8 страница. Я слышу страх в её голосе, но знаю, что это нужно нам обоим.

– Хорошо.

Я слышу страх в её голосе, но знаю, что это нужно нам обоим.

– Эшли и я знаем друг друга уже очень давно. Познакомились в средней подготовительной школе Святого Патрика. Я был студентом предпоследнего курса, а она первого. Я был популярным, потому что был начинающим квотербеком, а ещё из-за своей фамилии. И наслаждался привилегиями. Я был молодым идиотом. Джулиан и я спали почти со всеми девушками, которые привлекали наше внимание. А их было много, Кэти.

Я помню тот день, словно это было вчера. Джулиан и я сильно напились, когда Оскар, – вы не знакомы, – рассказал нам о новенькой красотке, которая перевелась к нам. Первокурсница и новенькая «кошечка».

Кэти вздрагивает в моих руках, а я сжимаю её бедро, зная, что дальше будет хуже.

– Он сказал, что собирается трахнуть её как можно скорее. Джулиану и мне было плевать. Оскар был симпатичным, но Джулиан и я нравились девушкам больше. Поэтому мы знали, что она, в конечном счёте, переспит с одним из нас или с обоими. Мы тогда были кретинами. Но всё пошло не так, потому что на следующий день я столкнулся с ней, буквально врезался в неё. Она уронила свои тетради и книги... Точно не помню, потому что, когда я увидел её, то вроде как влюбился. Затем мы начали встречаться…

Я был помешан на ней так, что боялся переспать с ней и позволить ей думать, что я кобель или что-то в этом роде, поэтому попросил её стать моей девушкой. Прошло не так много времени, и мы… Я был её первым парнем, а она была моей последней. Мы встречались несколько лет. Я думал, что люблю её, и планировал сделать ей предложение сразу же, как закончу колледж и пойду на юридический Колумбийского университета. Я думал, наши родители будут помогать нам, пока мы не выучимся.

Я глубоко вдохнул, но когда я выдыхаю, то осознаю, что больше не чувствую боли. Я собираюсь рассказать, что произошло дальше: как Эшли взяла моё сердце и разбила его. До того, как Кэти вошла в мою жизнь. Лишь воспоминание об этом заставляло меня задыхаться, но когда я смотрю в омуты зелёных глаз, то понимаю, что не ощущаю больше ничего.

Я не чувствую боли.

Я чувствую себя исцелённым.

Я чувствую себя одним целым.

Я чувствую любовь.

– Продолжай. – Она берёт мою руку, подносит её к своему рту и медленно целует.

– Наши отношения продолжались. Она была в средней школе, а я был популярным Беном, играющим в футбол, и мы были влюблёнными. Когда она окончила школу, я просил её поступать ко мне, но она не захотела. Она сказала, что ненавидит Флориду и её жаркий климат. Она выбрала Нью-Йоркский университет, потому что он ближе к дому. Но это было важно для меня. Понимаешь?

Дела пошли к чёрту в середине моего предпоследнего года и её первого курса в Нью-Йорке. Приехав на весенние каникулы, я решил сделать ей предложение и рассказал об этом родителям. Они сначала сомневались, но потом я представил им четкий план действий и они согласились. Я поговорил с отцом Эшли, он тоже был не против. В тот самый день мой отец отвёл меня в «Ван Клиф эн Арпельс» на Пятой Авеню и я купил ей кольцо на помолвку. Так как я был уже в городе, то решил удивить Эшли. Я знал, что она собиралась встретиться с подругой, но я хотел её увидеть...

– Ох, Бен…

Я слышу боль в голосе Кэти. Чёрт, она беспокоится обо мне, хоть я и рассказываю ей о другой женщине. Я люблю её.

– У неё была квартира в Грамерси, и я решил без предупреждения нагрянуть к ней с её любимыми розовыми розами. Мне было двадцать, я был глупым идеалистом. Я был на кухне, открывал шампанское, когда услышал, что открывается дверь. Я услышал её смех и развернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как она запрыгивает на Оскара. Они и не догадывались, что я стою там. Оскар нёс её в спальню, они продолжали целоваться. Комната находилась напротив кухни, поэтому я видел… Как он бросил её на кровать, рассеивая лепестки роз по всей комнате. Вот тогда они поняли, что что-то не так.

Я не помню, что было потом. Всё, как в тумане… Охранники, стягивающие меня с бессознательного Оскара... Эшли, плачущая и умоляющая меня простить её… Полиция, допрашивающая меня… Адвокаты… Слёзы мамы… Отец, угрожающий подать в суд на родителей Оскара… Его отец, угрожающий подать в суд на меня и покончить с моей карьерой. Я был разбит. Я был поражён. Мне было очень больно.

В конце концов, я всё прошёл. Мне кажется, я научился забывать, но так и не простил Эшли. Мы встречались больше двух лет. Знаешь, я думал, что чувствую себя лучше. Случайные связи тут и там. Но день, когда я встретил тебя, что-то изменил во мне.

Я больше не верю в любовь с первого взгляда, но могу сказать, что в тот момент, когда мы поцеловались, я словно пробудился от оцепенения. Впервые за очень долгое время я чувствую себя живым.

Я наклоняюсь, захватывая рукой затылок Кэти, пододвигаю к себе её губы. Целуясь, мы не следим за ходом времени, наши рты порой нежные, порой жесткие, но всегда желанные.

Сейчас я мягко целую её веки и чувствую, как они дрожат.

– Моя красивая девочка, ты исцелила меня. Ты заставила меня снова поверить в любовь. Я люблю тебя. Чертовски сильно. После недели знакомства и свиданий с тобой, я знал, что у нас с Эшли всё закончилось. Совсем. Я не сомневался, что ты – моя единственная, моя причина снова жить полноценно. И сегодня я смог простить Эшли. Перевернуть эту страницу моей жизни. То, что ты увидела, было отпущением прошлого. Нет Эшли, оставшейся во мне, и нет части, которая хочет её. Я хочу тебя. Всю тебя. И никого больше.

Кэти садится на меня. Она обхватает моё лицо и целует мои губы раз, второй… но этого мало. Её прикосновение зажигает огонь во мне, заставляя меня ярко гореть.

Её поцелуи сжигают меня:

– О, Бен.

* * *

– Ты напоминаешь мне кролика, когда… Ну, ты понимаешь…

Чувствуя, как улыбка расцветает на моих губах, я наблюдаю за тем, как счастливая и обнажённая Кэти открывает глаза и поворачивается ко мне. Подпирая голову ладонью, я любуюсь всем тем, что теперь принадлежит мне. Последние полчаса я провёл, вырисовывая фигурки на её теле и исследуя мурашки на коже, вызванные моими прикосновениями.

– Говори громче, я не расслышал. Что ты сказала?

– Ты такой дурачок. И, да. Я собираюсь называть тебя Кролик Бенни.

– Какого чёрта? – смеюсь.

– Ну, ты такой милый, как кролик и…

– И?

Я слышу в её голосе смех.

– И ты можешь продолжать заниматься и заниматься, и заниматься, и заниматься…

– Ха. Хочешь попробовать мою морковку? Мне сказали, что это очень полезно для твоих глаз, – дразнюсь я.

Я ложусь на неё и прижимаю её руки к подушке, её дыхание ускоряется, и груди поднимаются и опускаются. Она такая красивая. Она нужна мне, и я опускаю пальцы к её сладкому местечку. Местечку, которое теперь принадлежит мне.

Вводя палец в неё, я обнаруживаю, что она уже готовая принять меня. Между стонами, она говорит мне, что хочет, чтобы я сделал. Но зачем? Я хочу поиграть с ней, поэтому дразню её, начиная облизывать её розовый сосок. Твёрдый бутон кажется шёлком. Мой палец продолжает двигаться в ней, входя глубже и глубже, ладонь давит на её клитор, и её стоны становятся всё громче, что заставляет мой член твердеть.

– Бен, пожалуйста… Ты мне нужен… сейчас. Я... Я не могу…

– Что, милая? Что ты не можешь?

– Я не могу больше ждать. Мне нужен…

– Что тебе нужно? Скажи.

– Мне нужен ты.

– Что тебе нужно, милая? Скажи это.

– Я, я…

Её заикание заставляет меня продолжать игру. Я начинаю слезать с неё, но она крепко прижимает меня к себе.

Глядя на неё, её сияющие волосы, что создают золотой ореол на подушке, я восхищаюсь полными губами, которые доводят меня до безумия каждый раз, когда я ощущаю их на себе. Я также вижу зелёные глаза, которые заставляют меня терять голову. Я вижу совершенство. Я вижу красоту. Я вижу мою девочку.

Я приподнимаюсь и, взяв головку своего члена, подношу к её клитору:

– Что тебе нужно, Кэти? Я хочу услышать, как ты говоришь это.

– Я хочу тебя внутри меня, Бен. Ты мне нужен там.

Одним быстрым толчком я вхожу в неё. Мгновение, и я чувствую, как она сжимается вокруг меня, и не двигаюсь. Не могу. Я стараюсь контролировать каждый сантиметр своего тела, которое неистово хочет вбиваться в неё.

– Ты моя, Кэти?

С раскрасневшимся лицом она кивает. Но мне этого недостаточно. Мне нужно услышать, как она говорит это.

Отодвигаясь так, чтобы кончик моего члена оставался внутри, я толкаюсь в неё, сильно, будто выталкивая слова из её рта:

– Нет. Скажи. Это. Я. Хочу. Слышать.

Она смотрит на меня с такой искренней нежностью, что заставляет моё горло сжиматься от эмоций:

– Я твоя. Только твоя, Бен.

Я врезаюсь в неё.

– Повтори. Я хочу слышать, как ты это говоришь.

– Я твоя, Бен. Твоя.

Спинка кровати стучит о стену от силы моих толчков, но я не могу остановиться. Её ноги и руки прижимают меня ближе, словно она пытается поглотить меня. Я перемещаю руку, чтобы обхватить её там, где находится мой член.

– Это принадлежит мне. Только мне. Слышишь? Это моё, – я слышу свой охрипший от напряжения голос.

– Да, Бен. Боже…

– Господи, Кэти, ты такая милая. Чертовски красивая…

Снижая темп, а затем и останавливаясь, мы смотрим друг на друга, и понимание проходит между нашими соединёнными телами.

В этот момент я понимаю, что для меня нет пути назад.

Я принадлежу ей настолько, насколько она принадлежит мне.

– Я люблю тебя, Кэти.

– И я люблю тебя.

* * *

КЭТИ

Я в шлеме и пытаюсь найти равновесие на дурацком велосипеде. Кроме того, Бен совсем не помогает мне. Вместо этого, он с глупой улыбкой на лице наблюдает за мной.

– Эй! Ты собираешься учить меня или так и будешь стоять, и наблюдать, как я пытаюсь не упасть с этой чёртовой штуки?

– Ага. Я буду учить тебя.

Когда он направляется ко мне, я пытаюсь так устроить свою задницу на сидении, чтобы оно не натирало мне ноги.

– Господи, Кэти.

– Что? Мне неудобно. Сидение давит прямо там. Это тяжело.

– Да… кое-что хорошо твердеет.

– Прекрати! Ты продолжаешь изводить меня обучением, но это не работает. И похоже, скоро пойдёт дождь. Мы намокнем.

– Да, детка. Ты должна ездить мокрой.

– Ты отпускаешь неприличные шутки?

– Я не виноват! Ты продолжаешь ёрзать своей сладкой попкой, а я всего лишь человек.

Небо решает открыться в этот самый момент, проливной дождь обрушивается на нас.

Бен извиняясь приподнимает свои плечи и улыбается.

– Извини, Кэти. Я пытался.

– Давай, извращенец, пошли. Ты сможешь поучить меня завтра.

Мы оставляем велосипеды в гараже и бежим к дому. Бен хватает меня за талию и поднимает на руки, кружа нас. Смеясь, мы играем в догонялки и катаемся по мокрой траве.

Именно так ведут себя влюблённые. Теперь я понимаю, почему люди думают, что любовь, как наркотик. Ты не можешь ею насытиться. Тебе нужно больше.

Когда мы продрогли до костей, Бен берёт меня за руку. Наши ноги хлюпают, и я, вероятно, выгляжу как промокшая крыса, но меня это не волнует. Я с ним.

– Эй, у меня идея. – Он берёт мою руку и целует.

– Да?

– Чтобы этот день не совсем прошёл впустую из-за дождя, может, ты поездила бы на кое-чём… – Он ухмыляется, а его кленово-карие глаза указывают, что именно он имеет в виду.

– Хм… Возможно.

– Господи, почему мы всё ещё здесь, а не в постели?

– Не знаю, – я смеюсь. Я, на самом деле, не могу сдержаться рядом с ним. Он делает меня чертовски счастливой.

– Я охренительно сильно люблю тебя. Ты знаешь это? Ты украла моё сердце.

– Да? Так ты хочешь его обратно?

– Чёрт возьми, нет!

– Тогда давай убираться отсюда.

– И почему мне так повезло?

– Ну, если ты продолжишь и дальше разговаривать, то тебе не повезёт, – дразнюсь я.

Без промедления Бен перекидывает меня через плечо и бежит в сторону особняка. Вскоре в комнате я продолжаю показывать Бену, что не знаю, как ездить на велосипеде, но знаю, как ездить…

На нём.

Глава 12

Настоящее время

- Не делай так, Ямочки. Это меня возбуждает.

Роняя карандаш, который грызла я минуту назад, смотрю вверх со своего места за столом. Ах, Арсен. Кончики его светлых волос выглядят влажными, как после душа. Он одет в белоснежную рубашку без галстука и чёрный пиджак. Когда я смотрю на Арсена, на то, как классно на нём сидит одежда, у меня возникает мысль, что ему следовало бы быть парнем с плаката про небрежную элегантность. Когда я позволяю своим глазам блуждать по его телу, я не могу представить себе, чтобы мой безупречный Бен появился на работе в таком виде; он всегда одет безукоризненно. Хотя, Арсен выглядит прекрасно.

Действительно.

Чтобы спрятать улыбку, я нагибаюсь под стол за карандашом и слышу, как Арсен бормочет что-то непонятное. Это заставляет меня улыбаться ещё больше. Некоторые люди назвали бы то, как мы общаемся, флиртом, но Арсен флиртует с каждой и его непристойные шутки, на самом деле, являются одними из самых запоминающихся моментов моего дня.

Как только я выпрямляюсь, он пристально вглядывается в моё лицо.

- Как ты себя чувствуешь, Ямочки? Ребёнок ещё не пинается? – спрашивает Арсен, садясь на угл моего стола.

Мой первый триместр почти закончился, и мой плоский живот начал немного округляться. На самом деле, если не обращать внимания, то его и не видно, но я вижу и чувствую его.

Мне он нравится.

Я прикасаюсь к своему животу и чувствую, как моя улыбка становится шире, я вспоминаю слова Бена сегодня утром.

Поцелуй, поцелуй, поцелуй.

Я лежу на спине, делая вид, что сплю, и чувствую, как Бен оставляет нежные поцелуи на моём животе. Я улыбаюсь и открываю глаза, чтобы наблюдать за моим мужем, в то время как он любуется небольшой выпуклостью, растущей во мне. Покалывающие и приятные ощущения заполняют моё сердце. Столько любви в его глазах. Столько надежды.

Я слежу за тем, как он опускает свою руку, чтобы прикоснуться к моему животу.

- Привет, маленькая принцесса. Это твой папочка, желает своим красивым девочкам доброго утра, – его голос хриплый от сна и умиления.

- Откуда ты знаешь, что это девочка? А если мальчик? Ты расстроишься? – я накрываю его руку своей.

- Хм. Хороший вопрос. Я не знаю, почему думаю, что это девочка. Просто знаю. Может, я хочу быть окружён красивыми девочками всю оставшуюся жизнь? – Он улыбается и ложится рядом со мной, затем обнимает меня и целует в плечо. - Но я не расстроюсь, если ребёнок окажется мальчиком, потому что он часть тебя и меня. Это наш ребёнок. Твой подарок мне.

- Я чувствую себя прекрасно. Спасибо, что спросил. И ещё слишком рано, чтобы ощущать пинки малыша. По словам доктора Пажари, я не буду чувствовать движения крохи до восемнадцатой недели. –Я делаю глубокий вдох, когда пытаюсь отогнать панику и страх, которые ощущаю каждый раз, когда думаю о том, как мы близки к завершению первого триместра. - Я только на десятой неделе, поэтому у меня всё ещё хорошо. - Весёлое настроение улетучилось, уступая место мрачной тишине. Я не хочу больше улыбаться и шутить с Арсеном. И, как ни странно, не хочу ни с кем разговаривать.

Я ненавижу этот страх.

Эту неизвестность.

Я отвожу взгляд и пялюсь в экран компьютера.

- Мм, Арсен, думаю, тебе следует вернуться к себе. День только начался и мы должны переделать кучу работы. Эми нужно проверить кое-какую документацию перед поездкой на следующей неделе. Ты не возражаешь, если мы вернёмся к работе?

Я не смотрю в его сторону, поэтому думаю, что он уже ушёл. Как вдруг он пугает меня, присаживаясь на корточки возле меня. Он поворачивает мой стул к себе и кладёт руки на подлокотники.

- Эй, эй, Кэтрин. Послушай, посмотри на меня. Поговори со мной.

Я качаю головой и смотрю на свои колени.

- Арсен, пожалуйста. Уходи. Я не хочу с тобой разговаривать, ладно?

- Нет, чёрт возьми, не ладно. Что-то беспокоит тебя, это очевидно. И я хочу знать, что это и помочь тебе. Хочешь, чтобы я позвонил Эми? – Он делает паузу. - Бену?

- Нет. Ничего меня не беспокоит, я в порядке. Пожалуйста, иди и работай.

Он, кажется, принимает мой ответ, и я уже собираюсь вздохнуть с облегчением.

- Нет. Я знаю тебя. Я не уйду до тех пор, пока ты не скажешь, в чём дело.

Я поднимаю глаза и замечаю упрямое выражение его лица. Он сейчас напоминает мне мальчишку, который пытается построить свою первую крепость из «лего». Я опускаю взгляд на свои колени, чтобы избежать его взгляда.

- Просто отстань, а?

Я пытаюсь удержать слёзы, которые собираются у меня в горле. Я не знаю, гормоны это, или я просто сошла с ума. Временами я очень счастлива, но затем что-то напоминает мне о прошлых выкидышах, и меня снова окутывает безысходность. Гнев всегда там, ждёт, чтобы сковать меня тяжёлыми цепями страха.

- Посмотри на меня, Кэтрин. Пожалуйста, посмотри на меня…

- Доброе утро! О, Арсен… Я не заметила тебя. Кэти? – Арсен и я одновременно поворачиваемся к Эми. Она стоит с двумя чашками кофе из Старбакса. Выражение на её лице убеждает меня, что происходящее между мной и Арсеном, выглядит хуже, чем на самом деле. Я игнорирую Арсена, убираю его руки с подлокотников, и встаю.

Обойдя вокруг стола, я хватаю кофе и увожу Эми в её офис. Она бросает на меня взгляд, наполненный вопросами, но я его игнорирую. Я не хочу говорить об этом.

Это не то, что она думает.

Как только мы пересекаем порог моего офиса, я слышу, что Арсен издаёт раздражённый стон. Я разворачиваюсь и смотрю, как он поднимается, стряхивая пыль со своей одежды и расправляя свои брюки. Наши глаза встречаются, и мне кажется я вижу в его взгляде сострадание и симпатию, и это заставляет меня почувствовать себя дрянью. Я говорю Эми, что догоню её, так как забыла кое-что взять. На полпути Арсен преграждает мне путь.

- Извини, ты не заслужил этого.

- Мы не закончили, Ямочки. Я приглашаю тебя на обед, и там ты мне расскажешь, что с тобой происходит. Ты счастлива, улыбаешься и чертовски мило выглядишь, мы разговариваем о твоём ребёнке, и в следующее мгновение ты превращаешься в стерву. Мне это не нравится. Я думал, у нас соглашение: ты – говоришь, я – слушаю, и никакого вранья. И я не приму отказа.

Его глаза…

То, как они сейчас смотрят на меня, толкает рассказать ему обо всех моих страхах. Эти глаза заставляют меня поверить, что он может быть другом, который меня выслушает и не скажет, что всё будет прекрасно. Что он поймёт, как это – ощущать всепоглощающий страх, который уничтожает тебя, и то, чем я не могу поделиться с Беном. Я чувствую, как моё сердце ускоряется, и киваю.

Я рискну рассказать всё Арсену.

- Это ребёнок… Я напугана. Приближается дата, и-и если что-то случится снова? - шепчу я.

- Твою мать. Нам нужно поговорить об этом. Так ты пойдёшь со мной на обед?

- Я не могу. Я обедаю с Беном. Но мы могли бы поговорить после работы.

- Скажи ему, что занята. Скажи, что у тебя назначена встреча.

- Не думаю…

- Ямочки, это всего лишь обед. Он не умрёт от того, если поест сам.

- Нет, нет, нет. Это не то. Я чувствую себя неловко, когда лгу ему.

Да, я никогда ему не лгала.

- Тогда забудь об этом.

Когда я наблюдаю, как Арсен уходит, то осознаю, что хочу поговорить с ним. Мне нужно поговорить с ним. Он единственный человек, с которым я могу это обсудить.

- Подожди!

Арсен разворачивается.

- Да, Ямочки?

- Я позвоню Бену…

- Итак, у нас свидание?

- Не свидание. Обед.

- Потрясающе, чёрт возьми. Я свожу тебя в самое лучшее место.

- Не нужно, пожалуйста. Я-я просто хочу поговорить…

- Не беспокойся, красавица. Я могу поесть за нас двоих. - Обаятельная улыбка появляется на его лице, заставляя его выглядеть совсем юным.

- Да, пожалуйста. А теперь иди работать. Или я скажу твоему отцу, что ты флиртуешь с практикантками и старыми замужними дамами, вроде меня.

- Им это нравится. И тебе тоже. Кроме того, ты любишь наблюдать за этим. Улыбаясь так, ты прибавишь себе больше морщин.

- Говнюк.

- Только для тебя, Ямочки.

Войдя в офис Эми, я вижу, что она просматривает документацию. Направляясь к её столу, я понимаю, что всё ещё улыбаюсь. Эми поднимает глаза и наблюдает, как я сажусь.

Я улыбаюсь ей.

- Доброе утро, дорогая. И спасибо за кофе.

После паузы, Эми решает наброситься на меня.

- Кэти, что происходит между тобой и Арсеном? Надеюсь, я не помешала чему-то, что ты могла бы сделать с этим мальчиком? Понимаешь, так как я не замужем, а ты… - она позволяет последним словам повиснуть в воздухе.

Как будто я не знаю.

Как будто я изменила бы Бену.

- Эми, ты действительно думаешь, что я сделала бы что-нибудь подобное? Изменила бы мужу, которого я люблю? Арсен и я всего лишь друзья. И в добавление ко всему, он моложе меня. Кроме того, ты забываешь, что он встречается с актрисой из телешоу. Мелисса как-её-там.

- Я знаю. Во всяком случае, надеюсь, что ты не поступила бы так. Бен обожает тебя. Просто… То, как Арсен смотрел на тебя, заставило меня почувствовать себя очень неловко. Он смотрел на тебя, будто… Ну, я не уверена, но позволь сказать тебе. Это не было по-дружески. И он не так уж и молод, ему двадцать пять...

- Двадцать четыре, - перерываю я.

- Да ради Бога. Он мог бы быть восемнадцатилетним и всё же очень опасным. Он сексуальний и привлекательный. Превосходное сочетание, которое ищешь, когда одинока. Кэти, я не хочу никого ни в чём обвинять. Просто будь осторожна с ним. Я уже проходила через это. Всё начинается, как славный способ скоротать время: подшучивание, невинный флирт… в затем всё происходит.

Я собираюсь возразить, но Эми останавливает меня.

- Нет, Кэти. Это не моё дело, поэтому не оправдывайся. Я твоя подруга и поэтому предупреждаю тебя… На всякий случай.

Я хочу пренебречь её словами и бросить их назад ей в лицо, но понимаю, что она не совсем голословна. Вспоминая инцидент в ресторане, я не могу отрицать, что она в какой-то мере права. Но это в прошлом. Арсен больше ничего не предпринимал по отношению ко мне. Он лишь флиртует и шутит с каждой женщиной в офисе.

Она неправа.

- Я знаю, что не должна тебе ничего объяснять, но ты плохо о нём думаешь. Он - хороший парень. То, что ты видела утром, было всего лишь дружеским участием. Арсен пытался утешить меня, заставить поговорить с ним. - Я сплетаю свои пальцы. - Он спросил о ребёнке, и что-то сказал или я сказала, что заставило меня осознать, как близка я к окончанию первого триместра. И-и выкидыши всегда случаются примерно в этот период. Это вызвало у меня мрачное настроение. Он просто пытался выяснить, что со мной.

Когда я произношу это, то понимаю, что это правда. Ничего больше, чем обеспокоенный друг, успокаивающий друга.

- Ох, Кэти! Прости. Я не подумала. Я просто увидела, как Арсен практически держит тебя и так смотрит на тебя, что сделала поспешные выводы.- Она встаёт, и направляется ко мне и обнимает меня.

- Всё в порядке, глупышка. Я знала, что ты не сможешь держать язык за зубами. Это было делом времени. И я бы не оправдывалась перед тобой, если бы хотела что-то скрыть. Кроме того, Арсен не заслуживает подозрений. Он - хороший парень.

Эми отпускает меня и садится рядом.

- Я знаю, что он хороший. Он действительно милый, но я не доверяю ему. Иногда, когда он думает, что никто его не видит, я замечаю, как он смотрит на тебя.

- Что ты имеешь в виду? Он смотрит на меня так же, как и на тебя.

Эми замолкает, но затем произносит:

- Знаешь что, забудь, что я говорила… Я, должно быть, выдумываю.

- Тем не менее?

- Это пустяки. Хватит о нём. Я уверена, это всё моё воображение. Расскажи, как ты себя чувствуешь? Клянусь, Бен на седьмом небе от счастья!

Я накрываю рукой живот, нежно поглаживая маленький Божий дар внутри меня.

- У нас всё замечательно. Бен, как и всегда – скала, на которую я могу опереться, когда возникают трудности. Я имею в виду, что до сих пор эта беременность была чрезвычайно лёгкой, но бывают моменты, когда удушающий страх, что я потеряю ребёнка, парализует меня. И в большинстве случаев он появляется из ниоткуда. Эми, иногда у меня начинается паника и я плачу. Я не могу не плакать. Я так боюсь, но Бен всегда рядом, чтобы вытереть мои слёзы, обнять меня и сказать, что всё будет в порядке. Я не могла и мечтать о более совершенном муже. Не знаю, что бы я делала без него. Я люблю его очень сильно, - моя грудь сжимается при мысли о его поддержке. Как может кто-то быть достойным такого мужчины, как мой муж? Не думаю, что когда-либо буду достойной.

- Я рада, что у тебя есть Бен, детка. И рада, что ты находишься в самом лучшем положении в браке. - Эми на мгновение замолкает. - Кэти, я не хочу думать о плохом, и я знаю, что доктор Пажари говорила тебе, но ты... Ты думала, что произойдёт, если... случится ещё один выкидыш?

Дя, я задумывалась. Это уничтожит меня.

Сокрушит.

- Да. Мы справимся. Доктор Пажари сказала нам ещё не думать об именах ребёнку, поэтому в некотором смысле я вроде как готова, если это случится снова, - лгу я.

Я не выдержу, если это произойдёт в четвёртый раз.

Не выдержу.

Это будет концом.

* * *

Пока я жду, когда Арсен закончит работу, быстренько звоню Бену. Честно говоря, я ждала до последней минуты, так как не была уверена, пойду ли. Я понимаю, это всего лишь обед, но лгать Бену о Арсене мне неловко. Словно я скрываю что-то, но на самом деле, нет.

Бен отвечает после первого же гудка:

- Детка.

- Бен, милый, я должна отменить наш сегодняшний обед. Эми сказала, что Бруно хочет встретиться с нами обеими.

- Прекрасно. Я собирался позвонить тебе и сказать, что у меня не получается вырваться. Микки нужно, чтобы мы просмотрели несколько дел. В следующий раз, дорогая?

- Ох, да. Отлично. Я больше не чувствую себя виноватой, - это действительно так. - А то я думала, что тебе придётся есть в одиночестве.

- Я планировал получить свою жену на обед, но…

- Бен!

Он хихикает:

- Всё в порядке, детка. Кэрри принесёт нам обед.

- Это та новая практикантка, о которой ты постоянно говоришь?

Мне любопытно, потому что около двух недель назад, когда я пришла к Бену в офис, я увидела, как он разговаривает с красивой девушкой с тёмно-рыжими волосами и она смотрела на него с восхищением. Мне показалось, что она сходит по нему с ума.

- Да. Закончила юридический Колумбийского университета. Она мне нравится. Приятная и схватывает всё на лету. Ладно, как на счёт того, чтобы я пригласил тебя на ужин в «Тай палас», чтобы загладить вину перед тобой?

- Конечно.

- Ох, пока не забыл. Я разговаривал с Джулианом.

- Чудесно! Как он? Лос-Анджелес испортил его?

- Он сказал, что кое-кого встретил и…

- Ты готова? - спрашивает Арсен.

Я поднимаю глаза и вижу, что он стоит передо мной без пиджака и с закатанными рукавами. Его светлые волосы в беспорядке торчат в разные стороны. Кажется, он дёргал их.

- Кто это? - спрашивает Бен.

- Ох, это Арсен, сын Бруно. Он здесь, чтобы сказать мне, что встреча скоро начинается. М-мне нужно идти, - ложь слетает с моего языка.

- Мне тоже пора. Увидимся позже.

- Подожди! - останавливаю я Бена и вижу, как Арсен берёт рамку с моей свадебной фотографией и с загадочным видом рассматривает её.

- Да? - спрашивает Бен.

Я хочу сказать ему, что никакой встречи нет, но не говорю.

- Я люблю тебя.

- Я тоже люблю тебя, детка. Всегда.

Мы заканчиваем разговор, и я наблюдаю, как Арсен проводит по фотографии большим пальцем.

- Пожалуйста, скажи, что это не твой муж. Ты слишком красива для него, - он ставит рамку обратно.

Принимая его комментарий как шутку, я спрашиваю:

- Итак, куда ты меня поведёшь?

- Это сюрприз. Ещё я сказал Эми, что во второй половине дня нам нужен отгул.

- Что? Нет! У меня много работы.

- Всё в порядке. Я сказал ей, что у тебя назначен приём у доктора, и я собираюсь тебя туда отвезти.

- Арсен! Так много лжи!

- Остынь. Будет весело. Это всего лишь половина дня. Это никого не убьёт.

- Что я скажу Бену?

- Ему не обязательно знать. И какого чёрта? Я просто приглашаю тебя пообедать. Потом поедешь домой. Никто не пострадает.

- Да, полагаю, ты прав.

И действительно, что в этом плохого?

Глава 13

- Твоя квартира выглядит нежилой, Арсен. Ты здесь что-нибудь делаешь, кроме того, что спишь? - я присаживаюсь на чёрный кожаный диван.

Сначала, когда я выяснила, что он ведёт меня к себе, мне было неловко. Но при ближайшем рассмотрении, я подумала, что времяпровождение с ним наедине в его квартире ничем не отличается от времяпровождения в офисе, пока мы работали над планами. И он вовсе не случайный незнакомец. Он – Арсен. Мой друг. И мне нужно поговорить с ним до того, как страх сведёт меня с ума.

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском: