Глава 7. Первый курс

Учебная неделя началась для всех с громкого колокольного звона, разнесшегося по всему замку ровно в семь часов утра. Гарри и Дэн испуганно сели на кроватях, в первые секунды не совсем еще осознавая, что произошло. Но, тряхнув головами и оглядев комнату, где сейчас находились, мальчишки моментально вспомнили события прошедшего дня. По их лицам расползлись довольные улыбки, и они, вскочив с кроватей, принялись собираться.
В ванную первым успел Дэн. Как и всегда, впрочем. Даже дома в ванную всегда первым успевал именно Дэн, даже не родители, ни девочки, а Дэн. С чем это связано понять никто не мог, но в отличие от Гарри он хотя бы волосы за это время приводил в относительный порядок. Правда, все счастье было в том, что Дэн все-таки предпочитал проводить там немного времени, поэтому Гарри не пришлось ждать долго.
После мальчишки быстро оделись в школьную форму и спустились вниз в общую гостиную. К их удивлению, здесь еще никого не было. Шторы были открыты, и на диванчики из окна падал мягкий солнечный свет, еще не такой горячий, каким будет днем. Мальчишки пожали плечами и тут же уселись на подоконник с разных сторон, решив дождаться всех остальных.
Через несколько минут спустились еще двое мальчиков. Кудрявый блондин Бьянки и шатен с короткими волосами и глубокими голубыми глазами Синицын, тот самый из далекой России. Новоприбывшие посмотрели на братьев и, кивнув им в знак приветствия, расселись на диванах и стали о чем-то разговаривать. Гарри и Дэн тоже мало обращали на них внимание. Прошлым вечером эти ребята сидели за соседним столом, поэтому мальчишки не успели друг с другом познакомиться, но пока исправлять это положение им было не особо нужно. Им и втроем с Катрин было неплохо, а остальные все равно не станут им такими же друзьями, какими они являются друг другу.
Спустя несколько минут со стороны женских спален медленно спустились Катрин и Анжелика. Девочки тоже были одеты в форму. Волосы блондинки были собраны в хвост, а Катрин, вероятно, под влиянием новоприобретенной подруги, заплела волосы в красивую косу.
- Доброе утро, - улыбнулась она мальчикам, присаживаясь на кресле напротив них. – Как спалось?
- Доброе, - в один голос сказали Гарри и Дэн, и последний добавил: - Спалось отлично. А тебе как?
- Тоже нормально, - она пожала плечами. – Мы с Анжеликой в одной комнате поселились, а рядом с нами Мэнди Коралл из Канады и Прю Саламеа из Испании.
- Понятно, - улыбнулся Гарри. – Что-то все остальные долго собираются.
- Не все привыкли с семи утра бодрствовать, - влез Бьянки, пожав плечами. – К тому же девчонки вообще, наверное, часов в восемь только придут.
- Это еще почему?! – возмутилась Анжелика, сощурив свои большие голубые глаза. – На что-то намекаешь?
- Открытым текстом говорю, - хмыкнул тот. – Девочки – копуши.
- Вот наглость, - фыркнула Катрин. – Я что-то не вижу, чтобы мальчишки больно быстро спускались.
- Они еще просто спят, - пожал плечами блондин. – А вот девчонки уже точно собираются и прихорашиваются.
Анжелика презрительно фыркнула и отвернулась от него, Катрин же смотрела на мальчика таким взглядом, что Гарри невольно поежился, поскольку не раз уже ловил такой взгляд подруги на себе, когда она была особо зла на них с Дэном. Ее карие глаза в такие моменты становились почти черными, и в них появлялось что-то такое… пугающее. Крупинка злости и даже ярости, приправленная вселенским презрением и толикой небольшого сумасшествия, как будто она готова вот-вот сорваться. Гарри и Дэн признались друг другу однажды, что такой ее взгляд не просто пугал, а приводил в состояние паники. Правда, к их счастью, даже если им и приходилось испытывать на себе всю силу этого взгляда, Катрин была очень отходчивой. Ее злость проходила всего за несколько минут, оставляя за собой лишь раздражение.
К счастью Бьянки, он этот взгляд даже не заметил, поэтому и остался в неведении, что с ним могло бы случиться, если бы не успокаивающий шепот Дэна и легкие смешки Гарри.
- Я спокойна, как китайские мудрецы, - процедила Катрин, вырывая свою руку из руки Дэна. – Все в полном порядке мальчики. Не о чем волноваться.
- Ну, конечно, - скептически заметил Гарри.
- А что в Италии самое красивое? – влез неожиданно русский, изрядно коверкая итальянский язык даже с амулетом-переводчиком, так что Гарри еле понимал, что он там бормочет. – То есть… на что можно посмотреть?
- Колизей, - в один голос ответили мальчишки.
- Венецианские карнавалы, - мечтательно добавила Катрин, улыбаясь. – Там же каналы и гондолы. Пизанская башня, Верона, город Ромео и Джульетты, да просто погулять по этим замечательным улочкам – это же такое счастье!
Сейчас глаза девочки горели восторгом и радостью. Она вспоминала, как частенько гуляла там, по этим узким, путанным, но таким знакомым ей с детства улочкам, как они с Гарри, Никки и Дэном бегали там и прятались от родителей мальчишек.

Вскоре спустились и остальные первокурсники. Заспанные, недовольные, но полностью собранные и одетые. К удовольствию Катрин и Анжелики, все девочки собрались в гостиной гораздо раньше мальчиков. Ровно в восемь пришли двое старост: тот же шатен, что и вчера, а вместе с ним девушка, высокая, особенно на каблуках, с яркими рыжими волосами, собранными в хвост и большими карими глазами, обрамленными пушистыми ресницами. Улыбка у девушки была доброй и веселой, не то, что у вчерашней старосты.
- Я Изабелла, Альберта вы уже знаете. Мы проводим вас до зала, - сказала она. – Все здесь?
Двадцать дружных кивков.
- Встаньте по двое, пожалуйста, - попросил Альберт. – Хорошо. А теперь пошли.

Завтрак прошел в спокойном темпе. Стол был уставлен самыми разными яствами, а ученики переговаривались о будущих занятиях. Старосты в самом начале завтрака раздали расписания всем ученикам, а потом и провели первокурсников до кабинета Истории Магии, которая стояла у них первым уроком.
Вела историю профессор Ди Стефано. Невысокая полная брюнетка с добрым лицом и милой улыбкой. Она сразу же познакомилась с классом, предупредив, правда, что запомнит всех только ближе к Рождеству, а затем сразу же начала рассказывать о Первой Магической Войне в истории Италии. Рассказывала она с таким интересом и запалом, что ученики невольно заражались ее энтузиазмом и слушали с таким вниманием, что никто и не думал даже разговаривать или тем более прерывать ее. Когда прозвенел колокол, оповещающий об окончании урока, никто не хотел уходить, все готовы были и дальше слушать Орнеллу Ди Стефано.
Но… пришлось идти на следующий урок, который, по мнению Гарри, оказался не менее интересным. Зельеварение. Джеймс и Сириус в один голос говорили, что этот предмет ужасен и отвратителен, хотя сами сдали его на «Превосходно», а вот Лили зельеварение обожала. И видимо хоть в чем-то Гарри пошел-таки в мать. Зельеварение в этой Академии вел сухопарый старикашка с седыми волосами и пронзительно-синими глазами, Густав Шварц. Говорил он на чистом итальянском, но в запале объяснения иногда мог перейти и на свой родной язык – немецкий. Впрочем, это было единственным его минусом. Он, конечно, был очень строг и требователен, но Гарри, который теперь открыл талант к этому предмету, справлялся со всем на «Ура». Урок профессор начал с небольшой лекции, а потом плавно перешел к изготовлению заданного на этот день зелья. Это было, к удивлению всех и каждого, не что-нибудь, а сразу яд и противоядие к нему. Яд довольно легкий в приготовлении, но не менее опасный от этого, хотя и не смертельный. Урок был спаренный, поэтому все успели приготовить все вовремя. Результаты, конечно, не у всех были удовлетворительными, но профессор с самым серьезным видом заявил, что после третьего курса все те, кто выберет для изучения зельеварение, будут дегустировать все приготовленные зелья на себе. Гарри, по правде, даже не представлял, шутит он или всерьез…
Потом был легкий обед, а потом снова на занятия. Чары вела уже известная ребятам профессор Ригони. Женщина была доброй и приятной, поэтому и ее занятия ребятам очень понравились. Как и оговаривалось на прошедшем вечере, Люмосам, заклинаниям левитации и прочим вещам в том же духе была уделена лишь половина урока. Профессор объяснила лишь движения палочкой и формулы, некоторые ребята неуверенно записали это в конспект, хотя большинство учеников все же предпочло лишь запомнить это и отработать потом. Вторая половина урока была посвящена чарам немоты, которые, по словам профессора, были незаменимы в бою, ибо множество волшебников не умели качественно применять невербальные чары. Все оставшееся время ребята под диктовку записывали магическую формулу, движения палочкой, историю создания заклятья, его магическую структуру, а тренироваться профессор им задала на дом.
Следующим и последним в тот день уроком стояли Боевые Искусства. Этот урок, как и зельеварение, тоже был спаренным и профессор сразу же предупредил, что так будет всегда. Такие предметы в Академии поодиночке не ставят. Вел Боевую магию также уже знакомый мальчикам мужчина – профессор Гайдн. Мужчина начал свой урок со вступительной речи, которая ребят очень заинтересовала.
- Так как все меня уже знают, перейдем к нашему уроку, - заговорил он четким, решительным и твердым голосом. – Между Светлой и Темной магией нет различий. Многие ошибаются, вообще подразделяя магию на такие категории. Делится все совершенно иначе. Есть магия Серая и Черная. Черная разрушает душу человека, Серая совершенно нейтральна и не причиняет никому таких неудобств. В стенах этой Академии я буду учить вас Серой магии, то есть на языках многих стран и Темной, и Светлой. Хочу также объяснить вам, пока вы не начали задавать глупые вопросы, в чем именно я вижу между этой магией сходства. Так называемая, Светлая магия требует положительных эмоций, в этом подразделе есть, как магия убийства, так и магия целительства и защиты. В Темной все точно так же, разве что эмоции требуются немного более яркие, злость, гнев. Надеюсь, теперь вопросов нет?
Дэн все-таки поднял руку.
- Да, синьор…
- Агостини, профессор, - ответил тот. – Какие заклятья относятся к Черной магии?
- Небезызвестные всем Непростительные, - ответил Гайдн. – Еще достаточно длинный ряд других заклятий. Все я назвать вам не смогу, но если вопрос вас заинтересовал, для этого есть специальная литература.
- Спасибо, профессор, - кивнул Дэн.
- Еще одна заметка. Помимо заклятий на моем уроке вы будете тренироваться еще и физически. Во-первых, это, конечно, не обязательно, но желательно, чтобы вы каждое утро совершали пробежки по пляжу, во-вторых, занятия по пятницам будут полностью посвящены физическим упражнениям. Вы будете приседать отжиматься, бегать и все прочее. Помимо этого, я, пожалуй, научу вас и драться. Порой магия не всегда может помочь, особенно когда вы потеряете палочку или у вас ее отберут, а бывает и такое. Теперь, пожалуй, начнем урок, - заговорил профессор. – Заклятье Экспеллиармус. Заклятье, как заметила синьора Беллуччи, достаточно простое, но от этого не менее полезное. Поверьте, два раза в своей жизни я спасся именно благодаря ему.
Уделили этому заклятью всего несколько минут, а затем профессор, задав тренироваться дома, начал свою лекцию об Оглушающих заклятьях. За два урока они успели пройти целую серию таких заклятий, разной степени сложности и силы. Записали формулу, движения палочкой, а также историю изобретения и магическую структуру. Магическая структура, как уже успели заметить мальчишки, очень облегчала само исполнение заклятья. Понимание того, как именно и благодаря каким аспектам работает заклятье, помогало исполнять его правильно.
Вечером, перед ужином, Арнольд со своей подругой Изабеллой устроили ребятам экскурсию по замку, показав самые значительные и интересные места. Ориентироваться легче пока не стало, но мальчишки решили, что и сами устроят себе экскурсию, только ночью.

Следующий день стал еще интереснее для ребят. Первым же уроком у ребят стояла ментальная магия, также спаренная. Профессор Буске мимолетно познакомилась с классом, зачитав их имена и фамилии, а потом произнесла краткую речь, вся суть которой сводилась в итоге к тому, что ее предмет очень сложный и настоящей магией они начнут заниматься здесь только на втором курсе. Также она заметила, что настоящих успехов смогу добиться только те, у кого есть предрасположенность к такой магии. А после все два урока ребята… медитировали. Они убрали вещи в сумку, легли на парты, закрыли глаза и стали пытаться очистить разум от всего лишнего, то есть сосредоточиться на чем-то одном и попробовать это одно превратить в стену. Гарри сомневался, что хотя бы у кого-то это получилось, но сам он, например, никак не мог выбрать это одно. Мысли перескакивали с одного на другое, и сосредоточиться на чем-то казалось нереальным. На дом профессор задала прочитать первую главу учебника и еще немного потренироваться в «очищении» мыслей, желательно перед сном.
Следующим уроком стояла Нумерология, которую вел дородный мужчина с пышными усами, но залысинами на голове. Он был одет в коричневый костюм, плотно обтягивающий его толстый живот, и постоянно одергивал ворот пиджака, словно он чем-то мешал ему. Впрочем, его неприглядная внешность не мешала ему замечательно вести урок. Она просто отлично знал свой предмет, поэтому с интересом рассказывал об истории его возникновения и обо всех выдающихся личностях, которые сделали на этом поприще немалые достижения. В общем, первый урок закончился только лишь историями, но практики и как таковой нумерологии вообще пока не было. Впрочем, профессор Раваэлли, задав на дом доклад о каким-нибудь человеке, связанном с нумерологией, пообещал, что на следующем уроке они посвятят себя азам этого замечательного предмета.
А после обеда в Главном Зале ребята, переодевшись в специальную форму, отправились на занятия по верховой езде. Профессор Гресис не стал тянуть пикси за хвост и сразу же приступил к объяснению того, как нужно держаться в седле на обычной лошади. Он вывел из конюшни белого жеребца и не замедлил добавить к своим объяснениям еще и примеры. А ближе к середине урока все ученики уже достаточно уверенно сидели в седлах, правда, двигаться с места им никто не разрешал, поэтому, собственно, и трудностей не было.
Помывшись и переодевшись в обычную форму, ребята отправились на следующий урок – Древние Руны. Их вела уже в возрасте женщина с волнистыми рыжими волосами и добрыми синими глазами. Она была высокой и худой, но до профессора Буске все же не дотягивала. Урок она начала сразу же со знакомства с основными рунами. Ребята перерисовали их из учебника, а потом под диктовку записали их значения и небольшую справку из истории, если профессор считала таковую интересной. На дом она задала им не что-нибудь, а тренироваться над чистописанием. Профессор Леоне сказала, что для рисования рун нужен, как минимум, красивый почерк, поэтому она будет очень строго следить за такими вещами.
Следующим уроком стояла латынь. Латынь вел довольно раздражительный старикашка с седыми волосами и уже потерявшими цвет глазами. Но, тем не менее, его взгляд заставлял поеживаться. Урок профессор Ксенакис начал с того, что все здесь присутствующие, исключая, конечно, его, пока что только не способные ни к чему мартышки, которым еще учиться и учиться. Впрочем, он также заверил ребят, что даже если они и будут учиться, это еще не значит, что они будут эволюционировать в его глазах. Вся речь была сказана в довольно резких и язвительных тонах, но, тем не менее, когда начался сам урок, Гарри вдруг понял, что на самом деле ощущает себя не более чем мартышкой, когда смотрит на эти замудреные символы, не приносящие никакой ясности. Зато Катрин осталась в восторге от этого урока, заявив, что латынь очень интересная, а если они, мальчишки, не понимают ее, то сами виноваты.
Вечером того же дня состоялся первый и, надо сказать, довольно скучный урок астрономии. Профессор Йохансен из Дании рассказывала о созвездиях и звездах как-то скучно и неинтересно, словно только чтобы что-то сказать. Женщина была довольно красивой: длинные белые волосы, большие карие глаза и стройная фигура, но вот приязни она почему-то не вызывала. А особенно у Гарри и Дэна, которые, слушая ее, чуть не заснули прямо на табуретках рядом с телескопами.

Потекли дни. Все в этом замке стало ребятам привычным и знакомым, поскольку по ночам они вместо того чтобы спать принимались исследовать каждый закоулочек замка. Уроки становились все более интересными, но и все более сложными. Все свободное время отнимали гигантские домашние задания, но и на свои проделки мальчишки успевали находить время. Уже за два месяца занятий в школе они успели устроить несколько своих выступлений. Правда на уроках они старались не шалить, но вот завтраки и ужины в Главной зале часто проходили за громким смехом учеников, когда они видели очередное творение ребят.
Поймали мальчишек всего один раз, но после этого все учителя теперь твердо были уверены в том, кто затевает все это безобразие. Вот только доказательств ни у кого не было, а мальчишки и не собирались их оставлять, продолжая делать свои «черные дела». Впрочем, к удивлению многих, преподаватели и не особенно злились, поскольку шутки ребят все-таки в большинстве своем были безобидны, да и урокам не мешали.
За прошедшее время Гарри, Дэн и Катрин успели подружиться со всеми своими однокурсниками, хотя и не пускали их так близко к себе. Если они втроем были настоящими друзьями, то остальных в таком случае можно было бы назвать знакомыми. И только Анжелике было позволено чуточку больше, чему девочка была очень рада, поскольку с остальными общаться тоже как-то не очень спешила. Ей гораздо больше нравилось слушать шутки и смех ребят, чем заурядные разговоры об учебе остальных.
Даже с надменным и немного противным Бьянки Гарри и Дэн смогли найти общий язык. В общем-то, сошлись они на зельях. Всех троих восхищала эта наука, да и профессор Шварц им очень нравился, в то время как остальные его немного побаивались и недолюбливали. Впрочем, и с блондином они общались достаточно редко, но все же общались, тогда как Катрин он почему-то очень раздражал.
Из дома практически каждый день приходили письма. То от беспокоящихся матерей, то от жаждущих узнать о проделках отцов, то от скучающей Никки, то от Ремуса, который единственный из всех писал строго раз в неделю, рассказывая о том, что происходит у них и спрашивая ребят о том, что происходит в Академии. Один раз мальчишкам написала даже Селена, чем невероятно их удивила. Хотя ее письмо было достаточно коротким, и она только интересовалась, как у них дела. Дэн даже не стал отвечать, но вместо него ответил Гарри, который по сестренке очень скучал.
В общем, жизнь текла своим чередом, стала привычной и какой-то обыденной, а мальчишки продолжали учиться лучше всех и параллельно устраивать свои сюрпризы.

***
На улице был уже февраль. Медленно теплело, температура вновь начинала подниматься ближе к двадцати, хотя привыкшие к жаре итальянцы все еще считали это не самой теплой погодой, а вот Алексей из России считал, что на улице уже очень хорошо и нечего им всем воротить от такой погоды нос. Сам он уже с удовольствием гулял по каменистым дорожкам около Академии и наслаждался свежим воздухом, остальные вылезать из теплого замка без лишней надобности пока не спешили.
На Рождество все разъезжались по домам. В этой школе не разрешено было оставаться на каникулы в замке. Да и кому это нужно? Сироты не смогли бы сюда попасть, поскольку деньги за обучение тут брали приличные, а магглорожденных тут и вовсе никогда не было. У итальянцев был, наверное, один минус. Чистоту крови они чтили яростнее, чем даже консервативные англичане. Нет, они не спешили истреблять таких людей или ущемлять в правах, но и лишний раз помогать в чем-то тоже не собирались. Итальянцы уважали древние традиции и не желали посвящать магглорожденных в свои магические тайны, которые положено знать только истинно чистокровным семьям, по их мнению.
Гарри и Дэн относились к этому нейтрально. Они и не собирались следовать традициям итальянцев, но и на активную защиту магглорожденных вставать тоже не собирались. Катрин же активно поддерживала позицию итальянцев, поскольку сама была воспитана в таких традициях, тогда как родители Агостини никогда не обращали на это особого внимания, говоря мальчишкам, что все люди одинаковые.
Мальчишки вместе с Катрин и семьей на Рождество ездили в горы Австрии, где катались на лыжах, сноубордах и коньках. Катрин сначала долго отнекивалась от поездки с ними, говоря, что это семейных отдых, но Сириус с Джеймсом быстро заставили ее поменять свое мнение, уверив, что раз она подруга их сыновей, значит и им почти родственница. А Сириус, услышав фамилию девочки, как-то странно хмыкнул и тихо заявил: «Да, не почти». Гарри так и не понял, что он имел этим в виду, но решил оставить это на потом.
Каникулы они провели просто замечательно. Мальчишки учили Катрин кататься на незнакомых ей, как оказалось, средствах передвижения, а когда у нее что-нибудь начинало получаться, они все вместе весело смеялись и хлопали в ладоши. Никки в эти дни не отходила от ребят ни на шаг и сияла рядом с ними, как начищенный галлеон. Родители, глядя на детей, тоже радовались и светились счастьем.
Но, к сожалению, все хорошее имеет плохую тенденцию быстро заканчиваться. Так и каникулы закончились, а ребятам пришлось вернуться в школу и продолжить учиться.

Гарри сидел на своем облюбованном подоконнике, который некоторые девочки не раз порывались заставить цветами, но встречали активное сопротивление Гарри и Дэна, которые с боем, но отвоевывали свое любимое «кресло». Брюнет, иногда задумчиво покусывая кончик обычной маггловской ручки, пытался написать эссе по зельеварению. Он написал уже гораздо больше заданного минимума, но все никак не мог прийти к логическому завершению своей работы. Катрин, сидящая в кресле напротив него, работала над эссе для Боевой магии, которое мальчишки выполнили гораздо быстрее нее, поскольку с чем-чем, а с этим предметом у них проблем вообще никогда не было. Дэн же занимался ничего неделанием. Зельеварение он уже закончил, с трудом дотянув до двух положенных листов, и теперь заняться было нечем.
Поболтав некоторое время со светловолосой француженкой Ребеккой и ее соотечественником Лансом Дюпре, у которого был брат-близнец Гай, Дэн все же не выдержал и подошел к занятым друзьям, отвлекая их от уроков.
- А у меня есть идея, - внезапно предложил он.
- И какая же? – не поднимая глаз, спросила Катрин.
- Помнишь, родители рассказывали нам про карту Мародеров? – заговорчески понизив голос, спросил Дэн.
- Ну, да, - Гарри уже догадался, о чем пойдет речь, поэтому его глаза загорелись энтузиазмом. – Ты предлагаешь?..
- Да.
- Меня не посвятите? – недовольно осведомилась Катрин, откладывая ручку и пергамент в сторону. – Мне вообще-то интересно.
- В общем, наши родители учились в другой школе, - начал Гарри. – Папа, Сириус и Ремус называли себя мародерами, ну у них проделки были похлеще, чем у нас.
- Короче, они составили карту той школы, - продолжил Дэн. – На ней, насколько я помню, лежали чары Персонификации, два пароля, а еще она показывала передвижение всех людей по замку.
- Интересно, - Катрин задумчиво приподняла бровь. – Вы, я так понимаю, хотите сделать что-то похожее.
Мальчишки разом кивнули.
- Я могу нарисовать, - тут же предложила Катрин. – Я хорошо рисую.
- Отлично, - мальчишки улыбнулись.
- Тогда на мне чары Персонификации, - тут же сказал Дэн. – Гарри?..
- Да, я поищу чары оживления, чтобы она всех показывала, - кивнул тот. – Тогда я думаю, что начать стоит в этом году, а в следующем закончим наносить все потайные места. Мало ли вдруг за это время еще что-нибудь найдем…
На том и порешили. Уже на следующий день мальчишки создали подходящего размера пергамент и стали показывать Катрин, куда какие ходы наносить. Девочка очень четко прорисовывала все линии, все получалось очень красиво. А по ночам они втроем продолжали исследовать замок. Коридоры здесь, конечно, патрулировали, но ребята уже научились не попадаться. К тому же совсем недавно на чарах они проходили слабые дезилюминационные заклятья, так что теперь у них был отличный повод попрактиковаться.
В одну из таких прогулок троица наткнулась на интересную комнату.

Было уже очень темно, факелы ночью не горели, и только яркий свет луны, льющийся сквозь окна, освещал древние коридоры замка. Седьмой этаж. Из-за одного поворота медленно выглянула растрепанная черноволосая голова мальчишки. Он медленно оглядел пустой коридор, а затем кивнул спутникам головой и первым вышел вперед.
Гарри и Дэн шли впереди, а Катрин немного позади, то и дело оглядываясь, чтобы не попасться кому-нибудь из преподавателей. Мальчишки, заметив, что коридор совершенно пустой, без единой двери или окна, тут же начали аккуратно ощупывать стены, словно уже знали, что за ними что-то скрыто. Гарри медленно проводил волшебной палочкой вдоль одной стены, а Дэн, тем временем, проверял другую. Катрин же просто руками старалась найти какой-нибудь особенный камень. Проверять так каждый коридор дело сложное, но ребята не ленились, надеясь заполнить свою будущую карту до отказа.
Чары оповещения и обнаружения ничего не дали, зато Катрин внезапно нащупала нужный камень. Он едва заметно нагрелся от ее прикосновения, а девочка моментально нажала на него, вдавливая в стену. Но ничего не произошло. Она разочарованно вздохнула и отошла.
- Странно, - тихо сказала Катрин. – Он чуть-чуть нагрелся, я клянусь! Также как и в прошлый раз, когда мы нашли белую комнату.
Белая комната была чем-то странным и невероятным, по мнению ребят. Дело в том, что она была полностью белой, абсолютно белой. Пол, стены, потолок, и даже дверь, которую было почти невозможно разглядеть изнутри комнаты. Еще одной странностью этого места была его магия. Как только ребята зашли туда, они сразу же почувствовали в голове невероятную легкость, все мысли вдруг куда-то улетучились. Гарри с удивлением тогда понял, что в этой комнате отлично можно сосредоточиться на чем-то одном и подумать о самых разных вещах. Комната очень помогла ребятам в совершенствовании ментальной магии.
Гарри посмотрел на камень, на который указывала Катрин, и попробовал нажать сам, но вновь ничего не произошло. А потом они внезапно одновременно с Катрин дотронулись до камня, собираясь нажать, но этого не потребовалось. С легким шорохом камни пришли в движение, открывая ребятам проход в небольшую комнату.
- Вау! – синхронно выдохнули все трое.
Дэн первым шагнул вперед, переступая порог. Это была достаточно большая и просторная комната. Она была обильно украшена не горящими сейчас свечами, а под потолком висели разноцветные цветочные гирлянды. То и дело тут и там раздавалась красивая мелодия, как будто птичье пение. Посреди комнаты стоял круглый стол, накрытый белой скатертью. В центре на нем стоял длинный золоченый подсвечник. К столу было приставлено два высоких стула, обитых мягким красноватым бархатом. «Camera per innamorati» - гласила надпись, выгравированная прямо на стене над мягким широким диванчиком.
- Комната для влюбленных? – удивленно спросил Дэн. – Прикольно.
Катрин с интересом рассматривала украшения на стенках комнаты, иногда мимолетно улыбаясь. А Гарри внезапно заметил маленькую позолоченную пластину, прикрепленную к стене. На ней также была короткая надпись: «Il primo amore non si scorda mai».
- Первая любовь никогда не забывается, - улыбнулся Гарри.
- И все-таки, как она открывается? – задумался на секунду Дэн. – Вы же даже не нажали на камень.
- Может… - Катрин неуверенно закусила губу. – Раз это комната влюбленных, может быть, нужно чтобы руку к камню приложили двое?
- Точно, - кивнул Гарри. – Мы с Катрин одновременно дотронулись до камня, вот он, наверное, и среагировал.
- Интересно, - протянул Дэн, оглядываясь. – Надо эту комнату запомнить.
- Нанесем на карту и точно не забудем, - рассмеялась Катрин. – Ладно, пошлите спать, я уже устала, а завтра первым, как назло, Зельеварение, еще сварим что-нибудь не то – Шварц нас на ингредиенты разрежет.
- Ну, Гарри это точно не грозит, - рассмеялся Дэн, за что получил от друга подзатыльник.
Ребята негромко рассмеялись.

***
Подходил к концу учебный год, началась экзаменационная неделя, и на замок опустилась неестественная тишина. Даже отъявленные и известные всей школе хулиганы Агостини успокоились. Экзамены были гораздо сложнее самих занятий, особенно учитывая еще и охватывающее всех волнение, но, тем не менее, ученики собрались с силами и стали допоздна засиживаться над учебниками и конспектами, повторяя или и вовсе изучая сначала школьный материал. Сложнее всего было третьим и седьмым курсам. Первые сдавали решающие экзамены по предметам, которые хотели бы взять для обучения в следующем году, и надеялись, что наберут проходной балл. А вторых и вовсе ждали выпускные экзамены, от которых зависела и будущая карьера, и вообще жизнь. Семикурсники ходили злые и раздраженные, срываясь на всех, кто не вовремя попался под руку.
Гарри, Дэн и Катрин тоже засели за учебники. Теперь они вместе с Анжеликой и присоединившимся к ним полувампиром из Испании, Хорхе, старались повторить все, что только можно. Хорхе они приняли в свою компанию с небывалой легкостью. Он был веселым, немного вспыльчивым, но добрым мальчиком, вот только некоторые особо «умные» личности вроде Мэнди Коралл презрительно относились к нему из-за его природы. Гарри и Дэн очень восприимчивые к такого рода вещам сразу же ополчились против девочки и стали гораздо чаще общаться с Хорхе, а потом, к своему удивлению, поняли, что он им очень нравится. Так что небольшая компания пополнилась еще одним близким знакомым.
Экзамены все-таки наступили, как бы от них не отнекивались, но Гарри и Дэн, к своему удивлению, поняли, что все не так уж и плохо. Экзамен за экзаменом, предмет за предметом они сдавали с блестящим успехом. Учителя очень хвалили их и в итоге мальчишки получили по всем предметам высший балл, что было невероятным для них успехом. Катрин отстала от них всего на одном предмете – Боевых Искусствах. Девочка знала этот предмет неплохо, но все-таки не идеально, поэтому она и получила оценку «Выше Ожидаемого». Анжелика потерпела неудачу на латыни, защите и зельях. Профессор Ксенакис, преподаватель латыни, за прошедший год успел похвалить разве что Катрин, остальные все также оставались для него несведущими макаками, хотя Гарри и Дэну удалась-таки сдать ему экзамен, благодаря долгой подготовке и помощи Катрин. А вот Анжелике так не повезло, ей поставили лишь «Удовлетворительно». Защиту и Зелья она, к своему удивлению, сдала на «Выше ожидаемого», хотя с большим трудом, как она сама говорила. Хорхе же получил только одну плохую оценку, также по Латыни. Остальные предметы он знал очень хорошо, хотя и предпочитал не выделяться, как это делали на каждом уроке Гарри и Дэн.
Неделя экзаменов подошла к концу, и все наконец-то смогли вздохнуть спокойно. На улице светило яркое летнее солнце, с листвой деревьев играл мягкий теплый ветерок, и студенты теперь с удовольствием валялись на теплой земле или купались в этом невероятном синем море, наслаждаясь замечательной погодой. Они ожидали прощального вечера, чтобы сесть на корабль и уплыть на все лето к любящим и ждущим их родителям.
Хотя расставаться со школой тоже не хотелось, все же увидеть родных хотелось больше. Отзвучала дивная мелодия прощания, весь вечер льющаяся неизвестно откуда, директор Беллуччи сказала последние слова прощания, ученики получили аттестаты, а уже на следующее утро домовики погрузили все вещи на корабль, и ученики отправились в столицу Италии, Рим, навстречу к родственникам.
На причале всех учеников встречали семьи. Гарри и Дэн уже издалека заметили яркие рыжие волосы Лили и Николь. Попрощавшись с Анжеликой и Хорхе, мальчишки с силой потянули Катрин в сторону своих родственников.
Только заметив любимых братьев, Никки тут же радостно взвизгнула и кинулась к ним обниматься. Гарри засмеялся, когда она повисла у него на шее, и покрутил любимую сестренку на руках. А следом она кинулась обнимать Дэна, а потом и Катрин. Селена выражала свою радость менее бурно, но все же улыбнулась, глядя на братьев. А вот Лили и Марлин тоже кинулись к мальчикам обниматься, впрочем, крепких, почти удушающих объятий перепало и смущенной Катрин. Джеймс с Сириусом просто потрепали сыновей по голове, а Ремус улыбнулся и крепко обнял.
- Тебя кто-нибудь забирает? – обеспокоенно спросила Лили, глядя на Катрин.
- Дядя должен был, - неуверенно ответила она. – Вы идете, а я его подожду.
- Ну, уж нет, - усмехнулся Сириус. – Лучше мы тоже подождем.
Катрин попыталась отнекиваться, но все взрослые в один голос заявили, что не оставят ее одну, пока не придет хоть кто-нибудь из ее родственников. Ждать долго не пришлось. Катрин едва заметно скривилась, глядя куда-то вправо. Гарри, проследив за ее взглядом, увидел невдалеке высокого статного мужчину с красиво уложенными черными волосами. Когда он подошел поближе, Гарри заметил на его лице презрительно-надменное выражение на лице, так и говорящее всем окружающим: «Я король, а вы все быдло». Он с первого взгляда вызвал у Гарри неприязнь, а то, что о нем рассказывала Катрин, также было не в его пользу.
- Добрый день, - вежливо, но с оттенком брезгливости поздоровался мужчина, когда подошел к ним. – Вы, как я смею предположить, друзья моей племянницы.
- Да, синьор, - в один голос ответили Гарри и Дэн.
- Что ж… Приятно было познакомиться, - а вот его голос явно говорил об обратном. – Но мы с Катариной вынуждены оставить вас, я тороплюсь.
- Конечно, - учтиво кивнул Сириус, смерив даже не представившегося мужчину холодным взглядом. – До свидания.
- Прощайте, - ответил он, разворачиваясь.
- Пока, Катрин!
- Пока, мальчики!
Начиналось лето…

Глава 8. Подарки

- Что вы хотите на день рождения? – удивленно переспросил Сириус, глядя на сына и крестника своими синими глазами.
Этот разговор они с ребятами завели еще месяц назад, сразу после того как отметили дни рождения Николь и Селены. Сначала Сириус и Джеймс хотели сделать детям сюрприз и выбрать подарки самостоятельно, но выбрать они так ничего и не смогли. По их мнению, у ребят было уже все, что нужно: и новейшие метлы, на которых они каждый день рассекали на заднем дворе, и самые необычные маггловские штуки, которые только есть, и магические фейерверки, и наборы для шалостей. Ремус предлагал подарить самый полезный подарок – книгу, впрочем, не особо надеясь на успех своего предложения, и мародеры его не удивили, категорически отвергнув сей подарок. Лили и Марлин, которые изначально предлагали спросить у мальчишек, чего же они на самом деле хотят, теперь довольно улыбались, глядя на то, как их мужья, наконец, сдавшись, разговаривают с сыновьями.
- Я же говорила, что сами ни за что не догадаемся, - хмыкнула Марлин, поправляя у зеркала прическу.
Женщина собиралась на работу – сегодня ей предстоял серьезный процесс в суде, поэтому она хотела выглядеть сногсшибательно. Впрочем, по мнению Сириуса, ей не нужно было прикладывать для этого никаких усилий. Но Марлин все равно с упорством продолжала разглядывать себя, подмечая малейшие недостатки.
- Вот-вот, - поддержала подругу Лили. – Надо было сразу нас послушать, а то мучились!
Сириус отмахнулся от них и вновь посмотрел сначала в серые глаза сына, такие похожие на любимые глаза Марлин, а потом и в изумрудные глаза Гарри, которые горели уверенностью.
- Вы хотите пегасов? – переспросил Джеймс. – Мы правильно расслышали?
- Да, именно пегасов, - Дэн широко улыбнулся. – Потрясающие животные!
- Мне черного, - добавил Гарри.
- А мне гнедого.
- Нам метлы покупали, а им пегасов подавай, - покачал головой Джеймс.
- А мы вообще на велосипедах катались, - фыркнула Лили, - которые, к слову сказать, стоят в разы дешевле ваших новейших метел.
- Между прочим, мальчики выбрали хорошие и полезные подарки, - улыбнулся Ремус, отрываясь на несколько секунд от своего научного трактата, который собирался представить на международной магической конференции целителей.
- Ну, и зачем они вам? – вздохнула Марлин.
- Они умные, красивые, а еще на них здорово летать, - гордо сказал Гарри. – Лучше чем на метлах и на гиппогрифах.
Благодаря урокам в Академии мальчишки были отлично осведомлены о том, на каких животных ездить удобно, на каких не очень, и на каких и вовсе опасно для жизни.
Сириус и Джеймс со вздохами переглянулись и кивнули друг другу. Лица мальчишек в ту же секунду озарились одинаковыми широкими улыбками, и они дали друг ругу «пять».
- Спасибо! – хором воскликнули они, кидаясь обнимать родителей.
- Пока не за что, - хмыкнул Ремус. – Дождитесь сначала дня рождения Дэна, чтобы подарки получили в один день. Так будет честно, правда?
Но, несмотря на такое категоричное заявление, подарки прибыли в поместье Агостини уже тринадцатого августа. Заранее зная о точном времени доставки, родители сплавили детишек гулять. Сами же они принимали у себя дома итальянских профессоров магической зоологии, которые не только доставили в поместье двух замечательных крепких пегасов, но и любезно объяснили новоявленным хозяевам столь редких животных, как за ними ухаживать. Пегасам только недавно исполнилось по два года. Это был идеальный, по словам зоологов, возраст, чтобы животные смогли по-настоящему привязаться к своим новым хозяевам. Также пегасы были неплохо выдрессированы, хотя до такого уровня, как в Академии, им было далеко, поскольку дрессировщики старались не проводить с животными слишком много времени, к тому же они постоянно менялись. Это происходило из-за того, что пегасы слишком быстро привязывались к людям, а привязавшись, оставались верны одному человеку до конца жизни. Эти животные были невероятно преданными, и помогать они готовы были только своему хозяину.
Джеймс с Сириусом рассматривали диковинных животных с невероятным удивлением – в Англии таких нигде и не встретишь! Их шерсть и грива были мягкими и шелковистыми, а на солнце круп неярко сверкал, словно покрытый россыпью каких-то блесток. Перья на крыльях были ровными и твердыми, в противовес шерсти и гриве. У пегасов были большие черные глаза, в которых иногда словно бы колыхалась вода.
Пегасов разместили в конюшнях, примыкающих к поместью. Раньше они пустовали и находились в полном запустении – никто вообще не думал, что они хоть когда-нибудь пригодятся – но благодаря Ремусу быстро преобразились. Ремус убрался там с помощью обычных бытовых заклятий, которые тем же Сириусу и Джеймсу известны не были, ибо еще мальчишками они решили для себя, что учить будут только то, что пригодится конкретно в их жизни. Лунатик также починил там кое-что и добавил новые вещи, чтобы животным было удобнее.
Теперь пегасам осталось только дождаться своих новых хозяев.

Мальчишки, тем временем, спокойно гуляли вместе с Катрин и Николь, не подозревая еще даже о скором сюрпризе. Домой они вернулись только ближе к вечеру, когда Лили и Марлин начинали уже немного за них беспокоиться. Впрочем, беспокойство это только усилилось, когда они увидели, в каком состоянии их дети вернулись.
Уставшие, растрепанные, грязные, взмыленные и вновь пораненные. Гарри щеголял замечательным синяком насыщенного фиолетового цветана на скуле, а у Дэна был подбит глаз. Кроме того оставались еще многочисленные царапины и, конечно же, сбитые костяшки пальцев.
- Вы что подрались? – изумленно спросил Сириус.
- А так не видно? – хмуро буркнул Дэн.
- Юпитер! – причитала Марлин. – Ну, что вы за дети такие, а? Вечно во что-нибудь вляпаетесь!
- Действительно, - Лили качнула головой, достала свою палочку и принялась залечивать боевые ранения мальчишек.
- Надо бы их, что ли, драться научить, - тихо шепнул Джеймс Сириусу, на что тот, усмехнувшись, кивнул.
Откуда им было знать, что в школе ребята и так уже довольно часто тренируются с профессором Гайдном? Мужчина относился к физическим нагрузкам с тем же уважением, что и к боевым заклятьям. Сам он в совершенстве владел некоторыми восточными единоборствами, но ребят лишь учил правильно падать и уклоняться от ударов соперника, ставил им удар, а также старался развить их форму, приговаривая при этом: «В здоровом теле – здоровый дух». Впрочем, едва ли он был неправ. Ведь, имея отличную физическую форму, было куда легче уклоняться от заклятий противника, и можно было куда дольше держаться на поле боя, не выдыхаясь и не уставая.
- Хорошо хоть Никки целая, - со вздохом сказала Марлин.
- А как Катрин? – обеспокоенно спросила Лили, осматривая мальчиков.
- С ней все нормально, - усмехнулся Гарри.
- И за это она на нас обиделась, - добавил Дэн.
- Скоро забудет, - заверила братьев Никки.
- Ладно, идите наверх, разбойники, - вздохнула Марлин. – Помойтесь, переоденетесь, а потом спускайтесь! Поняли?
- Да, - хором ответила троица, и ребята побежали вверх по лестнице.
В коридоре второго этажа, где располагались комнаты ребят, они столкнулись с Селеной. Ее каштановые волосы были заплетены в тугую косу, перекинутую через плечо. В руках у девочки была книга в тонком переплете, которую она, как щит, прижимала к груди. Пронзительно-синие глаза осматривали ребят с невероятным удивлением и потрясением.
- Юпитер! – воскликнула Селена. – С вами все в порядке? Откуда вы такие?
- Все в норме, Селена, - усмехнулся Гарри. – Немного подрались.
- С кем?
- Да так… - протянул Дэн. – Встретили в городе каких-то дураков.
- И сколько их было? – испуганно спросила девочка.
- Не бойся, Селена, - устало вздохнул Гарри. – Их тоже было только двое. Считай, нам очень повезло.
- Ага, мы даже оставили им пару синяков, - рассмеялся Дэн. – Ты не в курсе, как у родителей настроение? Нас сильно ругать будут?
- Не знаю, - Селена пожала плечами. – На самом деле они сегодня какие-то странные. Папа сам меня в библиотеку отвел! Сказал, что они что-то тут готовить будут, и мы с вами пока ничего знать не должны.
- Интересно, - протянула Никки. – Сюрприз? Пошли быстрее!
И она маленьким рыжим вихрем унеслась в свою комнату – мыться и переодеваться. Ей уже не терпелось узнать, что же такого приготовили им родители. Мальчики не слишком от нее отстали. А Селена, рассмеявшись, спустилась вниз.
В результате ребята, чистые и красивые, спустились в гостиную всего через двадцать минут. Все уже были там. Джеймс с увлечением играл со снитчем, отпуская его, а потом вновь ловя. Марлин с улыбкой заплетала уже распущенные волосы своей дочери в интересные и сложные прически, а та переводила заинтересованный взгляд с одного взрослого на другого. Сириус наблюдал за своими девочками с широкой счастливой улыбкой, и иногда вставлял какие-то реплики в оживленный разговор Лили и, кажется, только недавно вернувшегося Ремуса, хотя те только раздраженно отмахивались.
- А я тебе говорю, что лучше использовать тертую белладонну! – закипала Лили, упрямо тыча пальцем в какие-то записи. – Рем, она в таком случае будет восстанавливать клетки! А нам это и нужно!
- Но тогда она будет перекрывать действие настойки из златоглазок и лютиков, - Ремус тяжело вздохнул и посмотрел в свои записи.
- Теоретически эту настойку можно заменить настойкой из тех же лютиков, - хмуро заметила женщина, сосредоточенно записывая что-то на новом листочке. – Но настоять ее надо немного дольше… скажем, не три дня, а… семь. Нужно рассчитать. И вместо действия златоглазок в этой настойке…
- Добавим листья ахмеловки! – воодушевленно подхватил Ремус. – Тогда эффект будет тот же, даже сильнее, но белладонна будет вполне уместна! Лили, я тебя люблю!
- Хэй-хэй! – возмутился Джеймс, убирая снитч. – Это вообще-то моя жена!
Лили рассмеялась.
- Мы здесь, - дал о себе знать Дэн.
- О, - Сириус перевел на них взгляд. – Наконец-то.
- Сворачивайте свои исследования, друзья мои, - усмехнулся Джеймс, обращаясь к Лили и Ремусу. – Будем презентовать детишкам подарки.
- Подарки? – изумленно переспросили Гарри и Дэн в унисон. – Шутите?
- Нет, - усмехнулся Ремус, собирая все записи в одну кучу и убирая их в свой портфель, - не шутим.
- Подарки дожидаются вас в конюшне!
- Что, правда? – благоговейно переспросил Дэн. – Вы, правда, их купили?
Лили довольно кивнула.
- Спасибо! – радостно закричали мальчишки, обнимая родителей.
- Пошли смотреть? – лукаво спросил Сириус, поднимаясь со своего места и подхватывая на руки Селену.
Ремусу взял на руки улыбающуюся Никки, и все вместе они устремились к конюшням. Мальчишки, конечно, прибежали первыми и тут же в восхищении застыли, глядя на красавцев- пегасов, которые, фыркая, переступали на копытах.
В глазах ребят светились невероятная радость и восторг.
- Мы покатаемся? – спросил Гарри, умоляюще глядя на отца.
- Нет, - тут же твердо ответила Лили. – Уже поздно! Вы вообще видели, сколько время?
- Завтра утром покатаетесь, - кивнула Марлин и с сомнением добавила: - Но под нашим присмотром. Я все-таки не уверена, что все так просто, как вы рассказывали.
- Все отлично, мам, - заверил ее Дэн. – Профессор Гресис отлично нас всему научил!
- Все равно, - Лили упрямо поджала губы. – Это опасно.
- Жить вообще опасно, - тихонько пробормотал Сириус мальчишкам, на что те хихикнули. – Лучше послушайтесь их, а то они вас потом долго будут доставать.
Мальчишки тяжело вздохнули и, переглянувшись, кивнули головами – действительно, лучше согласиться с ними сейчас, чем выслушать потом целую серию нотаций.

Но на утро мальчишки, только дождавшись пока проснуться Джеймс, Марлин и Сириус, благо у них сегодня был выходной, сразу же отправились к конюшням, пригласив с собой и девочек. Никки тоже изъявила желание покататься, но Марлин строго-настрого запретила ей это, сказав, что она еще слишком маленькая. Девочка, конечно, обиделась, но все с тем же восторгом принялась смотреть, как ее братья лихо рассекают на пегасах по заднему двору.
Марлин с ужасом прижимала ладони ко рту каждый раз, когда мальчишки поднимали пегасов на дыбы или перескакивали высокие преграды, в виде кустиков или клумб Лили – Джеймс с Сириусом невольно порадовались, что ее сейчас нет, иначе жили бы они… ровно минуту и, быть может, тридцать секунд – пока Лили приходила бы в себя.
А потом мальчишки полетели, направили пегасов высоко в воздух – те распрямили свои широкие крылья, и при каждом взмахе они поднимались все выше и выше, все ближе и ближе к солнцу.
Марлин же все никак не могла привыкнуть, что ее мальчишки растут совершенно в другом мире, нежели тот, к которому она привыкла. Здесь повсюду была магия – в каждом миллиметре этого дома, в каждой вещи, в каждом предмете. Даже в каждой черточке лиц своих детей она видела магию… Она жила в обычном мире, где были телевизоры, велосипеды и футбол, но не было волшебных палочек, метел и квиддича.
Марлин узнала о волшебном мире только в одиннадцать лет, и с тех пор она неплохо в нем освоилась. Так она думала до тех пор, пока у нее не появились дети. Они жили в этом мире, пропитанном магией, с самого детства, и, казалось, они знали и понимали гораздо больше самой Марлин – порою женщине приходилось слышать от них о каком-то незнакомом ей волшебстве, или животном, или предмете. Да, и то, что у детей все получалось едва ли не с первого раза, тоже о многом говорило. Конечно, можно было бы списать все на гены их пап, но Марлин отчего-то чувствовала, что и у самой у нее все получалось бы лучше в детстве, знай она магический мир с самого рождения.
- Это замечательно! – Гарри ловко спрыгнул со своего черного пегаса и кинулся в объятия к отцу. – Спасибо вам огромное!
- Спасибо! – поддержал брата Дэн, обнимая свою мать. – Вы самые лучшие родители на свете! Правда-правда!
- А вы самые лучшие дети! – рассмеялся Сириус.
- А можно нас мальчики прокатят? – тихо спросила Селена, умоляюще глядя матери в глаза. – Ну, пожалуйста, мам! Это же не опасно – посмотри, как они здорово летают! И совсем чуть-чуть!
Джеймс с Сириусом лукаво переглянулись, заметив сомнения Марлин. Женщина опасливо посмотрела на фыркающих пегасов, потом на улыбающихся мальчишек, и, наконец, на девочек.
- Только чтобы ни Лили, ни Рем об этом не узнали, - строго сказала она. – Они с нас тогда три шкуры спустят.
- Спасибо! – девочки по очереди обняли ее, а потом побежали к братьям.
- Все же ты тоже мародерка, - усмехнулся Джеймс.
Сириус ловко подхватил ее на руки и закружил по полю. Марлин весело рассмеялась, обняв его за шею.
- Господин Сохатый, последите за детишками? – лукаво спросил Сириус, уже направляясь к дому.
- Для вас все, что угодно, Господин Бродяга! – рассмеялся тот.
А Марлин радостно улыбалась, крепче прижимаясь к любимому мужу. Как же ей повезло с жизнью!

***
Гарри задумчиво пролистывал очередной толстый фолиант, когда в библиотеку, где находились сейчас только они с Селеной, ворвался возбужденный донельзя Дэн.
- Нашел что-нибудь? – мимоходом поинтересовался он, падая напротив Гарри на стул. – Подожди, у меня…
- Нашел, - усмехнулся Гарри, прерывая друга. – Очень даже нашел.
- Что правда?! – глаза Дэна загорелись еще ярче. – Правда, нашел?
- Конечно, - улыбнулся Гарри, пододвигая к брату листочек, исписанный мелким каллиграфическим почерком. – Есть всего один способ, но он сработает стопроцентно. Если, конечно, все правильно сделаем. Нужно будет делать это уже в школе – все-таки именно ее мы связываем с картой. Заклятье сложное, но после тренировки мы сможем его осуществить.
- Гарри, ты гений! – восхитился Дэн, просматривая записи.
- Это книги, - хмыкнул Гарри. – Ладно, а что там у тебя?
- Я нашел рецепт зелья.
- Правда?! – теперь уже глаза Гарри загорелись огнем восторга. – Когда попробуем?
- Ингредиенты простые, у Лили и Рема все есть, - усмехнулся брюнет, откинув со лба кудри. – Варится оно очень быстро, так что, думаю, завтра вечером сможем попробовать. Катрин нужно сказать.
- Она не одобрит, - хмыкнул тот.
- Да ладно! Поворчит и тоже захочет. В конце концов, это же такая идея, Гарри!
- Если мама узнает…
- Мы трупы. Но никто не узнает, верно?
- Разумеется.

Следующим же вечером мальчишки пришли на их любимую поляну, прихватив с собой четыре колбочки со свежесваренным зельем. Никки, услышав идею братьев, пришла в восторг, хотя тоже несколько опасалась возможного гнева матери.
Катрин уже ждала ребят в центре поляны. Она сидела на расстеленном мягком пледе и заплетала в волосы цветы, вдыхая их приятный аромат. Увидев друзей, она радостно им помахала, подзывая к себе.
- Как настроение? – Гарри упал прямо на траву рядом с ней.
- Отличное, конечно, - усмехнулась она. – Хотя если бы не ваша затея, оно было бы еще лучше.
- Да ладно, это ведь здорово! – воскликнул Дэн. – Если у нас все получится, а у нас получится, то мы даже переплюнем наших отцов!
- Сегодня мы все равно не делаем ничего опасного, - хмыкнула Никки. – Опасное будет потом.
- Вы самоубийцы, мальчики, - улыбнулась Катрин. – Ладно, давайте сюда ваше зелье.
Гарри достал из кармана четыре колбочки со светло-зеленой жидкостью внутри и поставил их в центр своеобразного круга, который они образовали.
- Ладно, я первый, - усмехнулся Гарри, доставая из кармана маленький складной ножик.
- Мы вообще-то маги, - хмыкнула Катрин, несколько опасливо посматривая на острое лезвие.
- Ты взяла с собой палочку? – осведомился Дэн, на что девочка только покачала головой. – К тому же в рецепте сказано – ножом, вдруг это тоже имеет значение. Лучше выполнить точные инструкции.
Гарри аккуратно откупорил свой флакончик и поставил его прямо перед собой, а потом надрезал себе большой палец и капнул в зелье свою кровь. Из светло-зеленой жидкость моментально стала ярко-красной, а потом, вспенившись и забулькав, вернула изначальный цвет. Глубоко вздохнув, Гарри залпом выпил зелье и прикрыл глаза, ожидая эффекта.
- Надеюсь, вы все правильно сварили, - вдруг раздался чересчур громкий голос Катрин, заставивший Гарри поморщиться и открыть глаза.
Тут же он удивленно заозирался. Мир для него стал гораздо ярче – все краски обострились, он мог в мельчайших деталях описать самое дальнее от него дерево. Это было так невероятно, что захватывало дух. Гарри задержал дыхание, а вновь вдохнув воздух, почувствовал тысячи разных ароматов, причудливо смешивающихся вместе. Он остро ощущал цветочный аромат Катрин – это были розы и фрезии, а от Николь нежно тянуло ландышами.
Гарри тряхнул головой и вновь закрыл глаза, всматриваясь теперь уже куда-то вглубь себя. Перед его мысленным взором предстал огромный тигр с пронзительно-зелеными глазами. Он оглушительно зарычал, показывая острые клыки, и Гарри тяжело повалился на траву, ошалело вглядываясь в синее-синее небо без единого облачка.
- Ничего себе! – воскликнул он, резко возвращаясь в сидячее положение.
Друзья с удивлением и некоторым беспокойством оглядывали его на наличие повреждений. Дэн помахал руками перед его глазами и усмехнулся, заметив раздражение брата.
- Ну? – выжидательно протянул он. – Получилось?
- Да, - восхищенно протянул Гарри. – Это невероятно!
- Кто ты? – тут же спросила Никки.
- Тигр, - воскликнул мальчик. – Я буду тигром!
- Вау! – выдохнула Катрин. – Теперь мы. Давай сюда ножик!
По очереди ребята добавили по капле крови в свои зелья, а потом все вместе выпили их. Со стороны наблюдать за процессом определения своего животного было еще интереснее. Гарри улыбался, глядя на восхищенные и удивленные лица друзей, на то, как они осматривают все вокруг, а потом закрывают глаза, и на их лицах появляются сосредоточенные выражения.
Первой на траву упала Николь. Ее зеленые глаза горели невероятным восторгом. Она тяжело дышала, но выглядела очень счастливой.
- Я тоже, Гарри! – радостно крикнула она, крепко его обнимая. – Я тоже! Я буду тигрицей!
- Ого, - Гарри улыбнулся и крепко обнял сестру в ответ. – Это здорово!
- Ух ты! – восхищенно протянула Катрин, когда очнулась и села на траве. – Это… это… Это невозможно описать! Такие невероятные ощущения! Божественно!
- Ага, - довольно протянул Дэн, тоже присаживаясь. – Я, кажется, недалеко ушел от папы. Я буду каким-то огромным волкодавом.
- А я пантерой! – радостно воскликнула Катрин. – Юпитер, это так здорово! Мальчики, я вас люблю!
Она крепко обняла их за шеи с одной стороны, а Никки с другой.
- Вы гении!
- А кто-то сомневался? – усмехнулся Гарри и дал Дэну «пять».
- А какие мы скромные, - добавил тот.
- Ага, - Катрин закатила глаза. – Скромнее не бывает!
- Что-то Дэн среди нас сильно выделяется, - усмехнулся Гарри. – Мы все, вроде как кошки, а он псина.
- А Никки кто, кстати? – спросила Катрин.
- Я тоже тигрица, - гордо ответила девочка.
- Кто бы сомневался, - усмехнулся Дэн, кажется, ничуть не удивленный. – Вы вообще слишком похожи. Не то что мы с Селеной. Иногда создается впечатление, что то ли она, то ли я приемные.
- Ладно, вернемся к нашим котам и псам, - усмехнулся Гарри, заметив легкую грусть в глазах брата. – Я вот тут подумал, мы карту тоже будем подписывать?
- Я же все-таки нашел чары персонификации, - улыбнулся Дэн, - значит, без кличек нам никак. Нужно учитывать все – вдруг ее кто-нибудь сопрет или преподаватели увидят и отберут – реальные имена использовать нельзя. Ну, полосатики, кто что придумает?
- У тебя и придумывать нечего, - фыркнула Катрин. – Волкодав и есть.
- Отлично, - усмехнулся тот и, немного подумав, добавил: - Багира.
- Багира? – Катрин удивленно выгнула бровь.
- Нам в детстве читали маггловские сказки, - Гарри улыбнулся воспоминаниям. – Книга Джунглей – там пантеру звали Багирой. Есть, правда, разные версии о роде этой пантеры, но пусть все-таки будет женский.
- Отлично, - фыркнула девочка.
- Зато точно никто не догадается, - Дэн пожал плечами. – А эти так и останутся полосатиками.
- Ха, - возмутилась Никки.
Катрин на секунду задумалась.
- Я знаю только бенгальских и амурских тигров, - сказала она. – Ну… Пусть Гарри, скажем, будет Амуром, а Никки… Бастет.
- Как? – нахмурился Гарри.
- Египетская мифология, - улыбнулась Катрин. – Так звали Богиню, которая имела способность превращаться то ли в львицу, то ли в тигрицу. Но не суть.

- Ну что? – торжественно протянул Дэн, поднимаясь на ноги. – Теперь мы официально новые мародеры! Давайте поклянемся, что никогда не предадим друг друга, что никогда не расстанемся, что всегда будем помогать друг другу, что бы не случилось, что всегда будем стоять рядом, плечом к плечу.
- Клянемся, - дружно произнесли ребята, вытянув перед собой правые ладони и положив их друг на друга.
Четыре ребенка стояли в центре поляны. Ветер раздувал их волосы, палящее солнце заставляло щуриться. Но в их глазах светилась решительность, гордость друг за друга, любовь друг к другу. Они знали – они останутся верны друг другу. До самого конца.

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском: