Relevante Merkmale der deutschen Vokale

Das deutsche Vokalsystem ist kompliziert. Es besitzt 15 bis 19 Vokalphoneme, darunter 15–16 Monophthonge und 3 Diphthonge (die Differenz ergibt sich aus unterschiedlicher Bewertung einzelner Laute durch verschiedene Phonologen).

Unter M o n o p h t h o n g e n versteht man einheitliche Laute, bei deren Aussprache die Sprechorgane ihre Lage nicht verändern. D i p h t h o n g e sind dagegen Gleitlaute: Bei ihrer Produktion gleiten die Sprechorgane aus einer Lage in die andere.

Das gesamte deutsche Vokalinventar (Monophthonge und Diphthonge) kann nach 6 phonologischen Merkmalen zusammengefasst werden:

Ø Die Stabilität der Sprechorgane trennt die Monophthonge von den Diphthongen.

Für die Systematisierung der Monophthonge braucht man fünf weitere Merkmale:

Ø die Quantität – Differenzierung der Vokale nach der Dauer;

Ø die Qualität – Grundlage für die offenen und geschlossenen Vokale;

Ø die Labialisierung – Unterschied zwischen gerundeten und nicht gerundeten Vokalen;

Ø die Zungenreihe – Berücksichtigung der horizontalen Bewegung der Zunge;

Ø die Zungenhebung – die vertikale Bewegung des Zungenkörpers.

In dieser Reihenfolge schwinden nämlich die Merkmale des Vokals bei der Beschleunigung des Tempos.

2.5. Systematisierungsmöglichkeiten der deutschen Vokale

2.5.1. Das Vokalviereck

In diesem klassischen Schema nehmen 16 deutsche Monophthonge folgende Lage ein (s. Abb. 5):

Abb. 5. Matrix der deutschen Vokalphoneme nach T.A. Hall

Dieses System hat seine Vor- und Nachteile. Es ist einfach, übersichtlich, erfasst aber nur wenige Merkmale. Das ist ein vereinfachtes, recht grobes System, deshalb versuchten viele deutsche Phonologen es zu präzisieren. So sind, z.B., die Vokalvierecke von G. Meinhold (Abb. 6) oder K. Kohler (Abb. 7, S. 22). Das Viereck von Prof. G. Meinhold diferenziert genauer die Zungenhebungen (fünf Stufen statt üblicher drei), zeigt unterschiedliche Reihen für die /a/-Phoneme (s. Abb. 6). Das Viereck vom Prof. K. Kohler widerspiegelt Unterschiede in der Lage der hohen Vokale [i:] und [u:], zählt zu den Vokalphonemen auch das reduzierte [ə] und das vokalisierte [ɐ] (s. Abb. 7). Die beiden Wissenschaftler betonen auch, dass die kurzen Vokale etwas weiter im vorderen Mundraum gebildet werden als die entsprechenden langen.

Abb. 6. Deutsches Vokalviereck nach G. Meinhold

Abb. 7. Viereck der deutschen Vokale nach K.Kohler

2.5.2. Systematisierung der Vokalphoneme nach relevanten Merkmalen

Wenn man alle fünf relevanten Merkmale der Vokale berücksichtigt, kann man die deutschen Monophthonge in einer Tabelle zusammenfassen (s. Tab. 2.1).

Zu den Vorteilen dieser Tabelle gehört die volle Erfassung aller relevanten Merkmale jedes Vokals. Aus der Tabelle ist es auch ersichtlich, dass sich jedes Vokalphonem von jedem anderen wenigstens durch ein wichtiges Merkmal unterscheidet.

T a b e l l e 2.1. Deutsche Vokalphoneme, geordnet nach ihren relevanten Merkmalen

Der Nachteil der tabellarischen Darstellung der Vokalphoneme ist jedoch die Umständlichkeitdes Systems: Die Tabelle enthält 12 Klassen, sie ist groß.

2.5.3. Phonologische Oppositionen der deutschen Vokale

Die Suche nach einer vollen und logischen Darstellungsweise der Phonemsysteme brachte N. Trubetzkoy zum Begriff der O p p o s i t i o n, d.h. des Kontrasts, des Gegensatzes. Die Minimalpaare, die einen bedeutungsdifferenzierenden Kontrast aufweisen, nannte N. Trubetzkoy phonologische Oppositionen: [mast] – [mist]; [za:t] – [zat]; [las] – [nas]. Er entwickelte eine ganze Lehre über die Oppositionen, systematisierte sie nach verschiedenen Merkmalen.

Bei der Behandlung der Oppositionen geht man streng logisch vor. Man geht davon aus, dass jede Opposition zwei Glieder hat: eines mit einem Merkmal (es heißt markiert, merkmalstragend) und das andere ohne Merkmal (unmarkiert, merkmallos). So ist, z.B. in der Opposition [za:t] – [zat] das erste Glied markiert (+), denn der Vokal trägt das Merkmal „Länge“. Das zweite [a] ist unmarkiert (-), denn dem kurzen Vokal fehlt dieses Merkmal. In der Opposition [’e:ə] – [’e:ə] ist nach dem Merkmal „Geschlossenheit“ das zweite Glied markiert, weil das [e:] geschlossen ist. Das erste Glied bleibt unmarkiert, weil ihm die Geschlossenheit (Spannung) fehlt. Solche Oppositionen werden zum Systematisieren von Phonemen gebraucht.

Für die deutschen Vokale wurden von N. Trubetzkoy 7 Oppositionen aufgestellt, nach denen er alle Vokalphoneme zusammengefasst hat (s. Tab. 2.2).

T a b e l l e 2.2. Systematisierung der deutschen Vokale nach

phonologischen Oppositionen von N. Trubetzkoy

Diese Tabelle ist viel einfacher und übersichtlicher als die Tabelle 2.1. Sie widerspiegelt jedoch nicht alle Eigenschaften der Vokale, sondern nur ihre „starken Seiten“, d.h. nur diejenigen, die sie von den anderen Gliedern im System unterscheiden. Jedes Vokalphonem hat darin sein eigenes „Gesicht“.

T. Allan Hall hat dieses System dadurch vereinfacht, dass er auf die Opposition „vorn/nicht vorn“ verzichtete. In seinem System verwendet er zum Merkmal „Zungenreihe“ nur die Gegenüberstellung „hinten/nicht hinten“ und zählt alle Vokale, die nicht im vorderen Mundraum gebildet werden, zu den unmarkierten. Infolgedessen hat sein System nur sechs Oppositionen, es ist noch kürzer und übersichtlicher.

2.5.4. Systematisierung der Vokale nach artikulatorischen und akustischen

Merkmalen

Amerikanische Phonologen R. Jakobson, M. Halle und C.G.M. Fant haben Ende der 50er Jahre des 20. Jahrhunderts das phonologische System von N. Trubetzkoy ergänzt. Sie haben versucht, die artikulatorischen Merkmale von N. Trubetzkoy durch ihre akustischen Äquivalente zu vervollständigen, die sie inzwischen experimentell gewonnen haben. So haben sie ein Verzeichnis von 9 Sonoritäts- und 3 Tönungsmerkmalen zur phonologischen Beschreibung aller Sprachen der Welt angeboten. Diese Merkmale sehen so aus (nach G. Meinhold, S. 45-46):

T a b e l l e 2.3. Akustisch-artikulatorische Eigenschaften der Phoneme

Fortsetzung der Tab. 2.3.

Zwar stellte sich mit der Zeit heraus, dass diese Merkmale nicht universell anwendbar sind, dass man für alle Sprachen der Welt mehr Merkmale braucht

(E. Ternes rechnet mit etwa 30), doch das war ein kühner Versuch, die artikulatorische Seite der Sprechlaute mit ihren akustischen, physikalischen Eigenschaften zu verbinden.

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