Чикаго, Штат Иллинойс. 11 страница

– Не хочу, чтобы ты неправильно поняла меня, потому что это предполагается как комплимент, но… – девушка сделала паузе, восстанавливая дыхание. -… тебе нужно быть проституткой!

Тори откинула голову и засмеялась. «Удивительно. Эта женщина думала, что она хороша просто потому, что она знала достаточно, чтобы получить то, что она хочет». Тори повернулась и выключила воду. Взяв два полотенца, она обернула одно вокруг себя, а второе протянула Кэт.

Тори вытерлась и направилась в спальню, остановившись в середине комнаты, она уставилась на кровать, которую девушка отвергла ранее.

Кэт смотрела на женщину перед ней и почувствовала, что какая-то отстраненность покинула тело женщины. Она подошла и прижалась к Тори сзади.

– Можно теперь я? – спросила она.

Тори только согласно кивнула.

Нежные пальцы девушки, чуть касаясь кожи, пробежали по мускулистым рукам Тори и нырнули под них, лаская мягкую кожу плоского живота женщины. Девушка наклонилась и коснулась кубами шеи Тори, покрывая поцелуями кожу на стыке шеи и плеча.

– Ты прекрасна, – прошептала Кэт.

Тори фыркнула.

– Не все так думают, – горько заметила она.

«Вот оно что», – подумала Кэт. Эта потрясающая манящая женщина перед ней любила кого-то, но не получала взаимности. Вот почему она платила за секс. Она просто не хотела никак по-другому.

– Тогда она просто дура, – ответила Кэт, поднимаясь вверх и целуя Тори за ухом.

– Нет, она восхитительная, – почти мрачно ответила Тори.

Кэт провела языком по уху женщины, мягко захватывая губами мочку. Она наслаждалась дрожью Тори, которую вызывали ее ласки. Ее горячее дыхание обожгло кожу женщины.

– Тогда она восхитительная дура, – проговорила Кэт.

Кэт утянула маленькую женщину на кровать, ощущая ее вес на себе, ее руки ласкали каждый дюйм упругой спины Тори, медленно спускаясь к ягодицам. Перевернувшись, она оказалась над Тори, бедро девушки скользнуло между ногами блондинки, ощущая кожей ее влажную плоть. Горячими поцелуями она покрывала шею Тори, поднимаясь выше, к чувственным губам женщины. Кэт нежно провела кончиком языка по губам Тори, прежде чем поцеловать ее.

Тори запустила пальцы в мокрые волосы девушки, притягивая ближе ее голову, углубляя поцелуй. Она стонала, не прерывая поцелуя. Руки Кэт чувственно исследовали тело женщины.

Губы девушки спускались ниже, пока не обхватили твердый сосок Тори, женщина сильнее вцепилась в волосы Кэт.

– Даа, – выдохнула Тори, изгибаясь, когда язык женщины проследовал от одного соска к другому, осторожно оставляя мокрую дорожку вокруг него.

Кэт попыталась спуститься ниже, к бедрам женщины, но Тори остановила ее.

– Нет, – мягко сказала она. – Это не то, что я хочу.

Кэт подтянулась и поцеловала мягкие губы Тори еще раз.

– Тогда покажи мне, что ты хочешь, детка, – прошептала Кэт ей на ухо.

Тори смело поместила ладонь девушки к себе между ног, разводя бедра как можно шире. Кэт ввинтила пальцы во влажность Тори, нежно поглаживая ее изгибы. Тори задрожала, ее бедра ритмично задвигались, вбирая в себя руку девушки.

Кэт подтянулась, чтобы поцеловать блондинку еще раз, ее пальцы раздвигали нежную кожу, лаская клитор.

– Господи, какая ты влажная, – простонала Кэт, медленно двигая пальцами внутри женщины.

– О, Господи, даааа… вот так… здесь, – поощряла Тори девушку сверху.

Тори обхватила высокую женщину ногами, поскольку она добавила еще один палец, нежно толкая руку внутрь.

– Как ее зовут? – прошептала Кэт, лаская языком шею Тори. – Ту женщину, которая не хочет тебя?

– Тэйлор, – женщина тяжело дышала, ее бедра поднимались над кроватью, поскольку Кэт увеличивала темп толчков.

– Давай, кричи ее имя, детка, – простонала Кэт, оставляя вишневый след на ее шее. – Я знаю, ты хочешь этого.

– О, господи,…Тэйлор, даа, – закричала Тори.

Новый прилив влажности накрыл руку Кэт, предупреждая о скором оргазме. Девушка накрыла большим пальцем клитор Тори и стала ласкать его круговыми движениями, сильнее погружаясь в женщину. Через секунду ногти Тори вонзились в плечи Кэт, она поняла, что кричит.

Тори раньше никогда не кричала имя Тэйлор от удовольствия, и сейчас слезы одиночества текли по ее щекам.

– Тшш, все хорошо, – шептала Кэт, приворачивая Тори, и ложась позади нее. Она подтянула женщину к груди и продолжала целовать ее плечи, ласково поглаживая ее волосы.

– Хочешь, я останусь с тобой еще чуть-чуть? – мягко спросила Кэт.

Тори кивнула, наслаждаясь ощущением рук женщины, обнимающей ее маленькую фигуру.

Два часа спустя, Тори проснулась от легкого поцелуя в шею.

– Мне пора идти, детка, – сказала Кэт.

– Мммм, хорошо, – пробормотала Тори, приподнимаясь на одном локте, чтобы достать со столика бумажник. Она отсчитала пять сотенных бумажек и положила их на стол.

Кэт положила на стол кредитку, забирая деньги.

– Возьми, будешь следующий раз в городе, звони, – сказала девушка.

Тори приняла предложение Кэт. Писательница бывала в Нью-Йорке по крайней мере раз в год, и она всегда звонила девушке, чтобы провести ночь вместе. Это было не больше, чем оплаченный секс. Она даже не знала фамилию Кэт, но девушка всегда слушала беспорядочные рассказы Тори о Тэйлор, и когда они были в постели, иногда Тори казалось, что это действительно Тэйлор занимается с ней любовью.

Наши дни…

Звонок телефона наконец вырвал Тэйлор из сна, Тэйлор протянула руку и сняла трубку с аппарата.

– Да, – оветила она сонным голосом.

– Тэйлор? – спросил голос.

– Кто это? – медленно задала вопрос Тэйлор пытаясь проснуться.

– Эмили, Эмили Метьюс… мать Кори.

– Эмили, который час? – спросила Тэйлор.

– Два часа утра. Извини, что я звоню так поздно, но… – голос женщины надломился и повисла тишина.

– Эмили, что случилось? – спросила Тэйлор, догадываясь, что в два часа утра ничего хорошего случиться не могло.

– Думаю, ты должна знать… Я… Ну с тех пор, как твоя Джессика и Кори стали подругами, я думала, может быть, ты скажешь ей, – невнятно говорила мать Кори.

– Что и кому сказать? – Тэйлор была смущена.

– Скажешь Джессике. Извини, что сообщаю тебе вот так, Тэйлор. Моя дочь умерла прошлой ночью, – сквозь слезы выговорила Эмили Мэтьюс.

– Что… Как? – Тэйлор думала, что она все еще спит, и это просто дурной сон.

– Она… Она ушла вчера из дома с какими-то старыми друзьями и не вернулась, – Тэйлор слушала, как плачет женщина. – Они принесли ее, она умерла от передозировки.

Тэйлор не понимала, как такое могло случиться. Эмили не могла скрыть глубину ее горя от художницы.

– Эмили, мы можем что-нибудь для тебя сделать, все, что угодно? – спросила Тэйлор.

– Приходите с Джессикой на похороны послезавтра в Вестберри. Тэйлор, пожалуйста, не дай Джессике сорваться, заставь ее понять, что Кори не хотела, – умоляла Эмили.

– Мы приедем, не волнуйся, я позабочусь о Джес, – ответила Тэйлор. – Эмили, не бойся звонить, если тебе будет что-нибудь нужно, или просто захочется поговорить, ладно?

Тэйлор держала телефон в руке, пока не послышались длинные гудки. Положив трубку, она перевернулась на спину, из глаз брызнули горячие слезы. Положив подушку под голову, она уткнулась в нее лицом и с остервенением лупила кулаками по кровати, позволяя подушке приглушить ее сдавленный крик и плач по еще одной жизни, которую она не смогла спасти.

***

– Джес, милая, просыпайся, – Тэйлор осторожно потрясла плечо спящей девушки.

– Уйди, Тэй, еще слишком рано, – простонала Джес из-под одеяла.

Тэйлор улыбнулась, над тем, как Джес сократила ее имя. Прошло четырнадцать лет, а для слуха Тэйлор это звучит, как будто голос двухлетней малышки.

– Джес, кое-что произошло, вставай, мне нужно поговорить с тобой.

Ночью художница долго думала, разбудить Джес, или позволить ей поспать еще, и сообщить утром. Она пробовала представить себя на месте семнадцатилетней девушки, как бы она хотела, чтобы поступила ее мать в подобных обстоятельствах?

Джей Ти резко поднялась. Посмотрев на лицо Тэйлор, она заметила красные опухшие глаза. Она быстро пыталась сообразить, что могло вызвать слезы у такой выдержанной художницы.

– Мама? С мамой все нормально? – тревожно спросила Джес.

– У твоей мамы все прекрасно, речь не о ней. Давай, вставай, умывайся, я знаю, ты уже проснулась, встретимся в столовой, хорошо? – спросила Тэйлор.

– Хорошо, – Джей Ти встала с кровати, Тэйлор закрыла дверь в ее комнату.

Тэйлор сидела в гостиной перед камином, одетая в старую рубашку и изношенные джинсы. Ароматный запах дерева создавал уют. В холодные дни мама Джессики всегда зажигала камин, чтобы расслабиться после трудового дня.

– Я сделала чашку Эрл Грэй для тебя, – тихо сказала Тэйлор, кивком головы показывая на конец стола.

– Тэйлор, ты можешь просто сказать мне, потому что эта неизвестность доводит меня, – сказала Джессика.

Тэйлор понимающе посмотрела на девушку, но не знала, как начать.

– Мне пару часов назад звонила мама Кори, Джес.

От этих слов в глазах Джес появился страх. Звонок среди ночи, она подумала, что Кори должна была попасть под поезд, чтобы художница не смогла сдержаться и заплакала. Опасения Джес только возрастали, когда она наблюдала изменения на лице Тэйлор.

– Джес, мне очень жаль, но… Кори, она… она умерла прошлой ночью.

– Но она только была здесь. В смысле, в эти выходные мы только работали вместе… – голос девушки задрожал.

Люди всегда так говорят, когда кто-то сообщает им о смерти человека. Им всегда кажется, что они только что его видели.

Джессика не знала почему, но она тут же подумала, что это был несчастный случай в автомобильной аварии. Она видела, как водит машину Эмили Метьюс по извилистым горным дорогам Калифорнии, и она не была уверена в способностях женщины.

– Что произошло? – очень тихо спросила девушка.

– Эмили сказала, что она вышла с друзьями и не вернулась. Ее принесли в больницу прошлой ночью. Она была уже мертва… от передозировки, – сказала Тэйлор хриплым голосом, пытаясь при Джессике сдержать эмоции.

– Нет, это не возможно! – закричала Джес.

Тэйлор поставила кружку на пол, наблюдая, как девушка нервно переводит глаза из стороны в сторону.

– Она же была здесь, она бы сказала мне, если бы у нее появились проблемы…она доверяла мне!

– Джес, мы не всегда рассказываем друзьям все, что происходит в душе, особенно в душе наркомана. Ты должна знать лучше других, что мы умеем прятать дерьмо лучше, чем кто-либо другой, – Тэйлор поднялась со своего места о оперлась рукой о софу.

– Я должна была сделать что-то. Я должна была заметить, что с ней творится. Я должна была помочь… Быть с ней… почему она мне не сказала!

Тогда Джессика сделала то, что ожидала Тэйлор, она бросилась к передней двери. Художница знала, что так будет и подготовила себя к этому. Мы всегда так поступаем, когда нас охватывает сильная паника… борись или беги.

Женщина метнулась со скоростью, которая удивила бы многих, и оказалась позади девочки. Она протянула руку, Джессика сильно ударила ее по ней. Тэйлор задалась вопросом, сможет ли она физически противостоять семнадцатилетней девушке, почти такой же сильной, как она сама. Она не ожидала, что Джей Ти применит силу к ней, но девушка была не в себе в этот момент.

Тэйлор схватила ее поперек талии, останавливая девушку и почти отрывая от земли.

– Отпусти меня! – закричала Джес. В это же время она наугад ударила локтем назад, попав женщине в солнечное сплетение.

Весь воздух вылетел из ее легких, но она все еще держала девушку, кричащую и плачущую одновременно. Художница могла не быть такой сильной как двадцать лет назад, но она знала уловки и имела опыт. Она легко увернулась от удара, нацеленного ей в голову и скрутила руки девушки.

– Это не справедливо! – кричала Джес. – Она так старалась, не справедливо, что с ней случилось такое. Почему она позволила кому-то сделать это с ней?

– Джес, – Тэйлор кричала, чтобы ее услышали. – Джессика! Она сделала это сама, милая.

– Почему, Тэй… почему она это сделала? – Джей Ти чуть расслабилась в руках Тэйлор. Девушка рыдала, Тэйлор развернула ее к себе лицом, но все еще держала руки Джес, которые она пыталась высвободить.

– Ее мать говорит, доктор думает, это несчастный случай. Она не принимала долгое время ничего, и кокаин оказался слишком силен для нее. Она сказала, что ее сердце не выдержало, – объяснила Тэйлор, не выдавая подробностей. Доктор сказал, что сердце девочки буквально взорвалось в ее груди. Она умерла мгновенно.

– Я не понимаю, – говорила Джессика сквозь слезы. – Почему она пошла куда-то с этими друзьями? Почему она не позвонила нам? Я бы смогла остановить ее.

Тэйлор погладила лицо девушки и отвела ее в гостиную. Они вместе сели на диван, Тэйлор обняла Джес, как она всегда делала с ее матерью.

– Это один из тех уроков, которые я надеюсь, помогут тебе устоять, Джес. Так случается, когда у тебя есть друзья среди наркоманов. Я не говорю, что ты не можешь дружить с ними, я имею в виду, ты должна знать, что подобные вещи иногда случаются, есть несколько важных правил, которые ты должна знать, чтобы этого не произошло. Хочешь услышать то, что я скажу? – спросила Тэйлор, гладя волосы девушки.

Джессика кивнула.

– Первое, не твоя вина, что ты не можешь спасти их. Невозможно уберечь человека от себя самого. Если кто-то из нас, ты, я или Кори захочет вернуться и начать принимать наркотики, если мы действительно захотим, наши друзья не смогут остановить нас. Они могут угрожать, пытаться что-то сделать, но они не могут быть с нами двадцать четыре часа в сутки.

– Можно попытаться, – возразила Джес.

– Да, милая, можно, но если ты сделаешь это, тебе придется жить их жизнью. Это не будет их выбор. Единственный способ избавиться от зависимости, это сделать все самой, Джес. Я всегда буду здесь с тобой, так же, как и твоя мама, но в конечном счете, это твое решение и твой выбор. Вот почему освободиться от зависимости – такое достижение для нас. Да, есть люди, ради которых мы делаем это, но они не проходят через весь этот ад, правда? Это приходится делать нам. Но это не значит, что я не выбью все дерьмо из тебя, если узнаю, что ты опять начала, страх иногда очень способствует, – сказала старшая женщина с легкой усмешкой, поднимая лицо девушки, пока их глаза не встретились.

Джей Ти улыбнулась, фыркнула и вытерла слезы. Тэйлор потянулась к столу и дала девочке бумажные салфетки.

Джес высморкалась, но слезы не прекратились, Тэйлор знала, что слезы – это лучший способ успокоиться в этой ситуации. Она нежно убрала челку с лица Джессики.

– Просто помни, Джес. То, что ты сейчас чувствуешь из-за потери подруги, мы с твоей мамой будем чувствовать в миллион раз сильнее, если потеряем тебя, – от этой мысли слезы заблестели в глазах художницы. – Это не удержит тебя, если ты захочешь это сделать, но я думаю, что это важно для тебя, услышать и поверить в это, хорошо?

– Хорошо, – ответила Джессика, прислоняя голову к плечу Тэйлор.

Широкая улыбка осветила лицо Тэйлор, когда она вспомнила как в последний раз держала вот так в своих объятиях маленькую девочку, и те же самые слова сорвались с губ малышки.

Тэйлор сжала девушку в объятиях.

– Я люблю тебя, Джес. Я всегда думала, что ты и моя дочь тоже, – сказала Тэйлор.

– Я тоже люблю тебя, Тэй. Ты хорошая мама, – ответила Джес, прижимаясь к женщине.

– Спасибо, – Тэйлор поцеловала Джес в макушку и положила туда свой подбородок.

Тэйлор чувствовала, что они избежали настоящего бедствия сегодня, и что это еще не конец. Еще один день, и им придется устроить настоящую проверку своим нервам и эмоциям на похоронах Кори. Она не будет сейчас говорить это девочке. Но завтра им придется пойти по магазинам, чтобы купить соответствующую одежду. «Господи, это будут очень длинные выходные.»

***

Похороны были тяжелые, особенно для друзей Кори из АА группы. Наркоманов это всегда задевало сильнее. Было похоже, что потерял частичку себя, потому что сам находился недавно в шаге от смерти. Натали стояла с мамой Кори и поддерживала ее. Тэйлор не могла бы больше гордиться за Джессику. Позавчера они с Тэйлор пошли по магазинам и обе купили себе подходящую одежду. Рано утром Джессика спросила женщину, знает ли она место, где можно постричься. Тэйлор позвонила и записала их обеих на вечер.

Джессика решила обрезать волосы по плечи. Результат получился просто отличный. Эта стрижка в сочетании с той одеждой, которую они купили, сделала Джессику женственнее, чем Тэйлор готова была увидеть. Тэйлор подравняла челку и концы волос, наотрез отказываясь что-то еще делать со своими волосами, как бы Адриана ее не уговаривала.

– Тэйлор, ну давай, разве тебе не хочется выглядеть чуть более мужественно? Хочешь, сделаем короткую стрижку, будет здорово, женщины это любят, – сказала парикмахер.

– Я слишком много плАчу, чтобы казаться мужественной, – невозмутимо проговорила художница, изгибая одну бровь.

Адриана поняла намек и женщины вышли из парикмахерской, чувствуя себя немного лучше.

– Твоя дочь превратилась в красивую молодую женщину, – сказала Адриана, перед тем как они покинули ее салон.

Тэйлор не стала ничего объяснять, просто согласно улыбнулась.

Обратная дорога домой после похорон показалась Тэйлор очень длинной. Она беспокоилась, почему Джессика ничего не говорит. Как и ее мать, девушка была такой же болтушкой, и если она молчала, значит, происходило что-то нехорошее.

– Тэйлор?

– Да?

– Я думаю, что хочу увидеть маму, ты не возражаешь? – спросила Джессика.

– Нет, Джес, конечно нет. Уже почти пришло время возвращаться, твоя мама хотела, чтобы ты оставалась тут только шесть месяцев, – Тэйлор приблизилась к теме, которую она так боялась.

– Ты хочешь, чтобы я уехала? – быстро спросила Джес.

– Нет, Джес, ты можешь жить со мной, когда бы и сколько ты ни захотела. Я просто имела в виду, что тебе нужно поговорить с мамой о том, что ты решила делать, – ответила Тэйлор.

– Знаешь, я чувствую себя виноватой. Не думаю, что маме понравится то, что я собираюсь делать. К тому же, часть меня уверена, что я поступаю несправедливо к ней. В смысле, все эти годы она справлялась со всем этим дерьмом во мне, а теперь, когда я научилась вести себя по-человечески, я собираюсь отдалиться от нее, – сказала Джессика.

Тэйлор усмехнулась.

– Я вижу, куда ты клонишь. Но твоя мама умеет быть очень понимающей женщиной, Джес. Она знает, что это твоя жизнь, и прожить ее должна ты, а не она. Единственный совет, который я могу тебе дать, постарайся провести то время с мамой приятно. Покажи ей, что ты выросла, и что ты не ведешь себя больше как настоящая задница, – закончила Тэйлор, улыбаясь девочке.

– Спасибо, Тэй, – ухмыльнулась Джессика. – С тобой я всегда могу быть уверена, что мое эго не разрастется до беспредела.

– Для этого я и здесь, – Тэйлор вернула кривую усмешку. – Так что ты решила делать со своей жизнью?

– Я хочу пойти в колледж. Если я смогу уговорить маму платить за колледж, мне не придется зависеть от стипендии. К тому же, я всегда смогу найти работу, это может помочь, – объяснила Джес.

– Хороший план, – гордо сказала Тэйлор. – Почему бы тебе не забыть на время о деньгах и не позволить мне поговорить с твоей мамой первой, ладно? – сказала Тэйлор, понимая, что сейчас она стоит перед необходимостью рассказать чрезвычайно гордой женщине о тех деньгах, которые она внесла на счет для колледжа Джессики. – В какой ты хочешь пойти?

– Я думаю, в Кал Артс или КУ в Ирвине. Твой друг Кенни сказал, что это лучшие варианты, – ответила Джей Ти.

Тэйлор кивнула, вспоминая день, когда они посетили студию, где работал Кенни. Она никогда не думала, что парень, который сделал ей татуировку, сможет стать мультипликатором на главной студии в Калифорнии.

– Когда ты хочешь, чтобы я зарезервировала тебе билеты, и на сколько? – спросила Тэйлор.

– Ахм, вообще-то, я думала, что будет здорово, если мама сможет приехать сюда. Если ты, конечно, будешь не против, чтобы тебе не было больно, или неудобно, – осторожно проговорила Джес.

Тэйлор глубоко вдохнула. Сможет ли она выдержать такое? Черт, она не ожидала, что Джессика захочет остаться, тем более, что ее мать приедет сюда. «Господи, я надеюсь, она не привезет с собой бойфренда.»

– Ты точно знаешь, что у нее никого нет, Джес? – нервно спросила Тэйлор.

– Тэй, я же говорила, мама никогда не ходит на свидания. Я не буду просить ее приехать, если ты будешь испытывать от этого дискомфорт. Я просто подумала, что если бы она была здесь, увидела бы все, все чего мы с тобой достигли, может, мы даже вместе съездили бы в Университет, может быть, она почувствовала себя тогда более непринужденно со многими вещами. Ты же знаешь, она обожает Калифорнию. Она всегда говорила, что когда-нибудь вернется сюда. Эй, а как было бы здорово, если бы мы все здесь жили, – с энтузиазмом говорила Джес.

Тэйлор посмотрела на девушку.

– Я никогда не думала об этом. Я знаю, ей понравилось здесь, когда мы приезжали вместе, но я не подозревала, что она хотела бы жить здесь. Я не хочу, чтобы ты слишком уж на это надеялась, Джес. Для меня трудно даже находиться в одной комнате с твоей мамой, зная, что когда-нибудь она найдет себе человека, которого полюбит.

– Я знаю, Тэй, прости меня. Я не хочу видеть тебя или маму несчастными. Ты уверена, что справишься с этим?

– Эй, это конечно не просто, но большей частью мне нравится быть рядом с твоей мамой. Она лучшая подруга, которая у меня была когда-либо, и я нежно люблю ее. И несмотря ни на что, я мечтаю снова ее увидеть, – Тэйлор улыбнулась, удивляясь, что она действительно верила в то, что сказала.

– Отлично! – широко улыбнулась Джес. – Я позвоню ей, как только мы приедем домой.

– Но, мама, это будет так весело. Ты же говорила, что с удовольствием приехала бы сюда в отпуск, – упрашивала Джессика.

– Я знаю, милая, но мне кажется, это не подходящее время. Твоя подруга погибла и не время еще веселиться. Приближается выставка Тэйлор, и она наверное не будет в восторге, если я буду путаться под ногами, когда она пытается работать.

Тори отчаянно пыталась придумать оправдание нежеланию ехать в Калифорнию.

– Мама, все не так. Тэй сказала, что она очень ждет встречи с тобой!- попробовала Джес атаковать с другой стороны.

Тори усмехнулась, когда услышала это имя из уст своей дочери.

– Над чем ты смеешься? – спросила Джессика, немного смутившись.

– Ты называла так Тэйлор, когда была совсем маленькая. Я удивлена, что ты вспомнила, – ответила Тори.

– Вообще-то, я не вспоминала, просто мне так больше нравится. Интересно, почему Тэйлор мне ничего не сказала об этом? – задумалась Джес.

– Наверное, не хотела смутить тебя, милая, – ответила Тори.

– Ну так, мам… что ты решила? Я правда очень хочу, чтобы ты приехала, я уверена, тебе понравится дом Тэй.

В действительности, Тори и сама хотела увидеть дочь и Тэйлор, и посмотреть на место, где они вдвоем провели столько времени. Она мечтала снова обнять дочь, но причиняла боль мысль о том, что она снова увидит Тэйлор. Она не могла бороться с этим, и не хотела.

– Ладно, красавица… расскажи мне, где и когда, – сказала Тори, она могла поклясться, что кривая усмешка осветила лицо Джес на том конце провода. – И, милая, скажи Тэйлор, что если она заставит меня ждать в аэропорту, как она сделала в Мэйне, я ее убью.

Тори положила трубку, и мысленно начала составлять список того, что нужно взять с собой. Джес хотела, чтобы она осталась на пару недель, это значило, что будет по крайней мере два чемодана и рюкзак. Она бросилась в спальню посмотреть, что нужно взять из ванной. Собирая вещи, она поняла, что едет туда, чтобы увидеть женщину, которую все еще любит, несмотря на четырнадцать лет разлуки, а это значило, что определенно стоит пройтись по магазинам.

Тори зашла в ванную и повернула краны душа. Она остановилась перед зеркалом над раковиной и запустила руку в короткие светлые волосы.

– О, Господи! И зачем я постриглась сейчас? – простонала она своему отражению. Это была красивая и практичная стрижка, особенно сейчас, когда она работала и плавала каждый день в спорт-клубе, но что подумает Тэйлор? «Господи, Тори, ты действуешь так, как будто у тебя есть шанс с этой женщиной. Ты прекрасно выглядишь, и знаешь сама об этом, ты просто едешь повидаться с дочерью и с лучшей подругой. Все будет хорошо. Расслабься и не волнуйся так много.»

***

Тори откинулась назад в кресле, закрыла глаза и не спеша потягивала горячий чай. После того, как она десять лет назад впервые летела первым классом, она решила, что иначе больше путешествовать не будет. Тори в течение долгих лет постоянно летала на самолете в разные концы страны, и думала, что страх полета никогда уже не будет преследовать ее. Нет, это была не паника, ее пугала неизвестность, в которую уносил ее этот самолет.

– Простите, – мягко прозвучал голос через проход.

Тори раскрыла зеленые глаза и увидела улыбающуюся женщину со светлыми волосами.

– Я знаю, что вам наверное часто задают этот вопрос, но вы – Тори Грэй?

Тори ослепительно улыбнулась своей фирменной улыбкой. По правде говоря, улыбаться она умела. Да, ей много раз задавали этот вопрос, но она никогда не уставала от этого.

– Да, это я, – ответила она.

Два часа спустя женщины уже сидели рядом и болтали обо всем на свете. Когда стюардесса объявила, что самолет приземлится через несколько минут, незнакомка дала Тори свою карточку. Она наслаждалась смехом Тори и ее веселой индивидуальностью. Она слышала много слухов о писательнице, и задавалась вопросом, правда ли Тори Грэй была лесбиянкой? Блондинка улыбнулась Тори и решила подождать, пока они приземлятся, чтобы соблазнить ее на обед, а потом, возможно, и на большее.

***

Тэйлор отлепилась от стены и беспокойно расхаживала перед мониторами, высвечивающими информацию о рейсах. Она посмотрела на часы и опять прислонилась к стене. Посмотрев на Джессику, она заметила, что зеленые глаза девушки хитро улыбаются.

– Тэй, ты точно уверена, что с тобой все в порядке? – спросила Джес, фыркнув.

– А что? – прорычала Тэйлор.

– Ты выглядишь, как будто у тебя шило в заднице, – засмеялась Джессика.

– Не смейся надо мной, детка. Нам предстоит долгая дорога домой, – сказала Тэйлор, для эффекта изгибая одну бровь.

Джессика снова засмеялась. Так же, как и на ее мать, на Джессику запугивающий взгляд Тэйлор не производил никакого эффекта.

– Не волнуйся, Тэй. В конце концов, это же мама, – доверительно сказала Джессика.

– Я знаю, – Тэйлор выдавила улыбку. Казалось, Джессика не понимала, что именно приезд Тори и составлял такую проблему для Тэйлор.

Пассажиры чикагского рейса начали выходить из самолета. Джессика двинулась в перед, Тэйлор даже не шелохнулась.

– Почему бы тебе не пойти вперед, а я постою здесь, – Тэйлор нехарактерно для нее замялась.

Джессика чуть улыбнулась, она даже не представляла, что значила для этих женщин встреча друг с другом после этих пятнадцати лет.

Джес заметила мать сразу, даже с новой стрижкой. Тэйлор держалась в стороне, наблюдая, как мать и дочь слезно обнимаются, восхищаясь друг другом.

– О, Господи, Джес, ты такая красивая, – произнесла Тори со слезами на глазах. Она сжала дочь в объятиях и поцеловала ее в щеку. – Твои волосы, тебе очень идет, – сказала она, гладя дочь по голове.

Тори посмотрела вверх в глаза дочери и заметила в них блеск, которого не было шесть месяцев назад. Ее глаза сверкали и она нежно обнимала мать, Тори думала, что больше ей не придется этого ощутить.

– Ты прекрасно выглядишь, мам, – гордо прошептала Джессика.

Тори просто молча смотрела на дочь. Она уже не надеялась, что ее непослушная девочка когда-нибудь посмотрит на нее без презрения. Сейчас она слышала гордость в голосе дочери и видела в ее глазах любовь. Она поклялась, что посвятит всю оставшуюся жизнь, чтобы отблагодарить Тэйлор за этот подарок. На этой мысли она почувствовала, что ее желудок тревожно сжался от предстоящего свидания с подругой.

– Джес, а где Тэйлор? Она с тобой? – спросила Тори.

Джей Ти кивнула и показала глазами на фигуру, приближающуюся к ним.

Тэйлор не сразу поняла, что задержала дыхание от вида маленькой блондинки. Она выглядела просто потрясающе в белых брюках, зеленой блузке и кремовом льняном пиджаке с небрежно подтянутыми к локтям рукавами. Тэйлор была очень удивлена, увидев ее новую прическу. Она наконец сделала то, что грозилась исполнить много лет назад. Свободные прядки чуть прикрывали ее уши и спадали почти на глаза, что делало ее сексуальней, чем когда-либо в глазах Тэйлор.

Пятнадцатилетнее огромное желание увидеть подругу, сбывшись, прошло электрическим током по нервным окончанием Тэйлор. Она таяла от одного вида того, как Тори смеется, улыбается дочери. И когда Тори обратила свои зеленые глаза в сторону, где она стояла, Тэйлор могла поклясться, что у нее на лице появилась совершенно кретиническая кривая усмешка.

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском: