О бедности наших палеонтологических коллекций 273

Мы можем, я думаю, видеть, почему геологические формации каждой
страны почти всегда оказываются перемежающимися, т. е. не следовали без
перерыва одна за другой. Когда я прослеживал на протяжении многих
сотен миль берега Южной Америки, поднявшиеся на несколько сотен
футов в течение недавнего периода, едва ли какой-либо другой факт
поразил меня более, чем отсутствие каких бы то ни было недавних отложений, достаточно значительных, чтобы было чему сохраниться даже за
короткий геологический период. Вдоль всего западного берега, у которого живет своеобразная морская фауна, третичные слои так слабо развиты, что от различных своеобразных морских фаун, сменявших здесь
одна другую, вероятно, не сохранится до отдаленных времен никаких
памятников. Небольшое размышление разъяснит нам, почему вдоль поднимающегося западного побережья Южной Америки нигде нельзя найти
значительных формаций с современными или третичными остатками,
несмотря на то, что количество приносимого в течение веков осадка должно
было бы быть весьма велико благодаря гигантскому разрушению прибрежных скал и впадению в море мутных потоков. Объясняется это, без
сомнения, тем, что осадки прибрежной и сублиторальной полосы постоянно смываются, коль скоро они, следуя за медленным и постепенным
поднятием страны, вступают в область разрушительного действия
берегового прибоя.

Можно, кажется, заключить отсюда, что только чрезвычайно мощные,
плотные или огромные массы осадка могут устоять против непрестанного
действия прибоя во время первого своего поднятия и во время последующих колебаний морского уровня, а также и против наступающей в дальнейшем разрушительной работы атмосферы. Такие мощные и обширные
скопления осадка могут образоваться двояким образом: либо в глубоких пучинах моря, и в этом случае морское дно не будет так богато населено разнообразными формами жизни, как более мелкое море, и масса
осадка, будучи поднята, даст лишь неполное представление об организмах, населявших в период его отложения соседнюю область моря; либо
осадок значительной мощности и протяжения может отлагаться на медленно понижающемся дне мелкого моря. В этом последнем случае море
должно оставаться мелким и представлять условия, благоприятные для
многих и разнообразных форм во все время, пока скорость опускания и
быстрота накопления осадка почти уравновешивают одна другую, и таким
образом может отложиться формация, богатая ископаемыми и достаточно
мощная, чтобы устоять против той сильной денудации, которой она подвергнется, когда поднимется.

Я убежден, что почти все наши древние формации, в которых преобладают толщи, богатые ископаемыми, образовались таким образом при оседании. Со времени опубликования моих взглядов на этот предмет в 1845 г.
я не переставал следить за успехами геологии и с удивлением замечал, как
один автор за другим, говоря то об одной, то о другой большой формации,
приходили к заключению, что она отлагалась при оседании. Я могу
прибавить к этому, что только одна древняя третичная формация на западном берегу Южной Америки, представляющая толщу, настолько

18 Чарлз Дарвив

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском: