Глава 1. Исчезновение

- Где она? Что ты с ней сделала?! Говори или я придушу тебя на месте! — орал не своим голосом мужчина, прижимая мадам мэр к стене.

Всё произошло слишком быстро.

Реджина с Эммой сидели в офисе мэра и обсуждали дела департамента полиции, как в офис ворвался разъярённый мистер Голд. Он кричал не своим голосом. Через несколько секунд мужчина оттолкнул блондинку в сторону так, что та оказалась на полу, не ожидая подобной агрессии, а Реджину схватил за горло и буквально впечатал в стену. С каждым словом он сильнее надавливал на глотку брюнетки, от чего та покраснела. Ей не свойственно было терять самообладание, но сейчас глаза мисс Миллс передавали всю полноту ужаса и страха, которая бушевала в её груди. Сердце отчаянно колотилось, крича о необходимом кислороде, но хватка Голда была сильнее, чем нужно было. Брюнетка отчаянно пыталась оттащить руку разъярённого мага от себя. Странно, как под таким натиском ещё не затрещали косточки.

Прошло около полминуты, прежде чем шериф смогла подняться на ноги. Увидев испуганное лицо мэра, блондинка молниеносно достала пистолет из кобуры и приставила его к виску Голда.

- Ану, отпустил её, немедленно, — со всем хладнокровием произнесла шериф, сама на секунду поверив, что нажмёт на курок.

Сопя в раздутые от гнева ноздри, Голд резко разжал пальцы, и Реджина на секунду потеряла равновесие от притока кислорода. Какое-то время всё в её глазах плыло, отчего она схватилась за край стола и второй рукой провела по горлу, будто бы проверяя, всё ли в порядке. Из-за резкого большого количества кислорода брюнетка закашлялась, но постаралась успокоиться. К её лицу постепенно возвращался цвет.

- Теперь отойди от неё! — стиснув зубы, всё ещё разгневанный Голд отошёл на середину офиса мэра.

Эмма, сделав шаг к брюнетке, на мгновение посмотрела на неё, дабы убедиться, что всё хорошо. Миллс кивнула, давая понять, что она в порядке, и выровнялась.

- А теперь, мистер Голд, я вас слушаю, — с жёсткостью в голосе продолжила Эмма, пряча пистолет обратно в кобуру. Она чувствовала лёгкую головную боль. Видимо, удар был сильнее, чем казалось.

- Сегодня утром исчезла Белль, — коротко ответил мужчина. Он всё ещё тяжело дышал, не сводя своего злобного взгляда с Реджины, которая, в свою очередь, потянулась за стаканом воды, дабы промочить горло.

- С чего Вы взяли, что можете врываться в офис мэра и угрожать ей?

- Я знаю, что это она! Такое уже случалось! Больше некому! — Голд сделал быстрый шаг в сторону Миллс, и Эмма тут же отреагировала, потянувшись к кобуре с пистолетом. Заметив это движение, Румпель поднял обе руки и сделал несколько шагов назад. Но он не переставал бросать убийственные взгляды в адрес мадам мэр. — Спросите, где она держала Белль в прошлый раз, и проверьте тот…дурдом!

Эмма посмотрела на Реджину, но та лишь удивлённо покачала головой, не в силах произнести и слова.

- Поступим следующим образом: Вы, мистер Голд, идите в участок и ждите меня там. Мы с Вами составим все необходимые протоколы, ответите на все вопросы, а потом я приступлю к поискам, — мужчина хотел было что-либо сказать, но Эмма продолжила. — Поверьте, Голд, я делаю вам большие поблажки, занимаясь этим сейчас, потому что по закону я имею право начинать расследование лишь после 3х-дневного отсутствия Белль. Вы меня понимаете?

- Да, но она...

- Мистер Голд, — уже мягче сказала Свон, медленно подходя к мужчине. В её голосе читалось сожаление и такая же разрывающая боль, которую можно было видеть в карих глазах Румпельштильцхена и которую сложно было не перенять, — идите, просто ждите меня в участке…

Тяжело вздохнув, мужчина покинул мэрию.

Эмма выдохнула не менее тяжело, нежели только что Голд, и потёрла устало глаза. Для неё это означало не только насыщенный день, но и также целый ряд проблем и забот, так как Белль была истинной любовью Тёмного мага. Она была уверена, что никакая сводка законов не остановит мужчину и уж тем более не будет преградой, чтобы закончить то, что он только что начал.

В затылке резко отдало болью, и Эмма потёрла шею, чтобы избавиться от этого чувства. Вместе с этим Спасительница повернулась вновь к Реджине, которая, кстати, всё ещё была в шоке от произошедшего.

- Это не я, клянусь, — еле слышно прошептала брюнетка.

В её глазах читалось сожаление и боль, шок и понимание. Она прекрасно знала, что именно сейчас испытывает мужчина.

Свон знала, что брюнетка не лжёт. Ей незачем это было. Она проделала слишком тяжёлый путь искупления перед Генри, и вряд ли что-то могло заставить её изменить своё решение.

- Я тебе верю! — успокаивающе ответила Эмма. — Я поеду в участок, думаю, не стоит заставлять Голда ждать.

Блондинка поджала губы, уставившись в пол, вспоминая, что сейчас тут произошло, но когда она снова посмотрела на Реджину, та собирала упавшие со стола бумаги, над которыми они работали ещё несколько минут назад. Эмма взяла Миллс за руку и поняла, что та вся трясётся от пережитого шока. Вполне нормальное человеческое явление, но мадам мэр гордо это скрывала, пытаясь контролировать ситуацию. Это так в её стиле. Но глаза — зеркало души, и в них сейчас читался страх.

- Реджина, брось бумаги. Это сейчас не главное! — шериф заметила слегка посиневшие следы на горле женщины. — Сходи, пожалуйста, к Вэйлу, пусть осмотрит тебя, ты же почти не можешь говорить. А потом поезжай домой и жди меня там, как только будет известно что-то, я тут же приеду и сообщу. А до тех пор, думаю, не стоит покидать дом.

Миллс согласно кивнула и положила собранные бумаги на стол. Она захватила пальто и сумку, а затем направилась к выходу, в то время как Свон осталась стоять у стола и провожала её взглядом. Но у самых дверей она вдруг резко обернулась и посмотрела на блондинку.

-Спасибо, мисс Свон, — прошептала она и тяжело сглотнула. Было очевидно, что каждое слово даётся ей очень нелегко, и она не обязана была благодарить шерифа, но всё же сделала это. — Вы не должны были, но спасибо…

Она уже повернулась и собиралась уходить, как услышала голос Эммы.

- Нет, должна была, — Свон начала медленно подходить к брюнетке, голос её был пропитан добротой и сочувствием. — И не только потому, что обещала Генри не давать Вас в обиду, но и потому, что это моя работа. Я шериф и обязана защищать жителей Сторибрука, и даже Вас, мадам мэр. Лично я считаю, что Вы этому городу отдали намного больше остальных. И вся эта история с Вашим прошлым… Это всё былое. Уверена, все заслуживают второго шанса, — Эмма чуть улыбнулась. — Я же вижу, как вы стараетесь ради Генри, как часто переступаете через гордость и как много в чём уступаете окружающим, лишь бы не ввязаться в конфликт. Это достойно похвалы. Вы уже далеко не та женщина, о которой написано в книге сказок. И мне искренне жаль, что никто из сторибрукцев этого не замечает.

- Почему Вы так уверены, что я сказала правду? Может, это мой хитро-мудрый план, чтобы заполучить Ваше доверие и воспользоваться им в нужный момент? — так же тихо спросила женщина, всматриваясь в зелёные глаза шерифа.

- Да, моя суперсила порой даёт сбой, — Эмма усмехнулась. — Но с тобой, Реджина, я распознаю ложь за раз. И сейчас ты не врёшь.

Миллс улыбнулась. Пожалуй, впервые за долгое время это была искренняя улыбка, хоть и пропитанная грустью.

- Я пойду.

- О, да! Я, пожалуй, тоже!

Женщины больше не сказали друг другу ни слова. Они молча покинули мэрию и подошли к своим машинам. Прежде чем сесть за руль, каждая из них задержала взгляд на другой.

- Увидимся вечером, мадам мэр.

Брюнетка согласно кивнула, и они сели по машинам, разъехавшись в разные стороны.

По дороге в участок Эмма думала над тем, когда именно у них с Реджиной наладились отношения. «Кажется, это произошло после моего возвращения из Зачарованного Леса. Если не ошибаюсь, Генри говорил, что Реджина спасла нас тогда». С того дня прошло всего несколько недель, но поведение мадам мэр заметно изменилось. Эмма каждый день виделась с женщиной по работе, они обсуждали дела города, грядущие проекты, Генри… Больше не было той войны, что была меж ними, никто не пытался поделить сына. Всё было нормально, они общались, словно были давними подругами. Эмма стала каждое утро перед работой заносить Миллс её любимое латте, и они обсуждали ночное дежурство шерифа. Хоть городок был и маленький, но каждую ночь что-то да происходило. Вот как и сейчас.

Сегодняшняя ситуация была, мягко говоря, шокирующей. Эмма понимала, что за защиту Королевы её сегодня будут попрекать не раз. «Ну почему прошлое должно предопределять нашу участь?» — подумала блондинка. Она была готова с такой же яростью защищать любого в этом городе, ибо для неё они были простыми людьми, и ей было наплевать, кем он или она являлись в Зачарованном Лесу.

Из размышлений девушку вырвала, как ни странно, тишина. Она не заметила, как подъехала к участку и заглушила мотор жука. Глубоко вдохнув, Свон пошла в участок на встречу с тем, от кого она уже не ждала ничего хорошего. Голд расхаживал взад-вперёд, не находя себе места.

- Что так долго, помогали нашей Королеве прийти в себя? — съязвил Румпель, как только Эмма вошла.

«Ну вот, началось», — вздохнув, подумала шериф.

- Я бы попросила Вас попридержать язык. Я имею полное право усадить вас за решётку на сутки, но не делаю этого из уважения к Белль и, разумеется, желания поскорее её найти.

- Тогда вам стоило привести сюда свою подружку!

- Ну, — Свон пожала плечами и потянулась за спину, — она сейчас в больнице — это раз. А второе, — она достала наручники и щёлкнула ими на одной руке мужчины, намереваясь сделать это и со второй, — Вы арестованы за нападение на представителя власти без веских на то причин. Также вы обвиняетесь в нападении на шерифа и причинение ей телесных повреждений, — Румпельштильцхен определённо не ждал такого, но его лицо всё ещё озаряла язвительная улыбка. Эмма застегнула на маге наручники и подтолкнула в сторону камеры. — Вы лишены свободы сроком в 24 часа либо больше, если будет заявлено данное правонарушение мэром.

Она закрыла за мужчиной камеру, прошла к рабочему столу, взяла необходимые бумаги и повернулась вновь к «заключённому». Тот лишь смеялся, покачивая головой.

- Что? — будто не понимая, спросила девушка.

- Думаете, наручники и камера сдержат меня? Я могучий маг, мисс Свон! Вам меня не удержать под замком! — он злорадствовал, но затем его улыбка стала медленно исчезать. Казалось, будто она переползла на Эмму. Теперь она торжествующе смотрела на Голда.

- Что такое? Никак не выберетесь с помощью магии? — наигранно удивлённо спросила шериф и поставила перед камерой стул, присаживаясь на него и всё ещё продолжая улыбаться. — Знаете, жизнь научила меня думать наперёд и ценить уроки, которые она мне преподаёт. Понимаете ли, когда я была заперта в Зачарованном Лесу, в той славно-известной камере Тёмного, я захватила с собой кусочек материала,из которого она была сделана. У нас в Сторибруке так много людей, обладающих магией, и все они считают, что для них законы не писаны. Так вот теперь, мистер Голд, вы заперты в аналогичной камере, которая не пропускает волшебство ни извне, ни изнутри!

Голд сокрушён. Он не ожидал подобного от шерифа, потому озадаченно присел на то спальное место, которое ни кроватью, ни кушеткой не назовёшь.

- А ведь я предупреждала Вас, мистер Голд. Вы полагали, что будете шуточки со мной шутить? Я шериф, чёрт подери, и я буду диктовать вам, что делать, а не бояться Вас, как делают это все остальные жители города!

- Я Вас понял, шериф, — сквозь зубы, явно переступая через себя, произнёс мужчина.

- Вот и отлично. Итак, когда Вы заметили, что Белль пропала?

- Сегодня утром, — с явным недовольством ответил мужчина. — Шериф Свон, вы так и будете продолжать выгораживать…

- Когда Вы видели её последний раз? — спросила Эмма, давая понять, что теперь она задаёт вопросы и руководит процессом.

- Когда она покидала лавку. Около восьми вечера вчерашнего дня.

Собрав всю необходимую информацию, Свон пошла в свой кабинет и стала тщательно её изучать.

- Эмма, мы принесли тебе ланч! — секунда молчания. Блондинка успела подумать «Только не сейчас…», как две пары глаз заметались меж ней и мужчиной в камере. — А он что здесь делает?

- Обвиняется в нападении на меня и мадам мэр.

- Она похитила Белль! — выкрикнул Голд, вскочив и впившись руками в камеру, отчего шериф одарила его своим взглядом, и тот снова сел.

- Это правда? — вновь заговорила Снежка, ставя ланч бокс на стол дочери. Дэвид заметил, как тяжело вздохнула Эмма, и, подойдя, положил руку ей на плечо.

- Ты сильно пострадала?

- Да нет, лишь головой слегка ударилась. А по поводу остального, это пока лишь слова и догадки Румпельштильцхена. Нужно проводить полное расследование, опрашивать жителей. Слишком большая слепая зона: восемь вечера, когда Белль уходила от мистера Голда, и девять утра, когда она не встретилась с ним в кафе.

Белоснежка ни слова не поняла, кроме как об исчезновении Белль. Дэвид согласительно кивнул. Свон поведала отцу всё, что рассказал Голд: цвет платья, пальто и прочие детали, которые он мог вспомнить.

- Отец, нужно обойти парк, библиотеку, кафе, гостиницу, где она жила. Неплохо было бы прочесать лес, хотя бы ближайшую территорию. Опрашивай всех, но не давай им паниковать! И ни единого слова о том, кого подозревает Голд. Пока нет никаких улик, я и слышать не желаю, что она виновата!

- Я всё понял! — ответил Дэвид, доставая из сейфа оружие и вешая его себе на пояс.

- Займись парком и лесом, при себе держи рацию и мобильный. Чуть что, сразу докладывай мне. Я пока обойду кафе и гостиницу. Ах, да, ещё по дороге загляну в библиотеку.

-Хорошо, я призову гномов на помощь. Уверен, они согласятся.

- Хорошо, тогда за работу, уже за полдень. Нужно добиться каких-то результатов к вечеру.

Свон сняла с мистера Голда наручники, но в камере оставила. Вместе с Дэвидом и Снежкой она покинула участок.

Первым делом Эмма поехала в библиотеку — излюбленное место Белль. Девушка очень любила читать и знала многое, отчего её считали полезным человеком в городе.

Обыскав место работы Красавицы с ног до головы, Эмма всё же не нашла ничего, указывающего на то, что её похитили отсюда. Свон сделала несколько фотографий рабочего стола, книжных рядов, чтобы потом приложить к делу, а затем опечатала входную дверь жёлтой лентой и поехала в гостиницу, которая принадлежала вдове Лукас.

- Здравствуйте, шериф Свон! Я ждала Вас.

- Полагаю, Вы знаете, зачем я здесь.

- Да, — с ноткой грусти ответила женщина и опустила голову вниз, — вы что-то узнали? Это правда, что Белль похитила Злая Королева? — не задумываясь, спросила женщина.

- Она не Злая Королева! — слегка повысила голос блондинка. — Миссис Лукас, простите! Это в вашем мире она была такой, здесь она Реджина Миллс — мэр Сторибрука. И нет, пока она вне подозрений. Мне нужно составить точный промежуток времени, когда в последний раз видели Белль.

- Хорошо. Она пришла около девяти вечера, как и всегда. Думаю, шла из библиотеки, так как в руках у неё была книга. Хотя это же Белль, она всегда ходит с ними, — женщина задумалась на секунду, но, встряхнув головой, медленно продолжила рассказ, позволяя шерифу конспектировать. — Затем, около двух, быстро выбежала, словно спешила куда-то, но ничего не сказала мне. Обратно она так и не вернулась.

- Чем были заняты Вы в период с восьми вечера и до девяти утра?

Не то чтобы миссис Лукас была под подозрением, просто Эмма должна была располагать всей информацией. Получив подробный ответ и законспектировав его, Эмма попросила провести её в комнату, где жила Белль. Разумеется, её тут же повели на второй этаж в ту самую комнату, где первое время жила сама блондинка.

- Спасибо, миссис Лукас, но дальше я сама!

Открыв дверь, Свон на какое-то время замерла. Она, честно говоря, не ожидала такого хаоса там, где жила Красавица. Это было странно, и у шерифа возникало всё больше и больше вопросов.

Она осмотрела душевую, прикроватную тумбу, но ничего подозрительного не нашла. Часть вещей из шкафа были сброшены на кровать, другая половина попросту отсутствовала. Свон вновь вернулась в душевую и открыла зеркальный шкафчик, висевший над умывальником. «Странно…» — подумала она про себя.

- Миссис Лукас? — позвала её Эмма, спускаясь вниз после осмотра комнаты. — Вы не припоминаете, чтобы у Белль была какая-то сумка или, возможно, что-то ещё объёмное? Или, может, она упоминала что-то о переезде?

Но женщина лишь покачала головой отрицательно, отчего обе тяжело вздохнули. «Что же с тобой случилось, Белль?..»

- Я опечатала её комнату, проследите, чтобы никто к ней не подходил и близко. Мой номер, на случай если она вернётся или вспомните что-то, вы знаете!

- Разумеется, шериф. Всего доброго. Удачи в поисках!

- Спасибо…

Дорога от гостиницы до кафе «У Бабушки» заняла долгие десять минут, хотя на самом деле их разделяли лишь пара метров. Эмма всё думала об отсутствии в комнате Белль таких важных вещей, как зубная щётка, необходимый именно сейчас гардероб, но этого в комнате Красавицы не было, как раз таки.

- … Всё свидетельствует о том, что она покинула гостиницу осознанно, — говорила Свон Дэвиду, войдя в кафе. К этому моменту шериф поведала отцу всё, что ей сказала миссис Лукас. – Да, никто не собирает сумку с вещами, когда похищает человека. Да. Да. Хорошо, держи меня в курсе.

Эмма устало села за барную стойку и опустила голову на руку.

- Кофе? Или, может, чего покрепче?

- Нет, Руби, пока просто кофе, как обычно! И сэндвич, — официантка тут же закрутилась и стала готовить шерифу заказ.

- Как поиски?

- Ужасно, если честно.

- Ты библиотеку осматривала?

- Да, конечно! Но там ничего. Какие-то бумажки на столе и целые ряды книг, всё как обычно.

- Я видела Белль сегодня, — Свон поменялась в лице от этой фразы.

- Что? Где, во сколько?

- Около трёх часов ночи, когда возвращалась из «Кроличьей Норы», — Эмма тут же достала блокнот и стала записывать. Это, конечно, не то, что ожидала услышать блондинка после фразы «сегодня», но это уже что-то! Свон подняла взгляд на подругу, желая спросить, но та поняла без слов и продолжила. — Белль входила в библиотеку.

- Одна? Что-то в этот момент было странным?

- Одна. Ну, если для тебя не странно, что она была там посреди ночи, тогда нет, Свон, ничего необычного!

Эмма закатила глаза. «Видимо, я всё же что-то упустила…» — сказала она сама себе.

- Ты случайно не проследила за ней?

- Я хотела, — виновато поджала губы волчица, а затем слегка опустила взгляд. — Я была не одна и …

- Я понимаю, не оправдывайся. Это не твоя вина. Сейчас у меня появился новый повод осмотреть библиотеку, и ты едешь со мной!

Удивление Руби никак не повлияло на решение шерифа. Она потащила с собой девушку, усаживая на пассажирское сидение жука, когда у неё зазвонил мобильный.

- Да, Дэвид. Что там?

- Мы с гномами опросили персонал больницы, но ничего. В парке, как оказалось, тоже. Никаких зацепок. Сейчас мы вошли в лес, почти сразу нашли кусочек ткани, по описанию Голда и миссис Лукас, подходит под одежду Белль. Дальше ведут почти незаметные следы, мы стараемся не упускать их из виду.

- Я поняла. Пусть гномы продолжат без тебя, ты мне нужен в библиотеке.

- А что там?

- Пока не знаю, но Белль была там посреди ночи, — Нолан удивился заявлению дочери.

- Но зачем?

- Вот это мы и узнаем. Жду тебя там как можно быстрее.

Звонок был сброшен, и Эмма нажала педаль газа до упора, желая поскорее добраться до места. Её очень беспокоили все те факты, что она узнала. Оказалось, Красавица была не настолько проста, как в сказках. «Потому что мы не в сказках живём, Свон! О чём ты думаешь, чёрт возьми?!» — ругала себя мысленно блондинка.

Пикап Дэвида стоял у библиотеки, когда туда подъехали шериф с Руби. Они вошли внутрь, не разрывая ленту, и закрыли за собой дверь. Напряжение росло, так как никто не знал, что нужно искать, и почему, вообще, Белль была здесь.

- Что ещё ты узнала у миссис Лукас? — нарушил тишину Дэвид, осматривая книжные шкафы.

- Ну, она многое прояснила. У нас блайнд лайн в промежутке между восьмью и девятью часами вечера, и двумя-тремя часами утра. Дальше пока ничего не известно. Это слишком большой промежуток времени. Нужно понять, что здесь делала Белль в три часа утра, тогда, возможно, это прольёт нам свет на дальнейший ход событий.

Они тщательно всё осматривали. Руби, принюхиваясь, отчётливо слышала запах Белль. Эмма в этот момент вновь подошла к столу. Куча бумаг, листов, копий. Всё невпопад. «Может, здесь что-то искали?». Она стала разбирать листы бумаги один за другим, как заметила стопку конвертов. «Счета за свет, аренда, вода…. А это что?». Шериф крутила в руках чистый, не подписанный конверт. Он был разрезан. «Видимо, адресован был Красавице», — мысленно констатировала факт Свон, исходя из неровно надрезанного отверстия. «Но что же там было?». На глаза шерифа попался лист бумаги, на котором было написано от руки что-то. Она поднесла его ближе и стала читать.

«Мой дорогой друг,

Я не могу тебе пока ничем помочь, но тщательно изучаю сложившуюся ситуацию. Не понимаю, почему ты так уверен, что оставлял его там. Возможно, расскажи ты мне о его возможностях, я бы смогла лучше сравнить факты?

В любом случае ты был прав относительно неё. Всё сводится к этому. Все подсказки, записи. Может, она его уже забрала? Но я продолжаю поиски.

Пока нам лучше не встречаться, ибо мне кажется, что за мной следят. Не хочу, чтобы о тебе узнали раньше времени. Это поставит нас обоих под удар.

Желаю тебе удачи.

Белль»

Прочитав письмо, у Свон возникло ещё больше вопросов, чем ответов. Она передала лист бумаги Руби, а та Дэвиду. У всех было одинаковое лицо. Но что же именно скрывала Красавица ото всех, никто даже и не догадывался.

- Это точно почерк Белль, я его знаю, — тихо сказала волчица.

- Хорошо, Дэвид, возьми письмо как улику и доставь в участок.

Шериф хотела было сказать что-то ещё, как в дверь буквально ввалились двое гномов. Один всё время ворчал что-то, пытаясь отцепить от себя полицейскую ленту, а второй, не переставая, чихал.

- Чихун, Ворчун? Что такое? — озадаченно посмотрел на них Дэвид. Второй, кстати, бросил тщетные попытки снять с себя ленту и заговорил.

- Мы проследили за теми следами. Они привели нас на край леса. К дому Злой Королевы и…

- Мэра! — поправила его шериф, но тот продолжил, не исправившись.

- Ещё одно замечание: нас привели туда одни следы, но там же мы нашли и вторые, которые начинаются лишь в паре метров от того места, где предположительно стояла Белль. Отпечаток ботинка небольшой, мы полагаем, что это следы … мэра, — выдавливая из себя последнее слово, Ворчун перевёл взгляд на Свон, ехидно растянув улыбку на лице.

- Мне нужны факты, а не ваши размышления! — сухо бросила ему шериф, выдавая своё недовольство его поведением. — Что-нибудь ещё?

- Да… аа-пчхи! — начал было Чихун, но его пнул второй гном и продолжил сам.

- В кустах, где начинались следы не мэра, мы обнаружили вот этот кусок накидки. Ткань не этого мира. Такие мы носили в Зачарованном Лесу. Как мы поняли, это принадлежало явно не Красавице! — гном протянул улику Дэвиду, а тот тяжело выдохнул. Больше загадок, чем ответов. — Рядом был огромный мятый след и небольшой сгусток крови на листках.

- Крови? — одновременно спросили все трое, на что гном согласно кивнул. В библиотеке повисла тишина, из которой Свон вырвал очередной приступ «чиха» второго гнома.

- Дэвид, — Эмма подошла к отцу и взяла ткань в руки, рассматривая, — поезжай в лес. Возьми кровь и отдай на анализ. К утру мне нужен ответ. Руби, ты можешь отправляться в кафе, но только ни единого слова, ты поняла?

- Да, — согласно кивнула волчица и ушла вместе с гномами. Дэвид смотрел на дочь, разглядывающую кусок ткани.

- У меня есть одно дело, — начала шериф, но её прервал отец.

- Мы должны делать всё по закону.

- Я знаю…

- Ты должна быть беспристрастна.

- Да знаю я! — раздражённо ответила Эмма и вышла из библиотеки.

Когда Дэвид вышел и вновь опечатал здание, машины Свон не было. Он понимал, куда отправилась его дочь, но ему ещё предстояло много работы, поэтому, немедля, Прекрасный завёл свой пикап и поехал в сторону леса.

****

Реджина медленно ехала по городу в своём Мерседесе. Её мысли были заняты произошедшим. По радио играла песня Skylar Grey — I Know You. Невольно на её глазах появились слёзы, которых она совсем не ждала. Они предательски текли по щекам. Боль сжала всё в груди, отчего брюнетка остановилась посреди дороги и прикрыла лицо руками. То, что сейчас произошло в мэрии, привело женщину в ужас. Да, её не раз обижала жизнь, но она всегда находила силы не показывать ранимости и с гордо поднятой головой идти дальше, но сейчас всё было по-другому. Женщина была подавлена событиями накануне. Она проиграла свою самую главную битву, она потеряла Генри — единственного человека, который стал смыслом её жизни. В очередной раз сердце Королевы было разбито. Никто этого не видел, она не была никому нужна. Несколько дней Реджина была подавлена всеми событиями: она не появлялась на людях, не желая видеть ухмылки гномов и прочих…героев. Но были ли они героями, поступая так с и так обиженной жизнью женщиной? А то, что случилось сейчас... То, как Голд душил её, искренне веря в её причастность к исчезновению Белль. Деяния Злой Королевы всегда будут преследовать Реджину. Она никогда не избавится от тягот былых дней, но так же ей не простит никто содеянного. «Мисс Свон единственная, кто верит в меня.… Но лишь потому, что она не знала ту меня…злую…или знала…» — подумала Миллс и вспомнила, как вела себя с шерифом до падения проклятья. Но воспоминания новой волной боли врезались в сердце. Да…она сожалела…

Наконец придя в себя, брюнетка подправила макияж и направилась в больницу. Не потому, что этого просила Эмма, а лишь для того, чтобы убедиться, что всё нормально, и эта боль скоро пройдёт.

- Где мне найти доктора Вэйла? — тихо и спокойно спросила Реджина первую попавшуюся медсестру. Те, кто слышали мадам мэр, в шоке покосились на неё. Такое несвойственное для неё поведение. Этого не могла не заметить и сама Королева, и на секунду она сжала руки в кулаки, всей душой жаждаясорваться на них, но затем она глубоко вдохнула и успокоилась.

- Доктор сейчас на операции. Они только начали, но он должен освободиться через полтора часа, — девушка заметила, как мэр устало провела рукой по волосам. — Но если Вы позволите, я могла бы осмотреть Вас, если, конечно, это уместно, — тут же начала оправдываться медсестра, но Миллс кивнула головой.

- Куда идти?

Они зашли в пятую смотровую. Брюнетка оставила пальто на кушетке и села в кресло, внимательно наблюдая за тем, как молодая медсестра моет руки.

- Что Вас беспокоит?

Реджина указала на горло.

- Мисс… Райн, — заметила табличку мэр, - всё, что вы здесь узнаете, останется в этой комнате, — серьёзно предупредила она девушку.

- Разумеется, мисс Миллс. А теперь помолчите и дайте мне Вас осмотреть!

Брюнетка была возмущена, чему свидетельствовал тяжёлый вздох. Но она не хотела мешать. Медсестра осмотрела шею брюнетки внешне и несколько раз подняла обеспокоенный взгляд на мадам мэр.

- Мне нужно, чтобы Вы легли, — Миллс послушно выполнила указания, пока мисс Райн надевала резиновые перчатки. — Сейчас я побрызгаю вам на горло, а затем вставлю вот эту трубку. Вам придётся потерпеть, по-другому я не могу сейчас посмотреть ваши связки и состояние трахей.

- Хорошо.

Процедура была не из приятных, отчего Реджина впилась ногтями в кушетку, на которой лежала. Девушка старалась делать всё аккуратно и быстро. Как только она закончила осмотр, Миллс стала долго кашлять.

- Что с Вами произошло, мадам мэр? — но ответа не было. Реджина лишь поспешно вытерла слезу, якобы выступившую из-за боли в горле. — В подобных случаях я обязана сообщить шерифу.

- Она уже в курсе, на этот счёт не волнуйтесь, — еле выговорила брюнетка. После процедуры боль в горле усилилась.

- Тогда вот, я выписала Вам порошок. Его следует разводить небольшим количеством воды, чтобы было густовато, и медленно пить, предварительно подержав во рту. Постарайтесь меньше говорить. Любой приём пищи будет болезненным, поэтому пока будете питаться жидкой едой: супы, бульоны, молотые овощи, пюре. Ничего твёрдого и труднопроходимого! У вас повреждены не только связки.

- Я поняла, спасибо!

Покинув в больницу, Реджина решила, что стоит купить продуктов, так как дома почти ничего не было. Всему виной отсутствие аппетита, но сейчас, чтобы поскорее восстановиться, организму нужны были витамины. Она купила всё для супов и бульонов, набрала разных фруктов, йогуртов. А затем мэр вспомнила, что к ней должна прийти шериф, и купила пиццу, чтобы не готовить специально для неё.

Благо «новости» разлетались сегодня по Сторибруку медленнее обычного. Миллс успела спокойно закупиться и доехать домой, не ловя на себе презрительных взглядов. Затем женщина приняла ванну, пытаясь расслабиться, и стала готовить. Оторвалась от забот по дому она, когда на часах уже было за девять вечера.

Раздался стук в дверь. Кажется, Реджина знала кто это, но всё равно с опаской подошла к двери и, прикрываясь ею, как щитом, открыла. Облегчение было слишком заметным, так как шериф тут же отреагировала, сделав шаг вперёд.

- Всё в порядке? — она бегло осмотрела брюнетку, принимая приглашение войти.

- Да, — коротко ответила мэр.

Они прошли сразу в кухню, и Реджина нагрела уже давно остывшую пиццу, достала с холодильника бутылку пива, толкнув её к Эмме.

Свон не знала, как и с чего начать.

- Мне сейчас не до этого, — сказала шериф, подходя к брюнетке и понимая, что её слова звучали очень грубо. — Посмотри, пожалуйста, на этот кусок ткани и, умоляю, скажи, что он принадлежит не тебе!

Напряжение росло. Свон тяжело дышала, томясь в ожидании ответа. Реджина подняла обеспокоенный взгляд, как её слегка качнуло. Брюнетка схватилась за стол и плавно подняла голову.

- Вы здесь, чтобы арестовать меня, мисс Свон? — сухо, с былыми нотками бесчувствия, спросила Миллс, едва не задыхаясь от боли и сожаления.

- Что? Нет, Реджина, ты чего? — затем до Эммы дошло. — Значит, всё-таки твоя. Чёрт!

Шериф поведала обо всем брюнетке. Всё до мельчайших подробностей, а потом замолчала.

- Это не я, — коротко ответила брюнетка, и горло вновь сжалось от боли, дальше она продолжила шёпотом. — Подобные наряды у меня в склепе. Но, как Вы сами понимаете, носить мне их незачем!

- Нужно что-то сделать. Это неправильно. Тебя подставляют.

Свон не унималась ещё какое-то время, но затем Миллс уговорила её всё же поесть и «о чудо!» — Эмма успокоилась!

Они сели у камина и ещё долго о чём-то говорили. Поначалу их разговор постоянно возвращался к событиям этого дня, но затем женщины стали обсуждать сына и обе окончательно расслабились. Даже не нужно было обдумывать каждую сказанную фразу, они говорили то, что приходило в голову, словно давние подруги, которые давно не виделись. На часах было уже за полночь, когда Свон стала собираться.

- Почему Вы продолжаете защищать меня, несмотря на то, что все улики… не в мою пользу?

- Реджина, я ведь уже говорила…

- Да, но… — перебила она Свон. — Я ведь Вам тоже немало зла причинила. Сколько раз пыталась разлучить с Генри, настроить его против Вас, но вы по-прежнему верите мне.

- Да! И буду верить до конца! — с улыбкой ответила Эмма, стоя на пороге дома 108. — Вы были напуганы, я понимаю! Думаю, я бы так же себя вела, если бы кто-то попытался у меня его отнять, так что об этом не волнуйтесь, мадам мэр!

Они стояли, глядя друг на друга с улыбкой, ещё около минуты, а затем пожелали доброй ночи и разошлись.

Но, как только шериф села в машину, на неё снова навалился весь груз былых проблем. Она поняла, что всё равно не сможет уснуть и отправилась в участок, искренне надеясь, что Голд спит.

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском: