Переклад: Live With Reptiles

Харчування

У Шай Хіллз в Гані вони харчуються поряд з великими колоніями кажанів (Bennett & Akonnor, ms). В інших місцях жуками, павуками, прямокрилами та іншими великими комахахами, зміями, ящіркамии, молодими крокодилами, рибою, дрібними ссавцями (включаючи домашніх кішок), птицею та її яйцями, жабамии, крабамии, равликами, слимаками, черепахамии, термітами, гусеницями і яйцями рептилій (включаючи яйця крокодилів, агам і варанів).

Вони також охоче харчуються падаллю, включаючи залишки здобичі левів (Edroma & Ssali 1983), часто харчуються відходами і можуть навіть поїдати людські фекалії (Bennett & Akonnor ms). Основний раціон змінюється залежно від місця проживання, але велика різноманітність кормів відображає той факт, що нільський варан добуває їжу як на землі, так і під землею, на деревах і в воді. Cisse (1972) вважає, що вони регулярно повторно відвідують попередні розкопки, щоб знайти їжу, і можуть нападати із засідки на гніздових птахів.

Вони використовують подібні стратегії, щоб ловити на мілководді мігруючі косяки риб (Pienaar 1978). Cott (1960), Modha (1965) та інші вважають, що нільські варани є головними ворогами кладок крокодилів і їх молоді. Птахи які гніздяться на землі, такі як водяна авдотка часто влаштовують гнізда в тих же самих місцях, де й крокодили. Було припущено, що ця стратегія зменшує небезпеку, що походить від інших тварин, особливо варанів, які полюють за їх яйцями (Pitman 1957, Cott 1961). Pitman (1931) вважає, що варани працюють в парах, щоб зробити набіг на гнізда: один варан відволікає увагу самки крокодила і відводить її далеко від гнізда, поки інший викопує яйця. Крокодили поїдають нільських варанів, коли можуть зловити їх. Інші відомі вороги включають мангустів і кобр (Branch & Branch 1992; Hinkel 1987).

Нільських варанів найчастіше бачать коли вони гріються на скелях і гілках або у воді. Дорослі можуть легко обігнати людини на короткій дистанції, навіть на відкритому місці і майже незмінно шукають порятунку у воді, коли їх переслідують. Вночі вони ховаються в норах і термітниках, але в теплу погоду можуть залишатися зовні, сплять на гілках або наполовину занурившись у воду. V. niloticus використовує нірки, які викопує сам або займає вже існуючі нірки. В основному вони розташовані в піщаному грунті. Повідомлення Rose's (1962), що варани вистилають свої нори коров'ячим гноєм, не обгрунтовано. Cisse (1972) виявив, що в Сенегалі тварини залишали свої нірки вранці і не поверталися до кінця дня. Це підтверджено Edroma & Ssali (1983), які також відзначають, що, в теплу погоду варани більше полюбляють камні або пісок як субстрат для прогрівання, а в більш прохолодну погоду використовують для цього траву і гілки. З 35 нір, досліджених ними, жодна не була вирита безпосередньо ящірками.

Під час сухого сезону в тропічній Африці і протягом більш прохолодних місяців в помірних регіонах активність варанів знижується або припиняється (Cowles 1930, Cisse 1971). Молоді ящірки лазять краще, ніж дорослі, але навіть великі нільські варани лазять охоче. Однак вони недостатньо спритні, щоб бути дійсно деревними: Loveridge (1923) повідомляє, що відомі випадки, коли сплячі на деревах екземпляри, послаблювали свою хватку, зривалися і розбивалися на смерть. Вони - звичайно, чудові плавці.

У природі нільські варани можуть залишатися під водою більше години (Ingleton 1929). Експерименти з невеликими примірниками (1,4-4,8 кг) в неволі, показали, що більшість занурень триває 12-15 хвилин і ніколи не перевищує пів години. Під час цих занурень знижується частота серцебиття і кров'яний тиск (Wood & Johansen 1974). Hirth & Latif (1984) відзначають середню температуру тіла 28,8 ° C, з діапазоном 20-37,2 ° C і активністю при температурі вище 26 ° C. У активного примірника, спійманого в кінці другої половини дня, температура в клоаці становила 32 ° C, тоді як навколишня температура була +25,3 ° C.

Розмноження

У північній Кенії була зареєстрована щільність популяції нільських варанів в 40-60 особин на км ² (Західний 1974). Попередні дослідження дозволяють припустити, що щільність популяцій в рівній мірі високі в районі Гани, де цей вид повністю охороняється. Дуже висока щільність цього виду зареєстрована в околицях озера Чад (Buffrenil 1992). Однак, незважаючи на його достаток, розмір і економічну важливість нільський варан - дуже погано вивчена тварина.

Найбільш повне дослідження про його екологію опубліковано в Натале, Південна Африка (Cowles 1928, 1930). Тут вони зустрічалися недалеко від води між вереснем і березнем і були відносно неактивними протягом решти частини року, ховаючись в занедбаних термітниках. Cowles був також першим чоловіком, який зазначив використання гнізд житлових термітників. Для будівництва гнізд використовуються великі термітники, зазвичай розташовані близько до води.

Самка розкопує гніздо і відкладає туди яйця, не намагаючись приховати їх. Терміти швидко відновлюють гніздо, і яйця благополучно інкубуються при постійній високій температурі і вологості, які забезпечуються як і раніше житловим термітником. На підставі своїх спостережень за молодими варанами, які з'являтимуться в листопаді і грудні, і того, що яйця були відкладені під час самого жаркого часу року (грудень-лютий) Cowles (1930) припустив, що інкубаційний період становить приблизно 300 днів.

Однак Branch & Erasmus (1982) згадують самку з Трансвааля, помічену, під час відкладання яєць в серпні (наприкінці зими) і, враховуючи відомі терміни інкубації в неволі, здається ймовірним, що тривалість інкубації - менше ніж половина, або навіть одна третина, часу запропонованого Cowles. Яйця прокльовується після 92-175 днів інкубації при температурі від 27 до 32 ° C. У більш північних частинах Африки підходящі термітники, здається, недоступні, і яйця відкладаються в нірках. У Судані яйця можуть відкладатися в них, вириті в глиняних стінках зрошувальних каналів (Cloudsley-Thompson 1967). У Сенегалі відкладання яєць відбувається з кінця жовтня до кінця грудня, протягом вологого сезону. Вагітні самки були знайдені в листопаді в Танганьїка (Barbour & Loveridge 1928) і на початку липня в Занзібарі (Pakenham 1983). У Гані знаходили, як здавалося, вагітних самок у серпні та вересні.

Великі самки нільського варана здатні відкладати величезні кладки яєць. Згідно Loveridge (1934) за один раз може бути відкладено до 60 яєць, Borquin (1991) знайшов 63 яйця в термітнику і є багато відомостей про кладки, що містять більш ніж 35 яєць (наприклад, Barbour & Loveridge 1928, Pakenham 1983, Boycott & Morgan 1988). Згідно Buffrenil (1992) самки, які живуть поруч з озером Чад, досягають статевої зрілості при загальній довжині (TL) 120 см і спочатку відкладають тільки близько десяти яєць щорічно. Як і інші африканські варани, нільський варан збільшує свої шанси на виживання, відкладаючи велику кількість яєць порівняно швидко. Більшість яєць важать 46-52 г і мають розміри приблизно 6x4 см. Тому вага кладки від великої самки може наближатися до 3000 г!

Здається, що самки навесні і влітку витрачають велику частину часу в основному на пошуки їжі і накопичення масивних жирових запасів, які будуть перетворені печінкою в яєчний жовток під час тривалого періоду спокою протягом зими. У менш помірних частинах Африки період активності припадає на сухий сезон і може бути коротшим за тривалістю (Buffrenil 1992). Це відображено явно меншими розмірами кладок самок із Західної Африки (наприклад, Cisse 1976). Потреба самок накопичити великі жирові відкладення, а потім сильно скоротити активність під час овогенеза, здається, дуже важлива для варанів і з помірних, і з тропічних областей.

Дивно, але опубліковані лише кілька свідчень взаємодіє поведінки, такого як ритуальні битви або залицяння, у нільських варанів. Причиною цього може бути потайна поведінка цих величезних ящірок. Дорослі боряться на землі, (Clements (1968) припускає, що це залицяння, але Horn (1985) вважає що це ритуальна битва). Їх також спостерігали, коли вони стояли на задніх ногах (Wearne 1962), але битви на двох ногах не відмічені у цього виду.

Нільський варан часто використовує свій хвіст для захисту, і пошкодження на хвості у старих екземплярів пояснюються його регулярним використанням як хлиста, з метою стримати агресорів. У нільського варана було відзначено багато незвичайних особливостей поведінки. Молодий варан, який потрапив у вольєр, повний молодих крокодилів (30 см), схопив декількох з них і перевернув їх на спини перш, ніж був витягнений звідти. Крокодили важили вдвічі більше, ніж ящірка (Pooley 1968).

Згідно Stevenson-Hamilton (1947) варан, оточений чотирьма підрослими левенятами, залишався абсолютно нерухомим, тільки іноді посмикував кінчиком хвоста. Левенята уважно спостерігали, можливо, сприйнявши хвіст за змію і, зрештою, відступили. Той же самий автор повідомляє, що орел, що зловив нільського варана, в свою чергу був схоплений за стегно ящіркою, яка вперто відмовлялася відпускати. До того часу, коли його виявили доглядачі, птах був в стані крайнього виснаження.

У багатьох регіонах нільських варанів вживають в їжу, а їхні органи і тканини, що використовуються в лікувальних цілях (Anon 1937). Шкіра варанів дуже міцна і красива. У період з 1980 по 1985 рр.. торгівля живими тваринами становила в середньому 816 примірників на рік, тоді як торгівля шкурами становила в середньому більш ніж 400000 щорічно. У 1988 експортувалися більш ніж 700000 шкір (Luxmoore & Groombridge 1990; Buffrenil 1992).

Більшість шкір експортується з Малі, Нігерії, Камеруну і Судану до Європи, особливо в Францію. У Гані нільський варан відомий як mampan tintin, в Замбії як mbulu, nabulwe, hopani, nsamba або imbulu (Broadley 1971). У Південній Африці його, як правило, називають «leguaan», від голландського «ігуана». Великий список повсякденних назв африканських варанів склав Auerbach (1995).

Є небагато ящірок менш придатних для життя в неволі, ніж нільський варан. Buffrenil (1992) вважає, що нільський варан який обороняється - більш небезпечний супротивник, ніж крокодил такого ж розміру. Утримання цих варанів представляє певні проблеми через дуже великий розмір ящірки і тераріумів для них.

Дуже небагато людей, які купують яскраво пофарбованого дитинчати нільського варана, можуть уявити, що протягом декількох років їх покупка перетвориться на величезну, люту м'ясоїдну тварину, яка здатна одним укусом зламати шию домашній кішці і проковтнути її цілком. При утриманні нільські варани вимагають досвідченого догляду і не рекомендуються для новачків; проте їх часто продають як домашніх вихованців.

Через їх великий розмір дорослі варани, ймовірно, зажадають тераріумів, виготовлених на замовлення. Щоб тримати цих тварин належним чином необхідно величезне приміщення (площею, принаймні, 8 м ² і 2,5 м заввишки), забезпечене великим басейном і безліччю деревних стовбурів, що надають ящіркам можливість для лазіння. Як субстрат можна використовувати землю, пісок, або дробленую кору. У приміщенні повинні бути предмети, що створюють відповідне середовище проживання, такі як камені, деревні стовбури, штучні рослини або порожні колоди.

Необхідна ємність з водою, досить велика, щоб ящірка могла купатися. Нільські варани мають звичку випорожнюватися у воді, тому вода повинна мінятися відразу після забруднення або, принаймні, щодня. Денний діапазон температур для нільського варана повинен бути приблизно 27-32 ° C, а нічна температура приблизно 26-27 ° C. Температуру в точці прогріву до 45 ° C потрібно підтримувати, щонайменше, 12 годин на добу. Для перевірки температури використовують термометри. Вологість повинна бути помірною. Цей вид дуже витривалий в неволі, якщо за ним доглядати належним чином.

Утримання

Спійманіх в дікій природі тварин варто перевірити на наявність внутрішніх паразітів. Нільскій варан має дуже агресивний характер, сильно кусається і б'є хвостом, тому дуже небезпечний. Прі регулярному позитивному спілкуванні з господарем нільський варан може бути до деякої міри приручений. Йому потрібний період спокою протягом прохолодного зимового або жаркого сухого сезону (залежно від походження тварин). Нільські варани схильні до ожиріння, і їх раціон повинен включати істотні кількості кормових об'єктів, які не є ссавцями.

Є лише кілька свідчень успішного розмноження даного виду в неволі (Enright 1989, Branch & Erasmus 1982, Boycott & Morgan 1988, Branch 1988). Тварини повинні утримуватися окремо окрім періоду розмноження. Невеликий розмір самок припускає, що підбір сумісної пари може бути особливо проблематичним. Кращі результати були отримані при вирощуванні групи молодих варанів, які не є між собою родиною до дорослого стану. Яйця, зібрані в дикій природі або відкладені спійманими дикими самками, прокльовуються після 141-150 днів при 27-30,5 ° C, 120-137 днів при 30 ° C і 92 днів при 32 ° C (Boycott & Morgan 1988, Branch & Erasmus 1982, Olmstead 1987, Enright 1989).

В неволі у нільських варанів відзначений канібалізм (Charlton 1973). Торговці тваринами, які продають нільських варанів стверджують, що ті можуть утримуватись як домашні вихованці, але за умови створення відповідної обстановки і наявності просторого приміщення, нільські варани можуть бути дуже цікавими в утриманні тваринами.

Переклад: Live With Reptiles

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском: