Chapitre IV Tholomyиs est si joyeux qu'il chante une chanson espagnole

Cette journйe-lа йtait d'un bout а l'autre faite d'aurore. Toute la nature semblait avoir congй, et rire. Les parterres de Saint-Cloud embaumaient; le souffle de la Seine remuait vaguement les feuilles; les branches gesticulaient dans le vent; les abeilles mettaient les jasmins au pillage; toute une bohиme de papillons s'йbattait dans les achillйes, les trиfles et les folles avoines; il y avait dans l'auguste parc du roi de France un tas de vagabonds, les oiseaux.

Les quatre joyeux couples, mкlйs au soleil, aux champs, aux fleurs, aux arbres, resplendissaient.

Et, dans cette communautй de paradis, parlant, chantant, courant, dansant, chassant aux papillons, cueillant des liserons, mouillant leurs bas а jour roses dans les hautes herbes, fraоches, folles, point mйchantes, toutes recevaient un peu за et lа les baisers de tous, exceptй Fantine, enfermйe dans sa vague rйsistance rкveuse et farouche, et qui aimait.

– Toi, lui disait Favourite, tu as toujours l'air chose[103].

Ce sont lа les joies. Ces passages de couples heureux sont un appel profond а la vie et а la nature, et font sortir de tout la caresse et la lumiиre. Il y avait une fois une fйe qui fit les prairies et les arbres exprиs pour les amoureux. De lа cette йternelle йcole buissonniиre des amants qui recommence sans cesse et qui durera tant qu'il y aura des buissons et des йcoliers. De lа la popularitй du printemps parmi les penseurs. Le patricien et le gagne-petit, le duc et pair et le robin, les gens de la cour et les gens de la ville, comme on parlait autrefois, tous sont sujets de cette fйe. On rit, on se cherche, il y a dans l'air une clartй d'apothйose, quelle transfiguration que d'aimer! Les clercs de notaire sont des dieux. Et les petits cris, les poursuites dans l'herbe, les tailles prises au vol, ces jargons qui sont des mйlodies, ces adorations qui йclatent dans la faзon de dire une syllabe, ces cerises arrachйes d'une bouche а l'autre, tout cela flamboie et passe dans des gloires cйlestes. Les belles filles font un doux gaspillage d'elles-mкmes. On croit que cela ne finira jamais. Les philosophes, les poиtes, les peintres regardent ces extases et ne savent qu'en faire, tant cela les йblouit. Le dйpart pour Cythиre! s'йcrie Watteau; Lancret, le peintre de la roture, contemple ses bourgeois envolйs dans le bleu; Diderot tend les bras а toutes ces amourettes, et d'Urfй y mкle des druides.

Aprиs le dйjeuner les quatre couples йtaient allйs voir, dans ce qu'on appelait alors le carrй du roi, une plante nouvellement arrivйe de l'Inde, dont le nom nous йchappe en ce moment, et qui а cette йpoque attirait tout Paris а Saint-Cloud; c'йtait un bizarre et charmant arbrisseau haut sur tige, dont les innombrables branches fines comme des fils, йbouriffйes, sans feuilles, йtaient couvertes d'un million de petites rosettes blanches; ce qui faisait que l'arbuste avait l'air d'une chevelure pouilleuse de fleurs. Il y avait toujours foule а l'admirer.

L'arbuste vu, Tholomyиs s'йtait йcriй: «J'offre des вnes!» et, prix fait avec un вnier, ils йtaient revenus par Vanves et Issy. А Issy, incident. Le parc, Bien National possйdй а cette йpoque par le munitionnaire Bourguin, йtait d'aventure tout grand ouvert. Ils avaient franchi la grille, visitй l'anachorиte mannequin dans sa grotte, essayй les petits effets mystйrieux du fameux cabinet des miroirs, lascif traquenard digne d'un satyre devenu millionnaire ou de Turcaret mйtamorphosй en Priape. Ils avaient robustement secouй le grand filet balanзoire attachй aux deux chвtaigniers cйlйbrйs par l'abbй de Bernis. Tout en y balanзant ces belles l'une aprиs l'autre, ce qui faisait, parmi les rires universels, des plis de jupe envolйe oщ Greuze eыt trouvй son compte, le toulousain Tholomyиs, quelque peu espagnol, Toulouse est cousine de Tolosa, chantait, sur une mйlopйe mйlancolique, la vieille chanson gallega probablement inspirйe par quelque belle fille lancйe а toute volйe sur une corde entre deux arbres:

Soy de Badajoz.

Amor me llama.

Toda mi alma

Es en mi ojos

Porque enseсas

А tus piernas[104].

Fantine seule refusa de se balancer[105].

– Je n'aime pas qu'on ait du genre comme зa, murmura assez aigrement Favourite.

Les вnes quittйs, joie nouvelle; on passa la Seine en bateau, et de Passy, а pied, ils gagnиrent la barriиre de l'Йtoile. Ils йtaient, on s'en souvient, debout depuis cinq heures du matin; mais, bah! il n'y a pas de lassitude le dimanche, disait Favourite; le dimanche, la fatigue ne travaille pas. Vers trois heures les quatre couples, effarйs de bonheur, dйgringolaient aux montagnes russes, йdifice singulier qui occupait alors les hauteurs Beaujon[106] et dont on apercevait la ligne serpentante au-dessus des arbres des Champs-Йlysйes.

De temps en temps Favourite s'йcriait:

– Et la surprise? je demande la surprise.

– Patience, rйpondait Tholomyиs.

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