Я хочу надеть их, – сказала Кэрша, подавая их Нэшу. 6 страница

Глава 27

Вой Нэша раздался громче угрожающего рычания Волков. Они остановились, повернулись в его сторону и прислушались. Все Волки сосредоточили своё внимание на нём, кроме одного, готового сомкнуть пасть на горле Марали. Это была мать Нэша.

Нэш наблюдал за Марали, пока та шла через деревню. Он знал, что рано или поздно ему придётся её спасать. Когда она откинула меч в сторону, он убедился, что всё это время правильно думал о Марали – она была именно той женщиной, какой Нэш её считал. Женщиной, которую он полюбил, а не назначенной судьбой убийцей. Волки выступили быстрее, чем он ожидал. Его замешательство могло стоить ей жизни.

Нэш встал прямо перед Марали и матерью. Он знал, что не сможет заставить Стейшу отпустить Марали. Если Стэйша сделает хоть одно резкое движение, то просто вырвет девушке глотку.

Возвращайтесь в деревню, приказал Нэш. Найдите внутри себя силы бороться с этим безумием.

Большинство Волков огляделись по сторонам, будто не понимая, как здесь оказались. Те, кто легко стряхнул проклятие, кто никогда бы не покинул свои дома при обычных обстоятельствах, повернулись и побежали в лес.

Около двадцати Волков не сдвинулись с места. Они были сильнее подвластны влиянию Луны – Корт, брат Нэша, раньше тоже был частью этих упрямцев. Волки оставались чуть в стороне, кружась вокруг Марали и Стейши, которая до сих пор держала клыки на шее девушки. Это удивило Нэша. Его мать всегда легко побеждала действие проклятия, по крайней мере, в его присутствии, разрушающем влияние Луны.

Мама, отпусти её, гавкнул Нэш.

Стэйша предупреждающе зарычала. Её глаза не были стеклянными, как обычно из-за проклятия полнолуния. Она полностью контролировать свои действия.

Что в тебя вселилось? спросил её Нэш.

Она снова зарычала, а потом заскулила.

Корт.

Её убийство вернёт Корта обратно?

Нэш рычал.

Вернёт? Ты сказала, что я могу решить эту проблему по-своему. Она больше не будет охотиться на наших людей. Отпусти её.

Стэйша колебалась. Её хватка ослабла, и она выпустила девушку. Стэйша сделала шаг назад.

Вернись в деревню, сказал ей Нэш.

Она повернулась и побежала прочь в сторону леса, низко опустив голову и хвост. Нэш переключил внимание на остальных Волков.

Запах крови Марали из глубоких колотых ран на горле приводил их в неистовое состояние. Нэш встал около её неподвижного тела, оберегая, и испустил низкий протяжный вой. Волки замерли и взглянули на него. Нэш смотрел прямо в глаза тем, кто был ближе к нему. Они не двигались, загипнотизированные его взглядом.

Возвращайтесь домой. Вам здесь не место, мягко сказал он Волкам. Нэш моргнул, нарушая состояние транса.

Волки сразу же отправились обратно в деревню. Нэш продолжал таким образом, гипнотизируя поочередно небольшие группы Волков, пока все они ни пришли в себя и ушли. Это заняло меньше двух минут. Когда его люди отправились домой и деревня оказалась в безопасности, Нэш переключился на Марали.

Кровь ручьями сочилась по обе стороны её шеи. Тающей снег под головой девушки окрасился в малиновый. Нэш зализал рану с одной стороны, пытаясь залечить её. Марали теряла слишком много крови, слишком быстро. Даже когда его целебная слюна замедлила кровотечение, кровь лилась из другой раны.

В доме через улицу открылась дверь, и две фигуры показались на крыльце.

– Через пару дней она будет в порядке. Продолжайте давать ей лекарство, которое я прописал, но приходите за мной сразу, если вдруг лихорадка обострится, – через перекрёсток раздался уверенный мужской голос.

– Вы точно не хотите остаться до утра? Волки сегодня очень уж беспокойны, – послышался женский голос.

– Кажется, они уже угомонились, – сказал человек. – Всё будет хорошо.

– Ну, спасибо, что пришли так поздно. Нам всем живётся спокойнее, зная, что у нас есть такой ​​прекрасный и способный врач в нашей скромной деревне.

Врач? Нэш поднял голову и увидел очертания медицинской сумки в руках мужчины прямо перед тем, как женщина закрыла дверь. Нэш лизнул щеку Марали и бросился через дорогу к врачу. Он напугал мужчину, когда зубами схватил его за рукав пиджака, но Нэша это не волновало. Марали отчаянно нуждалась в помощи. Первое впечатление не имело значения.

– Ого, какая большая... э-э... собака? – удивился человек, пока Нэш тащил его через улицу. Врач увидел лежащую в снегу Марали. Теперь уже Нэша тащили на другую сторону, поскольку мужчина рванул через дорогу.

– Боже мой, – воскликнул доктор, опускаясь на колени и костяшками пальцев касаясь бледной щеки девушки. – Марали.

Он знал её? Нэш надеялся, что это хороший знак.

Врач открыл свою медицинскую сумку и достал бинты.

– Что, чёрт возьми, произошло?

Он внимательнее осмотрел следы на её шее. В голубых глазах отразилось понимание, доктор с тревогой взглянул на волка.

– Ты сделал это с ней?

Нэш покачал головой и заскулил.

Врач посмотрел на него в недоумении, но сразу же вернул своё внимание пациентке.

– Мне нужно зашить рану, – сказал он. – Буквально несколько сантиметров в сторону, и поток крови было бы не остановить, поскольку была бы задета артерия.

Доктор закрепил повязку вокруг горла, чтобы замедлить кровотечение, в это время Нэш обеспокоенно наблюдал. Убедившись, что повязка держится надёжно, врач встал. Он наклонился, чтобы поднять Марали. Нэш заворчал. Мужчина отступил назад.

– Я должен отнести её в клинику, – объяснил он. – У меня нет всего необходимого с собой. К тому же слишком холодно, чтобы оставлять её здесь.

Нэш зубами поднял медицинскую сумку. Он ждал, когда мужчина поднимет на руки мертвенно-бледную Марали.

– Такое ощущение, что ты можешь меня понимать, – сказал человек с нервным смешком. Он взял Марали на руки и быстро направился вниз по дороге.

Нэш потрусил вслед за ним, пытаясь заметить на лице Марали хоть какие-то признаки жизни. Она до сих пор была бледна, как смерть. Нэш подавил желание отчаянно завыть на луну.

Они остановились перед кирпичным зданием с синей дверью и навесом. Доктор шарил в кармане, при этом пытаясь удержать Марали.

Нэш опустил медицинскую сумку. Он уткнулся носом в карман мужчины и оттолкнул в сторону его руку. Нэш быстро нашёл зубами небольшой ключ и вытащил тот из кармана, положив в руку мужчине. Врач посмотрел на Нэша в недоумении, прежде чем вставить ключ в замок. Он отпер дверь и бросился в клинику. Мужчина поспешил через вестибюль в процедурный кабинет. Нэш закрыл входную дверь, чтобы не пускать холодный воздух, поднял медицинскую сумку и последовал за ним.

Нэш нашёл врача по яркому свету, исходящему от нескольких керосиновых ламп. Мужчина чистил рану Марали незнакомо пахнущим средством оранжевого цвета. Затем он взял хирургическую иглу и нить и начал делать маленькие, аккуратные стежки, которые закрыли бы рану. Он заметил в дверях наблюдающего за ним Нэша. Тот опустил медицинскую сумку на пол и вытянул шею вперёд, чтобы посмотреть на Марали.

– Ты должен подождать снаружи, Фидо, – сказал доктор.

Фидо? Нэш рявкнул на него и прошёл в комнату. Мужчина озадаченно посмотрел на него, прежде чем вернуться к своей работе.

– Похоже, я не смогу переубедить тебя, – сказал он. – Просто стой подальше от света.

Нэш подошёл к противоположной стороне узкого стола. Он лизнул руку Марали и положил голову на её живот, пока наблюдал за работой врача. Как только рана была зашита, врач завязал нить и обрезал её близко к коже маленькими ножницами. Затем он подошёл к ране на другой стороне шеи, которую ещё на улице зализывал Нэш.

– Кажется, повязки было достаточно, чтобы остановить кровотечение с этой стороны, – сказал доктор, очищая рану большим количеством жидкости оранжевого цвета и покрывая её толстым слоем бинтов. Он придерживал их одной рукой, постоянно проверяя, точно ли кровотечение прекратилось. Всё это время мужчина задумчиво изучал Нэша.

– Ты умный пёс, – сказал он. – Марали никогда не говорила мне, что у неё есть домашнее животное.

Нэш пропустил это незначительное оскорбление мимо ушей, потому что был очень благодарен этому человеку за то, что тот помог Марали и, возможно, даже спас ей жизнь.

– Может быть, ты подскажешь мне, как завоевать её сердце?

Нэш зарычал на него, янтарные глаза сузились.

– А может и нет, – доктор заменил окровавленные бинты свежими и закрепил их. – Она потеряла много крови. Самым лучшим для неё сейчас будет долгий сон. Давай отнесём её на более удобную кровать.

Нэш задался вопросом, говорил ли это человек со всеми животным или только с умными волками. Он последовал за человеком, пока тот нёс Марали в небольшую комнату с кроватью. Врач пересёк тёмную комнату и положил девушку, затем зажёг керосиновую лампу на ночном столике. Нэш вскочил на кровать. Он лёг рядом с Марали, положив голову ей на руку.

Она не была бы сейчас в таком состоянии, если бы он не замешкался, успокаивая стаю. Он должен был знать, что Марали поймёт – его люди не были монстрами – и тогда она отбросит свой меч. Он должен был доверять ей. Нэш лизнул её руку – слабое извинение.

– Я дал объявление о поиске медсестры, но пока никто не откликнулся из-за этих ужасных погодных условий, – врач продолжал говорить с Нэшем, будто бы решил, что Волк действительно понимает его. Мужчина снял пальто и засучил рукава, прежде чем выйти из комнаты. Когда он вернулся с кучей тряпок и тазом воды, Нэш поднял голову, чтобы понаблюдать за ним. – Предполагаю, я обязан сделать это сам.

Врач наклонился над Марали и развязал пояс плаща. Он был тёмного цвета, так что на нём пятна крови были неразличимы, однако белая рубашка была ярко-красная от крови. Красивый молодой врач осмотрел кожаные перчатки, закреплённые на предплечьях и кистях рук.

– Это ещё что за штуки?

Он нашёл застёжки, укрепляющие перчатки, и расстегнул их. Мужчина отбросил их на пол и поднял руки девушки. Когда он начал расстёгивать рубашку Марали, Нэш вскочил на ноги. Он стоял около неё и предупреждающе рычал. Доктор попятился.

– Я не причиню ей боль, – сказал он.– Я только хочу устроить её поудобнее.

Нэш не мог заставить себя поверить в происходящее. Этот мужчина, казалось, питает чувства к Марали. И Нэш не собирался стоять и смотреть, как кто-то глазеет на её обнажённое тело, пока она без сознания.

К тому же, он был слишком молодым для врача, слишком красивым, и, в отличии от самого Нэша, полностью человеком.

– Если я сделаю что-нибудь неуместное, ты можешь укусить меня.

Нэш внимательно смотрел на доктора, задумавшись, говорит ли тот серьёзно. Решив, что в случае чего обязательно воспользуется этим предложением, он вернулся на место и устроился рядом с Марали на кровати. Доктор нерешительно шагнул вперёд и протянул дрожащую руку к пуговицам на рубашке Марали. Нэш тихонько рычал, напоминая врачу, что наблюдает за ним. После того, как доктор расстегнул рубашка, он перевернул девушку на бок. Человек вытащил одну руку из рукава и убрал из-под Марали плащ. Затем смыл кровь с тела мокрыми тряпками. Доктор обтёр кожу девушки полотенцем. Казалось, он проявлял особую осторожность, чтобы его прикосновения были лишь платоническими. Затем мужчина перевернул Марали на другой бок и полностью снял с неё рубашку. Он продел её руки в рукава медицинского халата прежде чем под неприглядным нарядом развязать шнуровку, которая удерживала брюки Марали.

– Было намного веселее раздевать её в прошлый раз, – пробормотал доктор.

Глаза Нэша сузились, и он свирепо рявкнул, не понимая, о чём именно говорит человек. Он намекал, что они с Марали были любовниками, так что ли?

Марали очнулась из-за его рыка. Она силилась открыть глаза. Нэш с тревогой всматривался в её лицо, но она так и не пришла в сознание. Девушка быстро провалилась обратно в сон. Когда Нэш взглянул на врача, тот уже снимал с Марали сапоги и начал стягивать вниз чёрные шерстяные брюки.

– Ты можешь не ревновать её ко мне. В сердце Марали нет места мужчине или даже собаке, – сказал он, глядя на чрезмерно заботливое “домашнее животное”, – кто-то разбил её сердце, сделав недоступным для всех.

Нэш не был уверен, как должен почувствовать себя после этих слов: успокоенным, польщенным или виноватым. Он предположил, что именно из-за него сердце Марали было разбито.

Может быть, она действительно любила его, по крайней мере, человеческую половину. Он почти пожалел, что сейчас был не в человеческой форме, чтобы поцеловать слегка приоткрытые губы Марали. Но только почти.

– Ну, я думаю, дело сделано, – сказал доктор, укутывая Марали одеялом. Он проверил её пульс, обеспокоенно покачал головой, а затем погладил Нэша по голове. – Если ты собираешься остаться с ней, то должен мне пообещать прийти за мной сразу, как она проснётся.

Нэш кивнул и тихонько утвердительно гавкнул. Врач усмехнулся.

– Ты необычный пёс, – заметил он. – Следи за нашей милой Марали. Я буду внизу в конце коридора.

Нэш улёгся рядом с девушкой, положив морду на её плечо. Врач погасил лампу и вышел из комнаты, оставив дверь приоткрытой.

Нэш смотрел за спящей Марали в течение нескольких часов. Много позже того, как проклятая полная луна исчезла, он уступил своему истощенному состоянию и заснул.

Глава 28

Марали проснулась с рассветом.

Что-то большое и тёплое свернулось калачиком рядом с ней. Девушка повернулась на бок и оказалась лицом к лицу с огромным чёрным Волком. На его левом глазу была отметка в виде белого полумесяца. Нэш. Он был прекрасен. Марали протянула руку и прикоснулась к нему, чтобы доказать себе, что он не плод её воображения. Его мех был густым и мягким.

От её прикосновения Волк проснулся и пристально посмотрел на неё золотистыми глазами.

– Ты действительно здесь, – пробормотала Марали. Застав её врасплох, Волк поднялся на лапы, спрыгнул с кровати и вышел из комнаты. Она была слишком измождённой, чтобы позвать его обратно. Марали не желала, чтобы он уходил. Наоборот, хотела, чтобы он остался. Она смотрела в потолок и часто моргала, чтобы сдержать слезы. Возможно, он никогда не простит, что она была ослеплена ненавистью. Через несколько минут Нэш вернулся, таща за собой доктора Джареда Сэйбина.

– Ты уже очнулась, – сказал Джаред, широко улыбаясь. – Это очень хороший знак. Как себя чувствуешь?

Марали переводила взгляд с Нэша на Джареда и обратно. Как эти двое встретились?

– Чувствую слабость, – сказала она, сосредоточившись на телесных повреждениях, а не на своём разбитом сердце. – И шея болит.

– Хочешь пить? – спросил Джаред, проходя в комнату. – Тебе нужно много жидкости, чтобы восполнить потерянную кровь.

– Кровь? – пробормотала Марали, поднимая непослушную руку и дотрагиваясь до бинтов на шее. – Что произошло?

– Я точно не знаю. Пёс привёл меня к тебе. Ты лежала на перекрёстке с двумя большими кровоточащими ранами на шее. Они похожи на укус, но Фидо уверил меня, что он ни при чём. – Джаред похлопал Нэша по голове. Глаза Волка опасно сузились.

– Фидо? – повторила Марали, широко улыбаясь. Она слабо рассмеялась, но из-за слабости чуть снова не провалилась в бессознательное состояния. – Джаред дал тебе новое имя, Нэш?

– Так он действительно твой пёс, – сказал Джаред. – Мне казалось, что он тебя знает, но ты никогда не упоминала о домашнем животном.

Марали снова рассмеялась.

– Пожалуйста, не смеши меня, – попросила она. – Я так устала.

– Принесу тебе немного воды, – сказал Джаред. – Ты останешься здесь, Нэш?

В ответ Волк пересёк комнату и запрыгнул на кровать рядом с Марали. Джаред вышел. Марали хотелось опять прикоснуться к Нэшу, но он лишь облизал пальцы на протянутой к нему руке, не дав до себя дотронуться.

– Значит, ты убедил доктора, что являешься моим псом, – прокомментировала Марали, глядя ему в глаза.

Нэш протестующе рыкнул и устроился рядом с ней, чтобы она могла погладить его за ушами. Марали почти заснула, когда Джаред вернулся со стаканом воды.

Марали сделала глоток.

– Она солёная.

– Лишь немного, – подтвердил Джаред. – Если я дам тебе просто воду, в конечном итоге она выйдет обратно в качестве мо… – доктор покраснел. – В общем, она не задержится надолго в твоём организме.

Он заставил её выпить весь стакан, прежде чем позволил девушке отдохнуть. Джаред задёрнул шторы, чтобы утренние лучи солнца не проникали в комнату.

– Отдыхай, Марали, – сказал доктор. – Я проверю тебя через некоторое время.

– Не мог бы ты сказать в гостинице, что я здесь? – пробормотала она сонно. – Ты же знаешь, как они беспокоятся.

– Конечно, – Джаред закрыл за собой дверь, когда вышел.

Как только Марали с Нэшем погрузились в темноту, она обернула обе руки вокруг его широкой шеи и уткнулась лицом в густой мех. Девушка надеялась, что он вернётся в человеческую форму, раз они наедине, но Нэш остался Волком.

– Мне так жаль, что я была жестока к тебе, – пробормотала Марали. – Я пойму, если ты навсегда возненавидишь меня. Это вполне ожидаемо. Ведь тот Волк, которого я убила в ночь нашей встречи... Он был твоим братом, да?

Нэш оставался неподвижен. Марали даже подумала, что он спит. Но когда она посмотрела на него, золотистые глаза были открыты. Они слабо светились в темноте.

– Я знаю, что извинениями не изменю тот факт, что его больше нет, – сказала Марали, – но я действительно сожалею всем сердцем.

Нэш слизнул слёзы на её щеках и носом уткнулся ей в волосы, глубоко дыша. Марали очень хотелось не чувствовать этой жуткой усталости. Ей ещё так много нужно было сказать ему. Но, несмотря на героические попытки оставаться бодрствующей, девушка больше не могла сопротивляться отяжелевшим векам.

– Так что же мне теперь делать остаток моей жизни? – прошептала Марали. – Ведь я отвернулась от своего предназначения.

Глава 29

Марали оставалась в клинике три дня. Почти всё время она спала. Девушка точно не могла объяснить причину: может потому, что кошмары прекратились, и её успокаивало присутствие Нэша, или потому, что она по-прежнему была очень слаба.

Как бы то ни было, Марали провела большую часть времени свернувшись вокруг тёплого тела Нэша, погружённая в блаженный сон.

Джаред радовался тому, что она рядом. Ему больше не нужно было тащиться по сугробам, чтобы повидать её. По вечерам, когда заканчивался приём пациентов, они с Марали играли в шахматы в её комнате.

В первые два вечера Нэш только внимательно наблюдал, изучая правила игры, пока Марали позорно проигрывала. Третьим вечером он стал помогать ей. Джаред изумлённо уставился на Волка, когда Нэш огромной лапой коснулся белой шахматной фигуры, а затем одной из фигур Джареда. Марали тщательно следовать инструкциям Нэша, съев офицера Джареда, при этом не подставляясь под атаку. Нэш продолжал помогать ей, пока на доске не осталось меньше половины фигур. Джаред в немом удивлении наблюдал за самодовольным Волком.

И тут Марали осенило.

– Шах и мат! – воскликнула она взволнованно. Девушка заключила Нэша в крепкие объятия. – Я так и знала, что ты будешь хорош в этой игре.

– Тебе стоит продать этого пса в цирк. Ты бы сделала состояние, – сказал Джаред, собирая шахматы, хотя сыграна была лишь одна партия.

– Ты разве не хочешь поиграть ещё? – спросила Марали.

– Я только что проиграл собаке. Думаю, для меня дни игр в шахматы подошли к концу.

Нэш с довольным видом высунул язык и завилял хвостом.

– Не глупи, Джаред, – сказала Марали. – Может, это просто случайность. Ты на самом деле так легко сдашься?

– Есть что-то жуткое в твоём псе. Они почти как человек.

Марали сердито посмотрела на Нэша.

– Ты так думаешь? А вот я не замечала ничего подобного в последние дни, – она никак не могла понять, почему Нэш отказывался возвращаться в человеческую форму.

Вдруг Волк навострил уши. Он вскочил с кровати, залаял и выбежал из комнаты. Джаред последовал за ним. Кто-то стучал в дверь клиники. Доктор открыл и обнаружил на крыльце Филлис Смитти. Она держала на руках маленькую девочку, которая цеплялась за женщину и рыдала.

– Что у неё болит? – спросил доктор, протягивая руки к девочке.

– Она не болеет, – ответила Филлис. – Девчушка одна пришла в деревню, чтобы найти своего дядю. К счастью, она зашла в гостиницу. Марали ещё здесь? Я подумала, может она поможет отыскать паренька.

Нэш завыл и девочка ахнула. Всё ещё находясь на руках Филлис, она только сейчас заметила волка.

– Дядя Нэш! – она завертелась, чтобы спуститься вниз. Филлис поставила её на ноги.

Кэрша сжала Нэша в пламенных объятиях.

– О, дядя Нэш. Как же я волновалась за тебя! Я думала, что та злая женщина убила тебя своим мечом.

Девочка целовала каждый миллиметр волчьей морды. Нэш повалил её на землю, радостно облизывая племянницу и виляя хвостом. Кэрша хихикала, хватаясь за мех на шее Волка.

Марали, шатаясь, брела по коридору, чтобы посмотреть, из-за чего поднялся шум. Она улыбнулась, когда узнала Кэршу.

– Что ты здесь делаешь? – спросила Марали.

Нэш перестал облизывать племянницу и позволил ей сесть.

– Я искала дядю Нэша, – сказала Кэрша, хмурясь. – Мне следовало догадаться, что ты держишь его в плену.

Нэш какое-то время выл, взвизгивал и лаял, а Кэрша внимательно к нему прислушивалась.

– Оу, – в итоге пробормотала она, заметно огорчившись.

– Ты можешь понять… – Марали резко замолчала, переводя взгляд с Джареда на Филис Смитти, которые в замешательстве наблюдали за происходящим. – Большое спасибо за то, чтобы привели её сюда, миссис Смитти. Кэрша, почему бы тебе не пройти в мою комнату, чтобы мы могли поговорить наедине, – сказала девушка, надеясь, что это не прозвучало слишком подозрительно. – Нэш может пойти с нами, если хочешь.

Волк прижался к земле, чтобы Кэрша смогла взобраться ему на спину. Улыбаясь, она обнимала его за шею, пока они шли по клинике в комнату Марали. Как только они оказались в комнате, Марали закрыла и заперла дверь.

Нэш опустился на пол. Кэрша осталась на его спине и держалась за него так, будто ей было страшно его отпустить.

– Кэрша, ты можете понимать Нэша, даже когда он Волк?

– Конечно. Он сказал, что остался в деревне убедиться, что с тобой всё в порядке, потому что чувствовал себя ответственным за бабушку Стейшу, укусившую тебя.

Глаза Марали расширились. Она посмотрела на Нэша, который избегал её взгляда.

– Так это твоя мать меня укусила?

Волк издал приглушённый вой, и Кэрша взглянула на Марали.

– Что он сказал? – потребовала та.

– Он сказал, что это было из-за Корта.

– Корт?

Нижняя губа Кэрши дрогнула.

– Мой папа, – прошептала она. – Её сын.

Не удивительно, что эта женщина так сильно возненавидела Марали. Как ненавидела её и Кэрша. Она заслужила их злость. Марали опустилась на пол и подтянула колени к груди.

Как же она сможет загладить вину за свои тяжкие грехи? Сколько Волков она убила за свою жизнь? Триста? Пятьсот? Она уже не была уверена. Скольких она заставила оплакивать потерю своих близких? Сколько семей уничтожила полностью?

– Я не знаю, что делать, – пробормотал Марали, обнимая себя, будто пыталась удержать боль, разрывающую её изнутри. – Как я могу жить дальше, если причинила столько страданий?

Наш подбежала к ней. Он положил свою тяжелую голову ей на колени и тоскливо завыл. Кэрша обняла его, прежде чем перевести.

– Он говорит, что сделал бы то же самое, чтобы защитить свой народ. Тебя нельзя обвинять за попытку защитить твой.

– Как ты можешь так говорить? – крикнула Марали, напугав Нэша и Кэршу. – Я убила их. Каждого волка, с кем когда-либо сталкивалась. Должен же быть другой способ защитить людей. Ты должен его знать, Нэш. Скажи мне, что делать. Я не могу перестать защищать людей, но и волков больше убивать не могу. Как мы можем покончить с этим? Пожалуйста, Нэш, ты должен сказать мне!

Он покачал головой и опустил глаза. Марали сердито оттолкнула его.

– Ты мне не скажешь, – недоверчиво сказала она. – Я прошу тебя помочь мне прекратить убивать твой народ, а ты не хочешь доверить мне свой секрет? Почему?

– Он просто не знает, – сказал Кэрша. – Он волк-Хранитель. Видишь знак на его лице? Он выглядит как полумесяц. Из-за него Проклятие Полной Луны не влияет на дядю Нэша. С тех самых пор, как он родился. Остальные же сходят с ума в полнолуние.

Нэш опустил голову, словно его пристыдили.

– Если оно не влияет на тебя, значит должен быть способ, чтобы остановить влияние на других, – разумно сказала Марали. – Нэш, почему бы тебе не вернуться к человеческой форме, чтобы мы могли поговорить?

Волк отвернулся от неё, лёг на пол и закрыл глаза, будто собирался уснуть.

– Он больше никогда не будет человеком, – сказала Кэрша.

– Он застрял в этой форме, или что?

– Нет, – сказала Кэрша, укладываясь рядом с дядей и используя его в качестве меховой подушки. – Это потому, что из-за тебя ему стало стыдно за то, кто он такой.

Нэш сердито заворчал.

– Что он сказал сейчас?

– Сказал мне прекратить обвинять тебя во всём, – пробормотала Кэрша, её глаза закрывались.

Нэш встал, не давая девочке заснуть. Он что-то ей пробормотал. Кэрша поднялась и заползла на спину Волку. Он подбежал к двери и заскулил, очевидно, прося выпустить его.

– Куда ты пойдёшь? – спросила Марали.

– Дядя Нэш говорит, что должен отвезти меня домой, потому что моя мама будет беспокоиться.

– Ты вернёшься? – спросила Марали, от волнения её сердце застучало сильнее.

Нэш кивнул. Марали мгновение колебалась, но всё же отперла и открыла дверь. И тут же захлопнула её, прежде чем он успел выйти.

– Подожди! Я пойду с тобой, – порывисто сказала она. Мысль остаться без него, даже пусть он навсегда будет в волчьей форме, была для Марали невыносима.

Нэш сердито рявкнул на неё, отчего девушка вздрогнула. Он явно отказывался от её компании, но она сделала вид, что не понимает. Марали подошла к небольшому шкафу, чтобы найти свою одежду. Волк подбежал к ней и закрыл своим носом дверцы, Кэрша всё ещё сидела у него на спине.

Марали взглянула на него глазами, полными слёз.

– Пожалуйста, не оставляй меня, Нэш. Пожалуйста, – она дрожала, у неё крутило живот, и не хватало воздуха. – Без тебя я такая потерянная и одинокая, – Марали опустилась на колени, чтобы обнять его. – Пожалуйста. Я люблю тебя. Позвольте мне остаться с тобой.

Мех под её руками вдруг стал гладкой и тёплой кожей. Нэш крепко обнял Марали.

Кэрша протестующе вскрикнула, когда соскользнула на пол.

Уже привыкнув к его волчьей форме, Марали успела забыть, каким красивым был Нэш. Она смотрела на него и не желала больше закрывать глаза, боясь потерять его.

– Какая ты глупышка, – пробормотал Нэш. – Как ты можешь любить Волка? – его голос был таким плавным и глубоким. От этого звука на сердце Марали потеплело.

– А как могу не любить?

Он улыбнулся, но не той ухмылкой, которая заставляла её сердце биться сильнее от волнения, а широкой и искренней улыбкой. У Марали перехватило дыхание от переполнявшего её счастья.

– О Нэш, – сказала она. – Я люблю тебя. Люблю.

И тогда он поцеловал её. Марали почувствовала, словно её душа воспарила к облакам. Смущённое хихиканье Кэрши вернуло их на землю.

– Я приду завтра, – пообещал Нэш. – Ты ещё не восстановила силы, и было бы не хорошо заставлять Рэллу ждать до утра, чтобы отвести Кэршу домой.

От того, что он всё-таки оставляет её, Марали снова почувствовала себя одинокой и напуганной, но она понимающе кивнула. Стоило её услышать его голос, девушке стало легче поверить, что он вернётся. Нэш ещё раз поцеловал её, заставляя вздохнуть от удовольствия, а затем вернулся к своей волчьей форме. Это было удивительное зрелище – наблюдать, как он мгновенно преобразовался в большого чёрного волка.

– Ого, дядя Нэш!– сказала Кэрша.– Как ты можешь превращаться на глазах у человека?

Он сказал ей что-то на своём языке. Кэрша хихикнула.

– Значит, она точно особенная.

Кэрша снова взобралась на спину Нэша, а Марали обняла его за шею.

– Поспеши вернуться ко мне, любимый, – прошептала она ему в ухо. – Я хочу заниматься с тобой любовью часами напролёт.

Нэш заскулил. Марали не требовался перевод, чтобы понять, что он желает этого не меньше её. Она с сожалением отпустила его и пошла открывать ему дверь. На этот раз девушка позволила Нэшу уйти, ведь теперь точно знала, что он вернётся. Она доверяла ему. Свою жизнь. Своё сердце.

Глава 30

Марали не спала в ту ночь.

Ей всё казалось, что она слышит, как возвращается Нэш. Несколько раз девушка поднималась с кровати и кралась по коридору к входной двери, но его там не было. Она доверилась этому человеку, и теперь от него зависело её счастье. Раньше Марали всегда была независимой. Мысль отказаться от самостоятельности слегка тревожила её. Как ей быть, если Нэш решит, что не может любить убийцу? Из-за подобных вопросов Марали почти всю ночь не сомкнула глаз, вглядываясь в темноту.

Она не поняла, когда всё же заснула, но зато запомнила момент пробуждения. Холодный нос прижался к её шее, а тёплый язык лизал кожу чуть ниже. Марали улыбнулась и зарылась пальцами в густой мех.

– Нэш, – пробормотала она сонно.

Он лизнул её ухо, из-за чего девушка захихикала.

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском: