Главная

Популярная публикация

Научная публикация

Случайная публикация

Обратная связь

ТОР 5 статей:

Методические подходы к анализу финансового состояния предприятия

Проблема периодизации русской литературы ХХ века. Краткая характеристика второй половины ХХ века

Ценовые и неценовые факторы

Характеристика шлифовальных кругов и ее маркировка

Служебные части речи. Предлог. Союз. Частицы

КАТЕГОРИИ:






Железные Фейри: Зов забытого — 3 14 страница




Я натянул футболку через голову и начал искать ножны.

— Посмотри на это оптимистически, — посоветовал я, вытаскивая их из-под кровати. — Хотя бы Разор не заглянул прошлой ночью с криком «Целовашки!». Я б его прибил.

— Кстати, интересно, где он? — протянула Кензи, оглядывая палатку, как будто монстр с ушами летучей мыши мог прятаться в тени. — Надеюсь, он в порядке и с остальными гремлинами, где бы они ни были.

— Уверен, что он объявится, — сказал я, прицепляя мечи к поясу. — И скорее всего, в самый неподходящий момент. — Подхватив ботинки, я прошагал к кровати, наклонился и поцеловал ее в губы. — Я буду снаружи, — отстранился я. — Не торопись, но если я услышу храп, то уйду без тебя.

Кензи нахмурилась.

— Я не храплю! Или храплю?

— Эм… Мне пора, — бросил я и сбежал.

Небо было все еще темным, но сам Железный лагерь пульсировал мягким светом ламп на углах, светом несущих фонари фейри, светом металлических светлячков, которые мелькали там и сям оранжевым, голубым и зеленым. Тишина и покой. Затишье перед бурей.

Кензи появилась из палатки и зевнула, потянувшись. Я зашел ей за спину, обнял за талию и поцеловал в шею.

— Готова?

— Неа, — вздохнула она, опираясь на меня. — Но думаю, что больше уже нельзя заставлять их ждать.

Я переплел наши пальцы, и мы пошли по тихим улочкам Железного лагеря, проходя мимо рыцарей и иногда проволочных нимф, пока не достигли большой командной палатки в самом центре. На углу ждала тройка Зимних рыцарей и прожигала взглядами отряд Летних рыцарей напротив, так что, кажется, Маб и Оберон уже прибыли. Не обращая внимания на мрачные взгляды Лета и Зимы, мы подошли к входу, кивнули охраняющему дверь одинокому Железному рыцарю и скользнули внутрь.

Меган снова стояла во главе стола, который снова окружали фейри. Только в этот раз вместо разведчиков и случайных Железных фейри плечом к плечу стояли все шишки Страны Фейри. И Оберон, и Летняя Королева Титания с таким выражением лица, будто предпочла бы оказаться где угодно, только не здесь. Напротив них замерла Маб, излучая такую силу, что одна сторона стола покрылась инеем. Сбоку от Меган стоял серьезный и заботливый Эш. К стене беспечно прислонился Плутишка Робин, со скрещенными на груди руками и легкой ухмылочкой на лице, будто втайне находил происходящее забавным. В палатке также находились другие фейри: разведчики, лейтенанты, Глюк и очень крупный капитан-тролль, но значение имели только эти шесть фейри.

Ну, на самом деле, семь.

Немного позади Меган стояла почти невидимая Анвил, склонив голову и опустив глаза. Если бы не тусклое свечение амулета, я бы ее даже не заметил. Она казалась… менее реальной, чем окружающие ее фейри, скорее тень, чем что-либо еще, и другие фейри, похоже, тоже ее не замечали.

Но они заметили нас с Кензи, когда мы вошли в палатку.

— Явился, не запылился, — с ухмылкой объявил Пак, как только мы подошли к столу. Зеленые глаза сверкнули озорством, и он шутливо нам отсалютовал. — Все поприветствуйте героя дня. Выигрываем битвы еще до начала войны, да, Итан Чейз?

Как бы я хотел, чтобы мое лицо не залила краска. Сбоку Глюк громко покашлял, прикрыв рот кулаком, а Меган и Эш втихаря с улыбкой переглянулись. Я с трудом прекратил думать о том, что бы это все значило, и сделал пометку как-нибудь врезать Плутишке в челюсть.

— Предлагаю вернуться к делу. — Голос Оберона звучал отнюдь не весело, и шепотки остальных фейри быстренько стихли. — Теперь, когда смертные наконец явились, может, расскажете нам, почему вы созвали этот совет, Железная Королева?

— Да. — Меган сделал шаг вперед, гордо выпрямившись, и оглядела собравшихся за столом. — Поступили новые сведения касательно Кейрана, — заявила она, моментально приковав к себе всеобщее внимание. — Я понимаю, что никто не видел Кейрана или Первую Королеву, но полагаю это достаточно важным, чтобы созвать совет. Возможно, есть способ остановить Кейрана без убийства. Способ разорвать его связь с Первой Королевой.

— И с чего бы нам это делать, Железная Королева? — спросила Титания высоким шелковым голоском, от которого меня передернуло. — Ваш сын — предатель Страны Фейри. Он предал нас всех и объединился с захватчицей. Это преступление, карающееся смертью. Принц Кейран нас не помилует. Как он сам заявил, он хочет упразднить дворы. Почему же мы должны придержать коней?

— Потому что он все еще мой сын, — тихо и сухо произнес Эш, прожигая Летнюю Королеву взглядом. — И что бы Кейран ни натворил, какое бы безумие ни заставило его предать своих, это не изменится. — Голос зазвенел сталью — обещанием и еле уловимой угрозой всем присутствующим. — Я не допущу, чтобы моего сына уничтожили у меня на глазах. Не тогда, когда есть шанс его спасти.

— Вынужден согласиться со снежным мальчиком, — отлепился от стены Пак. — Все это — война, разрушения, бум, бам — это непохоже на принца. То есть, я знаю ребенка всю его жизнь. Я, можно сказать, помог его воспитать, несмотря на постоянные покушения на мою жизнь. Ибо кое-какие личности не хотели, чтобы я научил его всяким хорошим вещам. — Он ухмыльнулся Эшу через стол, затем посерьезнел. — Кейран бы такого никогда не захотел, — продолжил Пак, качая головой. — И мне как бы некомфортно при мысли о том, чтобы его устранить, если реальная проблема кроется в том, что он потерял душу.

— А что с пророчеством? — спросил Оберон. — Мы все знали, что так и будет, и несмотря на то, кем является Кейран, предупреждение остается. Железный Принц объединит дворы или уничтожит их. Он уже встал на путь Разрушителя. С этим не поспоришь.

— Эм. — Голос Кензи явился неожиданностью для всех. Обойдя меня, она подошла к столу, а пара дюжин фейри на нее воззрилась. — Не хочу проявлять неуважение, — произнесла она, пока Оберон и Маб разглядывали ее с разными степенями любопытства и веселья, — но, судя по словам пророчества, Кейран уже объединил дворы.

Маб нахмурилась.

— Объясни, человек, — прямо велела она. Кензи потерла плечо.

— По сути, пророчество не говорит точно, что он должен своими руками сплотить дворы. Но… именно он является причиной того, что сегодня вы все тут. Вместе. Под одним знаменем — Лето, Зима и Железо. — Кензи обвела взглядом правителей и пожала плечами. — Так что если посмотреть с этого угла, то Кейран уже объединил дворы. Настроил их против себя, это бесспорно, но в пророчестве не упоминается, как или почему. Так что если он уже объединил дворы, это значит, что он необязательно должен их уничтожать.

На мгновение воцарилось молчание, ибо всех фейри, самих королей и королев Страны Фейри, будто громом поразило. Или, по крайней мере, они обдумывали утверждение Кензи. Пак открыл рот, закрыл его, и наклонился ко мне.

— Каким образом тебе досталась такая умная девушка? — пробормотал он.

— Сам в шоке, — фыркнул я.

Меган первая пришла в себя.

— В любом случае, — начала она, снова беря совет в свои руки, — мы считаем, что у нас есть ответ на вопрос, как сделать Кейрана прежним. — Она подняла руку, и Анвил робко подошла, все еще не отрывая глаз от земли. Я услышал презрительное хмыканье Титании и сжал кулаки, вспомнив, что королева с ней сделала. Амулет на шее девушки мрачно пульсировал, как биение сердца, и некоторые фейри отшатнулись от края стола.

— Как интересно, Железная Королева, — сказала Титания, медовый голосок так и сочился презрением. — Вы привели опозоренную запрещенную возлюбленную принца снова в Небывалое. Выставляя напоказ свое пренебрежение нашими законами, так же, как и много лет назад, с Зимним принцем. Сын весь в мать, я гляжу.

— Анвил сама решила сюда прийти, — спокойно ответила Меган, пока я кипел ненавистью к Летней Королеве и желанием, чтобы Меган послала все к чертям и воткнула железный штырь Титании прямо в… Но не будем об этом. — Она под защитой Железного Королевства, и вы не заставите ее снова уйти, Королева Титания. Ее изгнание окончено.

— Что это на ней? — поинтересовалась Маб, уставившись на мерцающий в тусклом свете амулет. — Я даже отсюда чувствую злость. Это точно пр о клятая вещь.

— Да, — согласилась Меган. — Именно этот объект в ответе за изменения в сердце Кейрана. Почему он объединился с Первой Королевой и Позабытыми. Почему восстал против нас. Если уничтожить объект, мы надеемся, что Кейран снова станет прежним.

— Тогда почему не уничтожить его сейчас? — удивился Оберон, и воздух вокруг него затрещал, как перед грозовой бурей. — Положите проклятую штуку на стол, и мы прямо сейчас о ней и позаботимся.

— Нет, — быстро вмешался я. — Так это не работает.

Все повернулись ко мне.

— Никто другой не может уничтожить амулет. Если попытаетесь, то подпишете его душе смертный приговор. Кейран должен сам.

Снова наступило молчание, когда до круга фейри дошло, что это означает.

— Значит, — медленно произнес Оберон, — кто-то должен отнести амулет Кейрану и либо убедить, либо обманом заставить его уничтожить. Как вы собираетесь это сделать, Железная Королева?

— Я пойду, — тихо, но твердо сказала Анвил, отрывая взгляд от стола. — Если я смогу добраться до Кейрана, то поговорю с ним. Меня он послушает. Я смогу убедить его уничтожить амулет.

— И как ты собираешься добраться до Железного Принца, не говоря уже о том, чтобы убедить его? — пожелала узнать Маб. — Никто не видел в Небывалом ни Кейрана, ни армию Позабытых. Ты не можешь поговорить с кем-то, кого тут нет.

— Ах… Думаю, я смогу помочь, — послышался голос, и в углу возник Тонкий Человек. Фейри подскочили, потянувшись к мечам, не зная, нападать или нет. Меган подняла руку.

— Стоять, — резко велела она. — Это я позвала его на собрание. Он не враг. Если вы его выслушаете, то поймете, что он хочет помочь.

— Позабытый? — Оберон с недружелюбным выражением лица наградил Тонкого Человека подозрительным взглядом. — С чего это тебе нам помогать? Твоя королева собирается уничтожить дворы, перекроить Небывалое и раздать своим приспешникам. Что ты выиграешь, выступая против нее?

— Она, — твердо произнес Тонкий Человек, — не моя королева. Вы все позабыли прошлые времена, когда правила госпожа. Вы решили очистить ваши воспоминания, стереть все знания о Первой Королеве, чтобы никто в Небывалом не знал, каково было до создания дворов. Но некоторые из нас помнят. О да, некоторые из нас знают, что будет, если Первая Королева выиграет войну.

— Вот почему необходимо уничтожить амулет, — мурлыкнул знакомый голос, и Грималкин появился в центре стола, обернув себя хвостом. Его появление никого не удивило. — Секретное оружие госпожи — Железный Принц, — продолжил кот, прищурив глаза. — Сама по себе она могущественна, да, но именно он — тот самый инструмент, который принесет разруху в дворы и Небывалое. Пророчество не о Первой Королеве. Железный Принц всегда был ключом.

— Как, я думаю, всем известно, Железный Принц научился открывать путь в Междумирье, — подхватил Тонкий Человек нить повествования. — Именно так он мог избежать обнаружения и именно так Первая Королева прятала свою армию Позабытых. Принц будет с госпожой в Междумирье, так что естественно вам нужен тот, кто сможет разорвать Завесу, войти в Междумирье и найти его. И, коль уж я единственный из присутствующих обладаю этим навыком, похоже, это буду я. — Он указал на меня. — Я отведу Итана Чейза и Летнюю девушку в Междумирье, чтобы найти принца. Но все остальное будет зависеть от них.

— Если это существо способно открыть Завесу, — сказала Маб, — давайте прямо сейчас поведем армии на территорию Первой Королевы.

— О, нет, — поморщился Тонкий Человек. — Такого я сделать не могу. Чтобы провести целую армию сквозь Завесу, нужна недюжинная сила. Сила, которой у меня нет. И, кроме того, Завеса все еще весьма нестабильна. Если засунуть столько магии, силы и эмоций в Междумирье, последствия могут быть катастрофическими. У Позабытых нет магии и почти нет воспоминаний, так что они могут перемещаться меду мирами бесследно. С вами или вашими армиями такой фокус не пройдет. Война в Междумирье вполне себе может снова разорвать Завесу. И в этот раз, скорее всего, навсегда. — Тонкий Человек прищурил бледные глаза. — И, как я понял, именно этого жаждет Первая Королева.

Никто из правителей фейри, даже Титания, не начал спорить.

— Ага, битва в Междумирье не прокатит, понял, — прокомментировал Пак и пожал плечами. — Ну и ладно. Допустим, Итан и Анвил убедят принца перестать быть дебилом и вернуться домой. Супер! А у кого-нибудь есть идеи, как вытащить Первую Королеву из ее безопасного «домика»? Может, тортик предложим?

— Хозяин!

Никто и ответить не успел, как воздух пронзил крик. Кензи дернулась. В ту же секунду в палатку влетел темный комочек и с визгом бросился к Кензи.

Маб закатила глаза.

— Видимо, мы не можем провести ни один совет, чтобы к нам не заваливались коты, Позабытые или Железные фейри, как к себе домой, — проворчала она, пока Разор прыгал по Кензи, пронзительно отчаянно жужжа. — Что нужно этому существу, смертная? Заткни его или выгони.

— Разор! — Кензи схватила гремлина с плеча и вытянула перед собой. Он шипел и трещал, как сломанное радио, и она нахмурилась. — Я не говорю по-гремлински, Разор. Английский! В чем дело?

— Хозяин! — взвизгнул Разор. — Хозяин идет! Хозяин идет прямо сейчас!

У меня кровь застыла в жилах. В ту же секунду вход в палатку открылся, и в проеме на колено бухнулся Летний рыцарь.

— Прошу прощения, Ваши Величества, — выпалил он. — Но большая орда Позабытых надвигается на Летнюю сторону лагеря. Мы думаем, что они собираются атаковать!

— Собрать войска! — громыхнул Оберон, пулей вылетая из палатки. — Построить рыцарей и защищать передовые линии! Исполнять!

Палатка погрузилась в хаос. Голос Меган звучал наряду с голосом Оберона, созывая своих воинов, собирая их для битвы. Меган кивнула Эшу и Глюку, и оба фейри стремительно покинули палатку, скорее всего, чтобы взять в свои руки вооруженные силы Железного Королевства и подготовить их к войне. Я вытащил мечи, держась рядом с Кензи и Анвил. Фейри роились вокруг нас, направляясь к Летней части лагеря. Сжав клинки покрепче, я двинулся за ними.

— Итан! — Меган повернулась, окруженная аурой Железной Королевы, потрескивая силой. — Держись подальше от передовых линий, — приказала она безапелляционным тоном. — Оставайся в безопасности. Я не хочу, чтобы ты лез в самую гущу.

— Черт возьми, Меган, я умею сражаться…

— Я знаю, — перебила Железная Королева. — Но у тебя есть другая задача, Итан, у тебя и у Анвил. — Она взглянула на Летнюю фейри, на лице промелькнула горечь. Затем снова повернулась ко мне. — Твоя битва не с Позабытыми. А с Кейраном. Больше никто его не спасет, я полагаюсь на тебя. Так что прошу тебя. — Она схватила меня за плечо. — Оставайся здесь. Защищай Анвил и Кензи. И мне будет спокойно. Хорошо?

Я кивнул, сдаваясь.

— Ладно, — пробормотал я. Она была права. Как бы мне ни хотелось стоять плечом к плечу с ней и своей семьей, я не мог броситься в битву с Позабытыми. Мне еще надо разобраться с Кейраном.

Меган сжала мое плечо, напряженно на меня глядя.

— Береги себя, братишка, — прошептала она, снова став на мгновение моей сестрой, и умчалась прочь. Я смотрел, как она идет за остальными правителями, в свою очередь ведя рыцарей и прочих Железных фейри, и пообещал себе, что обязательно ее увижу, когда все закончится.

Я вернулся к Кензи с Анвил, которые стояли рядом с палаткой Меган, пока остальная армия торопилась пройти мимо них. Разор сидел на плече Кензи, прижавшись к ней с широко распахнутыми глазами, и нес всякую чепуху.

— Ты как, крутой парень? — спросила Кензи, обеспокоенно на меня глядя. Она, казалось, нервничала из-за надвигающейся бойни, но не боялась. Анвил позади нее наблюдала за готовящимися к битве фейри с той же спокойной обреченностью, с которой в эти дни выполняла буквально все. Я вложил мечи в ножны и притянул к себе Кензи, крепко ее обняв. Разор то ли слишком нервничал, то ли был ошеломлен, но он даже не посмеялся надо мной.

— Наверное, стоит найти укрытие, — пробормотал я, смотря, как последние Железные фейри бегут за своей королевой. — Судя по всему, скоро тут начнется безумие.

— Думаешь, Кейран придет с армией Позабытых? — отрешенно спросила Анвил, глядя в след правителям. Я нахмурился.

— Даже если так, ты не можешь сама за ним отправиться, Анвил. Он будет в окружении Позабытых, а вокруг будут драться и рвать друг друга на куски всякие фейри. Сейчас искать Кейрана слишком опасно.

— Знаю, — ответила она, и я облегченно выдохнул. — Я понимаю, что стоит на кону, Итан Чейз. И не подведу.

— Умница, — похвалил Тонкий Человек, появляясь рядом с нами. — Рад, что все мыслят трезво. — Его взгляд скользнул мимо нас туда, где в темноте исчезли Меган и короли и королевы Страны Фейри. — Очень странно, что Позабытые решили напасть сейчас, — протянул он, прищурившись. — Это на них непохоже. Зачем идти напролом, когда они могут просто проскользнуть через…

Глаза Тонкого Человека округлились.

— Ох ты ж хитрый мальчишка! — прошипел он и бросился вперед. — Отзывайте войска! — Мы все вылупились на него, а он круто развернулся, на долю секунды исчезнув из виду. — Армия должна отступить! Они должны сейчас же вернуться! Позабытые нападут сзади!

— Итан! — ахнула Кензи. — Смотри!

Я резко повернулся. Прямо позади нас в воздухе появилась прореха, разрыв в ткани реальности. Пока я с ужасом смотрел, он быстро расширился, открыв туманную тьму Междумирья. И затем из бреши, как муравьи, повалили тени и светящиеся глаза. И приготовились к атаке.

 

ГЛАВА 18

РАЗРУШИТЕЛЬ

 

— Бежим! — Я толкнул Кензи вперед, а Разор испуганно взвизгнул и спрыгнул. — Давайте! — заорал я. — Надо добраться до Меган и армии! Вперед!

Они бросились по проходам между палатками, мы с Тонким Человеком не отставали. Я мельком глянул через плечо и увидел, как огромная орда Позабытых все еще лилась из прорехи, прям целый поток теней. Некоторые были нормального размера. Некоторые — больше обычного и деформированы, с большими головами и непропорционально длинными руками, которые волочились по земле при ходьбе. Несколько были просто огромными, возвышаясь над мелкими сородичами и грузно топая вперед. За один раз я увидел дюжину разных видов Позабытых, но все они были смазанными нечеткими тенями с клочками темноты, стелящимися за ними. Всего лишь безликие силуэты, не считая светящихся желтых глаз.

И они догоняли. Стая худощавых, похожих на собак тварей беззвучно мчалась к нам, перепрыгивая палатки и петляя между ними. Они уже бежали прямо рядом со мной, клацая вытянутыми челюстями на мои лодыжки, и я, тихо матерясь, вытащил меч. Когда я взмахнул, одна тварь отпрыгнула, но вся стая приблизилась. Я почувствовал, как зубы одного вцепились мне в джинсы, от страха споткнулся и едва удержал равновесие. Если упаду — мне крышка. Псы меня на клочки порвут, а черный поток остальных Позабытых поможет.

Зарычав, я рубанул по одной собаке, и она, взорвавшись облачком тьмы, растворилась. В то же время очередная пара острых клыков сомкнулась у меня на лодыжке, и я рухнул.

Как только я шмякнулся на землю, появилось какое-то смазанное черное пятно, гораздо больше Позабытых гончих. Что-то огромное с ревом ворвалось в середину стаи, раскидав их в стороны, как кегли. Стая затявкала и разбежалась. Я оттолкнулся от земли, а массивное пушистое создание подпрыгнуло ко мне, сверкнув в темноте длинными клыками.

— Волк?

— Иди! — зарычал огромный фейри, поворачивая лицом к приближающейся орде. — Я их задержу. Двигайся же! — Оскалив зубы, волк заревел, заставив землю задрожать, и прыгнул вперед, прямо на армию Позабытых. Которая, хоть я и не был уверен, заколебалась, когда огромный Волк понесся на них, как грузовой поезд. Тут Кензи вздернула меня на ноги, и мы продолжили бежать.

Между палатками мелькнула серебряная кольчуга, и я повернул к ней, чувствуя за спиной дыхание потока бесшумных Позабытых.

— Меган! — взвыл я, и она повернулась, при взгляде на меня глаза расширились. — Меган, разворачивайтесь! Позабытые тут…

Над головой просвистел выстрел ветра, и огромный крылатый Позабытый с визгом приземлился перед нами. Расправив темные костлявые крылья, он приготовился к атаке.

С неба прямо в Позабытого ударила молния, тот взорвался облачком дыма, который унес ветер. Меган стояла в центре вихря, вытянув руку, волосы развевались от шторма. В темноте глаза светились пронзительным бело-голубым, и, когда Позабытые кинулись вперед, она подняла обе руки навстречу надвигающейся орде.

Земля содрогнулась и вздыбилась клубком металлических корней и лоз, которые с блеском и скрежетом взметнулись в воздух. Они рванули к Позабытым, сминая и разрушая, раскидывая тенистые тени. По краям армии начал клубиться плотный черный туман.

Тяжело дыша, мы попятились подальше от побоища. Огромное количество Позабытых начало пробиваться. Но войска Лета, Зимы и Железа с боевым кличем пронеслись мимо Железной Королевы, врезавшись в волны Позабытых. И вокруг разверзся ад.

Я с Кензи и Анвил отступал, стараясь держаться между девочками и битвой, происходящей со всех сторон. Тут и там я замечал Тонкого Человека, рубящего всех тварей вокруг, но сосредоточился на том, чтобы сберечь Кензи с Анвил. На нас бросился Позабытый рыцарь, размахивая большим черным мечом и целясь мне в голову. Я уклонился, крутанувшись под ударом, и на выходе резанул по его ногам. Он зашатался, и я вонзил второй меч ему в спину, от чего тот рассеялся струйкой тумана. Вокруг меня запрыгал рой мелких тварей с заостренными ушками, тыкая в меня острыми маленькими клинками и заставляя меня танцевать вокруг них, чтобы не проткнули. Они из них проскочил мимо меня и прямо по ноге Кензи взобрался ей на плечо, но был спихнут яростно визжащим Разором и отброшен в сторону ботинком Кензи. Я выругался, разрезал последнее крошечное существо и поспешил к ней.

— Ой, — пискнула она, баюкая руку. Кровь текла по коже. У меня дыхание от ужаса сперло. — А у этого мелкого ублюдка острые когти.

— Черт возьми, мы тут как на ладони, — прорычал я. Надо бы найти более безопасное местечко, а то нас тут в клочки порвут. Меган исчезла в схватке, но кружащийся над головами шторм и вспышки молнии ясно говорили, что она все еще надирала Позабытым задницы. Других правителей я не видел, но сделал вывод, что они тоже болтались где-то там, наводя сумятицу. На меня, оскалив зубы, прыгнул шестиногий Позабытый, но из почвы выпростался корень дерева и прихлопнул его. Анвил вздрогнула и покачнулось, но Кензи ее поймала. Я принял решение.

— Пойдемте, — позвал я обеих, поднимая мечи. — Отступаем. Надо добраться до реки. Там мы хоть с одной стороны будем защищены.

Они кивнули, но мимо по воздуху вдруг пронесся Летний рыцарь и пропахал землю носом в нескольких футах от нас. Земля задрожала, и к нам направился здоровенный четырех рукий Позабытый, парой дубинок раскидывая в стороны рыцарей. Единственный глаз в центре глыбистой рожи вгляделся в меня. Великан взревел и занес над головой оружие.

По воздуху пронесся шквал сверкающих ледяных кинжалов, воткнувшись Позабытому в лицо. Тот с ревом пошатнулся. К нам направлялся Эш с обнаженным голубым ледяным мечом. Великан взревел при виде новой угрозы и повернулся к нему.

Он не заметил, как худощавый рыжеволосый фейри в один прыжок оказался позади, спружинил от мясистого бедра и вонзил кинжал в спину. Взвыв, Позабытый замолотил руками, полностью забыв о нас и пытаясь припечатать Пака к земле. Пак хохотал и танцевал вокруг ног гиганта, избегая двух дубинок, которые временами всего на пару сантиметров промахивались. Позабытый яростно ревел, пока Плутишка уводил его все дальше, и я облегченно выдохнул.

— Вы в порядке? — спросил Эш, окидывая нас обеспокоенным взглядом. Его серебристый взор переместился на руку Кензи, и он прищурился. — Маккензи, у тебя кровь. Итан, уводи их отсюда. Сейчас же.

Я кивнул.

— Куда?

Эш указал назад.

— Идите к Летней части лагеря. Бойня еще не добралась до туда. Ищите сторожевую башню у реки. Если доберетесь, будете в безопасности. — Он поднял меч. — Давайте. Мы их задержим.

Наше внимание привлек возглас. Пак с чертовской ухмылкой на лице стоял на конце огромной дубинки Позабытого, пока гигант обыскивал землю. Рыжеволосый шутник похлопал его по плечу, и Позабытый дернулся, сердито заревев, когда Пак нагло ему помахал.

— Я тут, уродец.

Эш вздохнул.

— Идите, — сказал он нам, а Позабытый замахнулся на Пака второй дубинкой и в итоге треснул себя по руке, ибо Пак отскочил. — Позаботьтесь о себе. Мы уже начинаем их прогонять, так что надеюсь, скоро все закончится. Идите!

Я схватил Кензи за руку и пошел, слыша позади издевательский хохот Пака. Мы уклонялись и петляли между фейри и Позабытыми, избегая сражения, насколько могли. Летние и Зимние рыцари сражались плечом к плечу, ледяные мечи и огненные копья крутились в унисон. Стайка гоблинов окружила очередного крупного Позабытого, коля своими костяными ножами, пока великан, у которого из дюжины ран шел дым, наконец не растворился в тумане.

— Сзади, Итан Чейз! — послышался голос Тонкого Человека, и я круто обернулся, махнув мечом. Позабытый, пикирующий с неба, неожиданно напоролся на конец моего меча. Тонкий Человек возник рядом и показал на ряд палаток впереди.

— Мы почти на месте! Сторожевая башня на другой стороне…

Я почувствовал, как по воздуху пронесся импульс, внезапная волна огромной силы, а затем воющий шторм сорвал с земли ряд палаток и разбросал их, вкупе с несколькими фейри, вокруг себя. Я пошатнулся, закрывая лицо, когда на меня налетел ветер и трещащее электричество подняло волоски на руках.

Морщась, я открыл глаза, и кровь застыла в жилах. К нам шел Кейран, волосы и плащ развевались на ветру, молнии вспыхивали вокруг. Его меч колыхался на поясе, а глаза светились бело-голубым от силы. Выражение лица наводило ужас — лик убийцы, эмоций ноль.

К нему бросилась группа Зимних рыцарей. Кейран взмахнул рукой, от ладони отделилась молния, отшвырнув рыцарей прочь. Огромный зеленый тролль с ревом помчался на принца, сверкая клыками и когтями. Кейран бросил на него взгляд мимоходом, и тролль замер на середине шага, покрывшись льдом, превратившись в статую. От одного жеста принца огромный фейри разлетелся вдребезги, осыпав землю тысячей блестящих осколков. Меня перекосило, и холодный бесстрастный взгляд Кейрана переместился на меня. Слабая улыбка появилась на лице.

— Привет, дядя.

— Кензи, назад! — крикнул я, вытащив мечи. Кейран поднял руку, и ко мне полетела ослепляющая молния. Я почувствовал, как смертельный заряд электричества зашипел в воздухе, и у меня не было времени даже моргнуть, когда молния вдарила в дерево в паре футов от меня, расщепив ствол и воспламенив его. Я нырнул вбок, кувырнулся и оказался на ногах лицом к лицу с племянником, который выглядел слегка раздраженным от того, что я все еще жив.

— Кейран, не делай этого.

Он покачал головой.

— Слишком поздно, Итан, — спокойно отозвался он. — Лето и Зима падут, равно как и Завеса, и вот тогда, когда мы станем навсегда видимы для мира смертных, ни одному фейри больше не придется бояться Исчезнуть.

— Это не решение, Кейран! — заорал я, обходя его по кругу, подальше от Кензи и Анвил. — Что, ты думаешь, сделают люди, когда увидят фейри? Думаешь, им это понравится? Люди пострадают! Фейри погибнут! Ты не можешь такое провернуть!

— Я уже это, как ты выразился, «проворачиваю», — ответил Кейран. От его голоса у меня мурашки по спине побежали. Он был ровный и бесстрастный, а глаза пусты. — Потому что этого желает госпожа, а я буду орудием, что претворит это в жизнь. Это моя судьба, Итан. Нам с тобой на роду написано стать врагами. — Он поднял руку, холодная Зимняя магия завертелась вокруг, укутав землю изморозью. Ледяные, резко изогнутые шипы образовались на концах пальцев. Мои внутренности завязались узлом. — Мне жаль, что все должно быть именно так.

— Кейран, нет! — раздался голос Анвил, и Летняя девушка встала передо мной лицом к принцу. Кейран заколебался и уставился на нее, ледяные шипы задрожали над головой.

— Это не то, чего ты хочешь, Кейран, — сказала Анвил, ее голос каким-то образом перекрыл завывания ветра и крики битвы вокруг нас. — Я знаю, что это не ты. Кейран, которого я знаю, Кейран, которого я люблю, никогда не обратился бы против своей семьи. Против всех нас. Прошу…— она протянула руку, — …ты можешь все это остановить. Вернись к нам. Вернись ко мне.

— Анвил. — Всего на мгновение голос Кейрана дрогнул, и он прикрыл глаза. Когда он их открыл, они были все теми же: холодными, пустыми, обреченными. — Когда-то я любил тебя, — пробормотал он, и мое сердце упало. — Думаю, что где-то глубоко внутри часть меня все еще любит. — Он покачал головой, и его голос снова обрел твердость. — Но сейчас уже поздно. Я никогда не смогу стать тем принцем, которого ты знала. И если ты встанешь у меня на пути, пощады не жди. — Анвил побледнела, и Кейран печально улыбнулся. — Можешь меня ненавидеть, но все, что я сделал, я сделал ради тебя.

— Кейран! — Анвил двинулась вперед, но Кейран сделал резкий жест другой рукой, и порыв ветра снес Летнюю фейри в сторону, заставив ее упасть на землю. Одновременно с этим он махнул рукой над головой, и ко мне понеслась гроздь смертельных ледяных шипов.






Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском:

vikidalka.ru - 2015-2024 год. Все права принадлежат их авторам! Нарушение авторских прав | Нарушение персональных данных