Внешние врата №2105380, улицы перед внешними стенами, около полудня.

Другими словами, это было у дверей со статуями тигров по бокам, которые связывали город с внешним миром.

Торговцы с большими рюкзаками и огромные самоуверенные видавшие виды люди ходили по улице, ведущей в центр города.

Девушка в невероятно вызывающей мини-юбке, чулках и с парой кроличьих ушек закричала:

— Дураки! Дураки! Вы… супер-дураки!!!

Громкий крик достиг самых небес.

Именно эта девушка, чьи кроличьи ушки дёргались от гнева, призвала троицу из других миров — Сакамаки Изаёя, Кудо Аску и Касукабэ Йо — с помощью пригласительных писем.

И сейчас она отчитывала троих проблемных детей.

— Прошло больше часа с тех пор, как вы вышли из города, и Куро Усаги беспокоилась, когда же вы вернётесь… Ахх, блин, серьёзно, почему всё так случилось?!

Куро Усаги схватилась за голову, будто она болела, в то время как перед ней, как ни в чём не бывало, стояла компания из разных миров.

Вернёмся на час назад.

Сейчас они были в городе Маленького сада перед фонтанной площадью, которая располагалась рядом с мощёным проспектом Перибед. Изаёй и остальные, кто сидел в кафе под открытым небом с флагом «Шести шрамов», развевающимся на ветру, спросили Куро Усаги:

— Все Игры даров… будут приостановлены? Во всём регионе?

— ДА! Это очень срочно!

Ушки Куро Усаги дёрнулись.

«Игры даров» — это божественные магические Игры, которые проводятся в мире Маленького сада за предметы, Дары, удачу и многое другое. Разделившись на «Хозяев» и «Участников», в битвах игроки ставят свои фишки и призы ради фортуны, земель, силы, славы, талантливых личностей… и кристаллизованных форм чудес, «Даров».

И подготовку «Игр даров» полностью приостановлена.

Парень в школьной форме с прямым воротником и наушниками на шее, Сакамаки Изаёй, недовольно спросил Куро Усаги:

— Почему? Остановка организации Игр даров ведь подобна остановке всех финансовых операций, верно? Хотя есть объекты, которые используют валюты, разве большинство торговцев не предпочитают Игры?

Изаёй слегка склонил голову. Тем временем девушка в красном вечернем платье, Кудо Аска, продолжила со слегка озабоченным выражением:

— Неужели… Демонический лорд объявился?

Услышав предположение Аски, Куро Усаги замотала головой.

Сидевшая рядом другая девушка, Касукабэ Йо, гладила Микенеко у себя на коленях. Она спросила, слегка склонив голову:

— На улицах витает дух беспокойства. Скорее даже страха. Похоже, все они чем-то обеспокоены?

— Да. Кажется, будто все бегают туда-сюда в спешке.

Микенеко мяукнул.

Обычно малопосещаемая фонтанная площадь проспекта Перибед сейчас была заполнена множеством бродящих вокруг людей, похожих на странствующих торговцев, и жителей, изо всех сил пытающих остановить этих странствующих торговцев. Их упорство так сильно, что со стороны выглядит, словно они пытались поймать этих людей. Для тихой площади, где люди обычно ходят спокойно, это было редкой и любопытной сценой.

— ДА! Хотя эта ситуация не так опасна, как демонический лорд, она, бесспорно, встревожит людей. На самом деле это связано с новостями о засухе на Юге и Востоке Маленького сада.

— Что? — ошеломлённо вскрикнула троица.

Аска и Йо спросили Куро Усаги, нахмурившись:

— …что это? Такое вообще возможно? Чтобы засуха отрастила пару рук и ног и прибежала сюда.

— ДА! Если точнее, возможно появление руки и ноги.

— Что это за чертовщина?

Аска и Йо запутались ещё сильнее.

Но только Изаёй удивился и прокомментировал:

— Засуха с рукой и ногой… Канбацу? Неужели появился «Бацу»?[1]

— ДА! Вот он, наш начитанный Изаёй. Если сказать точнее, это странная птица, находящаяся в конце генеалогического древа. Она всегда приносит на Юг сильную жару и, кажется, уже нанесла немалый ущерб региону.

— Это действительно тревожный вопрос, — пробормотала Куро Усаги и продолжила объяснять. — «Бацу» появился из китайского фольклора и называется Священным зверем засух. Относясь к родословной императора, «Бацу» может повелевать Солнцем и обращать ветра и облака.

Во время битвы с Демоническим лордом Чи Ю, Бацу, использовавший свои силы, был осквернён миазмой и не смог вернуться на небеса.

И так прошло множество лет и наследник Бацу, ожидавший поколениями, чтобы вернуться на небеса, постепенно превратился в эту странную птицу и стал бродить по миру Маленького сада.

Прослушав разъяснения Куро Усаги, Изаёй на мгновение затих.

— …«Персей» из греческой мифологии и фракция буддизма «Лунных кроликов», и сейчас это Бацу из китайского фольклора. Ха, как и ожидалось от мира Маленького сада, здесь есть всё.

— Ну, Изаёй-сан, есть одно но. Будь это «Лунные кролики» или «Персей», мы все были приглашены из внешнего мира в знак признания наших достижений. Подобно термину «Дар», это представляет благословение, которым боги наделили нас! И в этой ситуации, когда появился термин «потомок», это эквивалентно обладанию «достижением»! — сказала Куро Усаги, сжавшая кулаки, чтобы сильно взмахнуть ими.

Схоже с Канбацу, Куро Усаги являлась наследницей «Лунных кроликов», которых Индра призвала в Маленький сад.

Как вестник Индры, одной из создателей Маленького сада, наследники «Лунных кроликов» также известны как «Высокорождённые Маленького сада».

— …Честно говоря, хоть в Маленький сад по этой причине призвали не только Бацу, его присутствие всегда приносит волны жара солнечного света, и поэтому этого плачевного Мифического зверя не желает приютить ни одно Сообщество. После осквернения миазмой он не только потерял Божественность, но и постепенно начал терять божественные силы. Осквернение было настолько сильным, что весь его здравый смысл, которого и без того было мало, исчез, оставив за собой оболочку, наполненную унаследованной тоской нескольких поколений, с желанием вернуться домой…

Сказав это, Куро Усаги посмотрела вдаль. Она, вероятно, думала о том, что здесь так не хватает справедливости, что это сильное желание, переходящее между поколениями, уже дало ему крылья, помимо изменения внешнего вида.

Но что есть, то есть. Они всё ещё волновались за то, что будут есть завтра, и не могли симпатизировать другим.

Выражение Куро Усаги изменилось, будто засияв от радости.

— Мы слегка отклонились от темы! Ну, можно сказать, что Сообщества у Внешних врат №2105380 уже заняты приготовлениями к засухе! И это будет хорошим шансом для нас, «Безымянных», заключить крупную сделку!

Куро Усаги ликующе замахала руками.

Поняв скрытый смысл её слов, Изаёй и остальные улыбнулись.

— Понятно, у нас есть большой источник воды — водяное древо. Хотя мы точно не знаем, какими запасами воды владеют другие Сообщества… думаю, большинство из них не запасло достаточно, судя по этим отчаянным выражениям.

— Да, использовать источник воды только для наших собственных потребностей будет очень недальновидно. Воспользоваться этим шансом, чтобы заключить долговременные договоры с другими Сообществами для обеспечения устойчивого дохода, будет хорошей идеей.

— Да. В конце концов, немного печально оставлять эту огромную сокровищницу пустой.

Увидев улыбки Аски, Йо и Изаёя, радостно смеявшихся, Куро Усаги криво улыбнулась и кивнула.

— На самом деле это такой грязный способ, и Куро Усаги хотела честно заключать контракты, но… Демонический лорд украл наши, «Безымянных», имя и флаг. Мы не можем сделать себе хорошую рекламу. Но в этой ситуации запросы на воду непременно появятся. Поэтому Куро Усаги хочет попросить всех проследить за Бацу и собрать о нем информацию.

Услышав это, три кивнуло в ответ на задание Куро Усаги.

— Ладно, всё равно некоторое время не будет Игр. Буду считать это приятным времяпрепровождением

— Когда мы говорим о сборе информации, касающейся Мифических зверей, Касукабэ-сан подойдёт лучше всего. Ты должна постараться.

— Да. Но хочу подтвердить ещё раз: это странная большая птица с одной рукой и ногой… верно?

— Да ♪ Хоть она непропорциональна, думаю, её будет легко заметить из-за того, что у этой странной птицы «конечности разного размера». Возле него всегда жарко, потому нужно всего лишь найти место, где есть странный зной… Но будьте очень осторожны. Если почувствуете опасность, немедленно возвращайтесь.

Взволнованная Куро Усаги проводила взглядом трио из другого мира, выходившее из города.

Прошло совсем немного времени с тех пор, как троица покинула город Маленького сада.

И сейчас….

Трио из другого мира ровно сидело перед колоннами со статуями тигров.

В этой зоне находилось необычно много людей.

Трио и Куро Усаги собрали все взгляды окружающих. И, казалось, что они совсем не обращают внимания на эти взгляды из-за злобы. Длинные волосы и кроличьи ушки Куро Усаги стали розовыми от гнева, и она повернулась к трио и выкрикнула:

— Вы вообще слушали?! Куро Усаги попросила собрать информацию о Бацу, чтобы подготовиться к засухе!!! Размеры тела, местоположение гнезда! Но почему!! Почему?! Кто, чёрт возьми, говорил вам побеждать Бацу?!

— Мы разозлились. Сожалеем об этом.

— Молчать!!!

Пак! Пак! Пак!

И Куро Усаги ударила бумажным веером по извинившимся без всякого сожаления детям.

На самом деле это проблема. Люди скорее смотрели не на эту четвёрку, а на трофей, что они принесли с собой.

Связанная огромная странная птица, которая в длину достигала шести метров, лежала прямо за ними.

Размеры обеих ног различались, и казалось одна нога и рука не до конца развились. В теле Бацу осталось огромное количество тепла, и оно продолжало испускать зной, даже находясь в бессознательном состоянии.

«Бацу» — Священный зверь засухи. Не является лёгким противником для человека. Осквернённый, он продолжал бродить по миру, и не смотря на то, что потерял Божественность, всё ещё оставался серьёзным противником для обычного человека.

Но это трио не было обычными людьми. Они были самыми исключительными людьми из другого мира.

И Куро Усаги забыла самое важное, когда посылала их на задание.

Трио, что она призвала из другого мира… было величайшими в мире проблемными детьми.

＊

— Хааааааааааааааааааа…

Куро Усаги лишилась сил, очень протяжно вздохнув.

— Уу… очень печально. Я верила, что с этим наше Сообщество, наконец, сможет сделать большой шаг вперёд, и всё равно… почему вы, чёрт возьми, победили его?..

— Ничто не вечно.

— Выживает сильнейший.

— Чувства и долг.

— Эй, если хотите извиниться, по крайней мере, обсудите это заранее!

Ушки Куро Усаги поднялись от гнева. Но проблемное трио отвернулось, совершенно не желая объяснять причину.

И чтобы не оставлять пойманного Бацу на земле, четвёрка направилась в магазин, чтобы получить за него награду.

Покинув площадь фонтана и проспект с цветами персикового цвета, и перейдя через мост над каналом, они пришли в магазин Сообщества «Тысяча глаз» с эмблемой Двух богинь.

Изаёй с грохотом сбросил шестиметровую странную птицу, которую нёс на себе, прямо перед входом и улыбнулся ассистентке.

— Забирайте.

— Пожалуйста, уходите.

— Нет. Я хочу продать его.

— Не шумите. Сколько раз я должна говорить, что «Безымянным» тут не рады?

Ассистентка пригрозила им метлой и оскалилась. Группа разочарованно пожала плечами.

Но они не собирались уходить, встретив такое препятствие. Потому что возможность торговли — вопрос жизни и смерти, ибо сто тридцать детей Сообщества завтра могут остаться голодными.

Куро Усаги вздохнула, а выражение лица помрачнело, когда она засмеялась.

— Хихи?.. Действительно ли нужно отказывать нам? Хозяйка магазина ведь рассердится?

— Хмф, я так и думала, что ты это скажешь. Ты ведь просто не хочешь признавать своего поражения?

— Да, Куро Усаги прекрасно знает, что нам здесь не рады! Но, пожалуйста, посмотрите на эту странную птицу! Лучшее в мире торговое Сообщество «Тысяча глаз» точно должно понять, что эта странная птица очень ценная, верно?

Куро Усаги странно улыбнулась, и выражение лица злой ассистентки изменилось. Она взглянула на Бацу, спешно подошла к нему и ощупала крыло.

От перьев размером с человеческую голову подул тёплый ветер и пронёсся рядом с четвёркой.

И в это мгновение выражение ассистентки изменилось.

— …дитя «Бацу»? Невозможно. Такое низкоуровневое Сообщество не должно обладать подобной силой…

— Нет-нет, пожалуйста, доверьтесь своим глазам немного больше♪ Эта огромная странная птица точно из тех слухов на улице, а также причина засухи. Священный зверь Бацу, приносящий засуху!

Хихи. Куро Усаги выпрямила свои кроличьи ушки, выпятив грудь.

— Бесконечно испускающий жар Бацу может стать важным и ценным источником энергии для Сообщества, если использовать его правильно! На нижних уровнях создание тепла с помощью сжигания деревьев часто используется развивающимися Сообществами. Множество организаций заплатят высокую цену за него, верно?

— …Ох, ладно. Но вы ли поймали этого Бацу?

Ассистентка повернулась к Изаёю и остальным с сомнением в глазах.

Поняв намерения Куро Усаги, Изаёй улыбнулся и кивнул.

— Что? Это ведь мелочи. Казалось, другие Сообщества тоже беспокоились о засухе. И мы решили позаботиться об этой головной боли.

— Хмф… достаточно достойные намерения со стороны «Безымянных». Думаю, если мы оставим его здесь, множество Сообществ захотят поставить на кон Игры даров, репутацию и фишки ради этой птицы.

— Человеческая природа такова. Увидев человека в беде, обычно хочется протянуть руку помощи.

Изаёй рассмеялся. Ассистентка продолжала подозрительно смотреть на него.

Но, будь это правдой или ложью, можно больше не беспокоиться о засухе.

И это очень выгодно «Тысяче глаз».

Ассистентка беспомощно вздохнула и открыла двери магазина.

— Ладно, посчитаю это исключением. Защищать порядок на нижних уровнях — обязанность хозяйки. Если вы действуете по её просьбе, никто не должен возражать против вашего присутствия в магазине.

— Простите за беспокойство.

— Действительно… Пожалуйста, подождите минуту, я позову оценщика.

Ассистентка отложила метлу и ушла в глубины магазина.

Будто сбросив гору с плеч, Куро Усаги расслаблено повернулась к проблемному трио.

— Изаёй-сан, отличный ход!

— Я ведь не солгал, верно, госпожа?

— Правда? Кое в чём ты солгал. Касукабэ-сан, что думаешь?

— Да… но остальное было правдой, верно?

Похоже на то. Проблемные дети переглянулись и криво улыбнулись.

＊

Когда они вернулись домой, здания уже окрасились в цвета заходящего солнца.

Проблемные дети проследовали прямо в жилую зону. Куро Усаги встретилась с лидером, Джином Расселом, чтобы проверить лист заказа, что они собирались передать «Тысяче глаз».

От входа в штаб к ним поспешила одна из старшей группы, маленькая девочка с лисьими ушками в своём обычном фартуке.

Девочка широко улыбнулась Изаёю и остальным, поприветствовав их.

— С возвращением, Изаёй-сама, Йо-сама… э, Аска-сама?

Девочка беспокойно осмотрелась. Изаёй и Йо пожали плечами и объяснили:

— Она ушла в баню. Я слышал, она хотела смыть пот.

— Потому что рядом с Бацу всегда жарковато. Но, слава богу, «Тысяча глаз» купили его у нас.

— Купили?.. А, понятно! Спасибо за тяжёлый труд!

Лисьи ушки на голове девочки поднялись. Очевидно, результаты Изаёя и остальных превзошли все её ожидания. Но, похоже, она представила всю эту гору денег и тут же покраснела, а её ушки поникли.

Изаёй и Йо переглянулись и криво улыбнулись, увидев эту милую сцену.

— Успокойся. Сегодня мы поймали большую добычу. Нам надолго хватит.

— Мы уже заказали всё необходимое в «Тысяче глаз». Завтра утром заказы уже доставят. Пожалуйста, проверь хранилище и подготовься к приёму товара.

— Д-да! Я поняла! А что вы будете делать? Если желаете, я могу начать готовить ужин прямо сейчас.

— Нет, я подожду, пока госпожа вернётся из бани. Касукабэ?

— Я…

Она неожиданно замолчала.

Непрерывно глядя на кухню с блеском в глазах, она наклонила голову и спросила:

— Вкусно пахнет. Неужели это извлечение ликёра из бамбука?

— Э? — услышав уверенный ответ Йо, девочка-лиса застыла.

— Ээ, это…д-да. Услышав бормотание Йо о том, что она скучает по японской еде… мы хотели подготовить несколько сюрпризов.

— Э…

«О нет!» — Йо отвернулась от смущения

Похоже, Йо поняла, что происходит на кухне, благодаря превосходному обонянию.

Йо обладала даром, который позволяет понимать язык кошек и собак, дельфинов и летучих мышей, а также использовать силу животных, подружившись с ними. Также она могла использовать особенную силу, принадлежащую Мифическому зверю по имени Грифон.

Казалось, это привело к совершенно противоположному эффекту. Повисла тяжёлая атмосфера.

Изаёй бросил спасательный круг Йо, пожав плечами:

— И что у нас главным блюдом?

— С-сейчас. Курица и бамбуковые побеги, а ещё у нас были горные овощи, потому что планировали в то же время сделать темпуру. Мы нарезали бамбуковые побеги, а потом извлекли из них сладкий ликёр. А ещё мы добавили немного соли, получился прекрасный весенний аромат… ах, и ещё мы использовали зелень с нашего маленького сада на заднем дворе…

— Прости, Изаёй. Я поем раньше.

— Не беспокойся, я с тобой. Кстати, эти побеги бамбука ещё остались? Если остались, я бы хотел попросить сделать ещё такеноко гохан.[2]

— Ах, отличное предложение. Это возможно?

— Д-да! Мы сейчас же начнём готовить!

Девочка лиса обрадовалась и расслабилась, услышав ответы Йо и Изаёя.

Замахав своими хвостиками, она отправилась на кухню готовить ужин.

＊

Ну а Куро Усаги пришла в офис Джина и протяжно вздохнула. Проверив заказ, Джин отправился в кладовку, посмотреть на количество оставшихся продуктов.

Ожидая возвращения Джина, Куро Усаги уныло опустила плечи и свесила голову, усевшись в кресло.

Хоть они и смогли выручить за Бацу хорошую сумму, они всё ещё оставались «Безымянным» Сообществом с тринадцатью десятками маленьких детей. И чтобы поддерживать Сообщество, абсолютно необходим постоянный источник дохода.

Маленькая девочка в форме служанки села рядом и успокоила Куро Усаги, горевавшую по утрате великолепной возможности.

— Не унывай. Мы ведь можем продавать не только воду.

— Да, но… тогда, может у госпожи Летисии есть хорошая идея? — спросила Куро Усаги, слегка подняв голову.

В этот момент прекрасные золотые волосы Летисии, которые можно было принять за золотые нити, неожиданно коснулись кончика носа Куро Усаги.

На вид ей было двенадцать или тринадцать лет. Она носила форму служанки, украшенную прекрасными и чистыми кружевами, которые, казалось, не подходили для одежды служанки. С точки зрения эффективности, казалось, такая одежда немыслима для главной служанки, отвечающей за всю работу по дому.

Но эта форма ей идеально подходила.

Прекрасное лицо, шелковистые золотые волосы и красивая одежда совершенно не сочетались с её детским телом. Её выбор одежды был идеален, хоть с первого взгляда её можно было принять за форму служанки. Пожалуй, даже не эффективность, а сам факт того, что у неё всегда готова одежда, верная запросам хозяина, показывал всю серьёзность характера Летисии.

И эта девочка слегка наклонила голову и игриво улыбнулась, спросив Куро Усаги:

— Ну, сейчас я всего лишь одна из служанок и не имею права навязывать своё мнение офицеру Сообщества, Куро Усаги, «Высокорождённой Маленького сада».

— Уу… пожалуйста, поделитесь со мной мудростью, — жалостливо попросила Куро Усаги.

Летисия же пожала плечами.

— Ммм… Чтобы увеличить силу Сообщества необходимо увеличить наши резервы. Ты ведь знаешь это?

— Да. Но сейчас запасы Сообщества…

— Именно. Хотя хозяева очень стараются, они не могут увеличить запасы, потому что потребление примерно равно поступлению… Но почему? Потому что есть бесполезные элементы, а именно 130 детей, которые не могут приносить пользу Сообществу, верно?

Лицо Куро Усаги замерло на мгновение.

Но Летисия продолжила говорить, а её лицо осталось неизменным:

— Как я и сказала, хозяева хорошо справляются. С тех пор, как их призвали в Маленький сад, они одержали множество побед в Играх даров. И всё равно жизнь лучше не стала. Почему же? Из-за обязательств. Сейчас самое главное обязательство Сообщества… эти самые дети, не так ли?

— …

Летисия пронзительно смотрела на Куро Усаги, чьё лицо было пусто. Куро Усаги продолжала смотреть в красные глаза, пытаясь понять смысл её слов.

Если она говорит отказаться от этих обязательств, то… это абсолютно неприемлемо.

Обычно Сообщество разделяет членов на две категории.

Первая: группа людей, поддерживающая Сообщество с помощью зарабатывания денег и даров, подобных водяному древу, участвуя в Играх даров. Участники, подобные Изаёю и остальным.

Вторая: люди, работающие каждый день, чтобы участники ни в чём не нуждались. Они занимаются работой по дому, готовкой и прочими повседневными делами ради талантливых людей, способных участвовать в Играх даров. Дети Сообщества поддерживают в повседневной жизни, делают уборку и готовят для Изаёя и остальных, а также вместе с ними делят дары.

Но они «Безымянные», и этот баланс серьёзно нарушен. Участников слишком мало, по сравнению со ста тридцатью детьми. Пока Изаёй и остальные целыми днями участвуют в Играх, дети занимаются лишь готовкой, стиркой и прочими делами.

— …

Сообщество приютило сто тридцать детей. Услышав мнение Летисии, Куро Усаги свесила голову и посмотрела в сторону. Она сама прекрасно понимала это. Сегодняшняя добыча, Бацу, заслуга лишь Изаёя и остальных, поэтому награда будет поровну разделена между ними. Хоть не всё идёт по плану, но она не в праве жаловаться на ситуацию.

Но они без возражений изо всех сил помогали Сообществу… только из-за своей доброты.

Куро Усаги чувствовала вину за это, её выражение стало меланхоличным, а ушки поникли.

Посмотрев на это выражение, Летисия вздохнула и посмотрела на небо.

— Необходимо как-то превратить это в преимущество Сообщества. Наше Сообщество сможет двигаться вперёд, если это станет возможным… Дети тоже сильно желают этого.

— Э?

Куро Усаги подняла голову от удивления.

Летисия повернулась к ней с мягкой улыбкой.

— Это произойдёт вечером. Когда старшие дети завершили готовить обед, они пришли ко мне обсудить кое-что. «Когда Изаёй-сама и Аска-сама пришли, мы стали каждый день хорошо есть. Больше не нужно было ходить с вёдрами за водой к далёкому источнику. Но мы не можем в достаточной степени исполнять долг перед Сообществом. Может, есть какой-либо метод?..». Думаю, это из-за того, что дети понимают, что сейчас очень сильно зависят. Они очень много думали об этом и подошли ко мне с очень серьёзными лицами.

— Т… так вот в чём было дело?

Куро Усаги заморгала от удивления.

После прибытия в Маленький сад Изаёй и остальные были очень заняты, и дети не могли поговорить с ними честно. Дети неожиданно почувствовали долг, так же как и я.

Летисия улыбнулась, увидев удивленное выражение Куро Усаги.

— Действительно. Торговля водой в такой ситуации стала бы источником дохода Сообщества. Но нужен более эффективный план. Есть ещё сто тридцать товарищей, хоть они и слишком молоды. Тебе нужно найти способ использовать их, не так ли, Куро Усаги? Услышав совет Летисии, Куро Усаги выглядела так, будто её поразила молния.

— Использовать детей и воду… поручить им продуктивные задачи, а не только повседневные дела…

Куро Усаги, которая все эти три года, в одиночку поддерживая Сообщество, совершенно не задумывалась об этом. Для неё дети в Сообществе не являлись полноценными товарищами, а тем, что нужно было защищать. Но после нападения Демонического лорда прошло три года, и старшим детям исполнилось десять лет.

Ради поддержания Сообщества… возможно, настал день им объединить свои силы.

Ушки Куро Усаги поднялись. Встав с кресла, она поблагодарила Летисию:

— Большое спасибо! Благодаря вам я увидела надежду.

— Правда? Очень хорошо.

— Да ♪ Тем не менее, я должна извиниться. Куро Усаги так сильно зависит от других, но их вклад от этого не изменится, даже если они разрушили изначальный план, победив Бацу. В конце концов, Куро Усаги сказала очень грубые вещи Изаёй-сану и остальным…

— Верно. Даже к близким друзьям нужно показывает должное уважение. Хорошенько извинись перед ними… В любом случае, хозяева победили Бацу, не так ли? Но если подумать, похоже, они применили силу без видимой нужды.

Хм? Они обе склонили голову.

В этот момент из коридора послышался громкий шум.

Бам! Дверь открылась, и показался Джин.

— К-куро Усаги! Пойдём со мной сейчас же!!!

— Молодой господин Д-джин? Что случилось?

Тяжело дыша, лидер, Джин Рассел, в своей обычной робе схватил Куро Усаги за руку.

— Мы не справляемся! Пойдём со мной, нужна помощь с переводом!

— П—перевод?!

Все запуталось ещё сильнее.

Пока Куро Усаги находилась в замешательстве, Джин схватил её руку и побежал вниз по лестнице.

Куро Усаги поняла значение этих слов, увидев фигуру посетителя, когда спустилась ко входу в офис.

— Т-ты… тот единорог с леса?

(Да. Давно не виделись, «Лунный кролик».)

Похоже, земли «Безымянных» посетил Мифический зверь, которого она встретила, когда преследовала Изаёя.

Чарующее белое тело и на лбу один рог. Таких лошадей часто называли единорогами.

— Какой сюрприз!.. Единорог на Востоке, да ещё и зашёл в поселение людей? Это странно, разве что на Юге произошёл инцидент, но… в этом офисе мы не можем оказать вам достойный приём, но у нас в штабе есть комната для специальных гостей, где может расположиться Мифический зверь! Сюда, пожалуйста…

(Нет, пожалуйста, не беспокойтесь. Потому что я здесь, чтобы выразить свою благодарность… Простите меня, не могли бы вы взять мешок с моей спины?)

Единорог указал на спину носом. В сумке, находящейся в мешке, похожем на седло, находился лишь один предмет. Джин аккуратно снял нить и вытащил из мешка его содержимое.

И в тот же момент лица Джина и Куро Усаги стали невероятно удивлёнными.

— Только не говорите… это рог единорога?!

(Действительно. Хочу передать его вам.)

— Это! Мы не можем принять такой ценный предмет!!! Кроме того, в твоём роду единорогов запрещено передавать рог товарища… эти слова просто немыслимы!!!

Куро Усаги возразила и снова пришла в замешательство. Это говорило о том, насколько необычной была ситуация.

Считается, что рог единорога обладает очищающей и исцеляющей силой. Он невероятно знаменит. В истории мира Маленького сада остались записи об истреблении единорогов, потому что множество людей желало обладать их рогами.

Именно поэтому они так удивились, когда единорог зашёл в поселение людей.

Не говоря уже о том, что этот единорог делает нечто беспрецедентное, передавая бесценный рог своего товарища чужаку.

(Я понимаю ваше удивление. Но мы передаём наши рога лишь тем, кого считаем нашими товарищами. Сегодня вы спасли мою жизнь… победили демонического зверя Бацу, заклятого врага нашего рода! С этим сожаления моих павших товарищей, безусловно, исчезнут! Как представитель жителей Юга, долгое время терзаемого засухой, я хочу поблагодарить вас!..) — ответил единорог хриплым голосом, переполненным тёплыми чувствами.

Но удивление Куро Усаги было невероятным.

— Только не говори… что Изаёй-сан и остальные убили Бацу, чтобы спасти тебя?..

(Да. Это действительно был невероятный человек. Он играючи расправился с врагом. Несмотря на заражение миазмами и потерю божественности, Бацу всё ещё был потомком божественного зверя! Но он победил его одним ударом! Как и ожидалось от товарища «Лунного кролика». Действительно волнующий удар!)

От восхищения дыхание единорога стало неровным, пока он описывал обстоятельства произошедшего.

Похоже, Бацу обитал на южных территориях Маленького сада с давних времён.

В результате чего длинная засуха на юге нанесла огромный ущерб экосистеме региона и высушила источники воды. Особенно сильно эта проблема ударила по чистым прудам единорогов. Они получили огромный урон, потеряв половину своих товарищей, и в то же время постоянно теряя территории, пригодные для жизни.

Единороги очень смелые и воинственные, но враг умел летать в небе, что было его преимуществом. Все те, кто попытался вызвать его на бой, потерпели полное поражение.

И в ближайшем будущем их ждало полное уничтожение. Они избежали этой судьбы, потому что проходивший мимо странник изгнал Бацу с южных земель.

(По слухам, вблизи Внешних врат №2105380 обитает Бог воды, поэтому я пришёл издалека, чтобы получить от неё Дар. Змеиная богиня, жившая у водопада Тритона, была довольно знаменита.)

— Д-действительно. Так вот почему ты оказался там.

(Да. Но к тому моменту вы уже выиграли в Игре водяной богини. Однако, узнав о моём положении, она представила мне Игру, которую поблизости организовали водяные феи. Благодаря чему я тоже смог получить Дар.)

— Это очень радует.

Куро Усаги похлопала по груди, почувствовав облегчение.

А единорог понизил голос и сказал:

(Но по пути домой… я обнаружил нашего заклятого врага. Я абсолютно не знал, что он был изгнан в восточные земли, и тут же потерял хладнокровие. Мы, единороги, очень страстные существа и не станем останавливаться, когда чем-то загоримся.)

— …

Куро Усаги хорошо понимала это чувство, хоть её выражение было насмешливым.

Если бы она встретила Демонического лорда, что навредил им ранее… то она точно так же, без раздумий, вызвала бы его на бой.

(Боже… какая позорная история. Когда я был готов атаковать, то обнаружил, что начал отступать, потому что должен был любой ценой вернуться домой с Даром, полученным от водных фей. Но я не успел вовремя вернуть контроль над собой, и когти негодяя были готовы разорвать моё тело… но ваши товарищи спасли меня в последний момент!..)

Можно сказать, эта ситуация действительно произошла случайно.

Пересекая возвышенность, выскочив из лесу, единорогу негде было скрыться от огромных когтей, которые вот-вот настигнут его с небес.

Кудо Аска крикнула Бацу:

— Остановись, немедленно!

Ответ был не важен. Бацу тут же потерял возможность двигаться.

Касукабэ Йо не упустила этого шанса и тут же запустила Изаёя в воздух.

— Оставляем всё тебе, Изаёй.

— Конечно!!

С громким смехом Изаёй развернулся в небе и ударил Бацу ногой.

(Аяя… это было великолепно. Я не смог найти сил сбежать, ибо это было невероятно захватывающее зрелище. Похожее на туман чувство исчезло из сердца. Огромное… огромное спасибо вам.)

Единорог низко поклонился.

Растерянная Куро Усаги почему-то тоже поклонилась.

(Этот рог принадлежит нашему павшему товарищу, который бросил вызов Бацу. На самом деле этот предмет был нужен на случай переговоров, если я проиграю в Игре даров, но… думаю, если я отдам его вам, проблем не будет. Пожалуйста, примите этот подарок.)

— …мы поняли ситуацию. Я передам этот рог Изаёй-сану и остальным. Пожалуйста, будь осторожен на обратном пути.

Передав рог своего павшего товарища Куро Усаги, единорог развернулся.

Но повернул голову, будто неожиданно вспомнив что-то.

(Аа, кстати, забыл кое-что спросить.)

— Что же?

(Это правда, что вы собираетесь «уничтожить всех демонических лордов»?)

Куро Усаги проглотила свои слова.

Взглянув на лицо Джина, она выпятила грудь и заявила:

— Да! Мы позаботимся обо всех Демонических лордах, а также проблемах, связанных с ними ♪

(Хо-хо… понятно, вы действительно надёжны! Может вы и «Безымянные», но ваш дух впечатляет. Пожалуйста, если желаете, примите участие в Играх даров на Фестивале урожая, который пройдёт на Юге через два месяца. Думаю, Сообщество «Один рог» окажет вам достойный приём, хотя единороги всё ещё восстанавливают всё племя и не могут участвовать в фестивале.)

Сказав это, единорог издал громкое ржание и покинул территорию «Безымянных».

＊

Куро Усаги вернулась в офис вместе с Джином и показала рог единорога, рассказав Летисии всю историю. Уставившись на элегантный рог, длинной около метра, Летисия восхищённо кивнула и сказала:

— Понятно… фуфу, очень похоже на хозяев, тяжело было сбежать. Он не сказал причину из-за смущения или потому что ему тяжело было сделать это из-за того, что он струсил?

— Н-но если бы они мне всё рассказали, я бы поняла.

Куро Усаги недовольно надулась.

Но это не значит, что это были её настоящие чувства. Коснувшись рога, она вспомнила о том, что делали Изаёй и остальные до этого дня.

— Похоже, Изаёй-сан и остальные действительно проблемные дети… над этой шуткой можно только посмеяться. Это очень похоже на них. Думаю, у них должна быть на это определённая причина…

— Действительно. Несмотря на свой характер, хозяева очень честные и у них есть множество причин… Но нельзя отрицать того, что они слегка перестарались.

И девушки захихикали.

— Кстати, единорог-сама кое-что сказал. Через два месяца на Юге пройдёт Фестиваль урожая, на котором будет множество Игр даров.

— Хо… Фестиваль урожая на Юге? Фуфу, скучала по нему.

— Летисия-сама участвовала в нём?

— Да. На нём собиралось множество рас и Сообществ. Помню, там было очень шумно.

Взгляд Летисии унёсся вдаль. Похоже, она вспоминала то время, когда вместе с товарищами посещала этот фестиваль.

Куро Усаги с сожалением вздохнула, услышав этот рассказ.

— Вот как… Даже если мы захотим принять это приглашение, то вряд ли сможем оплатить расходы на путешествие, ведь это очень далеко.

— Фуфу, действительно. Но Фестиваль урожая Юга очень весёлый. Там будет знаменитый бог плодородия и Сообщества земляных фей, которые принесут свой урожай.

Разговор неожиданно прекратился, и они затаили дыхание.

— Урожай Сообщества… верно, Куро Усаги, каково состояние наших полей?!

— После атаки Демонического лорда три года назад земли пришли в упадок, но сама земля осталась! На этом Фестивале урожая будет знаменитый бог плодородия, и если он присоединится к нам, то мы сможем восстановить землю!

Если восстановить земли, дети смогут работать на них, а также использовать ценное водяное древо. В Сообществе установится полный цикл жизни и можно будет увеличить запасы.

Но Куро Усаги свесила голову, вспомнив то, что сама сказала раньше.

— А… но расходы на путешествие…

— Похоже, придётся сократить расходы на еду.

Послышался другой голос. Он принадлежал Джину, который проверял список товаров и содержание заказа.

Хотя он не знал всей истории, похоже, сумел понять суть этого разговора.

Джин отложил документы и посмотрел на них, предложив:

— Если у нас нет денег на путешествие, мы уменьшим расходы на еду. Учитывая средний заработок Изаёй-сана и остальных, если мы в течение двух месяцев урежем расходы на питание на 30%, то сможем оплатить путешествие для шести человек… Аа, но, думаю, мы едва уложимся. Нам нужно уменьшить расходы на 40%. Нужно снова посмотреть на наши запасы. Питание Изаёй-сана и остальных должно всегда оставаться первым приоритетом.

— Н-но 40% это ведь почти половина, не так ли?

— Фуфу, разве это не великолепно? Это действительно хороший план.

Куро Усаги заволновалась, а Летисия взбодрилась.

Джин уверенно кивнул в ответ.

— Да. Я объясню всем ситуацию. Кроме того, всё будет в порядке, мы ведь привыкли голодать. Это ведь всего на два месяца. Если это Изаёй-сан и остальные… тогда, думаю, они, безусловно, выложатся полностью, и земля непременно снова станет плодородной.

Джин сжал кулаки.

Куро Усаги и Летисия переглянулись и составили план.

— Кроме уменьшения затрат на еду нужно исключить все лишние траты. Летисия-сама, пожалуйста, распредели обязанности между старшими детьми, как старшая служанка.

— Поняла. Я хочу узнать текущее состояние фермы. Куро Усаги, пойдём со мной.

— Да! Я поняла! — радостно ответила Куро Усаги и подняла палец вверх.

Похоже, она радостно вскрикнула от того, что они смогли определить чёткий план действий.

— Аа, нельзя говорить Изаёй-сану и остальным об этом плане, хорошо? Если они узнают об этом, то хором скажут «Раздражает. Не беспокойтесь о таких мелочах».

— Очень гордые или добрые?.. надеюсь, всё пройдёт хорошо. Будем хранить молчание, чтобы не навредить их духу.

— Да. Если они разозлятся, это будет ужасно.

Трио криво улыбнулось.

Таким образом, они начали секретно копить средства, чтобы отправиться на Фестиваль урожая, что пройдёт на Юге.

Ради большого плана по восстановлению земель очень молодой лидер, неопытный офицер и служанка закалили решимость и нацелились на восстановление Сообщества.

＊

Следующим утром.

Сияющая от радости Куро Усаги вместе с проблемными детьми пришла к Внешним вратам №2105380.

— Очень хорошо! Срок запрета на Игры даров истёк, поэтому постарайтесь сегодня весело поучаствовать в разных Играх, хорошо?

— Очень хорошо, но есть ли тут интересные Игры?

— Да! Пришла команда торгового Сообщества «Бесчисленные боги», и они проводят свою Игру! — ответила Куро Усаги.

Изаёй в ответ восхищённо пробормотал:

— …Буддизм, греческая мифология, китайская мифология, и теперь Синтоизм. Ничем не отличается от японского нового года, верно? Получается, это Сообщество, полностью состоящее из Богов? Эй!

— Фуфу, узнаем позже! В любом случае «Бесчисленные боги» — огромное Сообщество, сравнимое с «Тысячей глаз»! Это очень многообещающее Сообщество ♪

— Вот как. Оно действительно настолько большое?

— Я даже не знаю, с чем можно сравнить, это будет достаточно страшно.

Куро Усаги вытянула свои кроличьи ушки и слегка опустила плечи, услышав безжалостные ответы Йо и Аски.

— Что ж, пойдём! Игры даров — развлечения богов и демонов! Вы точно будете довольны дарами и чудесами, которые являются призами в них!

Куро Усаги развернулась и широко улыбнулась, а её юбка качнулась.

Это действительно мир Маленького сада, где обитают боги. Если кто-то желает получить чудо, он просто должен одержать победу.

Чтобы восстановить разрушенное Сообщество и победить Демонических лордов, сегодня они снова участвуют в Игре даров.

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском: