ЗЕР­КА­ЛО В ОВ­РА­ГЕ

В глу­бо­ком сы­ром ов­ра­ге, под ело­вы­ми вет­ка­ми, ле­жа­ло себе ста­рин­ное зер­ка­ло. Об­рам­ле­но оно бы­ло в брон­зо­вую тяжё­лую ра­му в ви­де вен­ка из лес­ных цве­тов. От до­ж­дей и снега брон­зо­вый ве­нок позеленел, а са­мо стекло по­ту­ск­не­ло и да­же потрескалось, на­по­ми­ная пау­ти­ну, ко­то­рую пле­тут лес­ные пау­ки.

Сколь­ко оно про­ле­жа­ло в ов­ра­ге – бы­ло неизвест­но. Может, век, а может, и все де­сять веков.

Лисёнок за­ме­тил его слу­чай­но. Сол­неч­ный луч вдруг про­ва­лил­ся сквозь тол­щу ело­вых ве­ток на са­мое дно ов­ра­га и там сверк­нул, да так яр­ко, что Лисёнок по­ду­мал: «А не клад ли я на­шел?..»

Он спус­тил­ся в ов­раг и был не­сколь­ко разочарован, ко­гда об­на­ру­жил всего лишь ста­рое трес­ну­тое зер­ка­ло.

Он ­гля­нул в не­го и вдруг обомлел, поскольку уви­дел перед собой ка­ко­го-то взрос­ло­го и седо­го ли­са. Лисёнок даже от­пря­нул на­зад, недоумён­но захло­пал ресницами и сно­ва по­до­шёл к зер­ка­лу. На не­го смот­рел всё тот же ста­рец.

– Кто ты?.. – за­ми­рая от стра­ха, спро­сил Малень­кий Лисёнок.

– Ты, – от­ве­тил лис.

– Как это?!.. – рас­те­рял­ся Лисёнок.

– Я – это ты в ста­рос­ти… – од­ни­ми гу­ба­ми промол­ви­ло туск­лое изображе­ние в зер­ка­ле.

– Так ты… го­во­ришь со мной из… Зер­ка­ла Будущего?! – вос­клик­нул Лисёнок.

Старый Лисёнок кив­нул в от­вет.

– Не­у­же­ли я ста­ну та­ким?!..

Лис бессильно раз­вёл в сто­ро­ны ла­пы.

– А… Ёжик?.. – ос­то­рож­но спро­сил Лисёнок. – Что с ним?

– А Ёжика уже нет… – еле слыш­но от­ве­тил лис из зеркала.

Они помолчали.

– А что с Вороной?.. – прошептал Лисёнок, готовый услышать самое худшее.

– О, с ней все в порядке!.. – успокоил его лис. – Она стала Учёной Вороной и давно преподаёт в Университете.

– Я рад за неё, – выдохнул Лисёнок и улыбнулся.

– А я – нет, – нахмурилось его отображение.

– Почему?!

– После английских курсов Ворона выучила ещё несколько языков, но навсегда забыла Язык Леса.

– И с ней уже не поговоришь, как прежде?! – поразился Лисёнок.

– Увы!.. Кроме того, став первым профессором среди ворон, она сделалась очень тщеславной и высокомерной. Любимыми её словечками стали: «Набить кар-рман», «сколько кар-ратов?», «подать кар-рету!», «мой дрруг – кар-рдинал», «вступить в кар-ртель», «кар-рьерра», – словом, вместо той Вороны осталась лишь её кар-рикатурра!.. Хоть кар-раул кричи!.. Ну, мне пора, – старый лисёнок махнул лапой. – Внуки ждут.

– У тебя… то есть, у меня их много?.. – с трепетным любопытством поинтересовался Лисёнок.

– Двенадцать, – ответил лис из зеркала и, присмотревшись к Лисёнку, добавил: – Все – в тебя, то есть… в меня!..

Тут зеркало погасло, и снова пыльная муть и паутинные трещинки покрыли стекло. Лисёнок, тяжело вздохнув, выбрался из оврага.

Навстречу Лисёнку попался молодой Щенок. На голове у него красовалась фуражка с буквами «Н» и «У» над блестящим козырьком.

– Добрый день! – вежливо поздоровался Щенок.

– Привет!

– Скажите, пожалуйста, вы не знаете, где можно найти Ворону?

У Лисёнка екнуло в животе.

– Знаю, – сказал он. – А зачем она вам?

– Видите ли, – улыбнулся Щенок. – Я – курьер из Народного Университета. И должен доставить вашей Вороне Приглашение на однолетние курсы. Это так почётно!

– Ну, конечно! – оживился Лисёнок, в голове у него мелькнула замечательная мысль: – Это очень почётно! И не только для Вороны, но и для всех нас!.. Она… во-о-н там!.. – И он показал в ту сторону леса, куда она никогда не летала и где быть не могла.

– Спасибо! – поблагодарил Щенок и, задрав хвост, побежал по тропинке.

А Лисёнок почувствовал себя виноватым:

– Надеюсь, она меня простит, когда узнает! Ведь я её спас!.. – И помчался навстречу своей мудрой подруге.

– Что слу­чи­лось? – ок­лик­ну­ла она его, си­дя на кус­те бу­зи­ны.

Лисёнок, не таясь, рас­ска­зал про вол­шеб­ное зер­ка­ло на дне ов­ра­га, а потом про то, как он отправил курьера в другую сторону.

– Жаль! Невырразимо жаль! – укоризненно покачала головой Ворона. – Как же ты мог такое сделать?!

– Но я думал… – растерялся Лисёнок, – что ты сама не захочешь стать такой… что ты меня поймешь!

– Такое понять нельзя! Ты у меня отобррал пррофессоррское звание! Я сейчас же полечу рразыскивать этого юного посланника из мирра науки!

И она улетела. Было обидно за Ворону. Он не мог поверить, что такое возможно. Забыть Язык Леса! Стать тщеславной и высокомерной! Нет! Ведь она была добра ко всем. И умна… Хотя, почему была?.. Она ведь есть!

Тут он услышал над головой хлопанье вороньих крыльев.

– Зря слетала! – и запыхавшаяся Ворона вновь уселась на бузинный куст. – Как в воду провалился! Куда ты его послал?!.. Хотя, может, это и к лучшему. А то – перееду в город, стану важной птицей, профессорршей, честолюбивой и занудливой. То – совещание, то – симпозиум: рродной язык позабудешь! Нет, это не по мне!.. А конференции я и в своем лесу могу прроводить!

Лисёнок бро­сил­ся к ней и креп­ко-креп­ко об­нял за шею.

– Ты че­го?! – за­каш­ля­лась Ворона в его объятиях.

– Я… люб­лю те­бя! – гром­ко вы­дох­нул Лисёнок.

– Силь­но ска­за­но! – со­гла­си­лась она. – И главное: приятно!

Лисёнок тя­же­ло вздох­нул и ти­хо спро­сил:

– Но ведь мы все постареем, изменимся. А кого-то уже не будет… Вот бы всё оставалось, как есть!

Ворона всплеснула крыльями:

– Ишь, выдумал! Оставить всё, как есть!.. А рразве ты не хочешь выррасти?.. Так вот и будешь всю жизнь зваться Маленьким Лисёнком?!..

И она улетела, а Лисёнок вновь задумался.

…Когда он спустился в овраг в следующий раз – зеркала там уже не было.

Вообще-то в лесу много интересных вещёй можно найти!..

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском: