Стань таким, возьми свое Или умри 9 страница. Послав Эрнога ко второму убитому дьяволу, я приблизился к оставшемуся противнику

Послав Эрнога ко второму убитому дьяволу, я приблизился к оставшемуся противнику. Этот выходец из Чистилища, был в разы опытнее и сильнее. Если первые двое являлись молодняком, то этот имел немалый опыт и контролировал бой сразу во многих плоскостях. Да и арсенал этого демона был заметно шире. Во всяком случае, он метался не только сгустками зеленоватого пламени или заклинаниями классической магии. Среди моих подчинённых уже имелись раненые, которые покинули близкую схватку, находясь чуть позади основной группы сражающихся и метая заклинания и плетения издали.

Оказавшись рядом с ним, я вновь напитал когти уже привычной смесью Воли и Пламени и, глядя на быстрые изменения в защите моего противника, нанёс удар заготовленным в полёте плетением из Воли – Сферой Отторжения.

Защита демона рухнула сразу, поскольку не была рассчитана на столь отличную атаку. Сразу же, не давая опомниться, я ударил когтями, целя в шею. В последний момент демон постарался уйти с траектории удара или атаковать самому, но времени ему уже не хватило, от чего он получил когтями в основание шеи.

От ощутимого взрыва меня отнесло от противника на несколько метров. Всё же, для демона Старшего Круга это излишне могущественное знание и применять его надо более осмотрительно.

-Эрохг! – произнёс я уже без помощи телепатии, - Вырежи его сердце. Сердца остальных – сюда же.

После завершения процедуры усиления меня и избранных бойцов, которых, в конечном итоге, оказалось четверо, мы принялись разбираться с остатками каравана и его охраны. Выживших демонов набралось одиннадцать. Помимо них в живых осталось трое магов-людей и рабы. Купец и остальные караванщики погибли. Груз, который они везли, оказался практически уничтоженным и ровной шеренгой стоял пред нами – это были рабы. Вопрос что делать не вставал в любом случае – добраться в таком составе до места назначения они не смогли бы в любом случае, а мне и моему аванпосту развитие ох как необходимо.

Однако, моим планам было не суждено сбыться.

Когда мы уже оказались на территории аванпоста, что произошло только через три часа моих постоянных метаний между местом схватки и моей миниатюрной крепостью, в процессе которых я использовал одну лишь телепортацию, произошло то, чего мне даже в страшном сне не могло присниться.

Совершив последний перенос я, уже едва не падая, вдруг ощутил странное шевеление в своей ауре. Оно не было физическим и напоминало скорее фантомные ощущения. Настроившись на свои тонкие тела, я ужаснулся. Что-то происходило с меткой клятвы. Что связывала меня с Варнхом. Высший умирал! Причём умирал медленно и испытывая дикую боль!

Едва не рыча от злости, я схватил стоящего рядом раба и вырвал его душу, стараясь как можно быстрее уместить её в своей ауре и заключить в кокон. Если я ничего не предприму, то клятва меня убьёт! Варнх мой сюзерен и будущий союзник! По условиям клятвы я должен сделать всё зависящее от меня, чтобы он уцелел! Если сейчас я не приду ему на помощь, то мне конец! И пусть меня убьют, но это будет лучше, чем лишиться всего, включая посмертие!

Когда душа заняла положенное место в ауре, я уже собрался было телепортироваться к Брииму, прихватив наиболее сильных демонов, как вдруг метка исчезла!

Несколько мгновений я стоял молча, осознавая случившееся.

-Я жив? – спросил я сам себя, однако, получил ответ от Рсуха:

-Внешне, да, - ухмыляясь, ответил он, - Что случилось?

Несколько мгновений я стоял молча, после чего произнёс:

-Всех, на ком нет моей метки в мой кабинет. Соблюдать очередь в алфавитном порядке. Быстро! Рабов в заклинательную комнату! Магов на охрану! Быстро!

Варнх был мёртв. Если я сам не явлюсь к новому хозяину Бриима, то он прибудет сюда сам или пришлёт сильных демонов, с которыми мне уже не справиться! И что меня ждёт? Скорее всего, пару дней он будет занят подчинением остатков войска в лице Высших, Старших Кругов и, может быть, Среднего. Остальные – мелочь, на которую никто и сил тратить не станет. Затем, ещё недели полторы-две на создание каравана и прибытия сюда. Порталом много бойцов не перенесёшь, а здесь мы справимся с небольшим отрядом даже высших. Оборонительная позиция будет играть нам на руку. Впрочем, это будет до тех пор, пока к нашим стенам не подойдёт основное войско. Тогда тут камня на камне не останется.

Оказавшись в своём кабинете, я экстренно складывал в сумку с пространственным карманом все драгоценные камни и записи, которые вёл, стараясь делать это быстро, но аккуратно. Спешка при отходе может обернуться для меня проблемами позднее. Если я забуду здесь что-то из своих вещей, то ещё не известно, чем мне это аукнется в будущем.

К тому моменту, как первый демон постучал в дверь кабинета, я успел сложить все свои вещи и нетерпеливо ждал гостей.

-Входи!

В дверях показался один из моих бойцов.

-Слушай внимательно! Времени у меня нет. Либо ты называешь истинное имя, либо я изымаю твою душу. Горном ты будешь не худшим.

-Как прикажешь! – демон, слышавший мои слова, даже не удивился - видимо, давно ждал чего-то подобного.

Опустившись на одно колено, он произнёс:

-Рахм…

К вечеру, я закончил с подчинением. Трое демонов всё же стали начинкой для камней душ. Я сдержал слово и возиться не стал. Сейчас для меня важным были время и скорость. Пока есть фора во времени, надо воспользоваться ею.

Как только с демонами было закончено, я приказал собирать караван, перегружая на имеющихся скаргов всё, что можно увезти. Торговцы, видя происходящее, недоумевали, однако, после моих пояснений, так же принялись за лихорадочные сборы. От новых властей манора можно ожидать всего, потому купцы предпочли последовать моему примеру. Впрочем, в отличие от меня, они уходили, используя артефакты или магов из охраны, что владели ритуальной формой порталов.

Всю ночь я занимался переносом душ горнов и рабов в кристаллы. Если моя задумка удастся, то мне такая собственность в ближайшие годы не потребуется, а если не удастся, то мне вообще ничего не потребуется.

К утру мы покинули выстроенные нами стены. Демонтировав всё ценное и забрав всё, что можно унести, мы заложили в постройки купцов магические мины. Когда в них кто-то войдёт, произойдут взрывы. Даже эта собственность заберёт с собой наших врагов. Башня и прочие здания так же превратились в ловушки. Особенно, Башня. Не зря пропитывал каждый её камень своей Волей.

Тот высший, что окажется в ней, окажется в ловушке. Башня будет тянуть из него силы, укрепляя себя и строя свою защиту. Более того, каждый внешний удар так же будет усиливать её, поскольку я привнёс в постройку, пропитанную моим духом, ещё одно умение – впитывать чужую магию.

Мы направлялись в Шухрай. Моей целью было добиться аудиенции у Лорда Аргаха. Более года назад, после сражения с тварями Тартара, он ошибся, считая, что я доставлю проблемы Варнху. Не я убил его союзника – кто-то другой. Интересно, кем же нужно быть, чтобы иметь возможность пытать балгора? Не самого могущественного, но опытного и весьма сильного. Лично для меня этот вопрос был отнюдь не праздным – если я узнаю об этом на своей шкуре, то моя жизнь не будет стоить и того песка, что покрывает этот слой Нижнего Плана.

Было ли мне страшно? Да! Только глупцы ничего не боятся. Мне было страшно до такой степени, что я гнал своих подчинённых как мог. Если бы я имел возможность телепортировать весь караван, то сделал бы это не раздумывая, но, увы. Сил на такой финт у меня не имелось. Далеко не все высшие могут позволить себе подобные вещи. А уж я-то, с моими скромными талантами, и подавно не в состоянии провернуть такое.

Уже на границе манора нас перехватил отряд местной стражи.

-Кто вы и что делаете на нашей земле? – спросил один из демонов с меткой Младшего Круга.

-Моё имя Рей, - ответил я, - Мой отряд бежит от убийц союзника Лорда Аргаха. Я надеюсь, на аудиенцию твоего властелина.

-Несколько минут демон молчал, после чего связался с кем-то по амулету связи.

Примерно пять минут ничего не происходило, после чего небольшая серьга в остроконечном ухе демона вновь заблистала алым:

-Вы можете проходить. Рея Лорд примет сразу. Ваш караван встретят на воротах и проводят куда следует.

На воротах нас действительно встретили. Мой караван отправили в район стоянок, а меня провели к Аргаху.

Тронный зал древнего хорка не изменился с того момента, как мы в последний раз виделись. Однако, в этот раз, тут были и другие высшие. Балгоры и хорки, абадоны и риихсы. Последние выпадали из привычной анатомии демонов. Эта разновидность здешних обитателей пришла в наш слой из Инферно, от чего с возрастом они не менялись внешне, однако, человеческой формы не имели. Существа небольшого роста, чуть ниже человеческого плеча, с бурой чешуёй и Бездной в глазах. Судя по их аурам, слабаков в этот зал не пригласили, от чего я сделал вывод, что стремление пообщаться со здешним Лордом может закончиться для меня печально.

-Зачем ты пришёл? – спросил Аргах.

-Твой союзник, Лорд Варнх мёртв. Кто его убил – я не знаю. Знаю лишь то, что метка клятвы, что нас связывала, говорила о мучительности его конца. Его пытали. Пока я смог обеспечить возможность явиться ему на помощь, Варнх умер.

-Что ты хочешь?

-Мой сюзерен и учитель позволил мне развиваться и становиться сильнее. Я прошу разрешения оставить моё войско в твоём маноре до моего возвращения или же не препятствовать их работе с одним из купцов, с которым у меня дружественные отношения.

-Зачем мне это нужно?

-Чтобы они уцелели и остались моими бойцами до того момента, как я накоплю силы для мести.

-Ты хочешь мести? – задумчиво спросил хорк, - Почему? Варнх тебе никто.

-Хотя бы потому, что Варнх мне многим помог, - отвтеил я, - Может, он мне и никто, но он хотел получить союзника, для чего и обучал меня. Хотя бы как его союзник, я хочу отомстить. Прямо сейчас у меня возможности нет, но если я смогу накопить достаточно сил, то она появится… Вы же были его союзником! Вы должны понимать!

-Это будет долго, - усмехнулся Аргах, впервые за весь разговор, проявляя сколь-нибудь сильные эмоции, - Но я соглашусь только на безопасность твоих бойцов при охране караванов важного для тебя торговца. Решай этот вопрос с ним. Касаемо союзников... Да, я был и остаюсь его союзником, однако пока, даже у меня нет возможности вернуть Варнха. Хотя я и хочу это сделать. Потому я и дал тебе согласие. Но учти, другие, на моём месте, уже бы тебя подчинили.

-Благодарю, Аргах.

Из тронного зала меня выпустили без проблем. Теперь оставалось лишь связаться с Олафом. На этого купца у меня имелись особые планы.

-То есть, как это в охрану мне?! – удивлению торговца не было предела, - Просто так? Демонов с метками иерархии?

-Не просто так, - усмехнулся я, - Все они подчинены мне. Кроме того, у пятерых из них есть более-менее развитые демонические силы. Как ты думаешь, что я захочу взамен?

-И что же? – с подозрением спросил купец.

-Ты выстроишь для меня крепость. Вроде того аванпоста, но несколько иную. Позже я дам тебе чертежи и средства на это.

-Позже, это когда? – хмыкнул смертный, - Мы люди. Мы смертны. И имеем привычку стариться и умирать.

-А это моя забота, - усмехнулся я, - Я в состоянии помочь тебе долгожителем. Да и твоему сыну, что был в аванпосту торговцем. Заодно усилим его магические способности. Так как?

-Согласен, - усмехнулся Олаф, - Всё же, ты настоящий демон. Либо уговоришь, либо силой возьмёшь. Как мы закрепим наши отношения?

-Мне нужна вассальная клятва.

Это было серьёзное требование. Носители метки вассалитета были большой редкостью в Нижнем Плане. Больше частью, ими являлись маги, сильные демоны и редкие торговцы. Таких мало кто задевал, ведь в метке вассалитета нет информации о том, кто именно придёт разбираться с покусившемся на вассалов. Впрочем, обычно, на разборки являлись весьма серьёзные личности, после визитов, которых могли исчезнуть целые города Нижнего Плана. Однако, на носителя таковой метки возлагались весьма весомые обязательства и он уже не мог предать своего владыку физически.

«Интересно, что перевесит? – подумалось мне, - Жажда наживы и долгой жизни или желание быть свободным? Да и сын его тоже не малый вес имеет у торговца… Посмотрим!»

-Я согласен! – выдохнул Олаф после долгой паузы.

-Хорошо, зови своего сына. Не будем откладывать выполнение наших обязательств на потом.

-Он будет через двадцать минут, - ответил Олаф, после вызова паренька по амулету связи.

К моменту начала этого разговора такие метки были уже у всех моих демонов. Появление вассальной метки стирало подчинение, меняя взаимосвязь между сюзереном и его вассалами. Если раньше мои демоны были скорее рабами, хоть и не столь ограниченными, как смертные, то теперь – нечто иное. Что? Трудно объяснить разницу, но в их верности, которая могла исчезнуть вместе с набором ими силы, я теперь не сомневался.

После завершения всех дел с Олафом и его сыном, я отправился в глубину пустыни. Амулет связи я для торговца и его сына оставил. Мои бойцы теперь в надёжных руках. За время моего отсутствия они успеют набраться опыта и сил… Если их не убьют. Я же хотел найти в пустыне место, координаты которого смогу использовать в ритуальных порталах при перемещениях между Планами. Из этого же места я хочу сейчас уйти несколько не стандартным способом. Демон я или кто?

После десяти часов полёта я увидел подходящее местечко. Небольшое каменистое возвышение, появившееся в самом начале предгорий, виднеющихся чуть далее. Опустившись на камни, я расслабился. Столько летать без остановки и с максимальной скоростью мне ещё не приходилось.

После небольшой передышки, я позволил себе взяться за артефакт-навигатор. Именно через него я и хочу получить координаты этого места. Определять их вручную слишком долго. Такой процесс требует длительного и весьма затратного ритуала, на который у меня нет времени.

Как только над хрусталиком появилась иллюзия с рунами, я стал их записывать. Эти координаты теперь для меня более чем важны. Возможно, что именно тут и будет моя будущая крепость – время покажет. Пока же, это, всего лишь, небольшой каменистый кусок этого слоя, откуда я ухожу в Срединный План, где буду весьма долго. Иного пути приобрести Силу у меня просто нет. Здесь меня убьют гораздо быстрее, чем я успею что-то предпринять. Новый Лорд Бриима не оставит мой побег без внимания. Равно как и потери в аванпосту, которые неминуемо возникли после нашего ухода.

Разобравшись с координатами, я стал прямо, сложил крылья и опустил руки. Меч покоился в ножнах на поясе, сумка с пространственным карманом на нём же, но за спиной.

Медленно погружаясь в транс, я старательно вспоминал уроки Варнха о том, как демонологи смертных вызывают в свой План. Именно так я и хочу покинуть этот мир. Мне нужен собственный культ в мире смертных, и я его создам. Ещё мне нужны знания, которых у меня не хватает. Ведь Тьма в моём Даре исчезла, уступив место Смерти. Пора осваивать эту науку. Среди демонов некромантов нет, значит, остаются лишь люди.

Сколько прошло времени, я не знаю. Возможно, мгновения, а возможно и часы. В таком состоянии не выходит замечать, что творится вокруг. Фактически, я беспомощен, и любой враг порвёт, меня не напрягаясь. Однако, в какое-то мгновение, я почувствовал Зов. Тихий шепоток, в который я старался вслушаться, манил меня к себе, тянул куда-то. Направление, куда меня звали, определить было тяжело – его словно бы и не было. Впрочем, откуда же оно может взяться, если зовут меня из другого Плана?

Когда стало отчётливо слышно отдельные слова, перед моими глазами проявилось лицо человеческой женщины. Длинные тёмные волосы, карие глаза, чуть вздёрнутый нос и смуглая кожа. Она словно бы звала меня. Именно её шёпот я и слышал. Одновременно с этим, мне стало видно и путь, по которому надо пройти.

Тот факт, что там, в конце этой тропы, меня ждёт пентаграмма вызова и кучка смертных, готовых подчинить вызванного демона своим прихотям, сомнения не вызывал. Однако, и я не был глупцом. Придя к ним, я буду готов.

Сделав шаг на появившийся путь в Срединный Мир, я ощутил, как исчезли ощущения Нижнего Плана. Его привычный мне жар, чувство Пламени и Ярости, что правят там. Вместо них были лишь пустота, что окружала тропинку к смертным.

В шёпоте демонолога начали появляться нотки беспокойства и нетерпения. Похоже, что придётся поторопиться – иначе они прекратят призыв, а оставаться между Планами мне не хочется. Даже для демонов тут не уютно.

Уже подойдя к проходу, что открылся на конце тропы, я ощутил знакомые чувства. Именно их я испытывал в свой последний день в Дауре. Что ж, насладимся ощущениями мира смертных. Едва сдерживая смех, я сделал шаг в проём.

Комната, в которой я оказался, не отличалась оригинальностью или чистотой. Небольших размеров помещение, стены которого были выложены самым обычным серым камнем. На высоте головы человека среднего роста имелись держатели для факелов, в которых сейчас находились эти примитивные источники освещения.

Пол тут оказался таким же каменным. Разве что круг призыва местные додумались нанести на белое полотно, чтобы не было нарушений целостности линий. Жаль. Придётся пробиваться грубой силой или умом.

Пока осматривал помещение, краем уха вслушиваясь в слова женщины-демонолога, что проводила призыв, психика услужливо переводила её язык. Впрочем, осмотр комнаты мне быстро надоел, и я принялся изучать магичку. Вот тут меня ждал облом.

Короткая чёрная юбка в складку, едва закрывающая ягодицы. Высокие сапоги ботфорты на тонком каблуке с немаленькой платформой, короткая чёрная маечка, открывающая живот и алый плащ с капюшоном, накинутый на плечи. В руках магички был какой-то кинжал, источающий слабые чары.

Ноги, надо заметить отличались явной рыхлостью. На внутренней стороне излишне худых бёдер имелся целлюлит. Да и живот у дамочки, которой, на мой взгляд, было примерно тридцать, отличался рыхлостью. Во всяком случае, никаких кубиков пресса, как у студентов Академии Общей Магии в Дауре, у неё не имелось и в помине. Учитывая, как он выпирает над юбкой, она вообще физической подготовкой пренебрегала.

Лицо, при детальном рассмотрении, вызывало смешаные чувства. Возможно, в юные годы, она и была милой, однако, тот период закончился, оставив после себя короткий вздёрнутый нос, излишне широкие высокие скулы, небольшие, чуть косящие к носу, глаза и небольшой, но выдающийся вперёд подбородок.

«Меня вызвала проститутка? - удивлённо подумал я, - Так. Ведь, одевались именно проститутки в столице Даура! Вот это позор! Потасканная проститутка вызвала демона! Хорошо ещё, что я сюда объявился один! Ходили бы потом шутки по всему Плану про то, как победителя балгоров и дьяволов вызвала вышедшая в тираж проститутка!»

Как только психика закончила перевод местного диалекта, я смог понять речь этой… Хм… Магички.

-… имя! Или познаешь боль!

«Ну и пафос! – подумалось мне, - разве что ноги не задирает от усердия!»

-Ну, про боль ты зря. Её я терпеть умею. А вот ума тебе набраться явно не помешало бы.

Магичка замерла. Глаза женщины расширились от удивления и возмущения.

Пока она изображала из себя статую, я попросту погасил свечи в углах пентаграммы, тем самым, превратив её в простой рисунок, уже не способный сдержать меня. Вся конструкция была завязана именно на них, в чём я убедился, прощупав её Волей, осматривая магичку и помещение.

Вот какой дурак её учил? Огонь – одна из сил демонов. И если демон достаточно силён для того, чтобы откликнуться на призыв и прибыть в пентаграмму, то уж справиться с простыми свечками он точно может.

Впрочем, глупость этой горе-магички мне была на руку. Будь вместо свечей набор кристаллов, пришлось бы гораздо хуже. Во всяком случае, использовать голую силу для преодоления пентаграммы не так приятно, как видеть донельзя удивлённые и перепуганные глаза этой проститутки в хламидообразном плаще, полы которого вытирали пол, что и вовсе выглядело отвратительно.

Схватив женщину щупом из Воли, я поднял её над полом под самый потолок, в который едва ли не упирался собственными рогами, поскольку в демонической форме ростом был уже более трёх метров.

-Так что ты там верещала про боль? – спросил я, глядя в глаза женщины, в которых плескались ужас и отчаяние.

Надо отдать должное, она молчала. Не просила пощады, не умоляла, а молчала. Впрочем, возможно, я её молчание могу истолковать и превратно. Ведь есть личности, которые молчат не из гордости, а от страха. Сомневаюсь, что эта потасканная шлюха была из смелых и гордых. Достойные женщины не работают проститутками и не ходят по рукам. Выбирая себе стоящих мужчин.

-Как я могу выкупить свою жизнь и свободу? – вдруг спросила она.

Несколько мгновений я молчал, обдумывая ситуацию, после чего ответил:

-Информацией. Причём в большом количестве и без лжи. Последнюю я увижу и договор будет аннулирован.

-Тогда опусти меня на пол и спрашивай.

Швырнув её в угол помещения, я сошёл с надоевшего полотна и принял человеческий облик, вызвав вздох удивления.

-А ты думала, что мелочь и слабаки смогут прийти на твой Зов? Только сильные демоны способны на такое… Как называется этот мир?

-Ройл, - коротко ответила женщина, не вставая с пола, - Королевство Тея.

-С каких пор потасканные проститутки, чья внешность теперь отталкивает мужчин, вдруг стали вызывать демонов?

-Я не проститутка! – вспыхнула женщина.

Похоже, что вопрос я задал правильно. Ничто так не выводит женщину из себя, как активное вытирание ног об её внешность и приравнивание к древней профессии всех миров. Причём, даже сами проститутки не любят такое название, предпочитая чтобы их назвали жрицами любви, ночными бабочками или путанами.

-А кто же ты? – хмыкнул я, - Именно так шлюхи и одеваются. Да и выглядишь ты потасканной. Хоть бы следила за своим телом!

-Я бакалавр малефициума! – взъярилась женщина, - И я не проститутка! И внешность у меня нормальная! Козёл!

«Похоже, что пора ей напомнить, кто есть кто, - подумалось мне, - А то эта дамочка стала забываться!»

Создав вокруг неё кольцо из демонического Пламени, я усмехнулся:

-Кажется, ты забыла, с кем ведёшь беседу. Или твоя жизнь того не стоит?

Закрыв лицо руками, женщина сжалась в комок, а я ощутил, как к моей ауре начали прикасаться тонкие нити чьей-то силы. После перехода на энергетическое зрение стало ясно, что моя собеседница желает что-то со мной сделать. Не удивительно, в её-то положении. Вскрыв ауру, я наполнил её энергетические структуры Пламенем, которое их попросту сожгло.

-Ещё раз попробуешь колдовать, вырву глаза и оторву руки и ноги. Всё понятно?

-Да! – коротко ответила магичка.

-Твоё имя и титул.

-Райна Войск. Титула у меня нет.

-Хорошо, Райна, - произнёс я, - А теперь расскажи мне об этом мире. Всё что знаешь. Местную политическую структуру, религии, сословия, нормы поведения и одежды…

Чёрный Демон.

Часть 3.

Адепт.

Глава 1.

Вдыхая воздух этого мира, я наслаждался уже позабытым ощущением человеческой жизни. Воздух был наполнен целым букетом запахов, которых не имелось в Нижнем Плане. Находясь там, я и не подозревал, как соскучился по этому. Тёплое утреннее солнце, чьи лучи уже окрасили в розово-золотистый цвет верхушки деревьев, не обжигало, как это было в Ярости, где я провёл всё это время, а ласкало моё лицо.

Впрочем, моя демоническая натура и тут проявила себя. Как выяснилось, резерв Пламени восстанавливался в этом мире в разы медленнее, чем в Нижнем Плане. Кроме того, незримая нить связывала меня с Яростью. Настроившись на неё, я мог понять не так уж и много, но кое-что всё же стало ясно. Если мне удастся её расширить, превратив в мощный канал, то восстановление энергий Пламени ускорится. Этим я и занимался, пока шёл по дороге от особняка этой дамочки к ближайшему городу – Митгарду.

Вообще, несмотря на позорность ситуации, мне повезло. Эта озабоченная магичка вызывала инкуба и ожидала увидеть перед собой далеко не могущественного демона. Если бы я попался на Зов опытного демонолога, который жаждал заполучить себе боевика, то расправиться с ним было бы значительно сложнее.

Впрочем, об этом эпизоде своей жизни я буду молчать. Расправа со слабой дамочкой-демонологом не самая выдающаяся вещь, и среди моих соплеменников вызовет разве что смех и ехидные вопросы.

Информации эта Райна дала не так уж и много. Сутки допроса этой неудачницы породили массу дополнительных вопросов, ответов на которые магичка попросту не знала. Как выяснилось, я нахожусь на территории не самого большого и развитого государства этого мира, который, к слову сказать, назывался Ройл. Это королевство носит название Тея и является восьмым по размеру человеческим государством на континенте, относясь к категории захолустных придатков более сильных соседей. А таковых тут аж двадцать. Причём девять из них – крупные страны, а оставшиеся одиннадцать – самостоятельные герцогства, подчинить которые не выходит по причине их удачного географического положения. Все они находятся за горной грядой, разделяющей континент на две неравных части. В одной – девять крупных человеческих государств, два государства вампиров, одно эльфов, одно дроу, два - гномов, и одно орков.

Все нечеловеческие страны довольно велики и занимают такую же площадь, что и девять крупных королевств людей. Человеческие страны тут разобщены и ни о каких империях и сопутствующих системному подходу развитых технологиях речи не идёт в принципе. В каждой стране более десятка различных магических школ, имеющих своё направление. Разделение у них идёт согласно одарённости. Например, в Тее наибольшее распространение получили малефики и демонологи. В Дакриде – некроманты и химерологи… К этой ситуации, которая и так не способствует развитию магической науки, следует добавить ещё и постоянные конфликты и конкуренцию между различными направлениями магических школ.

Странный мир. Мне, привыкшему к другому положению дел, оказалось трудно понять логику местных жителей.

Само же государство Тея меня разочаровало. Никакой серьёзной промышленности, если верить магичке, тут не было. Учитывая, что о полноценных заводах и фабриках, привычных мне с Даура, тут речи не шло в принципе, я ориентировался во время допроса на мануфактуры или хоть что-то приближённое к ним. Как выяснилось, о сколь-нибудь весомой систематизации производства мало кто слышал. Единственной сферой, выделяющейся на этом фоне, была металлургия. Здешние Мастера Стали, как тут их называли, были единственными относительно цивилизованными производителями. Постоянные военные конфликты породили нужду в массовом производстве сталей и оружия, со всеми сопутствующими элементами амуниции и брони. Благодаря этому, добыча руд и угля оказалась довольно неплохо налажена, равно как и переплавка их в металлы с последующим изготовлением всего необходимого для военных нужд. Впрочем, и тут имелись свои нюансы. Производства-то были. И даже вполне приличные, по здешним меркам, но клановые. Семьи Мастеров Стали полностью контролировали все свои секреты. Их альянс позволял не допускать утечек технологий и средств производства брони и оружия во вне.

Именно кланы и составляли самую большую конкуренцию гномам, занимающим второе место на рынке торговли оружием. Впрочем, к полному его захвату коротышки и не стремились, предпочитая изготавливать дорогие обмундирование и средства убийства. Малый объём производств компенсировался высоким качеством изделий и их магической начинкой, которой могли похвастаться разве что кланы Дакрида, где некромантские группировки полностью контролировали государство и большую часть промышленности и добычи полезных ископаемых. Причём для работы в карьерах и на рудниках Мастера Смерти использовали нежить среднего уровня, благодаря чему себестоимость добываемых материалов оказывалась минимальна.

О банковской системе тут никто не слышал. Единственным приближением к ней был торгово-кредитный дом Аслера. Эта контора ростовщиков контролировалась полукриминальным кланом Аслеров, существующим уже несколько десятилетий, что для здешних жителей, чей срок жизни не отличался высокой продолжительностью, было весьма солидным достижением. Эта организация занималась ростовщичеством и хранением денег. Причём чеки, что они выдавали в одном отделении, клиент мог обналичить уже в другом отделении. Впрочем, безопасность клиентов сама организация не гарантировала. Потому, если эти бумаги похищались или их владелец был убит, то преступники могли спокойно обналичить чек. Ведь единственными документами, что тут ходили, являлись персональные грамоты, владельцами которых являлись лишь аристократы, да офицеры их дружин или городской стражи. Купцы же могли рассчитывать разве что на подорожные. Правда, особого смысла в них не имелось, поскольку действовали они лишь в двух самых крупных государствах Дакриде и Алазу. В остальных же краях, торговцев откровенно грабили самыми разными дорожными поборами практически все аристократы, через земли которых проходили караваны с товарами.

Слушая свою пленную, я всё больше и больше хотел отсюда убраться обратно в Нижний План. Уж очень захудалым оказался этот мир. Если судить по одним лишь этим фактам, то здесь мне будет весьма проблемно работать из-за одних лишь условий жизни. Анархия – не самый лучший помощник в тех делах, которыми мне придётся заняться.

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском: