Глава 6: #3 Вспышки эйфории

К тому моменту, когда Джейс с громким криком «Принесли китайскую еду, так что вытаскивай свою грёбаную ленивую задницу из кровати, в конце концов, похмелье сегодня не у тебя» едва не снёс с петель дверь его комнаты, Алек уже успел перечитать это письмо несколько раз.

В том, что на его лице теперь играет глупая улыбка, он был абсолютно уверен.

Насколько это было странно, настолько это было и… мило. С каждым разом Алек всё сильнее и сильнее чувствовал радостное волнение. С каждым новым письмом он всё сильней и сильней ждал следующего. Узнав о своём отправителе что-то одно, он хотел узнавать дальше – ещё и ещё.

Но сейчас было не время для мечтаний и размышлений. Быстро подскочив с кровати, Алек открыл Джейсу дверь, постаравшись успеть прежде, чем тот разнесёт её в щепки.

- С каких это пор ты запираешься? – спросил Джейс с непонятной смесью любопытства, недоумения и подозрения.

- С тех пор, как мне надоело, что ты, Иззи и Макс врываетесь в мою комнату без предупреждения, - ответил Алек. – Пора научить вас элементарному этикету.

Джейс фыркнул:

- Ой, ну перестань. Манеры – для идиотов.

Решив, что лучше всего будет проигнорировать это высказывание и не влезать в очередной бессмысленный спор, Алек закатил глаза и принялся спускаться по лестнице. Изабель и Макс уже были на кухне, а с ними и Клэри. Алек почти не удивился, увидев её здесь: последнее время казалось, что они с Джейсом просто взяли и склеились или даже срослись, так много времени они проводили вдвоём. В комплекте с Клэри обычно шёл и её лучший друг, Саймон, но сегодня обошлось без него, и вот это уже можно было назвать удивительным. Несмотря на то, что Джейс его недолюбливал, ревнуя к Клэри, и никогда этот не скрывал, раньше Саймона это не останавливало. А теперь, когда парень готов был поклоняться земле, по которой ходила Изабель, и вовсе не осталось никаких причин для конфликтов.

Влюблённость Саймона в Из не могла никого шокировать. Гораздо более необычным был тот факт, что сама Изабель давала ему шанс, проявляя некую благосклонность…

- А почему Саймон не здесь? – решил всё же уточнить Алек, хватаясь за свою упаковку свинины.

Изабель моргнула.

- А почему он должен был здесь?

- Ты меня спрашиваешь? – Алек одарил сестру многозначительным взглядом.

Глаза Изабель распахнулись в удивлении. Она дёрнулась так сильно, что облилась водой из стакана, но быстро взяла себя в руки. Её ответный взгляд любого напугал бы до полусмерти.

Джейс следил за их переглядками так, как будто они говорили на непонятном языке какого-нибудь африканского племени. А потом до него дошло:

- Что за хрень? Саймон? Моя сестра встречается с Саймоном Льюисом, и я этого не знаю? Почему я этого не знаю? Я не заметил никаких намёков на это!

- Очевидно, потому что единственным местом, где ты искал, был рот Клэри, - парировал Алек.

Клэри моментально вспыхнула, её щеки сравнялись по цвету с огненно-рыжими волосами, а Изабель – после секундного замешательства – в голос расхохоталась. Она смеялась так громко и заразительно, что даже Макс оторвался от комикса, который читал. Впрочем, ненадолго – никто не стал объяснять ему, в чём причина, так что он снова уткнулся в книгу.

Джейс выглядел растерянным, но не от смущения.

- Кто ты и что ты сделал с моим братом? – медленно спросил он.

- В смысле? – переспросил Алек в замешательстве, и Изабель снова рассмеялась.

- Ну, знаешь, мой брат Алек, - Джейс неопределённо взмахнул рукой. – Есть такой… Высокий, с чёрными волосами и голубыми глазами, бледный и весь из себя застенчивый, книжный червь и ботаник…

Решив, что Джейс окончательно сошёл с ума, Алек ответил:

- Вообще-то я здесь. Прямо перед тобой.

- Нет, - Джейс покачал головой. – Ты не можешь быть им. Во-первых, ты запер дверь в свою комнату. Во-вторых, ты сейчас не хмуришься, а по-настоящему улыбаешься. А если бы ты был Алеком, ты… я не знаю, отчитал бы меня за разговоры с набитым ртом, а не сидел весь такой беспричинно счастливый. Ну, и в-третьих, ты только что пошутил. Так что либо ты самозванец, либо конец света не за горами.

Алек моргнул.

- Мне кажется, это была самая тупая цепочка аргументов, которую я когда-либо слышал. И это о многом говорит, если учесть, что я живу с тобой и Иззи под одной крышей.

- Видишь? – воскликнул Джейс. – Ты опять это сделал!

Изабель улыбнулась.

- Ладно, оставь его в покое, Джейс. Когда люди влюбляются, они всегда ведут себя странно… Тебе ли не знать? Просто посмотри на себя самого с тех пор, как ты встретил Клэри.

- Слушай, точно. Я совсем забыл о его вчерашнем свидании.

- Я не влюблён, - твёрдо возразил Алек. – И не было никакого свидания. Я понятия не имею, с чего вы оба взяли, что оно было. А ты не ответила на мой вопрос, Изабель, - добавил он, пытаясь как можно скорее перевести разговор на другие рельсы.

Но вместо Изабель ему ответила Клэри.
- У него репетиция, - тихо вступила она в разговор, - но он сказал, что придёт попозже, чтобы увидеться с Из.

Джейс нахмурился:

- Ты знала об этом?

Клэри закатила глаза:
- Мой лучший друг встречается с сестрой моего парня. Конечно, я знала об этом. Не все такие недогадливые, как ты.

- А Саймон не боится, что теперь, когда мы всё знаем, мы с Джейсом с ним что-нибудь сделаем?

Изабель с неодобрением посмотрела на Алека.

- Поверь мне, я смогу защитить своего парня от моих двух идиотов-братьев. Оставьте его в покое, или я устрою вам ужасную, ужасную, просто ужасную жизнь. Вы даже не представляете, насколько ужасную.

- Что и требовалось доказать.

- Кстати, о Саймоне и его группе, - встряла Клэри, - они во вторник играют в небольшом клубе. Днём. Такая тематическая рок-вечеринка средь бела дня, и там с утра до вечера будет играть куча групп. Сходим?

- Простите, - сказал Алек, - я не смогу.

Три пары глаз уставились на него с одинаковым удивлением.

- Что я такого сказал?

- Чувак, я не припомню, чтобы ты хоть раз в жизни говорил что-то подобное. У тебя никогда не было планов без нас…

- Конечно, были. Мне нужно в библиотеку во вторник.

- Ты можешь пойти туда в любой день недели, - заметила Изабель, - если, конечно, у тебя там не назначена встреча…

- На самом деле, - с раздражением произнёс Алек, - и правда назначена. Джейс, закрой рот, а то мухи налетят. И, пожалуйста, прекратите вести себя так, как будто случилось что-то невероятное, чего никогда раньше не происходило.

- Но ведь и правда не происходило! – возразил Джейс, как только справился с шоком. – А теперь мне любопытно, и если ты мне не ответишь, я тебя просто убью. С кем ты встречаешься? Какая-нибудь горячая цыпочка? Я её знаю? Или… нет, подожди, это же не Эбигейл? Пожалуйста, скажи, что это не Эбигейл.

Алек закатил глаза.

- Не будь идиотом. И нет, у меня не свидание с какой-нибудь «горячей цыпочкой». Я просто встречаюсь с Магнусом.

- С Магнусом? – повторила Изабель. – Это который Магнус Бейн?

- Сомневаюсь, что даже в таком большом городе как Нью-Йорк, найдётся ещё один человек с таким именем, - сухо ответил Алек. – Я не знал, что вы знакомы.

Иззи пожала плечами.

- «Знакомы» - не самое подходящее слово, просто пересеклись на вчерашней вечеринке. Ну, ты знаешь, его сложно не заметить…

С этим было нельзя не согласиться. Его одежда, его блёстки, его макияж и вообще всё его поведение – уверенность в себе и превосходство… Магнус был не из тех, на кого можно посмотреть и тут же забыть.

Джейс присвистнул.

- Я впечатлён. Всегда считал, что ты можешь себе найти кого-нибудь получше, чем…

- Заткнись, Джейс. Это не свидание. И у него есть девушка, если тебе интересно.

- Да ладно? – спросила Изабель. – Я была абсолютно уверена, что он так же гетеросексуален, как Элтон Джон.

- Правда.

- Как скажешь, брат, - Джейс усмехнулся с таким видом, что сразу стало ясно: он не поверил ни единому слову.

Алек бросил в него вилкой, и на этом их разговор завершился.

***

«Привет;)

Пока,
Алек.

Закончив письмо и решив, что оно адекватно, Алек аккуратно сложил его в конверт и убрал в сумку. Может быть, он сможет отправить его в понедельник, сразу же после учёбы, но вряд ли. Понедельник – день тяжёлый, всегда куча дел, а он ещё и пообещал Максу отвезти его на занятия по карате после обеда. И потом, если он снова пойдёт в библиотеку, Джейс и Изабель узнают об этом, и их подозрениям не будет конца. Так что, скорее всего, придётся ждать до вторника, и это ужасно, просто ужасно, ведь чем дольше он протянет с отправкой своего письма, тем позже получит ответ, но выбора не было.

С другой стороны, может, за это время он сумеет успокоиться и взять себя в руки. Будет неплохо. Давно пора это сделать.
Он посмотрел на часы. Вечер только начинался, так что у него ещё было немного времени перед тем, как нужно будет укладывать Макса спать. Алек решил потратить это время с пользой и кое-что поискать в Интернете. Включив компьютер, он запустил обозреватель. Запрос «Острова Ист Ривер» первым делом – как всегда – привёл его в Википедию. Не то, что бы Алек возражал, чаще всего это было хорошим местом для старта. Так оказалось и в этот раз: на открытой им странице полным списком отобразились все острова, и найти среди них нужный не составило большого труда.

Остров Рузвельта был единственным, подходившим под описание из письма, и Алек был на сто процентов уверен, что речь шла именно о нём. Более того, он был на сто процентов уверен в том, что речь шла ещё и о Госпитале Ренвика, выстроенном когда-то для больных оспой. Сейчас этот Госпиталь представлял собой руины – и только недавно их открыли для посещений.

Пока что всё было просто отлично. Но найти место – это самая лёгкая задача, гораздо сложней найти в этом месте крохотный кусочек бумаги. Алек уже на несколько раз проверил оборотную сторону предыдущего письма, но так и не нашёл там ни малейшей подсказки, а значит, ему придётся потратить много времени на новые поиски…

Вдруг в дверь постучали. Это было неожиданно, но, выходит, запертая единожды дверь очень даже сработала – по крайней мере, пока Джейс снова не забыл о том, что нужно стучаться!

- Эй, - в дверном проёме показалась голова Джейса. – Я могу войти? – спросил он как ни в чём не бывало. – Обещаю, я ненадолго.

Алек быстро закрыл все вкладки и обернулся.

- Конечно.

И Джейс вошёл. Он нервно прятал руки в карманах, и это было настолько на него непохоже, что Алек почувствовал холодок лёгкой тревоги. Что мог Джейс такого натворить, чтобы ему стало не по себе? Ему же на всё всегда было плевать! Когда он разбил дорогущую китайскую вазу, его это вообще ни капли не волновало – несмотря на то, что она стоила несколько тысяч долларов. А сейчас он был явно взволнован…

Ничего хорошего это не предвещало.

- Ну, - начал Джейс, прислонившись спиной к закрытой двери, - ты ведь знаешь, что я просто дразнил тебя насчёт Магнуса за обедом, ведь так?

Алек удивлённо моргнул:

- Конечно. А почему ты об этом говоришь? Тебе не нужно за это извиняться…

- Я знаю. Просто… - Джейс замолчал, видимо, неуверенный, стоит ли ему продолжать. – Ладно, оставим это. Послушай, я знаю, что ты всё равно будешь отрицать, и, наверное, это неважно, а может быть я вообще ошибаюсь, но я просто хотел тебе сказать, что если это правда, если ты встречаешься с каким-то другим парнем, или если тебе на самом деле нравится Магнус и всё в таком духе, я не возражаю. Мне всё равно. Ты – мой брат, и это главное. Понял?

У Алека пропал дар речи. В полнейшем шоке он смотрел на своего брата. Неужели Джейс знал?

- В общем, - продолжил Джейс, - это я и хотел сказать. Но не жди от меня сейчас заверений в любви-несмотря-ни-на-что и милых братских объятий, потому что это будет просто жуть как нелепо для нас обоих и я не хочу разрушать свой образ крутого парня. Да и Плэйстейшн меня ждёт не дождётся, - Джейс улыбнулся, неожиданно ярко и искренне, и, захлопнув за собой дверь, исчез в коридоре.

А Алек остался смотреть на то место, где пару секунд назад стоял его брат, и судорожно пытался понять, что только что произошло. Это был один из самых странных моментов в их с Джейсом отношениях, но, хотя часть Алека была напугана тем, что Джейс узнал правду о его ориентации и просто сказал ему прямо, по большому счёту он ощущал облегчение. Алек всегда боялся, что Джейс будет против, что ему это придётся совсем не по нраву, что он станет осуждать или, ещё хуже, откажется от общения, но теперь об этих страхах можно было забыть.

Одобрение Джейса значило для Алека больше, чем он думал. Больше, чем он соглашался признать. И, хотя им наверняка придётся более подробно поговорить об этом, Алек был рад, что ему удалось избежать мучительного самостоятельного признания.

Его настроение улучшалось и улучшалось.

Жизнь ещё никогда не была так прекрасна.

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском: