Автор перевода: Ира Белинская 6 страница

Он знал, что она вернётся. Мужчина медленно закончил своё занятие, затем повернулся к ней, глядя на неё сдержанно и с опаской.

Девушка аккуратно поставила скульптуру на кухонный островок. Это была попытка всё отпустить. Но оставив фигурку, она подбежала к Хантеру и обвила руками его шею, обнимая его.

— Оу.

Он обхватил руками её талию и поднял её на уровень своего лица.

— Спасибо. Ты показал мне часть себя, кусочек того, что ты держишь взаперти. Для меня это значит всё. Эта скульптура сильная. Я не могу решить, нравится она мне или нет, но если бы у меня был шанс, я бы купила её, чтобы оставить себе навсегда. Это часть того, кто ты есть.

— Мне потребовалось два дня, чтобы выбрать правильную статуэтку. — Хант гладил пальцами линию её волос. — Она твоя, если хочешь.

— Ты даришь мне её?

— Я хочу, чтобы у тебя было что-то от меня. Что-то, что я не отдал бы никому другому.

Он продолжал прикасаться к ней, обвивая одной рукой её талию, держа над землёй, а другой рукой гладил её лицо.

— Я решила, что чувствую. Она мне нравится, потому что это твоя правда, твоя история. Спасибо тебе.

Улыбка прогнала жёсткие черты и затяжные тени, когда он поставил её на ноги.

— Я сделал это для себя. Мне нужно себя знать, понимать, кто я и не бояться себя.

Его взгляд стал жарче, и он скользнул костяшками пальцев вниз по её щеке.

— Я не боюсь.

Вместо этого, несмотря на тихую агонию, которую Хант выразил в своей скульптуре, в правде этого мужчины было что-то приободряющее и придающее силы. Он не показывал этого никому другому, даже родителям или Эрин.

— Секунду.

Алисса взяла статуэтку в руки.

— Куда ты?

— Я поставлю это в своей комнате.

Девушка быстро поставила статуэтку у своей кровати, а затем вернулась.

Он изогнул бровь.

— Боишься, что я передумаю?

Она усмехнулась ему.

— Нет, я хочу, чтобы всё твоё внимание было сосредоточено на мне, когда я скажу это.

Она не хотела, чтобы он смотрел на ту статуэтку и думал, что не достаточно хорош, чтобы прикасаться к ней.

— Это так?

Алисса сделала вдох.

— Ты хотел, чтобы я подождала день или два, и я ждала. И вот. Что происходит прямо сейчас? Это побег, мгновение времени, когда я не в центре внимания СМИ, и я могу сделать это ради себя. Быть эгоисткой, — она положила руку на его грудь, чувствуя его сильное сердцебиение под футболкой. — Я прошу тебя поцеловать меня.

Хант развернулся, его спина напряглась, пока он выключал огонь под макаронами и соусом. Когда мужчина снова повернулся к ней лицом, его лицо покинули все сомнения.

Перемена была такой внезапной, что она спросила.

— Что ты делаешь?

Он подошёл к ней, его глаза обжигали напряжением.

— Что, как я сказал, произойдёт, если ты снова попросишь меня поцеловать тебя?

У неё пересохло во рту, пульс танцевал в чувственном ритме. Она протянула руку, хлопнув ладонью по тумбочке. Через несколько секунд он переключился на неё. Алисса думала, что сейчас сама агрессор, но контроль взял он. И ей это нравилось.

— Ты не остановишься на поцелуе.

На его лице появилась волчья усмешка.

— Ты уверена, что готова? — он поймал её руки, притянул к шести футам крепкого, тёплого мужчины. — Я контролировал себя каждую чёртову секунду.

Он держал её с лёгкостью, давая намёк на свою нужду. Его дыхание обдувало её лицо.

— Если ты согласишься, то отдашься мне прямо здесь, прямо сейчас. На этот момент времени ты – моя.

В её венах гудело волнение. Если она скажет «да», он высвободит свою силу, которую сдерживал внутри. Никакого страха, только они.

— Да.

Хант подхватил её на руки, сделал несколько шагов и посадил её на барный стул.

— Боже, мне больно от желания поцеловать тебя снова.

Запустив пальцы в её волосы, он наклонил голову девушки и коснулся её губ своими. Затем прильнул ближе, требуя языком проникновения.

Вцепившись в его плечи, она поцеловала его в ответ, переплетая свой язык сего. Алисса потерялась в ощущениях того, как Хант владеет её ртом. Её губы пульсировали в такт с её диким пульсом. Ничего никогда не было на это похоже. Между ними горело такое реально и грубое, вызывающее агонию желание.

Положив руки на её поясницу, он устроился между её бёдер и притянул ближе к твёрдой выпуклости своей эрекции. Мужчина провёл губами по её челюсти и вниз по горлу, заставляя её дрожать. Всего через несколько минут она горела. Нуждаясь. Его губы прожигали дорожку на её плече. Внизу её живота желание отдавалось жаром. Он давал ей то, чего она хотела, жаждала.

— Подожди.

Подняв голову, он встретился с ней взглядом.

— Передумала?

Смягчив хватку на её пояснице, он погладил кожу, будто успокаивая. От этого действия разбухло её сердце и желание. Хант заставил её кончить на скалах, а теперь он был каменным для неё, и если она откажется... он остановится. Это заставляло её всё больше хотеть его.

— Нет, — Алисса задрала вверх его майку. — Я хочу прикасаться к тебе. — она провела руками по его прессу, чувствуя, как сокращаются мышцы. — Пожалуйста.

Подняв руки над головой, он схватился за свою майку, стащил её и бросил на тумбочку.

Девушка пробежала взглядом по его невероятным плечам, покрытым татуировками, и груди, ловя вид вытатуированной пули над его сердцем. Любопытно. Она спросит об этом позже. Прямо сейчас Алисса провела руками по его сильным рукам, впитывая и запоминая это ощущение. Проведя пальцами по тёплой коже его груди и обвив руками мышцы по бокам пресса, она вернула ладони обратно вперёд, к тонкой дорожке волос, ведущей вниз.

Его мышцы завибрировали, и он резко и с шипением втянул воздух.

Девушка подняла взгляд. Его лицо расцвело румянцем, а в глазах горел огонь. Она расстегнула пуговицу на его шортах, потянула вниз молнию. Выскочил его массивный член, длинный и толстый. Алисса провела пальцами по более тёмной головке, приветствуемая нежным ощущением. Обвив его пальцами, она провела вниз по его твёрдой эрекции.

Хант вздрогнул, его бёдра и пресс покрылись мурашками.

В её ушах зарычало горячее ощущение силы. Это с ним делало её прикосновение. Экспериментируя, она погладила чувствительный кончик одной ладонью, пальцами приподнимая его.

Хант хлопнул ладонью по тумбочке. Толкаясь в её руку, он наклонился вперёд.

— Поцелуй меня.

Девушка подняла взгляд, и он накрыл её губы своими.

***

Лисса пыталась его убить. Боже, как ему это нравилось. Её рука на члене доводила его до грани, но её рот? То, как она открывалась ему, влажная и горячая, вызывало у него мурашки. Больше, он хотел от неё больше и посасывал её нижнюю губу, а затем коснулся её языка своим, впитывая вкус. Так чертовски идеально.

Она инстинктивно подстроилась под его лютость, с большей силой гладя его член, целуя глубже, разрывая на части остатки его контроля. Девушка превращала его в комок обнажённых нервов. Его оргазм навис так близко, что его трясло. Он держался на краю обрыва.

Разорвав поцелуй, мужчина убрал её ладонь со своего члена и подхватил на руки.

— Нужен презерватив, они в моей комнате, — его сердце громко стучало, и он пытался дышать сквозь жгучий жар и предвкушение. — Потом моя очередь. Твоя одежда исчезнет, а я буду прикасаться к тебе, целовать и вводить в тебя свой член, глядя тебе в глаза. — он проглотил глубокий стон при мысли о толчках в её жар. Хант сделал шаг, намеренный не споткнуться. Лисси доверяла ему свою безопасность. — Я не могу ждать. Надо...

Входная дверь распахнулась.

— Где она? Где сбежавшая невеста, о которой говорят все СМИ?

— Чёрт, — рыкнул Хант. В течение нескольких секунд он поставил Лисси на ноги, застегнул свои шорты и прислонился лбом ко лбу девушки. — Я убью свою сестру.

Алисса смотрела на него рассредоточенным взглядом.

— Эрин всегда знала, как появиться эффектно.

Глава 8

Хант не мог поверить, что его сестра приехала сейчас. Почему, чёрт побери, он вообще дал Эрин коды от своей сигнализации? Всё его тело и разум жгло от желания к Лисси, он жаждал её в той степени, которая была за гранью секса. Когда он прикасался к ней, тьма внутри него, которая вела его в мастерскую для избавления от кошмаров, отстранялась. Мужчина сделал вдох сожаления и отступил от Лисси как раз, когда его сестра ворвалась в комнату как летний шторм, с дикими пшеничными кудрями и безграничной энергией.

Эрин резко затормозила перед ними с яростью в глазах.

— Как долго вы двое вместе? — она повернулась к Алиссе, сидящей на барном стуле. — Все эти годы я ничего от тебя не слышала. Ничего. А теперь ты спишь с моим братом?

Алисса съёжилась в ответ.

— Эрин, нет, всё не так.

Ледяной ветер сдул похоть Ханта.

— Мы не вместе.

Не в таком смысле. Они не в отношениях. Это было соглашение, где никому не будет больно.

Лисси встала.

— Я наняла Ханта и его агентство, чтобы они помогли мне с проблемой.

— Серьёзно? — Эрин сунула руку в свою сумочку и вытащила телефон. — Потому что эта фотография на «RevealPop» не кажется мне рабочими отношениями.

Она нажала что-то на своём телефоне, а затем повернула экран к ним. Лисси замерла при упоминании сайта таблоидной журналистики. Они оба наклонились и увидели полноцветную фотографию того, как Алисса сидит на коленях Ханта на скалах, и они двое соединены в жгучем интимном поцелуе.

— О боже, — девушка отдёрнулась назад, обвивая себя руками в защитном жесте. — Ты видел не оружие, это был фотоаппарат. Я ещё даже не объявила о своём расставании с Нейтом.

— Похоже, за тебя это сделали СМИ, — сказала Эрин. — «Твиттер» разрывается хэш-тегами «сбежавшая невеста». И некоторыми намного менее лестными.

От лица Лисси отлила вся краска.

— Эли. Нейт услышит о фотографии. Что, если он что-то ему сделает?

Хант схватил её за предплечья, обрывая нарастающую панику.

— Грифф и его команда наблюдают за мальчиком двадцать четыре часа семь дней в неделю. Он в безопасности. Никто до него не доберётся.

Она успокоилась и освободила руки.

— Верно, спасибо тебе.

Алисса сжалась у него на глазах. Это была его вина. Ему не следовало целовать её там. Чёрт, он сделал больше, чем поцеловал её. Чёрт, могли быть и другие фотографии, хуже. О чем он думал, чёрт побери? Его работой было защищать её, а не вот так обнажать. Лисси пыталась избежать внимания СМИ.

— Прости. Я должен защищать тебя, а допустил это.

Она покачала головой.

— Я сделала это, я попросила тебя поцеловать меня, — девушка повернулась к Эрин. — Я пошла к Ханту, потому что была в отчаянии. Знаю, всё выглядит так, будто я изменяю своему жениху с Хантом, но не в этом дело. Я рассталась с Нейтом, потом пошла к Ханту, потому что была напугана и нуждалась в помощи. Это... — она указала на телефон. — Просто произошло.

Хант не мог поверить, как всё за секунды скатилось в дерьмо.

— Лисси...

— Мне нужно сделать несколько звонков.

Она проскользнула между ним и его сестрой, направляясь в коридор.

— Алисса! — выкрикнула Эрин.

Она задержалась у дивана и оглянулась.

Злость и раздражение покинули его сестру. Теперь она казалась запутанной.

— Кто такой Эли?

Хант напрягся, готовый сказать Эрин отвалить. Лисси закрыла глаза, а затем открыла их.

— Он мой сын.

Затем она ушла.

Хантер провёл ладонью по своему лицу.

— Чёрт побери.

Он вытащил из кармана телефон и увидел дюжину пропущенных текстовых и голосовых сообщений. Чуть раньше сегодня он поставил телефон на вибрацию после того, как, наконец, решил, какую статуэтку показать Лисси. Он поделился с ней частью своей тьмы, и Алисса по-прежнему хотела его, доверяла ему, как доверяла на скалах, а он подвёл её. Эрин накрыла ладонью его руку.

— У Алиссы есть сын?

Мужчина встретился с взглядом сестры.

— Она отдала его на усыновление после рождения. Это было спустя время после смерти её мамы. Её бывший угрожает ей и мальчику, чтобы заставить её выйти за него замуж. Поэтому она пришла ко мне за помощью.

Лицо Эрин побелело.

— Чёрт.

— Ага.

Она уставилась на него.

— Ты волнуешься за Алиссу.

Он схватился за край тумбочки и встретился глазами с сестрой.

— Мне не следовало прикасаться к ней. Я слишком испорчен.

Эрин уселась на тумбочку, раскачивая ногами.

— На этой фотографии не похоже, будто она отбивалась от тебя. Или сегодня, когда я вошла. Я даже не хочу знать, почему твоя майка валяется на тумбочке.

Хант взглянул на свою футболку, охватываемый сожалением. Лисси была такой чертовски щедрой и доверчивой, а он не защитил её. Это ощущение пробралось вверх по его спине, заставив сжать челюсть.

— Она одинока.

Его сестра фыркнула.

— Ага. Богатая, красивая наследница, которая украшает обложку каждого журнала, так одинока, что ты её единственный выбор для случайной связи. — она посмотрела на него злым взглядом. — Я была её лучшей подругой, думаешь, я не знаю, что она влюблена в тебя по уши?

Хант скрестил руки.

— Я изменился.

На её глазах появилась тень переживания.

— Да, изменился. Ты вернулся домой со шрамами, Хант. Мы все это знаем.

— Я разберусь с этим.

Вот почему ему нужна была мастерская. Искусство было единственным способом, которым он мог выпустить свои кошмары. Она кивнула.

— Так что, да, ты изменился, но кое-что нет, — Эрин прильнула ближе. —Алисса прибежала к тебе. После всех этих лет, Хант, это был ты. Это всегда был ты.

Ошеломлённый, он выпрямился. Эрин говорила со смыслом. Когда Лисси по-настоящему испугалась и лишилась вариантов на спасение, она побежала к нему.

— Вопрос в том, можешь ли ты отпустить своих призраков и ухватиться за шанс на что-то особенное? Или ты хочешь провести остаток жизни, отсиживаясь в запертой комнате, желая, чтобы у тебя хватило мужества попробовать?

***

— Какой-то ублюдок сфотографировал тебя в личный момент и продал это таблоидам. Тебя не достаёт это дерьмо? Их следует арестовать за то, что рыщут вокруг и вторгаются в твою частную жизнь.

Алисса успокоилась за последние пару часов. Хант позвонил Гриффу, а затем передал телефон Алиссе. Мужчина убедил её, что Эли и его семья в порядке, никаких проблем. Затем в её комнату ворвалась Эрин, и в следующее мгновение Алисса изливала душу, рассказывая Эрин о своём ребёнке и о том, что произошло с Нейтом.

Теперь она устала говорить о себе. Подсвеченный бассейн блестел в тихой ночи, пока они с Эрин сидели, болтая ногами в тёплой воде.

— Эм, говоря о вторжениях, ты сегодня ворвалась потому, что увидела фотографию.

— Это другое. Хант не менял замки, и он дал мне свои коды от сигнализации, чтобы присматривать за домом, когда он не здесь. — девушка сморщила нос и бросила взгляд за бассейн. — Он не дал мне код только от мастерской.

— И ты ещё не взломала его?

— Нет, чёрт побери.

Эрин была всё такой же, и, боже, Алисса по ней скучала.

— Не могу поверить, что он подарил тебе одну из своих скульптур. Он никому не их показывал.

Она прислонилась к плечу Эрин.

— Я безопаснее. Хант любит вас слишком сильно, ребята. Моё мнение для него не так важно.

— Ошибаешься. Он доверяет тебе ту часть себя, которую не может доверить нам. Это огромный шаг, Алисса.

У неё в животе потеплело от мысли, что она, может быть, сможет немного помочь Ханту. Что она оставит ему нечто большее, чем просто воспоминания о сексе с ней. Говоря об этом.

— Ты действительно больше не злишься на меня за поцелуй с Хантом?

Они занимались большим, чем поцелуи, но Эрин не нужны детали.

— Мне было больно, я не злилась. Ты была моей лучшей подругой, Алисса, а затем вытолкнула нас из своей жизни. И теперь я понимаю, ну, насколько могу, не проходя на самом деле через то, через что прошла ты, — она сделала паузу и добавила, — не причиняй боль Ханту. Я знаю, что сделала Рэйчел после той перестрелки в торговом центре, — Эрин сжала губы. — Она сделала больно моему брату после того, как он спас её и многих других людей в тот день.

— Почему ты не надрала ей зад?

— Надрала бы, но не хотела, чтобы она пошла в СМИ и сказала им имя Ханта. Я не уверена, как ему удалось умолчать о своей личности, но он никогда не хотел быть центре внимания.

Оу. Её снова охватило беспокойство.

— Дерьмо, та фотография могла поставить его в центр внимания.

Эрин толкнула её плечом.

— Давай не делать этого сегодня. Хант впустил тебя и подарил ту скульптуру. Ты дотягиваешься до него, когда никто другой не может. Здесь ты в безопасности от своего придурка-бывшего, и он не может добраться и до ребёнка. Нам нужно праздновать и веселиться, — девушка опустила взгляд. — Моё бикини хорошо на тебе смотрится. Хант сойдёт с ума, когда увидит тебя в этом. А теперь давай посмотрим, сможем ли мы добиться того, чтобы он немного расслабился.

Более чем, готовая к перерыву, от постоянного напряжения, Алисса спросила.

— Как?

— Помнишь, как мы раньше здесь репетировали свои танцевальные движения?

Это заставило её усмехнуться.

— Твоя мама тоже с нами танцевала.

— Хант и мой папа подхватывали нас и кружили, пока у нас не начинала кружиться голова.

Алисса поднялась на ноги.

— Или Хант случайно отпускал, бросая нас в бассейн.

Эрин включила музыку и схватила Алиссу за руку.

Когда вокруг них зазвучала музыка, наряду с ароматом винограда и воды в бассейне, её переживания исчезли.

***

Хант упал в бассейн чертовски близко. Она закончил с телефонным звонком, договариваясь о сюрпризе для Лисси. После этого переоделся в свои пляжные шорты и вышел под гремящую на улице музыку. Его взгляд едва скользнул по сестре, прежде чем остановиться на Лисси – её голова была запрокинута, волосы раскачивались, пока она танцевала, абсолютно не сдерживаясь.

Остановившись, прежде чем рухнул за край бассейна в воду, он хорошо разглядел преступно крошечный верх бикини, едва прикрывающий её грудь. Его рот наполнился слюной, и руки зачесались от желания обхватить и сжать эти маленькие холмики, затем спустить вниз этот топик и обнажить её соски. Будут ли они тёмными и твёрдыми горошинками?

Лисси развернулась, и свет отблёскивал от бледной кожи её живота и нежных выпуклостей бёдер. Его внимание поймала маленькая татуировка сердца со слезой в центре, кончик сердца утопал в клочке чёрной ткани, выдаваемом за трусики бикини. Они едва прикрывали её, и края были так высоко на бёдрах, что понадобился бы только лёгкий толчок пальцами...

Или языком...

Стоп. Боже. Хант попытался закрыть глаза, но веки не хотели так просто сдаваться. Боже, он хотел её. Отчаянно хотел оказаться внутри неё, почувствовать, как её жар сжимается вокруг него, пока она теряет ради него контроль. И он будет прямо рядом с ней, кончая достаточно сильно, чтобы забыть своё собственное имя. Нужда отдавалась стуком глубоко в его спине.

Лисси взорвалась смехом, насыщенный звук лаской прокатился по его коже. В ней горел чувственный огонь, пока она отпускала себя... просто танцуя. Он сжал руки в кулаки, чтобы удержаться и не прижать её к своему телу, чтобы почувствовать каждый дюйм её пламенной красоты, скользящей рядом с ним. Его кровь пульсировала, а сердце громко стучало с полыхающей необходимостью овладеть ею.

Не только её телом, а её существом, которое топило лёд, охватывающий его. В ней была такая надежда. То, как она видела мир с редким оптимизмом, хотя прошла через тёмную чертовщину. Ему стоило только вспомнить её фотографии, чтобы понять, что это видение – её правда. Где Хант видел потенциальные засады и смерть, Лисси видела надежду и любовь.

Она сводила его с ума, как никогда и никто другой.

До него донёсся очередной смешок, мучая его член и, может быть, его душу.

Хант втянул глоток воздуха и приказал своему телу оставаться на месте. Сейчас. Он тренировался, чтобы обладать абсолютным контролем.

Его тело показало ему средний палец, пока пламя лизало его нервные окончания.

— Вот ты где, — прокричала его сестра. — Иди потанцуй с нами.

Если он окажется на расстоянии прикосновения от Лисси... Нет.

— Я поплаваю.

Он нырнул под воду и проплыл несколько кругов, пытаясь охладиться. Наконец он направился к мелкому краю и положил руки на деревянный настил.

— Вы двое уже вымотались?

— Нет, но я хочу пить.

Эрин схватила две бутылки воды.

Лисси повернулась к нему лицом и усмехнулась.

— Мы молодые, мы не устаём, как какой-то старик.

Эрин рассмеялась.

— Ему в этом году исполнилось тридцать. Вероятно, его изматывают даже мысли о танцах.

— Тридцать? — развернувшись, Лисси одарила его жалостливым взглядом. — Тебе помочь выбраться из бассейна?

Опираясь на бортик, он выскочил из воды и направился к нарушительницам спокойствия.

— Три, принцесса.

Глаза Лисси расширились, и она опустила бутылку воды.

— Чего три?

— Три раза ты нахамила. Тебе везёт, что вода в бассейне приятная и тёплая.

Он шагнул к ней.

Девушка развернулась, кинула свою бутылку с водой и бросилась бежать.

Она была быстрой, её мышцы напрягались на бёдрах и икрах, но он был все равно проворнее. Хант бросился вперёд, словив её раньше, чем она доберётся до дома, и легко подхватил Алиссу на руки. Её тёплая кожа прижималась к нему, пока он шагал к бассейну.

— Теперь я тебе кажусь старым?

— Отпусти меня!

Визжа и смеясь одновременно, она пыталась оттолкнуться от его груди.

Хант дошёл до края бассейна и прыгнул в воду, держа её на руках.

Эрин последовала за ним, чтобы спасти Лисси. Хантер рассмеялся и отбросил свою сестру в другой конец бассейна. Битва началась. Две девушки целый час пытались побороть его. Когда они устали, Хант откинулся на бортик у мелкого конца бассейна, в то время как девушки сидели на краю.

— Алисса сказала, что сделает видео-трибьют на награждение мамы и папы в качестве сюрприза от нас с тобой, — выпалила Эрин.

Хант приподнял брови.

— Лисси делает всю работу, а мы будем принимать похвалу? Ты её принудила?

Эрин могла быть очень убедительной.

— На самом деле, это я предложила. Я бы хотела это сделать, если ты не против. Мне нужно будет взять интервью у вас обоих.

Свет бассейна отражался от раскрасневшейся кожи и ярких глаз Алиссы, но её пальцы сжимали край бассейна до белых костяшек. Будто она боялась его ответа.

— Это отличная идея. Они будут в восторге.

Он переключил внимание на сестру.

— Ты рассказывала Лисси о своём шоу в Нью-Йорке?

Он так чертовски сильно гордился своей сестрой.

— В Нью-Йорке? — лицо Алиссы наполнилось счастьем. — О господи, Эрин, это невероятно! Расскажи мне всё.

Эрин описала предстоящее событие и детали, которые спланировала для шоу, и закончила словами.

— Ты приедешь, Алисса? Вы с Хантом можете приехать вместе.

— О, я бы с радостью, — её неуверенный взгляд столкнулся с его глазами и дёрнулся назад. — Но я приеду сама. К тому времени мои проблемы с Нейтом будут решены, и Хант приступит к своей следующей работе.

Это быстро привело его в чувства. Так она думала? Что она была просто работой? «Так ты ей сказал. Ох, конечно, ты не позволяешь ей платить тебе, но ты сказал, что будешь только трахать её, будучи телохранителем».

Действительно ли он отличался от всех остальных, кто её использовал?

***

Алисса убралась в патио, выбросила бутылки от воды и положила сушиться полотенца, пока Хант провожал свою сестру до машины. Закончив с делами, она подошла к кованому железному столу и достала свой фотоаппарат, чтобы посмотреть снимки, которые сделала сегодня.

Она услышала, как открылись раздвижные двери. Её кожа натянулась, а пульс подскочил. Хант. Он вышел поговорить с ней или шёл в свою мастерскую, чтобы запереться?

Или он хотел закончить то, на чём прервала их ранее Эрин?

Нуждаясь в каком-то способе взять контроль над ощущением, которое выскальзывало из-под контроля, она переключила свой фотоаппарат на режим видео и наблюдала на экране за тем, как к ней подходит Хантер. Освещение бассейна танцевало огоньками на его песочного цвета волосах и тёмных татуировках, которые покрывали его плечи и бицепсы. Она была счастлива, записывая его на видео, где плавность линий будет показана лучше, чем на фотографии.

Хант остановился, но Алисса двигалась вокруг него, ближе снимая надпись на одном бицепсе, а затем на другом.

— Стой смирно.

— Эй, это ты – девочка с обложки, не я.

— Тихо, я здесь работаю.

— Правда? — он повернулся, пока не оказался к ней лицом. — В бикини?

— В этом прелесть нахождения за камерой. Не важно, что на мне надето.

— О, для меня важно.

Его голос стал ниже, отдаваясь дрожью в её груди и внизу живота. Алисса сосредоточилась на одной татуировке, которую впервые увидела сегодня чуть раньше. Держа камеру одной рукой, девушка провела пальцами по пуле, выбитой над его сердцем.

— Почему?

Его взгляд накрылся тенью.

— Суеверия. Это была моя первая татуировка.

— Что она означает?

— Пуля должна была меня убить. Если бы я получил её, то другой снайпер нет.

Дрожь заставила её оттянуть руку назад, чтобы удержать фотоаппарат ровно. В её голове что-то щёлкнуло, и по венам разлился адреналин.

— Ты хотел быть снайпером?

Он сделал шаг назад, усаживаясь на барный стул.

— Ты берёшь у меня интервью?

— Ага.

— Зачем?

Алисса опустила камеру, поставив видео на паузу. Это был тот мужчина, который поделился с ней одной из своих скульптур. Она хотела рассказать ему о своём веб-сайте. Он будет над ней смеяться? Подумает, что это глупость и потеря времени, как считали Нейт и Паркер?

«Будь смелой».

— Это моя мечта.

Мужчина изогнул бровь.

— Взять у меня интервью?

— Снова это эго,— она закатила глаза. — Я имела в виду узнавать истории людей. Не знаменитых людей, а настоящих. Как Трева, она невероятна. И есть так много похожих на неё настоящих историй. Некоторых я оставляю на снимках, других снимаю на видео, накладывая свой голос. Я бы хотела найти истории, как у того мужчины, владельца киоска тако. Выжить после фугасной мины не может быть легко, но он сделал это. Может быть, когда я разберусь со своей жизнью, я смогу поговорить с ним, посмотреть, не против ли он этой идеи.

Хант откинулся назад, вытягивая одну руку на баре.

— Вот над чем ты работала.

Она хотела, чтобы он знал.

— Я работаю над веб-сайтом, который скоро запускаю. Он называется «Улицы Доблести». Я размещаю там фотографии или видео людей, которые преодолели несчастья или сделали невероятные вещи.

В её груди горела страсть.

Хант совершенно застыл.

— Не выкладывай меня на свой сайт.

Он об этом подумал?

— Я никогда не делаю этого без разрешения. Всегда получаю подписанную расписку. Я знаю, что чувствуешь, когда тебя так раскрывают, как те наши фотографии, которые сейчас выложили, — опустив взгляд на свой фотоаппарат, она добавила, — это было только для меня.

— Хорошо, задай мне вопрос.

Её сомнения прояснились, и она возобновила видео.

— Так ты хотел стать снайпером?

Алисса знала, что он хотел быть морским пехотинцем, а не снайпером.

Хант сместился, поставив локоть на бедро.

— Да. Я думал, что буду выслеживать массовых убийц, мужчин, которые привязывают бомбы к детям, посылают их в толпы и убивают дюжины людей. Мужчин, которые планируют столкновения самолётов со зданиями, полными невинных людей.

От него волнами исходило напряжение, и от того, как его глаза смотрели прямо в камеру, у неё по телу побежали мурашки. Это была такая реальность, с которой мало кто сталкивается в своей жизни.

— И ты делал это?

— Я, безусловно, спас бессчётное количество жизней. Я стал Кошмарным Привидением Хантером, которого боялись террористы по всему миру, но платить приходится за всё. Убийства меняют человека, и слишком просто стать, точно таким же, как то, что ты убиваешь.

Правда этих слов пронзила её.

— Но ты не стал.

— Нет. Я ушёл раньше, чем это случилось. И каждый день здесь, дома, я держу прочный замок на этой части себя. На убийце.

Его честность ошеломила её.

— Тебя действительно так называли? Кошмарное Привидение Хантер?

Хант протянул руку, забрал у неё фотоаппарат и выключил его.

— Ты вытягиваешь из меня больше, чем кто-либо другой. — он накрыл своими тёплыми ладонями её бёдра. — Я никогда не говорю об этом.

Ей нравилось, что он говорил с ней, и она хотела его приободрить.

— Никто не увидит этого, пока ты не захочешь однажды этим поделиться, может быть, со своей семьёй, — её переполнило чувство силы. Не жестокой силы, которую пытался применить к ней Нейт, а силы помочь мужчине, о котором она заботится. — Если ты доверяешь мне, я могу показать, как ты выглядишь в моих глазах. Я понимаю, что ты был снайпером, но это была одна часть большей фотографии того, кем ты являешься.

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском: