Jonas aber suchte sich einen Platz etwas oberhalb der Stadt, damit er

Eine gute Aussicht hatte, wenn Ninive unterging.

Ein Kaufmann, der seine Kunden immer betrogen hatte, schenkte Jonas aus lauter schlechtem Gewissen eine Hütte. Jonas freute sich riesig auf den Untergang der Stadt, hängte einen Zettel mit vierzig Strichen auf und radierte jeden Tag einen davon aus. Mit Befriedigung hörte er täglich das Geheul zu sich heraufsteigen: «Weh, weh, Ninive!» und «Ninive wird untergeh!», und er rieb sich die Hände, wenn er an das großartige Schauspiel dachte, das ihm bevorstand.

Wie groß war deshalb sein Ärger, als am vierzigsten Tag kein Feuerball auf die Stadt herunterfuhr und kein Erdbeben sie in Schutt und Asche legte, sondern als es ein Tag wie jeder andere wurde, an dem überhaupt nichts geschah. Dabei war Jonas extra früh aufgestanden, war den ganzen Tag vor seiner Hütte gesessen und hatte hinuntergeblickt. Am Abend, als die Sonne friedlich untergegangen war, wurde er wütend und rief: «Oh Gott, wofür hast du mich hierher geschickt? Ich habe der Stadt ihren Untergang gepredigt, und sie lebt fröhlich weiter!»

Am andern Morgen, als Jonas erwachte, war ein Baum neben seiner Hütte gewachsen, der einen wunderbaren Schatten warf. Jonas freute sich darüber und picknickte am Mittag unter dem Baum. Er dachte, vielleicht habe er sich verzählt, und der vierzigste Tag sei erst heute, doch als die Sonne unterging und wieder nichts passiert war, rief er:

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