Страшная реальность

Затем для Чарлины все начало меняться. В 1939 году, когда ей было 10 лет, Польшу оккупировали Германия и Советский Союз. Горохов, где жила Чарлина, отошел к СССР. Положение ее семьи не очень ухудшилось. Все резко изменилось в 1941‑м. Гитлер решил захватить всю Польшу и его войска вошли в городок. Отца Чарлины нацисты схватили немедленно, и больше девочка его не видела. Вскоре Чарлину с матерью и сестрой загнали в еврейское гетто, где они вынуждены были делить одну комнату с тремя другими семьями. Чарлине шел 12‑й год.

Мать Чарлины отправляли на принудительные работы и девочек иногда тоже. Еды не хватало, и нужно было ухитриться выжить. У матери появился план: она взялась за поиски сельчан, которые согласились бы спрятать ее семью. Она нашла крестьянина, у которого было решено оставить 16‑летнюю сестру Чарлины. Другой крестьянин сказал, что примет к себе Чарлину и ее мать.

«Однажды в 1942 году, кажется, ранним летом (дат я не помню), мы проснулись, и я попрощалась со своей замечательной старшей сестрой, – вспоминала Чарлина. – Мы ничего о ней не слышали несколько дней, и это было хорошо. Это значило, что она прибыла на место, что все шло по плану. Когда мать пришла с работы, она велела мне надеть лучшие вещи и обувь, взять с собой запас одежды. В тот вечер нам нужно было уйти из гетто».

Резервацию, в которой они находились, с трех сторон окружала ограда, а с четвертой – омывала река. Поздним вечером под покровом темноты узницы направились к реке и вошли в воду. Но, прежде чем пересечь реку, они услышали выстрелы. На другом берегу их поджидали солдаты. «Мы тебя видим, еврей!» – кричали они. Другие узники пытались бежать тем же путем, что Чарлина и ее мать. Многим евреям пришлось выйти из укрытий и поднять руки. После этого их сразу же расстреляли.

Чарлина и ее мать кое-как укрылись в камышах. Вода доходила девочке до шеи. Мать велела молчать и кормила ее мокрым хлебом. Они простояли в реке четыре дня! Однажды утром Чарлина проснулась и увидела, что матери нет.

Совсем одна

Положение девочки было ужасным. Ей было 12 лет, и она осталась совсем одна на недружественной земле, где за ней охотились и грозили убить, как зверя. «Мне хотелось плакать, но я знала, что должна молчать», – вспоминала Чарлина позже.

Когда солдаты в конце концов ушли, Чарлина пробралась к ферме, где крестьяне обещали спрятать ее с матерью. Но девочку не приняли с распростертыми объятиями. Ей дали понять, что днем она еще может посидеть в хлеву, а к ночи должна уйти, иначе ее выдадут.

Поначалу Чарлина не осознавала своего положения. Она вспоминала: «Я жила, как дикий зверь, блуждала по лесам, ища свою мать. Я не могла даже подумать, что никогда ее не найду, я должна была ее найти. Куда же мне было пойти, что мне было есть, кто бы позаботился обо мне?»

Некоторых людей подобные жуткие ситуации окончательно убивают, а иные адаптируются и учатся выживать. Чарлина выбрала второе. Девочка, выросшая в городке, полностью зависевшая от своей матери, сумела самостоятельно выжить в лесу. Иногда она натыкалась на других евреев, скрывавшихся от властей. Однажды она встретила небольшую группу мужчин, женщин и грудного ребенка, бежавших из разных гетто. Местные дети их обнаружили, и евреи вместе с Чарлиной спрятались в стогу сена. Деревенские жители взяли вилы и стали протыкать ими стог. Погибли все, кроме Чарлины.

В другой раз, когда Чарлина, утащив у крестьян какие-то объедки, возвращалась к укрытию, где она спала, девушка лет 18 дружески предложила ей помощь. Они договорились встретиться на следующее утро, но ночью Чарлина что-то заподозрила и на следующий день спряталась высоко в ветвях дерева. Вскоре показалась девушка вместе со своим братом. Из их слов Чарлина поняла, что они собирались обобрать ее и выдать властям за вознаграждение.

В годы скитаний бывали у Чарлины и моменты, когда она действительно чувствовала людскую доброту. Однажды на сеновале, где она спала, Чарлину обнаружила молодая батрачка. Она принесла ей еду и одежду. «Мне пришлось долго приходить в себя, – вспоминала Чарлина. – Со мной обращались как с человеком, по-доброму. Но к тому времени я уже забыла, что это такое». Девушка кормила Чарлину почти две недели, но затем на ферму пришли два полицая и застрелили батрачку, объявив ее еврейкой.

«Я провела в лесу два года, – рассказывала Чарлина. – Днем спала в ямке, которую выкопала в земле, а ночью вылезала оттуда и искала что-нибудь поесть, все равно что. Я была очень больна».

В 1944 году Чарлину обнаружили советские солдаты, которые чуть не наступили на нее, когда она лежала в своем укрытии. Они отправили девочку в госпиталь, где она понемногу пошла на поправку. Но Чарлина хотела добраться до Америки, куда переехали ее родственники до войны. В 1948 году она наконец-то прибыла в США, а три года спустя вышла замуж.

Чарлина не хотела рассказывать о пережитом, ее история оставалась семейным преданием на протяжении многих лет. Но в конце концов муж Эд убедил ее, что нужно поведать другим о своей жизни. Он настаивал: «Ты обязана это сделать ради шести миллионов жертв». Поэтому Чарлина поделилась воспоминаниями, рассказав о том, с чем столкнулась, в надежде, что эта история будет поучительной для других. «Кроме того, я оптимистка и чувствую, что молодое поколение способно учиться на наших ошибках и победить равнодушие и несправедливость», – говорит Чарлина.

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском: