Трилогия Трауна-III: Последний приказ 31 страница

И, как это было с Императором на борту Звезды Смерти, энергия темной стороны вырвалась на волю в неистовом шторме голубого пламени.

Люк был готов к этому. Выкладываясь до последнего предела, он при помощи Силы подхватил Мару и как мог быстро потащил ее прочь от вспышки темной энергии. Он чувствовал, как первая волна катаклизма ударила его, чувствовал, как стало немного легче, когда к его усилиям присоединилась Лея.

А потом вдруг оказалось, что уже все.

Минуту, показавшуюся ему вечностью, он просто хватал ртом воздух и пытался не провалиться в глубокий обморок. Потом он смутно ощутил, как кто-то отгребает заваливший его щебень.

— Люк, ты цел? — спросила Лея.

Он заставил себя открыть глаза. Сестра была вся в грязи, синяках и ушибах — словом, выглядела не лучше, чем он себя чувствовал.

— Ага, — сказал он, выкапываясь из-под оставшейся щебенки и пытаясь вспомнить, где у него ноги. — Как остальные?

— Не так уж и плохо, — ответила она, схватив его за руку и помогая удерживаться в стоячем положении. — Но Хану понадобится медицинская помощь — у него серьезные раны.

— Маре тоже, — мрачно добавил Каррде.

Он подошел к ним, осторожно неся на руках потерявшую сознание девушку.

— Мы должны как можно скорее доставить ее на борт «Дикого Каррде».

— Ну так вызови их, — посоветовал Хан. Он стоял на коленях, вглядываясь в лицо клона Люка. — Пусть подберут нас.

— Подберут нас — где? — не понял Каррде. Хан показал туда, где умер Се’бейот.

— Да хотя бы вон там.

Люк обернулся. Когда энергия темной стороны вырвалась на свободу, та часть зала пострадала сильнее всего. Стены и потолок почернели и покрылись выбоинами, металлический пол там, где упал Се’бейот, покорежился и частично расплавился. Трон сорвало с места — он лежал в метре от своего основания и тихо тлел.

А позади трона, в рваном проломе стены, Люк увидел яркую мерцающую звездочку.

— Верно, — сказал он, глубоко вздохнув. — Лея?

— Я вижу, — кивнула сестра; протянула Люку его световой меч и активировала свой. — Давай-ка займемся.

* * *

Два ударных фрегата все-таки прорвались к осажденному «Голану», поливая платформу массированным огнем. Секция боевой станции потемнела, на ее фоне было хорошо видно, как истребители повстанцев прошли на территорию верфей.

— Не поддавайтесь панике, капитан, — посоветовал Траун, но и он уже помрачнел. — Мы еще не разбиты. Это не так-то просто.

На консоли замигал огонек. И как будто этого было мало, пискнул сигнал Пеллеон опустил взгляд.

— Сэр, пришло срочное сообщение с Вэйленда.

У Пеллеона были дурные предчувствия, и капитан очень боялся, что они вот-вот оправдаются.

— Зачитайте, — ровным голосом распорядился гранд-адмирал.

— Идет расшифровка, сэр, — Пеллеон нетерпеливо постукивал пальцами по консоли, пока строчки медленно вползали на экран. — На гору напали. Две самостоятельные группы местных и несколько человек повстанцев… — он даже замолчал, потому что не мог поверить в окончание фразу. — И группа ногри…

Ему не довелось дочитать доклад до конца. Невесть откуда взявшаяся серая рука сжала капитану горло.

Он обмяк в кресле, хватая ртом воздух и с ужасом понимая, что тело больше не слушается, словно парализованное.

— Ты предал господина нашего Дарта Вейдера, — промяукал замогильный голос ногри над его ухом — И всех ногри. Нас предали. Мы отомстили.

Едва слышный шорох, и Рукх исчез. Все еще задыхаясь, преодолевая вялость внезапно онемевших мышц, Пеллеон протянул руку к приборной доске. Он дважды промахнулся, прежде чем сумел попасть по кнопке общей тревоги.

И когда все отсеки Звёздного разрушителя заполнили пронзительные вопли сирен, капитан сумел, наконец, повернуть голову.

Траун по-прежнему сидел в кресле; лицо гранд-адмирала было необычайно безмятежно. По безупречно белому кителю расплывалось темно-красное, почти черное пятно. В центр него был воткнут нож Рукха.

Траун заметил взгляд капитана и — к изумлению Пеллеона — улыбнулся.

— Зато, — еле слышно прошептал он, — как артистично…

Улыбка погасла. Как и огонь во взгляде… Траун, последний из гранд-адмиралов Империи, умирал.

— Капитан, сэр!..

Слишком поздно прибежавшие медики суетились вокруг тела.

— Капитан, — повторил радист. — «Немезида» и «Штурмовой ястреб» просят приказов. Что мне им сказать?

Пеллеон посмотрел в иллюминатор. На хаос, который уже вырвался на свободу, прорвав оболочку предположительно неприступных верфей. На неожиданную необходимость разделить флот, чтобы спасти хотя бы остатки. На корабли повстанцев, которые не замедлили воспользоваться результатами диверсии. Может быть, Пеллеон никогда не был гениальным военачальником и, возможно, никогда им не станет, но кое-что он умел. Гилад Пеллеон всегда точно мог распознать шансы на победу и поражение и всегда понимал, когда надо начинать спасать людей.

Траун еще мог бы все исправить. Но он, Гилад — не Траун.

— Передайте на все корабли, — прохрипел он; горло саднило, но эта боль не шла ни в какое сравнение с той, что причинил предательский, из-за спины, удар Рукха. — Приготовьтесь к отступлению.

Солнце садилось в редкие облака на западе, и краски вечера постепенно меркли, уступая место ночной тьме Корусанта. Мара облокотилась на высокие, по грудь, перила из грубого камня, опоясывающие крышу Дворца, слушала, как вечерний ветерок что-то тихо нашептывает ей, и любовалась на огни Центра Империи, раскинувшегося внизу. И хотя город, как всегда, деловито жужжал, было в этой картине что-то удивительно умиротворяющее.

А может быть, умиротворение поселилось внутри нее. В любом случае эта перемена ей нравилась.

В двадцати метрах позади нее открылась дверь, ведущая на крышу. Мара потянулась туда Силой, хотя и так знала, кто это. И она оказалась права.

— Мара? — тихо окликнул Люк.

— Я здесь.

Она скорчила огням внизу недовольную гримасу. Она знала, что он пришел за ответом.

Никакого внутреннего умиротворения не хватит.

— Впечатляющий вид, правда? — сказал Люк. Он подошел к перилам и тоже стал смотреть на город. — Должно быть, он у тебя вызывает воспоминания.

— Перевод: как я себя чувствую, возвратившись домой. Знаешь, Скайуокер, строго между нами: когда ты пытаешься юлить вокруг да около, ты просто умилителен. Я бы на твоем месте давно уже сдалась и осталась бы простым и честным деревенским парнем.

— Извини, — сказал он. — Наверное, я слишком много времени провел в обществе Хана.

— А также в моем и Каррде, полагаю?

— Ты хочешь услышать честный ответ простого деревенского парня?

Она криво улыбнулась ему.

— Прости, что я так сказала.

Люк улыбнулся в ответ, потом спохватился и снова стал серьезным.

— Ну, так как все-таки ты себя чувствуешь здесь на этот раз?

Она снова перевела взгляд на город внизу.

— Очень необычно, — сказала она. — Как будто ты вернулся домой… хотя нет. Знаешь, я ведь никогда раньше не стояла здесь, просто любуясь городом. Я поднималась на крышу, только чтобы встретить гравилет или проследить за тем, что происходит в каком-нибудь отдельно взятом здании. Это была работа на Императора. Мне кажется, он никогда не смотрел на Центр Империи просто как на скопление людей и огней. Для него это было всего лишь воплощение власти и благоприятных возможностей.

— Как и все прочее, наверное, — согласился Люк. — А кстати, о возможностях?

Мара поморщилась. Она была права: он пришел сюда, чтобы услышать ее ответ.

— Все это глупо и смешно, — сказала она. — Я это знаю, и ты это знаешь.

— А вот Каррде так не думает.

— Каррде иногда бывает куда более отпетым идеалистом, чем ты, — отмахнулась Мара. — Во-первых, ему ни за что не удастся удержать от распада союз контрабандистов.

— Может, и так, — сказал Люк. — Но подумай о том, что будет, если у него это получится. На периферии, куда Новая Республика пока вообще не имеет доступа, есть Хозяин источников и поставщиков информации.

— Да зачем тебе вообще эти поставщики? — возмутилась Мара. — Траун мертв, его центр по производству клонов лежит в руинах, Империя снова отступает по всему фронту. Вы победили.

— У Эндора мы тоже победили, — возразил Люк. — Но это не избавило нас от многих лет так называемых операций по зачистке территории от противника. И сейчас у нас по-прежнему Хозяин работы.

— Это еще не повод, чтобы запихивать меня в гущу этой самой массы, — парировала Мара. — Если вам так уж нужен связной с контрабандистами, почему бы тебе не попросить Каррде самому этим заняться?

— Потому что Каррде — контрабандист, а ты — просто помощник контрабандиста.

— Велика разница, — фыркнула Мара.

— В глазах многих — велика, — сказал Люк. — А весь этот процесс переговоров идет в сфере общественного мнения ничуть не менее активно, чем в реальности. И вообще, Каррде уже отказался. Как только его ворнскры полностью выздоровеют, он хочет вернуться назад, к своим людям

Мара покачала головой.

— Я не политик, — сказала она. — И не дипломат.

— Но ты — именно тот человек, которому доверяют обе стороны, — возразил Люк. — Вот что в нашем деле самое главное.

Мара скорчила мину.

— Ты не знаешь этот народ, Скайуокер. Поверь мне: Чубакка и те ребята, которых вы послали перевезти ногри на другую планету, еще здорово порезвятся.

Он тронул ее руку.

— Ты справишься, Мара. Я знаю, ты справишься.

Она вздохнула.

— Мне нужно подумать на этот счет.

— Хорошо, — сказал он. — Просто спускайся вниз, когда будешь готова.

— Конечно, — она искоса взглянула на него. — Ты что-то еще хотел?

Он улыбнулся.

— Ничего от тебя не скроешь.

Она не удержалась и улыбнулась в ответ.

— Сам виноват. Выкладывай, что там у тебя?

— Да вот… — Люк достал световой меч.

— Что это? — озадаченно спросила Мара.

— Мой старый меч, — тихо сказал Люк. — Тот, что я потерял в Облачном городе и которым меня чуть не убили на Вэйленде, — он протянул меч ей. — Я хочу, чтобы ты взяла его.

Она вздрогнула и подняла взгляд на Люка.

— Я? Почему?

Люк застенчиво пожал плечами.

— По многим причинам. Потому что ты его заслуживаешь. Потому что ты рано или поздно станешь джедаем, и он тебе понадобится. А в основном, конечно, потому, что я хочу, чтобы он был у тебя.

Медленно, почти против собственной воли, она протянула руку и взяла оружие.

— Спасибо.

— Не за что, — он снова притронулся к ее руке. — Я буду внизу, в комнате для совещаний, вместе с остальными. Спускайся, когда что-нибудь решишь.

Он повернулся и пошел прочь по крыше Императорского дворца. Мара снова обратила взгляд на далекие огни внизу. Сжала руку — холодный металл светового меча врезался в кожу. Светового меча. Возможно, это была последняя ниточка, связывающая Скайуокера с его прошлым… а он взял и подарил.

Может, он хотел этим что-то сказать ей? Возможно. Как она сегодня уже брякнула, тонкие маневры никогда не были сильной стороной Люка. Но если он действительно хотел намекнуть ей о чем-то, то он зря терял время. Последняя ниточка, связывающая ее с ее собственным прошлым, порвалась в тронном зале горы Тантисс.

У нее больше не было прошлого. Пора вплотную заняться будущим. А это будущее — за Новой Республикой, нравится ей это или нет.

Она услышала, как Люк за спиной у нее открыл дверь, чтобы спуститься вниз.

— Погоди минуту, — окликнула она его. — Я с тобой.

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском: