ÒÎÐ 5 ñòàòåé: Ìåòîäè÷åñêèå ïîäõîäû ê àíàëèçó ôèíàíñîâîãî ñîñòîÿíèÿ ïðåäïðèÿòèÿ Ïðîáëåìà ïåðèîäèçàöèè ðóññêîé ëèòåðàòóðû ÕÕ âåêà. Êðàòêàÿ õàðàêòåðèñòèêà âòîðîé ïîëîâèíû ÕÕ âåêà Õàðàêòåðèñòèêà øëèôîâàëüíûõ êðóãîâ è åå ìàðêèðîâêà Ñëóæåáíûå ÷àñòè ðå÷è. Ïðåäëîã. Ñîþç. ×àñòèöû ÊÀÒÅÃÎÐÈÈ:
|
ÈÇÁÐÀÍÍÈÖÀ ÏÐÅÈÑÏÎÄÍÅÉ 21 ñòðàíèöàÝëüôû ðàñõîäèëèñü ìîë÷à, íå ãëÿäÿ äðóã íà äðóãà. Ýìçàð çàäåðæàë Ðîìàíà è, êîãäà îíè îñòàëèñü îäíè, òèõî ñêàçàë - Íå çíàþ, ÷åìó ïîìåøàë òâîé ïðèõîä, íî, ïîõîæå, äî÷ü òâîåãî îòöà ñîáèðàëàñü ïîêàçàòü íàì ñâîþ ñèëó.  ëþáîì ñëó÷àå, Óáåæèùå äëÿ òåáÿ òåïåðü íå ñàìîå áåçîïàñíîå ìåñòî. - ß ïîíèìàþ, ÷òî âñå êîëäóíû ìèðà âêóïå ñ Áåëûì Îëåíåì íå ìå÷òàþò î ìîåé ñìåðòè áîëüøå òîé, ÷òî ïî íåäîñìîòðó Òâîðöà çîâåòñÿ ìîåé ñåñòðîé. ß, êîíå÷íî, ìîã áû ïîãîâîðèòü ñ íåé íà äîñòóïíîì åé ÿçûêå, íî ìíå äåéñòâèòåëüíî íåêîãäà. - Èäåøü ê Ïîñëåäíèì ãîðàì? - Ñíà÷àëà - â Òàÿíó... - Ïðèìåðî äåéñòâèòåëüíî íàïðàâëÿåòñÿ ñ òîáîé? - Íå ñàìîå ïðèÿòíîå îáùåñòâî, íî, âîçìîæíî, áåç ïîìîùè ìàãîâ ìíå íå ïðîéòè äàëüøå Ýðàñòè... Âïðî÷åì, Òîïàç äîáåðåòñÿ äî Ãåëàíè áûñòðåå, ÷åì íàøè ìàãè äî Òàðñêè. Ìû ïðîñòî óñëîâèìñÿ î âñòðå÷å. - Îíè íàñòàèâàþò íà ñîâìåñòíîì ïóòåøåñòâèè.. - Õîòÿò, ÷òîá ÿ áûë íà ãëàçàõ. Ïðèäåòñÿ èõ ðàçî÷àðîâàòü. - Êîãäà òû óõîäèøü? - Õîòåë áû â÷åðà, íî ëó÷øå äîæäàòüñÿ Óàííà, êîòîðûé ïîÿâèòñÿ ñî äíÿ íà äåíü. Åñëè êòî-òî è çíàåò íå÷òî âàæíîå î êîëüöå, òàê ýòî îí.  ïðîòèâíîì ñëó÷àå ìîå âîçâðàùåíèå â Óáåæèùå îêàæåòñÿ îøèáêîé. - Íåóæåëè îíè íè÷åãî íå çíàþò? - Íè÷åãî, äÿäÿ. Äàæå Ïðèìåðî. Òî, ÷òî îí ãîâîðèò ñ ïðèñóùèì åìó óìíûì âèäîì, ñêàæåò ëþáàÿ æàáà, ÿ óæ íå ãîâîðþ î ôèëîñîôñêîé. Åäèíñòâåííîé çàöåïêîé îêàçàëàñü îäíà ñòðî÷êà, íàïèñàííàÿ ðóêîé âàøåé ìàòåðè êîðîëåâû. Îíà óïîìèíàëà “òåìíîå êîëüöî, ñóëÿùåå íàäåæäó”. Íî îíî ëè ýòî? - Áîþñü, îíà èìåëà â âèäó ÷òî-òî ñâîå...
2228ãîä îò Â. È. 17-é äåíü ìåñÿöà Ëåáåäÿ. Òàÿíà. Âûñîêèé Çàìîê.
Øàíäåð, óñìåõíóâøèñü, ïåðåñòàâèë âûðåçàííóþ èç ÷åðíîãî äåðåâà “âñàäíèöó” íà äâà ïîëÿ âáîê. Îí ñ÷èòàëñÿ íåïëîõèì èãðîêîì â ýðìåò, íî ñåãîäíÿ ó íåãî íå áûëî øàíñîâ - îáûãðàòü Ñòåôàíà áûëî íå ëåã÷å, ÷åì ïðåâçîéòè Ðåíå â èñêóññòâå ôåõòîâàíèÿ. Âîçìîæíî, êîãäà-òî êòî-òî òàêîé è ðîäèòñÿ, íî ýòî êîãäà åùå áóäåò. Òåì íå ìåíåå èãðàòü ñ ïðèíöåì è ôåõòîâàòü ñ àäìèðàëîì ãðàô Ãàðäàíè ëþáèë. Êàïèòàí “Ñåðåáðÿíûõ” íèêîãäà íèêîìó íå çàâèäîâàë, ÷óæîå ìàñòåðñòâî åãî ëèøü âîñõèùàëî è çàñòàâëÿëî ÷àñàìè òðåíèðîâàòüñÿ.  Âûñîêîì Çàìêå ñðàæàòüñÿ ñ Øàíäåðîì â ýðìåò íà ðàâíûõ ìîãëè ðàçâå ÷òî êîðîëü Ìàðêî äà ïîêîéíûé Èííîêåíòèé. ×òî äî øïàãè, òî ïîêà Ñòåôàí áûë çäîðîâ, ãðàô è ïðèíö îñïàðèâàëè äðóã ó äðóãà ïåðâåíñòâî, â ðàâíîé ñòåïåíè ãîðäÿñü è ñâîèìè óäà÷àìè, è ïîáåäàìè äðóãà. Âïðî÷åì, èõ îòíîøåíèÿ â ïðèíöèïå íå çíàëè, ÷òî òàêîå “çàâèñòü”. Îòåö Øàíäåðà ñíà÷àëà ñìîòðåë íà äðóæáó ñûíà ñ ïðèíöåì êîñî, òàê êàê íèêîãäà íå îäîáðÿë êîðîëåâñêèõ ôàâîðèòîâ, íî, óáåäèâøèñü, ÷òî Ñòåôàí íå ÿâëÿåòñÿ áàðèíîì, à Øàíäåð - ñëóãîé, óñïîêîèëñÿ. Øàíè æå íèêîãäà è íè î ÷åì âåíöåíîñíîãî äðóãà íå ïðîñèë, ïîêà íå âëþáèëñÿ â êðàñàâèöó-ïëåáåéêó, ðàññòàòüñÿ ñ êîòîðîé áûëî âûøå åãî ñèë. Îòêàæè Ñòåôàí â ïðîñüáå èëè ïîñîâåòóé ñäåëàòü þíóþ Âàíäó íå æåíîé, à ëþáîâíèöåé, ãðàô íàâåðíÿêà áû ñîõðàíèë ôàìèëüíóþ ïðåäàííîñòü ßìáîðàì, íî ýòà áûëà áû îáû÷íàÿ âåðíîñòü ðûöàðÿ ñâîåìó ñþçåðåíó. Íî ïðèíö, ïðåîäîëåâ ñîïðîòèâëåíèå îáîèõ ñåìåéñòâ è îòöà-êîðîëÿ, ïðè ïîìîùè êàðäèíàëà Èííîêåíòèÿ óñòðîèë áðàê Øàíäåðà, ïîñëå ÷åãî äðóçüÿ ñòàëè âîâñå íåðàçëó÷íû. Èìåííî òîãäà êîðîëü Ìàðêî ñäåëàë øàã, ñíà÷àëà âñåõ óäèâèâøèé, íî ïîòîì îöåíåííûé ïî äîñòîèíñòâó. Êîãäà Ðóäûé Ñòàõ, ïðåæíèé êàïèòàí “Ñåðåáðÿíûõ”, íàøåë ñâîþ ñìåðòü â ìåäâåæüèõ ëàïàõ, êîðîëü íàçíà÷èë åãî ïðååìíèêîì äðóãà ñâîåãî ñûíà. Òåëîõðàíèòåëè ïðèíöà íå ñðàçó ïðèçíàëè íîâîãî íà÷àëüíèêà, êîòîðûé ê òîìó æå áûë ìëàäøå áîëüøèíñòâà èç íèõ, íî Øàíäåð Ãàðäàíè äîêàçàë, ÷òî äîñòîèí ýòîé äîëæíîñòè. Íûíåøíèå æå “Ñåðåáðÿíûå” áûëè ãîòîâû ñëåäîâàòü çà ñâîèì êàïèòàíîì â îãîíü è â âîäó. Êîãäà ïîñëå îòúåçäà Ðîìàíà ãðàô ñîáðàë ñâîèõ äîäåêàíîâ è ðàññêàçàë î çàãîâîðå ïðîòèâ Ñòåôàíà, òå âîñïðèíÿëè íîâîñòü êàê è ïîëîæåíî ëè÷íîé ãâàðäèè. Âíåøíå ñëîâíî áû íè÷åãî íå èçìåíèëîñü - âñå òàê æå ñìåíÿëèñü êàæäûå äâå îðû ïàðàäíûå êàðàóëû, à ñâîáîäíûå îò äåæóðñòâ âîèíû óïðàæíÿëèñü âî âíóòðåííèõ äâîðàõ, ïèëè êðàñíîå âèíî è êðóòèëè óñû ïåðåä õîðîøåíüêèìè êàìåðèñòêàìè, íî íà ñàìîì äåëå “Ñåðåáðÿíûå” áîëüøå íå îòäûõàëè. Êàê-òî òàê âûøëî, ÷òî ãâàðäåéöû îêàçûâàëèñü èìåííî ïîä òåìè îêíàìè è ó òåõ äâåðåé, ÷åðåç êîòîðûå ìîæíî áûëî ïðîéòè ê ïîêîÿì ïðèíöà è ýëàíäñêîãî ãåðöîãà, òàêæå âçÿòîãî ïîä íåãëàñíóþ îõðàíó. Ïîä øèòûìè ñåðåáðîì äîëîìàíàìè áûëè íàäåòû ëåãêèå êîëü÷óãè, à âèíî ðàçáàâëÿëîñü âîäîé. Øàíäåð áûë óâåðåí â ñâîèõ ëþäÿõ, êàê â ñåáå, íî âñå ðàâíî ñ÷èòàë äíè äî âîçâðàùåíèÿ Ðîìàíà è ïðèáûòèÿ íîâîãî êàðäèíàëà. Ãðàô íå äðîãíóë áû, ñëó÷èñü åìó ñõâàòèòüñÿ ëèöîì ê ëèöó ñ äåñÿòêîì àòýâîâ èëè ñ ãîðñòêîé ëþäåé îáîðîíÿòü çàìîê îò öåëîãî âîéñêà, íî ìàãèè îí íå ïîíèìàë è áîÿëñÿ. È Øàíäåð Ãàðäàíè íå ìîã ÷óâñòâîâàòü ñåáÿ ñïîêîéíî, çíàÿ, ÷òî â Âûñîêîì Çàìêå çàïåðò ïîéìàííûé ñ ïîëè÷íûì êîëäóí è îòðàâèòåëü. Áóäü íà òî åãî âîëÿ, ãðàô íåìåäëåííî êàçíèë Ãîäîÿ, äàæå åñëè åãî ñìåðòü äëÿ ïðèíöà Çåíîíà âå÷íîå áåçóìèå. Âïðî÷åì, îêàæèñü íà ìåñòå Çåíîíà, êîòîðîãî Øàíäåð íèêîãäà îñîáî íå ëþáèë, Ñòåôàí... Ãàðäàíè íàìîðùèë ëîá, çàñòàâëÿÿ ñåáÿ äóìàòü î òîì, ÷òî îí âèäèò íà èãðàëüíîé äîñêå. Ïðèíö óæå âûâåë èç-ïîä óäàðà “àäìèðàëà” è ïûòàëñÿ ðàçâåðíóòü “êîëåñíèöó”. Óäà÷à íå áëàãîïðèÿòñòâîâàëà Ñòåôàíó - ó íåãî ïî÷òè íå áûëî ôëîòà, çàòî ñëó÷èëñÿ ïåðåèçáûòîê ïðèäâîðíûõ. Ëþáîé äðóãîé èãðîê ñäàë áû ïàðòèþ áåç áîÿ, íî íàñëåäíèê Òàÿíû ìåäëåííî, íî âåðíî ïîä÷èíÿë ñóäüáó ñâîåé âîëå. Íî äîèãðàòü èì áûëî íå ñóæäåíî. Þíûé Ñòàøåê, ñàìûé ìîëîäîé èç “Ñåðåáðÿíûõ”, çàñòûë íà ïîðîãå â ïîä÷åðêíóòî áðàâîé ïîçå. - ×òî-òî ñëó÷èëîñü, äðóæå? - îòîçâàëñÿ ïðèíö. - Åå Âåëè÷åñòâî õî÷åò ïîãîâîðèòü ñ Åãî Âûñî÷åñòâîì íàåäèíå! - îò÷åêàíèë þíîøà. Íà áëåäíîì ëèöå Ñòåôàíà íè÷åãî íå îòðàçèëîñü, íî Øàíäåð çàìåòèë, êàê òîíêèå ïàëüöû ñæàëè ïàëèñàíäðîâóþ ôèãóðêó. - ß ðàä ñëóæèòü Åå Âåëè÷åñòâó, - ãîëîñ ïðèíöà áûë ðîâíûì. Ñòàøåê ëèõî ïîâåðíóëñÿ è âûøåë. Øàíäåð âñòàë, ãîòîâÿñü ïîñëåäîâàòü åãî ïðèìåðó. - Îñòàíüñÿ, - Ñòåôàí áûë íåïðåðåêàåì, - åñëè îíà ïðèøëà, ýòî êàñàåòñÿ âñåõ íàñ, à íå òîëüêî ìåíÿ. Ãåðèêà, çàñòûâ íà ïîðîãå, ðàñòåðÿííî óñòàâèëàñü íà äâóõ ìóæ÷èí, ïîäíÿâøèõñÿ èç-çà ýðìåòíîãî ñòîëèêà. - Ïðîøó âàñ, Âàøå Âåëè÷åñòâî, - Øàíäåð ïîäâåë êîðîëåâó ê îáèòîìó âèøíåâûì áàðõàòîì êðåñëó, íà êîòîðîì òà êîãäà-òî ëþáèëà ñèäåòü. - Ìû ñ÷àñòëèâû âàì ñëóæèòü. - Ãåðèêà ïîñëóøíî ñåëà, åå ðóêè òåðåáèëè òÿæåëóþ àòëàñíóþ þáêó. - “Ñåðåáðÿíûé”, îñòàâüòå íàñ è ïðîñëåäèòå, ÷òîáû â êîðèäîðå íèêîãî íå áûëî. Þíûé ãâàðäååö ïîâåðíóëñÿ è âûøåë åùå áîëåå áðàâî è ñòàðàòåëüíî, ÷åì â ïåðâûé ðàç. Ñòåôàí ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà êîðîëåâó, à ïîòîì ñïðîñèë òèõî è ëàñêîâî: - ×òî ñëó÷èëîñü, Ðèêà?  ñåðûõ ãëàçàõ ìåëüêíóëè ñëåçû, íî þíàÿ æåíùèíà ñïðàâèëàñü ñ ñîáîé è òèõî ñêàçàëà: - Êî ìíå òîëüêî ÷òî ïðèõîäèëè... - Êòî? - Íå çíàþ. Îäåò áûë, êàê ïðèäâîðíûé Åãî Âåëè÷åñòâà, íî ëèöî íåçíàêîìîå. - ×òî áûëî åìó íóæíî? - ×òîá ÿ ïîïðîñèëà ó... ó Åãî Âåëè÷åñòâà ñâèäàíèÿ ñ îòöîì. - ×òî?! -  ãëàçàõ ïðèíöà ñâåðêíóëî çåëåíîå ïëàìÿ. - Ñ Ãîäîåì?! - Äà. È êàê ìîæíî áûñòðåå... Íî ÿ... ß ïîäóìàëà, ÷òî äîëæíà ïðèéòè è ñêàçàòü; âåäü îòåö, îí ñäåëàë òåá... Âàì ìíîãî äóðíîãî. ß íå õî÷ó åãî âèäåòü, íî ýòîò ÷åëîâåê ïðèêàçàë ìíå. - Ïðèêàçàë òåáå?! Íî ïðèêàçûâàòü êîðîëåâå ìîæåò ëèøü êîðîëü. - Îí, íàâåðíîå, ýòîãî íå çíàë, - âçäîõíóëà Ãåðèêà, - îí ñêàçàë, ÷òî ÿ äîëæíà óâèäåòü îòöà åùå äî âå÷åðà è ïåðåäàòü åìó íåñêîëüêî ñëîâ. È åùå îí ñêàçàë, ÷òî îòåö îáðàäóåòñÿ, íî åñëè ÿ êîìó-òî ðàññêàæó îá ýòîì äåëå, òî áóäó æàëåòü âñþ æèçíü. - Òàê è ñêàçàë? - Îí ïîêëÿëñÿ ñâÿòîé Öèàëîé, - ãðóñòíî ñêàçàëà êîðîëåâà, - íî ÿ âñå ðàâíî ðåøèëà ðàññêàçàòü. Åñëè ýòî íà ïîëüçó îòöó, çíà÷èò, áóäåò ïëîõî âñåì îñòàëüíûì. ß áû íèêîãäà, - îíà ðîáêî ïîäíÿëà ãëàçà, - íå ïðèøëà áû ñþäà, íî ãåðöîã Àððîé óåõàë... Îñòàëèñü òîëüêî âû, à ÷òî-òî äåëàòü íàäî. Ïðèíö ìîë÷à ñìîòðåë íà ìîëîäóþ æåíùèíó, ðóêè åãî äðîæàëè, è Øàíäåð ïîíÿë, ÷òî îòâå÷àòü äîëæåí îí. - Âàøå Âåëè÷åñòâî, ïîêà ìû íå ðåøèì, ÷òî äåëàòü, âàì íå ñòîèò âîçâðàùàòüñÿ â ñâîè ïîêîè. - ×òî îí âåëåë ïåðåäàòü? - Ñòåôàí óæå îâëàäåë ñîáîé. - Îí íåñêîëüêî ðàç çàñòàâèë ìåíÿ ïîâòîðèòü, òàê ÷òî ñëîâà òî÷íî ýòè: “Ñåãîäíÿ. Âóêåðå÷. Ñëîìàííûé êëèíîê”. - È ýòî âñå?! - îøåëîìëåííî ïåðåñïðîñèë Øàíäåð. - Âñå, - âèíîâàòî êèâíóëà îíà. - Ãåðèêà, - ãîëîñ Ñòåôàíà ñîðâàëñÿ, - ïîäîæäè â “êëåòóøêå”... Ãåðèêà ïðåêðàñíî çíàëà ýòó íåáîëüøóþ êîìíàòêó ñ îêíîì â Îñåííèé ñàäèê, ãäå îíè ñî Ñòåôàíîì ïðîâåëè íåìàëî ñ÷àñòëèâûõ ÷àñîâ. Îíà âñòàëà è ïîêîðíî âûøëà, îáåðíóâøèñü íà ïîðîãå è ïîñëàâ Ñòåôàíó äîëãèé ïðîñèòåëüíûé âçãëÿä, íà êîòîðûé òîò íå îòâåòèë. - Òû ÷òî-òî ïîíèìàåøü? - Øàíäåð íàìåðåííî îòâëåê ïðèíöà îò íåóìåñòíûõ íûí÷å ñîæàëåíèé. - Íåò. Íî ìíå êàæåòñÿ, ðàçãàäêà ãäå-òî ðÿäîì. Ïîêà æå ìíå ïîíÿòíî òîëüêî ñëîâî “ñåãîäíÿ”. - Ìîæåò, îí õî÷åò áåæàòü? - Íå äóìàþ. Ñâèäàíèå ñ äî÷åðüþ íåìèíóåìî ïðèâëå÷åò ê íåìó âíèìàíèå ñòðàæè. Íåò, ýòî ñêîðåå äîêëàä î âûïîëíåíèè êàêîãî-òî ïðèêàçà. ×åëîâåêà, êîòîðûé ïðèõîäèë ê Ðèêå, ìû ñåé÷àñ, êîíå÷íî, íå íàéäåì. À åñëè è íàéäåì, âðÿä ëè ÷åãî-òî îò íåãî äîáüåìñÿ. Ïðîêëÿòûé çíàåò, ñêîëüêî èõ, è îíè ïîéìóò, ÷òî èõ âûäàëà Ðèêà... Íåò, ìû äîëæíû äîãàäàòüñÿ ñàìè. - Âóêåðå÷, ÷òî ýòî òàêîå? Èëè êòî? - Óìà íå ïðèëîæó! - Ïðèíö ïîòåð ïàëüöàìè âèñêè. - Ìîæåò, ÷òî-òî òàðñêèéñêîå? - Íàâðÿä ëè, ñêîðåå íà ñòàðîàðöèéñêîå ïîõîæå. Êàê æå îíî òåïåðü áóäåò çâó÷àòü? Òàê, “” íà “ô” è “ê” íà “æ”... - Íå çàáóäü åùå “å÷” íà “å” ïîìåíÿòü Èííîêåíòèé ðàññêàçûâàë, ÷òî àðöèéöû, ñìåøàâøèñü ñ ìèðèéöàìè, çà ïîñëåäíþþ òûñÿ÷ó ëåò èç “äà-ìå÷åé” â “äàìå” ïðåâðàòèëèñü Çíà÷èò, ó íàñ ïîëó÷àåòñÿ êàêîé-òî Ôóæåðå. Ãäå-òî ÷òî-òî ÿ òàêîå ñëûøàë... - Ôóæåðå?! Òû ÷òî, âïðàâäó çàáûë? Ýòî æå åïèñêîï Îðòîäîêñîâ, êîòîðûé ïåðâûé âûáðàëñÿ æèâûì èç Ýð-Àòýâà è ïðèâåç â Àðöèþ ýðìåò!  òå âðåìåíà åãî èìÿ ÷èòàëîñü êàê “Âóêåðå÷”. - Íó è ÷òî ñ òîãî? Îí æå óìåð åùå äî Àíõåëÿ, äà è ïèñàë-òî îäíó ëèøü îðòîäîêñàëüíóþ ÷åïóõó, äåñêàòü, âñå, ÷òî äàäåíî, äàäåíî ïî âîëå Òâîðöà, à ïîñåìó íè÷åãî è ìåíÿòü-òî íåëüçÿ. Åñëè áû íå ýðìåò, î íåì áû è âîâñå çàáûëè. - Âîò èìåííî, åãî êíèãè ñåé÷àñ áîëüøàÿ ðåäêîñòü, íî ó ìåíÿ åñòü. Òàì, ñðåäè ïðî÷åãî, îïèñûâàþòñÿ ýðìåòíûå êîìáèíàöèè Ôóæåðå ðåøèë íàçâàòü èõ ïî-ñâîåìó, íî ïîòîì âñå ñîøëèñü íà àòåâñêèõ íàçâàíèÿõ. - È ÷òî ýòî íàì äàñò? - Òîëüêî îäíî: îäíî èç ïîëîæåíèé îí íàçâàë “Ñëîìàííûé êëèíîê”. Ìû åãî íàçûâàåì “ãèðóä-àõ”. Òåïåðü òû ïîíèìàåøü?!
Ãëàâà 26
2228 ãîä îò Â. È. 17-é äåíü ìåñÿöà Ëåáåäÿ. Ñòàðàÿ Òàÿíñêàÿ äîðîãà.
Ìåñòíîñòü ïîñòåïåííî ïîâûøàëàñü. Ïîëîãèå õîëìû ñòàíîâèëèñü êðó÷å, èõ âûãîðåâøèå ãîëîâû ñëîâíî áû ñâåòèëèñü ïîä ñîëíöåì, à âäàëè, âñå ìåíüøå íàïîìèíàÿ ãðÿäó îáëàêîâ, âûñèëñÿ Ãðåìèõèíñêèé ïåðåâàë. Ìàêè è àòðèîëû äàâíî îáëåòåëè. Òîëüêî íåâçðà÷íûå ñåðûå ïóøèñòûå øàðèêè äà øåëåñò ïåðåçðåâøåé íåêîøåíîé òðàâû íàïîìèíàëè î áóéíîì âåñåííåì öâåòåíèè. Ëàíêà æàëåëà, ÷òî ñåé÷àñ íå âðåìÿ äëÿ âèëëèí, âåäü, ïîäàðèâ ýòîò öâåòîê, ìîæíî ñêàçàòü òàê ìíîãî. Ïðèíöåññà ïûòàëàñü ñîñðåäîòî÷èòüñÿ íà äîðîãå, íî ïîñòîÿííî îãëÿäûâàëàñü íà åõàâøåãî ñçàäè Ðåíå. Óâû! Àäìèðàë áûë ïîëíîñòüþ ïîãëîùåí áåñåäîé ñ òîëñòûì åïèñêîïîì. Ëàíêà äðîæàëà îò ÿðîñòè è îáèäû - âðåìÿ íåïîïðàâèìî óõîäèëî. Åùå îäíà èëè äâå âåñû, è îíè óâèäÿò ïîñëàíöåâ Àðõèïàñòûðÿ, ïîñëå ÷åãî âñå íàäåæäû íà îòêðîâåííûé ðàçãîâîð ïîéäóò ïðàõîì. Ïðèíöåññà îãëÿäåëàñü, ÷òîáû ïðèêèíóòü òî÷íîå ðàññòîÿíèå äî ìåñòà âñòðå÷è. Íà ïåðâûé âçãëÿä õîëìû ïîõîäèëè äðóã íà äðóãà, êàê ÿáëîêè ñ îäíîé ÿáëîíè, íî Èëàíà ñëèøêîì ÷àñòî ïðîåçæàëà ýòîé äîðîãîé, ÷òîáû ïóòàòüñÿ. Äîðîãà îãèáàëà õîëì, êàçàâøèéñÿ íåìíîãî âûøå ñîñåäíèõ. Äåâóøêà ïîìíèëà, ÷òî íà åãî âåðøèíå ñòîèò òî ëè îãðîìíûé êàìåíü, òî ëè âûãëàæåííàÿ âåòðàìè è äîæäÿìè äðåâíÿÿ ñòàòóÿ, îñòàâëåííàÿ ïëåìåíåì, èñ÷åçíóâøèì çàäîëãî äî òîãî, êàê ñþäà ïðèãíàëè êîíåé ïëåìåíà öàðåâè÷à Òàÿ. Ñ ïîìå÷åííîãî êàìíåì õîëìà äîëæíû áûòü âèäíû Âñàäíèêè... Ëàíêà óìåëîé ðóêîé ïîñëàëà êîíÿ â ãàëîï. Âûíîñëèâûé ðûæèé èíîõîäåö ïòèöåé âçëåòåë íà âåðøèíó. Ïðèäâîðíûå òîëüêî ïëå÷àìè ïîæàëè, óäèâëÿÿñü î÷åðåäíîé âûõîäêå Åå Âûñî÷åñòâà, ñâåðõó âåñåëî ïðèâåòñòâîâàâøåé îòñòàâøèõ. Âíåçàïíî âñàäíèöà âçäðîãíóëà, åå êîíü âñêèíóëñÿ íà äûáû, îò÷àÿííî ìîëîòÿ ïî âîçäóõó ïåðåäíèìè íîãàìè, è íå çàðæàë, à ïî÷òè çàêðè÷àë. Äåâóøêà ÷óäîì óäåðæàëàñü â ñåäëå, à îáåçóìåâøàÿ ëîøàäü îòñêî÷èëà âáîê, íà ìãíîâåíüå çàñòûëà êàê âêîïàííàÿ è îïðîìåòüþ ïîíåñëàñü íàçàä. Íàâñòðå÷ó óæå ì÷àëèñü âñòðåâîæåííûå íîáèëè è âîèíû ýñêîðòà, íî ïðèíöåññà ïðîíåñëàñü ìèìî âûñêî÷èâøåãî âïåðåä áåëîêóðîãî âñàäíèêà íà ñåðîé ïîäæàðîé êîáûëå è îñàäèëà èíîõîäöà, òîëüêî ïîðàâíÿâøèñü ñ Ðåíå Àððîåì. Äåâóøêó áèëà äðîæü, ìåäíûå ïðÿäè, ðàñòðåïàâøèåñÿ âî âðåìÿ áåøåíîé ñêà÷êè, ïðèëèïëè êî ëáó, ëîøàäü ðîíÿëà íà äîðîãó õëîïüÿ ïåíû, ñëîâíî åå çàñòàâèëè ïðîñêàêàòü ãàëîïîì íåñêîëüêî âåñ. Ïðèíöåññà áðîñèëà ïîâîäüÿ è çàêðûëà ëèöî ðóêàìè. - ×òî ñëó÷èëîñü? - Ðåíå ìÿãêî, íî òâåðäî îáíÿë ïëåìÿííèöó çà ïëå÷è, è òà, ïðèæàâøèñü ê íåìó, åäâà óäåðæàëà êðèê ðàäîñòè - åå ìàëåíüêàÿ õèòðîñòü óâåí÷àëàñü óñïåõîì - ÎÍ ÁÛË ÐßÄÎÌ! Èëàíà íåìíîãî ïîìîë÷àëà, à ïîòîì îòðûâèñòî ïðîøåïòàëà: - Âñàäíèê!.. ß âèäåëî åãî ëèöî!.. Ýòî ìîÿ ñìåðòü! - Òåáå ïîêàçàëîñü, - Ðåíå áåðåæíî ïðîâåë ðóêîé ïî ìåäíûì âîëîñàì, - íà òàêîì ðàññòîÿíèè íåëüçÿ óâèäåòü ëèöà. Íå äóìàé îá ýòîì. - Íî ýòî áûëî!.. Áûëî... Áûëî... - òâåðäèëà Èëàíà, öåïëÿÿñü çà Ðåíå. - ß áîþñü! Ñëèøêîì ìíîãî ñìåðòåé... Ñëåäóþùàÿ ÿ... ß çíàþ, Ðåíå, - îáû÷íî äåðçêèå ãëàçà äåâóøêè ñ ìîëüáîé ñìîòðåëè íàýëàíäöà, - Ðåíå, ñïàñè ìåíÿ, íå îñòàâëÿé. ß íå õî÷ó óìèðàòü... Ïîìîãè... Ãåðöîã ïðèæàë åå ê ñåáå: - Íè÷åãî íå áîéñÿ, òåáå âñå ïîêàçàëîñü. Îñòàâàéñÿ çäåñü. - ×òî òû õî÷åøü äåëàòü?! - Ïîäíèìóñü è ïîñìîòðþ. - Íå äåëàé ýòîãî... Òû íè÷åãî íå óâèäèøü.. Âñàäíèêè ïîêàçûâàþòñÿ òîëüêî òåì, ÷åé ñðîê íàñòóïèë. ß íå ïóùó òåáÿ! - Èëàíà çàïëàêàëà íàâçðûä, íàâåðíîå, ïåðâûé ðàç â ñâîåé æèçíè. Ðåíå òèõî ãëàäèë åå ïî ãîëîâå, óñïîêàèâàÿ, êàê ðåáåíêà Íàêîíåö îíà îòñòðàíèëàñü: - Òû îñòàíåøüñÿ? - Ðàçóìååòñÿ, íåò! ß äîëæåí çíàòü, ÷òî òû óâèäåëà. È íè÷åãî íå áîéñÿ. - Òîãäà è ÿ ñ òîáîé, - Èëàíà âûìó÷åííî óëûáíóëàñü, - äîëæíà æå ÿ ïîêàçàòü òåáå, îòêóäà ÿ ñìîòðåëà. Ãåðöîã âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà íåå: - ß çíàë, ÷òî òû íå èç òðóñëèâûõ, íî ÷òîá äî òàêîé ñòåïåíè! - Ñ òîáîé ÿ íè÷åãî íå áîþñü, - ðåøèòåëüíî ñîîáùèëà Èëàíà. - Õîðîøî, ïîåõàëè. Ëîøàäü Èëàíû âñå åùå äðîæàëà è íå õîòåëà èäòè, ïîýòîìó ãåðöîã ïîñàäèë äåâóøêó âïåðåäè ñåáÿ, êðåïêî îáõâàòèâ îäíîé ðóêîé. Ñåðäöå Ëàíêè áåøåíî êîëîòèëîñü - óæ òåïåðü-òî ëåä â åå îòíîøåíèÿõ ñ Àððîåì äîëæåí ðàñòàÿòü! Åìó åå æàëü, îí õî÷åò åå çàùèòèòü è ïðè ýòîì âîñõèùàåòñÿ åå ñìåëîñòüþ! Íå ìîæåò íå ëüñòèòü è åå âåðà â íåãî. À ýòà ïîåçäêà íà îäíîé ëîøàäè!.. Ñ íåå äîëæíî íà÷àòüñÿ ñ÷àñòüå. Ðàçóìååòñÿ, íèêàêîãî âñàäíèêà îí íå óâèäèò, äà è íå ìîæåò óâèäåòü. Çàòî óâèäèò îíà, à îí áóäåò åå çàùèùàòü äíåì è íî÷üþ, áëàãî çà ãîä ïðîèçîøëî ìíîãî âñåãî, ïîäòâåðæäàþùåãî, ÷òî ïðèíàäëåæàòü ê Òàÿíñêîìó Äîìó îïàñíî. - Íó, ïëåìÿííèöà, - Ðåíå ãîâîðèë ñïîêîéíî, íî â åãî ãîëîñå ïðèíöåññà óëîâèëà ñêðûâàåìóþ ïîä íàðî÷èòîé íåáðåæíîñòüþ ñåðüåçíîñòü, - îòêóäà òû ñìîòðåëà? Îòâåò ó Ëàíêè áûë ãîòîâ çàðàíåå. - Âîò îòñþäà, â ýòó ñòîðîíó íè÷åãî íå âèäíî - êàìåíü, à âîò òóò... ß ñìîòðåëà, ñêîëüêî åùå äî Ãðåìèõè, è.. - Èëàíà ïðîòÿíóëà ðóêó âïåðåä è, âñêðèêíóâ, âöåïèëàñü â Ðåíå. - Âîò îí! Âîò! Íåóæåëè òû íå âèäèøü?! Îí îòâåòèë î÷åíü òèõî è ñåðüåçíî: - Êîíå÷íî æå, âèæó...
2228 ãîä îò Â. È. 17-é äåíü ìåñÿöà Ëåáåäÿ. Ñòàðàÿ Òàÿíñêàÿ äîðîãà.
Îíè ãíàëè êîíåé êðóïíîé ðûñüþ, óæå ïîíèìàÿ, ÷òî íå óñïåâàþò. Øàíäåð ñ òðóäîì ñäåðæèâàëñÿ, ÷òîá íå ïîñëàòü îòðÿä â ãàëîï, íî óì ðàç çà ðàçîì îäåðæèâàë ïîáåäó íàä ñåðäöåì. Çàãíàòü ëîøàäåé îçíà÷àëî îêàçàòüñÿ â ïîëå ïåøêîì çà íåñêîëüêî âåñ äî òåõ, êîìó îíè äîëæíû ïîìî÷ü. Òîëüêî âëàäåÿ ñîáîé, îíè ìîãëè åùå íàäåÿòüñÿ íà óñïåõ. Îí âçÿë ñ ñîáîé îêîëî ñîòíè “Ñåðåáðÿíûõ”, âñåõ, êòî ïîä÷èíÿëñÿ åìó è Ñòåôàíó, âñåõ, êòî áûë ñâîáîäåí îò äåæóðñòâà è â ýòîò ÷åðòîâ ïðàçäíèê îñòàâàëñÿ â Çàìêå Ñîáðàëèñü îíè â ñ÷èòàííûå ìãíîâåíüÿ, óìåíèå âîâðåìÿ îêàçàòüñÿ â ñåäëå áûëî íåîòúåìëåìîé ÷åðòîé òàÿíñêèõ âîèíîâ. Òåïåðü îñòàâàþñü äîãíàòü îòðÿä, îïåðåäèâøèé èõ ïî÷òè íà äåâÿòü îð Óâû! Êàâàëüêàäà, âûåõàâøàÿ íàâñòðå÷ó ëåãàòó Àðõèïàñòûðÿ, âðÿä ëè òàùèëàñü, êàê ïîõîðîííàÿ ïðîöåññèÿ, òåì áîëåå ÷òî â ïîåçäêó íàïðîñèëîñü íåìàëî ìîëîäûõ íîáèëåé, æåëàâøèõ ïîêàçàòü ñåáÿ ïåðåä Èëàíîé óìåëûìè íàåçäíèêàìè. Åñëè îíè ñî Ñòåôàíîì ïðàâû â ñâîèõ äîãàäêàõ, à íèêàêèì äðóãèì îáðàçîì îáúÿñíèòü àäðåñîâàííîå Ìèõàþ ïîñëàíèå ëè÷íî îí, Øàíäåð Ãàðäàíè, íå âîçüìåòñÿ, òî ñòîðîííèêè òàðñêèéñêîãî ãîñïîäàðÿ ìîãóò íàïàñòü íà Ðåíå è Èëàíó â ÷åòûðåõ ìåñòàõ. Âðÿä ëè îíè áóäóò ðèñêîâàòü è ñîáîé, è âîçìîæíûìè çàëîæíèêàìè òàì, ãäå âñå êàê íà ëàäîíè. Ëîãè÷íåå âñåãî áûëî áû çàõâàòèòü ñàìîãî ëåãàòà åùå äî âñòðå÷è ñ òàÿíöàìè.  ãîðàõ, åñëè âçÿòüñÿ çà äåëî ñ óìîì, ìîæíî ñïðÿòàòü íå îäíó òûñÿ÷ó ÷åëîâåê, òàì êàæäûé êàìåíü ñòàíîâèòñÿ çàùèòîé, à êàæäàÿ ðàñùåëèíà íåïðèñòóïíîé òâåðäûíåé. Íî, ñ äðóãîé ñòîðîíû, âçÿòü çàëîæíèêîì âûñîêîïîñòàâëåííîãî êëèðèêà - îáúÿâèòü âîéíó Öåðêâè. Áûòü îòëó÷åííûì è ïðîêëÿòûì âðÿä ëè çàõî÷åò äàæå Ãîäîé. Åñëè æå Ìèõàé öåëèò â Èëàíó èëè, ÷òî âåðíåå, â Ðåíå (êîìáèíàöèÿ “Ñëîìàííûé êëèíîê” îçíà÷àåò ïëåíåíèå âîæäÿ), òî î ãîðàõ íàäî çàáûòü. Ëè÷íî îí, Øàíäåð, âèäèò òîëüêî äâà ìåñòà, ïðèãîäíûõ äëÿ çàñàäû. Ýòî Êîçèé ëîã, íàõîäÿùèéñÿ â ïîëóòîðà âåñàõ îò Ãåëàíè, è Òèñîâàÿ ïàäü, îò þæíîãî êîíöà êîòîðîé äî Âñàäíèêîâ ðóêîé ïîäàòü. Äà, îí áû æäàë âðàãîâ â Òèñîâîé ïàäè, ÷åðåç êîòîðóþ, åñëè îí ïðàâèëüíî ïðèêèíóë âðåìÿ, åãî äðóçüÿ ïðîåçæàëè, êîãäà îíè ñî Ñòåôàíîì ñàäèëèñü èãðàòü. Åñëè ÷òî-òî äîëæíî áûëî ñëó÷èòüñÿ, îíî óæå ñëó÷èëîñü. Âîçìîæíî, èì ïðåäñòîèò äîëãàÿ ïîãîíÿ ïî ãîðàì, íî ýòî âñå-òàêè ëó÷øå, ÷åì íàéäåííûå â ïàäè òðóïû. Òîëüêî íå ýòî! Õâàòèò â Òàÿíå ñìåðòåé. À êîãäà îí âåðíåòñÿ, ÷åì áû íè êîí÷èëîñü äåëî, îí óáåäèò êîðîëÿ êàçíèòü Ãîäîÿ. Èëè æå óáüåò åãî ñâîèìè ðóêàìè, è ïóñòü áóäåò ÷òî áóäåò! Øàíäåð îãëÿíóëñÿ íà “Ñåðåáðÿíûõ”, îíè, õâàëà Òâîðöó, îòëè÷àëèñü íåóòîìèìîñòüþ âîëêîâ. Íåò, ïîëîæèòåëüíî, ýòó ïàðòèþ åùå ìîæíî âûèãðàòü.
2228 ãîä îò Â. È. 17-é äåíü ìåñÿöà Ëåáåäÿ, Ñòàðàÿ Òàÿíñêàÿ äîðîãà.
- Ïîñëóøàé ìåíÿ, Èëàíà, - Ðåíå âçÿë ïðèíöåññó çà ðóêó, - ìû ñåé÷àñ ñïóñòèìñÿ ñ õîëìà, è òû ñêàæåøü, ÷òî îøèáëàñü, ÷òî âñå òåáå ïî÷óäèëîñü... ß ïîíèìàþ, ÷òî òû ïðèâûêëà îòâå÷àòü çà ñâîè ñëîâà, - ãåðöîã íåïðàâèëüíî èñòîëêîâàë ðîáêèé æåñò Ëàíêè, ãîòîâîé ïðèçíàòüñÿ, ÷òî îíà ÍÈ×ÅÃÎ íå âèäåëà, - íî íàì íåëüçÿ ñåé÷àñ ïóãàòü ëþäåé.  Òàÿíå îáñóäèì âñå ñî Ñòåôàíîì è ñ Ãàðäàíè. Ñêîðî âåðíåòñÿ è Ðîìàí, îí íàâåðíÿêà çíàåò î Âñàäíèêàõ áîëüøå íàñ. À òåïåðü ìîë÷è. - Ïðèíöåññà è òàê ïîòðÿñåííî ìîë÷àëà, è Ðåíå äîáàâèë óæå ìÿã÷å: - Íå äóìàé, ÷òî ýòî ÷üÿ-òî ñìåðòü. Íàñ ïðåäóïðåäèëè îá îïàñíîñòè, à êòî ïðåäóïðåæäåí - òîò âîîðóæåí. Íàäî äóìàòü, à íå ïëàêàòü. Íó, òû âåäü ó íàñ óìíèöà.... Íà ýòîò òðàäèöèîííûé ìóæñêîé àðãóìåíò Èëàíà òàêæå îòâåòèëà òðàäèöèîííî - îíà óëûáíóëàñü. Åñëè áû êòî-òî åùå äâà ìåñÿöà íàçàä ñêàçàë Ëàíêå, ÷òî îíà áóäåò ñ÷àñòëèâà åõàòü íà îäíîé ëîøàäè ñ äðóãèì ÷åëîâåêîì, îíà áû ðàññìåÿëàñü íåäîóìêó â ëèöî. Íî ñåé÷àñ åé õîòåëîñü ðàñòÿíóòü ýòè ìãíîâåíèÿ íà äåíü, íà ãîä, íà ñòîëåòèå. Åäèíñòâåííîå, ÷åãî íå ïîíèìàëà ïðèíöåññà, - ýòî ñëîâ Ðåíå î Âñàäíèêàõ. Îíà íè÷åãî íå âèäåëà, íî äóìàòü, ÷òî ãåðöîã åå ðàçûãðûâàåò, áûëî íåâûíîñèìî. Êðîìå òîãî, è ëèöî Ðåíå, è åãî ãîëîñ óáåæäàëè, ÷òî îí âîñïðèíÿë ñëîâà Èëàíû áîëåå ÷åì ñåðüåçíî. Îíà áûëà ãîòîâà ïîâåðèòü, ÷òî îí-òî êàê ðàç è ÂÈÄÅË ëèöî Âñàäíèêà, à ýòî çíà÷èò, ÷òî îí... îáðå÷åí?! - ß íåíàâèæó ñåáÿ çà òî, ÷òî âòÿíóëà òåáÿ â ýòî, - äî îæèäàâøèõ èõ íà äîðîãå ïðèäâîðíûõ è òåëîõðàíèòåëåé îñòàâàëîñü âñåãî íè÷åãî, è Èëàíà ãîâîðèëà òèõî, ïî÷òè øåïòàëà: - Íèêîãäà ñåáå ýòîãî íå ïðîùó! - Î ÷åì òû? - èñêðåííå óäèâèëñÿ åå íåïîäðàæàåìûé ñïóòíèê. - Åñëè âåðèòü ëåãåíäå, òî íå óâèäåòü Âñàäíèêà òîò, êîìó ýòî ïðåäíàçíà÷åíî, íå ìîæåò. Íó, ïðîèçîøëà áû ýòî íå ñåé÷àñ, à ÷åðåç îðó èëè äâå. Âîò è âñå. È... íåóæåëè îí ïîêàçàëñÿ òåáå òàêèì óæ ñòðàøíûì? - ß... ß íå óñïåëà ðàññìîòðåòü... - Êîíå÷íî æå, íå óñïåëà, - ðàññìåÿëñÿ Ðåíå, ïðèâû÷íî îòêèäûâàÿ ñî ëáà áåëóþ ïðÿäü, - òû åãî óâèäåëà, òû çíàëà, ÷òî ýòî ñòðàøíî, è èñïóãàëàñü. À íàäî áûëî íå áîÿòüñÿ, à ïîñìîòðåòü ïîâíèìàòåëüíåå. Çíàåøü, Ëàíêà, ÿ äàâíî óáåäèëñÿ, ÷òî èçáåæàòü ñòðàõà, óáåãàÿ îò íåãî, íåëüçÿ. Íàäî èäòè íàâñòðå÷ó. Íå áåçîðóæíûì, êîíå÷íî, íî íàâñòðå÷ó. È òîãäà â âîñüìè ñëó÷àÿõ èç äþæèíû ïîéìåøü, ÷òî áîÿòüñÿ íå÷åãî, à åùå â òðåõ ñïðàâèøüñÿ ñ áåäîé. Ðàçóìååòñÿ, åñëè âñòàíåøü ê íåé ëèöîì ê ëèöó, à íå ïîçâîëèøü óäàðèòü ñåáÿ â ñïèíó... - Íî åñòü åùå è ïîñëåäíèé ñëó÷àé, - ïðîøåïòàëà Ëàíêà. - Âåðíî, åñòü. Íî îò ñìåðòè ëåêàðñòâà åùå íå ïðèäóìàëè. È äî ñàìîãî ñìåðòíîãî ìãíîâåíèÿ íàì íå äàíî çíàòü, äåéñòâèòåëüíî ëè îíî ñìåðòíîå. Íàøå äåëî äðàòüñÿ äî êîíöà, ÷òî áóäåò ïîòîì, ðåøàòü äðóãèì. - ß, êàæåòñÿ, ïîíèìàþ, - ïðîøåïòàëà äåâóøêà. - Âîò è ñëàâíî. À òåïåðü ìîë÷è è óëûáàéñÿ. À ãîâîðèòü áóäó ÿ. ×òî ýòî âû, ñóäàðü, - ñìîòðèòå íà íàñ ñ òàêîé îïàñêîé? Ìû âåäü íå ñ ÷óìíîãî êîðàáëÿ. - Íî âû åãî â-â-âèäåëè? Âèäåëè? - ïðîáîðìîòàë èññîõøèé âåëüìîæà â êîðè÷íåâîì. - Âèäåë. Îáëàêà íà ãîðèçîíòå. Òàì, íàâåðõó, âåòåð è ñîëíöå áüþò â ãëàçà, òàê ÷òî ìîæíî óâèäåòü âñå, ÷òî óãîäíî. Ïðèíöåññó ïîäâåëî åå âîîáðàæåíèå. Îíà çíàëà, ÷òî Âñàäíèêè íåäàëåêî, ïîòîì ýòà ÷åðåäà ñìåðòåé â åå ñåìüå... Âñå ýòî âïîëíå îáúÿñíèìî. - Äà, íàâåðíîå, - ïðîáîðìîòàëà Èëàíà, ïîñïåøíî çàïðàâëÿÿ ñâåðêàþùèå âîëîñû ïîä æåì÷óæíóþ ñåòêó, - ÿ... ìíå ïîìåðåùèëîñü. - È ýòî íåóäèâèòåëüíî. Ñìîòðåòü âäàëü, äà åùå ïðîòèâ ñîëíöà. Íå ïðèâûêíè ÿ ê ýòîìó â ìîðå, òîæå ÷òî-íèáóäü óâèäåë... - Òàê ýòî áûë îáìàí çðåíèÿ, ïîìíîæåííûé íà âîîáðàæåíèå, - ñ îáëåã÷åíèåì âçäîõíóë âåëüìîæà, - ïîõîæå, ìû äåéñòâèòåëüíî íà÷èíàì øàðàõàòüñÿ îò ñîáñòâåííîé òåíè. - Îñòîðîæíîñòü âñå æå ëó÷øå áåñïå÷íîñòè, - îòêëèêíóëñÿ Àððîé, - íî ìíå êàæåòñÿ, ìû ñòàíîâèìñÿ íåâåæëèâûìè - åñëè íå ïîòîðîïèòüñÿ, ïîñëàíöû Àðõèïàñòûðÿ ïðèáóäóò ê ìåñòó âñòðå÷è áûñòðåå íàñ. Äàëüøå åõàëè ìîë÷à. Èëàíà, âñïîìíèâ î òîì, ÷òî çà íåé ñëåäÿò ñîòíè ãëàç, à íå òîëüêî ãîëóáûå î÷è ãåðöîãà, âñïûõíóëà äî êîðíåé âîëîñ è ïðèñîåäèíèëàñü ê äâóì çàìóæíèì äàìàì, íàâÿçàííûì åé â êà÷åñòâå ñïóòíèö. Êóðèöû ýòè íå ïðèäóìàëè íè÷åãî óìíåå, ÷åì îêðóæèòü ïðèíöåññó çàáîòîé. Îäíà íàñòîé÷èâî ïðåäëàãàëà õðóñòàëüíûé ôëàêîí ñ íþõàòåëüíîé ñîëüþ, äðóãàÿ ïóñòèëàñü ðàññêàçûâàòü î òîì, êàê îíà â ãîäû ñâîåé þíîñòè ñòîëêíóëàñü ñ ñîáñòâåííîé òåòåé, óæå íåñêîëüêî ëåò, êàê ëåæàâøåé â ìîãèëå. Ñëóøàÿ âïîëóõà ýòîò ïóòàíûé ðàññêàç, Ëàíêà äóìàëà î äðóãîì. Ìûñëÿìè äåâóøêè ïîëíîñòüþ âëàäåë ñåäîé ãîëóáîãëàçûé ÷åëîâåê, ìîë÷à åõàâøèé âïåðåäè ïðîöåññèè. Ïðèíöåññà òàê è íå ìîãëà ïîíÿòü, ÷òî îíà äëÿ íåãî çíà÷èò, è ïîèñêè îòâåòà íà ýòîò âîïðîñ áûëè äëÿ íåå ñåé÷àñ ñàìûì ãëàâíûì. Ðåíå î ïðèíöåññå íå äóìàë, è âèíîâàòà â ýòîì áûëà îíà ñàìà. Âñþ äîðîãó îò Ãåëàíè äî Çìàíñêèõ õîëìîâ Ëàíêà íå âûõîäèëà ó ãåðöîãà èç ãîëîâû, îí íå ìîã íå çàìå÷àòü âíèìàíèÿ ïëåìÿííèöû è íèêàê íå ìîã ðåøèòü, ÷òî æå åìó äåëàòü. Ëàíêà íðàâèëàñü Ðåíå. Íðàâèëàñü ïîðûâèñòîé èñêðåííîñòüþ è íåîáû÷íîé äëÿ æåíùèíû ñìåëîñòüþ. Îí, ïîæàëóé, äàæå áûë íåìíîãî âëþáëåí. Áóäü Èëàíà çàìóæíåé äàìîé, âñå áûëî áû íàìíîãî ïðîùå. Àððîé çíàë, ÷åì êîí÷èòñÿ äåëî, åñëè îíà äåéñòâèòåëüíî âûéäåò çàìóæ çà ïüÿí÷óæêó Ðèêàðåäà è îñòàíåòñÿ â Ýëàíäå. Äðóãîå äåëî, ÷òî íè÷åãî õîðîøåãî ýòî íå ñóëèëî. È ïðè÷èíà áûëà íå â òîì, ÷òî óòàèòü ñâÿçü ìåæäó êîðîëåâîé è Ïåðâûì Ïàëàäèíîì íåâîçìîæíî - èõ áû íèêòî íå îñóäèë, òåì áîëåå ÷òî íèê÷åìíîñòü Ðèêàðåäà è îò÷óæäåíèå ìåæäó Ðåíå è åãî ñóïðóãîé íè äëÿ êîãî íå ÿâëÿëèñü òàéíîé. Ðîäñòâî æå ïî æåíñêîé ëèíèè â Ýëàíäå è Ýð-Àòåâå (â îòëè÷èå îò Àðöèéñêèõ ãîñóäàðñòâ) â ðàñ÷åò íå áðàëîñü, òàê æå, êàê è ðàçíèöà â âîçðàñòå. Ìàðèíåðû íà÷èíàëè èñêàòü ìàòåðåé äëÿ ñâîèõ äåòåé, óæå íåìàëî ïîñêèòàâøèñü ïî âîëíàì; òàê ÷òî â Ãíåçäå Àëüáàòðîñà áðàêè ìåæäó ðîâåñíèêàìè áûëè ñêîðåå èñêëþ÷åíèåì, íåæåëè ïðàâèëîì. Òåì íå ìåíåå Ðåíå íèêàê íå ìîã óãîâîðèòü ñåáÿ ïðèíÿòü ëþáîâü Èëàíû êàê äîëæíîå, äåñêàòü, ïóñòü áóäåò òî, ÷òî áóäåò. Ëàíêà çàñëóæèâàëà íàñòîÿùåãî êðåïêîãî ÷óâñòâà, à íå òàéíîé ìèìîëåòíîé ñâÿçè. Ó ýòîé äåðçêîé ìåäíîâîëîñîé äåâî÷êè âïåðåäè öåëàÿ æèçíü, è îí íå äîëæåí åå òîëêàòü â çàâåäîìî íåóäà÷íûé áðàê. Íè÷åãî íå ïðèäóìàâ, Ðåíå ðåøèë äåðæàòüñÿ îò ïëåìÿííèöû ïîäàëüøå, ÷òî è âûíóäèëî åå íà îò÷àÿííóþ âûõîäêó. Âïðî÷åì, Àððîþ, íåñìîòðÿ íà âñþ åãî ïðîíèöàòåëüíîñòü, è â ãîëîâó íå ìîãëî ïðèéòè, ÷òî ïðèíöåññà ëæåò. Âîçìîæíî, åñëè áû, ïîäíÿâøèñü íà õîëì, îí îáíàðóæèë òîëüêî âäîõíîâëåííûõ ñîëíå÷íûì äíåì êóçíå÷èêîâ è áåãóùèå âäàëü îáëàêà, îí è äîãàäàëñÿ áû. Íî óâèäåë îí ïðèçðà÷íóþ èñïîëèíñêóþ ôèãóðó â ñòðàííûõ äîñïåõàõ. Âñàäíèê óìåëî ñäåðæèâàë òàíöóþùåãî ïîä íèì êîíÿ ñ íåîáû÷àéíî äëèííîé ãðèâîé. Ëèöî òèòàíè÷åñêîãî íàåçäíèêà áûëî îòêðûòî. Ñíà÷àëà àäìèðàë ðåøèë, ÷òî ïåðåä íèì òî æå ñóùåñòâî, ÷òî è â Êàáàíüèõ òðÿñèíàõ, íî, âãëÿäåâøèñü, ïîíÿë, ÷òî îøèáàåòñÿ. Âñàäíèê è òîò, èç òîïåé, áåçóñëîâíî, ïðèíàäëåæàëè ê îäíîé ðàñå - òå æå ñóðîâûå è ÷èñòûå ÷åðòû, âûñîêèå ñêóëû, òÿæåëûå âåêè, ïðèêðûâàâøèå îãðîìíûå ãëàçà ñ óçêèìè êîøà÷üèìè çðà÷êàìè. Îáðó÷ èç ÷åðíîãî ìåòàëëà ïðèäåðæèâàë äëèííûå ñåðåáðèñòûå âîëîñû, òî÷íî òàê æå, êàê è ó âîèíà, ïîÿâèâøåãîñÿ ïî çîâó áîëîòíèöû. Ñîâïàäàëî ïî÷òè âñå - è óêðàøåííàÿ êðóïíûìè ñâåðêàþùèìè êàìíÿìè, êðó÷åíàÿ ãðèâíà íà øåå è ñòðóÿùèéñÿ çà ïëå÷àìè òåìíûé ïëàù, çàêðåïëåííûé ôèãóðíîé çàñòåæêîé, íî Âñàäíèê áûë çàìåòíî ìîëîæå è, êàê ýòî íè ñòðàííî çâó÷èò, ÷åëîâå÷íåå áîëîòíîãî ïðèçðàêà. Êàêîå-òî âðåìÿ îíè ñìîòðåëè äðóã äðóãó â ãëàçà. Àäìèðàëó äàæå ïîêàçàëîñü, ÷òî îí ÷óâñòâóåò áîëü è òðåâîãó âûõîäöà èç ëåãåíä. Ìàðèíåð òàê è íå ïîíÿë, äåéñòâèòåëüíî ëè â åãî ìîçãó ðàçäàëèñü ñëîâà: “Òåïåðü âñå çàâèñèò îò òåáÿ... Îíè íå äîëæíû ïðîéòè...”, èëè æå ýòè ôðàçû âñïëûëè èç ãëóáèíû åãî ñîáñòâåííîãî ñåðäöà. - Òî, ÷òî ÿ âèäåë ñåãîäíÿ, óæå îêóïèëî âñå íåóäîáñòâà, ñâÿçàííûå ñ ïóòåøåñòâèåì è äëèòåëüíûì ñîáëþäåíèåì èíêîãíèòî, - ñ óäîâëåòâîðåíèåì îòìåòèë Æàí-Ôëîðåíòèí, ðàñïîëîæèâøèéñÿ â ýòîò ðàç íà ïëå÷å ãåðöîãà, áëàãî íàäåòûé ïî ñëó÷àþ òîðæåñòâåííîé öåðåìîíèè øèðîêèé ïëîòíûé âîðîòíèê íàäåæíî óêðûâàë æàáà îò ëþáîïûòíûõ âçãëÿäîâ. - Çíà÷èò, òû âèäåë? - æèâî îòêëèêíóëñÿ Ðåíå. - Ðàçóìååòñÿ. ß âñå âèäåë è âñå ñëûøàë. Ñëó÷èâøååñÿ ëèøü ïîäòâåðæäàåò, ÷òî òû èçáðàí. Êñòàòè, ýòîò Âñàäíèê, áåçóñëîâíî, ïðèíàäëåæèò ê òîìó æå ðàñîâîìó òèïó, ÷òî è òû. Ðàçóìååòñÿ, ó íåãî áîëåå õàðàêòåðíîå ëèöî, íî äëÿ ìåíÿ íåò ñîìíåíèé - â òåáå òå÷åò êàêàÿ-òî ÷àñòü êðîâè ýòîãî èñ÷åçíóâøåãî íàðîäà. Âïðî÷åì, ýëüôèéñêàÿ êðîâü â òåáå òîæå åñòü. - À ÷òî ýòî çà íàðîä? - ïîèíòåðåñîâàëñÿ Àððîé. - Ìíå íå êàæåòñÿ, ÷òî îí ïîõîæ íà äîàðöèéñêèõ èäàêîíöåâ, äà è íà àðöèéöåâ íå î÷åíü. È âìåñòå ñ òåì ýòî íå ýëüôû - Äà óæ, - ôûðêíóë Æàí-Ôëîðåíòèí, - â íàáëþäàòåëüíîñòè òåáå íå îòêàæåøü! - Ýëüôû è íå ìîãóò ïîõîäèòü íà Ïðåæíèõ! - Ïðåæíèå?! Êòî ýòî? - Ïðî íèõ èçâåñòíî ëèøü òî, ÷òî îíè áûëè. Îíè èñ÷åçëè, âåðíåå, áûëè óíè÷òîæåíû çàäîëãî äî òîãî, êàê ïðàðîäèòåëè ìîåãî íàðîäà ñïåëè ñâîþ ïåðâóþ Ïåñíþ Äîæäÿ. - È ýòî âñå, ÷òî òåáå èçâåñòíî? - Óâû. ß çíàþ òîëüêî òî, ÷òî íè÷åãî íå çíàþ, - ãðóñòíî ïðèçíàë æàá. - Âñå ñîçäàíèÿ, êîòîðûå ñåé÷àñ ñ÷èòàþòñÿ äðåâíèìè, â òîì ÷èñëå è ìû, ïðèøëè ñþäà èëè áûëè ñîçäàíû ïîñëå. Âîçìîæíî, çà Ïîñëåäíèìè ãîðàìè èëè æå çà Çàïðåòíîé ÷åðòîé è îñòàëèñü ñâèäåòåëè þíîñòè ýòîãî ìèðà, êñòàòè, îí íå âñåãäà íàçûâàëñÿ Àðöèåé. Íî ÿ ïîêà íå âñòðåòèë íèêîãî. - À Áîëîòíàÿ ìàòóøêà? - Îíà Óöåëåâøàÿ, òàê æå êàê è òîò, êòî ãîâîðèë ñ òîáîé. Íî è îíà, è Âñàäíèêè ëèøü õðàíèòåëè ÷åãî-òî, ÷òî äîñòàëîñü èì îò Ïðåæíèõ... Îíè íå ïîíèìàþò ìíîãîå èç òîãî, ÷òî äåëàþò, è, ïî-ìîåìó, äàæå íå ïðåäïîëàãàþò, çà÷åì íóæíî òî, ÷òî îíè èñïîëíÿåò âåêàìè. - Çíà÷èò, Âñàäíèêè äåéñòâèòåëüíî æèâûå? - Ðàçóìååòñÿ. Òû æå ñàì âèäåë. È îíè íà òåáÿ ðàññ÷èòûâàþò! Íî ïîðà ìåíÿòü òåìó. Âîò è ïîñëàíöû Öåðêâè. ß, ïîæàëóé, ïåðåáåðóñü íà áðàñëåò. Îò ýòèõ êëèðèêîâ ìîæíî îæèäàòü ÷åãî óãîäíî. Ñî ñêëîíà áëèæàéøåãî õîëìà ìåäëåííî ñïóñêàëàñü ãðóïïà èç äâóõ èëè òðåõ äåñÿòêîâ âñàäíèêîâ. ×åðíûå ñ çåëåíîé îòîðî÷êîé îäåæäû Öåðêîâíîé ñòðàæè îêðóæàëè ìàëàõèòîâûå îäåÿíèÿ èåðàðõîâ. Ê ðàçäåëÿþùåé õîëìû ëîæáèíå îáå ïðîöåññèè ïîäîøëè îäíîâðåìåííî. Òàÿíöû âûñòðîèëèñü ñîîáðàçíî ýòèêåòó - âïåðåäè äâà ïàæà: îäèí ñî çíàìåíåì, âòîðîé ñ ñåðåáðÿíîé òðóáîé; äàëåå òðè ðîñëûõ, êðàñèâûõ âîèíà â ðàñøèòûõ ñåðåáðîì äîëîìàíàõ, çà íèìè - ïðèíöåññà Èëàíà è åå äÿäÿ ãåðöîã Ðåíå, è, íàêîíåö, ïðèäâîðíûå è îõðàíà. Âåñíóø÷àòûé ïàæ çâîíêî ïðîòðóáèë, è åìó â îòâåò îòêëèêíóëàñü âîëûíêà, íà êîòîðîé èãðàë áëåäíûé ìîíàñòûðñêèé ìóçûêàíò. Ðÿäû Ñòðàæåé Öåðêâè ðàçäâèíóëèñü, è âïåðåä âûåõàë íåâûñîêèé òîëñòåíüêèé ìîíàõ, íåóìåëî óïðàâëÿþùèé áîëüøèì ïåãèì ìóëîì.  òî æå ìãíîâåíèå ïàæè è “Ñåðåáðÿíûå” ðàññòóïèëèñü, è ãåðöîã Ðåíå Àððîé íàïðàâèë âîðîíîãî ×èââî íàâñòðå÷ó ãîñòÿì. Ìîíàõ, ïîäñëåïîâàòî ìîðãàÿ, óñòàâèëñÿ íà ïðèáëèæàþùåãîñÿ âñàäíèêà è îáëåã÷åííî âçäîõíóë: - Äà ïðåáóäåò ìèëîñòü Òâîðöà íàä äîìîì Àððîåâ, ÿ ñ÷àñòëèâ âèäåòü âàñ æèâûì è çäîðîâûì. - Áëàãîäàðþ âàñ, îò÷å, íî ÿ íå ñòîþ âàøèõ òðåâîã... - ß çíàþ âñå, ãåðöîã, - ïðîñòî ñêàçàë áðàò Ïàðàìîí, - à ïîñåìó äåííî è íîùíî ìîëþñü î âàøåì çäðàâèè.  íåïðîñòûå âðåìåíà ìû æèâåì, â íåïðîñòûå è ñòðàøíûå, è íå íàì, êíèæíûì ÷åðâÿì, îïðåäåëèë Òâîðåö ñïàñòè Áëàãîäàòíûå çåìëè, íî âîèíàì äîáëåñòíûì è ïðàâèòåëÿì ìóäðûì è áëàãî÷åñòèâûì. ß ïðèâåç âàì áëàãîñëîâåíèå Àðõèïàñòûðÿ è âîò ýòî. Áðàò Ïàðàìîí ðàññòåãíóë âåðõíåå çåëåíîå îäåÿíèå, è ïîäñêî÷èâøèé ïîñëóøíèê îñâîáîäèë ïîñëàíöà Àðõèïàñòûðÿ îò íåêîåãî ïîäîáèÿ êîæàíîé êèðàñû, óêðàøåííîé ýìáëåìîé Öåðêâè Åäèíîé è Åäèíñòâåííîé. Ïàðàìîí îòòÿíóë îäèí èç ïàð÷îâûõ ëèñòîâ ïëþùà, óêðàøàâøèõ íàãðóäíèê, è îòêðûë ïîòàéíîé êàðìàí, èç êîòîðîãî áûë èçâëå÷åí òîíêèé ïåðãàìåíò. Ãåðöîã ðàçâåðíóë ïðîòÿíóòûé åìó ëèñò è íà ìãíîâåíèå ëèøèëñÿ äàðà ðå÷è. Ýòî áûë òàê íàçûâàåìûé “Ñâîáîäíûé ëèñò”, ïîäïèñàííûé ëè÷íî Àðõèïàñòûðåì è çàâåðåííûé åãî Áîëüøîé ïå÷àòüþ  ëèñòå áûëî ñêàçàíî, ÷òî âñå, ñäåëàííîå èì, ãåðöîãîì Àððîåì, ñäåëàíî ñ áëàãîñëîâåíèÿ Öåðêâè Åäèíîé è Åäèíñòâåííîé è íàïðàâëåíî âî áëàãî âñåõ Áëàãîäàòíûõ çåìåëü. Âñå òå, êòî âçäóìàåò ïðîòèâèòüñÿ ïîâåëåíèþ ãåðöîãà Àððîÿ, îáúÿâëÿþòñÿ åðåòèêàìè. Íå íàøëè, ÷òî èñêàëè? Âîñïîëüçóéòåñü ïîèñêîì:
|