Чикаго, Штат Иллинойс. 3 страница

Она призналась, что Джей Ти ударила ее.

– ЧТО она сделала? – голос Тэйлор стал ниже, в нем появились ледяные нотки.

– Все в порядке. Это кажется хуже, чем есть на самом деле, – произнесла Тори, повторяя слова, сказанные Джессике.

– Я сейчас же вылетаю ближайшим рейсом до Чикаго!

– Нет, Тэйлор, я не думаю, что это поможет. Одна из проблем в том, что друзья Джес живут здесь. Она не может не общаться с ними, а когда она с ними, то не может ни в чем отказать.

– А какая вторая проблема? – спросила Тэйлор.

– Я думаю, что вторая проблема заключается во мне, – грустно ответила Тори.

– Тори, не говори так. Ты прекрасная мать. И всегда ей была, – сказала Тэйлор не терпящим возражений тоном.

– Ты не видела меня в последнее время, – Тори опять начала плакать. – Ради бога, я же УДАРИЛА ее!

– Ну да, понятно, – усмехнулась Тэйлор, – Звучит так, как будто ей нужно надрать задницу, – Тэйлор откинулась в кресло, представляя, как это должно выглядеть.- Ты же понимаешь, что я имею в виду. Я не уверена, что смогу сделать лучше. Она может завести меня слишком далеко, ты меня хорошо знаешь, знаешь, что я с ней сделаю, если она попытается ударить МЕНЯ. Я знаю, что у нее серьезные проблемы, которые требуют решения, но это выглядит так, как будто ей нужно исправить походку.

– Я знаю, – грустно сказала Тори. – Господи, длинная, я не знаю, правильно ли я поступаю или нет, но ты же знаешь, как я ненавижу просить кого-то о помощи. Я просто понимаю, что у меня нет выбора. Джей Ти знает, что здесь ее ждут одни неприятности… в том числе и со мной. Я думаю, мы с ней обе знаем, что я не смогу ее контролировать. Я надеялась, что в новой обстановке, с кем-то другим, не со мной… Я просто подумала, что ты лучше всех сможешь помочь мне с этим справиться.

После этих слов Тори опять расплакалась. Тэйлор дала ей несколько минут, чтобы выплакаться, а заодно сама попыталась привести собственные чувства в порядок. Она всегда считала Джей Ти и своей дочерью. Когда она прощалась с двухлетней малышкой, ей было так тяжело, как еще никогда не было. Теперь ей предстояло увидеть уже взрослую Джес.

– Не плач, милая. Мы справимся с этим, – сказала Тэйлор, и обеим женщинам показалось, что они вернулись на ту скамейку возле пруда тем теплым апрельским днем. Руки Тэйлор нежно обнимали маленькую женщину, обещая, что все уладится.

Август 1982

Тэйлор смотрела в окно и размышляла, почему в больницах всегда так холодно. На улице было жарко, а внутри температура приближалась к морозильной камере. Она наблюдала, как проносятся за окном машины, прислушиваясь к разговору позади нее. Тори ненавидела ходить к врачу одна, особенно, когда ее живот стал заметен. Тори всегда хотелась убежать из больницы, когда одна и та же пожилая медсестра укоризненно смотрела на нее, не находя обручального кольца на пальце и видя, что в документах она подписывается Мисс Грэй. Однажды Тэйлор пришла домой после работы и застала Тори из-за этого в слезах. Темноволосая художница пообещала, что теперь она будет пораньше уходить с работы, чтобы ходить в больницу вместе с подругой.

Вообще, это начало доставать Тори. Где бы она ни появлялась, ей казалось, что люди смотрят на ее руку без обручального кольца. От этого она чувствовала себя униженной. Тэйлор было тяжело убедить ее, что люди совсем не обращают на это внимание. Ее подруга была ранима и в лучшие времена, но находясь на шестом месяце беременности, под влиянием гормонов совсем расклеилась. К тому же Тэйлор пришлось поехать в Сан-Франциско на встречу с клиентом, и Тори не выходила никуда, кроме как на занятия.

Тэйлор задумалась над этим. И, пока была во Фриско, присмотрела колечко в одном маленьком ювелирном магазине. Платиновое, инкрустированное светло-зелеными нефритами и голубыми сапфирами. Увидев эти цвета, цвета их глаз, Тэйлор, не раздумывая, купила его для Тори. И еще одно, такое же, для себя. Увидев восторженное выражение на лице Тори, Тэйлор поняла, что покупка стоила того.

– Я имею в виду, что люди не будут… В смысле, тебе не обязательно говорить им, что ты и я… я не хочу, чтобы люди думали…- Тэйлор запиналась, когда приехала домой, во рту у нее пересохло и слова не шли на ум, когда она пыталась отдать Тори второе кольцо. Девушка сразу же заметила его пару на руке Тэйлор.

Тори надела кольцо на безымянный палец левой руки, и обвила ее вокруг шеи женщины, после того, как поцеловала ее в щеку.

– Ты просто потрясающая, ты знаешь об этом, длинная? – Тори вся сияла.

Тэйлор не думала, что у Тори будут еще когда-нибудь проблемы с посещением этой больницы. Глядя в окно, темноволосая женщина улыбнулась. Тэйлор освободилась раньше и заехала к Тори между занятиями, чтобы сообщить, что встретится с ней у врача. Когда Тэйлор вошла в больничную комнату ожидания, Тори сидела хмурая после встречи с медсестрой. Все находящиеся в помещении, обернулись на вошедшую поразительно красивую женщину.

Когда Тэйлор окунулась в профессиональный мир, Тори заставила ее пойти вместе по магазинам, чтобы купить Тэйлор новую одежду. Темноволосая женщина могла определенно сказать, что у девушки был отменный вкус, в чем она убедилась, когда Тори выбирала ей одежду. Черные брюки, пурпурная шелковая блузка и черный пиджак. Высокие каблуки, которые Тэйлор ненавидела, но допускала в офисе, еще больше увеличивали ее огромный рост.

Тэйлор сразу заметила ту медсестру, которую Тори ей так часто описывала. Тэйлор выдала ей воспитательный монолог на тему того, как бережно нужно обращаться с ее подругой. Наверное, это был худший день в жизни медсестры. Тэйлор пообещала ей, что внесет ее в длинный список жертв, которых она собиралась замучить в ближайшее время, если она не станет нежной и заботливой как добрая бабушка. Тори заметила плотоядный огонек в глазах своей защитницы, пока та беседовала с медсестрой. Они напоминали голодную кошку с загнанной в угол мышкой.

Тэйлор пересекла комнату и поцеловала Тори в макушку.

– Привет, коротышка, выглядишь, как будто у тебя был тяжелый день, – сказала Тэйлор, замечая усталость подруги.Она нежно погладила девушку по щеке.

– Простите, что беспокою, – перебила медсестра.

Тэйлор ПОСМОТРЕЛА на нее. Тори видела этот взгляд много раз. Тэйлор еще усовершенствовала его, заставляя людей пожалеть, что они когда-то имели неосторожность появиться на свет. Несколько раз Тэйлор пробовала этот взгляд на соседке по комнате, но Тори только смеялась над ним, задевая эго Тэйлор, девушка знала наверняка, что подруга не скрутит ей шею. Но на других взгляд действовал безотказно.

Темноволосая женщина встала во весь рост и скрестила руки на груди. Движением головы она откинула назад волосы, обрамляющие высокие скулы, и красиво изогнула бровь, заставив ее исчезнуть под смоляной челкой.

– Даа, – промурлыкала она.

– Я могу чем-то вам помочь? – спросила медсестра.

Тори прикрыла рот ладонью, чтобы спрятать улыбку. Кто-то должен был предупредить эту бедную женщину.

– Нееет, я уже сделала все от меня зависящее, – уверенным шепотом произнесла Тэйлор, подмигнула медсестре, и несколько раз перевела взгляд с живота Тори на пожилую женщину.

Тори закусила губу, чтобы не рассмеяться. Тэйлор посмотрела на ее лицо, которое пыталось сохранить серьезное выражение. Медсестра что-то пробормотала и закашлялась.

– Вы принадлежите к больничному персоналу? – взволнованно спросила пожилая женщина.

– Я принадлежу ей, – ответила Тэйлор, снова скрещивая руки на груди так, чтобы свет падал на кольцо на ее безымянном пальце.

Медсестра посмотрела на кольцо Тэйлор, затем перевела глаза на левую руку Тори, открыла рот, чтобы сказать что-то, но вовремя заметила улыбку темноволосой женщины, не предвещающую ничего хорошего. Медсестра быстро повернулась на пятках и скрылась за своим столом.

– Тэйлор, не хочешь послушать ребенка? – обратилась к ней Джоанна Уэллер, врач Тори, протягивая Тэйлор стетоскоп.

– Да, конечно. Могу поспорить, он поет что-нибудь из Джин Питней или Тони Беннета, – пошутила Тэйлор над подругой, лежащей на столе для осмотра.

Тори хихикнула, наблюдая, как глаза Тэйлор расширились, а уголки губ поползли вверх, растягиваясь в улыбку.

– Это так здорово! – Тэйлор сняла наушники и усмехнулась. – Отличная работа, коротышка.

Доктор Уэллер заполняла карту Тори, наблюдая за двумя женщинами. Лучшей пары для воспитания ребенка не возможно было представить. Было очевидно, как сильно они обожают друг друга.

– Все идет просто замечательно. Я подготовила всю информацию, которая будет вам нужна для занятий в группе молодых родителей, Тори, – сказала доктор, кладя папку с бумагами на стол, пока Тори надевала блузку. Я создала маленькую группу, которая будет собираться по вечерам в понедельник. Там всего пять пар, вам там будет комфортнее, – предложила Джоанна.

– А, – начала Тэйлор, чувствуя, что должна кое-что прояснить.

– Мы согласны, – опередила Тори подругу, делая вид, что не слышала ее. На лице Тэйлор застыло удивление.

Выйдя из больницы, Тори развернулась к подруге.

– Полагаю, я должна была сначала спросить тебя. Но ты можешь не ходить со мной на эти занятия.

– Эй, мы же всегда вместе, да? – нежно улыбнулась Тэйлор.

Тэйлор вошла в темную кухню, чтобы попить воды. Приглушенный плач вывел ее из сонного состояния. Она выбежала в гостиную и увидела Тори, съежившуюся на кушетке.

– Тори, что с тобой? – тревожно спросила Тэйлор.

– Все в порядке, – ответила девушка.

Тэйлор присела рядом, положила руку на спинку кушетки и мягко притянула плечи Тори к себе на грудь, успокаивающе поглаживая ее руку.

– Милая, что случилось?

– Я буду ужасной матерью, – сказала Тори.

Тэйлор улыбнулась и хихикнула.

– Тори, ты будешь замечательной мамой, – заверила Тэйлор подругу.

– Да, держу пари, Эвелина тоже так думала. А смотри, что вышло! – слезы Тори подтвердили ее слова.

Тори называла свою мать по имени. Накал страстей способен был сжечь телефонные провода между двумя женщинами, когда Тори сообщила матери, что хочет оставить ребенка. Тори сказала матери, что будет жить вместе с Тэйлор и художница будет некоторое время содержать ее и ребенка, Эвелина просто взорвалась. То, что она тогда сказала, те слова, которыми она обзывала свою дочь, просто взбесили Тэйлор, которая слушала разговор по телефону из другой комнаты. Она с размаху опустила трубку на рычаги и пошла в комнату к Тори. Женщина вырвала телефон из руки девушки. «Тори, иди погуляй», – прошипела Тэйлор.

Ее глаза потемнели от гнева, но она пыталась сдерживать себя при подруге. Мать довела Тори до истерики. Она выбежала из комнаты, но до того, как она закрыла дверь, успела услышать первые несколько слов Тэйлор, сказанные в телефон.

«Ты чертова сука…!!!»

Они никогда не говорили об этом. Тори не спрашивала, какие слова подруга использовала в разговоре с ее матерью, Тэйлор тоже не горела желанием обсуждать эту тему. Сейчас, сидя в темноте и сжимая в объятиях Тори, Тэйлор почувствовала что-то внутри, заставившее сказать Тори, что она будет прекрасной матерью. Тэйлор чувствовала, что ребенок этой молодой женщины будет окружен огромной любовью.

– Эй, ты это почувствовала? – Тори положила руку Тэйлор себе на живот.

– Ничего себе, – воскликнула Тэйлор почувствовав, как ребенок толкнулся. – Это больно?

– Нет, как будто… не знаю, странное ощущение, – ответила Тори.

Тэйлор расслабилась за спиной Тори и положила подбородок на плечо девушки.

– Эй, Тори, когда родится ребенок, давай возьмем небольшой отпуск, – предложила Тэйлор.

– Ты уже придумала, куда хочешь поехать?

– Ты была когда-нибудь в Калифорнии? – спросила Тэйлор, заранее зная ответ.

– Нет. Ты хочешь взять меня с собой? – засмеялась Тори.

– Я думаю, это было бы здорово. Я бы показала тебе пляж, на котором практически выросла, и ты могла бы повидаться с моей мамой. Я конечно уже выросла, но, думаю, мама еще не забыла все эти уловки. Я уверена, она сможет дать нам пару полезных советов.

Тори улыбнулась: «дать нам» пару советов. Она наслаждалась чувством, что они были семьей, даже если и временной.

– Ты будешь прекрасной мамой, – прошептала Тэйлор на ухо девушке.

– Откуда ты знаешь? – спросила Тори.

– Ты же говорила мне, что все случается не без причины. У тебя есть отличная причина для рождения этого ребенка. Ты можешь дать ему столько любви, Тори. Я просто не могу представить тебя плохой матерью. Я думаю, ты сможешь сделать все… принести любую жертву, чтобы твой малыш был здоровым и счастливым, – ответила Тэйлор.

Наши дни…

– Привет, я принесла китайскую еду. Надеюсь тебе понравится, – сказала Джей Ти, поднимаясь на чердак с белыми коробочками в руках.

– Звучит отлично, и пахнет потрясающе, – улыбнулась Тори. – Я больше, чем готова к перерыву.

Джей Ти посмотрела на лицо матери, когда та отвернулась. След от удара проступил еще сильнее по сравнению с прошлым вечером. Глаза Тори говорили о том, что она провела весь день в слезах. И это тоже не укрылось от внимания дочери.

Они сидели на полу в гостиной. Куча коробок была расставлена на кофейном столике. Женщины почти не разговаривали, просто обе наслаждались тишиной и отсутствием ссор. Последнее время такое редко происходило.

Они облокачивались на сиденье кушетки, но потом Тори пересела на диван.

– Господи, я становлюсь слишком старой, чтобы сидеть на полу, – засмеялась она.

Джей Ти оперлась локтем о сидение дивана и придвинулась ближе к ногам матери.

– Ты собираешься отослать меня в одну из этих лечебниц от наркозависимости в Малайзии? – спокойно спросила Джес.

– Откуда ты взяла это? – спросила Тори, садясь прямо.

– Видела в новостях. Эти родители были такими счастливыми, даже при том, что после выхода из лечебницы их дети напоминали зомби с промытыми мозгами, – ответила Джес. В глубине души она точно знала, что мать никогда не отправит ее в подобное место, но на этот раз она сама перегнула палку и не была уверена, что собирается делать ее обычно любящая мать.

– Я и не собиралась тебя отправлять в такое место.

– Но ты все-таки куда-то меня отправишь? – спросила Джей Ти.

Ну вот, началось.

– Я думаю для тебя это будет приключением. Ты никогда не была в Калифорнии. Точнее была, но я не думаю, что ты это помнишь, тебе тогда было всего пять месяцев, – ответила Тори. – Джес, я хочу, чтобы ты пожила с Тэйлор полгода, – серьезно сказала Тори.

– Мам, но я даже не знаю ее. Ну, то есть я знаю, что она твоя лучшая подруга навеки и что она самая потрясающая в мире женщина, по-твоему, но она чужая мне, – объяснила Джей Ти. – Я не могу просто уехать в какой-нибудь колледж, и жить там в общежитии?

– Милая, во-первых, я не могу послать тебя черт знает куда, будто хочу избавиться, чтобы ты продолжала там жить, как жила до этого, – Тори погладила волосы дочери. Джей Ти редко принимала ласку, и даже сейчас, когда она старалась, то не могла не напрячься внутренне.

– Во вторых, ты думаешь, что заслужила право уехать куда-то, чтобы тебя никто не контролировал? – спросила Тори.

– Наверное, нет.

Девушка закрыла глаза и наслаждалась прикосновениями матери. Сначала это беспокоило ее, но внезапно она почувствовала огромную нежность. Вдруг ее охватил страх, ей не просто придется жить с незнакомой женщиной, ей впервые за семнадцать лет придется жить без матери. Девушка положила голову на колени матери и позволила нежному голосу матери успокоить ее.

– Я уже попросила Тэйлор, она тебя ждет.

– Мам, – Джес ухмыльнулась, – Ты не сообщила ей, какой подарочек ее ожидает?

Тори встретила комментарий усмешкой. «Господи, как же она сейчас похожа на Тэйлор», – подумала она.

– Скажем, она просто ждет СНОВА встречи с тобой, – ответила Тори.

– Это более честно. Я плохо помню ее, – сказала Джей Ти, заволновавшись.

– Ты все время плакала, когда ее не было дома и она не могла сменить тебе пеленки. Она так сильно любила тебя, – тихо проговорила Тори.

Мать рассказывала Джес о тех временах, когда она была совсем маленькой и они жили вместе с Тэйлор. Но большую часть Джес не запомнила. Ей было всего два года, когда женщины расстались. Иногда, когда Джессика смотрела, как ее мать занимается какими-нибудь своими обычными делами, ей казалось, что она уже видела это прежде, но тогда в ее памяти рядом кто-то был. Как будто рядом с матерью стояла темная молчаливая фигура, но Джес не могла разглядеть ее лица. После стольких лет казалось, что незнакомка была лишь в воображении Джессики, а не реальным человеком.

– Если она так сильно любила меня, и вы так хорошо ладили, почему вы не остались вместе?

– Потому что… это сложный вопрос, – ответила Тори, и Джессика поняла, что пояснений не последует.

– Забавно, но я впервые увидела Тэйлор, когда была в твоем возрасте, – размышляла вслух Тори. – Джес, ты мне обещала. Ты сдержишь обещание? – спросила Тори, глядя на дочь, пока их глаза не встретились.

Джей Ти попробовала улыбнуться.

– Сдержу, мама. Я не хочу больше расстраивать тебя, – ответила Джес.

– Я знаю, как тяжело тебе будет сделать то, что я прошу, моя девочка. Когда начнутся эти ужасные дни ломки, просто помни, что я верю в тебя, милая, – сказала Тори, целуя дочь в голову.

Женщины чувствовали всю тяжесть обещания, и обе задавались вопросом, будет ли оно выполнено.

Ноябрь 1982

– Тори, – Тэйлор закрыла рукой телефонную трубку. – Это Джоанна. Она хочет знать, как ты себя чувствуешь.

Доктор Уэллер звонила каждый день, чтобы узнать самочувствие Тори, поскольку она была уже на девятом месяце и перехаживала. Было необычно, что первый ребенок женщины задерживается с рождением, но все же это случалось. Доктор пыталась объяснить Тори, что, может быть, она немного ошиблись с вычислением даты зачатия. А маленькая блондинка раздраженно говорила, что она занималась сексом с мужчиной один единственный раз за всю свою жизнь, и эту дату не так просто забыть.

– Тори, ты проснулась? – снова позвала Тэйлор. Тэйлор отняла руку от трубки и говорила с Джоанной.

Тори выглянула из-за двери спальни.

– Скажи ей, что девять месяцев истекли и я хочу родить! – прокричала Тори.

– Вы слышали это? – спросила Тэйлор доктора. – О, нет, что вы, она в прекрасном настроении, – саркастично ответила Тэйлор. Она засмеялась в ответ на то, что сказала по телефону Джоанна, и посмотрела на Тори, снова появившуюся в дверях.

– Не вешай трубку, – серьезно сказала Тори.- У меня отошли воды, – добавила Тори, обращая внимание на поднятую бровь Тэйлор.

– Эй, док, – Тэйлор усмехнулась в трубку, – Думаю, шоу начинается!

– Ваша матка открылась на шесть, – сказала как-то слишком радостно пожилая медсестра.

– Шесть… это хорошо? – спросила Тори после очередной схватки.

– Ну, это лучше, чем три, когда вы прибыли утром. Тори, то что я вам сейчас прикрепляю, это эмбриональный сердечный монитор, – сказала сестра.

– Это обязательно? – с волнением спросила Тэйлор.

– Да, все будет хорошо, не волнуйтесь, – медсестра положила руку на плечо темноволосой женщины. – Мы всегда надеваем это женщинам, которые рожают сами, чтобы доктор мог знать, как чувствует себя ребенок. Все нормально, видите, у малыша отличное сердцебиение, – она пододвинула небольшой монитор к кровати.

Еще одна схватка заставила Тори с силой сжать руку Тэйлор, выражение боли искривило ее лицо, пока длилось сокращение мышц.

Медсестра мягко убрала влажную челку со лба Тори и улыбнулась ей, прежде чем уйти.

– Вы знаете, если вы обе хотели ребенка, надо было позволить рожать ей, – медсестра обернулась в дверях и указала большим пальцем на Тэйлор. – С ее бедрами, роды прошли бы гораздо проще, – она подмигнула Тори и вышла.

Тори засмеялась над выражением лица, появившимся у Тэйлор.

– Не смотри так на меня, – хихикала Тори.

– Ради бога, эта женщина только что сказала, что у меня большие бедра!

Тори вздрогнула от новой схватки.

Тэйлор посмотрела вниз, на свои ноги.

– Ты думаешь, у меня большие бедра?- спросила она, глядя вниз.

– Тэйлор, может быть, мы все-таки сосредоточимся, на том, зачем мы сюда пришли? – прошипела Тори.

– Прости, – извинилась Тэйлор и приблизилась к Тори, что бы помочь ей с дыхательной техникой, которую они выучили на занятиях молодых родителей.

В течение следующих нескольких часов Тэйлор узнала, как чувствуют себя отцы в комнате для ожидания. Она чувствовала свою бесполезность и полную беспомощность, невозможность разделить боль ее подруги. Все что она могла сделать, это поддерживать ее ослабевшее тело, поглаживать и массировать его, чтобы хоть как-то облегчить страдания будущей мамы. Сквозь боль схваток Тори видела, как Тэйлор несколько раз хмуро взглянула на свои бедра.

Наши дни…

Тэйлор нервно ходила взад вперед, поскольку она находилась в зале прибытия Аэропорта Джона Уэйна. Вокруг было множество людей, которые также ожидали своих родственников и друзей. Она прислонила свою высокую фигуру к стене позади. Рейс ожидался вовремя.

Темноволосая женщина заметила двух ожидающих, которые пристально ее разглядывали. Они, наверное, подумали, что высокая красотка была актрисой, которую они где-то видели, но не могли вспомнить, где. Она стояла, одетая в свою лучшую черную кожаную куртку, ослепительно белую рубашку и потертые джинсы. На ногах были заношенные удобные ботинки. Если бы они видели последний номер «Архитектурного Обзора», то точно бы узнали ее в этой одежде. На обложке красовалась ее фотография, где она стояла в той же самой одежде рядом со своей новой скульптурой посреди домашней студии.

Зазвонил телефон, и она достала аппарат из кармана куртки, чтобы ответить.

– Да, – нетерпеливо прорычала она.

– Батюшки, никак мы еще не пили свой утренний кофе, – проговорил голос в трубке.

Хмурое выражение лица Тэйлор мгновенно превратилось в улыбку, наверное, люди, которые это наблюдали, были поражены трансформацией.

– Милая, самолет еще даже не приземлился, – засмеялась Тэйлор. Она удивилась, что старое, давно забытое обращение так легко слетело с языка.

– Просто я, наверное, нервничаю… – произнесла Тори тихо.

– Ты определенно нервничаешь! – подытожила Тэйлор.

– Ты уверена, что мы правильно поступаем, длинная?- спросила Тори.

– Ты выбрала самое подходящее время, чтобы спросить меня об этом.

Тори засмеялась, и Тэйлор представила, как она запускает одну руку в волосы, то, что она и в самом деле сейчас делала по старой привычке.

– Тори…- медленно проговорила художница.

Тори почувствовала дрожь, пробежавшую по спине, когда Тэйлор промурлыкала ее имя. Она тяжело сглотнула.

– Да… – ответила она.

– Ты будешь звонить мне каждый день все эти шесть месяцев? Не то чтобы я не довольна, мне очень хотелось услышать твой голос все эти четырнадцать лет, я просто думаю, стоит мне увеличивать телефонный счет, или нет?- поддразнила она.

– Как смешно, длинная, – сказала в ответ Тори. Она могла слышать низкий смех Тэйлор и это радовало ее сердце…

Тэйлор знала, что это поднимет настроение ее подруге. Она как будто забыла эти четырнадцать лет, когда на прошлой неделе услышала снова голос Тори, как будто между ними рухнула стена. Она подшучивала над Тори, и они РАЗГОВАРИВАЛИ по телефону каждый день по несколько минут, после того первого звонка. Конечно, они говорили только о Джессике, и о воспитательных мерах, но Тэйлор достаточно было просто слышать голос своей маленькой подруги. Тэйлор попала в классическую западню, как только вновь появляется то, что ты любишь, отказаться второй раз от этого становится еще трудней.

– Ты не хочешь, чтобы мы так часто говорили с тобой?- услышала Тэйлор вопрос Тори.

Художница задумалась. Она всегда старалась быть честной со своей подругой, во всем, кроме своих истинных чувств к ней. И сейчас она не хотела ей лгать.

– Ты знаешь, коротышка, услышать твой голос, это лучшее что случилось со мной за последние много лет. Я наслаждаюсь нашими беседами с тобой, но я хочу дать понять Джес, что она может мне доверять. Я не хочу, чтобы она подумала, что я докладываю ее матери о каждом шаге дочери. С ней будет трудно и без дополнительного давления. Даже если все пойдет не так, как хотелось бы, я хочу, чтобы она чувствовала себя в безопасности здесь, что бы ни случилось, – закончила Тэйлор.

– Ты права, я согласна. Тогда поговорим через шесть месяцев, – мягко сказала Тори.

– Да, через шесть месяцев, – повторила Тэйлор. – Через электронную почту я буду сообщать, как у нас идут дела, и ты знаешь, что если вдруг что-то случиться, я сразу же позвоню тебе… что бы это ни было, – добавила Тэйлор.

– Да, я знаю, длинная, ты права. Я смогу с этим справиться, правда? – спросила Тори.

– Конечно, милая, ты справишься. Самолет уже прилетел, мне пора встречать девочку.

– Удачи, длинная, – сказала Тори, не желая отключаться. – Ты будешь прекрасной матерью, – она замолчала, поскольку послышались гудки.

Ноябрь 1982

– Похоже, ты готова, – улыбнулась девушке доктор Уэллер.

– Джоанна, – Тори тяжело дышала, – помните, что сказала Тэйлор? Она хотела бы быть рядом со мной, когда все начнется. Вы слышали это?

– Конечно слышала, – доктор весело смотрела на смущенную женщину.

– Думаю, мне бы тоже этого хотелось, если вы не будете возражать, – сказала Тори, изучая выражение лица Тэйлор.

Джоанна засмеялась, заметив этот взгляд.

– Не волнуйся, Тэйлор. Большинство мужей просятся присутствовать при родах.

– Тори, нужно, чтобы ты еще раз сильно потужилась, – через маску сказала доктор Уэллер.

Доктор уже начала волноваться за девушку. Еще бы пару сильных толчков и показались бы плечики ребенка. Но Тори так обессилела от боли, что не могла тужиться.

Тэйлор стояла в изголовье, поддерживая ее спину и сжимая за руку.

– Давай, милая, еще один раз, – подбадривала Тэйлор.

– У меня получится, правда, длинная? – Тори тяжело дышала, сильно сжимая руку Тэйлор.

– Конечно получится… давай, коротышка, – ответила Тэйлор.

– Хорошо, Тори, вдохни глубоко, и толкай… готова?

Тори сделала вдох и выдох.

– Теперь тужься…давай, вот он, – громко сказала Джоанна, когда крик Тори стих.

Внезапно сильнейшая острая боль пронзила тело Тори и перегнула ее пополам.

– Тори, что с тобой? – спросила Тэйлор, на ее лице ясно читался страх.

– Тори, перестань… перестань тужиться! – кричала Джоанна. – Тэйлор, уложи ее. Джил, введи ей солевой раствор. Звоните в хирургию и скажите, что мы едем. Быстро!

– Тэйлор? – слабо позвала Тори, поскольку ее нос и рот были закрыты кислородной маской.

Тэйлор оттеснили к двери, Тори готовили к перевозке.

– Что, черт возьми, происходит? – взволнованно закричала Тэйлор.

– Не сейчас, Тэйлор, – ответила Джоанна, толкая носилки через двойную дверь, в направлении хирургии.

– Тори! – кричала Тэйлор, колотя руками в захлопнувшиеся двери.

Тэйлор присела, ее колени ослабели и подгибались. Она не чувствовала себя такой беспомощной за всю свою жизнь. Все произошло так быстро. Только что она стояла рядом с Тори, а теперь ее увезли на операцию. И никто даже не объяснил, что случилось.

– Я не могу потерять ее, не сейчас… пожалуйста, я не могу потерять ее.

Тэйлор крепко зажмурилась и прижала кулаки к груди. Она молча молилась Высшим Силам, даже до конца не уверенная в их существовании. Раскачиваясь из стороны в сторону, она беззвучно шевелила губами, моля о спасении жизни ее любимой женщины и ее малыша. В этот момент она поняла, что ребенок Тори также и ее ребенок. Она не сразу почувствовала чью-то руку на своем плече.

– Прости, Тэйлор, – рядом стояла Джоанна.

По лицу Тэйлор текли слезы.

– Прости, что не нашла время объяснить тебе, в чем дело, нужно было торопиться.

– Тори? Ребенок? – Тэйлор боялась спрашивать.

– У мамы и ребенка все просто замечательно, – Джоанна улыбнулась сидящей женщине.

Тэйлор опустила голову и продолжала плакать. Она не понимала, почему так расклеилась.

– Можно мне их увидеть? – Тэйлор вытерла глаза рукавом.

– Тори еще не проснулась, но она уже в послеоперационной палате. Ты можешь посмотреть на нее. Но недолго, хорошо? – пригласила доктор следовать за ней.

– Что все-таки там произошло? – спросила Тэйлор.

– Пуповина обмоталась вокруг шеи ребенка. Мы успели вовремя все исправить, но, Тэйлор… – Джоанна остановила темноволосую женщину около двери. – У Тори были осложнения. Открылось кровотечение. У нее был большой ребенок, учитывая то, что она сама миниатюрная. Ее матка напоминала скрученное полотенце, мне пришлось сделать ей гастерктомию, чтобы унять кровотечение. Я ненавижу так делать, ведь она еще так молода. Но у меня не было выбора.

Волна боли прошла по лицу Тэйлор. Она понимала, как тяжело будет принять это ее маленькой подруге. Тэйлор надеялась, что когда-нибудь у Тори будет настоящая семья, как и заслуживала эта женщина. Но, увы, ребенок, который родился сегодня, будет единственным в ее жизни.

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском: