Глава 15. ПРОВЕРКА ЭФФЕКТИВНОСТИ.

Я нашла свою кожу в своем шкафу, когда я вышла из душа, в том числе пиджак, которой Катчер поднял во время моего спасения. Кожа была чистой и блестящей, в идеальном состоянии после напряженного рабочего дня. Я оделась и проверила свой телефон, обнаружив там сообщение от Джонаха, ожидающее меня. Не удивительно, что он проверял, достаточно ли я получила отдыха и крови, необходимые для моего восстановления. Я отправила ему ответное сообщение, давая ему знать, что все еще жива, несмотря на то, что мне нужно было бы гораздо больше часов для сна. Я также поблагодарила Моргана сообщением. Но не получила ответа. Мой дедушка был более разговорчивым.

– Девочка! Ты в порядке? Катчер и Джефф сказали, что доставили тебя домой в сохранности. Облегчение в его голосе заставило меня прослезиться.

– Они были великолепны. Джефф был героем – и он вынес меня оттуда как герой.

Он усмехнулся.

-Я бы передал ему твои слова, но то, что ты называешь его своим героем, может повлечь за собой больше проблем, чем оно того стоит. Я позвоню твоему отцу и дам ему знать, что ты в порядке, хотя уверен, он предпочел бы услышать это от тебя.

Я сомневалась, что он беспокоился так или иначе, но не собиралась спорить об этом со своим дедом.

– Спасибо, дедушка. И говоря о беспокойствах, я понимаю, что город мэра Ковальчук получил намного больше разнообразий, чем она себе представляла.

-Давайте просто скажем, что теперь ее осведомленность стала немного ближе к реальности. Со всей серьезностью, эта женщина была в довольно тяжелом отрицании. Сейчас я не могу сказать много хорошего о Сете Тейте, но этот человек назначил меня на должность и обычно давал справедливую встряску всем сверхам.

– Сет Тейт все еще является вопросом без ответа, – сказала я. – Это Доминик – падший ангел с крыльями летучей мыши – тот, кто вызывает все проблемы.

Он присвистнул. – Я бы не смог себе представить, что этот мир возможен, если бы не видел все это собственными глазами.

– Я понимаю.

– В любом случае, я верю, что все осознали, что их секреты имели очень ограниченный жизненный промежуток. Лучше заявить о себе на своих условиях, чем подвергаться принуждению регистрационными законами и черными вертолетами.

– Для меня это имеет смысл. Это был смелый поступок, особенно сейчас, когда ненависть намного громче, чем любовь. Я горжусь ими, они пошли на этот шаг.

– Все сейчас взволнованы из-за этого, – сказал он, – и, естественно, что есть и несогласные с таким решением, но сейчас настало время для правильных поступков. Вампиры несли это бремя достаточно долго, у других было время принять справедливую позицию. Я думаю, они это осознали.

Мы, конечно, пытались справедливо нести свою ношу, но в моей голове крутилась череда неудач, а не наших побед. Чикаго чуть не сожгли, потому что я не разглядела Мэллори позади этого хаоса. Этан получил кол в грудь, потому что он пришел за мной, и я чуть не погибла при наказании, которое, по существу, приняла добровольно.Может быть, Этан был прав. Может быть, мне было бы лучше сидеть в библиотеке.Но сейчас было не время для жалости к себе. Не с Домиником и Сетом, которые были все еще там. Не тогда, когда у других работа, чтобы все исправить. Это было время для милосердия и благодарности.

– Спасибо, дедушка,– сказала я. – Я постараюсь сделать все возможное.

– Я знаю. Мы все это знаем. Береги себя, девочка.

– Я буду. И ты тоже.

Мы попрощались, и я засунула телефон обратно в карман, довольная, что у меня была семья, на которую можно рассчитывать и к которой можно обратиться. Даже если это и не та семья, которую я ожидала. Телефонные звонки были сделаны, так что я покинула свою комнату и направилась в подвал. Я скрестила пальцы, в надежде, что все уже будут одеты и находиться в позиции боевой готовности, когда я открою дверь. Но я все равно обеспокоенно напряглась, особенно услышав громкий стук, исходящий из двойных дверей – музыка, что-то из техно или электроники, со сплошной линией баса и странной, высокой мелодией.

.... я открыла дверь.....

Успех! Парней не было видно.

Келли и Джульета сидели за столом переговоров. Компьютеры и мониторы видео-наблюдения были укомплектованы. Хотя их лица выглядели знакомыми – они были вампами Кадогана, я видела около Дома – просто никогда не видела их в Комнате Охраны. Любопытство взяло верх, я вошла внутрь, указала на новичков и посмотрела на Келли.

– Что происходит?– закричала я через музыку.

Я точно не стеснялась своего вопроса, и все они повернулись, чтобы посмотреть на меня. Я слегка им помахала.

– Помощники, – сказала Джульетта. – Новые охранники на испытательном сроке.

-Вы действительно кого-то наняли? Как долго я была в отключке? – я посмотрела на охранников, которые уже были в униформе Кадогана (черные костюмы) и с крохотными наушниками, спрятанными за ухом. Они быстро печатали и внимательно следили за мониторами, да и вообще, выглядели весьма компетентными.

.... Временные....

Это было ясно, особенно если некоторые интервью, которые я видела, были каким-либо признаком целого. Претенденты не хорошо разбиралась в социологии. Или физические навыки. Или действительно любые навыки, которые сделали бы их достойной кандидатурой для охраника Дома.

– Рада это слышать. Это у вас временно, я имею в виду не то, что интервью были ужасными. А музыка?

– Вампиры и оборотни больше не единственные сверхи в городе! – Сказала Джульет, поднимая руки в воздух.

Люк и Линдси появились в дверном проеме, и Линдси, увидев меня, завизжала. Она сдавила меня в объятиях, что чуть было снова не переломало мне ребра. Через некоторое время она выпустила меня, но от души поцеловала в лоб.

– Мы так чертовски беспокоились о тебе!

-Я рада что вернулась

Люк закрыл за собой дверь, затем направился к одному из новичков, чтобы выключить музыку.

-Большой человек в доме, – сказал он, -так что давайте праздновать тихо и просто. Насколько нам известно, этот пост является более эффективным и в рамках бюджета, чем любой другой в Доме. Мы продолжаем тихо вести дела в нашем уголке, и продолжаем держать ГС вне досягаемости. Люк сел за стол переговоров и положил ноги поверх стола.

– Хотя мы празднуем важному поводу. На самом деле, это один из моих основных правил для успеха Дома.

Мы с Линдси закатили глаза. У Люка было много "??основных правил", а также "принципов", "сценариев" и "протоколов". И он любил делиться ими регулярно. Он указал на меня.

– Лучший союзник вампира, Страж, это тот, кто заставляет вашего врага нервничать больше, чем можете вы.

Я предположила, что он имел в виду объявление другими "сверхами" о том, что они существуют, и он, вероятно, был прав.

– И я скажу вам, что еще знаю, – сказал он, постукивая пальцами по крышке стола переговоров. – У нас есть возродившийся Мастер, наш Страж жив, и у меня есть четыре новых человека на испытательном сроке, чтобы беспокоится. Жизнь едва станет лучше, чем это.

Линдси откашлялась. Громко.Уши Люка побагровели темно-красным цветом.

– Ну, это становится немного лучше.

.... Послала...

– Очень хорошо, – сказал он. – Принципиально лучше. Чрезвычайно лучше.

– Спасибо.

– Конечно, Сахарные Губки. Но это даже не самое лучшее. Теперь, когда у нас есть сотрудники, для обеспечения безопасности Дома, наш Страж мог бы сосредоточиться на своей работе, вместо того, чтобы болтаться здесь вокруг.Я села за стол и слегка надулась.

– Мне нравится болтаться здесь. У меня нет сотрудников.

Линдси снова откашлялась.

– Или Линдси.

......... О патрулировании....

– Заметано, – сказала я.

– И говоря о делах, давайте выясним, что это за чертовщина происходит с этой летучей мышью размером с человека, которая хватает прекрасных офицеров полиции нашего города. – Выражение его лица изменилось, от глупого влюбленного вампира на мастера тактики. Он потянулся к консоли в середине стола и нажал несколько кнопок. Комната наполнилась звуком звонящего телефона

– Йо? – ответил Джефф.

– Джеффри, это Люк. Я здесь вместе с Келли, Линдси, Джульет, очень здоровой Мерит, а также с остальной частью нашего персонала. Можешь обращаться к ним как "Пробники".

– Приветствую всех и Пробников, – отозвался Джефф. – Особенно, очень здоровую Мерит.

– Здравствуй, мой рыцарь в сияющих доспехах,– сказал я, усаживаясь. – Или, по крайней мере, мой рыцарь с очень блестящим светоотражающим одеялом.

– Пустяки. Просто выполняю свой долг. Что случилось?

Люк наклонился к переговорному устройству.

– Мы собираемся узнать последние новости от Мерит. Если у тебя есть время, мы хотели бы, чтобы ты к нам присоединился.

– Боже, да, – сказал Джефф немного тише. – Меня весь день одолевают звонки от нервных "сверхов".

– Я думала, что они согласились раскрыть себя? – спросила я, нахмурившись.

– Только большая четверка,– сказал Джефф. – Остальные теперь экстра-нервные, и они, видимо, хотят заявить о своих проблемах. Громко. И прямо сейчас я ничего не могу для них сделать.

– Я понимаю их боль, – ответил Люк. – А теперь, Страж, расскажи об ангеле среди нас. Что он такое, и как мы можем вывести его из игры?

– Его имя Доминик. Он посланник – падший ангел – прошедших дней, и он отделился от Тейта, когда Мэллори пыталась что-то наколдовать, а Тейт дотронулся до Малефициума. У Доминика черные крылья, как, я уверена, Вы уже видели. И он выглядит в точности, как Сет. Физических различий никаких, насколько я могу судить.

-И он садист– сказала Кейли, делая пометки на планшете.

Я мрачно улыбнулась. -Я сказала ему тоже самое

– Я не думаю, что он поделился с тобой своими мастерскими планами, пока вы двое беседовали в его а-ля солнечном свете? – спросил Люк.

Определенно нет, но его действия очень легко понять. Вчера он думал, что наказание не было достаточно серьезным. Он большой сторонник правосудия и возмездия. Он хотел покарать четырех полицейских потому, что они поступили не правильно, и он хотел наказать меня из за того что я помешала его планам. По этой же причини он сжег дом Пэйдж после того как она с Тейтом сбежали из бункера. Ни смотря на то что он обеспокоен, он ведет дела как обычно.

-Падший ангел. Меч правосудия-сказал Джефф

– Точно, – сказала я. – С этой точки зрения убийство Пола имеет смысл. Доминик кажется совершенно слеп к собственным недостаткам, таким как убийства и еще много чего. Пол сделал неправильное для этого города – он продавал наркотики. Этого достаточно, чтобы вызвать у Доминиа рефлекс правосудия, хотя Пол, на самом деле, работал на него в то время.

– Это объясняет Доминика, – сказал Люк. – Но что насчет Сета? Есть какие-то признаки? Хоть что-то?

– Насколько мы знаем, вообще ничего, – отозвался Джефф. – И нету никаких признаков его присутствия в онлайн разговорах или среди других "сверхов".

– Что ж, он затаился, – сказал Люк. И даже если один из них обьявиться, мы не сможем отличить их друг от друга. Но, по крайней мере, мы знаем, что они есть.

– По крайней мере, – согласилась я. – Но это не решает нашу большую проблему.

– Какую проблему? – спросил Люк.

– Мы не знаем, как их остановить.

Вот когда мы приступили к работе.

Есть по крайней мере одна нить, связывающая детективы и полицейские шоу – совет, который показывает фотографию жертвы, потенциальных подозреваемых и свидетелей. Мы остановились на чем-то схожем, только вместо потерпевших и подозреваемых, у нас был демонический ангел и нечто, в чем мы были неуверенны. Ну, у нас были фотографии Сета Тейта и еще кино с Хелбоем пересланное Джеффом нам, красная кожа и это все.

Я посмотрела на Люка, который стоял возле меня, изучая доску.

– Иногда, нам нужно немного юмора, – ответил Люк.

– Я думаю, что не могу с этим поспорить.– Я обернулась к простому изображению книги на доске между Сетом и Домиником.

– Сет коснулся Малефициума. Он разделен на Сета и Доминика. Но почему они были связаны вместе, ранее? И если Доминик является падшим ангелом, кто Сет?

– И самое главное, – сказал Люк, – как мы можем использовать это против них?

Мы стояли молча, уставившись на табло в течении пяти минут. К сожалению, у нас все еще не было ответов на оба вопроса.

– Ангел, человек или обезьяна–, сказала Линдси, – для меня это не имеет никакого значения. Я убью его все равно.– Она обняла меня. – Он обидел тебя, он будет наказан.

Я обняла ее за талию. – Я ценю поддержку.

Тут в дверь постучали. Малик заглянул внутрь.

-Сеньор?– спросил Люк

– Дариус хотел бы поговорить с Мерит.

Я была наполовину оглушена, наполовину запутана, и на сто процентов занервничала.

– Он хочет поговорить со мной?

– С тобой, и я цитирую – "с краеугольным камнем обзора этого Дома".

Линдси вздрогнула при напоминании обо мне.

Я встала и направилась к двери, размышляя, что может, было лучше остаться с Домиником. Я проследовала за Маликом на первый этаж Дома, затем на второй, и потом на третий. Поскольку тут не было никаких общественных помещений, я действительно смутилась.

– Куда мы направляемся?

– На крышу, – сказал Малик, следуя по коридору в сторону апартаментов Этана.

– Прошу прощения, на крышу?

– На крышу, – он сухо подтвердил, словно его точно также смущало расположение. – Просто следуй за мной.

Не имея причин спорить, я последовала за ним до конца коридора. Он открыл последнюю дверь справа, затем включил свет в пустой комнате, размером со спальней вампиров. Но в отличие от других, складывающиеся пары простых лестниц обеспечивали доступ в потолок.

– Чердак? – подумала я вслух.

– Да, – сказал Малик, затем взобрался по лестнице.

Я схватилась за перила и последовала за Маликом в сторону потолка, а затем в пространство выше. Очевидно, что это была самая старая часть Дома. Брусья были оголены, демонстрируя антикварные квадратные гвозди и провода, похожие на конские волосы. Ковальчук с удовольствием бы прислала сюда инспекторов по строительным нормам и правилам.

– Следи за головой, – подсказал Малик, и я последовала через всю комнату, как и он, наполовину согнувшись, чтобы поместиться под низким потолком,

Воздух был холодным. Открытое окно пропускало в комнату лунный свет и сильный порывистый ветер. Он нес с собой запах сигар. Дариус был единственным известным мне человеком, который курил сигары.

Малик остановился в нескольких футах от открытого окна и указал мне на него. Он улыбнулся, увидев, что я нервничаю, затем наклонился.

– Помни кто ты, и кем ты назначена быть, – прошептал он. – Мы все в тебя верим.

Я улыбнулась, при смотрелась, затем вылезла из окна и пошла по тонкой линии к краю крыши

Было холодно и я застегнула молнию своего пиджака, после того как вышла и сунула руки в свои карманы. Я переживала, дерево до сих пор было у меня и я потерла его на удачу. Как-будто это могло помочь.

Дариус прислонился к тонким перилам из кованного железа, которые в общих чертах обрисовывали прогулку вдовы. Он был одет в рубашку с пуговицами и брюки, которые, возможно, не были хорошей защитой от холода, но он не выглядел замерзшим. Он выглядел хорошо на доме, в темноте.

Держа темную сигарету между пальцами, Дариус бросил на меня взгляд. – Страж, – сказал он, пуская струю дыма.

– Сир.

Он смотрел на город, млечную луну под дымкой облаков.

– Тихо здесь, – сказала я, не уверенная в этикете. Я должна была начать говорить? Или ждать, что он это сделает?

– Это так, – согласился он. – Хотя я подозреваю, что город суетится значительно больше в дневное время.

Я посмотрела в сторону центра Чикаго, откуда небоскребы смотрели на нас. Горел свет в квартирах и офисах, и на крышах крутились ярко-красные маяки, чтобы предупредить пролетающие мимо самолеты. Вид мало чем отличался от открытки, которую я положила в автомобиль для моей поездки в Небраску, и я поняла, что не думала о том, чтобы проверить, пережила ли бумага катастрофу.

– Кольцевая, безусловно, суетится, – согласилась я наконец. – Гораздо больше, чем Гайд-парк.

– Лондон имеет свои тихие части, также.

Я кивнула, и мгновение мы смотрели на тихий город. Но настало время показать мой метод достижения цели. Я была охотившимся монстром.

– Вы хотели меня видеть?

– Я хотел бы ваше мнение.

-Моё мнение?

– О состоянии дел в вашем доме, Страж. Ты здесь уже несколько месяцев. Ты должна иметь представление о Доме и его делах.

Я “почувствовала” много вещей, но это не означает, что я хотела поднимать их при Дариусе Весте.

– Я думаю, что Дом работает отлично, как он может в трудные времена.

– Трудные времена?

– Неужели вам нужно чтобы я зачитала список? Они были такими же жалобами, мы были против участия ГС в течение нескольких месяцев

– Наше существование было объявлено в обществе без нашего согласия. Селина сделала попытки на наши жизни. Мэллори расбросала черную магию по всему городу. Сверхъестественный мэр, или двое из них, где-то там. Все проблемы, которые мы должны решить.

– А почему вы, Мерит? Почему вы должны их решать?

Я действительно не знала ответа на вопрос, но было очевидно: если не мы то кто?GS казалось, застрял в режиме отказа в принятии решений. Кто отказывается действовать даже когда выбор был ясен и стоял перед ними?или она боялись что будут судить?боялись что могут поступить не правильно? Мы нуждались в союзниках, неофициальных или иначе, пусть выберут несколько домов, нимф,несколько фей, мятежного колдуна или три. Вместе мы, казалось, были единственными, кто готов самом деле, что то делать. Легко судить Этана или меня, Малика, или Люка, когда ты стоишь в стороне и имеешь защитников. Труднее находиться в тылу и делать лучшее, на что способны.. и это было еще обиднее, когда другие не верят, что ты действовал во благо.

Дариус затянулся сигаретой, потом выпустил дым изо рта в медленном, устойчивом потоке.

– Я жил долгое время, – сказал он. – Не столько, сколько Этан, но долгое время. Я видел многое в моей жизни, но я должен не согласиться, что эти времена тревожные. Я видел мировые войны, Страж. Я видел, как вампиров публично закалывали, без какого-либо расследования, без раскаяния.

Я кивнула.

-При всем уважении, то, что вы видели более тревожные времена не значит, наши не беспокойные. Это не будет мировая война, что сделает ситуацию тревожной. Или опасной. До того как Селина раскрыла нас, я понятия не имела что вампиры существуют. Держу пари как и большинство людей. Если у Домов и были проблемы я не знала об этом. Если бы они что то сделали, то не было бы вопросов,которые стоят перед нами.

– Это очень поэтично.– Он постучал пеплом сигары против кованого железа, и тысячи крошечных искры рассыпались по небу. – Но, в конечном счете, не имеет никакого значения.

Он сделал окончательную затяжку сигары, потом грязным окурком провел по темному камню стены позади нас и положил остаток в карман.

– Вы молоды, – сказал он. – И я не сомневаюсь, что ваши намерения благородны. Но эти намерения направлены к этому Дому, его вампирам, и его Мастеру. Мои намерения всегда намного масштабнее.

– Мы не пытаемся сильнее усложнить вашу работу, но мы не можем просто игнорировать эти проблемы.

– Это, Мерит, именно это проблема. Ты воюешь против моря бед, как сказал поэт, но ты не завершаешь их. Ты делаешь их хуже, – он поднял руку прежде, чем я успела возразить. – Доказательства неопровержимы. Дела в Чикаго ухудшились за последние несколько месяцев, и не только потому, что среди вас есть враги. Рассмотрим Дом Грея. Они опустили свои головы, и они сосредоточены на выживании, и у нас нет аргументов к их Послушникам или их руководству.

Да, но это только потому, что он не знает правды. Он не знал, что капитан охраны Дома Грея является членом Красной Гвардии, и что он был там, смешиваясь с остальными.

Может быть, именно поэтому Джонах вступил в Красную гвардию, чтобы сохранить его усилия скрытыми от ГС и скрытся из виду Дариуса. Это была не плохая идея.

Тем не менее, "Цель Селины не кто нибудь из Дома Грея, и не Тейт. Или МакКетрик. Оборотни не просили Дом Грея действовать в качестве охраны для их созыва. Что прикажете делать? Придерживаться нашего голову в песок? "

– Я предполагаю, – твердо сказал он, – что есть умение, призывающее не лезть в кризис и не делать его хуже. И я предполагаю, что у нынешних лидеров этого Дома нет такого умения.

Я также была слишком зла на Этана и Малика, чтобы ответить. Этот человек сидел в теплом кресле в Англии и жаловался на то, что происходит здесь, в Чикаго, на земле. Он не должен был разбирать решения, которые мы приняли; он не должен был исследовать и решать те проблемы, с которыми мы разобрались. Какое право он имел, чтобы жаловать на то, как мы реагировали?

– Успокойся, Страж. Я могу чувствовать твоё раздражение здесь. Ты должна научиться лучше скрывать свои эмоции. Трудно хитрить, когда ты передаешь свою позицию.

Я не отреагировала на конструктивную критику.

– Нет никакого смысла отрицать, что отношения между людьми и вампирами в Чикаго находятся на неудачном курсе. Возможно, этого курса можно было избежать: может нет, – он посмотрел на меня, – Очень важно, чтобы Мастер этого Дома был способен обрабатывать тот курс, независимо от того, какой он.

– То есть?

– Способен ли Этан Салливан руководить этим домом?

Мое сердце забилось. Он не был здесь, чтобы оценивать меня. Эта встреча была не о моей роли в доме,или о том, как я стала вампиром. Дариус не приехал бы в Чикаго, чтобы бы долго осматривать Дом Кадогана до принятия окончательного решения в совете.

Он приехал в Чикаго, чтобы сделать длительный, последний взгляд на Этана.

К сожалению, я давно устала от политики, стратегий и игр.

– Чего ты боишься? – спросила я.

Дариус удивился. – Простите?

– Вы боитесь, что он будет делать, если вы отречетесь от Дома... или если нет?

Мгновение он смотрел на меня, и я почувствовала что паника, тщательно мной скрываемая, выходит за границы. Он почувствовал мой блеф.

Он наклонился вперед, так что бы его лицо стало напротив моего, и понизив голос сказал

-Скажи мне, Страж. Расскажи мне о восставшем Этане.Его воскресила ведьма, которая хотела контролировать его, она хотела сделать из него фамильяра, с помощью которого творила бы свою магию. Эта женщина разрушила бы мир, если бы ее не остановили. Можете ли ты сказать мне, со стопроцентной уверенностью, что Этан не несет шрамы от ее работы над ним? То, что он на сто процентов находится не под ее влиянием?

Я никогда не была хорошей лгуньей. Я всегда верила в истину – неопровержимые факты, которые либо были или нет. Но что я могла сказать Дариусу? Что Этан и Мэллори по-прежнему имели связь? Что она имела возможность поставить его на колени и набрасываться на него с болью? Что Хозяин одного из двенадцати Домов в Соединенных Штатах, и четвертого по могуществу -был под контролем ведьмы? Мое сердце колотилось в моей груди, но я заставила себя встретиться с ним глазами, борясь со страхом, и сказать те слова, которые нужно будет сказать, даже если они не абсолютная истина.

– Этан Салливан – человек, которым он был всегда. Лучше, наверное, из-за того, что он пережил.

-Очень стратегический ответ. Я не одобряю отношений между Мастером и Послушником. Я не одобрял увлечение Этаном Лейси, я не одобряю и сейчас. Я считаю такие отношения, в сущности, кровосмесительные. Несмотря на это, вы его доверенное лицо. У вас есть много заслуг. Направляйте его вперед, Страж. Направляйте его вперед... или его будущее будет значительно темнее, чем сегодня. Сейчас я собираюсь поговорить с делегацией мастеров. Я не буду упоминать им об этом, мы уже обсуждали это.

С этим, он прошел мимо меня и залез внутрь снова.

Я закрыла глаза и выдохнула, потом постояла мгновение на крыше, в мировой темноте и тишине, на холодном ветру. Начал капать небольшой дождь. С моим сердцем, более тяжелым, чем оно было, когда я пришла, я забралась внутрь и закрыла окно позади меня. Это будет долгая ночь.

Я просто открывала свою дверь, когда Марго ворвалась в коридор с озабоченным лицом. Она все еще была в белой одежде повара, окрашенный в зеленый, и ярким шарфом на волосах. Чтобы не принесло её на третий этаж, она спешила.

– Что случилось?

– Этан и Малик просто пошли, чтобы поговорить с Дариусом, но кто-то находится здесь. Тебе нужно спуститься вниз.

-Кто это?

– Я... не совсем уверена.

Не дожидаясь моего согласия, она повернулась и направилась к лестнице. Я последовала за ней, и я запаниковала достаточно, чтобы поездка казалась, вдвое дольше, чем обычно. Разве это не всегда так? Может быть, это ожидание того, что тянулись секунды, во многом таким же образом, что поездка в экзотические назначения казалась, вдвое больше, чем в обратный путь. Мы одолели лестницу рысью и обнаружили защитную сетку из вампиров между лестницей и входной дверью. Они разделились, чтобы освободить место для меня, и я встала между ними, мои глаза расширились при виде темноволосой фигуры в дверях.

-Видишь?-прошептала Марго.

Я кивнула, в моей голове завертелось, когда я попыталась сообразить, что делать.

– Привет, Балерина, – сказал он, и я вынула из ножен мой меч.

Глава 16.

Ты берешь хорошее, и ты берешь плохое

Он выглядел усталым. Высоким, красивым и уставшим. И он торговался в костюме от Армани в длинной черной рясе, подобной одеянию священников. Он был Тейтом, я уверена. Но я не знаю, был ли он Домиником или Сетом, или чем Сет был в любом случае, и я не собиралась рисковать.

"Не могли бы мы пройтись?" спросил он, глядя на меня

Линдси и Джульетта стали рядом со мной, обнажив мечи.

"У тебя есть три секунды, что бы развернуться и покинуть этот дом или повстречаться с окончанием моей стали," сказала Линдси

"Подожди," сказала я, вытянув руку, мой взгляд прослеживал линию вины, высеченной на лице у Тейта. Вина была не совсем свойственна Доминику.

"Назови себя," сказала я.

"Я Сет Тейт," сказал он. "Прежний мэр. Ангел, по-вашему."

Фойе погрузилось в тишину.

Я была ошеломлена и сконфужена... и потом еще немного ошеломлена. Если Доминик по существу был демон, как мог Сет быть ангелом? Они отделились от одного и того же человека – от Сета, когда он прикоснулся к Малефициуму. Как могло случиться, что все стало еще запутаннее?

"Ты посланник?" спросила я.

Он заметно расслабился, по всей видимости, почувствовал облегчение оттого, что хоть кто-то осознал правду.

"Да, Мерит. Посланник. Именно поэтому феи меня впустили."

Мне даже и в голову не могло прийти, что он прошел мимо фей.

"Мы не знаем этого," сказала Линдси. "Это может быть уловкой."

Это могло быть правдой, но пока мы стояли там, я начала понимать существенную разницу между Сетом и Домиником.

"Я могу их различить," сказала я. Все посмотрели на меня. "Они отличаются по запаху," застенчиво добавила я.

Сет слегка улыбнулся, но реакция вампиров не была одобрительной.

"Они отличаются по запаху?" спросила Линдси. "Ты хочешь, что бы мы доверились ему лишь потому что он по-другому пахнет?"

"Сет пахнет как лимон и сахар. Он всегда обладал этим запахом. В то время, как Доминик, распахнув свои крылья стал отдавать серой. Серой и дымом." Я посмотрела на Сета. "Ведь так?"

"Это крылья. Они темнее, как его аура. Как его душа."

"Он мог это просто придумать," сказала Линдси, ее меч все еще упирался наконечником в шею Сета. Но я отрицательно помотала головой и достала свое секретное оружие из кармана – древесину беспокойства.

Я держала ее так, что бы каждый мог видеть.

"Это древесина беспокойства. Она работает против древней магии. Мощная вещь. Добавьте это к моему естественному противостоянию гламуру, и останется не так уж много шансов на то, что он смог бы противопоставить что-то против меня."

Шум толпы на сей раз был немного более одобрительным, но все еще не до конца убежденным. У меня было еще одно оружие про запас. Я посмотрела на Линдси.

"Ты эмпат. Что он сейчас чувствует?"

Она отрицательно помотала головой. "Он как чистый лист для меня. Я не имею ни малейшего понятия."

Это могло быть правдой на психическом уровне, но не на физическом. Не было ни малейшего сомнения – на его лице читалась скорбь и вина. Он все еще был очаровательным, но казалось он прибавил несколько лет за последние несколько дней.

"Я могу поклясться, что это не Доминик. И, поверьте, кому как не мне знать."

Не нужно использовать кровавых детективов, которых он использовал, но, бывая в окружении их обоих, сейчас я с довольно хорошим смыслом могла различать их.

Линдси медленно опустила свой меч снова.

– Хорошо, Страж. Ты чувствуешь себя в порядке по поводу это, я доверюсь тебе. Но один неверный шаг, и он получит это.

И сейчас Линдси цитировала строки из фильма. Может её отношения с Люком было не такой уж хорошей идеей.

Я посмотрела на Сета и выдала ему откровение. – Говоря "это", она имеет ввиду тридцать два дюйма заточенной стали. И она не опускает оружие. Я верю ей.

Сэт кивнул. – Я здесь, чтобы поговорить. Не скандалить. Там было достаточно далеко от этого.

Я была хороша в разговоре, но... учитывая любопытные и озабоченные взгляды на нас... казалось, что мы должны сделать это где-то в другом месте. Я взглянула на Линдси.

– Нам нужна комната? Любые мысли? Я предполагаю, что шишки находятся в офисе Этана.

Она нахмурилась. – Комната для тренировок? Бальный зал?

Мне не нравилась идея комнаты для тренировок. Было слишком мало выходов в подвал, я была неправа относительно Сета. Я не думаю, что это возможно, но они не платят мне зарплату за такие фантастические решения Стража. Бальный зал был на втором этаже. Ближе к нашим жилым помещениям, чем мне хотелось, но это была большая, практически пустая комната, и она была слишком близко к лестнице. Я огляделась, ища Люка, Малика или Этана, или того, кто на самом деле отвечает за Дом. Но тут были только мы. Я, Линдси и другие Послушники в фойе. Я была самым высокопоставленным человеком в комнате, и я оказалась перед необходимостью сделать решение. Даст Бог, я сделала правильный выбор.

– Бальный зал, – решила я.

Линдси кивнула, а затем оглядела комнату. – Шоу окончено. Возвращайтесь к своим делам.

Но они не шелохнулись, либо слишком любопытные, либо слишком обеспокоенные, чтобы просто повернуться и уйти.

– Хорошо, позвольте мне попробовать это с другой стороны, – сказала Линдси, её голос стал более жесток теперь. – Возвращайтесь к работе прежде, чем Дариус почувствует магию, исходящую отсюда, увидит это бездельничанье в нашем фойе и его хватит инсульт.

Они воспользовались моментом. Они, казалось, не желали оставить Сэта здесь, с нами, или меня, здесь, с ним. Но они, наконец, начали двигаться, пошли, обратно, по коридору и поднялись вверх по лестнице. В фойе остались только Линдси, Джульет, Сет и я.

Линдси указала на Сета. – Ты, следуй за мной. Потому что при малейших неприятностях, которые ты нам доставишь, сталь окажется у тебя в очень неудобном месте.

– Заметано, – сказал Сет.

Она посмотрела на меня и Джульету. – Вы слышали его. У любого забавного дела, и у вас есть его согласие пронзить его, как шашлык.

Я хотела рассмеяться, но это, показалось не к времени. – Я возьму сзади, – сказала я ей, потом посмотрела на Джульетту. – Ты можешь найти Этана?

Джульета серьезно кивнула и исчезла, и Линдси направилась к лестнице. Его руки скрестились услужливо, свято, Сет последовал за ней, грубая ткань рясы тряслась, когда он шел. Это звучит не особенно комфортно. Я представила себе жестокую, накрахмаленную ткань, трущуюся о сырую кожу, и мысль заставила меня холодно вспотеть. Он нашел религию? Он чувствовал себя виноватым за то, что он сделал, или за то, что Доминик сделал? Была ли одежда столько зудящей, что это звучало как наказание? Мы обогнули лестницу на второй этаж. Линдси открыла двойные дверь в танцевальный зал Кадогана, подозрительно смотря, когда мы вошли. Когда мы зашли внутрь, она закрыла за нами дверь.

Комната была большая, с дубовыми полами, золотые стены с позолоченными зеркалами. Люстры свисали с высокого потолка над нами. Они когда-то держали сотни свечей, но те были заменены на лампочки после нападения группы повстанцев. Лампочки не предполагали большой обстановки, но меньше пожароопасности в здании, осуждающем людьми, которые когда-то несли факелы, чтобы избавиться от монстров, казалось хорошей мерой предосторожности.

Сет вошел в комнату. Он остановился под люстрой, потом повернулся половину круга, когда он посмотрел на нее. – Это красивое место, – сказал он.

– Твое одобрение ценится, – сказала Линдси, – говори.

Сет посмотрел на меня, и я кивнула. Он начал говорить, меньше дискуссия, чем монолог.

Проповедь.

– Тысячелетия назад мир был в другом месте. Разделение между человеком и другими было... менее жестким. Люди знали о сверхъестественных существах. Мы, посланники, устраняли разрыв между ними. Посланники, как я, выносили решения для мира. Посланники, как Доминик, вели суды. Во-первых, люди считали нас ангелами считали нас добродетелями.

– А что случилось потом? – спросила я.

– Ангелы суда, другие, полюбили насилие, – сказал Сет, – они удовлетворяли свою жажду к нему, принуждали к нему, незначительно распределяя его. Люди столь часто становились жертвами этого принуждения, не ценили его. Они называли из Темными, и считали их падшими. Демонами. Дьяволами. Источниками зла.

– И поэтому люди стали различать добро и зло.

Сет посмотрел на меня задумчиво. – Ты помнишь, о чем мы говорили, когда я был в заключении.

Я кивнула.

– Люди хотели, чтобы насилие прекратилось, но падшие ангелы были высокомерны и отказывались верить, что их действия были неправильными. И поэтому война велась между людьми и посланниками. Возмущенные тщеславием людей, дающие правосудие поставили выкуп на своих собственных условиях, разрушая человеческие города и земли так, что ничего не могло вырасти снова.

– Карфаген, – тихо пробормотала я.

– Ты сказал посланники, во множественном числе, – вмешалась Линдси. – Есть и другие, подобные тебе?

– Нас много, хотя наши роли уменьшены. Наша магия стара, и наши пути стары. Мы не являемся частью этого мира, не так, как когда-то были.

И Малефициум? – спросила я.

– Когда люди стали страдать от разрушений, они называли их магами, которые отделили добро от зла, и поместили его в сосуд, который сдержал бы их. Малефициум, книга, была создана, чтобы сдержать зло, которое они выделили. Но это не просто вещь. Сила.

– Что это было? – тихо спросила Линдси, замерев под впечатлением от истории.

Внезапно, все обрело смысл. Ну, большая часть.

– Это были они, – сказала я. – Падшие ангелы. Малефициум был создан, чтобы отделить добро и зло, а они думали, что падшие ангелы были злом. Это означает, что Малефициум был создан для того, чтобы держать в себе падших ангелов. Доминика и других.

– Маги не знали, как убить их, – сказал Сет, – поэтому они решили запереть их на вечность. По крайней мере, пока не вмешалась Мэллори. Ее заклинание в шахте – что она пыталась сделать?

– Это было заклинание вызова, – ответила Линдси. – Вероятно, что она кого-то вызывала.

Но я покачала головой. – Малефициум не освобождал Доминика. Он не выскакивал из книги. Он отделился от Сета.

– Вот почему вы выглядите одинаково? – спросила Линдси.

Сет был грустным. – Нет, – сказал он. -Боюсь, ответ намного проще. Посланники справедливости и мира всегда рождаются парами. Это природный способ сохранить баланс в мире.

Магический мир был на большом противовесе. Добро и зло. Темнота и свет. Причина первой попытки Мэллори высвободить Малифициум в мир, вызвало столько хауса в Чикаго именно потому, что темная и светлая магия брошены в неисправном состоянии. И люди думали, что все о магии просто сказки и простые истории. Вряд ли они знают.

– Вы близнецы, – сказала Линдси. – Реальные близнецы.

– Мы были. Есть, – поправился он, в выражении его лица притаилось отчаянье. – Хотя он и я-очень разные существа. Мы всегда были.

Прежде, чем любой из нас смог среагировать, двери открылись. Там стоял Этан, за ним Джульета и Люк. Пробужденная магия заполнила воздух, и у Этана появился огонь дьявола в глазах.

Он направился к Сету, его шаги были длинными и определенными. Его волосы высвободились от ленты, и они текли вокруг его лица, когда он двигался, он был воином, идущим на сражение.

– Этан, – сказала я, но он бросил на меня приглушающий взгляд. Внешний вид Мастера вампиром мог сравниться у меня только с раздражением от незваного гостя на его сборе в Доме.

Он схватил Сета за плечи и толкнул его назад. Сет споткнулся, но остался на ногах, и смотрел на Этана с одинаковой интенсивностью, но с гораздо меньшей ненавистью.

– Ты ищешь драку, Тейт? Потому что я покажу тебе бой.

О, Боже. Этан не знал, что это был не Доминик, человек, который пытался меня убить, и он был готов к битве.

– Ты бы убил ее, черт побери. Понимаешь ли ты, это?

Глаза Сета расширились и он перевел взгляд на меня. – Мерит?

– Я в порядке, – сказала я, перемещая глаза между ним и Этаном. – Этан, это Сет. Не Доминик.

– Мерит видит между ними разницу, – сказала Линдси.

Но ни Этан, ни Сет были не готовы слушать, они оба были слишком завернуты в своих эмоциях. Этан думал, что человек, который пытался убить меня был здесь снова. Сет, который знал меня, когда я была ребенком, только что узнал, что его брат-близнец пытался убить меня.

– Это не выдержит, – сказал Этан.

– Он сделал тебе больно? – спросил Сет.

-Доминик решил, что я прервала его работу. Он держал меня на солнце. Но сейчас я в порядке.

Сет посмотрел в ужасе, но повернулся к Этану.

Слова, наконец-то, как показалось, вытащили Этана из его ярости. Грудь вздымалась, он провел рукой по волосам, затем связал их и отошел от нас. Всего в нескольких футах от него, но достаточная дистанция. Достаточно место для него, чтобы подумать.

Он не подошел ко мне. Он даже не встретился со мной взглядом.

Мой живот скрутило узлом от беспокойства.

– Линдси? – спросил Этан – Ты позволила этому человеку войти в наш дом?

Она с волнением посмотрела на меня, и я ей кивнула. – Это Сет, – сказала она. – Мерит считает, что может увидеть разницу между ними.

Этан посмотрел на меня, его выражение лица было не читаемым. – Она может?

– Я могу. Но он может доказать это лучше чем я,– сказала я.

В конце концов, я видела фотографии в Кантор Скролл. Существовало одно различие между ангелом и демоном, даже если они не были нормально видны.

Я посмотрела на Сета. – Покажи им.

Сет на мгновение взглянул на меня, обдумывая просьбу, затем посмотрел на Этана.

– Я могу доказать то, кем я являюсь.

Он расстегнул верхнюю пуговицу своей рясы, затем продолжил расстегивать их вниз, пока все не оказались расстегнуты. Он носил простые черные штаны и футболку под ним. Он уронил рясу на пол, затем стянул футболку через голову. Его груди была хорошо разрезана мышцами, но это не было привлекательно, особенно здесь.

– Отойдите, – сказал он, и мы отошли, отступая все дальше от него. Он закрыл свои глаза и приподнял плечи.

Я знала, что произойдет, но это не уменьшило эффект, который я наблюдала.

Со свистом в воздухе, он развернул свои крылья. Как у Доминика, они были, как минимум, двадцать футов от кончика до кончика. Но в отличии от Доминика, крылья Сета были перистыми и белыми. Верхние перья были радужными и пушистыми, а длинные и прямые перья ниже были острыми и четкими. Его перья образовывали дугу вдоль верхней и нижней точках на краях, которые блестели, как опалы.

Запах лимона и сахара наполнил комнату, сахар – печенье – запах тысячелетнего ангела в двадцать пером веке Чикаго.

– Они красивы, – сказала я. Но ни раскрытие его крыльев, ни чувства не убрали завесу грусти в его лица. Сет выглядел, одним словом, замученным. Как будто смущаясь того, что он сделал, он снова спрятал свои крылья.

-Я сожалею,– сказал Этан, но Сет покачал головой

– Он брат-близнец Доминика, – объяснила я. – Сет, Ангел. Доминик– демон. Родились вместе, но с разной ролью в мире. Малефициум был создан, в частности, в качестве тюрьмы для Доминика и других, подобных ему.

– Так значит, Доминик был внутри Малефициума? – спросил Этан. – Как тогда он отделился от тебя?

Он повернулся, чтобы натянуть футболку через голову. Его крылья, очевидно магические в природе, просто исчезли.

-Твоя спина-начала я. -Что случилось?

-Магический ожог. Это случилось когда я взял книгу.

-Я не понимаю до конца как, но я знала. Это не был магический ожог.

– Я была права. Мэллори не освобождала Доминика из Малефициума, – сказала я.

Этан нахмурился

-Что ты имеешь ввиду?

– Доминик появился на свет, конечно, не из воздуха, и даже не от Малефициума, – я посмотрела на Сета. – Мы видели ваше разделение. Но она не разделяла вас на пополам, не совсем. Она вытащила Доминика из тебя... и у тебя есть шрам, чтобы доказать это.

– Но как это вообще возможно? – спросил Этан. – Как мог Доминик существовать внутри Сета?

– Я не знаю, – ответила я. – Это то, что нам предстоит выяснить. – И снова, каждый вопрос, на который мы находили ответ, порождал шесть или семь новых вопросов.

Сет натянул свою футболку.

– Ты пришел в наш Дом, – сказал ему Этан. Его поза и тон изменились – он снова стал спокойным, холодным и собранным Мастером. – Почему ты здесь?

– Искупление, – сказал Сет без колебания. – Я должен был приехать раньше, но я был подавлен. В ужасе от того, чтобы сделали. Доминик убил снова. Он был создан как существо правосудия, но он неправильно использует правила. Очень редко убийство справедливо, и, конечно, не тогда, когда люди уже признали вину тех, кого он хочет наказать снова.

Сет был прав, и это было сходство между Полом и полицейских. Пол уже был осужден, полицейские были оправданы. Люди уже приняли свое справедливое решение, но Доминик не был удовлетворен их результатами.

– Он не только виновная сторона.

Он подошел к стене бального зала и заглянул в одно из зеркал, смотря на своё лицо, будто оно было незнакомым.

«Я делал вещи». Он покачал головой. «На протяжении всей моей жизни, я работал, создавал общины, для укрепления частных(индивидуальных) лиц. Я баллотировался на мэра, здесь, в этом времени и в этом городе, чтобы помочь в этих усилиях. Но где-то я потерял направление. Я подвергал опасности людей, которые доверяли мне. Я способствовал продаже наркотиков для вампиров.Он приложил руку к виску. «Это имело смысл в то время?»

Он встретил мой пристальный взгляд в зеркале. – Я должен перед тобой конкретно извиниться, Балерина. Особенно за вещи, произошедшие в моем офисе. За то, что провел тебя через ад. У меня была информация. О твоем отце, – Сэт посмотрел на остальных в комнате. – О способе, каким ты стала вампиром, – выговорил он тщательно, – Я думаю, ты имеешь право знать.

– На мероприятии по сборуденег, – сказала я. – Ты сказал тебе необходимо поговорить со мной.

Это – то, о чем ты хотел рассказать мне?

Сет кивнул.

– Там было неподходящее время для сказаных слов, и когда исповедь закончилась, это перешло в насилие. Это вызвало насилие. – Он отвернулся. – Селина не заслужила погибнуть от моих рук, в чем бы небыли её ошибки. Или твоих.

Что-то сжалось в моем животе, монументальное сожаление, что я забрала жизнь, даже такую пустую, как Селинина. Она не была первой, кого я убила, но она была, несомненно, самой запоминающейся.

– И теперь мы ничего не можем сделать для того, чтобы изменить то, что произошло, – добавила я.

– Не изменить, – сказал Сет, – но, возможно, искупить.

– Те действия, возможно, не были твоими, – сказал Этан. – Если Доминик, так или иначе, был в тебе, вводя тебя в заблуждение...

– Возможно, это был Доминик. Возможно, это было медленное, ползучее влияние Малефициума. Возможно, это был просто я. Но я никогда не убивал. И никогда не сделаю это. Он нужно остановить. Я помогу, однако, если смогу. Я совершу свое искупление этим способом. Я буду стоять здесь, и я помогу вам столкнуться с ним.

В его глазах была сила, но я знала, что это займет много времени, прежде чем исцелиться снова.И даже если его шрам исчез, он будет мучаться еще долгое время.

– Какие у тебя есть соображения? – спросил Люк. – Ты знаешь, как его можно остановить?

– Я не знаю. Я надеялся, что у вашей магической подруги есть идея. Её люди связали Доминика и остальных с Малефициумом впервые. Возможно, они могли снова связать его?

Я испортила плохой новостью. – Малефициум был разрушен, когда вы разделились. Но, конечно, есть что-то, что еще можно сделать. Если он родился, он может умереть, так же как остальная часть нас.

-Мы видели кадры из его нападения на блокировку-, сказал Люк. -Он мощный. Сильный. Пули не влияют на него.

– Пули не влияют на нас, также, – указала я. – Он может быть сильным, но мы знаем, что он восприимчив к магии... именно поэтому сотворенное заклинание сработало. Каким волшебством мы должны воспользоваться сейчас, чтобы победить его снова? Можем ли мы создать другой Малефициум?

– Малефициум был работой сотен магов на протяжении десятилетий, – сказал Сэт, жалуясь на моё предъявление. – Это невозможно. Не в ближайшее время.

И не раньше, чем он убьет больше людей. Десятки? Сотни? Тысячи?

– Должен быть способ, – сказала я. – Существует способ. Были бои против демонов – Карфаген, Содома, Гоморра. На стороне демонов должны быть некоторые несчастья.

Этан кивнул. – Мы должны попробовать что-то. Мы бессмертны. Лучше мы рискнем, уничтожая его, чем люди, которых он может легко ранить. Или еще хуже, – Этан посмотрел на Люка. – Найди Пейдж, и посади её вместе с Сэтом в комнате, чтобы они обсудили магические основы.

Люк кивнул, затем протянул руку, чтобы направит Сэта обратно к двери. Сэт подошел к нам и приподнял рясу с земли. Он остановился, когда дошел до меня.

– Мне очень жаль. Может быть не любовнику, как моему возлюбленному проткнули сердце....

Он кивнул. – Тогда я принимаю проблему своего раскаяния, – он положил руку на мое плечо, затем прошел мимо меня к двери, запах лимона и сахара следовали за ним.

Линдси обернулась ко мне. -Это неправильно, то, что мне хочется прямо сейчас съесть печенье?

– Вовсе нет, – сказала я.

– Идем, Линдси, – сказал Люк, снова сопровождая её и Джульету наружу. Линдси подарила мне маленькую улыбку, затем оставила меня и Этана в танцевальном зале вместе.

Он вошел в помещение с борьбой, и он был угрюм большую часть разговора с Сетом. У меня было очень хорошое чувство, что бой неизбежен, поэтому я оживила свою храбрость и заставила себя встретить взгляд Этана.

В его глазах сверкнула вспышка серебра. – Ты пригласила его в этот Дом.

– Только после того, как была уверена, что это он.

– Ты полагала, что он не Доминик. Но, поскольку ты ничего не знаешь о Сете или кто он, что, возможно, не имело значения вообще. Ты остановилась, чтобы рассмотреть то, что кто-либо, обладающий властью этого Дома, решил бы?

Я не оценила намек о том, что я не думала о том, какие значительные последствия привлечет появление Сета в Доме. Проявив свой собственный характер, я скрестила руки и уставилась на него.

– У власти не было никого выше, – сказала я.– Потому что все мужчины в этом Доме слишком заняты, ухлестывая за сравнением за Дариусом Вестом и советом. И, что более важно, я стояла на страже, это моя работа – защищать этот Дом. Я сделала это.

– Приводя сюда врага?

– Сет Тейт нам не враг. Только Доминик.

– И Сет привлечет его прямо в Дом Кадогана.

– Нет никаких доказательств, что Доминик ищет Сета. И мы точно не сможем пнуть задницу Доминика самостоятельно. Нам нужна помощь. Я признаю, это был рискованный шаг, но я оценила риск и приняла лучшее решение, которое смогла. Выслушивание его был единственной игрой, и я вела её. Кроме того, ты только что предложил ему чувствовать себя как дома, и ты вручил ему колдунью.

Этан положил руки на бедра и отвернулся. Мой ответ был совершенно рациональным, но это не смягчило его едва сдерживаемый гнев.

-Скажи мне, что я ошибаюсь– тихо сказала я. -Если я сделала не правильный выбор, скажи мне, что я сделала?

Он посмотрел на меня, и было что-то гораздо хуже, чем гнев в его глазах. Там было разочарование.

– Правильность или неправильность выбора не в этом, Мерит. Это далеко за пределами твоей власти как Стража.

– Я сделала то, что я была призвана делать. Не было никого больше, чтобы решить.

Он тяжело вздохнул. – Он чуть не убил тебя. Как ты можешь быть настолько равнодушна к своей жизни?

Так вот что это было. Не о решении... потому что он вынужден был согласиться, что я была единственной доступной, чтобы сделать это... но потому что я поставила себя под угрозу. И снова его желание защитить меня подавляло его способность принять правильное решение.

– Сет не Доминик! – крикнула я, мурашки поднимались по моим рукам вместе с магией, которую я распространила по комнате. Я предполагала, что мои глаза были серебряными, также, и догадалась, что любой другой вампир в Доме могу почувствовать нашу дискуссию, поскольку магия пронизывала здание.

Жаль, если это побеспокоит их. Я бы положила свою задницу на линию, и я была бы права. Я не собираюсь извиняться за принятые решения... не когда я ликвидировала последствия беспорядка множества других людей, которые открыто, отказывались действовать.Бродягам Селины почти удалось меня убить.

– Сет не Доминик, – сказала я. – И мы нуждаемся в Сете. Это делает математику легкой для меня. Если ты не думаешь, что я принимаю правильные решения как Страж, ты знаешь, что делать.

Мысль пришла в мою голову. Не то, что он хотел услышать, конечно, но то, что должно быть сказано. – Неужели ты сердишься на меня, или это все из-за Мэллори?

-Не всё ли равно?

Я шагнула ближе к нему. – Этан, ради Бога, если ты злишься на меня, то злись на меня. Но если это Мэллори, не отталкивай меня. Позволь мне помочь тебе. Мы партнеры.. мы доказывали это снова и снова, что вместе мы лучше, чем по отдельности. Раньше мы сражались против злых плутов, и сумасшедших Мастеров, и вампирских саботажников. Мы можем управлять тощей маленькой колдуньей.

Я увидела мерцание надежды в его газах, я ждала его, чтобы захватиться за это, но страх одолел его и он снова отвернулся.

– Мне нужно вернуться к Дариусу,– сказал он. И когда он вышел из зала, я положила руки на бедра и уставилась в потолок и пожелала терпения.

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском: