Жизнь Джорджа Бента, написанная с его писем. 13 страница

Генерал Коннор скоро стал популярен в Колорадо и Небраске. Чиновники Сухопутной Компании были особенно довольны, поскольку новый генерал уверил их, что линия так хорошо охраняется, что индейцы не смогут причинить серьезные неприятности. Он также публично объявил, что планирует провести кампанию в сердце индейской страны, которая будет держать воинов настолько занятыми около дома, что они не смогут совершать набеги по дорогам. Этот план относительно действий в индейской стране планировался в начале весны 1865г. Генерал-майор Альфред Салли с большой колонной конницы должен совершить марш с верховьев Миссури к устью реки Паудер, чтобы построить там форт, а затем продвигаться вверх по реке. В то же самое время генерал Коннор совершит марш из Ларами на север, к истокам реки Паудер, чтобы построить форт, пройти вниз по реке и встретиться с Салли. Таким образом, наши враждебные лагеря будут пойманы между этими двумя колоннами, и им будет нанесён такой удар, что они будут рады заключить мир. Однако этот план проваливался, так как Салли не смог совершить марш; и было решено, что Коннор должен иметь дело с нами без посторонней помощи. 1.

Первой задачей Коннора было обеспечение безопасности на Сухопутных Маршрутах. Эта работа была сделана в апреле и мае; дороги теперь были объявлены защищёнными, и все были очень довольны энергичностью Салли. Но теперь, в середине мая, индейцы разобрали свои зимние лагеря и начали совершать набеги. Стало ясно, что генерал Коннор был столь же беспомощен в предотвращении маленьким отрядам совершать набеги, как генерал Митчелл и другие офицеры, которых он заменил. В конце июля мы совершили большой набег на Мост Платт и уничтожили два отряда конницы. Индейцы прежде никогда не показывали такую смелость в нападениях.

Генерал, однако, настаивал, что совершение набегов остановится сразу после того, как он сможет совершить марш к реке Паудер. Гражданская война заканчивалась, и целые конные бригады были направлены для службы на границе. Генерал ожидал получить большое подкрепление конницы, в то же самое время, послав реквизировать большое количество запасов на Платт. Требования Коннора росли, и в июле Военный Отдел сообщил генералу, что расходы по транспортировке обойдутся в два миллиона в месяц, не считая стоимости самих запасов. Ему приказали сократить реквизиции. Сначала предполагалось, что колонна выступит в апреле, но теперь был конец июля, и никакого движения всё ещё не было сделано.

Если бы индейцы продолжили набеги, я не думаю, что Коннор смог выйти вообще. Его внимание было бы полностью притянуто к охране дорог. Но в конце июля индейцы прекратили совершать набеги и собрались в лагерях на реке Паудер, проводя обычные летние магические церемонии. Это дало генералу передышку, которую он использовал в создании заключительных приготовлений, и в начале августа его колонны смогли выйти. План движения был следующий: первая колонна, под командованием полковника Нельсона Коула, совершит марш от Платт, ниже форта Ларами, к Блэк-Хилс, вокруг северной стороны холмов, и отсюда на запад, к реке Язык, где она должна была встретить колонну Коннора около гор Пантеры. Полковник Сэмюель Волкер со второй колонной совершит марш от форта Ларами прямо на север, через сердце Блэк-Хилс, и присоединиться к колонне Коула на северной стороне холмов. Генерал с главной колонной совершит марш от Платт, выше Ларами, на север, к истокам реки Паудер к месту, где Коул и Волкер должны были присоединиться к нему. Отряды должны были нападать на индейцев везде, где их встретят, и когда колонны сойдутся, индейцам будет трудно убежать, не вступив в сражение. Объяснив эти движения отрядов, теперь я возвращаюсь к индейцам и перечислю то, что они сделали после возвращения с Моста Платт. 2

1. План Поупа состоял в том, чтобы Салли переместился на запад из форта Пьер, на Миссури в центральную Южную Дакоту, а Коннор совершил марш на север из форта Ларами к рекам Ветра и Толсторога – местоположение, которое было неправильно определено в то время полковником Томасом Мунлайтом.

2. Описание Бента стратегии Коннора точно в большинстве деталей. Движения начались 30 июля 1865.

После главного сражения, часть воинов разбилась на маленькие отряды для совершения набегов, но основной отряд сразу возвратился к деревне в устье ручья Сумасшедшей Женщины. 3. В этой деревне индейцы провели магические церемонии, сиу – Танец Солнца, а шайенны – церемонию Магических Стрел. После этого северные арапахо оставили нас и переместились на запад, к реке Язык. Шайенны и сиу остались охотиться на реке Паудер. Мы перемещались вниз по реке, к северу, намереваясь совершить новые набеги по дорогам. Тем временем Коннор вышел в область, и приближался к истокам реки Паудер. 11 августа он достиг места на реке, где индейцы обычно переправлялись. Это было любимым местом для зимних лагерей, и генерал сразу решил построить здесь пост. Он назвал его форт Коннор, но позже пост был переименован в Старый Форт Рено. 4

3. Расположенный в северо-западном Вайоминге, где ручей Сумасшедшей Женщины впадает в реку Паудер.

4. Форт Коннор был расположен на восточном берегу реки Паудер, немного севернее Рено, на западном берегу.

Тропа, используемая индейцами для совершения набегов на Платт, проходила к западу от нового поста. Коннор имел большое количество скаутов пауни и омаха, и пока форт строился, он отправил этих воинов наблюдать за тропой. Скауты в течение недели обнаружили несколько отрядов, возвращающихся из набегов на Платт, и напали на них. Моя мачеха была с одним из этих отрядов. 5. Этот отряд поднялся к Платт, и, захватив много добычи, возвращался к реке Паудер. Они прошли весьма близко от форта Коннора, не увидев никаких солдат, но на следующий день, приблизительно пятьдесят миль к северу от форта, они столкнулись со скаутами пауни. Моя мачеха и четверо мужчин ехали на расстоянии от других, когда увидели на холме нескольких пауни. Они замаскировались, чтобы выглядеть как шайенны или сиу, и сообщили, размахивая одеялами: "Мы друзья; подойдите ближе". Так что шайенны ехали вперед, не подозревая опасность; но когда они подъехали очень близко к холму, большой отряд пауни внезапно напали на них, а отряд конницы напал с другой стороны. Мою мачеху и ее четырех компаньонов настигли и убили, но остальные шайенны бросили добычу и спаслись. Пауни утверждали, что в этом бою они убили двадцать четыре шайенна, но это не верно. Возможно, они убили двадцать четыре индейца в другом сражении в это же время, но это был единственный шайеннский военный отряд, который они перехватили. Есть мужчины, все еще живущие, которые были с этим отрядом и которые знают, что только пять человек было убито. Устроив засады, индейские скауты сумели перехватить три или четыре военных отряда, возвращающихся с Платт, убив несколько воинов и захватив много добычи. 6.

5. Желтая Женщина, младшая сестра Женщины Совы, мать Джулии Бент, сестры Джорджа.

6. Нападение на этот отряд произошло около 16 августа 1865г. Генерал Коннор сообщил в письме от 19 августа 1865г майору Доджу, что его скауты пауни перебили целый отряд.

Было две больших индейских тропы около форта Коннор. На западной стороне реки была самая простая тропа; её использовал наш большой военный отряд во время движения к Мосту Платт. Странно, что Коннор не направился по этой тропе со своей колонной. В это время мы стояли лагерем на реке, не очень далеко к северу от его войск, поскольку мы не знали, что солдаты были на реке Паудер. Если бы он использовал своих индейских скаутов надлежащим способом, вместо того, чтобы устраивать засады на маленькие военные отряды, он, возможно, легко узнал местоположение наших лагерей. Однако генерал планировал совершить марш к реке Язык, и как только его пост был готов для защиты, он оставил там небольшой гарнизон со всеми фургонами, и с остальной частью отряда прошёл на запад, к реке Язык. Старый Джим Бриджер был проводником. Зоркий Бриджер объявил, что далеко на горизонте, у реки Язык, он видит дым. Поскольку река Язык была на расстоянии в пятьдесят миль, офицеры даже при помощи биноклей ничего не могли увидеть. Они выразили сомнение относительно правдивости сообщения Бриджера; но старик впал в ярость, назвав их ‘’картонными солдатиками". Генерал приказал, чтобы пауни прошли вперед и исследовали местность. Коннор расположился на Рено-Крик, и ждал возвращение скаутов. Они возвратились и сообщили, что большой лагерь северных арапахо был на Волчьем ручье, маленьком притоке реки Язык.

Оставив фургоны в лагере на Рено-Крик, генерал взял 250 кавалеристов и 80 индейских скаутов и направился на запад, двигаясь всю ночь. Он намеревался напасть на рассвете, но местность была настолько трудна для движения, что с рассветом они все еще были далеко от лагеря арапахо. Около девяти часов, когда колонна продвигалась через небольшое ущелье, офицер из авангарда поехал назад и предостерег солдат не производить никакого шума. Он сообщил, что лагерь арапахо был впереди, и что отряд выйдет к нему сразу из ущелья. Он видел деревню и большое стадо пони. Индейцы, казалось, готовились снимать лагерь, и некоторые уже сняли палатки и переезжали. Получив это сообщение, Коннор занял место во главе колонны и сразу приказал атаковать.

Арапахо были застигнуты врасплох. Солдаты выехали из ущелья, построились и атаковали. Пауни и омаха отрезали стада пони, а солдаты разделились и атаковали с правого и левого фланга. Арапахо отчаянно оборонялись, но были выбиты из деревни. Они отступили к Волчьему ручью, преследуемые солдатами.

Сражение, казалось, было закончено, и пауни рассеялись по деревне. Они захватили приблизительно шестьсот пони и множество женщин и детей, включая двух молодых девушек, которые теперь уже старухи, и от которых я недавно узнал эти события. Часть пони арапахо смогли угнать. Воины сделали широкий круг, чтобы избежать пауни, и воссоединились с отступающими на Волчьем ручье. Коннор и его люди все еще преследовали убегающих арапахо, когда эти воины прибыли с лошадьми. Арапахо, почти все пешком, не могли успешно сражаться против конницы, но теперь приблизительно половина мужчин получили пони. Вскоре они атаковали солдат, подобно вихрю, преследуя их от Волчьего ручья к палаткам. Здесь солдаты спешились и удержали индейцев, но арапахо кружились вокруг лагеря, стреляя и вопя, атакуя стадо пони, которое захватили пауни. Был уже полдень, и голодные солдаты ели высушенное мясо бизонов, которое было найдено в большом изобилии в палатках. Лошади были измучены ночным маршем и длительным сражением, и многие солдаты пытались оседлать индейских пони. Но как только они садились верхом, полудикие животные начинали брыкаться и сбрасывали седоков. Скауты пауни сидели на своих сонных пони и смеялись.

Наконец все получили свежих лошадей; палатки были сожжены, и солдаты ушли из деревни. Пауни вели пленных и захваченное стадо, в то время как солдаты попытались отбить приведенных в бешенство арапахо. Час за часом сражение продолжалось. Арапахо проводили атаку за атакой, пытаясь возвратить своих женщин, детей и стадо. Солдаты истратили боеприпасы, наступала темнота, но, тем не менее, индейцы повисли в тылу колонны, совершая нападения каждые несколько минут. Наконец, к полуночи, индейцы отошли. Утомленные солдаты продолжали марш до рассвета, пока не достигли лагеря на Рено-Крик. 7.

7. Это сражение произошло после того, как Коннор оставил форт 22 августа. Арапахо были северной общиной Чёрного Медведя. Маленький Конь, северный шайенн, и его жена в это время гостили в лагере арапахо. Он принес известие о приближении солдат. Пантера, шурин Маленького Коня, не поверивший предупреждению, был убит в деревне. Пауни приписывают пауни взятие шестидесяти скальпов, а отряду Коннора – одной тысячи пони.

Это сражение с арапахо было единственным успешным делом в течение всей кампании. Несколько дней спустя арапахо посетили лагерь Коннора, и он заключил с ними короткий мир, возвратив захваченных женщин и детей. Он также хотел возвратить пони, но пауни объявили, что им обещали всех лошадей и другие трофеи, которые они могут захватить во время экспедиции. Воющий Волк, шайенн, присутствовал при этом разговоре, и он сказал мне, что пауни утверждали, что они захватили всех пони, и поэтому они были их собственностью. Они сказали, что солдаты не захватили ни одного животного, а также всех женщин и детей захватили пауни. После заключения мира с арапахо, Коннор повёл свою колонну к реке Язык, чтобы встретить полковника Коула у гор Пантеры.

Пока Коннор двигался к реке Язык, наша большая деревня шайеннов и сиу была расположена на реке Паудер, недалеко к северу от нового форта. Мы не видели ни одного солдата Коннора, но в августе столкнулись с "дорожной" экспедицией Сойера. 8. Сойер хотел провести караван эмигрантов в Монтану новым маршрутом через враждебную индейскую страну, и хотел получить военный эскорт. Поскольку правительство не предоставило никакой помощи, полковник Волкер сказал, что собирается построить мосты и открыть новую дорогу, которая будет иметь большую ценность. Сойер собрал эмигрантов в Сиу-Сити, а правительство послало пароход по Миссури с отрядом, припасами и оружием.

8. Джеймс Сойер и его отряд 13 августа потеряли скаута, Натаниэля Хедджеса, убитого шайеннами. Между пятью и шестью сотнями Солдат Собаки и Изогнутых Копий южных шайеннов, северных шайеннов Тупого Ножа и оглала Красного Облака нападали на караван в течение следующих двух дней. Полковник Сэмюель Волкер, которого Бент описывает здесь, командовал колонной, посланной Коннором на север из форта Ларами.

13 июня экспедиция прошла устье Ниобрары. Сойер, который теперь называл себя "полковник", командовал золотоискателями, называя их "дорожными строителями". Они имели восемьдесят фургонов, загруженных продовольствием и инструментами, выданными Военным Отделом. Эскортом командовал капитан Виллифорд, который состоял из двух рот американских добровольцев (эксфедеральных солдат, завербованных в лагерях для военнопленных, чтобы служить в индейской стране), и отряда Первой Конницы Дакоты, с двумя гаубицами. Отряд перешёл Ниобрару, не думая о дорожном строительстве. От истоков Ниобрары они направились к реке Шайенн, и перешли её к северу от Берега Тыквы, направляясь к реке Паудер, где генерал Коннор намеревался построить форт. Но они были теперь далеко к северу от форта, а страна между ними и рекой Паудер была настолько непригодна для путешествия, что было невозможно провезти через неё фургоны. Они возвратились, но вскоре заблудились; и пока они бродили около Берега Тыквы, были обнаружены отрядом наших воинов.

Индейцы держали в осаде караван четыре дня, но не совершили серьезных нападений. Сойер и Виллифорд вышли из загона, чтобы провести переговоры, и я пошел вперед с одним из шайеннских вождей, чтобы встретить их. Я был переводчиком. 9. Во время разговора один из белых упомянул, что генерал Коннор собирается построить форт на реке Паудер; фактически, пост был уже построен, но Сойер и Виллифорд не знали этого. Так впервые мы узнали о намерении правительства построить этот пост, и северные шайенны были очень рассержены, когда услышали эти новости, поскольку пост находился прямо в сердце их охотничьих угодий. В завершении разговора Сойер предложил подкупить индейцев, обещая им фургон товаров, если они прекратят нападения. Вождь согласился, и товары были переданы; но позже подошёл другой отряд шайеннов, и поскольку они ничего не получили, то совершили второе нападение на фургоны и держали их в осаде приблизительно ещё два дня. 10

9. Чарльз, младший брат Джорджа Бента, присутствовал на этих переговорах.

10. Гриннелл, ссылаясь на Сойера, не идентифицирует индейцев во втором нападении. Бертронг идентифицирует их как сиу. Сойер говорит, что Джордж Бент в это время носил форму офицера.

После этого индейцы ушли, и караван блуждал по стране ещё в течение нескольких дней, наконец, обнаружив форт Коннора. Получив здесь новый конный эскорт, караван пошел на запад, к реке Язык. Достигнув гор Биг Хорн, караван столкнулись с северными арапахо, которые были очень сердиты из-за недавнего нападения Коннора. Арапахо вынудили Сойера снова поставить фургоны в круг и сражаться. На сей раз, нападение было серьезным. Сойер, однако, сумел послать гонца через индейские линии, и этот человек пробился к лагерю Коннора на реке Язык. Генерал послал большой отряд конницы, чтобы помочь "дорожным строителям", и при приближении этого отряда индейцы отошли. Караван пошёл дальше на северо-запад, наконец, достигнув Вирджиния-Сити. 11

Следующие столкновения произошли с колоннами полковников Коула и Волкера. Коул вышёл из Омахи выше устья Платт 1 июля с отрядом приблизительно в 1500 человек, усиленным конницей, множеством пушек, и очень большим караваном фургонов. Ни Коул, ни его отряд не служили на равнинах прежде; они были завербованы в Миссури, чтобы принять участие в этой экспедиции, и с самого начала марша начались неприятности. Лошади и мулы были также из Миссури и требовали специального ухода; но ничего этого не было, и дорога от Платт до Блэк-Хилс была усеяна телами мёртвых лошадей и мулов. Эта колонна дошла до северной стороны Блэк-Хилс, обошла горы, и продолжила марш на запад, к реке Паудер.

11. Нападение арапахо Черного Медведя произошло на реке Язык 31 августа 1865г.

Тем временем полковник Волкер с Шестнадцатой Канзасской Конницей, шестьсот человек, и большим караваном мулов, вышел из форта Ларами прямо на север, к Блэк-Хилс. Ни Волкер, ни его полк не имели никакого желания сражаться с индейцами. Солдаты утверждали, что время их службы истекло, и перед самым выступлением они отказались повиноваться. Направив пушки, заряженные крупной картечью на их лагерь, генерал Коннор убедил Канзасцев, что их срок вербовки еще не истёк. Без всякого желания полк выступил. Солдаты и офицеры, кажется, решили, насколько возможно, не вступать в контакт с индейцами. Они прошли через Блэк-Хилс северным берегом ручья Сыромятной Кожи, и натолкнулись на Коула на северном конце холмов, присоединившись к его колонне. Эти две колонны насчитывали более двух тысяч человек, с множеством пушек и длинным караваном мулов и фургонов.

От Блэк-Хилс отряд прошёл вниз по Малой Миссури в юго-западную Северную Дакоту, затем поднялся по Кленовому ручью к его истоку, и от него направился на запад, к реке Паудер, в Монтану. В месте, где колонны достигли реки Паудер, долина была закрыта с обеих сторон очень высоким берегом, и фургоны было трудно спустить в долину. Эта задача была выполнена 29 августа, и вся команда расположилась в долине. Отряд конницы был послан на запад, к реке Язык, найти лагерь генерала Коннора у гор Пантеры. Но Коннор еще не достиг этого места, и конница возвратилась к лагерю на реке Паудер с новостями, что не обнаружили никаких следов колонны генерала. Коул и Волкер теперь не знали, что делать. Коул был склонен совершить марш к реке Паудер в надежде обнаружить новый форта Коннора, но Волкер имел другой план. Командующие, кажется, были сильно встревожены. Они были плохо знакомы с индейской страной; они не имели проводников и зависели от карт, которые были неточны; и теперь они оказались в сердце дикой местности, несколько сотен миль от любого поселения. В добавлении к их тревогам, 1 сентября лагерь был внезапно атакован сиу.

Эти сиу были не те, кто жил с шайеннами всю весну и лето. Это были сиу с реки Миссури – миниконжу, санс арк, хункпапа и сихасапа. Они обнаружили след колонны на Малой Миссури, и триста воинов направились к реке Паудер, где утром они спустились в глубокую долину, неожиданно атаковав лагерь и обратив в паническое бегство часть стада конницы. Индейцы, однако, нашли трудным быстро выйти из долины. Солдаты преследовали налетчиков, и индейцы рассыпались на мелкие группы. Солдаты скоро настигли несколько групп и перестрелки продолжались с обеих сторон реки. Индейцы, имея недостаточно хороших ружей, были неспособны отбить преследователей. Солдаты возвратили часть украденных лошадей, но сиу удалось заманить в западню отделение конницы, убив одного офицера и шесть солдат. 12.

12. Это отделение было во главе с капитаном Ровландом Второй Лёгкой Артиллерии Миссури. Он был спасен прибытием колонны Коула, но все его люди были убиты.

Этот набег сильно обеспокоил Коула и Волкера, так как они боялись, что индейцы, определив местонахождение их лагеря, скоро возвратятся с большими силами. Ночь была проведена в постоянной готовности. Утром 2 сентября, большой дым был замечен далеко на севере, около устья реки Паудер. Вероятно, это был дым от индейского лагеря, но полковник Волкер полагал, что там был генерал Коннор, и сообщал им своё местонахождение. Коул не согласился с этим, так что Волкер пошел один; но Коул был так встревожен, что вскоре разобрал лагерь и последовал за Волкером. В тот день был совершён долгий марш к реке Паудер. Стояла ужасная жара, а лошади и мулы, уже, будучи в очень плохом состоянии, падали сотнями. Во время марша отряд Второго Полка Миссури отклонился от колонны, чтобы поохотиться и был неожиданно атакован маленьким отрядом индейцев, которые убили двух солдат, а остальных гнали назад к колонне. Они сообщили о двух убитых воинах.

Той ночью отряды разбили лагерь в месте, где высокие утесы с обеих сторон долины были очень близко друг к другу. Люди Волкера разбили лагерь первыми, колонна Коула была в тылу. Ночью температура внезапно понизилась, и начался шторм с холодным дождём. К рассвету, лагеря были усыпаны телами мулов и лошадей, которые умерли от холода и истощения. Офицеры решили оставить план похода к устью реки и возвращаться на юг. Колонны теперь были в таком состоянии, что едва могли двигаться. Они проползли вдоль реки несколько миль и разбили лагерь в первой попавшейся роще. В течение ночи 2 сентября Коул потерял двести двадцать пять лошадей и мулов. Волкер не сделал никаких сообщений, но его потери были, вероятно, пропорциональны.

Ситуация двух команд теперь была действительно тревожна, и единственная надежда состояла в том, чтобы достичь форта Коннора, положение которого не было известно. Продовольствие заканчивалось; солдаты боялись выходить охотиться, опасаясь индейцев. Кормившиеся зерном лошади и мулы, питаясь только травой в течение нескольких недель трудного путешествия, теперь умирали каждый день. Офицеры даже не знали, как получить хорошую траву для бедных животных, и сиу сказали мне, что, когда они посетили эти лагеря после того, как отряды ушли, то нашли большие ямы в земле, которые голодные лошади раскапывали копытами, пытаясь найти хоть что-нибудь. В этот день, 3 сентября, отряды оставались в лагере, сжигая фургоны, ремни, седла и даже коробки боеприпасов. Было недостаточно животных, чтобы тянуть фургоны, и многие из кавалеристов были пешком. 4 сентября колонны переместились на короткое расстояние по долине, чтобы получить траву для животных. Фургоны были оставлены, и как только новый лагерь был разбит, отряд конницы послали назад, чтобы сжечь фургоны и их содержание. Этот отряд был атакованы сотней сиу, которые загнали солдат назад в лагерь, и тем же вечером шестьсот индейцев напали на стоянку, в попытке угнать стадо; но лошади и мулы были слишком слабы, чтобы бежать, и, с наступлением темноты воины отошли.

В течение всего этого времени наша большая деревня шайеннов и сиу была на западной стороне реки Паудер, выше устья Литл-Паудер. Я думаю, что деревня была не больше чем в тридцати милях к северу от места, где Коул и Волкер были 29 августа. Но мы понятия не имели, что такой большой отряд солдат был вблизи. И только после начала их отступления мы узнали о них. В начале сентября маленький военный отряд шайеннов и сиу оставил лагерь и направился вниз по реке Паудер. Они отошли только несколько миль, когда обнаружили лагеря Коула и Волкера у изгиба реки. Шайенны остались наблюдать, а двое сиу поехали назад к деревне. Получив это сообщение, индейцы были встревожены, и женщины сразу начали собираться и готовиться перемещать лагерь.

Утром большой отряд воинов оставил лагерь и направился вниз по реке. Женское Сердце был с этим отрядом и сказал мне, что они прошли небольшое расстояние от деревни, когда встретили военный отряд, который следил за солдатами всю ночь. Эти индейцы сообщили, что солдаты были за следующим поворотом реки и двигались в сторону деревни. Эти новости послали назад к лагерю, и теперь второй отряд конных воинов направился к реке. С этим отрядом был я, и солнце было уже высоко, когда мы вышли. Другие отряды отправились после нас, и вся долина с обеих сторон реки была полна воинов.

В этой местности река постоянно изгибалась между двумя линиями высоких берегов. Страна была очень трудна для путешествия, и если попытаться ехать по долине, то придётся постоянно пересекать реку, так как почти у каждого поворота крутой берег подходит к краю реки, вынуждая пересекать поток. У этих изгибов были густые заросли кустарников и деревьев, через которые нужно было прокладывать путь. Когда мы услышали первые выстрелы, то поспешили вперед на холм и увидели солдат у одного из этих изгибов, сражающихся с воинами передовых групп. Индейцы стреляли и вопили. Солдаты наводили пушки на индейцев, которые собрались на холмах. Фургоны уже были поставлены в круг, и солдаты подготовились к обороне.

Наш отряд был на восточной стороне реки, и как только мы выехали на холм, то увидели, что два эскадрона конницы выходят из деревьев на нашей стороне потока и поднимаются на холм. Наши мужчины издали вопль и помчались на солдат, которые сразу возвратились заросли. Мы были прямо позади них, когда они достигли деревьев и кустарников. В этом месте речной берег был очень высок и крут. Когда они вышли на открытый берег, то увидели воинов, мчащихся вниз с холмов с другой стороны реки, и, поняв, что будут отрезаны от остальной части отряда, солдаты оставили своих лошадей и, спрыгнув с берега, перебрались через реку на другую сторону. Когда наш отряд добрался до зарослей, мы нашли восемьдесят лошадей, привязанных к кустам, с седлами и амуницией. Карманы сёдел были полны патронов. Эти лошади были настолько худы и измучены, что воины даже не ссорились при их разделе, хотя заспорили из-за сёдел и амуниции. Когда мы вышли на открытый берег, то увидели солдат с другой стороны, построившихся вокруг лагеря и фургонов.

Мы перешли реку. Римский Нос выехал на прекрасном белом пони, нося известный военный головной убор, который почти касался земли, даже когда он был верхом. Его лицо было раскрашено специальным способом, защищая его от пуль. Он предложил воинам сформировать линию и подготовиться к атаке, так как он собирался разрядить оружие солдат. Индейцы построились в длинную линию от реки до берега. Римский Нос погнал пони к одному концу линии солдат. Когда он был совсем близко, то развернулся и поскакал на большой скорости вдоль фронта, от реки к берегу. Солдаты стали стрелять в него. Достигнув берега, он развернулся и снова поехал назад вдоль линии. Так он проскакал три или четыре раза; затем его лошадь была убита. Увидев это, воины издали вопль и бросились вперёд. Они напали на солдат по всей линии, но не смогли прорваться. Трудность состояла в том, что индейцы имели очень немного ружей, и не могли противостоять хорошо-вооружённым солдатам. Солдаты теперь открыли огонь из гаубиц, и индейцы, которые не любили большое оружие, начали уходить к холмам. Они собрались на вершинах, и солдаты попытались отогнать их, обстреливая холмы; но большинство снарядов проходили слишком высоко, и единственным убитым индейцем был старик по имени Черный Точильный Камень, который курил трубку далеко позади холмов.

После этого сражения шайенны оставили сиу на реке Паудер и переместились на восток, к Блэк-Хилс. Коул и Волкер продолжали медленно двигаться вверх по реке Паудер, и 8 сентября были атакованы около устья Литл-Паудер примерно двумя тысячами сиу, которые заставили солдат поставить фургоны в круг и сражаться в течение нескольких часов. Ни один шайенн не присутствовал при этом, и я не могу дать отчет этого дела. Той ночью начался другой шторм, и утром солдаты нашли сотни своих лошадей и мулов мертвыми. Почти все фургоны, которые пришлось оставить, были сожжены, и солдаты, большинство пешком, одетые в тряпьё, и с небольшим запасом продовольствия, продолжали медленное движение вверх по реке. Сиу висели у них на флангах и в тылу, постоянно беспокоя. Если бы индейцы имели достаточно ружей, они, возможно, уничтожили всю колонну. Полковник Волкер упоминает, что 10 сентября индейцы имели "четыре или пять хороших мушкетов''. В тот день было около тысячи воинов, и только четверо или пятеро имели хорошие ружья.

В то время как эти события разворачивались на реке Паудер, колонна Коннора двигалась вниз по реке Язык, с целью встретить полковников Коула и Волкера около гор Пантеры. Прибыв в ту область, он не нашёл никаких следов отрядов, которыми командовали эти офицеры. Коннор разбил лагерь и послал отделение скаутов пауни к реке Паудер, разыскать колонны Коула и Волкера. 11 сентября пауни возвратились к лагерю и сообщили, что они не нашли отряды на реке Паудер, но обнаружили оставленный лагерь, где лежали сотни мёртвых лошадей и мулов, и где было много огромных груд пепла, в которых были остатки сожженных фургонов и оборудования.

Когда Коннор получил это сообщение, он очень встревожился о безопасности колонн Коула и Волкера, и, разобрав лагерь, быстро пошёл к реке Язык. В то же время он послал другой отряд пауни к реке Паудер, с распоряжением найти Коула и Волкера и привести их к форту Коннор. Пауни были атакованы враждебными индейцами и вернулись. Они отправились снова и, наконец, обнаружили отряды Коула и Волкера, которые они привели к форту. Генерал Коннор достиг поста немного позже и нашел, что отряды Коула и Волкера уже были там, большинство конницы без лошадей, солдаты, почти босые, одетые в лохмотья, и настолько деморализованные, что были полностью непригодны к дальнейшей службе. Солдаты были погружены в фургоны и отправлены назад, к форту Ларами.

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском: