Бхима д. Мурари д. Йогамайя д. 1 страница

Генштаб.

Операция «Взломщик сновидений».

Внимание! Права на все элементы, заимствованные из мультфильмов серии «Лило и Стич», включая персонажей, локации и т.д. принадлежат их законным владельцам. Город Кокауа, принадлежащий вселенной «Лило и Стич», а также остров Асатео являются вымышленными локациями.

Джерри Даркпрей смотрел на компьютерную доску в состоянии, близком к нервному срыву. От безжалостности и бесстрастности запечатлённых на ней заданий становилось не по себе. Казалось бы, ничего сверхъестественного – типичные уравнения, которые проходят в средней школе, но Джерри смотрел на них так, словно не решал их с десяток лет. О чём он только думал? Ведь знал же, что сегодня экзамен!

Тишина в учебной аудитории стояла такая, что можно было услышать, как копошатся извилины в головах сдающих выпускной экзамен по математике школьников. Извилины Джерри тоже участвовали в этом движении, правда, несколько в ином направлении. Что же делать?! Списать? Нечего и думать. Если застукают – влепят «неуд» обоим – и списывающему и его доброхоту (бред какой-то эта перестраховка, всё равно у каждого индивидуальный пакет заданий!). Тем более, за всеми неусыпно следила, точно овчарка за овечьей отарой, миссис Сандерклауд – женщина, известная своим крутым нравом и позицией «на «пять» знает Бог, а на «четыре» я». Куда бы она не переносила свое грузное, точно ракетный крейсер тело, в той части аудитории извилины начинали шуршать в разы интенсивнее.

Впрочем, насчёт бреда – это он поторопился. Сам он то и дело порывался хоть мельком заглянуть в записи своей соседки – отличницы Линды. Хотя бы чтобы иметь представление, по какой формуле решать эти чёртовы уравнения. На горизонте появился «крейсер» миссис Сандерклауд, точнее японский бомбардировщик над базой Пёрл-Харбор, и Даркпрей торопливо вонзил в доску немигающий взгляд, старательно изображая титаническую работу мысли, и с не меньшим старанием прикрывая до неприличия пустые черновик и бланк ответов.

«Бомбардировщик» ушёл в сторону, продолжая бреющий полёт по притихшей аудитории, и Джерри снова скосился на черновик и бланк Линды - стройной загорелой гавайской мулатки. Взгляд невольно сместился выше, скользя по её точёной, подтянутой фигуре. Всё-таки эта Линда красотка, хоть и заучка. Как выражается его друг Колин – «самый сок». Интересно, есть ли у неё парень? Говорят, что есть… Чёрт! А всё из-за его дебильной застенчивости! Подумать только – иметь виды на человека с начала средней школы, и при этом так глупо держать всё в себе, боясь высказать всё напрямую, краснея в ответ на вопрос друзей: «Ну, как у тебя с девушками?». Друзей, уже вовсю водивших своих по ресторанам, зажигающих с ними на школьных тусах. Дотянул! Какие у него теперь шансы?

- Даркпрей – «неуд»! Сдавай бланки и до свидания! – прогремевший в напряжённой тишине голос миссис Сандерклауд отозвался у него в голове взорвавшейся бомбой. Осколками разлетелись по закоулкам ума обрывки мыслей. «Что?... Как?.. Какого?.. Неужели он так по-тупому…»

- Даркпрей – «неуд»! Сдавай бланки и до свидания!

Джерри медленно поднялся, сгребая со стола нетронутые бумаги и, словно киборг, направился к учительскому столу, сопровождаемый презрительно-надменным взглядом «бомбардировщика» и тишиной, ставшей ещё пронзительней – даже извилины одноклассников перестали шуршать.

Бланк лёг на стол, и Джерри направился к выходу. В голове поселилась звенящая тишина, будто глобальная катастрофа внутри Даркпрея не пощадила ничего, что могло бы возникнуть там. У дверей он на прощание обернулся – все до единого взгляды провожали его, и каждый смотрел на него так, будто провожал в последний путь…

Едва он ступил за порог аудитории, многоголосый рёв большой перемены оглушил его. Тут же его чуть не сбила пара младшеклассников, умчавшихся дальше, не сбавляя оборотов. Джерри не отреагировал – в их возрасте он и сам охотно участвовал в «смертельных гонках» - беготне по школьным коридорам на полной скорости, невзирая на препятствия – начиная от дверей, кончая телом директора. К тому же, он был слишком погружен в себя, чтобы обращать внимание на такие мелочи. Мысли осторожно вылезали из бомбоубежищ подсознания, со стенаниями мечась по руинам внутреннего мира. Он провалился. Ему конец. Всему конец. Чёрта с два он теперь получит нормальный аттестат, если вообще получит. Колледж накрылся медным тазом. Отец теперь заведёт свою волынку о работе на заправке – он всегда пугал Джерри, что если тот не будет учиться, то кончит, заправляя баки до конца своих дней. В его представлении заправка топливных баков недалеко ушла от потрошения мусорных…

Поглощённый горькими думами, Даркпрей не заметил, как оказался у своего личного шкафчика. Он приоткрыл дверцу, и по телу пробежала неприятная дрожь – тот оказался совершенно пустым.

Какого чёрта? Он пришёл на экзамен без всего? Погодите, какой ещё экзамен? Он ведь окончил школу десять лет назад!

Окружающий гвалт стих, словно кто-то выключил громкость, полуденный свет померк. Джерри осторожно прикрыл противно скрипнувшую в повисшей тиши дверцу шкафчика, медленно обернулся. Прощальный свет догорающего заката бледно освещал опустевший коридор, в его последних лучах лениво искрилась пыль. Видавшее виды потолочное покрытие нависло низко, казалось, прыгни – и ударишься об него головой. Парень поразился, насколько тесной казалась ему теперь родная школа, которую он в юности считал большой и просторной. «Будто тебя запихали в здоровенный гроб» - пришло на ум сравнение, - «Ладно, чё-т я засиделся, пора валить».

Запертая мощным магнитным замком дверь стояла незыблемо, и Джерри адресовал пару «ласковых» сторожу не удосужившемуся проверить, все ли ушли. Шагая в поисках последнего по широкому вестибюлю и узкому, выводящему на ведущую на верхние этажи лестницу коридору, Даркпрей не находил ничего кроме запустения. В какой-то момент его посетила мысль, что никого кроме него в школе нет в помине, что здание, несмотря на вполне презентабельный интерьер, уже не эксплуатируется. Сердце тревожно ёкнуло.

Впрочем, тут он ошибался. Дверь в кабинет завхоза медленно отворилась, Джерри ускорил шаг… и нога его застыла в воздухе.

Из дверного проёма показалось нечто трудно различимое, вроде большого, невообразимо спутанного клубка белых нитей. По мере того, как «клубок» покидал кабинет, волосы на теле Джерри обретали всё большую прямизну. Вначале показались две массивные лапы, за тем – торс, и наконец, взору содрогающегося парня предстало невиданное четвероногое существо, сплошь заросшее космами белой шерсти. Морда его, точнее, та часть волосяного покрова, где она по логике должна была находиться, была густо запачкана чем-то тёмно-красным. Увидев человека, тварь замерла, затем заспешила в его сторону.

В следующий миг, Джерри, смекнувший, что в намерения существа явно не входит с ним играться, уже мчался по вестибюлю. Пробегая мимо шкафчиков, он обернулся, чтобы ещё раз убедится в своей правоте – косматое страшилище неуклюже, но проворно преследовало его. Джерри достиг коридора, перпендикулярного тому, что вёл к вестибюлю, на автомате свернул налево, ко второй лестнице, чуть не пинком распахнул первую попавшуюся дверь (прямо под лестницей), прыгнул в черноту за ней, и по коридору гулко разнеслось эхо мощного удара пластика о пластик.

Джерри стоял в кромешной черноте, наваливаясь на дверь, сколько хватало сил. В уме, точно на заевшей пластинке крутился вопрос: «Успело ли это заметить где он спрятался?», дополняясь навязчивой картиной того, как мощная когтистая лапа пробивает хлипкий пластик двери.

То, где он скрывался, было входом в школьный подвал. Откуда-то из его нутра, холодного и огромного, как пещера, доносился глухой шум труб, похожий на подвывающий шёпот неведомых призраков, подогревающий страх, выпивающий силы из напрягшихся мышц.

Даркпрей с трудом выпрямился, скрипя по пластику скользкими от пота ладонями, облокотился на обшарпанную стену, размышляя, что выигрывает человечество, совершенствуя технологии. Например, заменяя стеклянные окна на пластиковые. Стеклянное он мог бы выбить и – только его и видели. А так – придётся силиться соображать как добраться до кабинета завхоза, где находится пульт управления магнитным замком раньше, чем тварь доберётся до него. А потом надо как-то ухитриться добраться от него до выхода. Джерри с удивлением отметил, насколько значительными иногда бывают небольшие расстояния – в сто - сто пятьдесят метров.

Впрочем, можно попытаться выбраться через подвал. Хотя эта затея до неприличия смахивает на игру в русскую рулетку. Он совсем не был уверен, что из подвала можно выйти на улицу. Но мало ли какие мелочи могли быть учтены при планировке? Неудавшийся, точнее уже давний выпускник нашарил в кромешной тьме выключатель, щёлкнул – ничего. Лампы, похоже, давно перегорели. Он зашарил по карманам, обнаруживая лишь присутствие полного отсутствия. Не было даже мобильника. И как давно он начал страдать рассеянным склерозом? Он осторожно ступил на ступеньку ниже, но тут же усомнился в целесообразности затеи. Идти на ощупь в неизвестность с большой вероятностью нарваться на что-нибудь подобное тому, что облизываясь, поджидает его снаружи, при весьма сомнительной результативности предприятия? Звучит как-то… Джерри никогда не любил подвалы. С раннего детства они имели для него репутацию нечистых, проклятых мест, полных жутких секретов. По его убеждению все буки, забирающие непослушных детей обитали именно там.

Он решительно шагнул назад… и чуть не оглох от грохота подвернувшегося под ногу стоящего в углу бесхозного жестяного ведра. Эхо отозвалось в длинных коридорах громадного подвала лаем адских псов, вонзаясь ледяными жалами в каждый нерв несчастного парня. Если после заваленного экзамена внутри него взорвалась атомная бомба, то, что происходило там сейчас, можно было назвать ледниковым периодом. Ледяное дыхание чёрного подвала вымораживало до костей. Казалось, пропотевшая насквозь футболка вот-вот начнёт покрываться инеем. Пара встрепенувшихся мыслей интенсивно закрутилась в уме, тщась отогреться среди охватившей всё существо Даркпрея стужи ужаса. Теперь его ничто не спасёт. Он рассекретил своё укрытие, сдал себя с потрохами. Теперь ему одна дорога – вниз. Может, если капризная фортуна расщедрится хоть на подобие улыбки, он найдёт способ перехитрить этого монстра, схоронившись среди древнего хлама, единственного богатства подземного этажа родной школы…

Тише! Что это?! У него глюки? Неудивительно после всего этого… Нет! Правда, что-то движется там, внизу. Всё ближе. Шаги. Не человеческие. Человек не ходит так. Массивные, приглушённые, словно идёт… скажем, небольшой медведь.

Джерри почувствовал, как холод внутри достигает антарктического уровня. К чёрту всё! Подвал отпадает! Кто бы мог подумать, его детские фантазии о буках вылились в ужасающую реальность! Одна из них сожрала сторожа и теперь жаждет его крови. А теперь её товарка учуяла его, преспокойно сидящего у её логова… Надо бежать! Бежать к кабинету завхоза на свой страх и риск. Спринт на пару с верной смертью…

Даркпрей рванул ручку, готовясь вышвырнуть тело обратно в коридор, но та не шелохнулась. По ту сторону неё сработали датчики освещения, автоматически зажегся, моргая, электрический свет, и Джерри узрел в узенькой щёлке меж створками двери две пересекающие её короткие, тёмные, жирные линии, вонзившиеся в его сердце двумя раскалёнными колами. Невесть каким образом, дверь оказалась заперта на ключ. Пленник забарабанил в дверь, вопя о помощи, так, словно хотел высадить её, но тонкий пластик словно превратился в бронированное нановолокно. Лишь тишина была ему ответом, циничная, злорадная тишина, полная лишь тяжёлыми шагами, звучащими уже в районе ступенек. Дикий крик, не выражающий ничего, кроме всепоглощающего первобытного ужаса, наверное, услышали даже на Луне. Потом крик оборвался…

Створки неприметных деревянных ворот неторопливо разошлись, выпуская на шоссе номер пятьдесят шесть хищного вида чёрную «БМВ» с тонированными стёклами.

Машина с кошачьей грацией выехала с подъездной дорожки и заскользила по шоссе на север мимо ещё сонного, приютившегося на побережье курортного городка.

Было ещё раннее утро и поток машин, идущих в сторону Анахолы, был не столь плотным, чего нельзя было сказать о том, что шёл в обратную сторону, туда же, куда и немецкая «пантера». Невесомый ситец окутавшего горы тумана почти истаял под лучами набирающего силу солнца, мягко сияющего в удивительно безоблачном для острова Кауаи небе.

Южный въезд в город Кокауа был просто запружен машинами, идущими в северном направлении, но и он вскоре остался позади и по обеим сторонам дороги потянулись бесконечные фермерские угодья. Чёрная «БМВ» двигалась неслышно и осторожно. Её водитель внимательно поглядывал по сторонам. Последнее время в этих местах полюбили прятаться инспекторы из дорожного патруля.

Никто из них, к его вящему облегчению, им не попался. Останови их кто-нибудь, могли бы возникнуть проблемы. У инспекторов. Ибо сидящий за рулём человеком не был.

Точнее говоря, «стоящий за рулём» - небольшой рост не позволял ему вести машину сидя. Внешне он слегка напоминал коалу. У него была синяя шёрстка, огромные, отдалённо напоминающие кроличьи, уши и большие чёрные глаза без зрачков. Как ни странно, в одежде его не было ничего необычного – разноцветная свободная рубаха и изрядно зауженные шорты цвета хаки почти до стоп, на лице – модные чёрные очки. Сидение рядом занимало существо с лиловой кожей, маленькими глазами, также без зрачков, небольшим свёрнутым спиралью хоботом и затылком, напоминающим кузнечный мех. Странное создание с детским любопытством любовалось меняющимся за окном пейзажем, поигрывая тонким, длинным, чёрным, блестящим цилиндром у него в руках, перехваченным ближе к кончику, словно кольцом, неширокой светлой полоской.

На заднем сидении расположилась целая компания. Большую его часть занимал некто упитанный, похожий на болотного цвета медведя, с небольшой головой на очень короткой толстой шее, массивной нижней челюстью, внушительным брюшком и мускулистыми руками, одна из которых была наполовину механической. На его фоне сидящее рядом существо казалось совсем миниатюрным. У него была светло-зелёная шёрстка, большая голова, голубые миндалевидные глаза, тонкая изящная фигура. Изо рта выглядывала пара небольших клыков. На коленях у здоровяка с механической рукой сидела джива вдвое меньшего размера, похожая одновременно на него и его светло-зелёного компаньона: с чуть более светлой шёрсткой, меньшего размера подбородком, большими чёрными глазами, упитанная, но подтянутая – этакий медвежонок-пришелец.

Внимательный наблюдатель, знай он, что светло-зелёное существо было женского пола, мог бы предположить, что эти трое – семья, и оказался бы прав. Сын сидел с планшетом в руках, как ни странно поглощённый чтением захватывающего фантастического романа. Игры были для него непозволительной роскошью.

Последний пассажир, точнее пассажирка, весьма напоминала по внешности стоящего за рулём, только шёрстка у неё была нежно-розовой, фигура – подчёркнуто женственной, а голову украшали две длинных, кокетливо изогнутых антенны, свисающие до талии наподобие кос. Глядя на медленно проплывающие за окном горные кряжи, она издала легчайший вздох, в котором угадывалась тщательно скрываемая грусть.

Супруга медведоподобного здоровяка повернулась к ней:

- Всё хорошо, Уттара?

- О да, Вринда! – нежно пропела та. – Абсолютно.

- Тебе не жарко?

- Да что ты! – рассмеялась Уттара. – Какая тут жара?..

- Ну, в машине-то… Да и тесновато. Чару, - обратилась зелёная девушка к сидящему рядом с водителем сородичу, - Будь добр, подуй на нас.

- С удовольствием, - обернулся Чару дас – живой кондиционер, по совместительству – боевой маг.

- Вринда, перестань! В тесноте, да не в обиде! – отмахнулась её длинноантенная подруга. – Не нужно, Чару. Прохладно на самом деле.

- Это пока утро, прохладно, - подал голос водитель. – Днём должно быть то ещё пекло. Глядите, как распогодилось…

- А далеко нам ехать? – поинтересовался железнорукий.

- Километров пять не более, - ответил водитель, он же – Главный Разведчик Генштаба.

- Так к тому времени мы уже будем на месте! – заметил с ноткой облегчения его собеседник, известный ныне как Мадхусудана дас.

- С таким плотняком сложно сказать наверняка, – кивнул Главный Разведчик на длинную колонну машин впереди.

- Мы ведь едем на пляж? – с надеждой вопросил сын Мадхусуданы Шалаграм.

- Нет, - покачал головой отец. – Мы едем в лес.

- Значит, купаться там негде? – спросил Шалаграм разочарованно.

- Ты и так купаешься каждый день, промолвила его мать Вриндадеви. – Не понимаю, почему ты огорчён.

- Вот именно, что сегодня я купаться не буду! – сказал мальчик обиженным тоном.

- Смени обстановку хотя бы на день, - вмешался Бхима прабху. – В твоём возрасте уже давно пора приучаться к дисциплине. Постоянные наслаждения до добра не доводят. Мальчиков особенно. Мадхусудана, займись воспитанием вплотную.

- Слушаюсь, господин Главный Разведчик! – козырнул боец.

Шалаграм обиженно уткнулся в планшет, снова погрузившись в чтение.

«Капитан Брехар вышел из укрывшей их тени обратно на внушительный балкон старинного замка. Могучие плиты пола из зеленоватого камня гулко отзывались на его уверенные шаги.

Ветеран Армады опёрся на высокий карниз, глядя на расстилающийся внизу древний город с неприступными, словно крепости усадьбами и возвышающимися в тёмное небо зиккуратами. Поразительно, что Стягивающие не извратили, не стёрли это место, скрывшееся в девственной горной долине, где каждый камень дышит незабываемым духом свободы и самобытности, как они сделали с тысячей иных мест на десятках захваченных ими планет… Исходя из тех данных, которыми они располагали, Стягивающие окопались здесь достаточно давно, но отбить город-крепость получилось только полсуток назад силами подразделения Брехара. На их стороне была внезапность, а также недостаток (читай - отсутствие) систем слежения, которыми враги Гармонии так славились. Спруты появились только сейчас, и Брехар порадовался, что догадался разместить всё подразделение в этом огромном замке. Хочется надеяться, что Спрут никого не обнаружил, кружа над опустевшим городом…

Чуть помедлив, Лайтсер тоже покинул своё укрытие, осторожно приблизился к Брехару.

- Что это было, Капитан?

Тот поднял глаза к закутанному в ватное одеяло лиловых облаков небо, где ещё виднелось уносящейся вдаль чёрной кометой то, что заставило их скрыться.

- Спрут, - ответил Капитан. – Ищейка Стягивающих.

Лайтсер со вздохом оглядел городскую панораму и задал вопрос, мучивший его чуть ли не с начала войны:

- Капитан, как же так получается, что непобедимый Вселенский

Флот не может одолеть Стягивающих? Ведь он одерживал победу над гораздо более могущественными врагами. Мы побеждали фектян, Чёрный Рой… Что же происходит сейчас?

Брехар прикрыл глаза, размышляя, что ответить Первому Помощнику.

- Знаешь, Лайтсер, - произнёс он после некоторого молчания. - Я сам долго думал над этим. И, вспоминая все войны в которых участвовал сам и о которых слышал, я понял одно: никогда прежде Вселенский Флот не встречал такого врага. Никто не сравниться со Стягивающими в коварстве. Они приходят, исполняя наилучшие чаяния и остаются, воплощая худшие страхи. И ты даже не можешь понять, когда именно ты оказался в рабстве. Никто не знает, на какой из миров падёт их выбор, и не узнает, пока их чёрная тень не скроет его целиком.

- Но неужели нет способа выследить их раньше, чем случится непоправимое?! – воскликнул Первый Помощник.

- Думаю, он есть, - ответил Капитан. – И мы, похоже, стоим на пороге того, чтобы узнать его. И когда это случится, - Капитан поднял к небесам, словно грозя невидимому врагу, пудовый кулак, - Стягивающие узрят мощь Армады. И да поможет нам Гармония порвать сети их хитрости! – Величественные и степенные горы, стражами окружающие древний город одобрительно загудели в ответ.

В сумраке древних зал, с исполненным достоинства молчанием хранящих тайны столетий, зародился нарастающий гул, постепенно переходящий в торопливые шаги. «Дозор возвращается» - подумал Брехар и оказался прав: какие-то мгновения спустя пред ними предстал Цвирк со своими лазутчиками. Он заметно волновался, и стоило Капитану кивком разрешить доклад, тут же заговорил:

- Цамечен большой лагерь Цтягивающих в долине у подножия горы! Цегодня днём там был один большой отряд, но цейчас их численность – примерно два взвода – почти цтолько же, было Цдець! И, подоцреваю, это ещё не предел!

Челюсть Лайтсера чуть дрогнула.

- Капитан, - промолвил он. – Если это так, то город нам не удержать. Нас просто раздавят!

- Верно Лайтсер, - важно кивнул Капитан Брехар. – Поэтому мы не будем ждать, когда нападут они. Мы нападём первыми, пока их ещё не так много. Время защищаться прошло. Пришло время идти в атаку.

- Но… Капитан! Разве это не безрассудство? – усомнился Первый Помощник.

- Мы победим, - сказал Брехар неизменно уверенно и твёрдо. – С нами Гармония…».

Машина сделала резкий поворот налево. Шалаграм поднял голову. Они съезжали с трассы на укатанную грунтовую дорогу, уходящую в сторону величественных лесистых гор мимо заржавленных остатков небольших ворот. Когда-то земля за ними находилась в частной собственности, но потом её владелец разорился, и стала по сути ничей. На её огромной территории время от времени устраивали пикники жители близлежащих городов и ферм. Генштабовцы не были исключением. Пару месяцев назад Бхиме довелось посетить эти места с преданными и он остался доволен. Последние несколько дней Кришна устроил ему небольшой перерыв в работе, и теперь по просьбе Мадхусуданы командир разведки Воинства вёз туда их весёлую компанию. Нашлось место и для их друзей - Чару и Уттары. Юдхиштхира милостиво выделил им на это предприятие свою машину, которая теперь, подпрыгивая на ухабах, пересекала поле, ещё носящее следы культивации.

Они миновали маленькую рощицу и углубились в джунгли, покрывавшие склоны и подножие горного кряжа густым ворсистым ковром. Тряска усилилась. «БМВ» этой модели всё же больше подходила для города. Бхиме подумалось, что Военному Маршалу по должности подошёл бы какой-нибудь «Хаммер».

Машина остановилась на широкой, просторной, светлой поляне и Шалаграм пробкой вылетел оттуда вперёд всех, словно полуторачасовая дорога была для него изматывающей многодневной поездкой.

- Шалаграм, осторожно! Не сломай там себе что-нибудь! – крикнула Вриндадеви исчезающему в джунглях сыну.

- Этому трудно себе что-то сломать, - промолвил её муж, с нежностью глядя вслед ребёнку, сливающемуся с пестреющей калейдоскопом тропических цветов зеленью.

Палатки были поставлены, чары, скрывающие место отдыха от посторонних глаз – сотворены. Конечно, можно было бы попросить Ачинтью – мага-трансмутатора – поменять всем внешность на человеческую, но, как говориться, своя рубашка ближе к телу.

После матаджи занялись натягиванием бельевых верёвок, составлением меню и прочими женскими делами, а мужчины, кроме волшебника, великодушно вызвавшегося помочь в обустройстве походной кухни, отправились на заготовку дров.

Бхима поправил на поясе небольшой, но острый топорик и, приблизившись к кромке густых зарослей на краю поляны, окликнул: «Шалаграм!». Ответом ему была живая, шелестящая тишина. Командиру разведки пришлось повторить воззвание несколько раз, прежде чем недовольный мальчишеский голос прозвучал из густого зелёного лабиринта:

- Я не хочу рубить дрова!

Бхима устало вздохнул, подавляя желание сказать, что он тоже много чего не хочет и произнёс спокойно:

- С чего ты взял, что я по поводу дров? В разведку играть будешь?

Заросли тут же с шумом пришли в движение и пред светлые очи Главного Разведчика предстал сын Мадхусуданы с горящими энтузиазмом глазами.

- Давайте!

Жестом попросив Шалаграма подойти ближе, Бхима прабху зашептал ему на ухо:

- До нашего отдела дошла информация, что в этих лесах высадился большой отряд демонов. Кажется, они хотят здесь закрепиться и, похоже, строят укрепления. Слышишь, рубят лес! – до них доносился отдалённый мерных стук топора Мадхусуданы. – Наша задача, - продолжал разведчик. – Взять кого-нибудь из них и допросить. Брать будем живыми, но оружие не помешает, - Бхима снял с пояса топор и протянул Шалаграму.

- Это автомат, смотрите! – мальчик повернул «оружие» топорищем вперёд, так, чтобы оно напоминало ствол. – А у Вас где оружие?

- Вот, - верховный командир пошевелил когтистыми пальцами. – Мне этого достаточно. Тем более, надо сделать всё тихо…

- А если по Вам будут стрелять?

- Ну, прострелить меня непросто… - отмахнулся Главный Разведчик. – Готов? – Шалаграм энергично кивнул. – Тогда вперёд!

Сопровождаемые заинтересованными взглядами женщин, оба «разведчика» скрылись в дебрях.

- Слишком громко идёшь! – бросил командир разведки юному напарнику. – Всех демонов распугаешь!

Шалаграм втянул живот и принялся пыжиться, изо всех сил пытаясь ступать как можно тише, уподобившись изрядно располневшему фламинго. Бхиме любо-дорого было смотреть на его старания. «Далеко пойдёт!» - одобрительно подумал мэтр разведки.

Стук топора и треск сучьев приближались.

- Рано обрадовались, демонюги! – прошептал Главный Разведчик.

На лице Шалаграма заиграла торжествующая улыбка.

В десятке метров от сплошной стены из лежащих друг на друге поваленных деревьев, покрытых засохшей зеленью, они поползли по-пластунски, чуть слышно шелестя палой листвой.

- Бхима прабху! – окликнул разведчика ползущий сзади Шалаграм. Голос его звучал жалобно.

- Ш-ш-ш! – Бхима приложил палец к губам. – Чего кричишь? Заметят! Что случилось?

- Тут муравьи-и!

Главный Разведчик огляделся. Действительно, они пересекали муравьиную тропу. Кто-то из насекомых уже деловито ползал по его ногам. Шалаграм сжался в комочек и затравленно стрелял глазами в поисках свободного от муравьёв клочка земли, но те, казалось, были повсюду. Кое-кто из них, заинтересовавшись пальцами Шалаграма, коснулся их антеннами и мальчик испуганно отдёрнул руку.

- Они безобидные, - успокоил юного пришельца командир. – Это простые лесные мураши.

- Они кусучие! – произнёс Шалаграм почти слёзно.

- Больно кусаются маленькие и красные, - возразил разведчик. – А эти, хоть и большие, почти не кусаются. Бог с ними, пошли дальше!

- Не-ет! – замотал головой инопланетный «медвежонок», не отрывая взгляда от вездесущих муравьёв.

Вызванное страхом упрямство начало действовать Бхиме на нервы. «Что за неженка этот Шалаграм – подумал верховный командир с лёгким раздражением, - Воистину, мужчинами не рождаются. Однозначно, Мадхусудане пора брать его в оборот».

- Прекрасно, - сказал разведчик жёстко. – Прекрасно. Сдавай оружие и беги к маме. Пусть она тебя пожалеет. А заодно и твоего боевого товарища, который падёт смертью храбрых, сражаясь в одиночку с превосходящими силами противника… Из-за того, что его неустрашимый соратник испугался муравьёв.

Шалаграм шумно задышал, посмотрел прямо перед собой так, как мог бы смотреть только танк, имей он глаза, и, изо всех сил стараясь не смотреть, что происходит внизу буром двинулся вперед в позе, являющейся переходным звеном между положением лёжа и положением на четвереньках. Командиру пришлось закрыть глаза на то, какой шум он при этом поднимал. Всё-таки парень преодолел себя, а это многого стоит. Так они довольно быстро достигли древесной стены.

За ней, на небольшой прогалине, сплошь заваленной сухими корягами, вдохновенно трудился отец «соратника» Бхимы, размахивая топором на конце механической руки, - щепки разлетались вокруг фонтанными брызгами. Рядом лежала уже целая вязанка дров.

- Ну, точно, укрепления готовят! – сказал Главный Разведчик, когда они вновь нырнули в своё укрытие. - Иди, задерживай, я прикрываю, только близко не подходи!

Шалаграм перемахнул через древесную стену и с топором-автоматом наизготовку начал сближение с «демоном». Будь это реальное боевое задание, его попытка точно провалилась бы. Сын воителя просто не умел двигаться тихо. Обернувшийся на шум Мадхусудана сгрёб горе-разведчика в охапку рукой из плоти и, без труда подняв в воздух, закружил в неуклюжем вальсе. «Нет, в Разведотдел точно не годится, - подумал Бхима прабху, - В Боевой его надо, папе под крыло».

- Бхима прабху, спасите! – заверещал Шалаграм, барахтаясь в тисках отцовских объятий.

- А ну-ка, демон, отпусти моего друга! – вынырнул из зарослей верховный командир, выставив перед собой воображаемый пистолет.

- Ой-ой-ой! Это же сам Бхима прабху, Главный Разведчик Генштаба! – притворно испугался воин. Он отпустил сына и бухнулся на колени. – Пощадите! Я больше не буду!

- То-то же! – погрозил ему пальцем командир разведки светлых сил. – Будешь знать, как преданных обижать! Шалаграм, гляди, вон их главный вылез, руби его скорей! – внезапно крикнул он, показывая на длинную засохшую корягу, похожую на рогатого безглазого динозавра.

«Медвежонок» издал неистовый боевой клич и, воздев над головой то, что ещё минуту назад было автоматом, ринулся исполнять приказ.

- Тихо! – вскрик Бхимы огласил прогалину, словно выстрел. Бойцы – настоящий и будущий – замерли, точно поймавшие взгляд Медузы Горгоны.

- Сюда идут, - торопливо объяснил главный Разведчик. Он принюхался. – Люди. Один человек.

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском: