оригинал - http://samlib.ru/j/jantarnaja_b/pod_svetom_lunu.shtml 11 страница

- Да, так Макс сказал, - кивнула, соглашаясь.

- Это правда. Марина, чтобы помочь стае... ты должна соединиться с Риком, - на одном дыхании выпалил Марк.

- Это в каком смысле? - переспросила, не сразу сообразив. А когда додумалась, едва не задохнулась от негодования.

- В том самом, Мэри, - в воцарившейся тишине, подтвердил мои мысли Макс.

Глава 3.

- Чего? - Я смогла снова обрести дар речи и, вскочив со стула - при этом едва не наступила на Рика, - приняла возмущенную позу: грозно нахмурилась, уперев руки в бока. - Я на подобное не соглашалась!

Перспектива связать себя с Риком узами, покрепче обычного штампа в паспорте, на всю жизнь меня не очень радовала. Не разобравшись в чувствах, решать подобные вопросы вот так, из-за того, что это поможет стае? Не-е-ет, на такие жертвы я, однозначно, не согласна.

- А может, я чем-нибудь другим помогу, а? Без обязательств типа ″и жили они долго и не факт, что счастливо″? - предложила свой вариант.

- Ты хочешь, чтобы он умер? - сурово глядя мне в глаза, спросил Марк.

- Ну, зачем так кардинально? Он пока что не при смерти, тьфу-тьфу-тьфу, чтоб не сглазить.

- Вот именно, ″пока что″, - рассерженно пробормотала Карина.

- Вот только не надо меня крайней делать и во всем винить, - заявила, вернув девушке хмурый взгляд.

- Ты не понимаешь... - вздохнул Марк.

- Мы снова о понимании? - спросила, приподняв брови.

- Я не о том! Седрик уже сейчас на грани истощения. Дальше будет только хуже. - Марк хлопнул ладонью по столешнице и поднялся на ноги. - Еще пара дней и он полностью ослабеет. Разве тебе его не жалко?

- Конечно, жалко, - сообщила, посмотрев на валяющегося лохматой тряпочкой на полу волка. - Я же, в отличие от вас, человек. Мне жалко видеть его таким.

- Ты его любишь? - спросила Карина.

- Э-э-э, я не хочу отвечать на этот вопрос. Это вас не касается.

- Если любишь, то согласишься, - уверенно заявил Марк.

- Да любит Мэри его, - заверил Макс. - Они же Истинная пара. Не любить друг друга не могут. Это закон Природы.

- Знаешь что, - зашипела на друга, - ты здесь, чтобы помогать, а не... В общем, помолчи лучше, если нечего предложить.

- Мэри, по-моему, это единственный выход, - задумчиво произнес Стен. - Всем от этого будет только лучше. Ни ты, ни Седрик не будете страдать и не пострадаете в будущем. Стая не только вернет себе полноценного Альфу, но и получит Альфа-самку, что тоже очень важно. И проблему решите. С твоей поддержкой Седрик выйдет победителем даже в поединке с Давидом.

- Стен, ты предлагаешь мне... с ним... того? - мученически простонала, кивнув на волка. На подозрительно довольного волка, с блестящим, мечтательным взглядом. - И как ты себе это представляешь?

- Фу-у, Мэри, ты о чем сейчас подумала? - полюбопытствовал Макс, наклонившись над столом.

- Ни о чем таком, о чем подумал ты, упрекнув меня, - поспешно заверила. - Мне Рик рассказывал, как у оборотней происходит... это... Брачный обряд? Только вы не учли нескольких важных моментов. Я не могу превратиться в волчицу, чтобы ″побегать по лесу в лунном свете″, а Рик, судя по твоим словам, Марк, не может превратиться в человека для завершения обряда.

- Думаю, Седрик приложит усилия, чтобы превратиться, - хмыкнул Стен. - По его взгляду видно, что он готов выпрыгнуть из шкуры и вывернуться наизнанку ради тебя.

- И с каких это пор ты стал волчьим психологом? - язвительно поинтересовалась.

- А ты посмотри, как он хвостом машет, да и взгляд такой, - хохотнул Макс. - Тебе нужны еще доказательства его...

- Только не говори ″любви″, - предупредила. - Все равно не поверю.

- Хорошо, не любви. Привязанности, - улыбнулся Макс. - Сильной привязанности.

- До полнолуния еще три дня, - сообщил Марк. - Тебе решать, Марина. Силой заставлять никто не будет. Думай.

Кивнув Максу и Стену, Марк ушел. Карина, бросив на меня полный надежды взгляд, поспешила за мужчиной.

- Ладно, - вздохнув, Макс поднялся из-за стола, - пойду-ка налаживать отношения с местным населением.

- Ты там осторожней, - поучительно произнес Стен.

- А вот ты как раз и иди с ним, чтобы он глупостей не наделал, - посоветовала.

- Я что, маленький? - возмутился Макс.

- Нет, не маленький, - согласилась. - Но отпускать тебя одного было бы глупо. Это не твоя стая и вряд ли тебя примут с распростертыми объятиями. Особенно, если ты подмигнешь или улыбнешься не той волчице.

- Идем, мелкий, Мэри права. - Встав, Стен хлопнул Макса по плечу, от чего тот даже немного присел, и вышел из кухни. - Догоняй или я всем самочкам расскажу, что ты спишь в пижаме с утятами.

- Стен! - рыкнул Макс и поспешил за другом. - И сплю я голым!

- Оу, это не те подробности, которые я бы хотела знать, - пробормотала, покосившись на фыркнувшего с призрением волка.

Хохотнув, а по-другому на дурачества Стена и Макса реагировать нельзя, я принялась убирать со стола. Заодно и подумаю. А если ничего не решу, то еще весь дом убирать нужно - к вечеру до чего-нибудь додумаюсь.

Но убрав в кухне: вытерев пыль, убрав паутину, вымыв полы, я так ничего и не решила. Хотя, что можно решать? Ситуация тупиковая. Я люблю Рика. Сколько бы времени ни прошло, как бы не пыталась его забыть, выбросить из мыслей и сердца, все равно люблю. Вопреки здравому рассудку, вопреки всему. И, конечно же, я соглашусь на этот глупый обряд, лишь бы Рику стало лучше. Но с другой стороны - на что я себя обрекаю подобным решением?

Перебравшись убирать в гостиную, я включила телевизор для создания фона, а то молчание слоняющегося за мной ″хвостиком″ волка угнетало. Не разговаривать же мне с ним? Он хоть сейчас и не совсем человек, но ведь существо разумное и понятливое. Кстати, странно, что Рик почему-то избрал форму зверя, подавив в себе все человеческое. Так недолго и деградировать в животное, а то и с ума сойти - восприятие окружающей действительности ведь совершенно другое: острее, а потому и сильнее раздражает. В то время как я затолкала подальше постоянно скулящую волчицу, Рик сделал наоборот. Знать бы, что это означает? Ему настолько плохо? И плохо почему: потому что его заставляет страдать не до конца сформировавшаяся связь пары или он страдает из-за меня?

″Снова столько вопросов″, - вздохнула, краем глаза заметив усевшегося у дивана волка, который наблюдал за моими передвижениями по гостиной.

Повернувшись и не скрывая, что разглядываю Рика, попыталась представить, как бы сложилась наша с ним жизнь не будь Леи и остальных преград. Мы были бы уже целый год вместе. И возможно, у нас появился бы малыш, такой же черноволосый и сероглазый, как и его отец.

От внезапно встрепенувшейся внутри волчицы по телу пробежала дрожь, в глазах потемнело, закружилась голова.

- Ох! - ухватившись за спинку рядом стоящего кресла, мне удалось удержаться на ногах. - Это что сейчас было? - поинтересовалась у заинтересованной моськи волка. Естественно, мне никто не ответил. Ну, кроме диктора начавшегося выпуска новостей, который вещал с экрана телевизора об очередном военном конфликте. - Что-то мне не хорошо, - сообщила и свалилась - потому что нормально сесть не смогла - в кресло. Ковер на полу заглушал все звуки, поэтому я не услышала приближение Рика и вздрогнула, когда он ткнулся носом мне в живот. Непонимающе уставилась во встревоженные серые глаза.

″Переживает?″

- Все нормально, - заверила, успокаивающе поглаживая волка по широколобой голове между острыми ушами. Рик, довольно закатив глаза, растекся лужей у меня на коленях.

″Хорошо, что я не переодевалась″, - подумала, заметив черные шерстинки у себя на одежде. - ″Хм, надо будет его искупать, что ли″.

Меня подбросило в кресле от дикого энтузиазма, с которым волчица поддержала мою последнюю мысль.

″Дурдом″, - мысленно вздохнула. - ″То молчит, затаившись - чему я была рада, - то разрывается на части от чрезмерной активности″.

Посидев в кресле еще пару минут, чтобы удостовериться, что странное ″помутнение″ не повториться, решительно поднялась. Уберу в гостиной и буду бездельничать.

″Заставлю Стена и Макса убирать остальные комнаты″, - решила и коварно улыбнулась.

-... возросла популяция волков. - Краем уха я уловила слова диктора и услышанное заставило меня настороженно застыть на месте. - Отдыхающими были замечены небольшие стаи из пяти-восьми хищников. Некоторые горожане обратились в службу контроля над дикими животными, опасаясь, что повторится прошлогодняя ситуация. Хотя, это так и осталось недоказанным, многие уверенны, что исчезновения молодых людей были повязаны именно с хищниками. Власти заверяют, что волноваться не из-за чего. Нападений волков не было зафиксировано.

- И это не наши там шастают, - то ли спросила, то ли утвердительно произнесла. Рик кивнул с серьезным выражением на морде. - И куда ты только смотришь? - возмутилась, но уже в следующую секунду улыбнулась - волк состроил обиженную моську. - Почему не защищаем гра...

- Бета!!! - Меня прервал ворвавшийся в дом мальчишка - лет двенадцати с виду - и оглушил своим криком. - Бе-е-ета!!!

- Да чего ты разорался?! - рявкнула, привлекая внимание бегающего из комнаты в комнату мальчика. ″И какого это ″Бету″ он здесь ищет?″

- Ой! - И столько искреннего удивления, словно впервые меня увидел. Испуганный взгляд на волка у моих ног. - Ой-ё, А-а-альфа!

- Так что случилось? - снова вернула внимание мальца своей персоне.

- Я... это... - Лицо мальчика стало красным, даже уши. - Того... Там, - он неопределенно махнул рукой и снова уставился на меня. Рик низко зарычал. Мальчишка заволновался и переступил с ноги на ногу.

- Так, дыши, - приказала. - Вдох-выдох. Вдох-выдох. Успокоился? А теперь рассказывай.

- Там Антон и Демон... Дима, то есть... бьются, - пролепетал парнишку и уже тише добавил: - Загрызут ведь друг друга.

- Я помочь чем-то смогу? - спросила, надеясь на отрицательный ответ. Подобного опыта у меня не было. Стен лучше умеет разнимать щенков, у которых гормоны в мозги ударили.

Паренек, прищурив правый глаз, пробежался по мне оценивающим взглядом. Закусил губу, задумавшись, и отрицательно замотал головой. Рик рыкнул на полтона выше и мальчик плюхнулся на живот. Волк, удовлетворенно фыркнул, и сцапал зубами мою еще целую штанину. Потянул к выходу.

- Эй, ты, щенок, - окрикнула с порога мальчишку. - Показывай, где драка.

Повторять дважды или приводить в чувство парнишку не потребовалось. Он обогнул меня и Рика, при этом странным взглядом косясь на последнего, и побежал впереди, выполняя мой приказ. То, что это именно приказ, а не просьба, я поняла, как только об этом подумала, удивившись властным ноткам в собственном голосе. Волчица внутри не скулила и не пряталась, а нетерпеливо шевелилась под самой кожей. Пренеприятнейшее ощущение. Словно маленькие жучки пробрались под кожу и ползают, ползают... Бр-р-р!

Мальчишка задал хороший темп, пришлось перейти на бег. Черный волк бежал рядом. Парнишка привел нас к Общему дому. Точнее на поляну за ним. Не знаю, что меня разозлило сильнее: два дурака-щенка, рассвирепевшие настолько, что готовы перегрызть друг другу глотки или десяток зевак, собравшихся поглазеть, но не думающие даже попытаться разнять сцепившейся клубок шерсти.

- А-а-а! - Послышался короткий визг откуда-то со стороны. Девушка, круглыми, полными слез глазами глядящая на дерущихся, отлипла от дерева, которое судорожно обнимала, и зажала себе рот ладонями. - Дима, - едва слышно прошептала она.

- Да разнимите их кто-нибудь! - схватившись за сердце, умоляюще воскликнула женщина, кружащая рядом с рычащим клубком, но не приближаясь. - Где Бета? Где Марк?

- Марк - Бета? - удивленно спросила и глянула на Рика. А он плюхнулся на зад... то есть, хвост и невозмутимо наблюдал за происходящим на поляне. - Ты не хочешь все это прекратить? - поинтересовалась, пхнув ногой черный хвост. Рычание в ответ и отрицательный взмах головой. - А кто... - и поперхнулась воздухом, встретившись взглядом с серыми глазами.

″Приплыли″, - вздохнула. - ″Ну, ладно, назвалась груздем...″

- Сидеть!!! - Никогда не думала, что способна на подобный крик. Меня, наверное, и в городе слышали.

Оборотни слажено охнули и бросились врассыпную. Некоторые, сделав несколько шагов, плюхнулись на траву и, удивленно округлив глаза, уставились на меня. Девушка, переживающая за Диму, и паренек, искавший Бету, легли там, где стояли, и жалобно заскулили. На меня не обратили никакого внимания только Рик - он лишь дернул левым, ближайшим ко мне, ухом и довольно рыкнул, - и, естественно, дерущиеся, у которых было занятие увлекательней, чем бояться такую грозную меня. Интересней ведь выдирать друг у дружки клочья шерсти и брызгать во все стороны кровью.

Мой гнев, вызванный подобным игнорированием - я тут стараюсь, видите ли - слился воедино со злостью моей волчицы. Взрывной коктейль. Перед глазами поплыло, картинка смазалась, а потом все собой заглушила ослепляющая боль. Даже при первом своем обращении - хотя и помню его частями - было не так больно. Такое впечатление, что меня вывернули, медленно вывернули, наизнанку и окунули в кипящее масло или кислоту. Не знаю, сколько прошло времени, но когда я уже хотела умолять, чтобы надо мной сжалились и добили, боль внезапно прекратилась.

″А может, зря я перестала выпускать волчицу на волю?″ - подумала, ощущая наполняющую тело эйфорию.

Неудержимо захотелось сорваться с места и бежать, бежать... чтобы свист ветра в ушах... мельтешение деревьев перед глазами... В себя меня привело сердитое рычание. Я совсем забыла о глупых щенках, которым гормоны ударили не в то место. Вот бы еще кто-то подсказал, как остановить драку. Скосила глаза на Рика, но он лишь сидит и с глупым, но заметно, что счастливым, видом таращится на меня. Для полноты образа ″влюбленного дурачка″ не хватает только вывалившегося из пасти языка и нервно дрожащего хвоста.

- ″И чего сидим, кого ждем?″ - послала мысль Рику. Молчание. - ″Ну, ладно...″

Рывок вперед. Подскочила к рычащему клубку.

- ″Прекратить!!!″ - мысленно приказала. В ответ меня едва не цапнули за лапу. - ″Ах, вы так...″

Зарычала и, улучив момент, бросилась между дерущимися. Ухватив первого попавшегося волка за загривок, отскочила, приподняла ″добычу″ и хорошенько встряхнула.

″Надеюсь, мозги на место встали″.

Бросок второго волка я скорее почувствовала, нежели увидела. Отбросив в сторону первого воспитуемого, резко обернулась и оскалилась. Летящий на меня дымчато-серый волк, испуганно выпучив глаза, начал тормозить, вспаривая когтями землю. Приготовилась отойти в нужный момент, чтобы мы не столкнулись, но волку удалось развернуться, при этом он мазнул своим хвостом мне по морде. Злорадно хихикнув, наподдала щенку ускорения методом ″лапой под зад″. Получилось так сильно, что второй воспитуемый кубарем покатился по траве.

″Вот так! Будете знать!″, - подумала удовлетворенно и, задрав голову вверх, издала победный вой. - ″Да, я молодец!″

Видимо мой вой впечатлил. Антон и Дима - еще бы узнать, кто из них кто - плюхнулись на животы и, виновато поскуливая, поползли в моем направлении. Но остановились на полпути. Рик заслонил меня своей тощей тушей и коротко рыкнул, пригнув голову.

- ″Показушник″, - насмешливо фыркнула. - ″Нашел, когда защищать″.

- ″Так надо″, - пришел короткий ответ.

- ″Надо?″ - переспросила, удивленно оглядываясь - только сейчас заметила, что вокруг собрались оборотни. Еще больше, чем было. Стоят, наклонив головы, и время от времени украдкой с интересом на меня поглядывая. - ″Надо так надо″.

- Что случилось? - властным голосом поинтересовался Марк, из-за спин оборотней.

- Кто выл? - встревожено спросил Стен, протолкавшись в центр, где стояли мы с Риком. - Седрик? А где... - и тут взгляд блондина натолкнулся на меня. - Мэри?

- Ути-пути какая красивая, - восторженно просюсюкал Макс, вынырнувший откуда-то сбоку, и протянул руку с намерением меня погладить. Оскалилась. - Да ладно, я же приласкать хочу, - обижено пробормотал друг, не забывая насторожено косить взглядом на Рика. - А я тебя за ушком почешу. Бесплатно.

Раздраженно тявкнула и прыгнула, повалив Макса на землю.

- Молодец, Мэри, - рассмеялся Стен. - Так его. Будет знать, как к чужим Альфа-самкам руки тянуть.

- ″Я бы руки таким поотрывал″, - рассержено сообщил Рик. - ″За ушком почесать вздумал. Я тебе сейчас как почешу...″

Глава 4.

″Ревнуем?″

И коварно ухмыльнувшись, мысленно, конечно же, я уселась на живот Макса. Оборотень сдавленно охнул и, вывалив язык, закатил глаза. Ну, прям, умирающий лебедь. Врунишка. Словно я не чувствую под собой каменного пресса. Да по нему машиной проехаться можно и никакого вреда от этого Максу не будет.

Посверлив взглядом свежеубиенного ″лебедя″, насмешливо фыркнула и, вытянув передние лапы, улеглась другу на грудь. Маневр был рассчитан еще и на то, чтобы скрыть лицо Макса от посторонних глаз. Зрителей-то собралось предостаточно. Теперь видеть нас мог только Рик. Впрочем, этого мне как раз и надо. ″Лебедь″ немножко ожил, стрельнул в меня понимающим зеленоглазым взглядом и снова ″умер″, издав страдальческий стон.

″Кажется, меня рассекретили″.

Не медля больше ни секунды, я наклонилась и лизнула Макса в щеку. Теперь-то знаю, что подобный жест у оборотней приравнивается к полноценному поцелую. И не к какому-то невинному детскому, в щечку... Сразу вспомнилось, как Рик меня обслюнявил. ″Это ж сколько раз он меня поцеловал?″ Кстати, Рик, кажется, уже дошел до нужной точки кипения и, судя по низкому рычанию, скоро будет взрыв.

Во избежание новой драки... во-первых: мне ее уж точно не остановить; во-вторых: ее я не планировала провоцировать; в-третьих: будет жалко, если Макса побьют... Я слезла с друга и, подбежав к Рику, куснула его за ухо. Черный волк, приготовившийся было к нападению, изумленно застыл и наградил меня подозрительным прищуром серых глаз.

- ″Догоняй!″ - бросила ему и сорвалась с места. Оборотни расступились, пропуская меня, даже подножку никто не поставил.

- Ух, как рванула! - Еще успела расслышать фразу Стена и его смех.

Наконец-то вожделенный свист ветра... Проносящиеся мимо деревья... Сотни и сотни тысяч запахов... Вон заяц поспешил убраться с моего пути... Дятел на секунду притих и снова продолжил стучать... Возмущенно протрещала сорока, испуганно вспорхнувшая с невысокого куста, через который я перескочила...

Нет, это даже не эйфория... Не экстаз... Это наивысшее блаженство... Свобода в самом истинном ее проявлении...

Остановилась я лишь тогда, когда легкие уже начали гореть, а лапы дрожали от перенапряжения. Наверное, нужно было хоть иногда выпускать волчицу... Но ведь я не хотела быть Зверем... И сейчас не хочу.

″Странно, а волчицы-то я не чувствую″, - подумала, но тут же отвлеклась. Слева послышался шорох.

Припала к земле и поползла в укрытие - за ближайшее дерево. Тихая поступь крадущихся шагов. Мой ″охотник″ находился из подветренной стороны, и я не могла его учуять.

″Хитрый, волчара″, - с гордостью отметила. - ″Опытный охотник. Но ведь я непростая добыча″.

Представив, как сейчас Рик пройдет совсем рядом, не заметив притаившуюся меня, и сам превратится в ″жертву″, я мысленно захихикала. От наполняющего меня азарта тело слегка дрожало.

″Блин, да я сейчас хвостом от нетерпения начну стучать″.

Шуршащая под ближайшим кустом мышь затихла. Правда, я и без ее помощи знаю о крадущемся хищнике: слышу его дыхание и осторожные шаги.

″Ближе, ближе...″ - И вот, наконец-то, черные лапы - а выше мне не было видно - прошагали рядом с моим убежищем. - ″И-и-и...″

Уже в прыжке я поняла, что ошиблась. Волк не уступал Рику в размерах, такая же черная шерсть, но серебристая полоса вдоль спины просто оглушительно кричала, что это не Рик. Вывернуться и сместить траекторию прыжка было уже невозможно. В голове еще успела промелькнуть мысль, что этого волка я уже где-то видела... Столкновение было мощным. Я сбила волка с ног и распласталась на нем пушистым ковриком.

″Ёлки, вот это я обо что-то двинулась головой″, - страдальчески простонала, пережидая пока перед глазами перестанут плясать искорки.

- ″Это ″что-то″ моя голова″, - сердито сообщил оборотень подо мной и оскалился.

- ″Извините″, - буркнула и, стараясь не потоптаться, слезла с волка.

- ″Так-так, и кто тут у нас?″ - поднявшись и осмотрев меня внимательным взглядом, произнес оборотень.

И это взгляд его зеленых глаз мне не очень понравился. Даже более того, он мне очень не понравился. Злорадный какой-то. Стараясь не показать своего страха - эмоции от оборотня исходили далеко не дружелюбные - отступила на несколько шагов, освобождая место для маневров, если придется драться.

- ″Я так понимаю, возвращение блудной дочери в стаю состоялось″, - насмешливо изрек волк. - ″Ну, привет, Марина″.

- ″Мы знакомы?″ - поинтересовалась, пытаясь вспомнить, где раньше я его видела.

- ″А где же наш драгоценный Седрик?″ - издевательским тоном спросил оборотень, явно не собираясь облегчать мне задачу и помочь его узнать. - ″Не боишься, что с тобой может что-то случиться?″

- ″А что со мной может случиться? Тем более на территории моей стаи?″

- ″А ты не такая уж и слабая...″ - оборотень вдруг замолчал, к чему-то прислушиваясь, принюхался. Я же из-за грохота собственного сердца ничего не могла расслышать, а про нюх вообще молчу - отбило напрочь. - ″Извини, красавица, поиграем в другой раз″.

Черный волк с серебристой полосой на спине стремительно развернулся и убежал, махнув на прощание пушистым хвостом. Когда он полностью скрылся в чаще леса, я поняла, что задержала дыхание и легкие сейчас разорвутся от нехватки кислорода. Но теперь, наконец-то, могу вдохнуть. Вместе со свежим воздухом, полным запахов леса, в мои легкие проник и сладко-терпкий аромат. Такой близкий и такой родной. Оказывается, я по нему так скучала.

Рик появился с совершенно другой стороны, с оглушающим треском пробираясь сквозь куст. Весь в паутине и репейнике. Такой забавный.

- ″Ты где был?″ - возмущенно спросила. Умиление видом Рика прошло, и я вздрогнула, отгоняя остатки вновь нахлынувшего страха.

- ″В яму упал″, - недовольно пробормотал Рик и тихо рыкнул.

- ″Ты на меня не рычи!″ - предупредила.

- ″А то что?″ - тут же поинтересовался оборотень.

- ″Нарычу в ответ″, - пообещала, смерив волка взглядом ″холоп, пойди прочь″.

- ″А, может, мне как раз и хочется, чтобы ты на меня нарычала?″

- ″Да ну?″

- ″Ну да″.

- ″Не передергивай!″

- ″Как скажешь″, - покорно произнес Рик и, извернувшись, отодрал со своего бока репешок, выплюнул.

- ″Слушай, ты чего такой послушный?″ - прищурившись, посмотрела в подозрительно честные серые глаза.

- ″Тебе показалось″, - И глаза все еще честные.

- ″Ну, ладно, сделаю вид, что я поверила″, - хмыкнула, еще пару секунд посверлив Рика взглядом. А он даже не моргнул. - ″А яму где ты нашел?″

- ″Да это в прошлом году школьники... играли в войнушку″, - небрежно отозвался мужчина, снова принявшись очищать себя от репейников.

- ″Школьники? В войнушку? Это какую же они яму вырыли, что ты ее не заметил?″

- ″Я за тобой спешил″.

- ″И тут вдруг яма″.

- ″Да чего ты к этой яме прицепилась″, - проворчал Рик. - ″У нас есть о чем поговорить″.

- ″Даже не представляю о чем ты. О, смотри, белочка!″

- ″Ты есть хочешь?″ - Волк фыркнул, но даже не повернулся в ту сторону, в которую я выпучила глаза, указывая на несуществующую зверюшку.

- ″Да″, - быстро согласилась, чтобы отвлечь оборотня от ненужных мне сейчас разговоров. - ″И тебя откормить надо, а то похож на... Короче, тощий ты очень. Кожа да кости″.

- ″Интересно, чья в этом вина?″ - Долетел до меня отголосок мысли. Тихой мысли. Я бы и не расслышала, но поймала.

- ″Ага, а ты так страдал, что даже не ел и не пил, бедненький!″ - съязвила. Просто не смогла удержаться, хотя тут же пожалела о своих словах. Называется, ушла от разговора...

- ″Не веришь?″

- ″Ну-у...″

- ″Не веришь. А ведь это действительно так″, - тяжело вздохнул Рик и отвел взгляд. - ″Не заметно, чтобы на тебе отразилось то, что мы не связаны. Тебе не понять, как это найдя половину себя и жить вдали от нее. Не слишком ты страдала. Все такая же бодрая... и меня ненавидишь″.

- ″Ненавижу? Ненавижу?!″ - вскипела и нервно дернула хвостом. - ″А впрочем... Тебя есть за что ненавидеть″.

- ″И за что же интересно?″

- ″Не знаешь? Плохо ты слушал наш с Марком разговор″.

- ″Я его слышал″.

- ″Да. И что скажешь в свое оправдание?″

- ″Оправдание? Думаю, мы оба виноваты″.

- ″Оба?″ - Я едва не задохнулась от возмущения. Ждала извинений и признания в любви? Мечтать не вредно, девочка.

- ″Да. Нам нужно было совершенно по-другому строить наши отношения″, - заявил Рик. Я ошарашено на него уставилась. Не ожидала. - ″Мы неправильно друг друга поняли... и проблемы навалились некстати... Ты сказала, что меня есть за что ненавидеть. А любить... любить есть за что?″

- ″Ты хочешь, чтобы я сейчас превратилась и голой бросилась в твои объятья, вереща во весь голос, как я тебя люблю?″

- ″Ты на подобное не способна″, - покачав головой, произнес Рик. - ″Обнаженное тело для тебя табу. Даже если мы наедине. Человеческие нормы морали″, - оборотень презрительно фыркнул.

- ″А для оборотней бегать голым в порядке нормы, конечно же″.

- ″Мы не стыдимся обнажаться. Какая разница, что на тебе? По сути, в звериной шкуре мы тоже обнажены. Но ты так и не ответила на мой вопрос″.

- ″Любят не за что-то, а вопреки всему″.

- ″А ты? Ты смогла бы меня полюбить?″ - спросил Рик и вплотную подошел, почти уткнувшись своим носом в мой.

- ″Мы будем выяснять отношения посреди леса?″ - полюбопытствовала, чувствуя, что вот-вот взорвусь. Такого коктейля разнообразных чувств давно не ощущала. А подобная близость любимого мужчины не расслабляла.

- ″По-моему отличное место″, - ответил Рик, а в серых глазах заплясали искорки смеха.

- ″Ну да, в стае ведь нам поговорить не дадут″. - едко заметила и в первую очередь лишь для того, чтобы привести себя в чувство. А то что-то непреодолимо захотелось потереться носом об нос Рика. А это, как мне известно - Макс рассказал - очень интимный жест. - ″Меня там ″любят″ очень сильно″.

- ″Ты не права″.

- ″В чем я не права? Это же правда. Даже не будь Марго и... Л-е-и, они все равно не приняли бы меня. Можно же было проявить хоть какое-то уважение″.

- ″А за что тебя уважать?″ - спокойно спросил Рик, а я чуть собственный язык не проглотила.

- ″Как это за что? А просто проявить человеческое уважение к новому члену так называемой ″семьи″ разве нельзя?″

- ″Человеческое... Марина, до тебя в стае не было бывших людей. Понимаешь? Оборотни воспитаны совершенно по-другому. Мы лишь играем в людей, когда нам это нужно, а по сути, мы...″

- ″Звери, - понятливо вздохнула. - ″Но ты же не думал, что я сразу же научусь мыслить по вашим стандартам?″ - иронично спросила и напоролась на серьезный сероглазый взгляд. - ″Ты так думал″.

- ″Твой организм перестроился, проявились повадки хищника. Соответственно и инстинкты должны были появиться. Они и должны были помочь тебе прижиться в стае″.

- ″Значит, у меня эти инстинкты спали. И помощи я ждала от тебя″.

- ″Да?″ - насмешливо уточнил Рик. - ″Ты так в этом уверена? Марин, ты ни разу не сказала мне, ни единого слова об этом. Значит, не так уж сильно тебе была нужна моя помощь. Ты сильная, Мариш, очень сильная. Тебе нужно было не просто показать это, но и удержать эффект″.

- ″Ты о чем?″

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском: