Возлюбленные, пусть вашим сознательным выбором будет посвятить себя Иисусу и ходить в Его свете.

ОТ РЕДАКЦИИ

"Книжники»... Мы привыкли употреблять это слово в нелестной комбинации со словом «фарисеи". Тот факт, что Франсин Риверс для заключительной повести «Сынов ободрения» выберет образ книжника, был сюрпризом для нас. После прочтения, однако, мы убедились, что слово «книжник» может ассоциироваться с прекрасными словами: друг апостолов, ученик Христа, герой веры.

Франсин Риверс, несомненно, близок образ Силы. Посвятив свою жизнь Христу, она отдала свой писательский талант Богу, отказалась от славы признанного автора и приготовилась ждать, куда же призовет ее Господь идти. Однако, как мы видим, Господь призвал ее стать Его «книжником», человеком, который будет приближать людей ко Христу через «притчи» нового времени.

Художественные книги похожи на притчи. Очень важно, увлекаясь интересным сюжетом, не пропустить Божье послание, заложенное в них. Мы, работая в христианском издательстве, тоже являемся своего рода «книжниками», и наша задача предупредить, чтобы добрые «семена» Божьего слова не были унесены из сердца или убиты суетой (см. Лк, 8:11-14), Иисус говорил: «...наблюдайте, как вы слушаете: ибо, кто имеет, тому дано будет, а кто не имеет, у того отнимется и то, что он думает иметь» (Лк. 8:18). Слушать можно по-разному: слушать и не слышать, или же, наоборот, хранить Божьи Слова в сердце, в терпении принося плод от услышанного (см. Лк. 8:15).

Мы рекомендуем читать христианские книги неспешно, с молитвой; если нужно, возвращаться назад либо откладывать чтение, пока не будет возможности подумать о прочитанном.

В качестве иллюстрации (одной из очень многих!) покажем такое «доброе «семя» из книги — мысль о благовестии. Она не развивается детально, но дает повод хорошо подумать: «Сколько раз приходилось мне видеть, как Благую весть встречают гневом или насмешками! Большинство людей не хочет и слышать об истине, не говоря уже о том, чтобы последовать ей. Принять дар Христов означает признать, что все, на чем мы строили свою жизнь до сих пор, не имеет никакой ценности...».

Замечание краткое, но емкое. Принять дар спасения — означает отказаться от всех ценностей, на которых была построена наша жизнь. Стоит взять паузу, чтобы попробовать применить сказанное к самому себе. Действительно ли так? А если это правда, то все ли ценности прошлой жизни остались позади? Не оставили ли мы парочку сувениров в кармане, как говорил К.СЛьюис?

Думая об этом, полезно вспомнить результаты многих евангелизационных кампаний и число новообращенных, которые потом возвращались к прежней жизни. Если человеку непонятен смысл признания Иисуса Господином своей жизни, то, о каком обращении идет речь? Если он пытается пронести тайком в новую жизнь ценности из прошлой, то разве не произойдет с ним предсказанное в Писании, когда новое вино разрывает старые мехи и пропадает и то, и другое? (Из уст книжника Силы звучит призыв и к современным христианам: невозможно совмещать плотские интересы и духовные. Что-то одно будет брать верх и, к сожалению, это будет плотское).

Передача благой вести язычникам предполагала, что Закон должен быть отменен как инструмент для спасения. Павел подчеркивал, что никакое соблюдение Закона не спасает, только благодать Божья может спасти. С другой стороны, Иисус утверждал, что никто не отменял требования Закона, скорее наоборот, праведность новозаветных христиан должна была превзойти праведность фарисеев. Приводим фрагмент из книги: «Павел распалялся все сильнее... Как же можно хотя бы помыслить о том, чтобы вернуться назад к Закону, от которого освободил нас Христос? Никак!... Однако оставались и другие опасения. Надо было дать новообращенным из язычников указания, чтобы они не позволили снова увлечь себя ко всякого рода распутству, присущему их культуре... Нельзя было просто утверждать, что мы спасены благодатью, и на этом остановиться!"

Решение этого противоречия было в том, что Закон потерял свою карательную силу и превратился в учение (Еф. 2:15; Кол. 2:14). Бог, живущий в сердцах поверивших язычников, побуждал их к праведной жизни гораздо больше, чем страх перед Законом побуждал к этому иудеев. Однако, без знания о том, что же есть та праведность, которую любит Бог, обращенным язычникам было затруднительно следовать за Иисусом. Многие языческие обычаи и жизненные привычки стали органической частью их существа, и они не видели в этом никакого греха. (Сказанное справедливо и для большинства из нас, ведь мы тоже являемся язычниками, привитыми по вере к иудейскому дереву. Возьмем, к примеру, заповедь о почитании отца и матери и сравним представления древних иудеев с нашими современными. Верим ли мы, что за непочтительное слово к матери у нас «выклюют глаза», а оскорбительное замечание в адрес родителей должно повлечь за собой неминуемую смерть? Разумеется, нет. Требование Закона о безусловном подчинении детей родителям не было передано нам как наследие и практика многих поколений. Для этого и требуется Закон — не как способ наказания — но как руководство к действию, как возможность узнать характер нашего Господа и постараться быть на Него похожими.)

Можно найти очень много такого типа «семян» в этой повести. Если прислушаться...

Ф. Риверс задумала серию «Сыны ободрения» для возможности показать уникальные образы героев Библии, которые находились в тени признанного лидера, — чтобы мы могли лучше понять характер Господа. В повести «Книжник", как всегда, ее писательское мастерство делает библейские сцены до такой степени близкими, что мы буквально чувствуем морские брызги на коже, путешествуя с Силой и Павлом; слышим гортанную речь на площадях городов; вдыхаем запахи восточной кухни. Сердце замирает, когда мы вместе с учениками садимся у ног Иисуса...

В своем сознании мы привыкли ставить апостолов очень высоко, на пьедестал. И хотя нет ничего плохого в этом почтении, но слишком большая дистанция иногда мешает рассмотреть то, что Бог предназначил для нашего научения. Рассматривая происходящее глазами книжника Силы, мы как бы придвигаем объектив поближе.

Апостол Павел был выдающимся Божьим воином. Его слова долетают до нас из тьмы веков, как огненные кометы. Но он был также и обычным человеком, имел проблемы со здоровьем, служил постоянной мишенью для недругов. Что делало его особенным — это редкостная отвага и вера в свое призвание, сосредоточенность на цели, поставленной перед ним. То, что делал Павел, было примером повторения жизненного пути его учителя, Иисуса. Именно поэтому, зная, что это доступно каждому из нас, он и говорил уверенно: «умоляю вас: подражайте мне, как я Христу» (1 Кор.4:16).

Ф. Риверс показывает не только силу и величие такого призвания, но и неизбежные сопутствующие проблемы. Так, например, Сила отмечает, что доказать Павлу что-либо, с чем он не был полностью согласен, было невозможно — в силу его огромных знаний, а также мастерства оратора и полемиста:

«Всякий раз, когда кто-нибудь вступал с Павлом в спор, это было обречено на заведомое поражение, в полемике ему не было равных...». Но возможность непременно доказать свое мнение — это далеко не лучший способ заводить друзей, и нередко победа в споре осложняла человеческие отношения Павла с близкими ему людьми. Одним из примеров, когда бескомпромиссный характер Павла и его уверенность в правоте собственного мнения стали причиной разрыва человеческих отношений, был отказ в служении Иоанну Марку. Горячо уверовавший юноша последовал за Павлом, но был не в состоянии выдерживать долгое время напряжение такой жизни, которой жил Павел. Он вернулся назад, в Иерусалим. Спустя несколько лет он был готов продолжать служение. На этот раз у него было больше опыта и решимости. Однако, для Павла это был уже «отрезанный ломоть».

Логически нельзя не согласиться с Павлом: «никто, возложивший руку свою на плуг и озирающийся назад, не благонадежен для Царствия Божия» (Лк. 9:62). Так учил Христос. Но Он также учил, что «усовершенствовавшись, будет всякий, как учитель его» (Лк. 6:40). Возможность распознать слабость в человеке, которую можно исправить, и потратить время на то, чтобы дать ему новый шанс, не всегда присутствует в нужной мере в человеке, положившем всю жизнь ради благовествования и ожидающем такой же отдачи от окружающих. Примечательно, однако, что Сила впоследствии замечает развитие христианского характера Павла, появление мягкости и необыкновенной любви. (Вскоре Бог дал Павлу нового ученика, Тимофея, с которым у него сложились истинно родительские отношения. Впрочем, сам за себя говорит и тот факт, что Иоанн Марк стал одним из убежденных последователей Христа, не говоря уже о Евангелии, написанном этим молодым в ту пору человеком).

Второй сильной личностью, повлиявшей на Силу, был апостол Петр. Образы Петра и Павла и схожи, и противоположны. Обоих отличает преданность Господу, энергичный характер, убежденность и прямота суждений. Но у бывшего рыбака Петра другой способ достижения людей, чем у бывшего фарисея Павла: «Ученому Павлу надо было говорить часами, а рыбак Петр мог изложить вековую мудрость за пару минут. И оба посрамляли величай шие умы империи, — ибо мудрость мира сего есть безумие пред Богом".

Можно только позавидовать Силе, который жил бок о бок с такими людьми. Если одни из них был постоянным детонатором веры и миссионерского посвящения, то второй повлиял на Силу в тех вопросах, в которых имел больше жизненного опыта.

Пример Петра и его жены, всю жизнь отдавших Господу и прославивших Его даже своей смертью, повлиял на Силу существенно. С одной стороны, такая пара — это пример удивительной благодати, удесятеренной отдачи и энергии в служении. С другой, видя мучения Петра, на глазах которого распинали его жену, Сила с ужасом думает о возможности попасть в подобную ситуацию. Тем не менее, он скорее склонен считать, что христиане в браке являются уникальным свидетельством для окружающего мира, — не менее, а иногда и более мощным, чем одинокий служитель. Если мы призваны к единству и по любви будут узнавать нас, то где найти лучшую площадку для этого, чем в браке? Как отмечал Иоанн Златоуст: «В том состоит крепость жизни всех нас, чтобы жена была единодушна с мужем; этим поддерживается все в мире... Если бы... брак и воспитание детей были препятствием на пути добродетели, то Создатель всяческих не ввел бы брака в жизнь нашу, дабы мы не терпели вреда в вещах нужных и самых необходимых...».

Подобный взгляд на супружество, на первый взгляд, не встречает особенного одобрения у апостола Павла. Через диалог Силы с Павлом Ф. Риверс показывает вполне современный вопрос: благо ли для верующего искать спутника жизни? Вот как выглядит эта полемика между Павлом и Силой в романе:

«— Мы несем слово жизни! Что может быть важнее?

— Ничего. Но его не обязательно нести в одиночку.

— Мы и не несем в одиночку. Путешествуем по двое.

— Двое могут быть мужем и женой.

В глазах Павла полыхнул огонь. — Может быть, Господь вернется завтра, Сила. Нам ли посвящать себя чему-то или кому-то помимо благовестия?...»

Примеры, которые приводит Сила, не убеждают Павла, потому что многие христианские пары: и Акилла с Присциллой, и Петр с женой — уже были женаты, когда их призвал Иисус. Но Сила ставит Павла перед реальной проблемой в Церкви: "... Не каждый призван к безбрачию... Наверное, вопрос не в том, вступать ли в брак мужчине и женщине, а в том, как им вести себя в браке. Что должен христианский брак показать миру?". Логическим финалом темы, которую разбирает Ф. Риверс через эти беседы, можно считать вывод, сделанный Павлом в 1 Кор.7:7: «Ибо желаю, чтобы все люди были, как и я; но каждый имеет свое дарование от Бога, один так, другой иначе». Апостол пришел к выводу, что оба этих состояния — это дар от Бога. Как справедливо заметил один наш брат на молодежном служении: «похоже, что для духовных людей есть два разных дара — брачия и безбрачия".

Основа образа Силы построена автором на допущении, что он был тем самым «богатым юношей», с которым беседовал и которого полюбил Иисус (Мк. 10:17-23). Приняв это как возможный вариант жизни Силы, мы видим настоящую проблему. У Силы, в отличие от многих пришедших к Иисусу, жизнь складывалась очень благополучно. По сути, кроме духовных исканий, ничто не заставляет Силу искать встречи с Богом. Единственное, что смущает его — это необходимость постоянно быть начеку: «Закон и услаждал мою жизнь, и в то же время отравлял ее. Я исправно молился и постился. Соблюдал заповеди. И все же ощущал, что хожу по краю обрыва. Стоит раз оступиться, и я соскользну в пропасть греха и погибну навечно. А мне хотелось обрести уверенность ».

Сила ищет встречи с Иисусом. Но многое в поведении этого Учителя не укладывается в понимании и побуждает к сомнениям. Может ли быть Божьим посланником тот, кто касается прокаженных, учит женщин, проповедует самарянам, ест с грешниками? И все же Сила отправляется искать встречи с Иисусом и слушает Его учение. Интересно видеть, насколько оно было несовместимым с Законом. Логика нового учения противоречила установкам Закона и не отвечала на вопрос о том, как связать между собой два разных, на первый взгляд, мировоззрения. Основной проблемой, как описывает автор, была несовместимость проповедуемого Иисусом прощения и милости Божьей со справедливостью и требованиями Закона. Или прощать — или наказывать. И это было камнем преткновения вплоть до распятия и воскресения Христова, примирившего между собой требования Закона и полное прощение, дарованное Богом.

Встреча с Иисусом оказалась совсем не такой, как ожидал Сила. Он пришел к Иисусу с несокрушенным сердцем и духом. Он был праведен в своих глазах и верил, что имеет много ценного в себе, достойного уважения и похвалы: «Несомненно, вся моя учеба, упорный труд и самопожертвование подготовили меня к тому, чтобы быть допущенными в число учеников... Он примет меня с распростертыми объятиями...». Однако, Иисус прочел сердце Силы, в котором жили гордыня и самообман. Более того, Иисус полюбил его и предложил отказаться ради Него от мешающих Силе цепей знатного положения. Сила не смог принять этот вызов. Жизнь его наполнилась постоянными терзаниями.

(Эти чувства не чужды и многим из нас. Если Господь указывает на то, что мешает Его присутствию в нашем сердце, а мы отказываемся удалить этот соблазн, то жизнь действительно теряет всякую радость по причине нечистой совести. Вроде бы делаешь то, что раньше доставляло удовольствие; занятие это и сейчас приятно; но дух осуждает, совесть свидетельствует и радость пропадает. И тяжело, и наслаждаться больше невозможно).

Замечательным развитием сюжета служит полное обращение Силы ко Христу. Читая Евангелие, наверное, многие из нас задавались вопросом о том, как закончилась жизнь этого «богатого юноши». Неужели он так и не смог отказаться от своего богатства и потерял спасение? Ведь и апостолы ужаснулись от слов Иисуса, когда Он сказал, что трудно войти богатому в Царство Небесное. Мы можем уверять себя, что мы не богатые, не какие-то там миллионеры... Но к кому относится призыв Иисуса оставить все и пойти за Ним — только к богатому юноше или ко всем?

Ф. Риверс обнадеживает, что с Иисусом всегда есть шанс для победы. Пусть обращение Силы произошло не сразу, пусть он потерял возможность стать учеником Христа при жизни, но благодать Божья поистине велика, и сердце Силы изменилось. Он пережил встречу с Иисусом по Его воскресении и сошествие Духа Святого в день Пятидесятницы. Никто, кроме него самого, не упрекает его за упущенные возможности. Скорее, напротив, большинство верующих видят его как одного из корифеев христианства, человека, лично общавшегося с Иисусом, лично пережившего Пятидесятницу вместе с апостолами. Благодаря его твердой позиции, посвящению и знаниям, Сила становится незаменимым в Иерусалимском совете. Все свое время он посвящает созиданию церкви. И это не легкая работа: ему приходилось « ободрять упавших духом, наставлять новичков в вере, помогать изгнанным из дома». Затем он отправляется на служение благовествования в другие страны вместе с Павлом и Петром.

Здесь Ф. Риверс показывает, как различные духовные дары служат на благо создающихся церквей. В начале, с точки зрения Силы, его участие не может идти ни в какое сравнение с тем, что делают апостолы. Он не может зажигать толпы народа словом, ему не хватает храбрости идти наперекор властям, он не имеет той решимости, которая движет Павлом. Однако, именно Павел просит Совет дать ему в помощники Силу, как человека непоколебимого и разумного, того, на кого можно положиться в трудную минуту. Для Павла, при таком огромном напряжении и сложной задаче, требуется полностью доверенное лицо. Он простил Иоанна Марка за отступление, но прощение еще не означает возвращение доверия. Павел считает, что миссия, которая ему поручена, пострадает, если он будет иметь рядом не помощника, а ненадежного ученика. Именно поэтому ему так хорошо работать с Силой. Этот помощник хотя и не ищет сам опасности, но и не избегает ее, когда это надо. Он здраво взвешивает ситуацию и не боится идти наперекор Павлу тогда, когда этого требует здравый смысл. В то же время, здравый смысл не блокирует способность Силы слышать голос Святого Духа и различать приоритеты. Если Дух Святой ведет Павла, то и Сила с ним заодно. Эта способность учителя и помощника служит созиданию церквей не меньше, чем деятельность Петра и Павла. Дарования разные, но Дух один.

Получая многократные свидетельства важности его труда, Сила и сам начинает видеть, насколько необходима Церкви его работа. Для многих верующих он — единственный живой свидетель, видевший своими глазами Христа, ходившего по земле. (Мы должны помнить, что в те времена, Нового Завета в письменной форме, как мы его знаем, еще не было). Сила смиренно признает, что ему далеко до апостолов, но в новых церквях никто не знал и сотой части того, чему он научился и был свидетелем. Кроме того, он понимает, что скоро все живые очевидцы Иисуса исчезнут, и что тогда останется в назидание церквям? Сила приобретает уверенность в своем духовном призвании и старается распространить учение, принятое от апостолов.

Ф. Риверс отмечает любопытный момент в поведении настоящего учителя. Сила передает учение Святого Духа, но отказывается записывать собственные наблюдения и воспоминания, считая, что они не могут претендовать на универсальное откровение, которое понадобится впоследствии церкви Божьей. Натуральным образом, человек, богатый таким опытом служения, общением с Иисусом и учениками должен быть очень искушаем передать, что знает. Но Сила внимательно слушает голос Божий. Он уничтожает свои записи и говорит, что при всей достоверности написанного им, это не более, чем его частное мнение. А раз так, он не может гарантировать полезность этих записей для каждого верующего. Одно дело — воспоминания и личный опыт, другое — дополнение к Божьему слову для всей Церкви. (Можно поучиться этому смиренному подходу, который не только говорит о замечательно измененном характере Силы, но и служит защитой от многочисленных разделений в Церкви, когда личный духовный опыт отдельного человека или группы людей превращается в обязательную для исполнения норму в поместной церкви).

Ф. Риверс показала непростой путь обращения к Господу праведного когда-то в своих глазах человека, который смог измениться и принести много плода. Он — один из тех, кто записал Божьи слова для нас с вами. И мы так благодарны ему! Он научился «внимательно слушать голос Божий». А ведь это самое главное. Слушать и слышать Божьи слова. Мы начинали разбор книги с этой темы. Так начинается и первая повесть серии «Сыны ободрения» — «Священник». Помните? Аарон, брат Моисея, слышит голос Божий...

Не так важно, кем тебя Бог поставил, лидером или помощником. Важно слышать голос Господа. «Овцы Мои слушаются голоса Моего, и Я знаю их; и они идут за Мною. И Я даю им жизнь вечную, и не погибнут вовек; и никто не похитит их из руки Моей» (Ин.27-28). Вечная слава Ему!

Валентин и Нина Жаровы

CER-PXO

Об авторе

Франсин Риверс начала свою писательскую карьеру в Невадском университете Рено, где получила степень бакалавра искусств в области английского языка и журналистики. Она успешно подвизалась на поприще светской литературы и завоевала множество призов и наград. Хотя Франсин выросла в религиозной семье, по-настоящему она встретилась с Христом, уже будучи женой и матерью троих детей и признанной писательницей. В 1986 г. Франсин родилась свыше и вскоре написала книгу «Любовь искупительная» — как свое исповедание веры. Роман, вышедший в середине 1990-х, — «американская версия» библейской истории Осии и Гомерь, события которой разворачиваются на «диком» Западе во время Калифорнийской золотой лихорадки. Сегодня он признан многими классикой христианской художественной литературы. «Любовь искупительная» до сих пор занимает первые места в реестре продаж, публикуемом Ассоциацией христианских книгораспространителей, и уже почти десять лет удерживается в «Списке христианских бестселлеров».

С тех пор Франсин опубликовала немало христианских книг (все их смело можно отнести к разряду бестселлеров), снискав неизменное профессиональное признание и верность читателей во всем мире. Ее книги неоднократно были удостоены многих престижных наград. Среди них премия «Рита», присуждаемая американским романистам, золотая медаль Евангельской христианской издательской ассоциации и награда «Холт» за выдающееся литературное дарование. Получив в 1997 г. третью «Риту» за вдохновляющую литературу, Франсин была зачислена в Зал Славы американских романистов. Романы Риверс переведены на двадцать языков и пользуются огромной популярностью во многих зарубежных странах.

Франсин проживает со своим мужем Риком в Северной Калифорнии, любит проводить время с тремя взрослыми детьми и радуется всякой возможности побаловать четверых внуков. Писательский труд для нее — способ приблизиться к Богу, служение Христу и благодарность за все, что Он уже сделал и продолжает делать для нее.

Книги Франсин Риверс, переведенные на русский язык:

Роман «Любовь искупительная»;

Роман «Дитя примирения»;

Роман «Последний пожиратель греха»;

Роман «Алая нить» (изд-во «Шандал»);

Роман «Сад Лиоты» (изд-во «Шандал»);

Роман «Звуки Шофара» (изд-во «Шандал»)

Серия «Под знаком Льва»:

(изд-во «Библия для всех»)

«Веяние тихого ветра»

«Эхо во тьме»

«Рассвет наступит неизбежно»

Серия «Родословная Благодати»:

(изд-во «Шандал»)

«Фамарь»

«Раав»

«Руфь»

«Вирсавия»

«Мария»

Серия «Сыны Ободрения»:

«Священник»

«Воин»

«Царевич»

«Пророк»

«Книжник»

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском: