Рэйчел Кейн Танец мертвых девушек 2 страница

– О господи, Клер. Мне жаль. Мне так жаль!

– Это не твоя вина. – Ева держала в руке хоккейную клюшку. – Смотри! Я ударила его... э-э-э... дважды.

– Хорошо. – Шейн поцеловал Клер в щеку и опустил на пол, но продолжал обнимать за плечи, взволнованно оглядывая заплывшими от синяков глазами. – Он ничего плохого тебе не сделал? Вам обеим?

– Я ударила его! – яростно повторила Ева и для убедительности взмахнула клюшкой. – Нет, он не сделал нам ничего плохого, это мы ему сделали. Совершенно самостоятельно, без всякой помощи. Ну... и где твой отец? Что-то он не торопится нас спасать.

Байкер в коридоре застонал и перекатился на бок. Шейн тут же закрыл дверь и запер ее. На вопрос он не отвечал, что само по себе было ответом. Байкеры для отца Шейна важнее Евы или Клер. Что ему эти девушки? Расходный материал. Или, хуже того, он рассматривал их как вознаграждение своим псам.

– Нам нельзя оставаться здесь, – сказала Ева. – Это небезопасно, сам понимаешь.

Шейн с унылым видом кивнул.

– Я с вами не могу уйти.

– Нет, можешь! Шейн...

– Он мой папа, Ева. Больше у меня никого не осталось.

– Таким сокровищем не стоит дорожить, – фыркнула Ева.

– Ну конечно, ты просто ушла от своих родных...

– Полегче!

– И даже никогда не интересовалась, что происходит с ними...

– Это их не интересует, что происходит со мной! – Теперь Ева почти кричала. Даже было похоже, что она снова готова пустить клюшку в ход. – Оставь мою семью в покое! Шейн, ты понятия не имеешь, о чем говоришь. Понятия не имеешь!

– Я знаком с твоим братом, – резко ответил Шейн.

Воцарилась тишина. Угрожающая тишина.

– С братом? – спросила Клер.

– Не лезь в это дело, – произнесла Ева с леденящим спокойствием в голосе, что ей обычно было совершенно не свойственно. – Уверяю, тебе это совсем не понравится.

– У каждой семьи Морганвилля есть свой скелет в шкафу, – сказал Шейн. – Ваш очень громко стучит костями. Так что не осуждай меня.

– Я тут подумала: почему бы тебе не убраться к черту из моей комнаты, козел?

Шейн подобрал лом, открыл дверь, вышел в коридор. Поставил байкера на ноги и подтолкнул к лестнице. Тот пошел, постанывая и шатаясь.

Сквозь щель в двери Клер проводила их взглядом. Когда они скрылись, она кивнула Еве, та уронила хоккейную клюшку и распахнула шкаф.

– Ох, дерьмо! – Она вздохнула. – Надеюсь, ничего там не порвалось. Раздобыть приличную одежду в этом городе нелегко. Майкл, где ты?

Клер заглянула через ее плечо. Груда черных и красных нарядов зашевелилась, и появилась светловолосая голова. Майкл сел, стряхнул с себя всю эту готику и молча поднял черные кружевные трусики.

– Эй! – Ева вырвала у него свое белье. – Это личное! И... приготовлено в стирку!

Майкл улыбнулся. Для парня, которого меньше двадцати четырех часов назад закололи и похоронили, он выглядел удивительно спокойным.

– Я даже не буду спрашивать, с чем ты их носишь, – сказал он. – Приятнее вообразить.

Ева фыркнула и легко шлепнула его.

– Шейн увел нашего нового бойфренда вниз. Что теперь? Просочиться через канализацию у нас не получится.

– В ажурных чулках уж точно, – с непроницаемым лицом ответил Майкл. – Тебе нужно переодеться. Чем меньше привлекаешь внимание этих парней, тем лучше.

Ева вытащила из шкафа голубые джинсы и футболку навыпуск, скорее всего, чей-то подарок, совсем не ее в духе – цвета морской волны с искрящейся радугой на груди. Сердито посмотрев на Майкла, она топнула ногой.

– Что? – спросил он.

– Вообще-то джентльмены отворачиваются, так я слышала.

Он повернулся лицом в угол. Ева стянула кружевную рубашку в виде паутины и красный топик под ней, освободилась от юбки в черно-красную клетку. Ажурные чулки были на подвязках... потрясающе сексуальных.

– Ни слова, – предостерегла она Клер и сняла их, не спуская взгляда с Майкла.

Щеки у нее пылали.

Одевание заняло полминуты. Потом Ева схватила разбросанную одежду, пояс от подвязок, ажурные чулки, затолкала все в шкаф и сказала:

– Порядок. Можешь повернуться.

Что он и сделал, прислонившись к стене со сложенными на груди руками и улыбаясь.

– Ну как? – спросила Ева, все еще с горящими щеками. – Не очень глупо я выгляжу?

– Ты выглядишь великолепно. – Майкл подошел к ней и легко поцеловал в губы. – Пойди умой лицо.

– У тебя ведь есть какой-то план? – спросила Клер, когда Ева ушла в ванную и закрыла дверь. – Потому что у нас его нет. Шейн считает, что нужно предоставить его отцу свободу действий и сбежать, но Ева не думает, что это хорошая идея...

– Это самоубийство, – решительно заявил Майкл. – Отец Шейна идиот, он погубит сына и нас заодно.

– Но у тебя есть план.

– Да. У меня есть план.

Когда Ева вернулась, Майкл снова приложил палец к губам, отпер дверь и повел их по коридору. Протянул руку за картину, нажал скрытую там кнопку, и панель со скрипом отодвинулась, открывая проход в одну из потайных комнат Стеклянного дома. Эту комнату Амелия любила больше других – скорее всего, потому, что тут отсутствовали окна и имелся единственный вход-выход. Как странно – жить в доме, построенном вампиром и на самом деле принадлежащем ему.

– Входите, – прошептал Майкл. – Ева, сотовый телефон при тебе?

Она похлопала себя по карманам, бросилась обратно в свою комнату и вернулась с телефоном в руке. Майкл повел их вверх по узкой лестнице. Дверь с шипением закрылась за ними. С этой стороны тоже не было дверной ручки.

Комната наверху выглядела точно так же, как в последний раз, когда Клер была здесь, – викторианское благородное изящество и совсем немного пыли. Как и во всем доме, здесь ощущалось присутствие некой сущности, ускользающей от взгляда. «Это призраки», – подумала Клер. Однако, похоже, единственным призраком тут был Майкл и выглядел нормальнее некуда.

С другой стороны, этот дом в некотором роде живой, и именно он поддерживал существование хозяина. Так что, пожалуй, Майкл только выглядит нормально.

– Телефон. – Усевшись на кушетку, он протянул руку, и Ева вложила в нее аппаратик.

– Кому ты собираешься звонить? Хочешь созвать на вечеринку призраков? Больше нам и обратиться не к кому...

Майкл улыбнулся ей и нажал три клавиши. Ответ последовал почти немедленно.

– Девять-один-один? Это Майкл Гласс, семьсот шестнадцать, Лот-стрит. В мой дом проникли неизвестные. Нет, я не знаю, кто они такие, но их, по меньшей мере, трое.

Ева открыла рот от удивления, Клер тоже изумленно смотрела на Майкла. Позвонить в полицию – это казалось так... нормально. И так не соответствовало происходящему.

– Передайте офицерам, что этот дом и его обитатели под защитой Основателя, – продолжал Майкл. – Это можно легко проверить.

Спустя мгновение он улыбнулся, отключился и вернул телефон Еве, почти лучась самодовольством.

– А Шейн? – спросила Клер. – Что будет с Шейном?

Сияние Майкла несколько поугасло.

– Ему выбирать. Он хотел, чтобы я прежде всего позаботился о вас, и я могу сделать это единственным способом – выставить этих парней из своего дома. Я не могу защищать вас семь дней в неделю по двадцать четыре часа в сутки – в дневное время вы останетесь беззащитны, и я не собираюсь болтаться рядом и смотреть, как вас... – Он не закончил, но Клер и Ева поняли, что он имел в виду, и обе закивали. – Если они уйдут отсюда, я буду в силах не пустить их снова, если только Шейн не пригласит их войти. Или одна из вас, хотя мне трудно представить, зачем бы вам это понадобилось. Они снова закивали, на этот раз более энергично. Майкл с нежностью поцеловал Еву в лоб и взлохматил волосы Клер.

– Значит, это наилучший способ. Во всяком случае, мы избавимся от них.

– Прости, – заговорила Ева, – но я привыкла воспринимать копов как врагов. И, кроме того, совсем недавно они пытались убить нас.

– Ситуация изменилась. Придется приспосабливаться.

«В том, что касается умения приспосабливаться, Майкл – истинный король», – подумала Клер.

Сначала он был серьезным музыкантом, стремящимся сделать себе имя, потом стал призраком, обретающим тело только по ночам и запертым в собственном доме, а потом сделался призраком, запертым в собственном доме и вынужденным искать жильцов, чтобы оплачивать счета. А теперь он пытается спасти им жизнь, хотя по-прежнему сам крепко-накрепко привязан к дому. Не самый простой путь он прошел.

Просто Майкл очень... ответственный. Клер плохо представляла себе, как человек становится таким. Наверное, это и есть зрелость – состояние, до которого ей идти и идти сквозь туман будущего. И пока она понятия не имела, как туда добраться. Надо полагать, никто не имеет об этом понятия; просто бредешь, оступаешься, но продолжаешь двигаться вперед.

Они сидели и ждали.

Спустя минут пять послышался вой сирен – очень отдаленный и негромкий, потому что комната была звуконепроницаема. Это означало, что на самом деле сирены могут находиться и близко, даже около дома.

Клер встала, нажала кнопку, скрытую в ручке кушетки в форме головы льва, дверь потайной комнаты открылась, и вой сирен зазвучал гораздо громче. Она быстро спустилась по ступенькам и выглянула в коридор. Там никого не было, но внизу раздавались возмущенные крики, а потом хлопнула дверь. Взревели двигатели мотоциклов, взвизгнули шины.

– Они уехали! – крикнула она и бросилась по коридору, а потом вниз по лестнице.

Ей не терпелось найти Шейна.

Нашла она его в тот момент, когда отец держал его за горло, подняв над полом и прижав к стене. Полицейские сирены снаружи внезапно смолкли.

– Предатель, – сказал мистер Коллинз. В руке у него был нож. – Ты предатель. И ты для меня мертв.

Клер замерла на месте.

– Сэр, вам лучше уйти, если не желаете объясняться с вампирами.

Отец Шейна повернул к ней голову; его взгляд пылал яростью.

– Маленькая сучка. Настроила против меня сына.

– Нет... – Шейн вцепился в руку отца, пытаясь освободиться. – Не надо...

Клер попятилась. На мгновение те двое замерли, а потом Фрэнк отпустил сына и бросился к кухонной двери. Задыхаясь, Шейн упал на колени, Клер подбежала к нему.

И тут передняя дверь распахнулась, замок вылетел в туче обломков, и внутрь ворвались полицейские.

– О господи, – прошептал Шейн, – вот уж не везет так не везет. Мы ведь только что починили дверь.

Клер в ужасе прильнула к нему. Стражи порядка рассыпались по всему дому.

Шейн не разговаривал с копами. Просто сидел, ссутулившись, опустив глаза, и отказывался отвечать на любые вопросы. Клер не знала, что говорить и тем более о чем не говорить, поэтому повторяла лишь: «Не знаю...» и «Я была в своей комнате...» Ева – более хладнокровная, чем когда бы то ни было, – заявила, что она услышала, как нарушители ломают что-то внизу, увела Клер в ее комнату и заперлась сама. Звучало неплохо. Клер подтверждала ее слова энергичными кивками.

– Правда? – произнес новый голос за спинами копов, и те расступились, пропуская двух незнакомцев.

Похоже, это были детективы, одетые в спортивные куртки и слаксы. Одна – женщина, бледная, как кусок льда, с зеркальным блеском в глазах. Второй – высокий мужчина с коротко остриженными седыми волосами. У обоих на поясах виднелись золотистые символы. Точно, детективы.

Только вампиры.

Ева мгновенно смолкла, сложила на коленях руки и изо всех сил постаралась принять дружелюбный вид.

– Да, мэм, – ответила она. – Именно так все и происходило.

– И вы понятия не имеете, кто эти таинственные нарушители, – сказал мужчина-вамп. Он производил жуткое впечатление: холодный и жесткий. – И никогда не видели их прежде.

– Мы вообще их не видели, сэр.

– Потому что заперлись в своих комнатах. – Он улыбнулся, сверкнув клыками. – Я чувствую запах страха. Вы испускаете его вместе с запахом пота. Восхитительно.

Клер с трудом сдерживала желание заплакать. Копы-люди отступили, на лицах некоторых появилось выражение неловкости, но они явно не собирались вмешиваться. Ведь не произошло ничего особенного. Существуют определенные правила. И к тому же они с Евой пострадавшие!

Однако Клер заподозрила, что вампы не склонны нянчиться с пострадавшими.

– Оставьте их в покое, – сказал Шейн.

– Оно разговаривает! – Женщина рассмеялась, присела на корточки, приняв изящную, прекрасно сбалансированную позу, и заглянула в лицо Шейну. – Донкихотствующий рыцарь, защищающий слабых. Очаровательно. – У нее был западный акцент, немного похожий на немецкий. – Не доверяешь нам, маленький рыцарь? Мы для тебя не друзья?

– Как сказать. – Шейн посмотрел ей прямо в глаза. – Вы от кого получаете приказы – от Оливера или от Основателя? Потому что если вы прикоснетесь к нам – к любому из нас, – вам придется иметь дело с ней. Вы знаете, кого я имею в виду.

В лице женщины не осталось и намека на веселье. Ее партнер издал странный звук – нечто среднее между кашлем, смехом и ворчанием.

– Осторожно, Гретхен, он кусается. В точности как глупый щенок. Мальчик, ты не понимаешь, о чем толкуешь. На этом доме знак Основателя, да, но на ваших запястьях нет браслетов. Не умничай и не делай дерзких заявлений, за которыми ничего не стоит.

– Пошел ты, Дракула! – взорвался Шейн.

– Волчонок. – Гретхен засмеялась. – Ох, он мне нравится, Ганс. Могу я получить его, раз он бесхозный?

Один из копов откашлялся.

– Мэм? Сожалею, но я не могу допустить этого. Если вы подадите соответствующее заявление, я посмотрю, что можно сделать, но...

– Заявление. Фу! – Гретхен разочарованно фыркнула и встала. – В прежние времена мы могли за дерзость завалить его, словно оленя.

– В прежние времена, Гретхен, мы голодали, – сказал Ганс. – Помнишь зимы в Баварии? Пусть себе скулит. – Он пожал плечами и наградил Еву и Клер улыбкой, которая выглядела чуть менее устрашающей, чем прежде. – Прошу прощения, Гретхен иногда заносит. Итак, вы уверены, что не знаете этих нарушителей? Морганвилль не так уж велик, мы все тут связаны тесными узами, в особенности человеческое сообщество.

– Может, они нездешние, – ответила Ева. – Просто... проезжали через город.

– Проезжали через город, – повторил Ганс. – У нас не бывает случайных гостей. Даже шайки байкеров сюда не заглядывают.

Он по очереди внимательно всматривался в их лица; у Клер возникло чувство, словно ее просвечивают рентгеновскими лучами. Но не мог же он в самом деле читать ее мысли! В итоге Ганс остановил взгляд на парне.

– Твое имя?

– Шейн. Шейн Коллинз.

– Ты и члены твоей семьи несколько лет назад покинули Морганвилль, Что заставило тебя вернуться?

– Моему другу Майклу нужен был жилец.

Глаза Шейна вспыхнули, и Клер поняла, что он совершил ошибку. Очень серьезную.

– Майкл Гласс. Ах да, таинственный Майкл Гласс. Если звонишь днем, его никогда нет дома, а ночью он тут как тут. Скажи-ка, Майкл вампир?

– Будто вы не знаете? – резко ответил Шейн. – Насколько мне известно, вот уже пятьдесят лет или больше никто не создавал новых вампиров.

– Это так. И, тем не менее, любопытно. Этого твоего друга, похоже, трудно застать?

Они знали – пусть не все, но хотя бы что-то. У Оливера нет причин хранить секреты, в особенности секреты Майкла. Скорее всего, он выболтал своим приспешникам, что Майкл призрак, угодивший в ловушку между мирами, – не совсем вампир, не совсем человек, в общем, непонятно кто.

– Сейчас ночь, – заметила Гретхен. – И где же он, твой друг?

Шейн сглотнул, явно испытывая сильную душевную боль.

– Неподалеку.

– Где точно?

Клер и Ева в страхе переглянулись. Шейн все еще считал, что Майкл мертв, похоронен на заднем дворе... и сам мнимый покойник решительно требовал, чтобы его друга и дальше держали в этом убеждении.

– Не знаю, – наконец ответил Шейн, но кончики его ушей вспыхнули.

Ганс улыбнулся:

– Ты не много знаешь, сынок, однако полным тупицей не выглядишь. И как же так получилось? Ты что, заперся в комнате вместе с девушками?

Он подчеркнул последнее слово, и его партнерша рассмеялась.

Шейн встал. Искра безумия вспыхнула в его глазах, и сердце Клер перестало биться, потому что это было плохо, очень плохо. Он собирался сделать что-то ужасно неразумное, и не было способа остановить его...

– Вы меня ищете?

Все разом повернулись.

Наверху лестницы появился Майкл, в простой черной футболке и голубых джинсах. И как обычно, босиком. Он выглядел так, словно только что встал с постели.

Шейн сел; точнее сказать, тяжело плюхнулся на место. Майкл медленно спускался по лестнице, оттянув общее внимание на себя – чтобы дать товарищу время справиться со своими чувствами, весьма бурными и противоречивыми, как показалось Клер. В их числе было и облегчение – судя по тому, что на его глазах выступили слезы. И еще, вполне предсказуемо, раздражение... ну, потому что он как-никак мужчина, и именно так Шейн всегда справлялся со страхом.

В результате к тому времени, когда Майкл сошел с последней ступеньки и зашагал к кушетке сквозь круг полицейских, Шейн уже слегка остыл и, образно говоря, убрал руку с кнопки своего ядерного темперамента.

– Привет! – сказал Майкл. Шейн подвинулся, давая ему место. – Что происходит?

Тот посмотрел на него, как на сумасшедшего:

– Копы, приятель.

– Да, приятель, это я вижу. А что они тут делают?

– Ты хочешь сказать, что и впрямь все проспал? Парень, тебе требуется доктор. Может, это болезнь.

– Мне требуется всего лишь сон. Лиза, понимаешь ли... – Майкл усмехнулся. Здорово у них получалось прикидываться нормальными людьми, пусть даже нынешнюю ситуацию трудно назвать нормальной. – Так что случилось-то?

– Ты не знаешь, что в твой дом ворвались бандиты? – спросила Гретхен, следившая за разговором с явным разочарованием, поскольку по ходу его развития вероятность кровопускания заметно падала. – Все слышали, какой они тут подняли шум.

– Он мог бы проспать и Третью мировую войну, – сказал Шейн. – Говорю же, это сильно смахивает на болезнь.

– А мне помнится, ты сказал, будто не знаешь, где он, – заметил Ганс. – Стало быть, он спал не в своей комнате?

– Я ему не сторож. – Шейн пожал плечами.

– Ах! – Гретхен улыбнулась. – Вот тут ты ошибаешься, маленький рыцарь. Здесь, в Морганвилле, ты сторож всем своим братьям, поскольку можешь пострадать за совершенные ими преступления. Рекомендую осознать это и запомнить.

У Ганса сделался скучающий вид.

– Сержант! – окликнул он, и старший по званию коп вышел вперед. – Оставляю их в ваших руках. Если обнаружите что-нибудь необычное, дайте нам знать.

И буквально тут же вампы ушли, быстро и молча. Пытаясь унять дрожь, Клер опустилась на кушетку рядом с Шейном, усевшись чуть ли не на колени к нему. Ева втиснулась между парнями.

– Хорошо.

Сержант не выглядел счастливым оттого, что все снова легло на его плечи, но вроде бы смирился с этим.

«Легче легкого, – подумала Клер, – иметь боссами вампов. Они, похоже, уделяют своим подчиненным не слишком много внимания».

– Гласс? Чем занимаешься?

– Я музыкант, сэр.

– Играешь в городе?

– Готовлюсь к предстоящим выступлениям.

Коп кивнул и пролистал записную книжку. Нашел нужную страницу, пробежал толстым пальцем по списку и нахмурился.

– Ты опаздываешь с пожертвованием, Гласс. На месяц.

– Простите, сэр. Я восполню этот пробел завтра утром.

– Да уж постарайся, а то сам знаешь, что будет. – Коп продолжил изучение списка. – Ты, Коллинз. До сих пор без работы? – Он пристально уставился на Шейна; тот пожал плечами и попытался придать себе как можно более глупый вид. – Нужно постараться.

– Работаю в кафе «Встреча», – не дожидаясь вопросов, заявила Ева. – Ева Россер, сэр, благодарю вас. – Она держала Майкла и Шейна за руки и так заметно нервничала, что буквально вибрировала. Это выглядело до некоторой степени забавно; когда ей не на кого было рассчитывать, кроме как на саму себя, она обычно была хладнокровна и спокойна. – Правда, я подумываю сменить место работы.

Копу, похоже, тоже все надоело.

– Да, хорошо. А ты, девочка? Имя?

– Клер, – еле слышно ответила та. – Данверс. Я студентка.

– Почему ты не в общежитии? – Он вперил в нее пронзительный взгляд.

– У меня есть разрешение жить за пределами кампуса.

Она не стала уточнять от кого, потому что в действительности сама дала его себе.

Сержант еще несколько мгновений буравил ее глазами, а потом пожал плечами:

– Даже живя за пределами кампуса, ты должна следовать городским правилам. Друзья объяснят тебе, в чем они состоят. Не говори лишнего в университете – у нас хватает проблем и без паники среди студентов. И мы очень хорошо научились выявлять болтунов.

Клер кивнула.

Это был еще не конец, но, по крайней мере, ее оставили в покое. Полицейские порыскали по дому, забрали некоторые фотографии и ушли.

Добрые десять секунд после того, как копы закрыли за собой дверь – насколько это было возможно со сломанным замком, – царило молчание, а потом Шейн повернулся к Майклу и рявкнул с неприкрытой яростью:

– Ах ты, чертов недоносок!

– Может, поговорим не здесь? – почти спокойным тоном спросил Майкл. Его взгляд, однако, свидетельствовал совсем о другом состоянии духа.

– Что, ты теперь можешь покидать дом?

– Нет, я имею в виду другую комнату, Шейн.

– Эй, – заговорила Ева, – не вздумайте...

– Заткнись! – оборвал ее Шейн.

Майкл вскочил, словно его толкнули, схватил друга за футболку, рывком поставил на ноги и хорошенько встряхнул.

– Прекрати! Твой отец настоящий козел, но это не болезнь и, следовательно, не заразно.

Неожиданно Шейн крепко обнял его. Майкл слегка покачнулся под этим напором, на мгновение закрыл глаза и шлепнул того по спине. И конечно, тот шлепнул его в ответ. Парни, что с них возьмешь? Клер закатила глаза.

– Я думал, ты умер. – Глаза Шейна казались влажными и подозрительно блестели. – Я видел, как ты умираешь, парень.

– Я все время умираю, а потом снова оживаю, как тебе известно. – Майкл криво улыбнулся, скорее мрачно, чем весело. – Я решил, что пусть лучше твой отец думает, будто убил меня. Может, рассуждал я, тогда он будет не так крут с остальными вами. – Его взгляд скользнул по синякам на лице Шейна. – Блестящий план, ничего не скажешь. Извини, приятель. Я мало что могу сделать до наступления ночи.

– Ты помнишь... Ты знаешь, что они делали с тобой? – спросила Клер.

– Да. Помню.

– Ох, черт! – Шейн снова рухнул на кушетку и уткнул лицо в ладони. – Господи, парень, мне так жаль, так жаль!

– Это не твоя вина.

– Я действительно позвонил ему.

– Ты позвонил ему, потому что у нас тут началось настоящее Аламо. Ты же не знал...

– Я знаю папу, – мрачно перебил его Шейн. – Майкл, хочу, чтобы ты понял: я здесь... я приехал не ради того, чтобы выполнить для него грязную работу. Поначалу – да, но спустя первую неделю или около того все переменилось.

Майкл не отвечал. Клер придвинулась к Шейну и погладила его взлохмаченные волосы.

– Эй! Все в порядке. Главное, с нами все хорошо.

– Нет. – Шейн закрыл лицо ладонями, и голос звучал глухо. – Мы в полном дерьме. Правда, Майкл?

– Это уж точно, – вздохнул тот.

– Копы найдут их, – негромко сказала Ева.

Девушки на кухне готовили пасту – у Евы возникло желание освоить новое блюдо. Она хмуро посмотрела на упаковку спагетти, затем на кастрюлю с водой, которая никак не закипала.

– Я имею в виду отца Шейна и его банду придурков.

– Наверное, – согласилась Клер, но не потому, что тоже так считала, а потому, что чувствовала – нужно сказать именно это. – Хочешь, я подогрею соус?

– Его нужно греть? Можно ведь просто вытряхнуть на пасту.

– Ну, можно, конечно, но подогретый он вкуснее.

– Ох! – Ева вздохнула. – Это все так сложно. Неудивительно, что я никогда ничего не готовлю.

– Ты готовишь завтрак!

– Я готовлю только две вещи: бекон и омлет. И иногда сэндвичи. Ненавижу готовить. Это напоминает мне о матери. – Ева сняла с полки вторую кастрюльку и со стуком поставила ее на плиту. – Возьми.

Клер билась, пытаясь свинтить крышку банки с соусом для спагетти; в конце концов та отскочила с громким хлопком.

– Как думаешь, они так и будут злиться друг на друга? – спросила она.

– Майкл и Шейн?

Соус вывалился в кастрюлю – густой, влажный и какой-то неприятный на вид. Клер подумала, не взять ли вторую банку, и решила, что если двое из четырех едоков парни, то чем больше, тем лучше. Она открыла ее, вытряхнула содержимое в кастрюлю, включила горелку и поставила соус подогреваться на медленном огне.

– Кто знает? – Ева пожала плечами. – Мальчишки такие идиоты. Можно ведь просто сказать: «Ох, парень, я так рад, что ты жив». Нет, нужно обязательно устроить целый спектакль в духе Королевского драматического театра. – Она огорченно вздохнула. – Одно слово – мальчишки. Клянусь, я стала бы лесбиянкой – если бы они не были так сексуальны.

Клер изо всех сил постаралась не расхохотаться, но без толку, и спустя мгновение Ева тоже засмеялась. Вода закипела, и в нее высыпали спагетти.

– Ева... можно спросить?

– О чем?

Ева хмуро разглядывала пасту, с таким видом, словно подозревала ее в намерении сбежать из кастрюли.

– О тебе и Майкле.

– А-а... – Щеки Евы порозовели, и от этого она, к тому же одетая не в привычных черно-красных готических тонах, стала выглядеть еще более юной и хорошенькой. – Ну, я не знаю, как это назвать. Господи, просто он такой...

– Пылкий? – подсказала Клер.

– Пылкий, да. Прямо термоядерный. Как поверхность солнца. И...

Теперь щеки Евы просто пылали. Клер взяла деревянную ложку и стала мешать пасту.

– И?

– И перед тем как все это случилось, я собиралась... ну, подтолкнуть его, понимаешь? Вот зачем мне чулки с подвязками и все такое. Заранее готовилась.

– Ох!

– Да, обидно. Как думаешь, он подглядывал?

– Когда ты переодевалась? – спросила Клер. – Ну, вряд ли, хотя мне кажется, он был не прочь.

– Тогда все в порядке. – Ева в удивлении воззрилась на пасту, поверх которой формировалась густая белая пена. – Что, так и должно быть?

В доме родителей Клер ничего подобного видеть не приходилось. Правда, они не так уж часто готовили спагетти.

– Не знаю.

– Вот дерьмо!

Пена продолжала расти – прямо как в фильме ужасов. «Пена пожирает Стеклянный дом». Она скапливалась наверху кастрюли и перетекала через край; коснувшись горелки, начала шипеть и пузыриться. Девушки вскрикнули, а Ева выключила горелку.

– Стало быть, паста дает пену. Будем знать. Когда слишком разогревается.

– Как Майкл? – спросила Клер, и обе рассмеялись.

Тут вошел упомянутый молодой человек, и они еще сильнее зашлись хохотом.

– Леди, я что-то упустил? – спросил он, доставая из холодильника две последние, оставшиеся с его дня рождения бутылки пива.

– Паста вылезает из кастрюли, – сквозь смех с трудом проговорила Клер.

Майкл некоторое время с любопытством разглядывал их, потом: пожал плечами и удалился.

– Как думаешь, он сейчас говорит Шейну, что мы свихнулись?

– Наверное. – Ева снова включила горелку. – Это шок? В смысле, мы в шоке?

– Не знаю. Давай прикинем. Мы забаррикадировались в доме, на нас напали, чуть не сожгли. Прямо у нас на глазах убили Майкла, потом он воскрес. И еще нас допрашивали жуткие копы-вампы. А? Вполне может быть шок.

Ева фыркнула:

– Похоже, из-за него я и занялась стряпней.

Они в молчании смотрели, как булькает паста. По кухне распространился аромат томатного соуса со специями – такой успокаивающий, такой домашний. Клер помешала соус. Сейчас, подогретый, он выглядел восхитительно.

Дверь кухни снова отворилась, и на этот раз появился Шейн, с бутылкой пива в руке.

– Что горит?

– Твои мозги, – отозвалась Ева. – Не хочешь поцеловать девушек, чтобы загладить свою вину?

Он сердито воззрился на нее и спросил Клер:

– Что, черт побери, она делает?

– Варит спагетти. – Большую часть работы делала Клер, но она решила в это не углубляться. – Кстати... насчет твоего папы... Как думаешь, его поймают?

– Нет. – Шейн движением бедра отодвинул Еву от плиты и сам занялся спагетти. – В Морганвилле много укромных уголков. В основном чтобы вампам было где прятаться, но и он может ими воспользоваться. Заляжет на дно. Картами я его снабдил. Он сообразит, куда пойти.

– А не может он просто уехать отсюда? – с надеждой спросила Ева.

Шейн вытащил немного спагетти и прижал ложкой к металлическому краю кастрюли; тонкие макаронины легко разрезались.

– Нет, он точно не уедет. Ему отступать некуда. Он всегда говорил, что если еще раз пересечет границу Морганвилля, то останется здесь, пока дело не будет доведено до конца.

Ева с подчеркнуто спокойным видом скрестила на груди руки.

– Шейн, если он прикончит хотя бы одного вампира, мы покойники. Это ты понимаешь?

Он отхлебнул пива, явно уклоняясь от ответа. Выключил горелку, отнес кастрюлю к раковине и слил воду, придерживая спагетти крышкой. Прямо как настоящий повар. И то, как уверенно он действовал, выглядело очень сексуально, по мнению Клер. Она и сама любила готовить, но в нем ощущался специалист. Почему-то сегодня она очень много внимания уделяла тому, как Шейн двигается, как облегает его одежда – или, точнее, не так уж и облегает, поскольку на нем были свободные, мешковатые джинсы. Достаточно свободные и достаточно мешковатые, чтобы породить у нее фантазии на тему того, как они сползают, и Клер залилась краской.

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском: