Война древних 2. Душа демона Глава 14 2 страница

Еще более уверенный в себе, Иллидан направился к Лунной страже. Ему надо было о многом подумать. О многом.

За спиной удаляющегося Иллидана отделилась тень. Она обошла кругом шатер лорда Десдела Звездные Очи, и раздвоенные копыта не мешали ей бесшумно ступать по твердой почве. Стражники, совершавшие обход, каким-то образом упускали ее из виду, хотя порой проходили очень близко. Лишь тем, кого он выбрал сам, дано было видеть и слышать его.

Ксавий хитро прищурился. Он был очень доволен своими успехами. Сатир не только отлично послужил своему блистательному господину, но и изящно запустил часовой механизм своей мести. Он сразу же заметил брата друида, а теперь начался процесс растления. Все вопросы и желания были взращены, и Иллидан Ярость Бури теперь сам раздует пламя. Это всего лишь вопрос времени.

Сатир выскользнул из лагеря и направился туда, где его ждали остальные. Даже Архимонд не знал обо всех интригах Ксавия, поскольку бывший ночной эльф отчитывался теперь только перед Саргерасом. Ни Архимонд, ни Маннорот не имели над ним власти.

– Да, – думал Ксавий, – если все пройдет как по маслу, то когда Саргерас войдет в этот мир, по правую его руку будет стоять именно он… а Маннороту и Архимонду придется преклонить перед ним колени.

Боль разбудила Краса, и боль разрывала саму суть его существования. Даже попытки дышать ранили слишком больно.

– Тише, тише, – прощебетал женский голос, – вам еще нельзя вставать.

Он пытался открыть глаза, но веки оказались непосильно тяжелыми.

– К-кто…

– Спите, спите… – ее голос был чистой мелодией, и было в нем что-то подсказывающее раненому волшебнику, что она не просто человек или ночной эльф.

Крас попытался побороть внушение, но силы оставили его, и он отключился. Его сознание наполнили сны о полете. Он снова был драконом, но покрытым пышным оперением, словно гигантская птица. Маг не задумывался об этом, взволнованный тем, что снова парит в небесах.

– Крас! Это Малфурион! Проснитесь!

Волшебник неохотно вернулся к реальности.

– Я… Я с тобой, друид.

– Слава Элуне! Я думал, что вы никогда не проснетесь!

Теперь, придя в сознание, Крас понял, что ночной эльф оказал ему огромную услугу.

– Кажется, мне нужно было спать… По крайней мере, пока не вернется наш хозяин, – худой чародей огляделся. – А возможно, я все еще сплю.

Просторная комната, в которой они находились, была такой странной конструкции, что Красу пришлось приглядеться. Она была создана из множества ветвей, стеблей и материалов, скрепленных грязью и чем-то еще. Потолок был круглым, а единственным выходом, по-видимому, была дыра в стене далеко справа. Он поглядел вниз и обнаружил, что его лежанка сделана из того же материала, а мягкость ей придают свежие листья, ловко сложенные один к другому. На маленьком столике, сделанном из пенька, стояла наполненная водой чаша, вырезанная из неправдоподобно большого ореха. По-видимому, она предназначалась ему.

Отпив глоток из нее, маг снова осмотрелся. Его глаза сузились, когда он заметил, что то, что он вначале принял за внутреннюю стену, на самом деле было туннелем. Из-за изгиба комнаты и строения было почти невозможно увидеть, что это коридор, если не оказаться прямо перед ним.

– Он тянется очень далеко, – объяснил Малфурион. – Я нашел еще одну комнату, гораздо больше этой, и из нее попал в еще две. Потом я наткнулся на ответвления коридоров и решил, что лучше будет вернуться к вам.

– Мудро, – Крас нахмурился. Его острый слух уловил звук извне, и он, наконец, понял, что это. Птицы. Но не одного вида: волшебник услышал, по меньшей мере, дюжину различных кликов, и некоторые из них были на удивление необычными.

– Что снаружи?

– Я не смогу объяснить, учитель Крас. Посмотрите сами.

Это разожгло его любопытство. Худощавый маг поднялся и подошел к выходу. Когда он приблизился, крики стали громче и разнообразней. Как будто снаружи гнездились все виды птиц…

Крас помедлил и снова окинул взглядом комнату. Так вот что она ему напоминала… огромное птичье гнездо.

Уже догадываясь, что он увидит, Крас высунул голову наружу.

Похоже, здесь свили себе гнездышко все птицы, какие только существуют. И место для этого было подходящее. Куда бы ни посмотрел Крас, он видел огромные ветки, покрытые листвой. На каждой ветви птицы свили себе гнезда. С первого взгляда он заметил голубей, дроздов, клестов, пересмешников и многих других. Здесь были птицы из умеренного климата и куда более экзотические. Они перекликались. Они пели вместе. Тут были птицы – любители ягод, ловцы рыбы и даже те, кто охотился на других птиц, хотя последние казались вполне довольными, что сменили свой рацион на кроликов и ящериц, которых приносили и птенцам.

Взглянув вверх, Крас увидел еще множество гнезд. Крона этого невероятно огромного дерева была до отказа наполнена птицами со всего света.

А также и необычными строениями, и их комната была лишь одной из сотен.

«Гнездо» располагалось на ветвях, будто бессчетные тоннели гигантской колонии муравьев. Волшебник быстро прикинул, что в этом «гнезде» могла бы разместиться целая армия ночных эльфов – включая и их ездовых животных – и еще осталось бы достаточно места для беженцев. Внешне оно выглядело хрупким, но Крас быстро отметил, что сооружение было прочнее, чем казалось. Когда ветер раскачивал листву, «гнездо» качалось и выравнивалось вместе с ней. Дракон-маг коснулся края выхода и понял, что оно скреплено лучше, что камни могучих крепостей.

Затем он взглянул вниз.

Когда-то Крас не смог бы и представить, что дракон может испытывать головокружение. Но теперь он покачнулся у входа, не в состоянии совладать с тем, что увидел.

– Учитель Крас! – Малфурион оттащил его от входа. – Вы чуть не упали! Простите! Я должен был предупредить вас о том, что вас ожидает!

Крас выдохнул, приходя в себя.

– Все в порядке, друг мой. Можешь отпустить меня. Теперь я прекрасно представляю, чего ждать.

– Когда я увидел это впервые, мне пришлось откинуться назад, – сказал ему друид. – Я испугался, что меня сдует ветром.

Теперь зная, что увидит, Крас вернулся ко входу. Он схватился за края и снова взглянул вниз.

Дерево уходило вниз, насколько хватало взгляда, отовсюду выступали ветви. На свободных местах сидели или гнездились птицы. Крас долго вглядывался, но не смог увидеть основания дерева. Мимо медленно плыли огромные облака, и по ним можно было судить, насколько высоко они оказались.

Ночной эльф встал позади него.

– Вы тоже не можете увидеть землю, верно?

– Нет, не могу.

– Я никогда не слышал о дереве столь огромном, столь гигантском, таком, что с него нельзя увидеть почву у его корней!

– Зато я слышал, – ответил Крас, поднимая со дна своей искореженной памяти древние воспоминания. – Это… Это Г’ханир. Мать-Древо. Это дом всех крылатых созданий, отделенный от остального мира так же, как и Изумрудный Сон. Г’ханир – высочайшее из всех деревьев, растущее на высокой скале. В плодах его – семена всех земных деревьев, – он призадумался. – Мы в гостях… у полубогини, Авианы.

– Авианы?

– Да, – его внимание привлек белый силуэт, быстро летящий в их сторону. – И, кажется, сейчас она как раз направляется к нам.

Крылатое существо, приближаясь, быстро увеличивалось в размерах. Это оказался огромный белоснежный сокол-сапсан, превосходящий в размерах любую из этих птиц. Крас подтолкнул друида вглубь, оставляя вход совершенно свободным.

Огромный сокол влетел внутрь и тут же начал преображаться. Ноги его удлинились и стали тоньше. Крылья уменьшились, став тонкими покрытыми перьями руками. Хвост превратился в шлейф легчайшего белого платья. Тело изменило форму.

На них смотрела стройная девушка с огромными глазами, черты ее лица были почти человеческими. У нее был заостренный, но очень изящный нос, бледное красивое лицо цвета слоновой кости, а вместо волос – удивительная грива пушистых перышек. Ее платье переливалось, когда она подошла к ним – на двух тонких, густо покрытых перьями ножках.

– Проснулись, вы проснулись, – сказала она с легким неодобрением. – Отдохнуть, надо отдохнуть.

Крас поклонился.

– Я благодарен вам за ваше гостеприимство, госпожа, но теперь я чувствую себя прекрасно.

Она склонила головку, как птица, и с упреком поглядела на волшебника.

– Нет, нет… Слишком рано, рано. Прошу, сядьте.

Гости обернулись и заметили позади себя два стула, сделанные точно из того же материала, что и гнездо. Малфурион посмотрел на Краса, и тот, помедлив, кивнул и сел.

– Вы – Мать Стаи, Владычица Птиц, не так ли? – спросил маг.

– Авиана я есть, если ты имел в виду это, – ее огромные глаза пристально изучали Краса. – А ты – моего рода, моего рода, думаю я.

– Да, мне знакомо волнение полета, госпожа. Душа моя принадлежит Алекстразе…

– Ааа… – полубогиня по-матерински улыбнулась. – Милая, милая Алекстраза… Давно мы не беседовали. Надо это исправить.

– Да, – Крас не стал упоминать, что сейчас не самое подходящее время для визитов. Он не сомневался, что Авиана прекрасно знала, что творится в мире и, несмотря на свой милый беззаботный вид, вместе с другими полубогами и духами обсуждала, как поступить с Пылающим Легионом.

Небесная богиня перевела взгляд на ночного эльфа.

– Ты, ты, с другого крыла – от Кенария…

– Я Малфурион.

Авиана захихикала, будто зачирикала певчая птица.

– Ну конечно, конечно! Кенарий хорошо о тебе отзывался, птенчик.

Щеки друида потемнели.

Вопрос крутился у Краса на кончике языка, и он, наконец, выпалил:

– Госпожа… как мы оказались здесь?

На миг она показалась удивленной.

– Ну, вы сами решили оказаться здесь, конечно, конечно!

Последнее, что мог вспомнить Крас, был червь, кинувшийся к ним в тот момент, когда они достигли врат портала. Он растерянно посмотрел на Малфуриона, но ночной эльф понимал еще меньше, чем он.

– Вы хотите сказать, я сам перенес нас сюда?

Авиана подняла тонкую руку. Яркая разноцветная певчая птичка с широким хвостом влетела в комнату и опустилась на тыльную сторону ладони. Полубогиня заворковала крошечной пташке, а та в ответ потерлась своей головкой о голову Авианы.

– Сюда попадают лишь те, кто действительно и искренне хочет. Она нашла тебя и твоего друга лежащего на ветвях, на ветвях. А также куски мяса очень большого и вкусного червяка. Детки славно накушаются…

Малфурион выглядел неважно. Крас кивнул. Когда он потерял сознание, портал сомкнулся, разрезав огромного червя пополам.

Не обращая внимания на отвращение, Крас сказал:

– Боюсь, что произошла ошибка, госпожа. Я не собирался переносить нас сюда. Я неправильно сплел заклятие.

Ее маленькие губки сложились в улыбку.

– Так значит, ты не хочешь снова летать, летать?

Крас скривился.

– Только этого мне и хочется.

– Тогда вот, тогда вот что привело тебя сюда.

Дракон-маг задумался над ее словами. Его непрестанное желание быть тем, кем он является на самом деле, повлияло на его заклинание, и Авиана почувствовала это.

– Но в этом вы не сможете помочь мне.

– Грустно, грустно, – полубогиня снова издала птичью трель. – Но может, я смогу, смогу… Если ты действительно настаиваешь на том, чтобы улететь отсюда.

– Настаиваю.

– Хорошо, хорошо, – Авиана вырвала одно перо из своего левого крыла. Когда она подняла его, его окружило серебристое сияние. Небесная богиня протянула перо Красу, и он с почтением принял дар, осмотрел его. Несомненно, в пере Авианы была заключена сила, но как она поможет ему летать?

– Положи его себе на грудь.

После секундного колебания Крас расстегнул верх своего одеяния и обнажил грудь. Он услышал вздох Малфуриона, и даже Авиана смотрела на него, широко распахнув глаза.

– Так, так, ты все же – один из нас.

Он совсем забыл о чешуйке, взятой с тела его младшего «я». С ней было так спокойно, что он и не вспоминал об этом. Он бегло обдумал, смог бы он использовать ее каким-либо образом, чтобы проникнуть через барьер, но тут же понял, что к тому времени, как они достигли бы владений драконов, Нелтарион запечатал бы их ото всех, кроме своих собственных часовых. Хранитель Земли не хотел, чтобы кто-либо побеспокоил его во время финального заклятия.

– Сработает? – спросил он.

– Ну конечно, конечно! Так даже лучше, лучше!

Поместив перо у той части груди, которая не была занята чешуйкой дракона, Крас ждал.

Часть птицы приклеилась так же, как и чешуя дракона. Шелковистые завитки пера расправились, и у Краса на глазах неожиданно стали расти. Они распространялись по его телу, расползаясь во всех направлениях.

Малфурион выглядел растерявшимся, но Крас покачал головой. Он понял, чего добивается Авиана, и был рад этому. Сердце дракона-мага стало биться вдвое быстрее, чем раньше, и он почувствовал стремление выпрыгнуть из гнезда.

– Еще рано, рано, – предупредила его полубогиня. – Ты почувствуешь, когда настанет время, настанет время.

Странное ощущение распространялось по верхней части спины, рядом с лопатками. Крас почувствовал, как зашевелилась одежда, и услышал тихий треск.

– У вас сзади что-то растет! – выдохнул друид.

И еще до того, как они начали расправляться, чтобы показаться во всю ширь, Крас знал, какими они будут, – огромными, широкими белоснежными крыльями, точно такими же, какие носила Авиана, когда превращалась в птицу. Их покрывали тонкие белые перья. Крас безотчетно расправил крылья и нашел, что они такие же отзывчивые, как и его собственные.

– На время путешествия, время путешествия, они твои.

Дракон-маг взглянул на товарища.

– А как же он?

– Он не рожден для небес, для небес. Но научится, да, научится. Но слишком долго, слишком долго. Ты должен отнести его, отнести его.

В своем теперешнем состоянии Крас не был уверен, что способен на такое длительное путешествие, и прямо заявил об этом. Но, похоже, его сомнения ничуть не волновали хозяйку.

На этот раз Авиана вырвала единственную пушинку из другого пера. Она поднесла ее к губам и легонько дунула по направлению к Малфуриону. Друид выглядел неуверенно, но не сдвинулся с места, когда малюсенькая пушинка опустилась на него.

Она коснулась его плеча и осталась там. Малфурион вздрогнул, а потом почувствовал приятную легкость в руках, ногах, во всем теле.

– Я чувствую… – он подпрыгнул и чуть не ударился о потолок. Приземлившись, Малфурион улыбался, словно ребенок.

Похожая на птицу полубогиня улыбнулась обоим, а затем перевела взгляд на Краса.

– Теперь он не будет для тебя тяжкой ношей, тяжкой ношей.

– Я… – Крас запнулся. Он никогда раньше не осознавал, насколько его угнетало то, что он больше не мог летать среди облаков. По его щеке соскользнула слеза, он преклонил колено перед Авианой и промолвил:

– Благодарю…

– Не нужно благодарностей, не нужно, – она заставила его встать, затем подтолкнула обоих к выходу. – Вы улетите, улетите. К той высокой ветке, затем направо, направо. Сквозь облака, сквозь облака и с высоты. Вы не заблудитесь, не заблудитесь.

– Перо. Как мне…

Она дотронулась тонким пальцем до губ мага.

– Тсс, тсс. Узнаешь, узнаешь.

Когда Малфурион подошел к Красу, Авиана стала более серьезной и сказала:

– Твой шан’до хотел, чтобы ты знал, что он с тобой, с тобой. Мы не пренебрегаем опасностью, опасностью. Воля наша, воля наша, сильна…

– Благодарю. Это дарит мне надежду.

– Дарит надежду всем нам, – добавил Крас. – Если бы мы могли связаться с драконами.

Она согласно кивнула.

– Да… даже мы не понимаем, что творится там, творится там.

Ее гости встретились взглядом, и Крас сказал:

– У них есть план, но существует угроза, что…

Внезапно его рот словно наполнился пухом. Его язык извивался. Авиана ждала продолжения, но Крас не мог ничего сказать ей.

Сочтя за причину молчания его неуверенность, полубогиня с уважением кивнула, а затем предложила дракону-магу переступить порог.

Крас тут же сделал это, прыгнув в небо. Крылья тут же отозвались, неся его ввысь. Птицы кругом защебетали и запели, признав в нем собрата.

Опьяняющий опыт заставил его мгновенно забыть о Малфурионе и его задании. Ощущение, что у него снова есть собственные крылья, было столь волнующим, что Крас, забыв обо всем, взлетел среди ветвей, а затем нырнул вниз, и только после этого к нему вернулась способность трезво мыслить.

Чувствуя легкую досаду, маг наконец опустился туда, где его ждали друид и Авиана. Друид выглядел охваченным благоговением, а полубогиня улыбалась, словно гордая мать. Она дала знак Малфуриону выйти вперед, и тот, осторожно посмотрев вниз, подчинился.

Пролетев над ночным эльфом, Крас схватил его под мышки. Он не почувствовал никакого веса.

– Тебе удобно? – спросил маг своего товарища.

– Нет, пока ноги не встанут на землю, – пробормотал Малфурион, – но я потерплю, учитель Крас.

– Так летите, летите, – напутствовала их Авиана и добавила, обращаясь к Красу: – И когда настанет конец твоим дням, птенец, я подготовлю тебе гнездо здесь, гнездо здесь.

Крас побледнел. Он осмотрелся, разглядывая бесчисленные множества и разновидности птиц. Так много видов жило здесь рядом, хотя и не должны были.

И причиной тому, что они здесь жили вместе… было то, что они и не жили вовсе. Это были их духи, принесенные сюда полубогиней. Где-то здесь должны были быть и большие летающие существа, например, погибший гиппогриф и… и, конечно, те драконы, которые уже увидели последний из своих дней.

– Летите, летите, – проворковала белая полубогиня. – Вы вернетесь, вскоре вернетесь…

Захваченный врасплох, как никогда раньше, Крас сглотнул.

– Да, госпожа… благодарю тебя снова.

Она улыбнулась, и это ни в коей мере не облегчило его мысли.

Поднявшись на несколько метров, Крас осмотрел направление, которое она указала. Он крепче ухватил беспокойного Малфуриона и полетел.

Пока они летели, ночной эльф спросил:

– Что она имела в виду? Что она имела в виду, когда сказала, что ты вернешься?

– Все мы когда-нибудь умрем, Малфурион.

– Мы… – друид содрогнулся, правда наконец открылась ему. – Ты имеешь в виду… все эти...

– Все они.

Крас не хотел больше говорить об этом, но его любопытство все возрастало, и он осмелился оглянуться на гнездо. Глаза его расширились, когда он понял, что видел лишь крошечную часть. Впервые Крас увидел гнездо во всей его необъятности. Оно было повсюду, и на каждом повороте располагались огромные округлые комнаты-шарики. Дракон-маг изучил целый дом, а затем и дерево, по сравнению с которым он казался крошечным. Еще выше он заметил крылатые создания, которых даже он не мог распознать.

И пока он был захвачен открывшимся видом… они влетели в облака.

Глава 16

Войско ночных эльфов снова столкнулось с демонами под Сурамаром. Пылающий Легион некоторое время cдерживал их, а затем отступил к Зин-Азшари. На следующий вечер битва разгорелась с новой силой, и снова ни одно из войск не сдало позиций. Ночные эльфы и демоны жестоко потрепали друг друга – и мечами, и магией.

Гребню Ворона надоело терпеть эту патовую ситуацию, и он снова призвал Ронина и Иллидана.

– Похоже, магия – решающий фактор в войне! – он обращался преимущественно к человеку. – Вы можете что-либо предпринять?

– Кое-что можно сделать, – задумался Ронин, – но чтобы это провернуть, мне понадобится полная поддержка Лунной стражи. К тому же, не исключено, что оно внезапно приведет к обратным результатам.

– Вряд ли она сможет сделать наши дела еще хуже. Иллидан?

– С нетерпением жду возможности помочь учителю Ронину, какие бы чары он ни плел, милорд, – с поклоном в сторону волшебника произнес близнец Малфуриона.

Ронин сохранил беспристрастное выражение лица. Он надеялся, что Иллидан будет выполнять роль поддержки и не станет лезть в то, что задумал рыжий волшебник. А если станет, воцарится хаос.

А хаос означал поражение.

– Мы собираемся подчерпнуть как можно больше сил из Источника, – рассказывал Ронин Иллидану по пути к Лунной страже. – Я хочу попробовать кое-что из того, о чем волшебники Дала… о чем толковали волшебники моей родной страны, но не смогли опробовать, поскольку все пошло прахом.

– Это так сложно, учитель?

– Нет. Они-то неделями готовились к этому, но вот здесь, – он постучал себя по лбу, – сохранилось все, к чему они пришли. Нам потребуется несколько часов, и все получится.

– Я полностью доверяю вам, учитель! – усмехнулся Иллидан.

Но человек снова задумался, сможет ли этот ночной эльф следовать приказам, а не пытаться исковеркать заклинание на свой необдуманно-дикий лад. Снова и снова оказывалось, что Иллидан ну никак не может не захватить всю матрицу любых чар в свои руки. Он жил ради магии, и его не заботило, что его геройство неотделимо от тех сил, что дает ему Лунная стража.

– Боги! – внезапно подумал Ронин. – В этом он так похож на демона…

И даже без этого ночной эльф с янтарными глазами мог стать страшной опасностью. Иллидан в жажде превосходства… легко мог встать на путь разрушения.

Я присмотрю за ним. Я просто должен, пока нет Краса. Он мог только надеяться, что его бывший наставник смог добраться до драконов. Если же нет, Ронин не знал, что может произойти. Он не намеревался использовать столь опасное заклинание, но зная, насколько непредсказуем исход этой войны … Похоже, у него просто не было выбора.

Не желая оставлять своих воинов без прикрытия от темной магии чернокнижников, Ронин и Иллидан отобрали дюжину лучших магов, а остальных оставили следить за полем боя. Их силы понадобятся только тогда, когда он будет готов произнести заклинание. Лунная стража усилит его и распространит туда, куда он его направит.

Если Ронин справится со своей частью.

– Иллидан… Мне нужно, чтобы ты показал мне дорогу, – сказал волшебник, когда все было готово. – Мне нужно, чтобы ты привел меня к самому Источнику.

– Да, учитель! – ночной эльф в нетерпении стоял рядом с ним, и они были готовы достичь своими сознаниями источника всей магии ночных эльфов. До сего момента, Ронин лишь косвенно касался магии Источника. В отличие от народа Иллидана, он мог не полагаться на прямую связь с ним, и это давало ему определенное преимущество. Ронин научил этому Иллидана и нескольких других магов, но они еще не до конца освоились. Теперь же, однако, чтобы быть уверенным в желаемом успехе, Ронину нужно было впитать в себя как можно больше энергии.

Издалека донесся звук труб. Лорд Гребень Ворона готовил все необходимое для величайшего чародейства Ронина… или для величайшей катастрофы.

Стоя бок о бок, два волшебника объединили свои мысли. Ронин почувствовал дикую натуру Иллидана и постарался обуздать ее. Пыл ночного эльфа был угрозой стабильности заклинания.

Сознание Иллидана увлекло волшебника вперед, к Источнику. Внутренним взором Ронин смотрел, как мир стремительно проносится мимо него. На краткое мгновение появились бесчисленные колонны демонов, за которыми тянулись километры изуродованных земель. Показались и тут же закрыли все собой руины Зин-Азшари. Затем был великий дворец королевы Азшары… и человек, наконец, с облегчением увидел темные воды Источника Вечности.

Его мощь потрясла Ронина. Он всегда считал, что прекрасно распробовал силу Источника, когда ощутил часть его, пропитывающую весь Калимдор. Теперь же он понял, что заблуждался, что Источник сам по себе – фонтан чистой мощи, и если бы у него была власть над ним, то стал бы богом.

Богом…

Все, о чем мечтал Ронин с тех пор как впервые надел одеяние волшебника, теперь казалось таким простым. Он мог поднять целый город в небеса или в мгновение ока стереть его в пыль. Он мог призвать силу земли и приказать ей уничтожить любого своего врага. Он мог…

С нечеловеческим усилием Ронин освободился от пут своих темных амбиций. Внезапный трепет охватил его, когда он познакомился с Источником. Он знал, что Источник всегда был здесь, и все же только сейчас его разуму пришлось противиться злу.

У этого зла был демонический привкус. Может, это и была чистая магия, но по-своему оскверненная, как сам Саргерас.

Но поворачивать назад было слишком поздно. Ронин должен был нырнуть в силы Источника в первый и последний раз. Даже косвенное, как раньше, использование его могущества теперь ему было противно, но отказ от всей силы Источника значил отказ от магии вообще… и Ронин понял, что у него не хватит на это духа.

Чувствуя нетерпение и любопытство Иллидана, волшебник быстро подхватил из темных глубин столько силы, сколько было нужно. Он преодолел соблазн позволить Источнику поглотить его сознание и с усилием отпрянул от оскверненных вод.

Через несколько мгновений сознания ночного эльфа и человека вернулись в тела. Связь с Источником оставалась столь же сильна, как и прежде. Ронин приготовился говорить заклинание, зная, что чем раньше начнет, тем скорее сможет избавиться от мерзкого ощущения на душе.

– Начинаем, – сказал он Иллидану и тут же почувствовал, как тот приготовил Лунную стражу. То, что волшебник даст им, они перенаправят прямо во врага, усилив стократ его силу.

Ронин с легкостью сплел основу заклинания. Работая над ней, его учителя в Даларане погибли. Он мимолетом почтил их память, несмотря на то, что в ближайшие пару тысяч лет никто из них еще не родится. И когда Ронин уверился, что матрица устойчива, он выпустил заклинание.

Иллидан и Лунная стража мысленно вздрогнули, когда заклинание отразилось в их сети. К его чести, молодой волшебник смог не дать гораздо более опытным волшебникам потерять устойчивость. Те самые амбиции, которых опасался Ронин, теперь играли ему на руку.

Они ударили по рядам демонов.

Раскат оглушающего грома разразился над Пылающим Легионом, не затронув воинов, отчаянно сражавшихся с ним. Огромные демоны кричали и бросали оружие, пытаясь заглушить звук. Вибрации сотрясали их изнутри, сводили с ума. Волна проходила по войску демонов, и они падали, будто сметенные огромной метлой.

Они гибли по всему фронту. Эльфийские воины замерли, потрясенные тем, что происходило у них на глазах.

– Давай, Гребень Ворона, – прошептал Ронин. – Давай.

Запели трубы, призывая к атаке.

Ночные эльфы закричали. Всадники на пантерах прокладывали путь. Они метались по полю битвы, ища врага… но перед ними лежали лишь трупы. Звуковая волна продолжала распространяться, неся демонам быструю и жестокую смерть. Ни один из настигнутых волною демонов не выжил. Они падали сотнями.

Ронин внезапно почувствовал, как тело подвело его. Он пошатнулся, а голова вот-вот была готова взорваться, прям как у демонов.

Волшебник упал.

– Я держу вас, учитель …

Иллидан мягко опустил его на землю, ночной эльф выглядел совсем неплохо, чего нельзя было сказать об остальных. Лунная стража, участвовавшая в заклинании, выглядела так же плохо, как чувствовал себя волшебник. Многие опустились на землю или даже рухнули без сил, не заботясь о воинах, далеко ушедших вперед.

– Видели? Видели, что у нас получилось? – возбужденно выкрикивал Иллидан. – Вот доказательство! Нет силы, превосходящей мощь Источника! – он смотрел на кого-то, кого Ронин не видел. – Источник – вот верный путь, братец! Видал? Ничто с ним не сравнится!

Он кричал и кричал на Малфуриона, которого здесь не было. Ронин, все еще пытаясь собрать силы, мог лишь изумленно смотреть на него. Рвение Иллидана, его зависть были так сильны, что граничили с ненавистью к друиду.

Заклинание Ронина повергло войско демонов в бегство, возможно, повернув ход войны… но когда он смотрел на возбужденную гримасу Иллидана и вспоминал о своем искушении перед Источником, маг задумался, не подставил ли он только что народ ночных эльфов еще большей опасности.

Кориалстраз размышлял, и с каждой минутой егно нетерпение возрастало. Всем драконам было приказано ждать слова Аспектов. И когда его произнесут, каждая стая поднимется в воздух, как единый разум, единая душа. План состоял в том, чтобы обрушиться на демонов грозной силой. Душа Дракона прорвет линии демонов до того, как сами Аспекты нанесут удар.

Простой, надежный план. Безупречный план.

План, которому Кориалстраз не доверял и сам не мог толком сказать, почему.

Но красный самец подчинялся своей королеве, своей супруге, и поэтому молчал. Алекстраза была уверена в творении Нелтариона. И, что более важно, она верила самому Хранителю Земли. Какие бы сомнения ни одолевали Кориалстраза, они должны были остаться при нем.

– Постоянно в раздумьях, любовь моя. Постоянно в сомненьях.

Он удивленно поднял голову, когда великий дракон вошел в его пещеру.

– Алекстраза, – пророкотал он. – Вы должны быть с другими Аспектами…

– Я принесла извинения за свое кратковременное отсутствие. Нелтарион недоволен, но свое недовольство ему придется держать при себе.

Кориалстраз склонил голову в знак уважения.

– Чем я могу служить, моя королева?

В ее глазах мелькнула легкая нерешительность.

– Мне нужно, чтобы ты не подчинился мне, – для дракона ее голос прозвучал очень тихо.

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском: