3 страница. – Он такой, каким я его представляла

– Он такой, каким я его представляла. Таинственный, загадочный, – ее голос затих.

Зак засмеялся.

– Выглядит так, как будто бы Таш увлечена.

– Это не так!

– Да? А почему ты тогда покраснела?

Таш чувствовала, что ее щеки горели. Она решила сменить тему.

– Что ты думаешь обо всем этом?

Зак покачал головой.

– Здесь все в порядке, полагаю. Имею в виду, что это место, хоть и похоже на огромную летающую могилу, но здесь куда лучше, чем во дворце Джаббы Хатта, – глаза Зака блеснули, – Джабба Хатт. Точно.

– Что? – спросила Таш.

– Это то, откуда я знаю того старателя. Я видел его во дворце Джаббы.

Таш была ошеломлена.

– Это не возможно!

– Но это так, – заспорил Зак, – возможно, он следовал за нами.

– Я боюсь, что Таш права, – сказал Диви, – тот человек кажется прибыл раньше нас. Как он следил за нами, если он опередил нас.

Зак нахмурился.

– Есть только один способ узнать это, – пробормотал он и пошел прочь.

– Зак, куда вы идете? – шикнула Таш.

Диви пробормотал вслед:

– Зак, я настаиваю, чтобы вы…

Но Зак уже шел к лагерю худого мужчины.

Таш догнала Зака и последовала за ним остаток пути. Человек был там, где они его оставили, сидевшим между своими запасами. Его лицо исказилось в подобие насмешку. Он смотрел, как они приближались, но не поприветствовал их.

– Извините меня, – вежливо сказал Зак, – но я только что говорил своей сестре, что вы выглядите нам знакомым. Мы когда-либо встречались?

Худой мужчина бросил сквозь губы:

– Нет!

– О, – Зак нахмурил лоб, имитируя поиски в памяти, – вы уверены? Может быть на другой планете? Где-нибудь… наподобие… Татуина?

В ответ тишина.

Зак начал волноваться, стоя под ярким светом лагеря мужчины. Таш подошла ближе.

– Хорошо, возможно, что нет. Нам жаль, что мы побеспокоили вас. Меня зовут Таш, Таш Арранда. А это мой брат – Зак.

В ответ тишина. Потом сквозь губы человек проговорил только два слова:

– Данник Джеррико.

– Спасибо большое. Нам приятно познакомиться с вами, – сказала Таш, отворачиваясь.

Но она чувствовала, как ее пристально сверлит взгляд Джеррико.

– Пошли, ранкоров мозг, – прошипела она брату, когда они отошли к другому концу солярия.

– Это он, – оживленно шептал Зак, – он следовал за нами сюда.

– Ты сошел с ума, – сказала Таш, – даже если и так, что с того? Если Джабба Хатт хотел убить нас или дядю Хула, он сделал бы это, когда мы были еще в его дворце. Данник Джерико не угрожает нам.

Таш сказала эти слова, сама, не веря в них. Все чувства говорили в ней, что Данник Джеррико не нес для них угрозы. Но она не была уверена, что может вновь доверять своим чувствам. В конце концов, она должна признать весьма неприятный факт, что она не Джедай и никогда им не будет.

Зак покачал головой.

– Таш, я говорю тебе, что видел его также ясно, как вижу и теперь, – Зак остановился посреди фразы. Он показал на лагерь худого человека, но Данника Джеррико там не было. Зак и Таш стояли в тишине, задаваясь вопросом, куда же тот ушел.

В это время Таш услышала, что Зак что-то сказал ей на ухо.

– Что ты сказал? – спросила она.

Зак посмотрел на нее.

– Я ничего не говорил.

Таш подняла бровь.

– Ты что-то сказал. Только что.

Зак удивленно посмотрел на нее, а потом на дроида.

– Диви, скажи, я что-нибудь говорил?

– Ни слова, – подтвердил дроид, – а мои слуховые датчики очень хорошо настроены, поэтому я могу говорить столь уверенно.

– Таш, ты становишься нервной, – предупредил ее брат, – ты позволяешь этому жуткому месту одолеть тебя. Расслабься. Мы спрятаны от Империи, и Поток Силы помогает нам. Что может идти не так, как надо?

В этот момент торжествующий крик эхом пронесся сквозь залы Несписа-8.

– Я нашел это! Я нашел это! Это мое! – кричал кто-то.

Старатели в солярии вскочили, удивленные. Счастливый крик отражался от стен и был настолько громким, что Таш должна была закрыть уши. Радостный смех смолк, и на мгновение воцарилась тишина. А затем словно начали кричать стены ужасным криком.

Глава 7

Таш упала на пол, закрывая уши руками. Казалось, крик все усиливался. Когда, наконец, все смолкло, она поняла, что слышала эхо крика ужаса. Около нее, лежал Зак. Он встал на ноги, только лишь прошептав:

– Что? Что это было?

Старуха Домисари, уже выбежала из своего небольшого лагеря и устремилась в один из коридоров, ведущих из солярия.

– Это было откуда-то снизу.

Вскоре Зак, Таш и Диви догнали ее, к ним присоединились другие старатели, а также Поток Силы и дядя Хул. Не было лишь Данника Джерриков. Коридор сужался, и вскоре они шли одним путем дальше, который блуждал в недрах космической станции.

– Вы уверены, что крик был отсюда? – шепнула Таш Домисари, – это трудно определить с таким эхом.

– У меня хороший слух, – ответила Домисари.

В коридоре становилось холодно. Некоторые из старателей зажгли фонари, но они не давали возможности согреться.

– Здесь раньше был кто-нибудь? – спросил Поток Силы.

Все старатели лишь покачали головами. Один ответил:

– Нет, это была территория Мангола. Никто из нас не хотел ходить сюда. Здесь слишком холодно.

Чем дальше они уходили от солярия, тем холоднее становилось. Сейчас Таш уже могла видеть пар своего дыхания в тусклом свете фонарей.

– Осторожно, – крикнул кто-то.

Перед ними разверзалась пропасть. Ее гладкие стены прерывались ямой и лестницей, которая вела вниз.

– Шахта вентилятора, – предположил Поток Силы, – поэтому здесь настолько холодно. Следите за каждым своим шагом. Это шахта может быть глубиной километра в два. И никакого шанса достигнуть живым ее дна, если оступишься.

Один за другим, группа спускалась по лестнице. Поток Силы пошел сначала, сопровождаемый Домисари и другими старателями. Зак пошел, сопровождаемый Таш, а дядя Хул и Диви замыкали процессию. Таш ждала своей очереди, а затем, сжимая ледяные перила, спускалась вниз. Каждый шаг был слышен звоном металла.

Лестница закончилась коридором в стене. С сердца свалился камень, когда они шаг за шагом удалялись от пропасти и шли к месту, которое было освещено фонарями. Поток Силы и другие старатели собрались вокруг чего-то лежащего на полу.

– Что это? – спросила Таш.

Один из старателей указал на пол, сказав:

– Мангол!

Тусклый свет озарял лежащее тело. Это был серобородый старатель, лежащий на спине. Его лицо было искажено в ужасе, правая рука сжимала грудь. А в левой старатель держал то, что Таш видела только лишь в музеях. Это был маленький прямоугольный предмет, состоящий из тонких листков, связанных кожаным переплетом.

– Что это? – спросил Зак.

– Это книга, – тихо ответила Таш, – настоящая книга.

– Должно быть очень древняя, – вмешался Диви, – в галактике уже тысячу лет не издавались книги. Все записи делались на компьютерах, а тексты сохранялись на дисках. Это было намного удобнее, но диски смотрятся не так красиво, как этот антиквариат.

– Вы знаете, что это значит? – взволнованно сказал Поток Силы. Он перехватил взгляд Таши, – это означает, что Мангол, должно быть, нашел библиотеку Джедаев. Это должно быть где-то рядом.

Хул скривился.

– Сейчас это не важно. Как он умер? Что произошло?

Диви опустился на колени и тщательно исследовал тело.

– Нет никаких следов ранения из бластера или ножевых проникающих ранений. Никаких следов укусов или укола. Да и выглядит он слишком здоровым, чтобы умереть от болезни.

– Посмотрите на его лицо, – сказала Домисари, – что-то испугало его прежде, чем он умер

Внезапно Таш побледнела. Она вспомнила чувство чьего-то ледяного прикосновения, шепот голоса, который она слышала. Если старатель нашел библиотеку Джедаев, то она думала, что знает, почему тот был мертв.

– Проклятие, – тихо сказала она, – это проклятие темной стороны, которое наложено на библиотеку. Это оно, должно быть, убило его.

Поток Силы фыркнул.

– Проклятие!? Все это ерунда.

– Тогда что же на самом деле убило его? – спросила Домисари.

В этот момент на свету появилась другая фигура.

– Что тут случилось?

Удивленная, вся группа повернулась, чтобы увидеть Данника Джеррико, стоящего сзади них.

– Здесь кого-то убили, – ответил Хул.

Зак прищурился.

– А где были вы? – спросил он.

Данник моргнул.

– Я был… Я был занят. Как он умер?

– Этого мы не знаем, – ответил Хул, – следов нет никаких. Диви, просмотри любую информацию насчет похожих случаев, которые есть в твоей памяти.

Диви сделал паузу, анализируя содержание своего компьютерного мозга.

– Да, мастер Хул. Есть немало случаев таких же таинственных смертей, как и эта. В каждом случае, сообщение не содержит никакую из известных причин смерти. Однако…

Диви замолк.

– Да? – потребовал Хул.

– … многие из сообщений предполагают, что причиной смерти являются – Анзати.

– Анзати, – вздрогнув, повторил один из старателей.

– Анзати, – думала Таш, – они были мифами. Это всего лишь легенды. Никто и никогда не встречал Анзати и оставался жив. Никто не был даже уверен в том, что они существовали. Но все верили, что они реальны, потому что это были самые ужасные существа в галактике. Они были убийцами. Анзати убивали, но при этом не оставляли никаких следов. Их жертвы просто умирали. Никто не остановить их. Никто не мог избегнуть их.

– Могут ли быть анзати на Несписе-8? – спросил Зак.

Вместо того, чтобы ответить на вопрос, Хул сам спросил старателей:

– Что-нибудь похожее случалось раньше?

Все покачали головами.

– Не похожее на это. Люди исчезали, но Неспис-8 является огромной космической станцией и здесь немало ловушек. Мы всегда считали, что кто-то всего лишь оступился или заблудился.

«Возможно, что это были анзати?» – думала Таш. Но как только она подумала над этим, холод коснулся ее, как будто кто-то приложил кубик льда к ее шее. Она вновь услышала слабый шепот.

«Нет, – думала она, – это не анзати. Это вообще не живое существо. Это проклятие библиотеки».

Поток Силы указал на книгу с пола.

– Хорошо. Он мертв и мы с этим ничего не можем поделать. Но посмотрите на книгу. Он, должно быть, нашел библиотеку. Она должна быть рядом.

Хул опустился и вытащил книгу из уже застывших пальцев Мангола. Но как только он это сделал, древняя книга, рассыпалась в пыль, которая просочилась сквозь пальцы Хула.

– Интересно, – отметил шиидо.

– Книга, должно быть, была очень древней, – предположил Поток Силы. Он посмотрел вокруг, – мы должны немедленно искать библиотеку.

Хул встал.

– Я думаю, что нет. Если здесь есть анзати, то пока у нас нет никакого способа защититься. Я предлагаю, чтобы сейчас все мы вернулись пока к солярию.

Поток Силы, казалось, рассердился. Тепло исчезло из его глаз.

– Вы не можете приказывать здесь.

Хул взглянул на него.

– Но и вы тоже. Я просто предлагаю позаботиться вначале о собственной безопасности.

Остальные согласились с Хулом, но и не забыли аргументы Потока Силы. Каждый хотел найти библиотеку, но все они были встревожены упоминаниями о таинственных анзати. Если такое существо действительно было, то никто не хотел быть следующей жертвой.

Осторожно, они вынесли тело Мангола, и подняли по узкой лестнице, к солярию. Они положили его тело в лагере, укрыв покрывалом. Хул настоял, чтобы Таш, Зак и Диви вернулись бы к безопасному "Савану", пока они не узнают точно, насколько опасен Неспис.

К тому времени, когда она достигла собственной маленькой каюты, Таш была истощена. После побега от звездных разрушителей, посещения дворца Джаббы, встречи с Потоком Силы и вот теперь этим – она чувствовала, как будто огромный тяжелый груз давит на нее. Но и уснуть она не могла. Таш была благодарна, когда ее дверь открылась и в каюту вошел Зак.

– Ты тоже думаешь о том, что произошло? – спросил он.

– А как же иначе? – переспросила она.

Зак покачал головой.

– Я думаю, что Данник Джеррико имеет отношение к смерти старателя.

Таш вздохнула.

– Хорошо, Зак. Предположим, что ты прав, и Данник так или иначе последовал за нами к Неспису-8, но в силу обстоятельств добрался сюда раньше нас. Зачем ему убивать старателя?

– Я не знаю, – парировал брат, – но он отсутствовал, когда умер Мангол. Помнишь, как он обнаружился после того, как мы нашли тело? Может быть, какое-то время он прятался, чтобы это выглядело так, как будто бы он был позади нас все это время.

Таш могла лишь вздохнуть.

– Я не знаю, Зак. Я не думаю, что это… – она колебалась.

– Не думаешь что?

– Я думаю, что это имеет какое-то отношение к библиотеке

– Твои чувства говорят тебе это? – спросил Зак.

– Я говорила тебе, что не доверяю им больше, – устало сказала она, – я не знаю, чему теперь верить, каким своим ощущениям.

Глаза Зака смягчились. Еще недавно он смеялся над Ташей и ее интересом к Джедаям. Теперь он чувствовал острые укоры совести за это.

– Таш, ты не должна так говорить. Твои чувства не подводили тебя раньше. Помнишь, на Двоуране? Ты сразу сказала, что там было что-то не так.

Таш кивнула.

– Я знаю, Зак. Некоторое время назад, я думала, что смогла бы, возможно, смогла бы быть джедаем. Но теперь я думаю, что все это было только лишь счастливой случайностью. Когда мы были в Мире голографических забав, то даже и не подозревала, в какой мы были опасности. А теперь я чувствую, как будто бы схожу с ума. Это полная противоположность того, каким должен быть джедай.

Зак лишь пожал плечами.

– Не волнуйся об этом, Таш. Это место достаточно мрачно, чтобы подействовать на нервы даже мастеру Джедаю. Кроме того, мы не нуждаемся в Силе, чтобы поговорить о библиотеке. Если я неправ о Даннике, то мы можем найти библиотеку, а там разобраться что будет. Но если я прав, и Данник убивает людей, то проклятие темной стороны является последней вещью, о которой мы должны волноваться.

После того, как Зак ушел, Таш закрыла глаза. Она только что начала дремать, а сон одолевать ее, как вдруг…

Таш…

Она открыла глаза. Девушка слышала, что ее кто-то звал.

Таш…

Она села. Кто-то звал ее по имени. Но каюта была пуста.

Таш…

На мгновение, она почувствовала, как будто бы что-то мелькнуло, нечто, что невозможно увидеть обычным зрением. Это было похоже, как будто кто-то включил компьютер, который мог передавать сразу всю информацию галактики. Как будто она становилась частью датчиков космического корабля, летящего сквозь сотни световых лет по вселенной.

Таш внезапно почувствовала, как будто бы она летит. Она напугалась от своего неожиданного открытия. В ее голове звучал тихий голос.

Таш встала и быстро оделась. Она спит? Нет, она уверена, что все-таки не заснула. Ее сердце учащенно билось, она быстро одела верхнюю одежду и выскользнула из своей каюты. Прежде чем видение исчезло из ее головы, она увидела комнату, уставленную древними, пыльными книгами.

Библиотека Джедаев.

Таш дошла до солярия прежде, чем она подумала о том, что она делает. Ее не заботило, был ли этот сон или нет. У нее было нечто, что она могла доказать себе.

Она вспомнила слова Диви: «Только истинный Джедай может войти в библиотеку и преодолеть сопротивление и проклятие темной стороны». Наконец, она могла проверить себя, могла убедиться во всем. И теперь она узнает, раз и навсегда, есть ли у нее возможность стать рыцарем Джедаем.

Она прошла среди контейнеров, которые отмечали лагеря старателей. Таш слышала их храп, ворочание во сне. Она шла дальше. Вскоре она пришла к глубокой шахте вентиляции. Девушка взяла с собой небольшой фонарь и светила им вперед. Свет был тусклым и слабым, он освещал огромную пропасть.

Таш!

Голос снова зазвучал вновь, сильный и не терпящий возражений. Она скользнула вниз по краю ямы. Осторожно, Таш спускалась по узкой лестнице, пока не достигла того уровня. Она увидела то место, где нашли тело Мангола, и вздрогнула. Что убило его? А может быть оно ждало и ее?

Несмотря на свои страхи, Таш пошла вперед. Она хотела знать, точно знать, есть ли у нее предпосылки Джедая. Ее небольшой фонарь сиял, подобно крошечной звезде, освещая путь в темноте. Свет рассеивал темноту, и вскоре она увидела стену в дальнем конце коридора. Но, едва собравшись расстроиться, она увидела шесть небольших квадратных проходов в металлической стене. Они напоминали небольшие служебные туннели, которые использовали техперсонал или ремонтные дроиды, чтобы попасть в основную структуру станции.

Мангол был в одном из этих туннелей? Но в каком?

Таш стояла перед выбором. Один из них, конечно же, вел в библиотеку Джедаев. Другие могли вести куда угодно. Здесь можно было попасть в тупик или заблудиться в бесконечных коридорах огромной станции, или угодить в какую-нибудь бездонную яму.

Таш глубоко вздохнула. Если она когда-либо и нуждалась в Силе, то именно теперь. Когда она подошла ближе к открытым туннелям, то увидела, как слабое мерцание появилось перед пятым слева. Едва видимый отсвет белого света мерцал перед отверстием, а затем исчез также быстро, как и появился.

Таш!!!

Шепот вновь раздался в ее голове. Но это был голос, зовущий ее или голос предупреждающий держаться от этого подальше? Таш с этими сомнениями подошла к туннелю.

Она залезла в пятый люк и оказалась в длинном туннеле. Таш чувствовала, что с каждым следующим шагом, ее сердце готово было выпрыгнуть из груди. Она была уверена, что выбрала верную дорогу. Таш знала, что Мангол прошел этим путем.

К счастью, туннель не имел ответвлений и вел ее прямо в сердце Несписа-8. В любой момент, Таш ожидала, что вылезет в невероятном зале, который заполнен рукописями древних Джедаев.

Вместо этого, туннель оборвался.

Тупик. Таш подняла фонарь, чтобы удостовериться, что не ошиблась. На свету ей была видна лишь холодная, серая, металлическая стена.

– Нет! Нет! Нет, – пробормотала Таш.

Она, в итоге, ошиблась. Она выбрала не тот туннель.

В расстройстве, Таш ударила рукой по дюрастиловой стене и повернулась, чтобы ползти обратно. Но когда она сделала это, то услышала, как за спиной что-то щелкнуло, и зашумели какие-то механизмы. Таш обернулась.

Стена исчезла, показывая тайный проход. Она смотрела вдаль. Там, где-то за 20-30 метров темнота рассеивалась светом. Она нашла это.

Таш поспешила вперед, волнуясь и боясь одновременно. В конце туннеля был виден свет, который освещал зал.

Она вышла в свет. Когда ее глаза привыкли к свету, то она увидела большой круглый зал. По стенам возвышались сотни полок, а на них рядами и рядами возвышались покрытые пылью книги. В центре комнаты стояли два вырезанных из дерева стола, а вокруг них крепкие деревянные стулья.

– Я нашла это! – сказала Таш про себя, – я нашла это!

И посреди ее собственного удивления, Таш услышала голос, который вернул ее к реальности. Только в этот раз он не шептал. Он ревел, громыхал, был резок и полон гнева: "УХОДИ ПРОЧЬ!"

Глава 8

Таш закричала. Она не могла помочь себе. Страшный голос гремел всюду вокруг нее. Но в комнате никого не было. Поскольку эхо ее крика затихло в темных коридорах, Таш смотрела вокруг широко раскрытыми от ужаса глазами. Она почувствовала волну ледяного воздуха, которая пронзила ее. И ужас, который нахлынул на нее.

Напуганная, она вылетела из проклятой комнаты. Но она была слишком медленной. Она почувствовала, как холодная волна прошла через нее вновь. На этот раз она была настолько сильной, что в глазах Таш все померкло.

Следующее, что почувствовала Таш, это была теплая рука, которая сжимала ее руку. Медленно, она открыла глаза и зажмурила их от света нескольких фонарей. Она видела улыбающееся лицо Потока Силы и яркий ореол света.

– Все будет в порядке, – мягко сказал он, – только расслабься.

Она пыталась говорить, но страх сковывал ее горло. Она знала, что должна была предупредить других о проклятии, но все что ей удалось сказать, было слово: "Хул!".

– Я послал за ним, – сказал Поток Силы, – твои друзья на корабле. И скоро они прибудут сюда.

– Я здесь, – раздался твердый голос Хула, когда шиидо появился рядом с Потоком Силы.

Подобно крику Мангола раньше, голос Таши эхом пронесся по металлическим стенам космической станции. Поток Силы и старатели прибежали, как только услышали ее. Хул явно вздохнул с облегчением, увидев, что его племянница была в безопасности.

– Таш, что ты делаешь здесь? – строго спросил он.

Зак был прямо сзади него.

– С тобой все хорошо?

Поток Силы остановил беседу.

– Сила! Она нашла ее!

Он указал в туннель, где был все еще виден вход в библиотеку.

– Нет! Нет! – закричала Таш, хватая руку Потока Силы, – не ходите туда! Это место проклято! Туда нельзя входить! Там призрак!

Поток Силы поднял бровь.

– Что?

– Был голос. Там не было никого, но кто-то кричал на меня. Это было…. – она не знала, как описать это, – это было похоже на волну ужаса.

– Таш, успокойся, – сказал Поток Силы. Его голубые глаза мерцали, глядя на нее, – самое важное сейчас это то, что вы сделали такое, что никто не мог сделать достаточно долго. Вы нашли библиотеку Джедаев.

– Мангол нашел ее, – пробормотала Таш, – и он мертв.

Поток Силы нахмурился.

– Верно. Но уверен, что это не имеет непосредственного отношения к библиотеке.

– Имеет прямое, – подавленно сказала она, – легенда говорит о том, что только истинный Джедай сможет преодолеть проклятие темной стороны. Старатели не были Джедаями, и…. – она глубоко вздохнула, – и я тоже.

Хул нежно положил руку на плечо Таши.

Около Хула появился Диви, который заговорил самым теплым голосом, который могла выдать программа.

– Таш, если это действительно библиотека Джедая, то это самое большое галактическое открытие за сто лет.

Таш упрямо покачала головой.

– Мне уже все равно. Это место опасно. И я не вернусь туда.

Черные глаза Хула какое-то время изучали племянницу, затем шиидо кивнул.

– Очень хорошо. Мы вернемся на "Саван", чтобы удостовериться, что с тобой все в порядке. Там же мы сможем обсудить наш следующий шаг.

Поток Силы не согласился.

– Вы говорили, что Гог преследует вас. С теми знаниями, которые содержит эта библиотека, вы можете найти способ остановить его. Вы впустую тратите драгоценное время".

Шиидо пожал плечами.

– Мы приняли решение.

На красивое лицо Потока Силы нахлынуло темное облако, однако он ничего не сказал. Другие же были не настолько тихи.

Домисари сказала, что она также возвращается к солярию, но два других старателя отказались возвращаться.

– Мы искали библиотеку в течение многих недель, – сказал один из них, – и теперь, когда она рядом не уйдем просто так.

Хул вернулся к солярию вместе с Заком, Ташей и Диви. Вместо того, чтобы пойти в библиотеку лично, Поток Силы последовал за ними наверх.

– Только подумайте об этом, – заговорил Поток Силы, когда они достигли солярия, – двадцать тысяч лет Джедаи собирали свои знания в той одной комнате. Подумайте о тайнах, которые содержат те книги. Все тайны вселенной могут быть собраны там.

Хул резко остановился.

– Я надеюсь, что вы правы, Поток Силы, – сказал он. Он показал на груду контейнеров, которые отмечали границы лагеря Мангола, – Поскольку теперь у нас есть другая тайна, которую надо решить. Тело Мангола исчезло.

Они все посмотрели за длинным пальцем Хула. Шиидо был прав. Тело старателя исчезло.

Диви задал очередной вопрос.

– Кто мог взять тело? И зачем?

Осмотревшись вокруг, Зак спросил тоже:

– А где Данник Джеррико?

Другие не могли ответить. Они поняли, что Джеррико не было тогда, когда Таша кричала. Не было его и здесь теперь.

– Я говорил вам, что он в чем-то замешан, – настаивал Зак, – буду держать пари, что он убил Мангола, а теперь уничтожил доказательства.

Таш собиралась поспорить, что не было никакого убийцы, но прежде, чем она открыла рот, в космической станции раздался крик. Он же сопровождался другим, отчаянным, зовущим на помощь. Маленькая группа в солярии переглянулась, и все побледнели. Они знали то, что найдут в библиотеке. Те два старателя были мертвы.

Глава 9

Теперь на Несписе-8 оставалось только несколько человек. Кроме Хула, Зака, Таши и Диви, оставался Поток Силы, старуха Домисари и таинственный Данник Джерико. На следующий день, после сна, все они собрались у входа в библиотеку.

Никто не верил в историю Таши о злом проклятии, но никто не хотел входить в комнату. Что-то там убивало людей, и никто не хотел стать следующей жертвой. Туда вошел Диви, поскольку он был дроидом. Таш и Зак остались около входа, а дроид вошел в комнату, осторожно, не касаясь ничего, внимательно исследовал два тела, которые сидели за столом в центре библиотеки.

– Нет никаких следов, объявил дроид, уходя от тел.

– Это как будто бы прямо из них взяли жизнь, – размышлял Поток Силы, – возможно это работа анзати.

– Это проклятие, – прошептала Таш.

Хул нахмурился.

– Пока наши единственные предположения в том, что с одной стороны это мифические убийцы, а с другой некое волшебство темной стороны. Должно быть более логическое объяснение, и я знаю, где искать его.

Оставшиеся в живых несколько старателей окружили в солярии лагерь Данника Джеррико. Худой мужчина со спокойствием наблюдал за подозрительными компаньонами.

– Это смешно, – сказал Данник, – Вы всерьез думаете, что я убил тех старателей? Или, может быть, вы также верите страхам этой девочки, относительно проклятия темной стороны?

– Мы не знаем, чему верить, – ответил Хул, – все, что мы знаем, так это то, что трое мертвы, и что вы всегда отсутствовали, когда это происходило. И даже, когда пропало тело Мангола, вы также были единственным отсутствующим.

Данник медленно моргнул.

– Мы в цивилизованной Империи. Есть законы, а вы не суд. Вы не можете обвинять меня.

Голос Хула был холоден как сталь.

– Сейчас мы находимся на самом краю цивилизации. У меня есть задача защищать двух молодых людей, и я сделаю все необходимое, чтобы осуществить это.

Данник пристально посмотрел на Хула.

– Не угрожайте мне.

Пристальный взгляд не смутил Хула.

– Это не угроза.

Кожа шиидо сморщилась, и спустя мгновение Хул исчез. На его месте стоял высокий, косматый вуки, который заключил Данника в объятия крепких когтистых лап. Когда вуки заговорил, его голос рычал, но звучал подобно Хулу:

– Это обещание, – сказал он.

Тот факт, что Хул мог менять обличия, смутил большинство старателей. Когда он превратился в такое свирепое создание, как вуки, большинство быстро отступило. Но Данник лишь зевнул и сказал:

– Очень хорошо. Вы можете угрожать мне, обещать, делать, что вам нравится, но факт останется неизменным. Я не убивал тех людей.

– Тогда где вы были, когда происходили убийства, – зарычал Хул, еще оставаясь в обличии вуки.

Данник холодно улыбнулся.

– Идите за мной.

Хул вернулся к своему нормальному обличью, и Данник повел их к маленькой комнате, вне солярия. Сначала Таш не нашла в ней ничего не обычного, если бы не сильный запах сгоревших листьев. И только сейчас она заметила, что один угол комнаты был покрыт тонким слоем пепла. Данник вытащил длинную, тонкую трубку из кармана жилета.

– Признаюсь, что я приобрел довольно неприятную привычку. Я курю т'бак. Хотя я нахожу, что эта привычка достаточно отвратительна, но вот отказаться от нее не могу. И чтобы скрыть эту личную неудачу, я предпочитаю курить в одиночестве.

Он ждал.

Зак смотрел за его глазами.

– Вы хотите сказать, что во время убийств курили здесь?

Данник поднес трубку ко рту, зажег ее небольшим лазером.

– Это правда, что я говорю.

Фоторецепторы Диви вспыхнули, поскольку он осматривал пол.

– Мастер Хул, здесь существенный слой пепла. Требуется весьма долгое время курения, чтобы собралось такое количество. Я склонен считать, что мужчина говорил правду.

– Но… – начал говорить Зак.

– Кажется, – прервал его Хул, – мы должны извиниться перед вами.

– Действительно, – натянуто сказал Данник и не дожидаясь других слов, прошел мимо людей и вернулся в солярий.

Зак и Таш смотрели, как Хул и другие старатели покинули маленькую комнату.

– Но Таш, – сказал тихо Зак, – если Данник не убийца, то кто?

– Я думаю, что знаю, – ответил голос. Это была Домисари. Ее лицо было взволнованно. – Встретьтесь со мной через пятнадцать минут на нижнем уровне, только не в туннеле, который ведет к библиотеке. И не говорите никому, даже вашему дяде.

Произнеся это, она быстро ушла.

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском: