Коэн, столица блестящего пламени», коридор с табличками, Скрижаль звёздного моря.

Над городом властвовал хаос. В отличие от войск «Саламандры», жители не были ментально готовы к бою с Демоническими лордами. Страдая от проклятия усталости, насланного на них без предупреждения, они могли только терпеть несправедливость и продолжать сражаться с гигантами.

В центре формации больших драконов, сражавшихся с наступающей ордой гигантов, Кудо Аска сидела на спине Священного зверя — горного козла Альматеи, побеждая гигантов одного за другим и страдая от езды верхом без седла.

— Снеси их, ДИН!

— ДИИИиииИИИН!!!

Дин громко взревел, отправившись к гиганту. Взяв голову противника, он впечатал её в землю. Хотя коридор уже был заполнен разбитым стеклом, сейчас не было времени думать о таких мелочах, поэтому, посчитав, что ценные витражи уже были убраны в безопасные места, Аска и Дин упорно трудились, чтобы успешно повергнуть гигантов. А Джек и Лай, отвечавшие за защиту города, наблюдали за прогрессом Дина.

— Яхохохохохохо! Похоже, мы хорошо поработали, не так ли?!

— …Хмф. Всё потому что изначальная структура Дина была слишком простой. Нужно было иметь лишь небольшое понимание, как использовать Редкую священную руду, чтобы достичь такой универсальности.

Лицо Джека светилось от радости, в то время как Лай состроил горькую гримасу.

Эти двое не только наделили Дина огнём драконьего рога. Сильнейшим усилением этого красного железного солдата на самом деле стало увеличение силы от использования всего тела.

До этого времени Дин всегда использовал свой Дар растяжения, пришедший вместе с материалом, чтобы двигаться. Проще говоря, он был куском железных мышц.

Поэтому Джек и Лай добавили шестерни и поршни в пустое тело, чтобы помочь выявить истинный потенциал Дара растяжения Дина. Следовательно, Дин получил усиление во взрывной силе и мобильности, в результате чего его движения стали намного лучше.

— Тц… Как я и думал, отдавать его «Безымянным» такая потеря. Если бы он остался у меня, я бы сделал для него сильные улучшения.

— Хохо? Как же?

— Сперва я бы добавил адамантиевое покрытие, которое наделит его Даром Аида, чтобы он стал невидимым. Впоследствии я бы наделил его силой полёта, чтобы позволить огромному телу взлететь в небеса. Это действительно было бы великолепное зрелище.

— …Хм, ну что… Лай? Даже если это огромное тело будет невидимо, оно всё равно будет сотрясать землю тяжёлыми шагами, не так ли? Кроме того, даже если ты добавишь возможность полёта, не будет ли проще для Дина достичь летающих врагов при помощи увеличения размера?

«Полностью бесполезны» — вот какое послание нёс ответ Джека.

В то же мгновение выражение лица Лая, который был уверен в своих словах, стало недовольным, и он отвернулся.

Но Аска, сидевшая на спине Альматеи, подслушала их разговор и заинтересованно прокомментировала:

— …но разве это не звучит интересно? Что думаешь, Альматея?

(Мастер, кузнец Джек прав. Хотя с виду они не выглядят бесполезными, сильные знают, как сражаться с невидимыми врагами.)

— Но летающий Дин будет действительно впечатляющим!

(…)

«Правда?» — хоть священный зверь и сомневался в этом, он не хотел так резко убить чувства хозяйки, глаза которой сейчас светились. Он был горной козой, чувствовавшей настроение.

Греческие боги также являлись одними из нескольких знаменитых групп проблемных детей среди различных групп богов. Однако среди них также были священные звери с хорошим характером и совестью, среди которых была и двурогая горная коза Альматея. Два её рога обладают Даром изобилия, и если она превратится в человека, то будет невероятно прекрасной богиней. Она является священным зверем высшего класса, обладающая и изяществом, и красотой.

— Ладно, пора двигаться к следующему месту, Альма.

Аска дёрнула поводья, и Альма помчалась по крышам зданий. Аска и Альма ещё раз удостоверились, что гигантов в этом месте нет, и размышляли о перемещении к следующему.

И в это мгновение огненные драконы, сражавшиеся с гигантами, издали отчаянные крики агонии, которые периодически слышались из разных районов города.

— ГЕЕЕЕЕЕЕЕЕЬЯЯЯЯЯЯЯЯяяяяяяя?!

Этот рёв был намного выше в тоне, чем обычно. Если бы здесь был кто-то не понимающий их, то он бы подумал, что это боевой вой храбрых бойцов. Но священный зверь Альма могла идеально понять их значение.

(Мастер, этот вой сейчас был от боли. И, вероятно, ситуация довольно печальная.)

— Правда? Знаешь, где?

(Да. И поскольку это прямо перед нами, я попрошу покрепче взяться за поводья.)

Альма предупредила свою хозяйку, и Аска изо всех сил схватилась за поводья, наклонившись вперёд.

Альматея увеличила скорость, прыгая по высоким крышам башен, подобных пикам гор, большими скачками. На Аске сейчас были защитные туфли с символом Ваю, которые Йо носила раньше, чтобы уменьшить воздействие встречного ветра. Мчась галопом на немыслимой для горного козла скорости, дуо достигло сцены, где они увидели огненного дракона, истекавшего кровью, с разорванными крыльями.

— УОООООООООООооооооо!!!

— Кк… жалкий гигант, как я мог проиграть?!

— Осторожнее! Эти парни немного странные! Может быть, они даже наделены неким Даром!

Услышав сообщение дракона, Альматея глянула на гиганта, чтобы подтвердить это.

Их глаза были налиты кровью и испускали странный свет из под масок. Вокруг них расползалась зловещая аура. Хотя гиганты отнюдь не были добрыми и милыми мифическими зверями, сейчас они больше походили на демонических зверей или даже на самих демонов.

И Аска увидела эту разительную смену.

— Неужели… демонификация?

Альматея удивлённо подняла голову и ответила:

(Да, это она. Ты права, мастер. Это вампирификация. Гиганты были демонифицированны через вампирификацию!)

— УООООООООООоооооооо!!!

Гигант поднял свой огромный топор, чтобы разрубить новую цель — Аску.

И был остановлен Дином, зашедшим сбоку, чтобы отправить гиганта в полёт.

— ДИИИИиииИИИИН!!!

Железный кулак ударил в голову с вращательным движением, и тело гиганта отлетело в небо. Но невероятным стало то, что демонифицированный гигант использовал импульс силы, чтобы вложить его в контратаку, взмахнув топором в сторону Дина.

Использовав центробежную силу, чтобы рубануть по руке, гигант незначительно поколебал огромное тело, хоть это и не могло уничтожить Дина, созданного из редкого святого железа.

Дин взмахнул правым кулаком вниз и разбил голову гиганта.

— ДИИИИиииИИИИН!!!

— УООООООООООООоооооооооо!!!

Гигант, получивший несколько ударов Дина, продолжал идти вперёд со своим топором. Эти атаки и контратаки повторялись двадцать четыре раза, пока демонифицированный гигант, наконец, не потерял сознание.

Меньше чем за три минуты коридор табличек превратился в гору обломков, и Аска наблюдала за схваткой от начала до самого конца.

Но это был ещё не конец. Демонифицированные гиганты продолжали идти с внешних стен.

— Какая удивительная живучесть. Будь их парочка, с ними бы можно было справиться, но если эти демонифицированные гиганты пойдут волнами!..

(Вероятно, враг обладает чистокровным вампиром. Против такого числа демонифицированных гигантов у огненных драконов возникнут проблемы в прямой схватке, верно?)

Услышав спокойное объяснение ситуации Альматеей, Аска сжала поводья.

— …Хочешь сказать, что мы должны присоединиться к схватке?

(Нет, будет достаточно отправить Дина на помощь. Я не думаю, что в их рядах есть только демонифицированные гиганты. Мы должны взглянуть на всю картину, чтобы разобраться с главными целями, которые составляют главную силу врага!)

С громким стуком копыт Альма неожиданно сорвалась с места. Вскоре после этого их предыдущее местоположение поразила волна жара. Кирпичи расплавились, и коридор взорвался, разбросав расплавленные куски во все направления.

Аска почти упала со спины от неожиданного рывка, но всё-таки смогла восстановить своё положение, крепко держась за поводья. Тень врага накрывала их, пока они продолжали преследовать его.

По звуку хлопающих крыльев Аска узнала личность врага.

— Он тут… Чёрный грифон!

(Это не всё! Перед нами ещё один!)

Аска тут же сфокусировалась на цели перед ними. Фигура человека в плаще с символом «混» выскочила из тени высокой трубы. Хотя его тело скрывал длинный плащ, покрывавший голову и тело, это точно был Консэймао.

Альматея, недавно ускорившаяся, посчитала расстояние между ними слишком маленьким для начала замедления, поэтому она решила бежать прямо на фигуру в робе. И чтобы подготовиться к столкновению, она поднялась. Консэймао улыбнулся из-под капюшона, отпрыгнув в сторону. В то же самое время он выпустил из рук волны жара, громко рассмеявшись.

(Кк… невозможно увернуться!..)

На полной скорости невозможно увернуться от атаки со спины.

Грая, атаковавший с неба, также нацелился на эту возможность и запустил ещё волну жара.

— ГЕЬЯЯЯЯяяяя!!!

В это же время Грая испустил громкий крик, радостно запустив свою атаку. Два огромных шара пламени отправились к бегущим фигурам.

Семь домов под ними испарились, а земля поднялась в воздух, после чего с земли, которая ничем не отличалась от жерла вулкана, поднялась красная дымка.

Это, бесспорно, прямое попадание.

Консэймао прыгнул в воздух, сделав два сальто, а его символ трепетал на ветру.

Приземлившись на спину Граи, он триумфально засмеялся.

— Фуфу, эй, малец, твоя техника вынуждения довольно неплоха. Угол атак и способ преследования были неподражаемыми.

— …Мне не нравится, когда меня называют мальцом таким голосом, — ответил Грая, недовольно фыркнув.

Но слова Граи также были верны.

Голос Консэймао в данный момент совершенно отличался от голоса духа обезьяны и принадлежал молодой девочке. Он был звонким, как серебряные колокольчики. Любой оскорбится, если его назовут мальцом подобным голосом, что оправдывало его гнев.

Неуютно покачав головой, Грая расправил крылья, чтобы взлететь в небо.

— Я слышал, что этот человек заставил Ауру отступить, и не ожидал, что она будет такой хрупкой и попадётся на такую простую уловку. Похоже, я слишком сильно беспокоился.

— Нет? Я думаю, ты мог недооценить её?

Консэймао оставил эти слова, прежде чем спрыгнуть с презренным смехом.

Следом за этим сильная молния Альматеи едва промахнулась по крылу Граи.

— Н?!

— Кк… уклонился…

(Это лишь показывает, что вы не достаточно точно прицелились, мастер. Пожалуйста, задумайтесь над своими действиями.)

Альматея заявила это спокойно, но в её совете содержались нотки обвинения, когда она прыгнула к соседней крыше. В ответ на это Аска надулась.

Однако этот неспешный разговор проходил без Граи, чьи крылья едва уклонились от атаки. Он не мог больше терпеть это и гневно посмотрел на Аску и Альматею.

— Вы, правда, не пострадали от такой мощи?..

— Да. Ну, я думала, что это должно случиться. Такой уровень атак с лёгкостью отразит эта горная коза… Фуфу, тебе лучше затянуть поясок, малец. Хотя я не уверен в истинном потенциале этой молодой леди, могу сказать, что защита этой горной козы, безусловно, заслуживает высшего балла. Сказать, что существование греческих богов — достижение этой горной козы, не будет преувеличением. Она также неплоха в развитии талантливых личностей.

Консэймао честно предупредил Граю. Это предупреждение содержало большое количество скрытого смысла.

И если он начнёт бояться от простого упоминания греческих богов, это станет оскорблением всего рода грифонов.

Чёрное тело начало дрожать, и Грая гневно взревел:

— Священная горная коза, принадлежащая к греческой мифологии… понятно. Значит она Альматея из созвездия Козерога! Встретить противника звёздного уровня в столице блестящего пламени, безусловно, честь для меня! Пожалуйста, позволь мне разгадать твой геном, чтобы добавить его в мою плоть и кровь!

Изогнутые когти орла и задние лапы льва начали сильно дрожать, превращаясь в запястья дракона.

«Древо генома», вырезанное на груди Граи, зловеще вспыхнуло. Два крыла стали четырьмя и изменились в форме. Грая превратился в чёрного дракона, а в его глазах начал виднеться красный блеск. Он сфокусировался на Аске и Альматее, стоящих перед ним, и высвободил луч света.

(Мы уходим немедленно! Пожалуйста, держись крепче!)

— П… поняла!

Аска схватилась за поводья, крепко ухватившись за спину Альматеи. Грая, завершивший трансформацию, выпустил луч, который сильно отличался по сиянию от прошлой атаки жаром, и он поразил коридор. Попавший под луч коридор оказался не разрушен, а потонул в жуткой тишине. После этого случилась невероятная смена окружения.

Красный кирпич, которым был выложен коридор, превратился в серый камень.

— Дар окаменения?!

Альматея прищурилась, чтобы изучить внешний вид тела от головы до хвоста.

(Глаз окаменения, что обладает Кокатрис[11]. Хотя я не знаю, каким видом Дара он обладает, но, кажется, он способен использовать Дары других созданий… Да. Удивительно.)

— Э?

(Это отличные новости, мастер. Судя по его опыту, это один из лучших материалов для обучения, который только можно приготовить для тебя. Если бы я предложила способ справиться с ним, то сказала бы спровоцировать его, чтобы он показал все свои умения, и отразить их все. Когда ты добьёшься успеха, то непременно станешь невероятной убийцей зверей!)

— Чт… Нет. Сейчас ведь не время говорить о подобном, верно? Кроме того, есть и другие противники…

— Фахахахахахаха! Всё верно, юные леди!

Милый голосок, казалось, не подходивший презренному смеху парящей над ними фигуры с символом «混».

Двигаясь быстрее галопа Альматеи и оставляя за собой послесвечение, он в мгновение вклинился между ними и ударил кулаком маленького девичьего тела Аску.

Тело Аски не отличалась от обычного человека.

Попади удар на такой скорости с такого расстояния, её кости непременно сломаются.

Чтобы этого не произошло, между ними встала тыквенная голова в лохмотьях.

— Прошу прощения, давайте на этом закончим!

Из Карты даров цвета тыквы появились семь ламп, атаковавших Консэймао.

Пострадав от внезапной атаки, Консэймао использовал голову Альматеи в качестве площадки, чтобы сделать сальто в воздухе. Но этого оказалось недостаточно, чтобы уклониться от атаки, и его длинный плащ сгорел.

— …Яхо?

Джек так удивился, что его глаза дрогнули в глазницах, и Консэймао не упустил эту возможность.

Поправив свою форму в воздухе и разорвав дистанцию, он начал радостно смеяться.

Даже Аска, едва не получившая атаку мгновение назад, резко вдохнула, увидев внешний вид Консэймао.

— …Это… Что за шутки, Сандра-сама? — спросила Аска дрожащим голосом.

Но это не значило, что Аска догадалась о причине, а лишь хотела подавить самый ужасный воображаемый сценарий.

Из под плаща с символом «混» появилась девочка с красными волосами и золотыми аксессуарами, носившая специально сшитые одежды с эмблемой огненного дракона «Саламандры».

Это была никто иная как лидер «Саламандры» — Сандра Долтрейк.

— Яхохо… не… неужели ты использовал технику трансформации, чтобы стать похожим на госпожу Сандру?..

— Эй-эй. Ты слепой или как? В твоих глазницах нет глаз, тыквоголовый… ах да, у тебя же их действительно нет! Но даже если ты раскроешь эти пустые глаза, то моментально поймёшь, чьё это тело и духовная сила, верно? Я самая молодая и наименее почитаемая девочка, которой досталась самая несчастливая судьба в мире — стать «Хозяином этажа»! Новый лидер «Саламандры» — госпожа Сандра!

Ожесточённо улыбнувшись, что никогда не сделала бы Сандра, Консэймао убрал заколки. Эти движения казались скорее не женственными, а умелыми движениями воина, вынимающего свой меч.

Это не просто манипуляция сознанием. Её телом сейчас управляла совершенно другая душа. И кто угодно будет в этом уверен.

Пустые глазницы Джека светились от тихого гнева, но он смог спокойно спросить:

— Завладение противником… Консэймао, это твоя Игра?

— Фуфу, ну, близко, но не точно.

— …хватит ходить вокруг да около. Что бы ни случилось, Сандра-сама всё ещё «Хозяин этажа». Нормальный Дар никак не смог бы силой захватить её тело… Ты использовал её, верно? Привилегию «Организатора»!

Подавленный гнев, наконец, вырвался, и слова Джека стали грубыми.

Уткнув руки в бока, Консэймао вытащил знамя с символом «混» из Карты даров, чтобы поднять его, делая заявление:

— У тебя острый глаз, но у меня для вас есть печальные новости. Количество людей, которые могут участвовать в Игре Великого меня, ограниченно одним человеком! Сейчас участвует одна госпожа Сандра! К тому же главной проблемой является то, что прочитать «Свиток Гиасса» тоже может только госпожа Сандра!

— Что ты сказал?!

— Это бред, — громко сказала Аска. Это даже Игрой назвать было нельзя. Но реальность была такова, что ничего похожего на «Свиток Гиасса» в руках Консэймао не было.

Консэймао жестоко улыбнулся, почесав волосы и посмотрев сверху вниз на трио.

— Это здорово, что этой девушке так одиноко. Хотя она, правда, хотела полагаться на семью, но не могла этого сделать. Хотя она хотела доверия своих товарищей, но не смогла получить его. И тогда, преданная двумя людьми, которых она считала важными друзьями, покинутая… Фуфу, Его высочество и госпожа Рин были действительно бессердечными! Выполнив эти условия, Великому мне стало легко использовать привилегию «Организатора»! Жалкая душа, вынужденная нести бремя всех этих неурядиц в настоящем… уже поглощена мною, Демоническим лордом замешательства!

Консэймао махал знаменем и смеялся так сильно, что схватился за бока.

Услышав всю речь, Аска начала чувствовать пульсирующий гнев, от которого её кулак начал дрожать.

…Чтобы предотвратить недопонимание, будет лучше прояснить это сейчас: Аска и Сандра не имели глубоких связей или отношений. Они были простыми знакомыми, приветствовавшими друг друга на нескольких встречах.

Но если этот Консэймао сказал правду, одиночество Сандры будет таким же, как когда-то у Аски. Или даже ещё хуже. Тем не менее, Сандра никогда не позволяла себе показывать другим эту сторону и представала перед всеми как «Хозяин этажа».

Это было её упрямство, гордость и вся отвага. Аска никогда не простит Демонического лорда перед ней, который подло смеялся, топча всё это ногами.

Достав Карту даров, Аска шагнула вперёд…

Но Джек неожиданно остановил её правой рукой.

— Аска-сан… я понимаю твои чувства. Но сейчас… положись на меня, Джека, и я разберусь с ним.

Тыквенная голова пылала от гнева, продолжая качаться, когда он попросил Аску отступить.

— Джек…

Аска тоже знала, что настаивать не стоит, и отступила назад.

Было общеизвестно, что Джек любит детей. Демон, любящий детей и любимый ими в ответ. Излишне было говорить, что человеком, который злился больше всех, являлся этот тыквенный джентльмен.

Пустые глаза светились от кипящего гнева, и Джек задал вопрос, будто в последний раз пытаясь договориться:

— Консэймао… Ты растоптал чистую душу ребёнка. Ты не чувствуешь ни капли раскаяния или угрызения совести?

Консэймао в ответ убрал с лица улыбку, чтобы сердито ответить:

— Угрызение совести? Ха, ты ничего не понимаешь! Не я довёл эту юную леди до такого состояния! А люди этого запутанного мира, загнавшие её в тупик! И ты всё ещё смеешь обращаться к совести Великого меня? Отличная шутка!

Консэймао накинул своё знамя на плечи и превратил его в новое боевое снаряжение.

Золотые украшения и красный наряд окрасились в чёрный, и символ «混» появился на груди и спине.

— Великий я всегда следую по пути зла! Демонические лорды — противоположны закону и порядку. Поэтому те, кто рождён святыми или Демоническими лордами отличаются от тех разбойников вроде Корю и остальных мошек! Чтобы мир продолжал развиваться в правильном направлении, необходимо абсолютное зло, чтобы уравнять чаши весов в мире! Великий я горжусь этим символом «混»! Я плеть этого мира! Я не стыжусь ничего!

«Нечего стыдиться в жизни» — вот что значил рёв Консэймао. Он уставился на Аску и остальных, испуская огненную ауру, вытекающую из драконьих рогов Сандры.

И Аска поняла, что недооценила врага перед собой.

(Этот враг… тоже Демонический лорд!)

Богиня смерти Пест, желавшая отомстить солнцу.

Летисия, доведённая до отчаяния товарищами и вынужденная устроить резню.

Так же как и он, все они были существами, понимавшими злобу своих деяний, когда злоупотребляли своей властью, чтобы стать тиранами. Поставив свои души и жизни на кон, чтобы создать Правила, обладающие силой вынудить мир следовать им, и стать Королями, чтобы показать остальным жестокую реальность.

— …«следовать пути зла». Это и есть твоя суть и источник духовных достижений?

— Точно. Демонический лорд уверен и непоколебим в своей вере. И это величественный путь, которому я, Король замешательства, всегда буду следовать, до самого судного дня.

Услышав этот ответ, духовный уровень Джека начал резко изменяться.

— Ты вынудил меня!!! Консэймао! Ты совершил самое страшное преступление перед флагом «Блуждающего огонька»!

Адское пламя полилось из пустой тыквенное головы.

Этот взволнованный крик был намного интенсивнее, чем извержение активного вулкана.

Для «Блуждающего огонька», всегда защищавшего молодые души, этот Демонический лорд являлся врагом, требующим наказания.

— Сжечь каждую каплю духовной силы, чтобы полностью подавить путь врага! О Консэймао, прими это! Это моё Испытание… «Тыква-корона»!!!

В это же мгновение из короны тыквы выплеснулось адское пламя, разорвав её.

Её фрагменты превратились в сияющие и блестящие кусочки пергамента, покрывшие различные углы коридора.

Игра даров: «Монстр Джек»

*Условия для участия:

1. Убить или навредить ребенку.

2. Использовать детей для злых дел.

*Участник:

Демонический лорд замешательства(может убить любого, кто вмешается в Игру)

*Лидер игры:

Джек Потрошитель

*Условия победы:

Победить Хозяина, «Тыкву-корону».

Раскрыть загадку «Джека», поняв исторические события.

*Условия поражения:

Смерть от Лидера Игры

Когда Лидер игры раскроет часть своей истинной личности, Участники будут терять свои силы, пока не проиграют.

Клятва: Законность этого испытания подтверждается до тех пор, пока оно накладывается на участников, выполнивших Условия участия.

Печать «Св. Петр».

Когда Джек разбросал светящиеся куски пергамента, выражение всех присутствующих исказил ужас.

— Джек… может использовать привилегию «Организатора»?!

Удивление Аски было вполне естественным. Ибо привилегия «Организатора» здесь значила мощную власть, превосходящую любой Дар, ниспосланный богами. Кроме того, это символ Демонических лордов, который позволяет необоснованно втягивать других в Игру.

Стоя в центре бушующего адского пламени, вытекающего из его головы, Джек, наконец, принял человеческую форму. Алый кожаный жакет и грязные светлые волосы, похожие на гриву дикого зверя.

В его руке было окровавленное лезвие, а глаза наполнены намерением убийства достаточным, чтобы убить одним лишь взглядом.

— …Угх!

Он перестал быть Джеком, которого она знала. Это уже точно не был тот же тыквенный джентльмен, радостно смеявшийся, куда бы ни пошёл.

Будто сумасшедший убийца, как и записано в «Свитке Гиасса», он смотрел так остро, что мог пронзить глубины бездны. Даже Аска, родившаяся в эпоху Сёва, слышала это имя.

«Джек Потрошитель» — серийный убийца из 1888 года, поразивший всю Англию.

Но никто не знал окончания этой истории, верно?

Это было невозможно узнать.

Этот безумный убийца также совершил аналогичное гнусное преступление в далёком прошлом, или даже резню, намного более ужасную, чем упомянутая раньше. Кто знает, каким способом он получил право на перерождение от святого.

И никто не знал, какие причинно-следственные линии могли связать их одним именем.

— Пришло время убивать… Потанцуем, о Консэймао!

Крик Джека был наполнен гневом и убийственным намерением.

Сформировав вращающийся огонь под каблуками кожаных ботинок, Джек моментально прыгнул к открытой груди Консэймао…

и погрузил окровавленный нож ему в грудь.

＊

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском: