Пограничная стена, зона мероприятий, подножье холма. Выставки.

Пусть время вернётся к сумеркам.

После того, как Аска была оставлена Куро Усаги и Изаёем, она выиграла погоню с феей в заострённой шляпе. Побежав в противоположном направлении от того места, где Изаёй проходил сквозь красный коридор, она прибыла к основанию Пограничной стены. Огромный светильник у предгорья отбрасывал огромную тень, освещённую красными огнями.

Посадив уставшую фею на плечо, Аска начала бродить по огромной улице у подножья Пограничной стены.

— Я не собираюсь тебя есть, просто мне нужен попутчик.

— … Агуу~

Фея на плече Аски начала растягиваться, перед тем как испустить усталый вскрик.

Аска дала фее печенье, которое она купила в магазине.

— Возьми. В качестве доказательства нашей дружбы.

— … …!..

Фея в заострённой шляпе сразу же уселась, почувствовав сладкий запах.

Свежее печенье, которое излучало сильный аромат миндаля и карамели, было слишком привлекательно для феи, которая играла в догонялки, пока не устала.

Съев печенье, которое было почти с её рост, фея испустила милое «Фуааа♪» и забралась на голову Аски.

Аска молча думала: «Похоже, использовать обычную еду для подкупа было хорошей идей!»

— Раз мы друзья, мы должны представиться. Меня зовут Кудо Аска, можешь сказать это?

— … Аскааа?

— Ты слишком долго тянешь, звучит слишком бездушно. Ты должна сказать это немного яснее.

— … Аскааа?

— Ещё чуть-чуть, ты сможешь. Окончание должно звучать проще.

Фея в заострённой шляпе и тоном ребёнка несколько раз наклонила голову то влево, то вправо и решительно выкрикнула имя Аски.

— … Аска?

— Да, именно так, не слишком подозрительно и энергично.

— … Аска!

— Хихи, спасибо. Тогда, назовешь мне своё имя?

Фея с заострённой шляпой встала на голове Аски и задорно сказала:

— Раттенфэнгер~!

—?.. Раттен?..

Аска удивилась. Она не знала значения этого имени, но то, что милая маленькая фея обладала таким именем, вызывало мрачное чувство.

Она сняла фею с головы, положив в ладонь.

— Это твоё имя?

— Нет, Сообщ!

— Сообщ… имя Сообщества? Тогда какое у тебя имя?

—?

Фея наклонила голову, будто не понимая вопроса.

Аска вдруг вспомнила, что Летисия обратилась к фее… «Стайная фея».

Тогда она принадлежит этой расе фей?

(Не может же у неё не быть имени, верно?..)

Раз она дошла до этого, может быть лучше обращаться к ней «Раттенфэнгер», как она и сказала. Однако Аска не избавилась от мрачного чувства, которое её дало это имя. Она несколько раз прикоснулась к щеке феи пальцем, думая о чем-то, а потом предложила ей:

— Я тут подумала, могу я дать тебе имя?

—?.. Нет, нет! Раттенфэнгер!

— Да, помимо имени Раттенфэнгер…

— Нет, Нет! «А'корт»!

Фея с заострённой шляпой, которая стояла на ладони Аски, отрицательно мотала головой.

— Раттенфэнгер! «А'корт»!

— … Акорт? Это твоё имя?

— Нет, Нет! Раттенфэнгер!

Аска вздохнула, было ясно, что донести до феи главное не получится. Она больше не пыталась узнать её имя, продолжая рассматривать выставки в пещере.

Огромная люстра, которая был здесь, без сомнения, является символом города. Кроме свечей и ламп, показанных на выставке, было множество раскрашенных стёкол разного размера.

В выставочном зале, расположенном внутри Пограничной стены, Аска смотрела по сторонам на представленные работы, одобрительно бормоча:

— Количество выставок здесь поражает… Значит, множество Сообществ пришли сюда, чтобы продемонстрировать свои таланты.

Показанные работы имели таблички перед собой, на которых были Эмблема и Имя создавшего их Сообщества. Внимание Аски привлёк серебряный подсвечник с выгравированной на нём эмблемой.

— Хихи, этот серебряный подсвечник кажется довольно сложным.

— Красиво!

Фея в заострённой шляпе, вернувшаяся на плечо Аски, подала милый голосок. Учитывая, что при встрече с Аской, фея разглядывала цветочные вазы, ей действительно нравятся красивые вещи.

Аска взяла подсвечник, чтобы узнать, кто его изготовил.

— Создатель: «Блуждающий огонек»? Это Сообщество, которое создало ходячие подсвечники.

Такая сложная гравировка…. вероятно, она соответствует рисунку эмблемы.

(На этом подсвечнике выгравирован рисунок горящего огня. Он пытается дать пламени специальную силу?)

Аска и фея чувствовали тепло костра, глубоко проникшее в них.

(Есть на нём флаг Сообщества или нет, он всё равно выставляется отдельно…)

Задумавшись, Аска вздохнула. Это действительно было правдой, если бы «Безымянные» участвовали в этом фестивале искусства, они были бы в неприятном положении.

Сообщество без имени и флага.

После того, как они поддержат этот существенный фактор, ограниченный только именем и искусством индивида, первое впечатление людей будет совершенно иным.

(Если я хочу стать выдающейся «Хозяйкой», мне непременно нужен флаг… Не важно как, мы должны вернуть наш флаг у «Демонического лорда».)

Аска медленно сжала руку в кулак, обретя решимость бороться.

Пара продолжала смотреть на множество выставленных работ. Выставочный зал был расположен во внутренней части Пограничной стены и выглядел как пещера, поэтому свет не попадал в него.

Это могло быть планом, чтобы позволить работам сиять. Огромное количество подсвечников и ламп излучали тёплый свет, раскрашенное стекло красиво сияло под светом ламп, испуская красивое и яркое свечение, гораздо более сильное, чем работы снаружи.

После этого они продолжили гулять по выставкам и прибыли в, казалось бы, огромное пустое место, которое должно быть центром выставки.

Хотя они пришли в такое огромное место, Аска не заметила толпу и окружение, зафиксировав взгляд на объекте, расположенном в центре.

— Это!..

Из-за огромного экспоната перед её глазами, казалось, всё остальное исчезло, будто иллюзия. По сравнению с другими, этот экспонат был намного сильнее и шокировал больше.

— Красный… Красный железный гигант?

— Большоооооой!

Верно, объект в центре комнаты был огромным гигантом, сделанным из красного железа. Он выглядел привлекательно и внушительно. Аска и фея подняли головы, чтобы осмотреть его и замолкли от вида.

Его невероятное тело, высотой около 30 метров, было украшено совпадающими красными и золотыми украшениями. Изображение на его броне использовало свет в качестве основной идеи для абстрактного рисунка, делая его с виду невероятно мужественным.

Плюс к этому, те огромные руки были в 2 раза длиннее человека.

Глядя на эту монолитную конструкцию, невозможно подавить вопрос, как они привезли его сюда через такой маленький вход.

Также по деликатному рисунку на красной броне чувствовалось, что создатель делал его с особым энтузиазмом.

— Как… Как прекрасно, какое Сообщество сделало это?..

— Аска! Раттенфэнгер!

Фея в заострённой шляпе прыгнула с плеча Аски, сверкая глазами.

На табличке экспоната было написано: «Создатель: Раттенфэнгер, имя: Дин».

Почувствовав невероятное удивление, Аска начала спрашивать:

— Эту штуку сделало твоё Сообщество?

— Хихи! — Фея выпятила грудь. Похоже, это было правдой.

Аска снова подняла голову, чтобы посмотреть на железную куклу по имени «Дин». Если эта огромная железная кукла действительно сделана этими «Стайными феями», они, должно быть, приложили невероятное количество труда для этого.

— Вот как… Сообщество «Раттенфэнгер» должно быть очень могущественным.

Фея в заострённой шляпе застенчиво улыбнулась. Должно быть, она очень счастлива.

— После близкого осмотра, другие предметы, выставленные здесь, оказались главными экспонатами. После некоторого сравнения, я думаю, что твоё Сообщество сможет выиграть в этой Игре даров.

Фея в заострённой шляпе оживленно прыгала, продолжая напевать: «Раттенфэнгер!»

Немного ошарашенная Аска взяла фею и положила на плечо, намереваясь продолжить осматривать экспонаты.

В это же время произошло изменение.

— … Даааа!..

Фьююю. Порыв ветра пролетел по пещере.

Он погасил пламя, освещавшее пещеру. Аска не смогла сдержать мягкий, но резкий вскрик.

Другие посетители тоже начали вскрикивать, и замешательство начало распространяться, словно рябь по воде.

— Что случилось?! Почему огни погасли?!

— Осторожно! Это могут быть Ракшасы!

— Скорее, зажгите ближайшие лампы!

Пещера, которую покинул свет, потонула во тьме. Только странные крики людей эхом разносились повсюду.

Аска инстинктивно взяла подсвечник рядом с собой и зажгла свечу приготовленными спичками.

В тот же момент странное пятно появилось в пещере.

— Нашлась… Наконец-то нашлась!..

Странный тон, смешавший глубокую обиду и сильную преданность, эхом пронёсся по пещере. Хотя Аска знала об опасности, она смотрела по сторонам, пытаясь найти скрытую личность, которая сказала эти слова.

Эхо создало сложности в определении верного места. В качестве последней меры, Аска мощно крикнула:

— Мерзавец! Прекращай скрываться и выходи!

Мощный крик звучал внутри пещеры, но виновник не ответил.

Вместо этого звук игры на флейте разнёсся по пещере, стимулируя чувства и поразив место странным тоном.

— Хаха, нашлась… Удалая обманщица, которая посмела использовать имя «Раттенфэнгер»!!!

После громкого рёва, который сотряс всю пещеру, настал момент тишины. Когда все переглянулись… Тысяча красноглазых объектов начали выбираться из трещин пещеры, образуя группы, и атаковали толпу.

Сразу же после этого кто-то неистово крикнул:

— Это… кр… крысы! Они все крысы!

Существа, заполонившие пещеру и создавшие помехи, действительно были крысами.

Крысы, заполнившие пол, начали формировать волны и продвигаться. От этой сцены по спине Аски пробежали мурашки.

— Х… Хотя я попросила вас выйти, вас уже слишком много!

— Ах! — Фея в заострённой шляпе ужасно завопила.

Аска отвернулась от волн крыс, стремительно наступающих с целью покончить с феей, сидящей у неё на плече. Остальные сделали то же самое, убегая в тесной пещере, под давлением паники.

Если это продолжится, случится серьёзная трагедия. Осознав это, Аска развернулась лицом к армии крыс.

— Хв… Хватит! Остановитесь и идите в свои норы!

Аска крикнула, но крысы продолжили своё движения, не показывая намерения останавливаться.

Не сумев манипулировать крысами, Аска почувствовала беспокойство. В это время группа крыс прыгнула к ней, заставив инстинктивно достать Карту даров и призвать крестовидный серебряный меч, использовавшийся во время боя с «Форес Гаро».

— Чёрт… Чёрт побери!..

Она подняла меч на уровень глаз и горизонтально рубанула им.

Хотя серебряный меч имел способность разрушать злую силу, он не имел ничего против обычных крыс. Аска могла только убить нескольких из них, и было почти невозможно сосчитать, сколько тысяч их ещё осталось. Крысы, бежавшие по потолку, уже были перед ней.

Аска решила игнорировать их и продолжать двигаться вперёд, но было намного сложнее уклоняться от тысяч маленьких животных, сформировавших группы, чем от больших зверей.

Они были дьявольской группой, которая, вероятно, съест целый лес за ночь.

Крысы продолжали сыпаться с потолка и атаковать трясущуюся фею, которая держалась за плечо Аски.

— Ах!

— Опасность!

Аска была вынуждена отпрыгнуть. Поскольку она не могла приказывать крысам, ей оставалось только отступать. И из-за замешательства, люди, которые находились у входа, хотели выйти, но не могли, толкаясь и карабкаясь друг по другу в попытке сбежать.

«Убирайся!», «АРГХХ!», «Что здесь происходит?!», «Вы… Выпустите меня первым! Не блокируйте дорогу!», «Хватит толкаться! Выходите быстрее!», «Бесполезно! Они уже нагнали, мы не сможем…».

— Слушайте меня и бегите вместе!

— Да, мэм!

Раздосадованная Аска начала громко кричать. Хаос тут же утих, все чётко приветствовали Аску.

После этого все упорядоченно побежали к выходу, что создало причудливую картину.

Аска, бежавшая от огромной толпы крыс, следовала сзади за группой и начала чувствовать подозрения о личности противника.

(Дар манипулирования не исчез!.. Что, чёрт возьми, происходит?..)

Крысы гнались за Аской.

Даже имея силу манипулирования, она всё ещё оставалась обычным человеком, поэтому была медленнее зверей. Вскоре крысы начали атаковать Аску, достигнув радиуса атаки.

Не испугавшись меча, которым махала Аска, крысы продолжили атаковать её.

Их метод атаки, казалось, позволил Аске понять что-то.

(Не может быть… Их цель — этот ребенок?..)

Аска посмотрела на маленькую фею, которая крепко вцепилась в её плечо.

Фея в заострённой шляпе крепко держалась за Аску с почти плачущим лицом. Для феи размером с человеческую ладонь крысы были огромными монстрами.

— … Гууууу!

Поскольку целью была маленькая фея, Аска могла сбежать, как только сбросит её с плеча.

Однако гордость Аски не позволила ей оставить дрожащую юную фигуру, которая была так напугана.

Аска выбросила лишние мысли из головы, смело оттянула одежду у груди и поместила туда фею.

— Чтоа?

— Спрячься внутри! Ни в коем случае не упади!

Аска, решив, что она должна сделать, использовала всю силу, чтобы бежать вперед по устланному крысами полу.

Сейчас нужно добраться до выхода. Хотя красное платье защищало Аску от получения повреждений, открытые части тела всё равно их получали.

От укусов острых зубов крыс ноги и руки Аски начали кровоточить.

И всё равно, вариант «Оставить маленькую фею» не появился в сердце Аски.

(Выход недалеко!..)

Аска продолжала бежать, а злобные крысы продолжали преследование.

Однако в следующий момент появились бесчисленные клинки из тени, вместе с силуэтом человека.

— …Как вы, мерзкие крысы, посмели обнажить клыки на моих товарищей!

Быстрые лезвия из тени подобно торнадо начали закручиваться в узкой пещере, размельчив и поглотив крыс за несколько секунд.

Всё закончилось в один момент, враги были повержены, а экспонаты остались целы.

Аска прижала волосы, которые были раздуты ветром, и воскликнула:

— Т… Тень… так быстро прикончила тех крыс?..

Аска повернула голову и вновь была удивлена.

Согласно голосу ранее, Аска решила, что Летисия пришла спасти её. Но внешний вид Летисии был совершенно иным и ошеломил Аску.

Её внешний вид не был похож на обычную юную служанку.

Милая молодая девушка превратилась в леди с кокетливым характером, ленточка с красивых белых волос была снята, ослепительно блестя.

Форма служанки сменилась тёмно-красным кожаным жакетом с интригующей юбкой, которая, казалось, имела лямки. Люди, смотревшие на драматическое преображение, не могли подумать, что это была обычная нежная Летисия.

Красивое лицо Летисии исказилось от гнева. Она яростно прорычала, обнажив свои клыки:

— Где манипулятор! Выходи! Ты посмел атаковать общественное место, ты должен быть готов к последствиям! Я обнажу свои клыки и позволю познать силу флага моего Сообщества! Выходи и назови своё имя и Сообщество!

Возмущённый рёв Летисии эхом разнёсся по пещере, но никто не ответил. Изначально необъятная группа страшных крыс начала отступать.

Пещера была заполнена абсолютной тишиной. Похоже, виновник тоже сбежал.

Глядя со стороны, Аска облегчённо вздохнула. Хотя она не знала, что сказать, было лучше спросить о перевоплощении Летисии:

— Ты… Летисия?

— Да. Хорошо, Аска, что именно здесь произошло? Несмотря на большое число, позволить крысам победить не похоже на тебя, верно?

Тон Летисии был такой же, как и раньше. Хотя она превратилась во взрослую, её выражение всё ещё было нежным, но Аска, которая получила удар от своей истинной силы, пробормотала:

— …Ты была так впечатляюща.

— А?

Летисия склонила голову. Поняв похвалу Аски, она ответила недовольным тоном:

— Э…это, хозяйка. Я счастлива, что вы похвалили меня, но это немного грубо для меня. Хотя я выгляжу так, раньше я была «Демоническим лордом», чистокровным вампиром! Гордым «Рыцарем Маленького сада»! Даже если я потеряла свою божественность, то всё равно могу победить миллионы таких штук, не моргнув и глазом!

Летисия недовольно надулась. Без сомнений, эта реакция была такой же, как когда она была милой, но взгляд Аски был другим делом. Вероятно, она осуждала себя.

Аска склонила голову и со сложным тоном сказала:

— Но, я…

— Аска!

Внезапно фея с заострённой шляпой появилась из груди Аски.

Хотя её лицо было залито слезами, она счастливо назвала её имя и обняла за шею.

— Аска! Аска!..

— Подожди… Подожди секунду…

Фея крепко обняла Аску, говоря голосом готовым заплакать или засмеяться. Вероятно, это был их метод выражения благодарности. Летисия невинно посмотрела на разворачивающуюся сцену.

— Вот как, она привязалась к тебе. Мы должны взять её с собой, сейчас опасно, солнце уже село.

— Это… верно.

Поколебавшись, Аска кивнула, поскольку не было гарантий, что атаки прекратились. Они все вместе пошли вниз по улице, освещённой красными огнями, к филиалу «Тысячи глаз».

＊

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском: