Между девятым и десятым

Лирическая комедия положений

До Нового года оставалось полтора часа.

Я выскочил на улицу, и принялся ловить машину.

Никто не хотел останавливаться. Все торопились по своим делам и им не было дела до голосующего молодого человека с букетом цветов и бутылкой шампанского в руках. Каждый хотел побыстрее добраться до дома или в гости, где его уже ждали.

Наконец, около меня остановилась подержанная иномарка. Я назвал адрес и, согласившись на двойной тариф, забрался в машину. Водителем оказался лысеющий мужчина, лет пятидесяти, с пышными усами.

- Цветы жене? – Поинтересовался он.

- Будущей, надеюсь, - сказал я из благодарности за то, что он меня подобрал.

- Никак предложение собрался делать? Смотри, брак – дело не простое. Я дважды был женат, а сейчас снова один. И не могу сказать, что сильно страдаю из-за этого. - Он затрясся от смеха.

- Уже год встречаемся. – Пропустил я мимо ушей его фразу. Затем достал из внутреннего кармана маленькую бархатную коробочку и осторожно открыл перед водителем. Он мельком глянул. В ней было золотое кольцо необычной формы. Оно было разомкнуто, а между дужками вставлен небольшой бриллиант.

- Красивое, - сказал он. – Хотя я в этих цацках ничего не понимаю, но женщинам они нравятся. Я своих не особо баловал на этот счет. Может отчасти из-за этого и не сложилось. – Он задумался и на некоторое время замолчал.

Я поглядел на часы.

- Почти приехали, не дрейф.

Через несколько минут машина остановилась.

- Спасибо, выручили. С наступающим, вас.

- Подумай еще раз, а точно ли оно тебе нужно?

Поскальзываясь на ледяных кочках, я уже мчался к знакомому подъезду.

Из дверей высыпалась веселая компания.

- С Новым годом, с новым счастьем! – Смеясь, пожелали они мне и незнакомой девушке, заходившей в подъезд вместе со мной.

- С Новым годом! – Радостно ответил я и вскочил внутрь.

У лифта я пропустил девушку вперед.

- Вам какой?

- Десятый, - сказала она.

- Мне тоже, - я нажал кнопку.

Лифт плавно закрыл двери. Он был большой и новый с еще не разрисованными стенками и зеркалом на одной из них.

Очередной раз посмотрел на часы. Было четверть двенадцатого. Я успевал. Глянул в зеркало, поправил воротник, проверил наощупь подарок в кармане. Цифры на табло медленно сменяли друг друга. «Семь, восемь, девять. – Мысленно считал я. - Ну вот и прие…» Внезапно лифт остановился, и в нем погас свет.

Через несколько секунд свет появился, но лифт продолжал стоять на месте. Мы с девушкой недоуменно переглянулись. Осознав, что произошло, я в панике стал нажимать кнопки. Реакции не последовало. Лифт решительно отказывался двигаться дальше. Я попытался открыть руками двери. Тщетно.

- Вот так влипли, - сказал я не то девушке, не то самому себе.

- Прямо как в плохом кино, - с усмешкой сказала она.

С досады я ударил кулаком по дверям.

- А вы можете предпринять что-нибудь более конструктивное? – Поинтересовалась она.

От ее спокойного и слегка насмешливого тона я пришел в себя.

- Должен быть вызов диспетчера, - я приблизился к панели с кнопками. – Может это?

Какое-то время была тишина, потом динамик ожил, и из него донесся хриплый голос немолодой женщины видимо начавшей отмечать Новый год заранее.

- Сейчас, Зина, я отвечу. Да не ржи так. Лучше налей пока. Кто там опять фулиганит в лифте? Руки бы вам пообломать, чтобы не нажимали, чего не следует. Даже в Новый год покоя нет.

Динамик замолчал. Я не успел вставить ни слова. Мы недоуменно переглянулись с девушкой, и я снова нажал кнопку.

- Послушайте, многоуважаемая, - начал я, не дав динамику заговорить первому, - не знаю как вас по имени-отчеству... Не будете ли вы столь любезны и не сочтете ли за большой труд вызвать аварийную бригаду для починки лифта, в коем нам посчастливилось застрять во время вашего дежурства, ибо времени до Нового года остается не так уж много. Извините, что осмелились побеспокоить вас и оторвать от наиважнейших дел. – Гордясь своим красноречием, я украдкой глянул на спутницу.

Динамик недоуменно помолчал, а потом слегка протрезвевшим голосом булькнул: «Ишь, кучеряво! Ладно, сейчас вызову. Никуда не уходите».

- Было бы смешно, если бы не было так грустно, - с легкой улыбкой сказала девушка и поставила пакет на пол.

Только сейчас я разглядел ее.

Миниатюрная, с тонкими чертами лица, большими выразительными глазами. Чуть моложе меня – лет двадцати пяти. Хотя с возрастом я часто ошибаюсь. Густыми слега вьющимися или уложенными каштановыми волосами. В норковом полушубке и высоких сапогах на шпильках.

- Ну, и как? – Спросила она с ироничной улыбкой, заметив, что я ее рассматриваю. – Ничего?

- Ничего. То есть у меня есть невеста, – выпалил я некстати, и отвернулся, чувствуя, как предательски краснеют уши.

- А я за тебя замуж пока не собираюсь. – Она рассмеялась. - У меня тоже жених есть. Кстати, что же я раньше не сообразила?

Она достала из сумочки телефон.

- Алло, Карен? И тебя тоже. И я тебя. Да. Уже здесь. В лифте. Только он застрял. Так застрял, как обычно застревают лифты. Судя по всему между девятым и десятым. Да. Жду.

Через мгновение хлопнула дверь, и мужской голос не то позвал, не то спросил: «Алиса»?!

«Красивое имя, - подумал я про себя, - и какой противный у него голос». Почему-то сразу я стал испытывать к незнакомцу неприязнь.

- Да, дорогой, я здесь.

Моя спутница прильнула к дверям лифта и привстала на цыпочки.

- Я тэбя сейчас вытащу.

«Давай, давай, ты уж постарайся», - ехидно подумал я.

По ту сторону дверей что-то запыхтело, потом чем-то заскрежетало. Вероятно, он пытался открыть двери руками. Затем послышался удар.

- Карен, не нервничай. Не получается, так не получается. Диспетчер уже вызвала аварийку.

В это время проснулся динамик.

- Алло. – Прокашливание. – Алло, вы еще здесь?

- Да, - первая ответила девушка.

- Значит, так! Аварийная бригада сегодня смену уже закончила.

- Как закончила? И что нам теперь делать?

- Сейчас заступает следующая.

- А когда она будет?

- Сказали, вы у них не одни такие. Надо ждать.

- Вы издеваетесь? Мы что, должны встречать Новый год в лифте?

- Больше ничем помочь не могу. – Сказал динамик и отключился.

Повисла пауза.

- Черт знает, что такое! – Не выдержал я.

- Кто это? – В ту же минуту послышался удивленный голос Карена.

Вопрос был естественный, но я оказался к нему не готов.

- Это Костик, - представился я, но тут-же поправился, - Константин.

- Какой еще Константин? – Грозно спросил из-за дверей Карен.

И хотя я никогда не был робкого десятка, мне стало не по себе от его тона.

- Мы вместе застряли в лифте, - пришла мне на помощь Алиса. И я с благодарностью посмотрел на нее.

- Что значит вмэсте? – Взревело за дверью.

- Карен, успокойся. Бывает так, что люди вместе едут в лифте.

Из-за дверей послышалось напряженное сопение.

- Дорогой, может ты все-таки что-нибудь сделаешь? – Обратилась снова Алиса к жениху.

- Сэйчас папробую. – Ответил он и нехотя отошел от лифта.

Через минуту он появился.

- Папробую аткрыть атверткой.

Он просунул ее между дверей, и раздвинул их на полсантиметра. Больше они не поддавались.

- Вазьму что-нэбудь падлинэй.

В образовавшуюся щель было видно, как он ушел, а затем вернулся с лыжной палкой.

- Только лифт не сломай, – попросила Алиса.

В дверях снова заскрежетало. Но палка не хотела пролезать между ними. Карен только погнул ее и бросил в сердцах на пол.

- Будь ты нэ ладен! – С досадой обратился к лифту.

Наша надежда на скорое освобождение таяла на глазах. Часы между тем показывали половину двенадцатого. Неожиданно раздался звонок.

- Светунчик, - радостно залепетал я в трубку, - я здесь, я приехал к тебе, не сердись. Просто я застрял. Нет, не как всегда. Я застрял в лифте. У тебя на этаже.

Хлопнула дверь, послышалось цоканье каблуков.

- Костик, ты здесь?

- Здесь, Светунчик.

- Надо позвонить диспетчеру.

- Я уже позвонил.

- И что, когда приедут?

- Неизвестно. У них много вызовов.

- Вечно ты во что-нибудь влипнешь. Совершенно невозможно на тебя положиться.

- Светик, это непредвиденное обстоятельство. Я так торопился, а тут, на тебе, застрял.

- С тобой постоянно что-нибудь происходит. Не мог хотя бы в Новый год по-человечески…

- Светик, я по-человечески… А тут раз... И сижу уже полчаса.

- Бандит. – Вклинился в разговор Карен.

- Какой бандит? – Не поняла Света.

- С каторым ты разгавариваешь.

- Сам ты бандит. Это мой молодой человек. – Дала отпор Света.

- Самый натуральный бэсстыжий бандит.

- Что вы себе позволяете, гражданин? Немедленно прекратите оскорбления!

- И нэ падумаю, - сказал Карен и ударил кулаком по дверям.

- Сейчас же прекратите хулиганить, не то я вызову милицию.

- Это я хулиганю? Это он хулиган и бандит. – Карен пнул лифт ногой. – Вызывай сваю милицию, - вот добэрусь я до нэго, - Карен потер кулак.

- Я вас предупредила, - сказала Света и поднесла к уху телефон. - Алло, диспетчерская? Это вас из 235-ой беспокоят. Вызовите пожалуйста милицию. Тут один гражданин на лестнице хулиганит. Спасибо, буду ждать.

В это время открылись двери соседнего лифта. Из него торопясь вышли двое мужчин лет сорока пяти в рабочей одежде, и обращаясь к Карену со Светой сказали.

- Ругаетесь? Дело - молодое. Главное до двенадцати помиритесь, чтобы в следующем году не ссориться. Времени то уже немного осталось. У самих только смена закончилась, думали не успеем. – И уже заходя в квартиру, - с наступающим!

- Черт знаэт, что, - сказал Карен и стукнул кулаком по лифту, - калымага чертава.

- Отойди от лифта, хулиган, - рыкнула на него Света, и уже мягко обратилась ко мне, - ты там давно?

- Минут пятнадцать.

- Он там уже цэлый час сидит с маей дэвушкой. – Влез Карен.

- Постойте, какая еще девушка? – встрепенулась Света.

- Никакая, Света, - начал я, но увидев вопросительный взгляд Алисы, попытался исправиться. – То есть очень симпатичная, но это не важно.

- Что? – Взревел Карен, и раненым буйволом бросился на лифт.

- Ах, симпатичная? - Одновременно с ним взвилась Света. - И даже, очень? Мило. А ты молодец, зря времени оказывается не теряешь. И чем вы там целый час занимаетесь?

- Светик, какой час? Мы здесь не больше пятнадцати минут.

- Этого вполне достаточно…

- Светунчик, ну что ты такое говоришь? Для чего достаточно? Я ехал к тебе. Случайно застрял в лифте с незнакомой девушкой.

- Случайная незнакомка? Как романтично. А ты оказывается не такой тихоня, каким прикидывался. Подозревала я, что все вы мужики одинаковые. Его девушка ждет, без пяти минут невеста, можно сказать. Сидит дома одна, нарядилась, как дура. А он, мало того что опаздывает, так еще и застрял в лифте с какой-то бабой. И еще имеет наглость утверждать мне, что она симпатичная.

- Она не баба! Света, как ты можешь так говорить?!

- Девушка, а почему вы так нервничаете? – Вступила в разговор Алиса. – Когда любят – доверяют своему партнеру.

- А ты вообще молчи, вертихвостка. Не я у тебя жениха отбивала.

- Света, почему ты оскорбляешь незнакомого человека?

- Ты мне еще замечания будешь делать? Нет, уж, увольте. Я пошла. Слава тебе, Господи, открыл глаза. Потом бы натерпелась. Спасибо, предостерег, избавил. Счастливого тебе Нового года, бабник.

- Светик, Светунчик. – Я попытался остановить ее, но хлопнувшая дверь указала на тщетность моих попыток.

Карен ревел и бился о двери лифта.

Я посмотрел на Алису. Она с интересом меня разглядывала, будто только увидела.

- Что?

- Нет, ничего… Если не считать, что ты назвал меня симпатичной и даже пытался защищать от своей невесты, хотя этого и не требовалось.

Я понуро молчал.

- Она у тебя всегда такая нервная?

- А он у тебя всегда такой дикий?

- Только когда ревнует.

- С таким темпераментом, он очень скоро сломает двери и ворвется сюда.

- Ага, а потом зарэжет сначала тебя, а потом меня. – Она улыбалась.

Никогда раньше не видел такой милой улыбки. Мне захотелось по-настоящему защитить ее от чего-нибудь.

- Послушайте, Карен. Вы не могли бы перестать ломать двери? Нам и без того не сладко, а тут еще вы об лифт долбитесь.

- Памалчи. Алиса, он к тебе не пристает?

- Да нам, как-то не до этого сейчас.

- Тогда, слышишь, ты…

- Константин, - подсказал я.

- Да. Нэ смей прикасаться к нэй. А еще лучше – атайди от нее на тры мэтра.

- Могу только на полтора. – Я громко топнул два раза на месте.

Алиса прыснула.

- Ты чэго смеешься? – Забеспокоился Карен.

- Так, ничего. Он меня смешит.

- Ты зачэм ее смэшишь?

- Ну, не расстраивать же мне ее.

- Нэльзя смэшить. Павернись к нэй спиной. И пой. Чтобы я тэбя все врэмя слышал.

- Я не умею петь. Могу станцевать. – Алиса снова рассмеялась. Я весело подмигнул ей.

- Я жэ гаварю, бандит. – Карен опять ударил по дверям.

- Дорогой, уже не смешно. Прекращай. Что о тебе люди подумают?

- А мнэ наплевать. Пускай думают, что угодно. Нэ нада застрэвать с моей дэвушкой в лифте.

Карен отошел от лифта, присел на корточки, прислонился к стене и обхватил голову руками.

Я посмотрел на Алису. Она улыбалась.

- Меня Костей зовут.

- Я догадалась. Но раз уж мы перешли к официальной части знакомства, то меня - Алисой.

- Никогда раньше не застревал в лифте с девушкой.

- Какое трагическое упущение.

- Какая-то дурацкая ситуация.

- Да, нет. Вполне себе забавная, если учесть, что там снаружи твоя невеста и мой жених.

- Вот именно, что невеста, - погрустнел я, думая о размолвке со Светой.

- Они все еще там? – Услышал я голос вернувшейся Светы. Казалось, что она немного успокоилась.

- Там, там, - отозвался Карен, только сейчас заинтересованно разглядывая Свету.

- Ты может уже успел жениться на этой вертихвостке? – Обратилась она ко мне.

- Как ты можешь так говорить, Света? Ты ведь ее совсем не знаешь?

- А ты, стало быть, уже хорошо ее узнал?! Молодец, нечего сказать. Времени даром не теряешь. – Она снова стала распаляться.

- Да что ты такое говоришь, Света? Мы просто случайно застряли вместе в лифте.

- Знаю я вас мужиков. У всех на уме только одно. – Она оглянулась на Керена и взгляд ее стал лукавым. - Правильно я говорю?

- Правильно, то эсть нэ знаю. Вы мэня савсэм запутали. – Сказал Карен, сидя на полу и зачарованно глядя на Свету снизу вверх.

На нее сейчас можно было заглядеться. Высокая стройная блондинка. Короткое красное платье с открытыми плечами. Красные туфли. Умопомрачительная прическа. Макияж, маникюр.

- Вот, сам посуди, - она снова обратилась к Карену. - Я, как дура, сижу одна дома, жду его, готовлю праздничный стол. А он умудрился подцепить себе кого-то в лифте. В лифте! Это ж надо додуматься? А я еще считала его серьезным человеком. Даже думала, не выйти ли за него замуж? Пусть ни гроша за душой, зато человек хороший. Надежный. Любит, не предаст.

- Я люблю, я надежный.

- Помолчи. Сейчас не с тобой разговаривают. – Огрызнулась она на меня. - И тут, на тебе…

Света села на пол рядом с Кареном.

- Ты, как считаешь, хорошо подводить свою девушку?

- Нэт, - сказал Карен.

- Опаздывать на Новый год, застревать в лифте, это что нормально?

- Нэнармально.

- Ну, и я о том же. К девушке нужно относиться бережно, как к произведению искусства, как к прекрасному цветку, нежному бутону, способному распуститься только при умелом обращении в руках одного единственного – нежного и заботливого.

Карен как загипнотизированный смотрел на Свету.

- Вот ты же не застрял в Новый год в лифте?

- Нэт.

- Глядя на тебя сразу видишь сильного, уверенного в себе мужчину, - Света погладила Карена по плечу, отчего рассудок его слегка помутился. – Такой и защитить сможет и приласкать.

Света взяла его руку и положила себе на колено. По телу Карена пробежала сладостная истома. Света приоткрыла рот и стала медленно приближаться к губам Карена, как вдруг, двери соседнего лифта открылись и из него появились два милиционера.

- Старший лейтенант Пузанов, - представился первый – постарше и пополнее.

- Сержант Оглоблев, - махнул рукой к фуражке второй – молодой и высокий.

У обоих были слегка замедленные движения и замутненные глаза.

- Милицию вы вызывали, гражданочка? – обратился старлей к Свете.

- Я, - промямлила она от неожиданности.

- Ну, и кто хулиганит, кого забирать? – Продолжал милиционер, глядя на романтическую парочку, сидящую на полу и держащуюся за руки.

- Его, - нерешительно показала Света на Карена, но тут же опомнилась. – То есть, уже никого.

- Так все-таки его или никого? – Уточнил Пузанов.

Оглоблев заторможенно переводил тяжелый взгляд с Карена на Свету.

- Никого, никого, - товарищ старший лейтенант, - мы ошиблись. Никого уже забирать не надо. – Затараторила Света.

- Значит ошиблись? – Неспеша переспросил Пузанов.

- Ошиблись, перепутали. Зря вызвали. Все в порядке у нас – видите.

Оглоблев не спеша заозирался вокруг, дабы убедиться, что все действительно в порядке.

- Непорядочек значит. – Сказал Пузанов.

- Какой непорядочек? – Не поняла Света.

- Ложный вызов. За это полагается штраф. Будем составлять протокол.

- Какой штраф? – Забеспокоилась Света. – Не надо никакого протокола.

- Оглоблев, оформляй, - сказал он сержанту.

- Угу, - промычал тот, но даже не пошевелился.

- Товарищ лейтенант, давайте без штрафа, все-таки праздник сегодня. – Лепетала Света. И обращаясь к Карену, - сделай что-нибудь.

Карен вышел из оцепенения и вскочил на ноги.

- Давайте в чэсть Нового года я вас настаящим армянским каньяком угащу? Пайдемте ко мнэ.

Оглоблев сделал шаг за Кареном, но Пузанов его остановил.

- Нам на службе не положено… по гостям ходить.

- Ну, тагда я сюда принэсу, - и Карен исчез за дверью своей квартиры.

Через минуту он появился с бутылкой, двумя рюмками и протянул их милиционерам.

- А сами? – Спросил Пузанов.

Карен со Светой переглянулись.

- Так дело не пойдет. Мы же не алкаши какие-нибудь, чтобы в одиночку пить. Правильно, сержант?

- Так точно. – Несколько нечленораздельно сказал Оглоблев и неохотно отвел руку от рюмки.

Карен снова забежал в квартиру и вынес еще две рюмки, а заодно блюдце с нарезанным лимоном.

- Вот теперь, другое дело. – На лице Пузанова появилась довольная улыбка. – Ну, дрогнули.

Беря пример со старшего лейтенанта, все залпом выпили коньяк.

Света поморщилась.

Оглоблев с неизменившимся выражением лица занюхал рюмку рукавом.

Пузанов взял с блюдца дольку лимона, поднес к носу, затем положил ее обратно.

- Значит все в порядке у вас? – спросил он, показывая глазами, чтобы Карен наливал.

- Все в полном порядке, - уверила его Света.

- Бывает, дело житейское. Ну, за Новый год.

Все дружно выпили еще по одной.

- Карен, тебе же нельзя пить, - в отчаянии крикнула из лифта Алиса.

- Непорядок, - тут же отозвался Пузанов. Он подошел к лифту и постучал по дверям костяшками пальцев.

- Кто там? – Не очень дружелюбно спросил я.

- Отставить! - Возразил Пузанов, - это я должен спрашивать - кто там?

- Там мой жених, - неуверенно сказала Света, обнимающая Карена.

- И мая нэвэста, - промямлил Карен.

Пузанов подозрительно на них поглядел.

- Это что, вы их…

- Нет, нет, что вы? Они сами. – Одновременно затараторили Карен со Светой.

- Монтеров то вызвали?

- Вызвали, вызвали.

- Ну, тогда все в порядке. Наливай.

Выпили еще.

- Так, вот, возвращаясь к ложным вызовам, - продолжал Пузанов, снова занюхав лимоном. – Лично я их не люблю. Скукотища. Никакой стрельбы, погони, трупов каких-нибудь. Вот недавно у нас был вызов. Тройное убийство. Расчлененка. Море крови… Ты наливай-наливай пока. А тут, что. Никто не хулиганит. Трупов нет. Ну, застряли в лифте – велика беда.

Выпили еще по одной, и Пузанов вернул свою рюмку Карену.

- Все. Нам на службе пить не полагается. Правильно сержант?

Оглоблев что-то булькнул в ответ.

- Вот. Мы на дежурстве должны быть во всеоружии. В полной, так сказать, боевой готовности. Чтобы отразить любой удар. Защитить покой и навести порядок. Так что с праздничком и желаю здравствовать.

С этими словами, они скрылись за дверями лифта.

- Пронесло, - выдохнула Света и обессиленно припала к груди Карена.

Он стоял, разведя руки с бутылкой и рюмкой в стороны, испытывая легкое опьянение и сильное влечение к новой знакомой.

- Очень хочется шампанского, - сказала Света томным голосом. – Ты не поможешь мне открыть бутылку?

- Канэчно, - произнес готовый на все ради нее Карен, и Светлана увлекла его в свою квартиру.

Незримо присутствуя при этой сцене, я сперва испытал негодование. Как может моя девушка так вести себя с незнакомым мужчиной? Но через несколько минут с удивлением обнаружил, что негодование сменяется равнодушием. К собственному удивлению я нисколько не ревновал Свету. Это было странно и заставляло задуматься над серьезностью наших отношений.

Погрузившись в собственные раздумья, я забыл об Алисе. А когда случайно наткнулся на нее взглядом, заметил, что она внимательно на меня смотрит. В ее взгляде не было и тени переживания. Она была спокойна, разве что казалась немного усталой.

Я смутился от ее взгляда, от того, что, как мне показалось, она читает мои мысли.

- Ну, и? – Спросила она.

- Что? – Спросил я, хотя сразу догадался, что она имеет ввиду.

- Что ты по поводу этого думаешь?

Услышав ее спокойный, уверенный голос, я как по мановению волшебной палочки избавился от терзавших меня мрачных и вязких мыслей.

- Думаю, что остался без невесты.

- Не плачь, найдешь еще. Не невеста и была. – Она снова улыбалась, хотя и усталой улыбкой.

И действительно, я вообще не думал больше о Свете. Даже испытывал некую легкость. Словно очнулся от тяжелого сна.

- А ты?

- А, что я?

- Карен!?

- Он уже большой мальчик, самостоятельный. Сам должен понимать, что делает. У него кровь горячая. Поразила твоя его воображение. Он и раньше на блондинок заглядывался. Потом опомнится – назад прибежит.

- А ты? – Повторил я.

- А я так не хочу. Терпеть и прощать всегда считалось женской участью. Но только не моей. Если бегает на сторону, значит, либо не любит, либо – дурак. Кого это устраивает – пожалуйста. А меня – нет.

- Не простишь?

- Я не буду ни прощать, ни судить. Видимо, не судьба. Твоя невеста в чем-то права. Пусть лучше человек сразу проявит себя, чем это всплывет потом, когда изменить что-либо будет намного сложнее. Так что я даже немного благодарна этому лифту, за его поломку.

Мне захотелось сделать для нее что-нибудь хорошее, развеселить. Как назло ничего не приходило в голову.

Крики «ура» и хлопки фейерверка на улице известили нас о наступлении Нового года. Я решительно сдернул фольгу с бутылки Шапанского и аккуратно открыл ее. Бокалов у нас не было. Я протянул бутылку Алисе.

- С Новым годом, - сказала она мне и сделала глоток.

- С Новым счастьем, - пожелал я ей и тоже отпил из бутылки. – Может, действительно, все к лучшему. Возможно, мы со Светой не так сильно любили друг друга. Или вовсе принимали за любовь то, что ею не являлось.

Стоять на одном месте долгое время было тяжело. Устав переминаться с ноги на ногу, я снял пальто и постелил на пол лифта.

- Потом сдам в химчистку, - ответил я на взгляд девушки. – Прошу.

Поколебавшись мгновение, она села на пальто. Я последовал за ней.

- Вы давно вместе? – Спросила Алиса.

- Год.

- И как познакомились?

- Друзья позвали меня отмечать новый год на дачу. Сказали, будет весело, хорошая компания. Поскольку других планов у меня не было, я с радостью согласился. Собирались к восьми вечера. Когда я подъехал, все уже были на месте. Девчонки накрывали на стол, парни смотрели Comedy, и ржали, прихлебывая виски.

- И ты сразу заметил Свету?

- Нет.

- Ее там не было?

- Была, но я поначалу не обращал на нее внимания. Миша – друг детства, подошел ко мне, положил руку на плечо и представил всем. «Господа, перед вами - великий гений современности, будущая звезда мировой кибернетики, человек, чье имя должно стоять в одном ряду с такими, как Билл Гейтс, Стив Джобс и Марк Цукерберг, будущий лауреат Нобелевской премии за исследования в области искусственного интеллекта и биочипов, а также мой хороший друг. Прошу любить и жаловать».

- Оказывается, ты гений? – С легкой иронией спросила Алиса.

- Миша все сочинил. Я всего-навсего учился в аспирантуре и готовил материал для будущей кандидатской. А в школе – вообще был троечником. Правда заключалась лишь в том, что я действительно занимался кибернетикой.

- И что Света?

- Она подошла ко мне сразу после этого и сама представилась. Потом мы немного поболтали. В основном она расспрашивала обо мне и о перспективах моей научной деятельности. А потом ее позвал Алексей.

- Ее молодой человек?

- Да, а как ты догадалась?

- Почему-то сразу так и подумала.

- К этому моменту приготовления были закончены, и мы уселись за стол. Я оказался рядом со Светой. Уже точно не помню, о чем мы говорили, но когда я пытался шутить, Света смеялась громче всех. Мне это импонировало. После третьей рюмки всем надоело пить просто так, и Миха предложил каждый следующий тост пить на брудершафт, причем каждый раз с разным партнером. При первом же тосте, Света повернулась ко мне и обвила свою руку с бокалом вокруг моей. Я видел недоуменный взгляд Алексея. Не помню, целовался ли я в тот день еще с кем-нибудь. Такое ощущение, что мы целовались со Светой после каждой рюмки. В какой-то момент Алексей психанул и выскочил из-за стола, опрокинув стул. Все подумали, что он перебрал лишнего и бросились к нему. А он оттолкнул всех и выскочил на улицу.

- Света за ним не пошла?

- Нет. За ним пошел Миша и через несколько минут они вернулись. Кто-то предложил сыграть в апельсин.

- Как это?

- Все становятся в круг. Первый игрок берет апельсин и прижимает его подбородком к груди. Второй должен взять у него апельсин также подбородком без помощи рук. И так по кругу. Казалось бы ничего сложного. Но из-за приступов смеха, выпитого спиртного и разницы в росте сделать это не так-то просто. Иногда апельсин не удерживается подбородком и оказывается прижатым к груди или животу партнера, откуда его приходится под всеобщий смех и улюлюканья выуживать. Все были разгоряченные, веселые и про выходку Алексея позабыли. А потом кто-то предложил играть в бутылочку. По началу, как обычно целовались. Затем решили усложнить правила. Тот на кого показывало горлышко должен был еще снять с себя какой-нибудь предмет одежды. Дело пошло веселее. Но и на этом не остановились. Кто-то предложил крутившему бутылочку и тому, на кого она показала – выходить на две минуты на кухню, чтобы остальные их не стесняли и не мешали. Некоторые возвращались через полминуты, некоторые задерживались на все три. Когда выпали мы со Светой, нас не было минут десять. Мы целовались и все не могли остановиться. Дело закончилось тем, что на кухню ворвался Алексей, оттолкнул меня от Светы и грубо схватив за руку, потянул из кухни. Она упиралась. Я подскочил и с размаху дал ему в челюсть. Он бросился на меня. Света завизжала. Все кинулись нас разнимать. Потом Света прикладывала к моему распухшему уху мокрое полотенце. Алексей обозвал ее шлюхой, схватил куртку и ушел. Мы все еще какое-то время посидели за столом, поиграли в «Крокодила», а потом стали расходиться спать по комнатам. Меня Миша отвел на второй этаж в небольшую спальню с косым потолком. Не успел я раздеться, как за дверью послышались шаги и в комнату кто-то вошел. Света скинула платье, юркнула в мою кровать и стала…

- Можно без подробностей, - перебила меня Алиса. – Суть я уловила.

- С этого дня мы стали встречаться.

- А как же Алексей? Не пытался ее вернуть?

- Лично я его больше не видел. Может со Светой и пробовал говорить, но мне она не рассказывала. У нас так бурно все завертелось, что я, честно говоря, о нем и не вспоминал.

- А теперь сам оказался на его месте, - подразнила меня Алиса.

- Да, и как уже говорил, нисколько не переживаю из-за этого. У нас ведь последнее время уже не было таких искрометных отношений. Все поутихло, подуспокоилось. Появились претензии, недовольства.

- Материального плана?

- В основном да. Но не только. Какая-то раздражительность появилась. Несдержанность. Может при некоторой продолжительности отношений стала проявляться несовместимость характеров.

- А может это вообще была не любовь?

- Вероятно. Зато теперь возможно, у Светы с твоим Кареном все получится. Станут парой, потом женятся. Будет у них все хорошо.

Алиса при этих словах нахмурилась.

- Что-то я в этом сомневаюсь.

В это время открылась дверь Светиной квартиры, и из нее на площадку выскочил Карен.

- Алиса, ты здэсь?

- Здесь.

- Я тэбя люблу.

- Я это заметила.

- Прасти мэня.

- За что?

- Я баран.

- Это я знаю.

- Я шакал паслэдний.

- Да, что ты так убиваешься?

- Я, я… - мямлил Карен.

- Со Светой? – помогла Алиса.

- Да, - взревел Карен, саданул со всей силы кулаком в стену, разбив костяшки в кровь и стал биться головой о двери квартир на этаже.

Одна дверь приоткрылась, и из нее показалась сухонькая старушонка. Увидав беснующегося мужчину с окровавленной рукой, она запричитала.

- Ох ты ж, боже ж мой. Что деется то. Поубивает так же ж себя и не дай бог еще кого. Побегу пока до греха не дошло милицию кликать. – И еле передвигая ноги, старушка скрылась за дверью.

- И зачем так расстраиваться? Иди к своей новой подружке. – Предложила Алиса.

- Нэ хачу к нэй идти. Хачу быть с табой.

- Видишь ли, теперь я не совсем уверена, что хочу быть с тобой.

- Алиса!

- Что?

- Прасти мэня. Я нэ знаю, как это вышло.

- Зато я знаю. Все было вполне естественно.

- Нэт. Это было нэправилно.

- В какой момент ты это понял?

- Тэперь…

- Лучше поздно, чем никогда.

- Я сэйчас сдэлаю с сабой что-нибудь.

- А вот это некрасиво – терроризировать девушку.

- А как мнэ быть?

- Стань наконец мужчиной. Умей отвечать за свои поступки.

Карен завыл за дверью лифта.

На площадку вышла Света.

- Вот, ты куда сбежал. Я так и подумала.

В это время двери соседнего лифта открылись, и из него появился безупречно одетый мужчина южного вида лет сорока в начищенных до блеска туфлях и элегантном костюме, источающий тонкий запах первоклассного мужского парфюма, с дипломатом в руках.

- Брат мой дорогой, здравствуй. – Он обнял Карена.

- Здравствуй, Армен, - немного успокаиваясь сказал Карен.

- Алиса, - обратился гость к Свете, - как невесте моего любимого брата, разрешите преподнести вам скромный новогодний подарок.

Армен протянул оторопевшей Свете подарочную коробку.

- Это нэ мая дэвушка, - угрюмо сказал Карен.

- Десять минут назад была твоя, - возразила Света, открывая подарок.

- Понимаю, - с многозначительной улыбкой сказал Армен.

- О-о-о, ах, ничего себе, вот это прелесть! – Завизжала Света. В руках она держала бриллиантовое колье.

- Не стоит благодарностей, - пошутил Армен.

- Это же целое состояние, - не унималась Света.

- Для меня, это – сущие пустяки. Тем более, когда делаю подарок такой красавице.

- Армэн, и все-таки, это нэ мая дэвушка. Света, атдай ему калье.

Армен внимательно посмотрел на Карена.

- Ты хорошо себя чувствуешь?

- Хуже нэкуда.

- Не беда. Сегодня поругались, завтра – помиритесь.

- Мы нэ ругались.

- Алиса, может вы мне все объясните?

- Я не Алиса, - сказала Света, осознав, что подарок действительно предназначался не ей. – Возьмите.

- А кто?

- Я так понимаю, что никто. Для Карена, по крайней мере. Видимо, случайная знакомая.

Армен вопросительно посмотрел на Карена. Тот понуро кивнул.

- Ничего случайного в жизни не бывает, - торжественно сказал Армен. – Если вы не девушка моего брата, то я дарю это колье вам от себя, Света.

- Ура-а, - снова радостно завизжала Света и бросилась на шею Армену. – А ты – учись, - обратилась она к лифту.

Я нащупал в кармане скромную коробочку.

Двери соседнего лифта снова отворились и из них вышли двое знакомых милиционеров. Они молча уставились на висящую на Армене Свету.

- Здрасьте, - наконец заметив их, сказала Света.

- Здравия желаем, - ответил Пузанов, напряженно вглядываясь то в Армена, то в Карена и не понимая, почему их двое.

Отчаявшись понять, он мотнул головой, словно стряхивая наваждение.

Оглоблев попытался поднести руку к козырьку, но у него это не получилось.

- Опять хулиганим? – спросил Пузанов.

- Никак нет, - по-военному ответила Света.

- А зачем тогда вызывали?

- Мы не…

- Вызывали, вызывали, я лично принимал вызов. А раз вызывали, значит – хулиганим. – Констатировал Пузанов. – Так, кого на этот раз забирать? – Он переводил взгляд с Карена на Армена и обратно.

- Этого я помню, - он ткнул пальцем в сторону Карена. – Мы его в прошлый раз забирали. – Выходит – этого? – И он указал на Армена.

- Нет! – Закричала Света и заслонила Армена грудью от милиционеров.

- Тогда кого? – Непонимающе спросил Пузанов.

- Никого, - сказала Света. – Это снова ошибочный вызов. Никого забирать не надо.

- Опять, значит, двадцать пять. Послушайте гражданочка, я понимаю, что вам хочется повеселиться, праздник, там, и все такое, но нужно и совесть иметь. Мы, по-вашему, для чего погоны носим?

Все молчали.

- Чтобы всю ночь по ложным вызовам ездить? К тому же у нас есть план, который нужно выполнять. Так что решайте сами как хотите, а одного мы забираем.

- Забирайте тагда уж мэня, - понуро сделал шаг в их сторону Карен.

- Да, забирайте его, - сказала Света и прижалась к Армену.

- Нет, так не пойдет, - сказал Армен, нежно отстраняя от себя Свету. – Никто никого никуда забирать не будет.

- Как это не будет? – Удивился Пузанов.

- Очень просто. Если никого забирать не надо, значит никто никого забирать не будет. Правильно?

Пузанов почесал затылок под фуражкой.

- Вроде, правильно. Значит, снова ложный вызов получается?

- Вот именно – ложный вызов, - обрадованно повторил Армен.

- Оглоблев, доставай протокол, выписывай штраф.

Оглоблев не шелохнулся, а только икнул в ответ.

- Штраф, это – пожалуйста, - обрадовался Армен, раскрывая дипломат. – Вот вам настоящий французский штраф, - и он протянул служителям закона бутылку Remy Martin.

- Это что, взятка? – Неуверенно и, будто нехотя, спросил Пузанов.

- Боже упаси. Какая в Новый год может быть взятка? Самый настоящий подарок от Деда Мороза.

- От Деда Мороза? – смягчаясь уточнил Пузанов.

- От него самого.

- Нельзя. – Вдруг посуровев сказал Пузанов. – Нам по инструкции запрещено во время дежурства принимать подарки от Деда Мороза. Правильно я говорю, Оглоблев?

Оглоблев утвердительно икнул.

Между тем было видно, как Пузанов мнется и не отводит взгляда от вожделенной бутылки.

- Может тогда с нами за Новый год? – Подсказал Армен.

- Да, - обрадованно выдохнул Пузанов. – С вами за Новый год. – И снял с головы фуражку.

Карен вышел и вернулся на этот раз уже с пятью рюмками. Армен разлил коньяк.

- Друзья, – сказал он, - судьба свела нас не случайно. Только подумайте, ведь мы здесь, как одинокие песчинки посреди мироздания, которые оказались на мгновение вместе, готовые разлететься по бескрайней Вселенной, чтобы никогда уже больше не встретиться. Давайте на мгновение замрем и задумаемся. Откуда мы пришли и куда идем? Что принесли с собой и что хотим унести? Что сокрыто внутри нас? Каковы наши помыслы? Добро хотим содеять или зло? О чем после хотим вспоминать? С кем хотим остаться? – Армен обвел всех глазами и поднял рюмку. - Так давайте выпьем за мудрость судьбы, которая ведет нас по жизни от одной встречи к другой, позволяя нам проявлять то лучшее, что в нас есть, и сводя нас с людьми, без которых немыслимо было бы наше дальнейшее существование.

Все стояли не двигаясь, если не считать слегка покачивающегося Оглоблева, который еще при словах «так давайте выпьем», тут же опорожнил свою рюмку. Света с восторгом смотрела на Армена. У Пузанова во время тоста раскрылся рот, да так и остался открытым. Карен стоял, о чем-то глубоко задумавшись, и словно находился где-то далеко отсюда.

Пузанов опомнился первым, выпил и, наконец-то, закрыл рот.

- А вы это так… - попытался он задать вопрос Армену.

- Он закончил Ерэванскую сэминарию, - ответил Карен.

- Так, стало быть, вы…

- Сэйчас он владэлец каммерчэского банка.

С этими словами Света обвила ему шею руками и поцеловала в губы.

- А-а, - протянул Пузанов и стал искать глазами бутылку.

Армен снова налил всем.

- У нас тоже разные встречи бывают. – Сказал Пузанов. – Не только всякие жулики да бандиты. Вот в квартале отсюда, к примеру, живет профессор. Мы с ним частенько встречаемся. Он учился аж в университете. Курса два, кажется, закончил. Голова у него – просто золотая! Постоянно меня в шахматы обыгрывает.

- Вы с ним в шахматы играете? – Спросил Армен.

- А чем еще заниматься? В пятницу он, как водится, выпьет. Его наряд заберет на улице, и к нам везет. Ну, он сперва, понятное дело, проспится пару часиков, а потом мы с ним всю ночь в шахматы режемся. Дежурство моментально пролетает. Голова. Одним словом – профессор. Вот что значит образованный человек. – Закончил Пузанов и поднял рюмку.

Все чокнулись.

- Ладно, - сказал Пузанов, фыркнув, - некогда нам здесь балясы точить. У нас еще дел невпроворот. План горит. А план – это премия. – И Пузанов нажал кнопку лифта. – Оглоблев, за мной.

Придерживаясь рукой за стену, Оглоблев зашел за старшим лейтенантом в лифт.

- Карен, дорогой, - сказал Армен, когда милицейский лифт уехал, - я конечно тебя бесконечно люблю, как брата и готов ради тебя нести любые тяготы и невзгоды, однако в данный конкретный момент не могли бы мы переместиться в твою резидентуру и за гостеприимным столом интеллигентно провести время?

- Навэрнае, магли бы, - безрадостно отозвался Карен.

- Ура! – Захлопала в ладоши Света.

- Ну, вот и отлично, - резюмировал Армен.

Все удалились.

Алиса сидела на моем пальто в углу лифта, поджав ноги и обхватив колени руками.

- Хочешь еще шампанского? – Спросил я.

- Нет, спасибо.

- А я выпью.

- Мы познакомились в университете, - начала Алиса то ли рассказывать мне, то ли просто вспоминать вслух. – Учились в разных группах, но на одном потоке. Я не обращала на него внимания – парень, как парень – темноволосый, с небольшим акцентом. А на последнем курсе он стал за мной активно ухаживать. Дарил цветы, звал в рестораны, пытался дарить подарки. Я не принимала его ухаживаний. Но он не отступал. Потом на некоторое время пропал. Даже на занятия перестал ходить. Недели через две появился и сказал мне, что летал хоронить мать. Мне стало его бесконечно жалко и я согласилась сходить с ним в кафе. Мы долго разговаривали. Он рассказывал мне о себе, о своей семье. Постепенно у нас завязались отношения.

- И сколько времени вы вместе?

- Почти два года.

- И он за это время не сделал тебе предложения?

- Делал и не один раз. Только я их не принимала. Не была уверена. Будто ждала чего-то, что-то взвешивала. Не могла решиться. Чего-то не хватало. Что-то останавливало.

Алиса замолчала на некоторое время.

- Я много раз думала, а люблю ли я его? И приходила к выводу, что наверное все-таки люблю. Если бы не любила, не была бы с ним столько времени. Он был внимательным, заботливым. Продолжал за мной ухаживать. Но пара моментов в наших отношениях меня все же беспокоила. На него плохо действовало спиртное. Он почти не пил. Но стоило ему выпить, становился неадекватным. Начинал буянить, переставал отдавать себе отчет в том, что делает. Пытался выяснять со всеми отношения. Не мог остановиться. Когда это произошло в первый раз у наших общих знакомых и я попыталась его урезонить, он грубо меня обругал. Я оделась и ушла. Он побежал за мной. Пытался остановить. Что-то несвязно объяснял. На следующий день принес охапку роз и встал перед моим окном на колени. Стоял, пока я его не простила. Клялся и божился, что этого больше не произойдет. И какое-то время у нас все было хорошо. А потом все повторилось. Я не общалась с ним две недели. Он просто извелся. Звонил, приходил, извинялся, оставлял под дверью цветы. И когда я наконец не выдержала, пообещал мне, что больше никогда пить не будет. Но я уже не могла забыть его агрессии по отношению ко мне. Мне стали сниться кошмары, в которых он кричит и оскорбляет меня. С тех пор я постоянно ждала повторения подобного.

Алиса снова замолчала.

- А второе? – Спросил я после некоторой паузы.

- Он заглядывался на других женщин.

- Все мужчины заглядываются на других женщин.

- Мне казалось, будто ему чего-то не хватает. Я это чувствовала. Он не отрываясь провожал взглядом каждую более менее симпатичную блондинку. Его влекло к ним. Это было заметно. Я не ревновала его открыто. Мне кажется, это унижает человека. Не пыталась залезть к нему в голову и покопаться там. Такой операцией больше разрушишь, чем укрепишь. Но пару раз у меня возникали серьезные сомнения в его верности. Опять же, когда он был навеселе.

Алиса опять замолчала, теребя тесьму подарочного пакета. Я не прерывал ее молчания.

- То, что случилось сегодня – было в принципе предсказуемо. Вопрос заключался в том, когда это произойдет, если еще не произошло раньше. – Она говорила медленно, и было видно, как тяжело ей даются слова. - Не хочу сказать, что я этого ждала. Я этого не хотела. Пыталась убедить себя, что это мои излишние подозрения. Но в глубине души ощущала тревогу. Неуверенность. Необъяснимое беспокойство. Я не верила что это, это, может…

Голос ее задрожал. Мне показалось, что на глазах у нее наворачиваются слезы. Но она крепилась. Я придвинулся к ней и осторожно обнял. Она ткнулась лицом мне в плечо, и я ощутил, как затряслись ее плечи. Захотелось успокоить ее, оградить от всех жизненных невзгод. Разогнать грустные мысли, которые навалились на нее. Прогнать тяжелые воспоминания.

На лестничную площадку вышел Карен.

- Алиса. Алиса, ну паслушай меня. Это праизошло случайно. Ну, прасти мэня. Я на все гатов ради тэбя.

- Не трогай ее. – Громко сказал я. - Мы все уже видели на что ты готов «ради нее». Можно сказать прямо при ней.

- Не надо, я сама. – Алиса поднялась на ноги. Выражение лица ее снова стало спокойным и уверенным.

- Ну прасти мэня в паслэдний раз.

- Карен. У тебя уже было два последних раза. Я не буду тебя больше прощать.

- Давай папробуем все занаво.

- Зачем? От этого ничего не изменится.

- У нас все будэт харашо.

- У нас уже не все хорошо. А дальше будет больше. Ты сам оцени ситуацию объективно. Взгляни со стороны на наши отношения. Задумайся над своими желаниями. Только сделай это честно. Задай сам себе вопрос «Откуда у тебя эти желания»? Ведь не я же тебя провоцирую. Значит, тебе самому чего-то не хватает. Зачем нам продолжать отношения, которые уже не складываются? Эти срывы, необдуманные поступки, затем извинения, прощения. А потом опять все повторяется. Я не так себе представляла отношения с любимым человеком. Скорее всего, что и ты тоже. Хочешь ты или нет, а такие отношения нам точно нужно прекратить. Как минимум взять перерыв. Хотя лично я сомневаюсь, что что-нибудь может кардинально измениться.

Надо отдать должное Карену, сейчас он вел себя спокойно, сдерживался. Не давал захлестнуть себя эмоциям. Складывалось такое впечатление, что слова Алисы его успокаивают. Он слушал ее тихо и внимательно.

- Ты, как всэгда, права. – Очень тихо сказал он. - Навэрное, я нэ дастоин тэбя. Прасти, что испортил тэбе Новый год.

- Ты тоже меня прости. Но в данной ситуации, расстаться, пожалуй единственное правильное решение.

Наступило молчание, которое прервал Армен, вышедший на площадку сразу за Кареном и слышавший весь разговор.

- Теперь мне все стало понятно. Я только одного понять не могу. Почему ты мне сразу не сказал, что в лифте сидят люди?

- Я не подумал, - уныло отозвался Карен.

- Вот в этом твоя беда. Думать надо всегда. И, желательно, прежде чем что-то собираешься сделать.

Армен достал телефон и быстро набрал номер.

- Алло. Да, я Петр Петрович. С Новым годом вас. Спасибо. Здесь помощь небольшая требуется. Не в службу, а в дружбу. Очень хорошие люди в лифте застряли, а бригада не торопится. Пол ночи уже просидели. Сделайте одолжение. Пните там коммунальщиков. Пусть мигом сюда пришлют. Вот адрес…

Мы с Алисой переглянулись, и в наших глазах засветилась надежда на скорое освобождение.

- Готово, - сказал Армен, - через десять минут монтеры будут здесь.

- Как это тэбе удалось? – Неуверенно спросил Карен.

- Звонок нужному человеку решает все.

- Алиса, - сказал Армен, - хоть я с вами пока лично не знаком, вы мне показались замечательной девушкой. И с Кареном вы поступили абсолютно правильно. Я с этим болваном еще проведу воспитательную беседу на досуге. Надеюсь, что скоро вас вызволят и я смогу лицезреть вас воочию.

- Спасибо, мне тоже приятно познакомиться.

В это время дверь одной квартиры отворилась, и из нее показалась знакомая старушка с мусорным пакетом в руках. Увидав на лестничной площадке людей, она воскликнула:

- Батюшки, устроили здесь народные гуляния, ни пройти, ни проехать. Не сидится им по домам. Мусор честному человеку уже не выкинуть.

Затем она увидела Карена.

- А тебя же должна была забрать милиция.

Потом ее взгляд упал на Армена.

- Ой, еще один.

- Давайте я вам помогу, бабушка, - сказал Армен и попробовал взять у нее мусорный пакет. Но бабушка не захотела с ним расставаться. Дернула на себя, пакет упал, и мусор рассыпался по всей площадке.

- Караул, - закричала бабушка, - убивают.

На крик из той же квартиры выскочила миловидная светленькая девушка лет двадцати.

- Бабуля, ну что ты так кричишь? – Спросила она, увидев, что все в порядке.

- Хулиганы. – Шепотом сказала бабуля, и показала глазами на Карена с Арменом.

- Да какие же это хулиганы? – Спросила внучка. – Это же наш сосед Карен, а это, наверное, его родственник.

- Армен, - представился Армен.

- Лиза, - ответила девушка.

- Все равно надо вызвать милицию, на всякий случай, - все так же шепотом сказала бабушка и потихоньку пошаркала домой, но ее слов будто никто не расслышал.

Все, включая Свету, стали собирать мусор.

- Вы не обращайте внимания на бабулю. Она у меня хорошая, - сказала Лиза.

- Только что-та ей вэзде бандиты мэрэщатся, - возразил Карен, который подбирая мусор, старался оказаться рядом с ней.

- У нее есть небольшие странности. Вы же не будете воспринимать их всерьез?!

- Да, уж. Странностей на сегодня предостаточно. – Сказал Армен.

Мы с Алисой с нетерпением ждали освобождения из лифта, а вместе с ним - из череды трагических событий этой ночи. И только сейчас, когда свобода так стремительно приближалась, я осознал, что вместе с ней придет и расставание с Алисой. Я уже нисколько не переживал по поводу своего разрыва со Светой, но боялся подумать о том, что никогда больше не смогу увидеть Алису. Она же переживала свой разрыв с Кареном очень сильно. Я это чувствовал. И полагал, что лезть к ней сейчас со своими чувствами – по крайней мере неуместно. Положение казалось безвыходным. Минуты таяли на глазах, а решения не было.

Внезапно двери соседнего лифта открылись. Все, кроме меня, обрадовались, ожидая увидеть в нем бригаду монтеров, однако оттуда показались Пузанов с Оглоблевым. Причем Оглоблев, шагнув наружу, сразу сел на корточки, прислонившись к стенке, а Пузанов очень неуверенно, придерживаясь одной рукой за косяк, а вторую держа на кобуре, вышел наружу.

- Что за беспорядок? Где убийство? Отвечайте четко и по существу.

- Товарищ старший лейтенант, за время вашего отсутствия никаких происшествий не наблюдалось, все хулиганы обезврежены, убийств к сожалению не зафиксировано. – Отрапортовал Армен.

- Вольно, - сказал Пузанов.

- Вольно, - повторил для всех Армен.

У Лизы от удивления округлились глаза.

- Что, даже никакого-приникакого ни одного даже самого завалящего убийства не произошло?

- Никак нет. – Сказала Света.

- Вот невезенье, - с досадой сказал Пузанов. – У нас план – прямо горит. Во что бы то ни стало нужно раскрыть какое-нибудь преступление или хотя бы кого-нибудь задержать.

Он мутным взглядом обвел присутствующих.

- А, по какому случаю митинг?

- Какой митинг? – Не поняла Света.

- Несанкционированный, понятное дело, - сказал Пузанов.

- Да, вы, что, товарищ старший лейтенант? Где митинг? Соседи вышли на лестничную клетку пообщаться.

- Вот-вот. На митинг тоже ходят - просто пообщаться.

- Да у нас ни лозунгов нет, ни транспарантов. – Продолжал Армен, а все, включая меня с Алисой, давились со смеху.

- А сколько вас человек? – Пузанов попытался нас сосчитать, но сбился.

- Четверо.

- Мне кажется, что намного больше, ну да ладно.

- Честное пионерское – четверо, - вступила в разговор Лиза.

- А по последнему постановлению правительства, больше трех человек – это уже митинг. У вас согласовано его проведение в центре города?

- Мы не успели подписать все бумаги, - сказал Армен.

- Вот. – Радостно потер руки милиционер. – Я и говорю, митинг – незаконный. Будем проводить задержание. Оглоблев, ко мне.

Оглоблев спал сидя на полу, уронив голову на грудь, однако при последних словах командира, встрепенулся и попытался подняться.

В это время снова поднялся соседний лифт, и в нем показались двое лифтеров в грязной рабочей одежде с перепачканными руками и лицами.

- Бомжи, - радостно воскликнул Пузанов.

- Произвожу задержание, - нечленораздельно произнес Оглоблев и, шагнув в лифт, упал на монтеров.

Пузанов с криками «есть премия» впрыгнул в лифт вслед за ним и нажал кнопку первого этажа.

Все произошло так неожиданно, что никто не успел ничего сделать. Армен выскочил на лестничный балкон, но лишь увидел снизу милицейский уазик, и немного погодя, как сержант-водитель помогает Пузанову с Оглоблевым посадить в него ничего не понимающих лифтеров.

Наша надежда на освобождение растаяла, как апрельский снег.

- Пахожэ лифтеров мы лишились минимум да утра, - сказал Карен.

- А, что, опять лифт сломался? – Спросила Лиза.

- Еще вчэра вечэром, - сказал Карен, - а в нем люди.

- Какой кошмар. – Посочувствовала Лиза.

- Никто из присутствующих, случайно, не умеет чинить лифты? – Пошутил Армен. Но никто не улыбнулся.

Из-за одной двери раздался собачий лай, дверь отворилась, и из нее вышел сосед, который вчера поздно вечером возвращался с работы с приятелем. На поводке у него была такса.

- Не даст поспать, - пожаловался сосед. – Никак не понимает, что людям после встречи Нового года положено выспаться. Что-то большой лифт у нас не работает. Опять, наверное, реле сгорело. Надо будет днем поменять.

Все замерли и уставились на него.

- Что такое? – Не понял сосед.

- Вы можете починить лифт?

- Запросто. Это же моя профессия.

- Так чините скорее, прямо сейчас, там два человека всю ночь сидят. Давайте вашу собаку. Говорите, что делать.

- Хорошо, хорошо, - сказал сосед. – Пусть кто-нибудь сходит к диспетчеру, возьмет ключ от технического этажа, а я пока найду реле.

Карен с Лизой побежали к диспетчеру. Армен со Светой пошли выгуливать соседскую таксу.

Наконец-то, казалось, нас освободят из заточения. Алиса поправила перед зеркалом прическу. Я поднял с пола пальто, но даже не стал отряхивать. У меня ужасно испортилось настроение. Совершенно безрадостно я слушал, как на соседнем лифте приехали Карен с Лизой и привезли ключ. Как сосед-монтер поехал на этом же лифте на последний этаж. Затем слышались металлические звуки уже из нашей шахты лифта. А еще через минуту в кабине мигнул свет и, проехав пол этажа, наш лифт открыл двери. Произошло небольшое народное ликование, будто при встрече с орбиты первых космонавтов. Алису обнял Армен, поцеловала Лиза. Мне пожали руку сосед и Армен.

- А пойдемте все ко мне, - предложила Света. – У меня практически нетронутый стол стоит.

- Спасибо, как-нибудь в другой раз, - сказала Алиса. – Сегодня я немного устала.

- Я тоже воздержусь, - сказал я угрюмо.

- А, вот я бы не отказался, - сказал лифтер.

- Отличная идея, Света, - сказал Армен и, подмигнув, обнял одной рукой брата. – Лиза, и вы к нам присоединяйтесь.

- Да, я даже не знаю, - заскромничала девушка.

- Никаких возражений, - сказала Света, - приглашаю всех.

А мы с Алисой уже спускались вниз.

Сердце мое отчаянно колотилось. Я понимал, что сейчас наступит момент расставания, и если я что-нибудь не предприму, то никогда больше ее не увижу.

- Можно тебя проводить?

- Наверное, не надо. Сейчас мне хочется побыть одной.

- Может, дашь свой номер?

- Зачем?

- Поболтаем.

- Разве сегодня не наболтались?

Мы уже выходили из подъезда на улицу. Все мои старания были напрасны. Набрав в грудь побольше воздуху, я решился на последнюю отчаянную попытку.

- Алиса, я как только тебя увидел, ты мне сразу…

- Ты просто жалеешь меня из-за всей этой ситуации и того, что я тебе наговорила.

- Нет, я действительно… я тебя…

От отчаяния я не замечал появившееся с начала разговора лукавое выражение на ее лице.

- Ладно уж, не пыхти, гений. Так и быть, проводи меня до такси.

Я на мгновение задохнулся, а потом не удержался и поцеловал ее в губы.

- А вот этого я тебе еще не разрешала, троечник.

Но я уже ее не слушал. Сказать в тот момент, что я был на седьмом небе от счастья – значит ничего не сказать. Я обнял ее, приподнял над землей и стал кружить. А она, смеясь, отбивалась от меня, и все повторяла «троечник Константин, немедленно прекрати хулиганить и поставь тетю обратно».

***

На следующий день после описанных событий, лифтеры были с извинениями выпущены из отделения милиции.

Пузанов с Оглоблевым получили по взысканию и были лишены квартальной премии.

Карен начал ухаживать за Лизой.

Армен предложил Свете поехать с ним в кругосветное путешествие и она с радостью согласилась.

Лизина бабушка продолжила нести нелегкую службу по выявлению бандитов и хулиганов в своем подъезде.

А вот какое продолжение получили наши с Алисой отношения, вы, если захотите, узнаете из следующей истории.

12.06.2013

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском: