Chapitre V Tranquillitй

Aprиs avoir donnй le bonsoir а sa sњur, monseigneur Bienvenu prit sur la table un des deux flambeaux d'argent, remit l'autre а son hфte, et lui dit:

– Monsieur, je vais vous conduire а votre chambre.

L'homme le suivit.

Comme on a pu le remarquer dans ce qui a йtй dit plus haut, le logis йtait distribuй de telle sorte que, pour passer dans l'oratoire oщ йtait l'alcфve ou pour en sortir, il fallait traverser la chambre а coucher de l'йvкque.

Au moment oщ ils traversaient cette chambre, madame Magloire serrait l'argenterie dans le placard qui йtait au chevet du lit. C'йtait le dernier soin qu'elle prenait chaque soir avant de s'aller coucher.

L'йvкque installa son hфte dans l'alcфve. Un lit blanc et frais y йtait dressй. L'homme posa le flambeau sur une petite table.

– Allons, dit l'йvкque, faites une bonne nuit. Demain matin, avant de partir, vous boirez une tasse de lait de nos vaches tout chaud.

– Merci, monsieur l'abbй, dit l'homme.

А peine eut-il prononcй ces paroles pleines de paix que, tout а coup et sans transition, il eut un mouvement йtrange et qui eыt glacй d'йpouvante les deux saintes filles si elles en eussent йtй tйmoins. Aujourd'hui mкme il nous est difficile de nous rendre compte de ce qui le poussait en ce moment. Voulait-il donner un avertissement ou jeter une menace? Obйissait-il simplement а une sorte d'impulsion instinctive et obscure pour lui-mкme? Il se tourna brusquement vers le vieillard, croisa les bras, et, fixant sur son hфte un regard sauvage, il s'йcria d'une voix rauque:

– Ah за! dйcidйment! vous me logez chez vous prиs de vous comme cela!

Il s'interrompit et ajouta avec un rire oщ il y avait quelque chose de monstrueux:

– Avez-vous bien fait toutes vos rйflexions? Qui est-ce qui vous dit que je n'ai pas assassinй?

L'йvкque leva les yeux vers le plafond et rйpondit:

– Cela regarde le bon Dieu.

Puis, gravement et remuant les lиvres comme quelqu'un qui prie ou qui se parle а lui-mкme, il dressa les deux doigts de sa main droite et bйnit l'homme qui ne se courba pas, et, sans tourner la tкte et sans regarder derriиre lui, il rentra dans sa chambre.

Quand l'alcфve йtait habitйe, un grand rideau de serge tirй de part en part dans l'oratoire cachait l'autel. L'йvкque s'agenouilla en passant devant ce rideau et fit une courte priиre.

Un moment aprиs, il йtait dans son jardin, marchant, rкvant, contemplant, l'вme et la pensйe tout entiиres а ces grandes choses mystйrieuses que Dieu montre la nuit aux yeux qui restent ouverts.

Quant а l'homme, il йtait vraiment si fatiguй qu'il n'avait mкme pas profitй de ces bons draps blancs. Il avait soufflй sa bougie avec sa narine а la maniиre des forзats et s'йtait laissй tomber tout habillй sur le lit, oщ il s'йtait tout de suite profondйment endormi.

Minuit sonnait comme l'йvкque rentrait de son jardin dans son appartement.

Quelques minutes aprиs, tout dormait dans la petite maison.

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