Последний день. 2 часа... 2 страница

К тому времени, как подали еду — китайский куриный салат для женщин помоложе и сандвич «Монте-Кристо» для Тилли, — их заразительный смех собрал вокруг столика уже целую толпу слушателей. Тилли такое внимание, казалось, только льстило.

— Вот так я и заработала 11 миллионов на одной идее, — усмехнулась она, когда официантка раскладывала еду, и поклонилась соседним столикам с достоинством Королевы-Матери, словно говоря: «Ваше внимание больше не требуется», и начала резать сандвич на мелкие кусочки.

— Вот о чем я хотела вас спросить, Тилли, — начала Мишель. — Когда мы познакомились с вами в Золотом доме, вы что что-то сказали про подарок, который я привезла своим детям — подушки.

— Да, я сказала, что подушку они не возьмут. Это должно быть что-то другое — кукла, может, даже медвежонок, что угодно, но никак не подушка.

— Кто «они»?

— Компании по производству игрушек, разумеется. Подушку их комиссии по новой продукции никогда не одобрят. Я сама заседала в этих комиссиях когда-то. Они видят перед собой самые лучшие идеи в мире — сотнями каждый месяц, так что я знаю. Игрушечные компании продают игрушки, а не подушки.

- Что же тогда привлекло ваше внимание в подарке?

- Вот это хороший вопрос, дорогая моя. Я видела тысячи идей, отправившихся на кладбище игрушек; многие из них я убила сама. И я видела те немногие лучшие идеи, которые прошли путь от чистой идеи до материального воплощения на полках магазинов и принесли прибыль. Я думаю, что не будет преувеличением сказать, что я знаю некоторые из принципов, по которым можно отличить действительно лучшие идеи.

— Расскажите нам об этих принципах, — вежливо, но твердо попросила Кортни. Она неторопливо ела салат. Мишель есть не могла.

— Когда вы рассказывали о своей затее подруге, я подумала: «Да, это вещь, какую бы я хотела подарить своим внукам». Маленькое послание от бабушки. Это всегда признак отличной идеи — она поражает вас, и вы хотите использовать ее для себя. Я представила себе мою маленькую Кэролайн — она живет в Атланте с моей дочерью и ее мужем, — разве ей не понравилось бы, взяв в руки куклу, услышать голос своей

любимой бабушки, говорящий какие-то ласковые слова или рассказывающий сказку на ночь?

Мишель на секунду отвлеклась, думая о том, добрались ли ее подушки до спален Ники и Ханны.

Тилли, несколько разволновавшаяся, отхлебнула холодный чай.

- Я представляю себе плюшевую игрушку... что-то вроде медвежонка... с большим туловищем... вроде мини-подушки... самых разных Цветов... Да, это действительно забавно, — она молчала, уставившись сияющими глазами в пустоту. — Может быть, на лапе сделать маленькую кнопку для включения записи. Когда я еще крутилась в игрушечном бизнесе, такие электронные игрушки были редкостью... Вы еще слишком молоды, чтобы помнить «Говорящего Тришу», — Тилли рассмеялась и отхлебнула еще чаю. — Электроника тогда еще была не очень надежная и очень дорогая, чтобы иметь большой успех. Но сегодня, я полагаю, в игрушке можно использовать почти любую технологию — быструю, дешевую, надежную. И все это промелькнуло у меня в голове за 30 секунд, пока я слушала вас. Но вам, кажется, это все неинтересно, — Тилли засопела, словно расстроенная этим воспоминанием. — Тогда...

— Нет, мне это очень интересно, — перебила ее Мишель. — Просто... знаете, такой был напряженный день... Простите. Я не хотела вас обидеть.

— Тилли, — вмешалась Кортни, — так вы думаете, что идея Мишель — я имею в виду ее подушку в форме вашего плюшевого медвежонка — имеет рыночные перспективы? — она вопросительно приподняла брови и уставилась на старуху.

— Я уже сказала вам, — ответила Тилли чуть нетерпеливым тоном, изящно вытирая пальцы после сыра. — Эта идея сразила меня, а уж я-то собаку съела на новых игрушках.

- Но разве ничего подобного раньше не было?

- Разве не продаются говорящие игрушки? — спросила Кортни.

- Разумеется, как есть не меньше миллиарда мест, где продают кофе. Но вот почему на каждом углу именно «Старбакс», а не «Джонис Джава»?

— Никогда не слышала о «Джонис Джава», — сказала Мишель.

— Вот именно, дорогая. Любая игрушка должна быть немножко уникальной. И вы поймали эту уникальность — родительский голос, шепчущий на ухо ребенку. Может быть, поющий колыбельную. Нечто проникающее прямо сюда, — она похлопала рукой по сердцу. — Существует множество мам и пап, которым приходится то и дело уезжать и хочется оставить хоть кусочек себя своим детям. При надлежащем

маркетинге эта игрушка может иметь успех, сравнимый с «Детьми с Капустной Грядки».

Мишель и Кортни изумленно переглянулись.

— Точно вам говорю, — продолжала Тилли. — Когда эти куклы только появились, они вызвали дикий ажиотаж. Ничего подобного никогда не было. Только представьте очередь из сотни матерей, вытянувшуюся у дверей магазина за час до открытия. Они были готовы рвать друг другу волосы, чтобы получить свою куклу, пока партия не кончится. Я нисколько не преувеличиваю. Мамаши могут быть яростными, как медведицы, — Тилли усмехнулась, потирая руки.

— Тилли, — взволнованно произнесла Мишель, — сколько времени потребуется, чтобы вывести эту нашу игрушку на рынок, если считать с завтрашнего дня?

— Ну, первый барьер — это создание прототипа. Это обычно занимает пару недель. Потом мы договариваемся о встрече с кем-нибудь из комиссии по новым продуктам. Вам нужно зацепить или «Хасбро», или «Маттел» — этих двух гигантов индустрии игрушек. Пусть они поборются между собой. Нам очень повезет, если мы сумеем пробиться в ту или другую компанию меньше чем за месяц, и то только благодаря тому, что я кое-кого там и там знаю. Еще три недели потребуется, чтобы получить одобрение комиссии. Потом подписание контракта, что может занять еще...

«Меньше чем в полгода никак не уложиться, — подумала Мишель, — не говоря уже про 90 дней». Предавшись тоскливым мыслям, она опять перестала слышать голос Тилли в общем ресторанном шуме. Взглянув на Кортни, Мишель увидела, что та тоже перестала есть.

— Мне кажется, девочки, что вы не вполне меня понимаете, — с упреком сказала Тилли. — Я вам толкую, что у вас может получиться игрушка-чемпион.

Мишель сделала глубокий вдох и снова начала объяснять — жалобно как только могла — обстоятельства своей сделки со свекром. Пока она говорила, Тилли сунула руку за воротник, видимо поправляя бретельку. Мишель закончила напоминанием, что у них есть жесткий 90-дневный срок.

— Правда, сейчас уже остается меньше восьмидесяти трех.

Тилли поправила вторую бретельку.

— Девяносто дней или восемьдесят три — все равно. То и другое невозможно.

Слово «невозможно» сразило Мишель, как удар челюсть. И тут она вдруг вспомнила рассказ Саманты о ребенке, попавшем под машину. Только теперь под машиной были ее собственные дети. У нее промелькнула идея.

— Тилли, — начала она, — сыграйте со мной, пожалуйста, в такую игру. Представьте, что вашу внучку Кэролайн похитили и потребовали выкуп. Вы ее никогда больше не увидите, если не выпустите этого плюшевого мишку на рынок менее чем за 90 дней.

— О Боже, лучше бы вы этого не говорили, — Тилли приложила руку к груди.

Мишель не сдавалась.

— Они заберут ее у вас навеки, Тилли. Если только вы не сделаете невозможное... — Мишель оглянулась на Кортни, боясь перегнуть палку. — Но если эта игрушка появится в продаже через 83 дня, они отпустят ее. Вы бы тогда смогли что-то сделать?

Тилли напряглась. Мишель уже знала, что у Тилли богатое воображение, и была уверена, что она живо представляет себе, как похитители угрожают ее любимой внучке. Тилли сидела с закрытыми глазами, жевала губами и время от времени качала головой. Затем она кивнула. Еще раз.

Наконец она заговорила:

— Это должна быть ювелирная работа, как локоны Сиротки Энни. Каждый этап должен перетекать в следующий без малейшей заминки, — она снова уставилась в пространство мутными глазами. — Мы должны пробраться на самый верх, — продолжала она после короткой паузы. — Видите ли, мы должны представить так хорошо, чтобы они захотели отбросить в сторону все проекты, которые запланированы у них на месяцы вперед. Я имею в виду в буквальном смысле снять с конвейера другие игрушки. И только высшее руководство имеет достаточно власти, чтобы принять подобное решение.

Тилли допила свой чай со льдом, дав себе время подумать.

— Вы знаете, сколько образцов игрушек они просматривают каждый год? «Хасбро» примерно 3500. Из них около 1500 удостаиваются повторного рассмотрения. А до стадии производства доходят лишь 10—15 образцов — менее одного процента. С этой точки зрения пробиваться через «этажи» можно больше года... — Она снова поправила сначала одну бретельку, потом другую. — Нет. Я просто не вижу, как...

— Подумайте о внучке! — чуть не крикнула Мишель.

Тилли посмотрела на нее, приоткрыв рот, и снова задумалась.

— Что ж, какой у меня выбор? Кого волнует, каковы шансы? Если кто-то захватил мою внучку, я просто обязана найти выход, не так ли?

Мишель ощутила прилив надежды. Тилли подняла указательный палец:

— Я не обещаю, что помогу. Во всяком случае, пока не сделаю несколько звонков. Некоторые из моих прежних служащих до сих пор работают в «Хасбро». Некоторые из них поднялись на весьма влиятельные должности. Ну и с генеральным директором мы давно знакомы. — Тилли побарабанила ногтями по столу. Позавчерашний маникюр уже начал облезать. Я должна ему что-нибудь предложить. Они большие филантропы — каждый отдает миллионы благотворительным организациям, помогающим обездоленным детям. Вы готовы пожертвовать часть роялти на благотворительные проекты «Хасбро»?

— Конечно, — поспешно ответила Мишель. — Мы так или иначе собирались кому-нибудь жертвовать «десятину».

Тилли медленно кивнула головой:

— У меня есть мастер, многим мне обязанный. Она изготовит образец.

Глядя на Тилли, Мишель не верила глазам. Сморщенная старушка словно наполнялась энергией прямо на глазах. Она и сидела уже прямее, и вилку держала грациознее, и глаза уже не так туманились.

Мишель взглянула на Кортни, чтобы удостовериться, что та тоже видит это волшебное превращение.

— Думаю, моя карьера еще не завершилась, — сказала Тилли, дожевывая «Монте-Кристо». — Интересно посмотреть, имеет ли эта старушенция еще какой-то вес в игрушечном городе.

Дня...

Саманта указала рукой на многоквартирный дом за ее спиной.

— Вот он. Одно из первых моих крупных приобретений в сфере недвижимости.

Члены команды, работавшие в тот день, сплотились тесным полукругом перед двухэтажным зданием, окрашенным в зеленый цвет. Как дом делился на отдельные квартиры, можно было судить по расположению окон: решетчатый балкон с застекленной дверью, потом большое окно гостиной или спальни, затем маленькое окно — должно быть, ванная комната. Оконные рамы были выкрашены в белый цвет, ярко выделявшийся на фоне зеленого. Саманта усмехнулась:

— Архитектура напоминает мне Новый Орлеан, один из моих любимых городов. Но купила я его не поэтому.

Табличка над входными воротами гласила: «Платановая роща». Дом располагался на тихом бульваре в нескольких кварталах от главной улицы. Гигантские платаны вдоль дороги совершенно закрывали лучи всходившего солнца.

Саманта продолжала:

— До покупки этого дома я занималась в основном разного рода мелкими сделками — односемейными домами, дуплексами и т. п. По том кто-то из знакомых сообщил мне про этот дом. Сорок квартир. Это было мне не по плечу. Я не представляла, где взять столько денег. Тогда я позвонила своему наставнику...

У Мишель перехватило дыхание. Она не представляла, чтобы Саманта у кого-то просила совета, не говоря уже об инструкциях. Она заметила, что другие тоже были удивлены.

Саманта тоже не оставила это без внимания.

— Да, у меня был наставник. И вы сами когда-то будете наставниками для кого-то. Но мы отвлеклись. В общем, когда мы обратились в агентство недвижимости, выяснилось, что хозяин дома незадолго до этого подавал заявку на то, чтобы превратить этот дом из доходного в кондоминиум, но заявка была отвергнута. «Ага, — сказал мой учитель. — За большим отказом всегда кроются большие деньги». Саманта лукаво улыбнулась Мишель. — Он имел в виду, что очень многие люди бросают копать, когда до золотой жилы остаются считанные дюймы. И мы провели расследование. Оказалось, что некоторые члены городского совета из числа либералов не хотели допустить ситуации, чтобы какой-то богатый спекулянт заработал кучу денег на этом проекте, лишив город доступного съемного жилья. Теперь мы знали, каковы были возражения, и разработали стратегию.

— А кто был — или есть — этот ваш наставник? — спросила Мишель.

Саманта покачала головой.

— Это сейчас неважно, Бабочка. Он очень скромный, любит держаться в тени. Но я вам скажу, что, если вы — не дай Бог — серьезно заболеете и вам придется ехать лечиться в Денвер, вы можете оказаться в больничном крыле, носящем его имя.

— Ничего себе скромность, — пробурчал Джереми.

Саманта, даже если она услышала замечание Джереми (а Мишель была уверена в этом), не подала виду и продолжила рассказ:

Сейчас не стоит ничего записывать — мы проанализируем цифры позже. Пока квартира сдавалась в аренду, она стоила 25 000 долларов, но если бы её удалось продать нанимателю в собственность как отдельную часть кондоминиума, ее цена возрастала до 75 000 долларов. Разница в цене составляла 50 000 долларов. С 40 квартир получалось, друзья мои, два миллиона. Мы с моим наставником решили, что должна быть какая-то возможность «высвободить» эту прибыль.

Первым делом они договорились с владельцем дома. Саманта предложила полную цену — не торгуясь, но срок окончательного закрытия сделки был увеличен до 90 дней. Затем она навестила каждого квартиросъемщика и сделала предложение, от которого те не смогли отказаться: она предложила им продолжать жить в своих квартирах уже не нанимателями, а полноценными хозяевами. Для этого они должны заплатить 50 000 долларов — на 25 000 меньше рыночной цены. Саманта уже договорилась за них об ипотечном кредите, так что им требовалось лишь подписать бумаги. Наличными ничего платить не нужно. Ежемесячные платежи по кредиту будут даже меньше, чем их обычная квартплата. Не потратив ни цента, они мгновенно станут собственниками своего жилья и даже получат 25 000 долларов прибыли.

Саманта прервала свой рассказ вопросом: — Если бы такое предложение сделали вам, вы бы сказали «да» или «нет»?

«Нет» я бы точно не сказал, — рассмеялся Джереми.

Чтобы встретиться с каждым нанимателем и убедить его, потребовалось три недели. На очередном заседании городского совета зал был

ПРОСВЕТЛЕННЫЙ ПУТЬ К БОГАТСТВУ

битком набит народом. Квартиросъемщики один за другим подходили к микрофону, чтобы выступить в поддержку нашего проекта. После того как выступил десяток человек, слово взял слепой джентльмен. Он жил в комплексе уже много лет и знал там каждый закуток, каждую ступеньку. Он сказал, что больше всего боится не того, что его заставят съехать и искать другое жилье — хотя средств платить более высокую квартплату у него не было; больше всего он боится, что ему придется заново учить, как устроено новое здание. Но согласно предложенному плану, он станет владельцем своего жилья. Кредит рассчитан на 25 лет, по истечении которых он будет полноправным собственником, и ему никогда не придется съезжать.

— Городской совет стоял перед дилеммой. Они могли проголосовать «за» и превратить 40 арендаторов в счастливых собственников своих квартир, одновременно утроив налоговые поступления в городскую казну. Или проголосовать «нет» и заслужить проклятие 40 квартиросъемщиков и их родных. Они единогласно проголосовали «за».

— Когда мы получили добро на преобразование доходного дома в кондоминиум, это увеличило цену дома сразу втрое, и банк без проволочек выделил мне кредит, чтобы я до истечения 90-дневного срока могла рассчитаться с продавцом. В течение следующих двух месяцев процесс выкупа арендаторами своих квартир завершился, и я заработала миллион долларов прибыли. Саманта сделала паузу, дав шумному мотоциклу, появившемуся на улице, проехать мимо.

— Это была «просветленная» сделка. От нее выиграли все — квартиросъемщики, город, банк.

— Быть Просветленным Миллионером не значит действовать в убыток себе, — продолжала Саманта. — Это означает, что вы стараетесь найти такое решение проблемы, которое окажется выигрышным для всех заинтересованных сторон.

Саманта начала перечислять характерные черты людей, зарабатывающих деньги «просветленным» путем, попутно задавая вопросы и прося слушателей высказываться. Она постаралась внушить им, что «просветленный» путь открывает «светлую» сторону богатства — деньги, заработанные ради достойных целей, в противоположность обогащению эгоистичному, предназначенному лишь для удовлетворения собственных прихотей.

— Просветленное богатство есть честное богатство — оно заработано честно и достойно, — сказала Саманта. — Это еще и принципиальное богатство — потому что вы в процессе обогащения следуете каким-то принципам, не делаете ничего недостойного, каких бы денег это ни сулило. Кроме того, это богатство, обеспечивающее добавленную стоимость — деньги зарабатываются не в ущерб кому-то, а обеспечивает выигрыш для всех сторон. Это богатство сбалансированное — потому что никакие деньги в мире не стоят разрушенной семьи. Это богатство рычажное — потому что, когда в работу включается обычные и бесконечные сети — когда «свет» накопленного всеми вашими знакомыми и всем человечеством опыта и мудрости фокусируется на одной конкретной задаче, — результат всегда дается легче, проще, быстрее. Просветленный путь — единственный, по которому вам следует лететь, орлы.

Мишель ощущала какую-то гордость за то, что уже все это знала по своим прежним беседам с Самантой на Скале, хотя прекрасно понимала, что еще раз послушать это ей не повредит.

Саммер спросила:

— Мне любопытно, а что стало с тем слепым?

Саманта указала на одну из квартир первого этажа:

— Он до сих пор здесь живет, — балкон был заставлен цветущими растениями.

— Ну что ж, экскурсия закончена. Давайте вернемся в мой офис. У меня еще большие планы до ленча.

— Боюсь, что не смогу поехать с вами, — сказала Кортни. — Как говорится в анекдоте, а кто за лавкой присматривает? Мне нужно возвращаться в магазин. Я присоединюсь к вам позже.

Мишель на мгновение почувствовала ничем не объяснимую обиду. Но Саманта ничуть не возражала:

— Мы запишем наш разговор для вас.

— Зачем, вы думаете, мы собрались этим утром в Платановой роще? — Саманта подошла к листу ватмана, закрепленному на планшете в конце конференц-зала, написала на нем цифру «1» и повернулась к своим ученикам в ожидании ответа.

— Вы хотели показать, что нам искать, — сказал Джереми.

Саманта написала: «Осознание».

— Продемонстрировать, что можно заработать много денег в короткий срок? — сказала Саммер.

Саманта кивнула и написала: «2. Укрепление веры».

— Показать, что обогащение может быть взаимовыгодным, — добавила Мишель.

Саманта написала: «3. Просветленное обогащение». После этого она отложила фломастер и сказала:

— Есть несколько возможностей быстро заработать в сфере недвижимости. В случае с Платановой рощей мы изменили форму собственности. Кто-нибудь может придумать что-то другое?

— Ремонт недвижимости, — быстро ответила Рене. — Мы с мужем отремонтировали несколько домов за последние годы, работая по выходным. У него золотые руки, что нам очень кстати, потому что на моей зарплате далеко не уедешь.

— Разве это не замечательно? — сказала Саманта. — Вы можете вложить 5 тысяч долларов в покраску и облагораживание территории и тем самым повысить ценность недвижимости тысяч на 20. Еще что-нибудь?

У Рене оказался богатый опыт работы с недвижимостью.

— Стоимость недвижимости резко возросла лет 10 назад, когда близ Дир-Крика открылся лыжный курорт. Мы с Диком упустили эту возможность, однако.

— Да, такое бывает. Что еще?

— Зачем эти вопросы? — раздраженно спросил Джереми. — Почему бы вам просто не дать ответ?

— Хороший вопрос, Джереми, — усмехнулась Саманта. — И как вы думаете, почему?

Мишель распрямилась. Ей приятно было видеть, что Саманта для разнообразия решила поджарить на сковородке кого-то, кроме нее.

— Так что? — требовала ответа Саманта.

— Полагаю, вы хотите, чтобы мы нашли ответ сами, — смущенно ответил Джереми.

— А почему я хочу этого? — спросила Саманта, но на этот раз, решив, что с Джереми хватит, ответила на свой вопрос сама. — Потому что когда вы откроете это сами, вас озарит ага... и вы разберетесь более основательно.

— Но так же дольше, — возразил Джереми.

— Я называю это ускорением через замедление.

— Да? Надо подумать...

— Давайте, однако, вернемся к недвижимости, — продолжала Саманта. — Один из самых популярных способов делать деньги на недвижимости — искать возможности покупки со значительного торга — когда приближается срок расчета по кредиту, когда дом в запущенном состоянии и так далее. Хороший пример тому — здание, в котором мы сейчас находимся. Я купила его три года назад. Владелец его не рассчитал свои возможности, увлекшись сразу несколькими проектами, и оказался в безвыходном положении. Ему срочно нужны были наличные, и он готов был существенно снизить цену, чтобы получить требуемые деньги.

Саманта вернулась к планшету и на другом листе нарисовала схему сделки.

— Его выкупленная доля в доме составляла примерно миллион долларов. Я предложила ему 500 тысяч наличными, и он очень обрадовался. Он ведь мог потерять все. Он взял деньги, решил остальные свои проблемы и сейчас процветает. Я до сих пор встречаю его в городе, и каждый раз он благодарит меня. Но соль в том, что, заплатив 500 тысяч, я в один день заработала столько же.

— Да, но у нас-то нет таких денег, — возразил Джереми.

Мишель поморщилась. Она некоторое время назад сняла с руки резинку, но вспомнила боль от щелчка, когда услышала голос Дано. Одновременно ее позабавила мысль, как на это возражение отреагирует Саманта.

— Джереми, вы что, подумали, что я платила своими деньгами? Нет, конечно. Я ис

пользовала ДДЛ — Деньги Других Людей.

Это-то несложно. Куда труднее найти подходящую сделку.

— Гм-м-м, — промычал Джереми, вертя карандаш между пальцев.

— Так что вот что я хотела донести до васэтим примером, — вернулась к обсуждаемой теме Саманта. — На любом рынке есть продавцы, оказавшиеся в трудном положении. Люди, которым нужна срочная продажа. Они задолжали по другим платежам или разводятся и должны делить выкупленную долю дома или иной недвижимости. Я называю их высокомотивированными продавцами.

— В этот самый момент, когда мы с вами разговариваем, в радиусе 50 миль вокруг нас, — Саманта сделала рукой круг над головой, словно бросала лассо, — имеются тысячи домов на продажу. Тысячи. Но быть может, только одним из тысячи владеет высокомотивированный продавец. Я полагаю, на нашей «целевой» территории можно отыскать 10, может быть, 20 таких невероятно выгодных сделок. Фокус в том, чтобы найти их.

— Все равно что искать иголку в стоге сена — сказала Саммер, очень довольная удачной аналогией.

— Точно. К тому же эту иголку ищут и другие инвесторы, так что не зевай.

— Мне это что-то не очень нравится, — осторожно высказалась Мишель. — Мне кажется, это не слишком просветленный путь — искать людей, попавших в беду, и пользоваться их затруднениями.

— Именно это произошло с моей матерью, когда умер отец, — сказала Саммер, куда менее жизнерадостным тоном, нежели минуту назад.

— Расскажите подробнее, — предложила Саманта.

— Она не могла платить по кредиту за дом, поэтому поместила в газетах объявление о продаже. Кто-то предложил ей какую-то сумму наличными, но мама решила, что может получить больше, и отвергла предложение. Прошло два месяца, дом продать не удалось, мама безнадежно отстала от графика платежей.

— И что произошло дальше?

Кто-то пришел и предложил сумму еще меньшую, чем в первый раз, и маме пришлось согласиться. В то время она была рада, что избавилась от дома. Оглядываясь назад, она говорит, что ей надо было согласиться на первое предложение. Так бы она получила больше и не мучилась лишние два месяца. Саманта провела такую аналогию:

— Если засоряется канализация, я нанимаю водопроводчика. Если на меня подают в суд, я нанимаю адвоката. Если у меня аппендицит, я нанимаю врача. Я плачу этим профессионалам за то, что они решают мои проблемы. Точно так же и вам люди платят за то, что вы решаете их проблемы с недвижимостью. Поэтому вам надо искать людей, испытывающих проблемы. Только помните о справедливости, и все будет в порядке. Как вы считаете, я поступила по справедливости в этой сделке с кондоминиумом? Короче говоря, ищите ситуации, чреватые быстрой прибылью. Пока что вы должны стать ищейками. Принесите мне наводки, и я покажу, как превратить их в деньги. Если вы проявите усердие, я убеждена, что мы обязательно найдем пару сделок, которые принесут нам кругленькую сумму.

Она подняла руку с фломастером вверх:

— Дело несколько осложняется, однако, тем, у нас не так много времени.

День...

Дзы-ы ы-ынь.

Где-то зазвонил телефон. Пробудившись от тяжелого сна, Мишель стала шарить рукой в поисках трубки.

Дзы-ы ы ынь.

Она прищурилась на часы на тумбочке. Полседьмого. Обычно они с Самантой в это время уже стояли на Скале, выкрикивая Проявления.

Дзы-ы-ы-ынъ.

Но Саманта уехала в Денвер, и Мишель решила в это утро пропустить первый урок в «школе миллионеров».

Дз... Мишель нашарила трубку на четвертом звонке.

— Алло, — сказала она хриплым спросонья голосом.

— Алло, Мишель? Вы слышите меня? Алло! — это была Тилли.

— Здравствуйте, Тилли. Вы так рано, — единственный день, когда можно было поспать вволю. Мишель потерла лицо свободной рукой.

— Ранняя пташка червячка съедает, — прощебетала Тилли.

- Зато сыр достается второй мышке. — Что случилось? — Мишель села, обернувшись одеялом. Была середина сентября, и ночи уже становились холодными.

— Вы знаете, люди моего возраста обычно поднимаются рано. Это не проблема. Проблема в том, что я почти не спала ночью. Не могла избавиться от образа тех похитителей. Все благодаря вам, дорогая. В общем, я подумала, что вам интересно узнать, чего я достигла вчера. Позвонила мастеру, о котором вам говорила. Ее зовут Джоанн.

Мишель переложила трубку к другому уху. Сердце колотилось как бешеное.

- Я объяснила ей, чего хочу, и она обещала постараться. Мы обсудили несколько интересных идей. Она сделает три модели — две для девочек и одну для мальчиков. Причем они будут готовы в рекордное время — послезавтра.

— Тилли! — Мишель уже вполне проснулась, лицо ее раскраснелось. — Огромное вам спасибо!

— Да не за что пока. Это лишь первый шаг. Нам предстоит еще длинный путь. Я также позвонила на автоответчик нескольким своим знакомым в «Хасбро». Они еще не перезванивали, но думаю, скоро позвонят. Я сообщу вам, когда что-то еще узнаю.

У Мишель мелькнуло в голове обсуждение планов А и В в конференц-зале Саманты, имевшее место несколько дней назад.

— Скажите, Тилли, а какой у нас запасной план? На тот случай, если «Хасбро» или другая крупная компания не захотят с нами работать.

На другом конце провода было молчание.

— Тилли?

Тилли уже повесила трубку.

Мишель встала и натянула тренировочный костюм.

Через 20 минут она была уже на Скале и прокричала Проявление на этот день:

— Я денежный магнит! Я люблю деньги, и ДЕНЬГИ ЛЮБЯТ МЕНЯ!

Когда Мишель вошла в конференц-зал, там было только два человека — Джереми и Саммер. Они сидели бок о бок, каждый за своим компьютером. Мерцание экранов отражалось на их напряженных лицах.

- Как дела? — спросила Мишель.

— Привет, Мишель, — сказал Джереми, с трудом оторвавшись от работы, в которую был с головой погружен. — Мы с Саммер достигли невероятного прогресса.

Джереми встал и подошел к планшету, где на листе ватмана жирными буквами были выведены слова:

ИЩИТЕ ЛЮБИТЕЛЕЙ

— Не секрет, что я был страстным биржевым игроком. Поэтому я хорошо помню, что значит быть одержимым чем-либо. Я старался добыть всю возможную информацию — о рынках, о новых системах торгов, рекомендации насчет наилучших акций. Я был стервятником, питавшимся информацией, добывая ее любой ценой. Я покупал книги, посещал семинары. Отдать 25, 50, 100 долларов было ничто для меня. Я поглощал по три-четыре книги в неделю, но этой пищи мне хватало лишь на несколько часов. А потом все начиналось сначала. Я был ненасытен. Понимаешь, что я имею в виду?

Мишель смотрела на него с некоторым беспокойством, боясь, не наступает ли рецидив этой его страсти. Джереми как будто прочел ее мысли.

— Не волнуйся. Со мной все в порядке. Спасибо 12-ступенчатой программе. Но я чему-то должен был научиться на своем печальном опыте. И до меня дошло: «Ага! Каждый человек испытывает пристрастие к чему-нибудь». Каждый. Только подумай: есть любители гольфа, заядлые игроки в бридж, коллекционеры кукол, страстные поборники фитнеса, фанаты автогонок, киноманы, любители лежать на диване перед телевизором. Мы нация любителей.

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском: