Канун Фестиваля урожая, Подземный город, Базар.

Нетерпеливые и шумные участники заполонили базар, перебегая от палатки к палатке, ожидая начала фестиваля. Вырвавшись из шумной безумной толпы, группа прибыла к ущелью в скале и нахмурилась, почувствовав странную атмосферу, окружающую неестественную расщелину.

Несмотря на то, что расщелина была достаточно широкой, чтобы человек мог пройти, её, правда, никто раньше не замечал? Мобильные магазины и шум толпы были далеки от этой зоны, и она казалась достаточно пустынной.

Сдерживая свою подозрительность, Изаёй огляделся и улыбнулся.

— Понятно. Она специально сделана, чтобы казаться труднодоступной?

— Похоже на правду… может быть здесь задействован Дар, который отпугивает людей.

— А как тогда Лили нашла эту расщелину?

— Это, это потому что… когда буйная корова отправила меня в небо…

— Что? — в унисон спросили все.

— Эй-эй… Что ты имела в виду словами буйная корова? Ты ходила на родео?

— Да. Влететь в пещеру от удара буйной коровы… не слишком ли хорошее совпадение?

— Да. Случайная буйная корова случайно отправила Лили в полёт. Как такое совпадение могло…

— Вуааахх! Буйные ЛОШААААДИИИИИИИ!!!

Иггого!!! Появилось стадо буйных лошадей и заржало.

Лили, стоявшая сбоку, снова вскрикнула «Кья?!» и полетела в расщелину.

— …

— …

— …

— Эй! Чего вы ждёте?! Бегом за этим ребёнком! — крикнула Сала, прежде чем потащить всю троицу.

Придя в чувство, трио тут же побежало за Лили.

＊

Спустя пять минут блужданий в пещере Подземного города, Изаёй и остальные нашли Лили в достаточно аккуратном месте со столь же аккуратным магазином.

Аска в спешке подошла и обняла её от беспокойства.

— Т-ты в порядке, Лили?!

— Д-да… Просто голова немного кружилась…

Даже при том, что перед её глазами всё ещё летали звёзды, Лили смогла ответить вежливо. И как только все почувствовали облегчение, копья гнева полетели в сторону тех буйных лошадей.

— Касукабэ, что думаешь о сашими из конины на завтрашний обед?

— Согласна. Давайте ещё зажарим буйное мясо.

Они увлечённо кивнули друг другу. Хотя Сала очень удивилась, она создала огонёк на пальце, освещая зону, и отправилась вперёд. В конце концов, лунный свет закрывала сеть корней Великого древа.

В расщелине было слегка влажновато, и это значило, что она открылась во время появления огромного дракона. Тогда по крайней мере этот магазин должны были найти в течение десяти дней.

(Это, неужели?..)

Несмотря на плохое предчувствие, мучившее Салу, она продолжила идти по дороге, которая поддерживалась в достаточно хорошем состоянии.

Наконец прибыв к магазину, группа встала перед чёрной дверью, которая была целью их путешествия. Свиток Гиасса, гласивший «Только для клиентов, прошедших Игру», прикреплён к ней. Вместе с экстравагантным сочетанием золотых листьев они создавали невероятное чувство.

Группа переглянулась, прежде чем медленно положить свои руки на дверь.

В открытой двери они увидели свет, устремившийся в их глаза.

— Хея!..

Ослепительное сияние излучало огромное количество неописуемо элегантных украшений и антиквариата. Витражи, украшенные тканями, где выстроились в ряд рубиновые и золотые кольца, были невероятной частью гобелена, который, казалось, создан с помощью лучших технологий. Если бы кто-то искал самый дорогой предмет в магазине, это, скорее всего, стала бы эта завеса, излучавшая великолепное сияние, которое не уступит сиянию других драгоценных металлов, и, безусловно, была работой знаменитого ремесленника из неизвестных земель.

Недалеко, перед изысканным ковром, стояли великолепно сделанные антикварные предметы.

Вся комната была эффективно использована, чтобы показать разнообразные предметы: большие вешалки для одежды, напольные часы и миниатюрные модели водяных колёс, работающие на принципе плавучести, и многие другие предметы неизвестного назначения. Пространство внутри, безусловно, было больше, чем показалось снаружи.

— Это действительно… больше похоже на музей, чем на магазин.

— Ага, но, кажется, что это не так. Если присмотришься, то сможешь найти цену на всех предметах, верно?

— Что? — тут же спросила Аска, подбежав к ближайшей полке.

Там был небольшой ценник с суммой, эквивалентной расходам за десять лет жизни их Сообщества.

— … Действительно коробит, — прокомментировал Изаёй, слегка пожимая плечами.

Не важно, как сильно сверкали эти предметы или приковывали взгляд, потому что этот магазин ничем не будет отличаться от музея, когда цены отбивают любое желание покупать что-либо.

Йо и Сала же прошли вперёд, не заинтересовавшись теми драгоценными камнями и сокровищами. Дуо, прошедшее прямо к проходу, вскоре обнаружило кресло лавочника и синеволосую куклу. И точно как и описала Лили, в её руках находился «Свиток Гиасса». Хотя Йо прочитала документ, она впала в созерцательное молчание.

«Я самый трудолюбивый человек в мире»

Первая я — самый трудолюбивый человек в мире!

Я работаю, работаю, работаю без остановки и не нуждаюсь в помощи, знаешь?!

И поскольку мои усилия вложены в мою продолжающуюся тяжёлую работу, мой первый отец тоже очень счастлив!

Но настал день, когда обнаружилось, что это ложь.

Мой первый отец и я были уничтожены разгадкой лжи.

Вторая я — самый трудолюбивый человек в мире!

С помощью друзей я смогла работать, работать и работать, знаешь?!

И поскольку мои усилия вложены в мою продолжающуюся тяжёлую работу, мой второй отец тоже очень счастлив!

Но пришёл день, когда обнаружилось, что это ложь.

Но мой второй отец и я смогли продолжить работать из-за помощи друзей.

Третья я — самый трудолюбивый человек!

Хоть она ещё не родилась, но она будет работать без остановки, знаешь?

Поторопись и родись! Поторопись и родись! Ох, вот что говорят все!

Но пришёл день, когда я обнаружила, что не могу быть рождена.

Поэтому мой третий отец покинул третью меня!

Но это не дозволено! Множество отцов ждёт моего прибытия!

Удача! Слава! Мечты человечества! Всё это станет явью, если я смогу родиться!

Поэтому я прош… не забывайте меня!.. Ибо те, кто согласятся, достигнут правды!..

— Это… «Свиток Гиасса»?

— Хоть это довольно необычный стиль изложения содержания, скорее всего это так.

Сала осмотрела содержание свитка серьёзным взглядом, но прочитав его единожды, просто сдалась.

— Простите, но я действительно не понимаю. Тогда, наверное, оставлю это вам.

— Эй-эй. Как может претендент на пост «Хозяина этажа» так говорить?

Услышав дразнящий комментарий Изаёя, Сала надулась, что было для неё редкостью.

— Я не очень хороша в таких интеллектуальных играх. Хотя в «Саламандре» есть специализированный департамент для разгадывания загадок…

— Но в Альянсе «Драко Гриф» нет такого департамента, верно? И что случится, если следующая битва пройдёт с Демоническим лордом интеллектуального типа?

— Угх… — Сала затихла. Было больно получить удар, на который невозможно ответить.

Красные волосы Салы качнулись, и она отвернулась со слегка покрасневшими щеками.

— …Знаю. Но не каждый может быть мастером на все руки, как вы или Широяша-сама, понимаете?

Сала была слегка недовольна. Но потом уступила, пожав плечами, и взяла свиток, чтобы снова прочесть. Хотя Изаёй поставил руку к подбородку, глубоко задумавшись… он неожиданно прищурился и посмотрел вдаль.

— Ибо те, кто согласятся, достигнут правды?.. Ха, действительно жестокая игра.

— Ая?

Йо и Аска воскликнули в унисон. Но вскоре магазин начал заполнятся звуками тряски.

— Что… что происходит?!

Хотя рядом с ними не было окон, чтобы оценить ситуацию снаружи, было ясно, что это не обычное землетрясение. Трясся сам магазин. В этом великолепном магазине было нечто, что ползло по нему.

Почувствовав это, Сала и Йо тут же предупредили всех.

— Осторожнее! Что-то надвигается!

— И скорее всего… оно не одно!..

Расширив свои чувства, Йо обнаружила, что источник тряски находился в противоположной стороне от входа. В глубинах магазина, где была вывеска «Не входить. Только для персонала», казалось, была некая угроза, которая приближалась к ним.

Изаёй молча посадил Лили на плечи.

— Лили. Держись изо всех сил.

— Д-да!

— …идут!

Вместе со словами Йо они появились в дверях. Их была сотня сильных и разных…

Группа энергичных кукол.

— Вааа!

Трио одновременно издало вскрики. Подобно подготовленной реакции, которая отозвалась без задержки, это действительно было воплощением их единства.

Даже Сала, вошедшая в боевой режим, поразилась до такой степени, что её красивые красные волосы растеряли всё сияние. В то время как Лили напугалась так сильно, что почти заплакала.

Металлические руки врагов были воссозданы со всеми деталями глянцевых мышц. Любой эксперт поймёт красоту этих мышц с одного взгляда. Из коричневых загорелых мышц и величественной жёстокости одежды, которая составляла пару тряпок для прикрытия подёргивающейся груди и мышц спины, можно было увидеть, насколько хорош был создатель в детальной работе. Человек, создавший этих кукол, бесспорно, великолепный кукольник. И приняв несколько изящных поз, куклы ярко улыбнулись, показав свои сияющие белые зубы.

— …Злые!

— Злые?!

— Злые?!!

— Они сказали «злые», верно?! Они только что сказали «злые», верно?!

— Эй, успокойтесь. То, что вы сейчас слышали, не их голоса.

Изаёй попытался успокоить девушек, которые полностью растерялись. Хотя подобный сценарий был также достаточно редким зрелищем.

Воспользовавшись шансом, куклы вошли в боевой режим.

— …превосходство!

— Превосходство?!

— Превосходство?!!

— Превосходство?! Они точно сказали только что «превосходство»!

— Да. Они только что крикнули «превосходство».

Судя по экстремально хаотичному состоянию девушек, Изаёй решил, что у него больше не было иного выхода, и сдался. А Лили заплакала, дрожа на плечах Изаёя.

Поисковый отряд, потерявший управление против ассортимента энергичных кукол разного размера.

Группа Изаёя попала в невероятно сложное положение.

Обе стороны смотрели друг на друга… И первыми отреагировали куклы.

— …ВПЕРЁД УОООООООООООООООООО!!!

— Ияяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяяя!!!

Смело двинулись вперёд. Да, смело двинулись вперёд — единственная фраза, которая могла описать приближающуюся группу кукол, кричавших во время атаки.

Не будет преувеличением назвать сцену тянущихся мышц во время их рывка фантастичной. Большие мышцы, наполненные чудесным чувством прикосновения к красоте, не только представляли сами мышцы, но и энергичный бросок, который они сейчас исполняли.

Перед лицом таких идеальных мышц, золото и драгоценные камни не могли сравниться, и куклы шли напролом через драгоценные металлы и разбивали их в порошок. Казалось, что они действительно могут поймать группу.

Но девушек напугало другое.

— Отвратительно! Действительно отвратительно!!!

— Невозможно, таких штук не должно существовать.

Лица Аски и Йо были бледными, и они отступили назад от этих кукол с идеальными мышцами. А Сала уже выбежала из двери к тому времени. Казалось, что она тоже очень напугалась. Какой бы ни была она в обычной ситуации, казалось, что она столкнулась с самыми отвратительными вещами, которых ни за что не должна была касаться.

Только Изаёй пятился назад, говоря мягким тоном:

— …я бы хотел одну.

— Нет, не надо!

— Прекрати!

— Пожалуйста, пожалуйста, не надо этого делать, Изаёй-сан!

- Уу… — издав несчастный звук, звучавший как знак сдачи, Изаёй схватил Аску рукой и попытался вырваться из толпы кукол.

В самый последний момент перед выходом из магазина Изаёй покосился на молчаливую одиноко выглядящую куклу, сидевшую на кресле лавочника.

— …Что бы ни случилось, я приду сюда снова.

— Решительно отвергаю!!!

— Решительно отвергаю!!!

Йо редко говорила так громко, как и Аска, высказывая свои мысли.

До самого выхода из расщелины группу, сбежавшую из магазина, продолжала преследовать толпа кукол.

＊

В глубинах экстравагантного магазина кукла молча смотрела на спины отступающих вторженцев.

Когда эхо захлопнувшейся двери прозвучало в комнате, кукла начала качаться влево и вправо с характерными звуками.

— Ахх, покупатели снова не удовлетворены.

Кукла с прозрачными лазурно-синими глазами и бледными волосами, которая могла кого угодно заставить почувствовать, что она настоящий человек, грациозно выпрямилась. Глаза были также заполнены блеском жизни, в то время как кожа, казалось, покраснела, будто тело было тёплым, и по нему бежала кровь.

Когда она сошла со своего места, её платье затрепетало на ветру от её танца в разрушенном магазине.

Эти грациозные шаги создавали иллюзию танца балерины.

Нет, это не метафора. Она действительно танцевала «Коппелию».

— Ла… Ла, ла…

Напевая в тихом магазине мелодию, она прыгала в воздухе и резко поворачивалась, исполняя свой танец.

В унисон её оживлённым шагам, обломки возвращали свою оригинальную форму и место. Кукла, осматривающая магазин, вернулась на своё место без иных мыслей.

— Следующий покупатель… захочет меня?

Будто ожидая момента, свет в магазине погас, когда признаки жизни покинули её глаза.

Когда посетители покинули зону, «Коппелия» снова заснула.

До тех пор, пока не появится её роковая любовь.

＊

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском: