Глава четвёртая: Начало похода

Мартин собирал людей очень быстро. Ну, что там делать: за шёл к своим друзьям-наёмникам, договорился с ними и пошёл дальше. Боеприпасы и провизию собирал долго: еда должна быть качественной и в больших количествах, наверно, Мартину придётся взять обоз с продовольствием и оружием.

Тем временем, когда Мартин всё это дело собирал необходимые вещи для похода, каждый, кто был задействен в походе, доделывал свои дела. Например, Ханси. Тот защитил свою диссертацию. На его защите присутствовали Лорина с Вилли и Ирэн. Последняя переживала сильнее всего за своего мужа, похоже она чувствовала его волнение.

Кстати, в этих днях был один такой интересный случай. Маленький брат Джейн Майк как-то просил свою сестру погулять. Майк был довольно уже большим парнем, и интересовался всем, чему ему предложат.

– Джейн, но я хочу погулять! – крикнул тогда мальчик в коридоре.

Джейн надоело слышать каждодневное нытьё брата. Каждый раз когда он выходил гулять, то с ним что-то обязательно происходило: то в драку полезет, то его увидит знакомая его мамы на древе или собирающий залезть на крышу дома. Поэтому и мама, и сестра пытались как-то его отговорить от таких прогулок с беспризорниками. Книги увлекали Майка, но не надолго.

– Майк, братец, послушай, – Джейн пыталась привести контраргумент, но её перебил мальчик:

– Я ничего не хочу слушать о том, что надо сидеть дома и читать книги! Пойми, я хочу свободы! Я хочу решать что мне можно, что нельзя!..

– Ты ещё маленький! Ты несовершеннолетний! Ты хочешь стать одним из тех, с кем дружишь?

– Ты меня отговариваешь оттого, чтобы я закончил дружбу с приятелями. Если я не приду сегодня, то они начнут меня обзывать трусом…

– Трус тот кто действительно боится. Тебя, что? Бьют за то, что ты что-то не выполняешь? – спросила Джейн.

– Да, я хочу с ними дружить, но не хочется, чтобы меня избили до полусмерти! – выразился Майк.

– Да ты, как вижу, мальчик на побегушках у них! Они используют тебя. В дружбе должно быть равенство, а не быть такого понятия, как помещик и крепостной. Ты просто не можешь ответить им прямо и твёрдо, потому что ты боишься того, что тебя могут избить. Ты должен отвечать твёрдо и чётко! И если что, то убежать от их крепких кулаков. Или в конце концов позвать стражу и они тех возьмут как тёпленьких.

– То есть я должен их предать?

– Ты никого не предашь. Если ты предашь друга, то это будет очень плохо. Как ты говоришь «мои друзья», вовсе не друзья тебе. Они поиграют с тобой, поиспользуют, а потом забудут о тебе, как человек забывает весь банкет на следующий день. И ещё, ты должен показывать хороший пример своим племянниками.

Майк, являющий в свои девять лет ещё и дядей двух детей Джейн, ничего не ответил, он просто стоял и глазел на Джейн. Джейн заметила этот взгляд, она подумала, что этот маленький мальчик возьмёт толкнёт её и убежит к маме ябедничать, которая будет на стороне дочери. Но этого не последовало. Майк перекатил взгляд на красный жезл. Похоже, в голове мальчика родилась некая идея, если судить о его безобидной ухмылке. А заключалась она в том, чтобы на всякий случай выучить несколько заклинаний, но только пока самых слабых, чтобы это были «дистанционные кулаки» или секретное оружие или серьёзный аргумент.

– Джейн, ты можешь меня научить какому-нибудь заклинанию? – поинтересовался Майк.

– Ты хочешь научится владеть магией? – послышался знакомый голос с верху.

Майк и Джейн оглянулись на источник голоса. Позади них стояла Йоханна и с интересом смотрела на мальчика.

– Да, хочу, – наивно произнёс Майк, не подозревая что его ожидает, и добавил. – А вы можете меня научить?

– Конечно, я даже оставлю тебе книжку, в которой написаны множество заклинаний. Просто закачаешься!

– У вас есть собой эта книжка.

– Конечно! Я тебе отдам, а потом устрою тебе небольшой, ну совсем крошечный экзамен.

Ради того, чтобы быть лучше, или, как говорят в народе, круче всех, Майк готов был сдавать хоть тысячу таких крошечных экзаменов. И конечно, Йоханна отдала эту книжечку (скорее это была книжище), но перед тем как отдать мальчику, Йоханна указала откуда ему стоит учить и до куда (там было очень много не понятных слов, которых ему придётся учить самостоятельно). Мальчик поблагодарил Принцессу и убежал в свою комнату.

***

Можно сказать о таком моменте. Это произошло с Лориной и Вилли накануне отъезда отряда на миссию. Лорина в это время тренировалась отражать удары и нападать на условного противника. Она была без шлема, и Вилли видел как развиваются её длинные рыжие волосы, когда хозяйка их совершала сильный удар мечом по манекену, на котором был надет рогатый шлем Лорины. Наверно, Вилли что-то её хотел спросить или пригласить на прогулку. Как только он подошёл к Лорине на расстояние вытянутой руки, так тут же девушка обернулась и представила холодное лезвие меча к горлу Вилли, что тот, конечно, испугался такого приёма. Скорее, и Лорина не ожидала видеть своего друга сердца. Улыбнувшись, она убрала меч в ножны и горячо обняла Вилли.

– Привет, ты чего тут махаешь мечом? – поинтересовался Вилли.

– Тренируюсь, – просто ответила Лорина. – Вспоминаю навыки обращением мечом. Ведь скоро будет очередной поход!

– А какой поход, на кого?

– Точнее зачем мы туда идём. Спасать Эльфийское Королевство!

– Ого! И кто заказчик? – задал ещё один вопрос Вилли.

– Принцесса эльфов. Ну, кто может заказать такое! Только люди, ну и эльфы, павшие в отчаяние. Ты чего-то хотел?

– Я хотел подарить тебе вот это, – Вилли достал из кармана маленький мешочек из красной ткани.

– Что это? – спросила Лорина.

– Открой и посмотри, – нежно шепнул ей на ухо юноша.

Лорина послушно открыла мешочек и обнаружила серебряную цепочку. Лорине было настолько интересно, что ей пришлось погрузить свои пальцы за цепочкой, и девушка достала средних размеров медальон. На этом медальоне была выгравена с одной стороны дэтсиграмма Вилли, а на другой – дэтсиграмма Лорины. Что же получается, Вилли не слышал предупреждение Мартина, точнее Йоханны. И, следовательно, Вилли таким образом делает предложение – самое важное предложение в жизни – руки и сердца!

Лорина смотрела на медальон, а потом посмотрела на Вилли, который уже надел на свою шею жетон со своей дэтсиграммой. Очевидно, на другой стороне, которая была ближе к груди, находилась дэтсиграмма Лорины.

– Ты мне делаешь предложение? – серьёзно спросила Лорина.

– Да, ну, мы давно вместе, и надо создать семью. Ты согласна? – тихо сказал Вилли, чтобы его никто не слышал, кроме Лорины.

– Есть одно но…

– И что это? Стоп, ты ещё с кем-то встречаешься? – резко сказал Вилли

– Да дело не в этом. Просто, Мартин мне сказал, что лучше свои личные дела оставить на потом. Эта операция будет опасной, и поэтому, как он сказал: «чтобы не было облома», – и здесь Лорина пыталась передразнить мужчину, пытаясь повторить его голос, и после этого добавила: – Так, что если бы не эта операция, то я хоть прямо сейчас дала бы согласие и мы со спокойной душой сыграли свадьбу.

– И что нам делать? – спросил Вилли. – Я уже заказал и забрал медальон и жетон. Я не знаю что делать! А ты знаешь или тоже не понимаешь?

– Может нам быть вместе на время той операции? И прикрывать друг другу спину! – придумала Лорина прямо на ходу.

– Это совершенно верно! Там мы и поступим! – согласился Вилли и крепко обнял свою девушку.

Но их обнимания были недолгими. Их прервал чей-то кашель, очевидно, человек хотел привлечь внимание двоих или кого-то отдельно. Лорина и Вилли заметили около них стоящего Мартина с Йоханной. Кстати, Мартин смотрел на них не довольно, и, когда он заметил жетон на шеи Вилли, его взгляд как будто обвинял Армстронга за то, словно он совершил серьёзное преступление, словно Вилли предстал перед всеми как хитёрэ.

– Что это у тебя на шеи? – с расстановкой спросил Мартин, подходя ближе к Вилли.

– Это… это моя бирка и ты не можешь отбирать её у меня! – парировал тот.

– А за чем ты её сделал? Если логически судить, о том как ты тут с ней обнимался, – с укором посмотрел на Лорину, что той не понравилось, – и на то что у тебя висит на шее, и из этого можно сделать вывод, что на обратной стороне будет дэтсиграмма Лорины, а это значит только одно – ты хочешь взять её в жёны, прямо сейчас! А вдруг из вас кто-то погибнет, и один из вас будет горевать о погибшем? Я этого не хочу, чтобы кто-то из вас рыдал и был рассеянным во время боя с очень серьёзным противником! М-м-м, я спрашиваю у тебя, Вилл Армстронг?

Вилли стоял словно молнией ударенный. Очевидно, Мартин не знал, что Вилли не проинформировали об этой операции и о главном пожелании Йоханны.

– Мы договорились, что не сейчас мы будем играть свадьбу. После похода – это точно решено. И ещё, мы обязались защищать друг друга в случии если кому-то из нас будет угрожать опасность! – встав между Мартином и Вилли, твёрдо сказала Лорина. Тонкие брови Лорины были сильно нахмурены, губы тонко жаты, чуть прямо не в узкую полоску, но был небольшой не достаток: Лорина была низкой по сравнению с Мартином и значительно слабее его; но и преимущество: девушка была ловкой и если что, то она могла элементарно призвать Призрачный лук и обезвредить мужчину, или врага, прежде чем тот нанесёт урон кому-то из двоих влюблённых.

– Вы договорились так? То есть тебе, Вилл, всё рассказала Лорина? – поинтересовался Мартин.

– Да, она говорила. И я с ней попозже сыграю свадьбу, так что не раздувай из этого муху в слона, и всё будет хорошо, нас будет оберегать наша внимательность и Фортуна, – весело ответил Вилли.

– Хорошо, тогда, собирайтесь и завтра мы отправляемся в поход, – заключил вывод Мартин. – Вилл, тебе советуется взять вещь-мешок, а не чемодан, а то во время боя для занятия некоторой высоты чемодан будет тебя только мешать и палить. Кстати, у тебя есть вещь-мешок?

– Да, найдётся! А что надо брать? – поинтересовался Вилли.

– Брать-то… Так, Йоханна скажи такое на милость, сейчас на Цаубербрухе сезонная зима, да? – спросил Мартин у Принцессы.

– Да, зима, так что, Вилл, тебе надо обязательно взять тёплые вещи, но много не бери. Взять надо ещё спальный мешок. Понял? – кратко объяснила Йоханна.

– Да, но только но…

– Что такое? – спросил Мартин.

– А палатку за свой счёт или нет?

– Нет, у нас их предостаточно! Так что мы выделим вам отдельную палатку, и делайте в ней что хотите.

И на этом они закончили. Лорина смотрела в след уходящему Мартину не одобрительно. Ей не понравилось в нём то, что он буквально из-за какой-то мелочи разозлился на Вилли, а тот просто не мог ответить из-за некой деморализации. И этот недружелюбный взгляд Лорины уловил и её друг сердца.

– Ты на него обиделась? – спросил тот.

– Да. Он начинает мне напоминать моего отца. Нервный, постоянно кричит, нетерпиливый! Наверно, его первым и убьют! – презренно произнесла Лорина.

– Ты не говори так! – перебил её Вилли. – Вдруг он спасёт кому-то из нас жизнь! Может случиться так, что я не буду рядом, а помощи можно ждать только от Мартина! Ты его не ругай. Он не знал, что я не слышал о его просьбе. Ты уйми пыл, и прости его за слишком быстрые решения, которые он быстро на ходу решил: «Ага, вот здесь так, а вот здесь по-другому». А потом он перекладывает вину на кого угодно, главное не на себя. Тем более в том, что он не сказал мне об этой просьбе, он же и виноват! Верно?

– Верно, – сухо ответила Лорина. – Я пойду собирать вещи. Тебе это тоже не мешало.

Лорина удалилась, и Вилли отчётливо слышал, что и Лорина обиделась на него, только вот на что? На то, что он оправдал Мартина, её неприятеля? Он просто выразил мнение, а Лорина приняла это как защиту в сторону Райтера. Вилли скоро тоже удалился к себе домой и долго собирал вещи. И метавшись по комнате он заметил в противоположном окне женщину, державшую ребёнка. Вилли отчётливо видел лицо женщины – оно было опечаленное чем-то. Может у неё умер муж или кто-то из родственников? Вилли недолго смотрел на женщину, потому что сама женщина отошла от окна. Вилли тяжело сел и уставился на пол. Он чувствовал что-то плохое. Это плохое кроилось где-то в недалёком будущем. Может когда они сыграют свадьбу и после рождения первого ребёнка Вилли отчего-то умрёт? Вилли потряс головой и пересмотрел вещи: свитер, две пары тёплых носков, на всякий случай взял пару сапог и к ним портянки, а потом почувствовал такую тяжесть сна, что готов лечь сейчас. Поставив будильник рано и переодевшись, Вилли благополучно лёг спать.

Наследующий день все участники похода неохотно вставали из своих постелей, кроме того, лениво одевались, завтракали и тащились в порт. Матильда долго не отпускала Ханси из своих рук, очевидно девушка тоже чувствовала что-то плохое. Джейн очень долго прощалась со своими детьми и братом, даже, маленькая Симона, дочка госпожи Трэвел, хотела чтобы её взяла собой мама, но её бабушка не разрешила. Вдове Фаербол, её сыну и внукам, Матильде и её маме пришлось смотреть на отплывающие корабли, которые плыли за горизонт.

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском: