Богачу не подобает быть мелочным

Один богач часто хвастался:

— Я не мелочный человек и терпеть не могу людей, которые считают медяки. Что для меня сто и сто пятьдесят туманов! Я их даже не подниму, если найду на дороге. Вот двести туманов— другое дело… Нет! Нет! Меньше хоть на один аббаси и видеть не желаю. Богачу не подобает быть мелочным!

Своим хвастовством богач надоел сельчанам, и решили его проучить. На дороге, по которой обычно ходил богач, они положили узелок, где было двести туманов без аббаси, и спрятались в кустах. Вскоре появился богач, увидел узелок, поднял его и стал считать деньги.

— Двести туманов без аббаси! — взволнованно воскликнул богач.— Хотя я обещал брать ровно двести, но узелок, наверное стоит не меньше аббаси. Сунул богач деньги за пазуху и хотел было бежать, но сельчане выскочили на дорогу, отобрали узелок и поколотили хвастуна.

Бедняк и куса

Что рассказать, о чем не говорить? Жила не жила в Хунзахе бедная старуха со своим единственным сыном. Ничего у них в хозяйстве не было, кроме красного бычка, которого они очень любили и вдоволь кормили свежей травой и сеном. Вскоре он вырос в красивого и смирного бугая. Однажды сын сказал:

— О матушка! Давай продадим нашего красного быка и на вырученные деньги купим двух. Ведь одним быком в хозяйстве не обойдешься.

— Хорошо,— согласилась мать,— иди и продай его, но ни в коем случае не имей дела с кусой.

Сказано — сделано. Сын отвел быка в большой аул и начал кричать: «Продаю бычка! Продаю бычка!». На крик прибежал куса, но сын наотрез отказался продавать ему быка. На следующей улице опять оказался куса, который начал навязываться в покупатели. Снова отказал ему молодой хунзахец и пошел дальше. Через некоторое время опять повстречался ему куса.

— Вах! — воскликнул молодой человек.— Видимо, в этом ауле каждый житель — куса.

На этот раз он поддался назойливым просьбам кусы и решил продать ему бычка. Куса завел парня во двор и громко сказал жене:

— Я покупаю быка за три тумана, но если бы он был со сломанной ногой, отдал бы все восемь.

Услышал это парень, схватил топор, переломал быку ногу и стал требовать восемь туманов. А куса вдоволь посмеялся и предложил только полтумана. Понял хунзахец, что куса его жестоко обманул, и заплакал. Но слезами горю не поможешь! Пришлось парню взять полтумана да уходить побыстрей, пока аульские остряки не подняли его на смех. Но желание отомстить коварному врагу сжигало сердце бедняги, как огонь — сухой кукурузный стебель. Недалеко от аула хунзахец увидел старого облезлого осла, которого хозяева выгнали из дому.

— Вот это находка! — воскликнул молодой человек и погнал осла к кусе. Не доходя до его дома, он спрятал серебро ослу под хвост и стал громко кричать: «Продаю осла, продаю осла!»

На крик вышел куса и спросил о цене.

— Сто туманов,— последовал невозмутимый ответ.

— Он очумел, этот аварец,— закричал куса.— Где это видано, чтобы за такого осла просили столько денег?

— Он не простой. Не успеешь сказать «бисмилла», как его хозяин наживет кучу денег. Ведь он извергает чистое серебро. Я его украл у самого турецкого султана и сейчас скрываюсь от погони.

С этими словами хунзахец ударил осла по спине, и из него высыпалось полтумана серебра.

У кусы глаза разбежались, и он приказал жене немедленно вынести сто туманов.

— Если ты захочешь получить во много раз больше, то подвесь осла за горло к потолку,— посоветовал на прощание хунзахец и удалился.

Известно, что жадные стремятся разбогатеть быстро, и куса подвесил осла к потолку. Через два дня куса обнаружил дохлого осла и понял, что его обманули.

Созвал куса свою родню и соседей, и все бросились в погоню. Но хунзахец все предвидел и сказал своей матери:

— Матушка, скоро сюда нагрянет целая ватага во главе с кусой. Несмотря ни на какие мои уговоры, не готовь им еду. Тогда я проткну бычий пузырь с кровью, который мы заранее привяжем к твоей шее, и ты притворись мертвой. А когда заиграет зурна, ты вставай. Остальное — мое дело.

Скоро появилась целая толпа во главе с кусой с обнаженными кинжалами, стала угрожать и требовать назад деньги.

— О дорогие гости! — воскликнул хунзахец.— Какой может быть разговор о деньгах! Вы пока рассаживайтесь, будьте кунаками. Я вас угощу отменным обедом, деньги же вы получите сполна. А ты, матушка, приступай к стряпне.

Старуха стала отказываться и завязала ссору с сыном.

— О негодная! Как ты смеешь попирать священные законы гостеприимства! — закричал сын и проткнул бычий пузырь а мать упала на пол и замерла.

— Что ты наделал, несчастный! — закричал куса.— Как ты смел поднять руку на бедную мать?

— Я частенько проделываю с ней такие штучки,— ответил хунзахец.— Стоит мне только поиграть на этой зурне, и любой мертвый сразу оживает.

Не поверил куса этим словам, но сын начал играть на зурне, и мать сразу вскочила на ноги.

— Вах! — воскликнул куса.— Этой зурне цены нет. Продай нам ее, и мы отдадим тебе все наши деньги да еще простим старый долг.

Хунзахец долго не поддавался на уговоры, но в конце концов уступил.

Довольный куса вернулся домой и стал искать повода поссориться с женой. Через несколько минут они уже ругались.

— Посмотрите на эту негодницу, которая смеет перечить мужу! — закричал куса и вонзил кинжал в горло жены. Вскоре она умерла. На крик прибежала родня и набросилась на убийцу.

— Не беспокойтесь, она сейчас встанет,— важно сказал куса и заиграл на зурне. Но сколько ни дул он в зурну, его жена даже не шевельнулась.

Понял куса, что его обманули, и опять бросился в Хунзах. А в это время сын велел матери распустить слух о его смерти. Сам же вырыл могилу, поставил там жаровню и копье и стал ждать кусу.

Куса узнал о смерти обидчика и бросился на кладбище, чтобы осквернить его могилу.

— Я тебя не оставлю и мертвого! — закричал куса. Он стал топтать могилу, но провалился внутрь, напоролся на раскаленное копье и умер.

Два вора

Жил-был очень искусный вор. И был у него сын, которого он с малых лет обучал своему ремеслу. Постоянно воровали она ханские сокровища, и ничто не могло им помешать. Хан стражу удваивал, и капканы ставил, но все было тщетно.
Однажды сведущие люди посоветовали хану перенести казну в другое место, а сокровищницу до половины залить медом.

Темной ночью отец и сын подкрались к сокровищнице.

— Ты оставайся пока здесь, а я полезу,— сказал отец и прыгнул в подземелье. Сразу же он завяз в меду, как муха, и понял, что выбраться не сможет.

— О мой сын! — воскликнул старый вор.—Много удачных дел совершили мы с тобой, много крови попортили хану. Но, видно, кончились отпущенные мне дни, не выберусь я из проклятого меда. А чтобы завтра при всем народе мне не отрубили голову, лучше это сделай ты, но только дай мне перед смертью досыта поесть сладкого.

Со слезами на глазах исполнил сын последнюю просьбу отца. Утром ханские слуги обнаружили обезглавленный труп и тотчас доложили хану.

Но ведь надо было еще опознать убитого вора, и хан решил выставить труп у родника, откуда брали воду все женщины. Близкий человек, увидев труп, не сможет сдержать слезы, обязательно разрыдается — таков был расчет хана.

Узнав об этом, сын вора сказал своей безутешно горевавшей матери:

— О моя бедная мать! Когда ты пойдешь за водой, ты увидишь труп бедного отца и не сможешь сдержать слез. Тогда тебя схватят стражники и посадят в яму. Чтобы этого не случилось, надо сделать так: возьми с собой не медный, а глиняный кувшин. Около родника ты его разбей. Тогда у тебя будет повод, и ты сможешь оплакать мужа.

Мать послушалась сына. Когда она увидела у родника труп мужа, то как бы случайно разбила кувшин и стала плакать. Подбежали ханские нукеры и схватили ее.

— Что вы пристали к бедной женщине? — закричала она. – Мало того, что я разбила кувшин, и муж отругает меня за это! Спасите меня, правоверные!

Народ заступился за женщину, и смущенные нукеры отпустили ее. Тем временем молодой вор обдумывал, как отомстить за отца. Решил он похитить у хана его любимого белого верблюда. Угнал он верблюда, зарезал, а шкуру подбросил к ханскому дворцу. Понял хан, что верблюда зарезали, а мясом его полакомились воры. Разгневался хан и поручил своей самой лучшей доносчице найти воров.

Доносчица начала заходить в дома, плакать, причитать и всюду просить кусочек верблюжьего мяса для исцеления больного отца. Наконец она попала в дом вора.

Сердобольная мать вора не выдержала и дала ей немного верблюжатины. А доносчица с радостью кинулась к хану. По дороге она встретила сына вора, и он спросил ее:

— Что случилось, о бедная женщина, не могу ли я помочь тебе?

Доносчица рассказала ему, что ходила за мясом верблюда. И понял тогда молодой вор, что ему угрожает смерть.

— Пойдем со мной,— сказал он.— Я дам тебе еще верблюжатины, ведь твоего кусочка не хватит даже для исцеления маленького ребенка.

Не доходя до дому, он убил коварную доносчицу и спрятал ее труп.

Тем временем слух о том, что хан не может справиться с ворами, распространился повсюду. И однажды хан получил от соседнего хана, с которым постоянно ссорился, письмо и подарок. В письме было сказано: «Если ты, хан, не можешь навести порядок в своем государстве, не можешь покончить с дерзкими ворами, то тебе надо отказаться от престола и стать дервишем». А в подарок насмешливый сосед прислал рваную одежду. Велел тогда хан собрать народ и оповестить, что он дарует жизнь дерзкому вору, а если тот сможет что-нибудь украсть у соседнего хана, то он отдаст ему еще и половину своих владений.

Тогда молодой вор выступил вперед и сказал:

— Это я. Ведите меня к хану.

И вот предстал вор перед ханом. Удивился хан его молодости и спросил:

— Неужели ты сможешь украсть что-нибудь у моего врага — соседнего хана?

— Не только что-нибудь, но и самого хана,— ответил вор.

— Ступай приведи его! — приказал хан.

Вор сшил себе одежду из козлиной шкуры и пришил к ней множество колокольчиков. Потом он взял сундук и отправился во владения соседнего хана. Ночью вор проник во дворец и пробрался в ханскую опочивальню. Тут он надел козлиную шкуру, загремел колокольчиками и грозно закричал:

— А ну вставай! К тебе пришел ангел смерти. Да пошевеливайся и быстрей влезай в сундук, иначе тебе гореть в вечном огне!

«О, неужели наступил и мой черед предстать перед Всевышним?» — испугался хан и быстро залез в сундук — ведь с ангелом смерти шутки плохи. А вор взвалил сундук на спину и притащил его своему хану. В нетерпении хан открыл крышку, и из сундука поднялся чуть живой человек в нижнем белье.

— Вот твой недруг,— сказал вор и потребовал обещанную награду. И получил ее.

Два брата

Жили-были два брата. Младший брат был бедный, а старший — богатый. Старший не желал знаться с младшим и водил дружбу только с такими же, как и он, богачами. Каждый раз, когда младший брат навещал старшего, тот любил хвастаться своими друзьями, приговаривая:

— Что толку от родственников, даже от родного брата. Другое дело мои верные друзья. Уверен, что в трудный час только они придут на помощь.

Однажды, когда младший брат ушел, обидевшись на его слова, жена старшего сказала:

— Мне кажется, твой брат достойный человек и напрасно ты его обижаешь.

— Все же я предпочитаю своих друзей,— упорствовал муж.

— Так давай же испытаем их верность,— предложила жена.

— Но как это сделать? — спросил муж.

— Мы зарежем козла, уложим его в мешок и скажем, что это труп убитого тобой человека. Попросим друзей и брата помочь нам скрыть мнимое убийство и тогда убедимся в их верности.

— Хорошо,— согласился муж и ночью отправился звать друзей на помощь.

Сначала он постучался в дом самого близкого друга и, когда тот вышел, опечаленно сказал:

— Со мной случилось ужасное несчастье. Я случайно убил человека и не знаю, куда спрятать труп. Не поможешь ли мне, о друг?

Друг начал клясться, что он сильно болен и не в состоянии покинуть дом. Второй друг также отказался пойти помочь, сославшись на болезнь жены. Остальные друзья попросту прогнали его, заявив, что не хотят иметь никаких дел с убийцей. Обойдя всех друзей и всюду получив отказ, он пошел к брату.

Выслушав рассказ старшего брата, младший наспех оделся и молча вышел из дому. Войдя в дом старшего брата, он взвалил мешок на спину и хотел было уйти.

— Что ты надумал делать с этим мешком? — спросила его жена старшего брата.

— Хочу до утра спрятать его в укромном месте.

— Оставь-ка лучше его на месте, он нам пригодится,— сказал старший брат и рассказал всю правду.

Затем козлиная туша была целиком сварена, и братья всю ночь пировали. Хотя козлиное мясо чуть хуже баранины, в ту ночь оно казалось им очень вкусным. С тех пор старший брат отказался от неверных друзей и стал дружить с младшим братом, помогая ему во всем.

Гордая мышь

Поселилась мышь с мышонком на мельнице и стала жить припеваючи. Кошки поблизости не было, а еды всегда было вдоволь.

Так прошло некоторое время. Возгордилась мышь и стала думать, что она со своим сыном всех важней. Вскоре мышонок подрос, и ему надо было найти невесту.

«С кем бы нам породниться,— подумала мышь.— Кругом все простые звери». И решила она посватать за сына солнце. Ведь выше и краше солнца никого нет.

Пошла мышь к солнцу и начала просить его выйти замуж за сына.

— Обратись лучше к туче,— посоветовало солнце.— Она сильнее, так как всегда может закрыть меня.

Пошла мышь к туче и стала сватать ее.

— Обратись лучше к ветру,— сказала туча.— Он сильнее меня, так как всегда может прогнать меня.

Пошла мышь к ветру и стала сватать его.

— Обратись к горе,— посоветовал ветер.— Она сильнее: может преградить мне путь.

Пошла мышь к горе и стала сватать ее.

— Обратись лучше к мышке,— сказала гора.— Мышь все же сильнее: она может прогрызть меня, где хочет.

И поверила мышь, что сильнее ее племени никого нет на свете, и сосватала за сына молодую мышку, жившую по соседству.

Ворона и воронёнок

У вороны был сын, которого она очень любила и берегла.

— Слушай, сын мой, и запомни навсегда,— сказала как-то она вороненку.— Больше всего на свете бойся человека. Как только он нагнется за камнем — сразу улетай. Не дай Бог, камень еще попадет в тебя.

— Хорошо, матушка. Я взлечу, даже если увижу человека издали,— ответил вороненок.

— О моя умница! — воскликнула ворона и, очень довольная, клюнула вороненка в голову.

Увы! Любящая мать слишком пылко выразила свои чувства, и птенец свалился замертво.

* * *

Жил в давние времена человек, и было у него три сына. Каждый день приходили они рано поутру к отцу узнать, здоров ли он, не нужно ли ему чего-нибудь. Вот раз пришли они и увидели его в великой печали.

- Что с тобой, отец? - спросили сыновья. - Огорчили тебя дурные вести или беда какая случилась? Отчего ты такой невеселый?

- Не было дурных вестей, и беды со мной тоже не случилось,- ответил отец.- Не дает мне покоя сон, который видел я в эту ночь. Снилось мне, что взошло над морем солнце, а вслед за ним выплыл на морской берег снежно-белый конь. В один миг обежал он трижды вокруг земли и снова канул в море, а вслед за ним на дно морское упало и мое сердце. С того часа, как увидел я этот сон, не мил мне стал дом наш и весь свет. Хочу добыть этого коня!

- Успокойся, отец! - сказали сыновья.- Мы пойдем за этим чудом и добудем его или не вернемся.

Они вскочили на коней и поехали. В полдень третьего дня очутились братья на перекрестке трех дорог и увидели камень, на котором были высечены такие слова: “Кто пойдет направо - будет жив. Кто пойдет налево - тоже будет жив. Кто прямо пойдет - или счастье найдет, или сам пропадет”.

Старший брат поехал по правой дороге, средний повернул налево, а младший погнал коня напрямик.

- Зачем ты едешь по этой опасной дороге? - закричали братья. -Поезжай с нами!

- Нет,- ответил тот.- Будь что будет… Если погибну, расскажите отцу, как расстались.

И поскакал, не оглядываясь, по прямому пути. Ехал он, ехал… Ехал днем, ехал ночью, оставил позади бурные реки, перевалил через одну нашу гору и через две чужие, миновал три долины и пять ущелий, а тропинкам и счет потерял. Наконец доехал до дремучего леса.

Плутал он в этом лесу день, плутал неделю, плутал месяц, плутал год, но ни следа человеческого, ни жилья, ни выхода из леса найти не мог.

Голод и жажда измучили его, одежда на нем износилась и висела клочьями, конь его пал, а боевой меч покрылся ржавчиной.

И вот, когда юноша уже совсем отчаялся, он увидел на земле след человеческой ноги. Только нога та была удивительная: длиной в три аршина, шириной в аршин. Юноша не побоялся, пошел по следу. Лес перед ним расступился, и он вышел на большую поляну, посреди которой стоял дворец, высокий, до самого неба.

Юноша вошел во дворец и увидел великаншу, старуху Карт, которая дремала у очага. В одно мгновение подбежал он к ней и коснулся губами ее груди - в знак того, что хочет быть ее сыном.

- Ну и хитер же ты! - сказала старуха Карт.- Теперь, по нашему обычаю, ты стал моим названым сыном, а я - твоей матерью. Не сделай ты этого, пришлось бы тебе худо. Откуда ты и что тебе надо?

Юноша рассказал ей о снежно-белом коне. Старуха Карт задумалась:

- Такой конь действительно есть. Это конь Морского шаха, что живет на дне моря. Каждый день с восходом солнца выплывает конь на сушу в один миг трижды обегает вокруг света, купается по пути в молочном озере, валяется на белом песке и снова уходит под воду… Там, на морском берегу где резвится он, стоит чинара. Она так высока, что достигает вершиной до самого неба, а на вершине ее висят золотое седло и серебряная уздечка. Кто поймает морского коня и наденет на него эту сбрую, тот и будет ему хозяином…

Старуха Карт накормила юношу, дала ему одежду, оружие, доброго коня и показала дорогу к морю.

Ехал он долго, ехал он трудно, ехал днем, ехал ночью. Приехал наконец на берег моря, снял с чинары золотое седло и серебряную уздечку, вырыл в песке яму и спрятался в ней. До восхода солнца он не сомкнул глаз. Когда стало светать и солнце поднялось из-за тихого моря, юноша увидел, как вслед за солнцем выплыл из морской пучины снежно-белый конь.

В миг обежал тот конь трижды вокруг земли, искупался в молочном озере и стал валяться на белом песке. Вскочил тогда юноша на коня и обвился вокруг его шеи. Морской конь подпрыгивал до самых облаков, а потом ударялся о берег. Земля дрожала под его копытами, но юноша не разводил рук и только теснее прижимался к шее коня. Так длилось до глубокой ночи.

- Ты победил! Теперь я твой навеки,- сказал наконец конь человечьим голосом.- Оседлай меня, надень уздечку, и я повезу тебя, куда ты захочешь.

Юноша оседлал коня золотым седлом, надел на него серебряную уздечку и сказал:
- Отвези меня к моему отцу!

Вдруг среди ночи стало светло как днем. Юноша спросил:
- Что это светится?

Они поехали на свет и увидели на маленькой поляне золотое перо, сверкавшее подобно солнцу.

- Какое красивое перо! - воскликнул юноша. - Взять его или нет, как ты думаешь?

- Нe возьмешь-пожалеешь. Возьмешь.- раскаешься, - ответил ему морской конь.

- Уж лучше взять да каяться, чем не взять и жалеть,- сказал юноша.
Поднял перо, воткнул его в шапку, и они отправились дальше.

Вскоре они увидели большой город, которым правил Кривой шах. Крепкие стены окружали город, и все ворота были закрыты на ночь.
Конь напился из родника у городской стены и попросил:
- Пусти меня на траву. А когда понадоблюсь, кликни только - и хоть буду я за семью горами, мигом явлюсь к тебе.

Юноша отпустил коня, спрятал перо в карман, накрылся буркой и уснул, как человек, который не спал шесть ночей.

А жители того города, увидев, что ночь вдруг стала светлой как день, а потом опять потемнела, бросились к Кривому шаху и рассказали ему об этом чуде.
Кривой шах испугался еще больше, чем его подданные, и велел поставить на городской стене сто дозорных. Всю ночь не сомкнул он глаз от страха.
Едва стало светать, Кривой шах выслал на разведку отряд всадников, вооруженных, как для битвы. Они увидели юношу, разбудили его и повели во дворец.
- Тебя нашли спящим у городской стены, - сказал шах.- Не знаешь ли ты, что это сияло сегодня ночью, словно солнце, а потом вдруг погасло?

- Знаю, - сказал юноша и вынул из кармана золотое перо.

Руки у шаха затряслись от жадности. Он схватил перо и велел спрятать его в свою сокровищницу.
- Теперь принеси мне птицу, которая уронила золотое перышко! - закричал шах.- Я хочу владеть этой птицей!

- Пошли своих слуг, о шах! - ответил юноша.- Я тороплюсь домой. Меня ждет не дождется отец…

- Ты просто трус! - И шах в ярости затопал ногами.- Ты трус, и глашатаи мои прокричат об этом по всему свету!

Обиделся юноша.

“Постой же, - подумал он, - покажу я тебе, какой я трус!” Пришел юноша в поле, стал звать морского коня.

Откуда ни возьмись, вырос перед ним снежно-белый конь.
- Что ты так печален? - спросил конь у хозяина.

- Пообещал я Кривому шаху поймать птицу, которая уронила золотое перо, да не знаю, где ее искать.

- Не печалься,- сказал морской конь.- Было бы все у нас и впредь так же легко. Помнишь озеро, где я купался?

- Помню,- ответил юноша.

-У Морского шаха есть три дочери,- продолжал конь - Каждый день превращаются они в голубей и прилетают купаться в этом озере. Перышко, которое мы с тобой нашли, уронила из своего крыла младшая дочь. Ты притаись в кустах на берегу. Когда морские царевны прилетят купаться и сбросят на песок оперение, возьми оперение младшей, спрячь за пазуху. Девушка будет плакать, но ты не отдавай ей оперение, и тогда она пойдет за тобой всюду…

Обрадовался юноша, сел на коня, и конь одним прыжком перенес его к озеру. Юноша спрятался в кустах и стал ждать. Наступил полдень, прилетели три голубя.
Вот они сбросили на песок золотое оперение и превратились в девушек-красавиц. А когда они вошли в воду, выскочил юноша из кустов и схватил оперение младшей дочери. Младшая дочь заплакала, но юноша не сжалился над ней и спрятал перышки за пазуху, как велел ему конь.

А две старшие сестры обратились в птиц и стали кружить над младшей.
- Сестрицы, - закричала младшая со слезами, - пришло время нам расставаться!.. Принесите мой сундучок с одеждой!

Не успел юноша оглянуться, как голубки прилетели с сундучком, бросили его на берег озера и взвились в синее небо. Девушка оделась. Юноша вскочил на коня, посадил ее позади себя в седло, и отправились они в путь.

- Куда мы едем? - спросила красавица.

- Мы едем к Кривому шаху. Он грозился ославить меня трусом, если я не приеду, - ответил юноша.

- Не хочу я к нему ехать! - закричала девушка.

- А я не хочу прослыть трусом! - возразил юноша.

И пока они так говорили, добрый конь уже прискакал к тому самому городу, где правил Кривой шах.

- Вот, - сказал юноша. - Теперь ты, шах, не посмеешь бросить мне, что я трус! Птица, роняющая золотые перья, перед тобой…

Увидел Кривой шах морскую царевну и захотел жениться на ней.
- Ты мне в деды годишься, - сказала морская царевна. - Был бы ты молодым, я бы еще может, подумала…

- Как же мне стать молодым? - закричал шах. - Научи меня!

- Вели выкопать за городом колодец глубиной в шестьдесят аршин,- сказала девушка,- наполни его молоком красных коров, искупайся в том молоке, и ты превратишься в юношу…
- Что за выдумки! Во всем моем царстве не найдется столько красных коров! - рассердился Кривой шах.

- Вот возьми,- сказала красавица и бросила ему маленький красный платочек.- Пошли кого-нибудь вон на ту высокую гору. Пусть встанет там и махнет этим платком.

Только поднялся человек на вершину высокой горы и взмахнул красным платочком, как с гор, с зеленых полян, из лесов и тысячи разных стран стали сбегаться к городу красные коровы. Пока морская царевна доила их, слуги шаха выкопали колодец глубиной в шестьдесят аршин и всё молоко вылили в колодец.

- Ну что ж, купайся! - сказала царевна. Но Кривой шах испугался - колодец-то глубиной в шестьдесят аршин…

– Вот как! Да ты сам, оказывается, трус! - засмеялась красавица.

Обиделся Кривой шах на эти слова, прыгнул в колодец и, как свинец, пошел ко дну. Там, говорят, он и до сих пор лежит.

А юноша попрощался с жителями города (очень они были рады, что Кривой шах утонул), сел на морского коня и поехал с морской царевной к отцу.
Ехали они не спеша и вот однажды остановились на ночлег в маленьком селе. Они были голодны, и юноша пошел купить чуреки. Вдруг бедный человек, у которого покупал он чуреки, бросился обнимать его.

Это, оказывается, был старший брат, который поехал направо. Он не нашел коня, а вернуться домой с пустыми руками постыдился и жил теперь тем, что пек и продавал чуреки.

Юноша купил старшему брату одежду, оружие, коня, и они поехали дальше уже втроем. Ехали не торопясь, дней не считая, и остановились в маленьком городке отдохнуть. Там встретили они среднего брата, который отправился по левой дороге. И он не нашел коня и теперь жил тем, что продавал на базаре холодную воду.

Младший брат купил среднему одежду, оружие, коня, и уже вчетвером поехали они напрямик к отцовскому дому.

Но чем ближе подъезжали к родным местам, тем сильнее завидовали удачливому младшему брату неудачливые старшие братья и между собой потихоньку говорили так:
- Как будем мы дальше жить на свете? Как покажемся мы на глаза нашему отцу? Нет, нет! Надо как-нибудь избавиться от этого мальчишки, и тогда конь и дочь Морского шаха достанутся нам.

- На нашем пути, я знаю, будет глубокая пропасть,- сказал старший брат.- Как станем подъезжать к ней, давай предложим этому нашему удачнику скакать на спор: чей конь быстрее. Его конь, конечно, вырвется вперед и упадет в пропасть.
На том и порешили.

Вот стали они подъезжать к пропасти, и старшие братья сказали младшему:
- Давай скакать на спор: посмотрим, чей конь быстрее.

- Вы что, шутите? - удивился юноша.- Мой конь может трижды в один миг обежать вокруг света. Как же вам тягаться со мной?

- Ничего! - отвечали старшие.- Зато мы увидим, как скачет твой конь.

И они поскакали. Морской конь, звеня подковами, вихрем помчался к пропасти и остановился как вкопанный у ее края. Юноша не усидел в седле и полетел головой вниз, в пропасть, а дочь Морского шаха свалилась наземь.

Кинулись братья ловить морского коня, но едва протянули к нему руки, как он уже скрылся из глаз. Приехали старшие братья в родной город, заперли морскую царевну на замок и пошли к отцу.

На одну ложь громоздили они десять, на десяти строили сто, рассказывали ему о своей ловкости и удали.
- А коня, которого ты видел во сне, отец, - закончили они свой рассказ, - нет на свете. Не осталось такого места на земле, где бы мы ни искали его.
- Не надо мне коня! Скажите, где ваш младший брат? - спросил отец.

- Он поехал один по опасной дороге. Не послушался нас,- ответили братья,- и погиб, наверно, в пути.

Велико было горе отца. Он оделся в черные одежды, и все соседи оплакивали вместе с ним гибель отважного юноши. А старшие братья то и дело посылали свах к дочери Морского шаха, и каждая сваха расхваливала своего жениха.
- Пусть берегутся эти обманщики! - отвечала свахам царевна. - Я сама знаю, за кого выйду замуж!
И она смотрела в окно, у которого сидела целые дни, не сводя глаз с проезжей дороги.
Однажды рано утром дочь Морского шаха увидела наконец, как кружится вдали морской конь, грызет удила и косит на нее огненным глазом. Она махнула ему рукой, и тотчас морской конь стал у нее под окном.

- Где твой хозяин? - спросила она.

- Ты же знаешь: свалился в пропасть,- ответил конь.

- Мы должны спасти его! - воскликнула дочь Морского шаха.

- Накинь мне на шею веревку подлиннее, - сказал конь, - я вытащу его из пропасти.

У красавицы не было веревки. Она обрезала свою золотую косу, свила из нее длинную веревку и набросила на шею коня. В тот же миг конь очутился у пропасти и опустил золотую веревку на самое дно. Юноша схватился за нее, выбрался на белый свет, сел на морского коня и поскакал в родной город.

А старшие братья, как услышали знакомый звон подков, пустились наутек: один - на запад, другой - на восток, и до сих пор еще, пожалуй, бегут.

Так храбрый юноша добыл своему отцу снежно белого морского коня и женился на красавице-дочери Морского шаха.

Свадьба была очень веселая! Дули в кожаную зурну, били в медный барабан. Кто бы ни пришел, уходил сыт и пьян. Говорят, и сейчас еще пьют и едят.

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском: