Последнее противостояние Каина 7 страница

«Да пребудет с вами Император», – сказал я просто, на этот раз имея в виду только то что сказал и с прощальным взмахом повернулся к отсеку ангара, стараясь не думать о том, увижу ли я его снова когда нибудь

Я был рад обнаружить что Спайр оправдывал рекомендации, данные ему Виситером и держал трап опущенным а двигатели Аквиллы – разогретыми и готовыми к взлету.

Действительно, трап начал подниматься ещё до того как я достиг его вершины и маленький прочный шаттл взлетел ещё до того, как я услышал у себя за спиной шипение воздушных уплотнителей.

«Хорошая работа, Спайр», – поощрил я его, когда зашел в кабину и запрыгнул в то самое кресло, которое занимал Виситер во время богатой событиями учебной поездки на астероид.

Даже если он и удивился, увидев что я зашел в кабину, вместо того чтобы, как все пассажиры, расположится сзади, он был слишком вежлив или занят, чтобы упомянуть это; а если нам придется вступить в перестрелку, я хотел видеть то, что попробует убить меня.

«Вспомним учебник.»

«Никто по нам не стреляет», – сказал Спайр, выглядя несколько разочарованным этим фактом.

Ну, у нас было время чтобы ситуация ещё изменилась.

Он увеличил мощность двигателей и мы начали плавно скользить вперед, к огромным медным дверям, через расширяющуюся щель в которых начала проглядывать полоса вечной ночи, пестрой от звезд.

Когда мы вышли через них в открытое пространство, я заметил тени на пластинах корпуса, двигавшиеся параллельно нашей собственной и приглядевшись, увидел облетавшую вокруг огромного, похожего на грокса, корпуса судна, эскадрилью тяжелых шаттлов, строившихся в безошибочно узнаваемое защитное построение.

Конечно, они не шли ни в какое сравнение с настоящими истребителями, но они смогут бороться с артиллерийским обстрелом и абордажными челноками и я глубокомысленно кивнул, довольный что никто из людей Орелиуса не теряют даром времени.

«До свиданья и удачи», – произнес голос Орелиуса в моей комм-бусине, слегка отдаваясь эхом и главные двигатели могучего судна засветились, выводя его из объятий притяжения Перлии с непринужденностью человека, сбрасывающего сырой от дождя плащ.

«Император защищает», – ответил я автоматически, надеясь что в этом случае мои слова окажутся верны.

«Они сошлись», – сказал Спайр спустя мгновение или два.

Я поглядел на экран ауспекса, пытаясь понять полную тактическую картину.

Как всегда, когда я сталкивался с космическими сражениями, пару мгновений я чувствовал себя дезориентированным, пока мозг не добавил третье измерение, отсутствовавшее в боях на поверхности планеты.

Похоже что три вражеских корабля нацелились на Лукре Фоедус, или, возможно, наоборот, а два направились вниз на планету.

В любом случае, Орелиус наверняка выстрелил первым, потому что переднее судно Хаоса внезапно исчезло с экрана.

«Вот и первая кровь», – сказал я.

От дальнейшего наблюдения за разворачивающимся боем меня отвлек лепет испуганных голосов на всех частотах, которые был способен принимать мой приемник, начавшийся как только разрозненные остатки СПО наконец заметили что мы находимся под огнем (1).

«Назад в схолу, сэр?» – спросил Спайр и я покачал головой.

«Нет», – проинструктировал я его.

«Направляйся в Хавендаун.»

Если кто-нибудь не сделает чего-то, чтобы организовать тамошнюю толпу, то враг захватит город гуляя, что сделает мою дальнейшую жизнь очень трудной, а может, ещё и короткой.

«Да да, сэр.»

Кадет с пламенными волосами на мгновение склонился над своими инструментами, прокладывая оптимальный курс полета, а затем усмехнулся.

«В любом случае, похоже сейчас будет что то интересное.»

«В каком смысле интересное?» – спросил я.

Группа крошечных точек собиралась вокруг двух вражеских кораблей, проскочивших мимо судна Орелиуса и Спайр весело кивнул на экран ауспекса.

«Это наши истребители», – сказал он.

«Заглотнули приманку, как и планировалось.»

«Какую приманку», – спросил я, чувствуя что волосы у меня на шее начали вставать дыбом.

Корпус нашего шаттла почти неощутимо задрожал, словно ощущая мою неловкость, хотя рациональная часть моего разума опознала в ощущении первый поцелуй уплотнявшейся атмосферы.

«Все корабли обороны системы находятся на внешних рубежах, – напомнил мне Спайр, – на случай, если вернуться тираниды.

Эти суда появились глубоко внутри защитного периметра.»

Он покачал головой.

«Они глубоко в поле гравитации, что хорошо для нашей обороны: они наверное сумасшедшие.»

«Естественно, – ответил я раздраженно, – они же поклоняющиеся Хаосу психи.

Которые убеждены что самосохранение – это удел других людей.

Но что вы имели в виду, когда говорили о истребителях?»

«Они были единственными боевыми средствами, которые мы могли привлечь для обороны», – сказал Спайр.

«Поэтому они и примчались сюда.

Ничего не осталось, чтобы перехватить десантные суда в атмосфере.»

«Какие десантные суда?» – спросил я, уже начав понимать траектории сближавшихся кораблей.

Спайр пожал плечами.

«Те, что могут появиться в любой момент, как только летчики начнут атаковать эти два корабля.

Конечно, как только истребители поймут что их обманули, то они сразу бросят их, но к тому времени баржи войдут глубоко в атмосферу и не дадут себя догнать до того как сядут.

Если подумать, то хороший план.»

Я кивнул.

Может парень и был кадетом, но у него был явный талант восприятия трехмерной картинки, а я был не настолько горд, чтобы отвергнуть его экспертную оценку.

Не там, где речь шла о моей шее.

«А что с кораблями?» – спросил я.

Мысль о паре военных кораблей на орбите, способных в упор расстрелять все, что им взбредет в голову, была на самой успокаивающей.

«Они никуда не денутся», – сказал Спайр, похоже, радуясь этой мысли.

«Их атака – сознательное самоубийство.»

Глядя на ауспекс, я был вынужден признать что он прав.

Они уже должны были начать тормозить, готовясь выйти на орбиту, но вместо этого они продолжали спускаться, вслед за нами, в атмосферу.

Они, наверное, надеялись проскочить вокруг планеты, но, похоже, истребители повредили им двигатели.

«Они были бы очевидными целями.»

Я кивнул, поняв то же самое из болтовни в моей комм-бусине.

«Так и есть», – сказал я и Спайр усмехнулся с мстительным удовлетворением.

«Тогда им остается только выпрыгнуть из атмосферы или они сгорят», – сказал он.

В конце концов они оба так и поступили: едва группа маленьких точек – контактов успела подобраться поближе, как оба судна столкнулись с плотными слоями атмосферы над нами и запылали в небе как двойной метеор, оставляя за собой шлейф маленьких искр из отрывавшихся и сгоравших кусков обшивки.

«Держитесь, сейчас будет трясти.»

Я в последний момент успел ухватится за аварийный ремень, прежде чем до нас дошла ударная волна, обрушив на нас бурлящий, как в цунами, воздух.

Наш отважный маленький шаттл подпрыгнул, как горошина на барабане, и я благословил Виситера, прозорливо назначившего этого редкого пилота.

Он работал на устройствах управления спокойно и методично, как маэстро во время концерта на клавикорде, постепенно возвращая нас на что – то, похожее на ровный и прямой полет.

Когда он выровнял корабль я выглянул в лобовое стекло и непроизвольно вздрогнул: мы были куда ближе к земле чем я ожидал, фиолетовая вересковая пустошь и заросшие участки мелькали слишком быстро, чтобы можно было заметить что-то кроме смазанного пестрого пятна, и память о моем первом приземлении на Перлию снова начала преследовать меня.

«Хорошее пилотирование», – похвалил я его, но Спайр мрачно покачал головой.

'Мы ещё не внизу, сэр.

Некоторые системы управления сильно повреждены».

Он начал перелистывать вниз экран когитатора, бормоча литанию диагностики повреждений, и я взглянул на ауспекс снова.

Суда хаоса снова выскочили из атмосферы и теперь неслись по неконтролируемой траектории, несомненно расплавленные в шлак своим огненным проходом через атмосферу (2).

Скорее чтобы отвлечься от зловещего смысла его слов чем для чего – то ещё, я попытался связаться с Орелиусом и неожиданно преуспел.

«Как ваши дела?» – спросил я, когда второй из противостоящих ему кораблей исчез с экрана ауспекса.

«Держимся, но это все», – сказал Орелиус.

«Мы потеряли батареи правого борта и главную систему управления огнем.

Мы больше не можем посылать шаттлы, и они едва не проделали дыру в последнем».

«Тогда лучше уходите, пока вы ещё можете это сделать», – посоветовал я неохотно.

Из разговоров, которые я слышал по своей комм-бусине, я заключил что корабли системной обороны были уже близко и могли справиться с единственным выжившим врагом.

Конечно, они не особо торопились вступить в бой, но если к этому моменту Лукре Фоедус будет уничтожен разведданные для Эмберли были бы потеряны.

Хотя, если бы Орелиус последовал моему совету, мой единственный шанс убраться с Перлии до того, как прибудут главные силы врага, улетучиться вместе с ним.

«Я тоже так считаю.»

Тон торговца был мрачен.

«Мы готовимся к отправлению прямо сейчас.

Что бы не случилось, позаботьтесь о потаеном свете.»

«Можете рассчитывать на это», – уверил я его неискренне, задаваясь вопросом, как, во имя Императора, я должен был это сделать.

Хотя, времени ещё было достаточно и можно было отложить волнения на будущее.

Спустя мгновение огонек, отмечавший положение его корабля, мигнул и исчез, оставив поле боя за его противником.

Через короткое время враг тоже исчез, несомненно возвращаясь туда, откуда прибыл, чтобы сообщить что первая попытка проверить нашу защиту не увенчалась полным успехом.

«Мы приближаемся к Хавендауну», – сказал Спайр спустя несколько мгновений, а слабая вибрация корпуса Пквиллы, которую я заметил раньше, стала чувствоваться более явно.

«Где вы хотите приземлится?» Несмотря на то что он со все большими проблемами удерживал нас в воздухе, его голос все ещё звучал свободно и я решил довериться ему.

«Направляйтесь в штаб СПО», – сказал я.

«Нам нужно организовать комитет по приему для тех шаттлов, которые появятся позади нас и у нас не будет на это много времени.»

«Понял, сэр», – повторил он и вернулся к управлению.

Аквила начала неохотно набирать высоту, раскачиваясь при этом, и я смог бросить первый взгляд на столицу планеты, чьи мраморные купола красное солнце окрашивало в кровавый цвет.

Я надеялся, что это не окажется предзнаменованием.

«Это Комиссар Каин, – передал я, – нахожусь на борту шаттла Сангус Иувенус, принадлежащего схолле прогениум, оценочное время прибытия в Ритепат (3)…» Я сделал паузу и поглядел на Спайра.

«Около семи минут», – уверил он меня.

«Четыре минуты», – закончил я решительно.

«Организуйте на площадке транспортное средство, чтобы доставить меня в штаб.»

Я поглядел на пилота, отметив слегка озадаченное выражение его лица.

«Никогда не помешает заставить их побегать.

И это единственный вариант, который позволит надеяться что они будут в физически в состоянии организовать все к нашему прибытию.»

Он кивнул и снова сосредоточился на управлении.

«Нам бы не помешал технопровидец, чтобы осмотреть системы», – сказал он гипотетически.

«Хорошая мысль».

Я снова активировал свою комм-бусину.

«И доставьте туда-же шестеренку», – добавил я.

«Мы оказались слишком близко к баржам еретиков.»

Разумеется, я не стал уточнять, поскольку не помешает произвести впечатление что мы побывали в бою.

«Да, сэр!» – ответил вокс-оп так, словно он затаил дыхание и связь отключилась.

«Я вижу поле», – сказал Спайр спокойно и направился к нему прямо через центр города, демонстрируя при этом полное игнорирование гражданских ограничений воздушного движения.

К тому времени мы уже были на подлете, проскакивая между шпилями высотных зданий и, несомненно, оставляя за собой след из разбитых окон. Я мог ясно видеть белые пятна поднятых лиц, которые смотрели как мы спускаемся (4).

«Пересекаем границу.»

Я убедился что мой ремень безопасности затянут, ожидая что что наша Аквилла в любой момент может столкнуться с посадочной площадкой, но, к моему удивлению, этого все не происходило.

Спайр вел снижающийся корабль к истребителям, задирая нос и перед нами возникла посадочная площадка, её периметр был отмечен мигающими огнями, казавшимися ещё раньше в сгущавшемся сумраке, а рядом с ним остановился обслуживающий грузовик, из которого в панике выбрался почетный караул.

Мы грохнулись на рокрит с чувствительным ударом, который заставил Спайра вздрогнуть, хотя, по правде говоря, мне доводилось побывать в полностью управляемых приземлениях, которые были куда жестче этого и я поднялся из своего кресла ещё до того, как корабль окончательно остановился.

«Спасибо», – сказал я искренне.

«Это не лучшее мое приземление, сказал он с некоторым сожалением, – но главное что дело сделано.»

Он опустил посадочный трап и внутрь ворвался запах сожженного топлива вместе рычанием двигателей и шумом голосов.

«А мне нужно продолжить моё», – сказал я.

«Вам нужно делать это быстро, сэр.»

Спайр указал на экран аупекса, на котором появилась маленькая группа стремительно двигающихся точек.

«У нас сейчас будет компания.»

Заметки редактора:

Это место кажется ничем не хуже прочих, чтобы вставить сюда следующее извлечение, которое дает краткий и более широкий обзор последующих событий, чем тот, который в состоянии дать Каин, находившийся в самой их гуще.

Из «Самая Черная Ночь: Оценка Тысячелетних Войн» от Аяепи Клотхир, 127.М42

Хотя первое нападение было отбито совместными усилиями Лукре Фоедус и атакой крыла тактических истребителей, базировавшихся на аэродроме Ритепат, что в предместьях Хавендауна, сбежавшие еретики оставили после себя ядовитое наследие.

Шаттлы нападавших приземлились в нескольких местах, причинив значительный ущерб прежде, чем к ним добрались местные гарнизоны СПО; при этом ни один из них не сел в самой столице, которая была основной целью нападения.

Именно с этого момента Комиссар Каин оказался вовлечен в разворачивающуюся драму, поспешив предложить свою помощь нашим отважным защитником, несомненно, благодарным ему за это.

(1) В этом нет вины, так как экипаж Орелиуса передал предупреждение как только флот предателей выскочил из варпа. Они бесспорно просто опоздали ответить.

(2) На самом деле космические корабли гораздо прочнее; хотя оба сейчас уже были безжизненны, их внешний корпус был не более чем застывшей каплей металла, большинство внутренних структур остались не тронуты. Оба были проинспектированы командой расследования Ордо Еретикус после зачистки, хотя я уверена, что там не было ничего интересного.

(3) Главная летная база СПО защищающая столицу, названная в честь отчаянного пилота-истребителя, который сбил несчетное количество орочьих самолетов во время Первой Осады. Она была смежна с главным командным центром СПО, так что стала очевидным местом посадки для Каина.

(4) Я полагаю он тут преувеличивает, ни одно из зданий вокруг аэродрома не было столь высоким, чтоб препятствовать приземлению воздушного судна, по понятным причинам. С другой стороны, у Спайра были явные проблемы с полетом, так что я полагаю зерно истины в этом все таки было.

Глава восьмая.

«Кто здесь главный?» – спросил я, быстро спускаясь по скату и тщательно приняв вид целеустремленной энергичности.

Если я правильно прочитал показания ауспекса, то у нас оставалось всего несколько минут до прибытия врага и к тому времени я уже хотел удобно расположиться в командном бункере.

Сержант, командовавший группой солдат вытянулся в струнку возле ранее замеченного мной грузовика и немного нервно поприветствовал меня.

«Это я, сэр.

Сержант Бентен.»

«Комиссар Каин», – представился я так, словно он этого уже не знал.

«Было очень любезно с вашей стороны встретить меня.»

Я кивнул в сторону сопровождавших его девятерых солдат.

«Хотя я не ожидал эскорта.»

Я произнес эти слова, потому что полагал, что именно их и и ждали от такого скромного героя, как я.

А мне никогда не нравилось разочаровывать людей, особенно если был шанс что они проживут достаточно долго, чтобы затаить обиду.

Но не буду отрицать, я был рад их видеть: если подошедший враг захватит нас на открытом пространстве не помешает иметь десяток солдат с лазганами между мной и ордой поклоняющихся Хаосу психопатов.

С другой стороны, на то чтобы им всем погрузиться обратно, потребуются драгоценные мгновения.

Я вернул приветствие и, пытаясь скрыть нетерпение, шагнул к грузовику.

«Стоит начать двигаться.

Не думаю что у нас много времени.»

«Нет, сэр.»

Вентен забрался следом за мной, одновременно с запрыгнувшим на свое место водителем, который тут же взревел двигателем. Спасибо Императору, у него хватило ума не заглушить его.

«Мы видим приближающиеся контакты.

Но, уверен, вы это знаете.»

«Это было трудно не заметить», – ответил я ему, жалея что я не был так расслаблен, как пытался демонстрировать.

По крайней мере болваны в командном пункте, кажется, сообразили что происходит и начали реагировать с некоторым подобием эффективности.

Подразделение Гидр проревело нам на встречу, развертываясь вокруг посадочных площадок и взлетно-посадочных полос, используемых тяжелыми транспортниками (1). Их счетверенные стволы уставились в небо, ожидая первых признаков приближающегося врага.

По периметру в оружейные бежало много солдат, а когда мы начали двигаться, набирая скорость, к смежным с аэродромом строениям СПО, то я увидел что такая же беготня идет вокруг комплекса складов и бараков системы связи, отделенной от нас забором.

«Потушите все люминаторы», – передал я в командный центр.

Над нами не было дружественных самолетов и яркий свет, заливавший взлетно-посадочные полосы и площадки, только поможет врагам целится.

Через мгновение они потухли, вместе с освещением вокруг зданий СПО, а ещё через несколько мгновений в зданиях начали тухнуть окна.

Как только подступавшая ночь накрыла военные строения, отдаленные огна города засияли, казалось, ещё чище и сильнее и мне пришло в голову что моя стратегия была не лишена недостатков: если вражеские пилоты нас пропустят и устремятся к огням, то они сядут прямо в центре столицы.

Ну хорошо, сейчас уже слишком поздно беспокоиться по этому поводу, да и в любом случае я не думал что это будет иметь особое значение: из своего опыта я знал что силы Хаоса предпочитали убивать безоружных мирных жителей, а не вступать в затяжные бои с настоящими солдатами.

(В данном случае в качестве солдат выступали отбросы СПО, но ничего другого мы не имели и мне придется как можно лучше использовать их.)

Наш водитель потянулся к рукой к выключателю фар на приборной панели, но прежде чем щёлкнуть им, заколебался.

«Подожди», – сказал ему Бентен.

«Пусть глаза привыкнут.»

В начале перестрелки мы бы имели преимущество: наше ночное зрение уже работало, в то время как враги, выпрыгивая из кораблей. только пытались бы сориентироваться.

Почувствовав облегчение от того, что сержант это понял, я кивнул.

«Я бы не сказал что сейчас здесь есть кто-то, кто будет на нас нападать», – сказал я водителю ободряюще и тут же, словно ниоткуда, нам на встречу выскочила ещё одна Гидра, от которой мы еле успели увернуться.

Спустя несколько мгновений к нашему водителю вернулась уверенность и он погнал машину сквозь сгущающиеся сумерки.

Ворота в заборе системы связи становились все ближе, слабо видимые в желтоватом сиянии отдаленного города, и я уже начал надеяться что мы доберемся до них до того, как начнется нападение.

Естественно, я ошибся.

Сверху пролетело что-то большое и тяжелое, завывающее как демон и воняющее как Юрген и обрушилось перед нами на рокрит, пропахав в нем траншею и заставив наш грузовик свернуть.

Водитель отчаянно закрутил баранку, когда покалеченный шатл, в извергавшихся вокруг него фонтанах рокритовых обломков, искр и пламени, словно он вырвался прямо из ада, заскользил в сторону забора, перед остановкой снеся это хрупкое сооружение.

Мы зацепили край образовавшейся борозды, каким-то чудом снова встали на колеса и с ревом пронеслись через целое озеро горящего прометия.

Спустя одну или две секунды горящие шины нашего грузовика взорвались, уже не способные удержать давление разогревающегося воздуха.

«Все наружу», – скомандовал я, когда наш грузовик виляя остановился.

В неподвижном автомобиле мы бы стали легкой добычей.

Мои ноги встали на твердую поверхность.

Я осмотрелся вокруг.

Гидры уже всерьёз взялись за подлетающие шаттлы, их орудия грохотали и полыхали в темноте ярко-оранжевыми вспышками, разрывая в клочья большинство вражеских десантных кораблей.

Что едва-ли было удивительно: когда один из них взорвался в воздухе за несколько сотен метров от нас и рухнул дождем огня, обломков и кусков тел на площадку, я смог увидеть в свете пожара, что большая часть его конструкции принадлежала не бронированному гражданскому судну, видимо, вынужденно используемому вместо ожидавшихся мной военных кораблей.

Что, в свою очередь, означала что эта небольшая экспедиция была второпях собрана и выслана впереди основных войск, хотя в то время я не мог полностью обдумать значение этого.

«Сюда, сэр!» – Бентен показал рукой на находящийся в стороне бункер того типа, которые всегда разбросаны вокруг аэродромов и космопортов и мы, не задаваясь вопросом о том, что в нем могло быть, побежали со всех ног.

Гражданское строение, чью дверь нам удалось убедить открыться всего несколькими выстрелами лазгана и ударом моего цепного меча, оказалось складом противопожарного оборудования.

(В тот момент мне это показалось ироничным.)

Мы забрались внутрь помещения, у которого, к счастью, оказались массивные стены и я расположил солдат так, чтобы обеспечить терпимый обстрел через дверь.

«Похоже, это здание можно защищать», – сказал Бентен и я мрачно кивнул.

«И нам придется это сделать», – сказал я.

Несмотря на все усилия стрелков Гидр несколько шаттлов сели более-менее целыми и из них полезли темные фигуры, по большей части хорошо подсвеченные огнем от их посадки, высматривая, с кем сцепиться.

Остальные их тоже видели: солдаты поспешили их перехватить, грузовики и легкие сервисные автомобили неслись через взлетно-посадочные полосы, увлеченно паля из установленных на них стабберов, а более медленные армейские Химеры подтягивались следом за ними, вращая башенками с мультилазерами, разыскивая самые большие концентрации врагов.

Но им не удалось проехать безнаказанно: некоторые из атакующих, вооруженых ракетными установками, начали так сноровисто обстреливать надвигавшиеся броневики, словно были членами расчетов Имперской гвардии.

Я почувствовал как закололи ладони, а потом вздрогнул, когда когда взорвалась одна из Химер; вместо того, чтобы тратить время на истеричное ликование, как все Хаоситские толпы, с которыми я сталкивался раньше, эти просто приготовились к следующему выстрелу.

«Цельтесь в расчеты с тяжелым оружием», – сказал я Бентену, который с явным энтузиазмом передал эту инструкцию остальной команде.

Враг нас пока не видел, но это был просто вопрос времени а я не хотел терять преимущество внезапности.

Если мы сможем выбить ракетометчиков и позволить Химерам работать без помех, то я смогу продолжить прерванную поездку под прикрытием брони, которая защитит меня от любого стрелкового оружия, которое могло бы быть у наших врагов.

Наш первый залп ударил им во фланг, убив нескольких стрелков и пару заряжающих и привлек к нам внимание их стрелков прикрытия.

К моему удивлению, забарабанивший по окружавшему нас твердому рокриту ответный огонь состоял из шторма лазерных лучей, а не был разнообразной смесью пуль устаревшего оружия или чего там они могли еще откопать и мои ладони начали зудеть ещё сильнее.

Что-то в этой ситуации было определенно неправильным.

«Мы получаем отчеты от трибунов в Хавендауне», – произнес в моей комм-бусине напряженный голос, явно в стрессе.

«Три вражеских шаттла приземлились в городе.

Враг развертывается и стреляет в гражданское население.

Трибуны мобилизовали полицейские отряды охраны правопорядка, но не могут их сдержать.»

«Выделите один или два взвода им в поддержку», – проинструктировал я, жалея что не успел добраться до бункера, где у меня был бы хороший большой гололит, который помог бы мне увидеть расположение различных отрядов, не говоря уже о том, что там ощущалась великолепная нехватка еретиков, как раз пытающихся подпалить мне прическу.

Тут на меня накатило вдохновение и я выудил свой инфопланшет из кармана шинели.

«Обновите тактическую информацию на моем планшете.»

К счастью их техножрецы быстро сотворили нужные заклинания а мои комиссарские коды доступа позволили без проблем подключиться к сети СПО и я, наконец, смог бросить быстрый взгляд на расположение отрядов (2), в то время как Бентен с его солдатами с удовольствием закатывали в цинк еретиков.

Стены нашего импровизированного опорного пункта оказались крепки и, к моему тщательно скрытому изумлению, мы до сих пор не имели потерь.

«Третья рота, первый четвертый и шестой взводы», – сказал я.

«Они на транспорте и бездействуют.»

По крайней мере по моим данным они сидели в своих Химерах, готовые обрести смерть или славу, на главной дороге к Хавендауну, ожидая появления несуществующей орды еретиков.

«Но в этом случае южная часть периметра останется беззащитной», – сказал мне мой невидимый собеседник.

«Его не от кого будет защищать, пока враг не устанет убивать гражданских», – сказал я, надеясь что я был прав.

«Вводите их в бой и пусть они положат этому конец.»

Конечно, в тот момент я был больше заинтересован в спасении собственной шкуры, но я понимал, что если мы хотели иметь хоть какую-то надежду в долгосрочной перспективе удержать этот мир, нам было нужно убедить работяг в том, что мы можем их защитить.

Иначе мораль упадет ниже плинтуса и у нас не будет никакой возможности поддержать порядок в этом аду.

«Да, сэр.»

Кто бы там не командовал, ему явно не понравилось что я влезаю в управление войсками, но мне на это было наплевать; я не забыл что у меня оставалось более серьёзное задание от Инквизиции наравне с не менее серьёзной задачей остаться в живых, чтобы потом иметь возможность сказать: «а я вам говорил».

«Они продвигаются», – сказал мне Бентен, разрушив мою иллюзию что я нашел себе безопасную дырку, в которой можно пересидеть пока шум не утихнет.

«Стреляют в перебежках».

«Вы уверены?» – спросил я.

Из моего опыта вытекало что обычно силы Хаоса двигаются в едином нескоординированном порыве, вопя всякую богохульную тарабарщину и мило умирают сразу целыми группами, вместо того, чтобы демонстрировать хоть что-то, похожее на тактику.

Бентен кивнул, явно задетый подозрением в моём сомнении в его способностях и показал на дверной проем.

«Сами убедитесь», – сказал он.

«Я не сомневаюсь что вы правы, – сказал я, как можно лучше сглаживая ситуацию, – но это очень необычно.»

Я всматривался в сумерки поля боя, какое то мгновение неспособный отличить своих от чужих в сгущающемся мраке, который представлял опасность сам по себе.

Химеры и скоростные автомобили смяли их фланги и теперь, когда мы серьёзно уменьшили их возможности бороться с броней, большая часть сил Хаоса отступала в нашем направлении.

И это нехорошо.

Когда залп лазерных лучей выбил кратеры на защищавшем нас рокрите, я рефлекторно нырнул вниз, а потом несколько раз выстрелил в ответ из своего пистолета. Без особого, впрочем, успеха.

Как сержант и сказал, в то время как половина нападавших обстреливала нас, не давая поднять головы, остальные неясные фигуры торопливо двигались к нам, перебегая от укрытия к укрытию и пользуясь участками темноты.

«Убедились?» – спросил Бентен и я кивнул, внезапно почувствовав себя очень заинтересованным.

Рано или поздно один из них подберется достаточно близко, чтобы забросить к нам гранату и тогда все закончится.

«Да.»

«Мне редко доводилось видеть настолько дисциплинированные силы Хаоса», – сказал я, выискивая в базе данных нужный мне позывной.

Конечно, я всегда мог отдать приказ через командный центр, но, как вы заметили, я не особо им доверял, да и такое дело, как сохранение своей шкуры, я предпочитал никому не перепоручать.

Найдя то, что хотел, я подключился к комм-сети с помощью своего комиссарского кода.

«Вакка Ферреус, это Комиссар Каин, прошу взять на борт мой эскорт.»

Как всегда, я говорил так, словно моей первоочередной задачей было обеспечение благосостояние бывших со мной солдат, а не моя собственная несчастная шкура.

«Мы прижаты огнем и враг сейчас подойдет вплотную.»

«Вакка Феррус принял», – ответил голос, в котором слышалось слабое благоговение, и ближайшая Химера понеслась в нашем направлении, плюясь сверкающей смертью из мультилазера в главной башне и дыряря двигавшихся к нам еретиков из установленного впереди тяжелого болтера.

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском: