Трилогия Трауна-I: Наследник Империи 9 страница

— Ладно, — Лея уже стучала по клавишам. — А ты чем займешься?

— Буду искать свободную частоту.

Хан развернул фрахтовик, уходя с прежнего курса, затем вновь включил передатчик, но звук не прибавил. Его и раньше глушили, так что в рукаве было припасено несколько трюков. Вопрос лишь в том, хватит ли ему времени.

Внезапно — и гораздо раньше, чем он ожидал, — неприятный визг превратился в голос:

— … торяю: все, кто слышит меня, пожалуйста, ответьте.

— Лэндо, это я, — сообщил Хан. — Что происходит?

— Не уверен на сто процентов, — отозвался расстроенный Калриссиан. — Может быть, вспышка на солнце… иногда такое случается. Но рисунок не подходит…

Он опять замолчал.

— Что? — заорал Хан, всерьез перепугавшись. В динамиках тихо шипело, потом кто-то тяжело вздохнул.

— Имперский Звёздный разрушитель, — негромко произнес Лэндо. — Приближается к планетарной тени.

Хан посмотрел на жену. Лея сидела с окаменевшим лицом.

— Они нашли нас, — прошептала принцесса Органа.

— Вижу, R2-D2, вижу, — успокоил дроида Люк. — Я сам позабочусь о Звёздном разрушителе, а ты попытайся пробиться сквозь помехи.

Маленький дроид, нервно чирикнув, вернулся к работе. Впереди «Тысячелетний сокол» передумал заходить на посадку и теперь разворачивался в направлении приближающегося корабля, видимо собираясь пойти ему наперерез. Люк утешил себя мыслью, что Хан знает, что делает.

Лея, мысленно позвал он.

В ее ответе не было слов, но гнев, разочарование и приглушенный страх пробивались слишком явно. Держись, я с тобой, передал Люк, вкладывая в мысль столько убеждения и уверенности, сколько имел.

Люк признался себе, что с уверенностью у него неважно. Звёздный разрушитель не пугал его — если расчеты Лэндо относительно солнечной активности были верны, то большой корабль к настоящему моменту беспомощен, так как датчики и, может быть, даже порядочная доля вооружения просто испарились. Имперский крейсер был слеп.

Но пересидевшие за надежной броней СИД-истребители не были столь безобидны, и как только корабль достигнет тени Нкклона, истребители будут готовы к запуску.

Внезапно атмосферные помехи исчезли.

— Люк?

— Я здесь, — откликнулся Люк. — Каков план?

— Я надеялся, что у тебя какой-нибудь есть, — прозвучал угрюмый ответ, — Похоже, мы в меньшинстве.

— У Лэндо есть истребители?

— Он поднимает в воздух все, что наскребет, но собирается оставить их поблизости для защиты комплекса. Сдается мне, что не все экипажи достаточно опытны.

— В таком случае, видимо, мы — на передовой, — заключил Люк.

Случайное воспоминание мелькнуло в его сознании: он идет по дворцу Джаббы на Татуине пять лет назад.

— Давай попробуем так, — предложил он. — Я пойду впереди тебя, попытаюсь отвлечь их, насколько смогу. Ты пойдешь следом и устроишь им баню.

— Звучит многообещающе, — проворчал Хан. — Держись поближе к земле. Если повезет, мы загоним их в ту низкую горную гряду.

— Не спускайся слишком низко, — предупредила Лея. — Помни, что ты не сможешь особенно сосредоточиться на полете.

— Я управлюсь и с тем, и с другим, — уверенно заявил Люк, последний раз бегло оглядывая приборы. Первый космический бой в качестве настоящего джедая. Интересно, проводили подобные сражения джедаи Старой Республики. А если да — на что это было похоже?

— А вот и плохие мальчики, — объявил Хан. — Вылетают из гнездышка. Похоже, только одна эскадрилья… Так и есть.

— Может быть. — Люк нахмурился, посмотрев на экран. — Кто это их сопровождает?

— Не знаю, — медленно сказал Хан. — Кто-то большой. Возможно, транспортно-десантные?

— Будем надеяться, что нет.

А если это настоящее вторжение, и они не собирались просто пострелять и исчезнуть, как на Бфасше…

— Лучше предупреди Лэндо!

— Лея предупредит. Ты готов?

Люк сделал глубокий вдох. СИД-истребители тремя звеньями по четыре корабля неслись прямо на него.

— Я готов.

— Отлично. Приступим.

Первая группа быстро приближалась. Полуприкрыв глаза, перестав думать о полете, Люк слился с Силой.

Это было странное ощущение. Странное и более чем неприятное. Одно дело соприкасаться с другим сознанием ради общения, и совершенно другое — взаимодействовать с ним, чтобы намеренно исказить его восприятие.

В прошлый раз со стражниками Джаббы с ним было нечто похожее, но тогда он решил, что просто передергался, стремясь выполнить задание и спасти Хана. Похоже, дело тут не в задании и не в Хане. Возможно, такого рода действия, даже совершаемые исключительно для самозащиты, были опасно близки к границе темной стороны, куда вход добропорядочному джедаю запрещен.

Интересно, почему ни Йода, ни Бен никогда не говорили об этом? Что ж, продолжим самообразование.

Люк?

Он почувствовал, как ремни стиснули его, когда он резко дернул «Крест» в сторону. Голос шептал в его сознании… Бен? громко позвал он. Голос не был похож на голос Кеноби, но если это не он, то кто?

Ты придешь ко мне, Люк, снова произнес голос. Ты должен прийти ко мне. Я буду ждать тебя.

Кто ты? спросил Люк, сосредоточивая на контакте столько сил, сколько мог, не рискуя воткнуться в землю. Но другое сознание было слишком неуловимо, стремительно ускользало, как мыльный пузырь во время урагана. Где ты?

Ты найдешь меня. Как Люк ни напрягался, он чувствовал, что связь исчезает. Ты найдешь меня. И джедаи возвысятся опять. А пока — прощай.

Подожди!

Но его зов растворился в пустоте. Сжав зубы, Скайуокер напрягся… и постепенно осознал, что другой, более знакомый ему голос, звал его по имени.

— Лея? — прохрипел он в ответ, горло пересохло.

— Люк, с тобой все в порядке? — тревожно спросила Лея.

— Конечно, — ответил он. На этот раз голос прозвучал лучше. — Я в порядке. Что-то не так?

— Это с тобой что-то не так, — вмешался Хан. — Ты собираешься гнаться за ними до их базы?

Люк, щурясь, удивленно огляделся по сторонам. Истребители ушли, не оставив за собой ничего, кроме обломков, отнюдь не украсивших пейзаж. На экране он увидел, что Звёздный разрушитель опять выплыл из тени Нкллона и быстро удаляется от планеты, стремясь выйти из ее гравитационного поля для прыжка в гиперпространство. Вдалеке от него двигались две маленьких искры: два корабля Лэндо, запоздало приближавшиеся к месту схватки.

— Все кончилось? — растерянно спросил он.

— Все кончилось, — подтвердила Лея. — Мы разнесли двоих до того, как остальные рассыпались и отступили.

— А что с десантными ботами?

— Ушли вместе с истребителями, — сказал Хан. — Мы так и не знаем, что они здесь делали — мы выпустили их из виду во время битвы. Но не похоже, чтобы они подходили близко к городу.

Люк глубоко вздохнул и посмотрел на хронометр. В заварухе он где-то потерял полчаса.

Полчаса, на которые его внутренние часы просто отключились. Мог ли этот странный контакт действительно продлиться так долго?

Этот вопрос надо будет изучить. Очень внимательно.

* * *

На главном дисплее было видно, как «Вершитель», казавшийся до этого ослепительной каплей на фоне темной стороны Нкллона, ушел в гиперпрыжок.

— Получилось, — объявил Пеллеон, глядя на Трауна.

— Отлично, — гранд-адмирал рассеянно окинул взглядом остальные дисплеи. — Ну что, мастер Се’бейот, — разворачивая кресло, произнес он.

— Они завершили операцию, — напряженно сказал Се’бейот, снова уходя в себя. — Они уже получили пятьдесят одну буровую машину.

— Пятьдесят одну? — недоверчиво и удовлетворенно повторил Траун. — Отлично. У вас не возникло проблем с их контролированием?

Се’бейот с трудом сфокусировал взгляд на Трауне.

— Они завершили операцию, — повторил старик. — Вам не надоело задавать мне этот вопрос, Траун? Сколько еще вы будете спрашивать?

— Пока не получу точный ответ, — холодно отозвался Траун. — Судя по вашему лицу, трудности все-таки возникли.

— У меня нет проблем с контролем, гранд-адмирал Траун, — высокомерно возразил джедай. — Просто у меня был разговор… — в этот момент он сделал многозначительную паузу, — с Люком Скайуокером.

— И о чем это вы разговаривали? — недоверчиво фыркнул Пеллеон. — По последним сведениям, Скайуокер…

Траун жестом прервал капитана:

— Объяснитесь, — потребовал он. Се’бейот кивнул на дисплей, на котором было изображение Нкллона.

— Он сейчас там. Он прибыл. Он прибыл, немного опередив нас.

Сверкающие глаза Трауна сузились.

— Скайуокер на Нкллоне? — с опасным спокойствием в голосе переспросил адмирал.

— И в самом центре сражения, — подтвердил Се’бейот, явно наслаждаясь замешательством адмирала.

— И вы мне говорите об этом только сейчас? — в том же тоне продолжил Траун. Усмешка исчезла с лица Се’бейота.

— Я уже говорил вам до этого, гранд-адмирал Траун: оставьте Скайуокера мне. Все, что от вас требуется, — это выполнить свое обещание и доставить меня на Йомарк.

Какое-то время Траун созерцал Се’бейота. Лицо адмирала было совершенно непроницаемо, и только в глазах разгорался красный огонь. Пеллеон на всякий случай отодвинулся и перестал дышать…

— Еще слишком рано, — проговорил, наконец, адмирал.

Се’бейот фыркнул.

— Почему рано? Потому что вам пока не обойтись без моих способностей?

— Не только поэтому, — спокойно ответил Траун. — Просто это вопрос времени. Мы еще не уверены, что слухи о вашем пребывании на Йомарке дошли до Скайуокера. Слишком мало времени прошло. Вы будете напрасно ждать.

— Он прилетит, — мечтательно пробормотал Се’бейот. — Обязательно отзовется. Поверьте мне, гранд-адмирал, он прилетит.

— Естественно, я верю вам, — сказал Траун с сарказмом, поглаживая исаламири, возлежащую на спинке его кресла. — Просто я берегу ваше личное время. Капитан Пеллеон, сколько времени займут ремонтно-восстановительные работы на «Вершителе»?

— Не менее пары дней, — сказал Пеллеон. — Все зависит от повреждений; работы могут занять от несколько дней до трех-четырех недель.

— Хорошо. Тогда мы пойдем к месту сбора кораблей, а вы оставайтесь здесь до окончания восстановительных работ, а затем доставьте магистра на Йомарк. Вас устраивает? — добавил он, оборачиваясь к Се’бейоту.

— Да, — удовлетворенно сказал магистр, поднявшись из кресла. — А сейчас я пойду отдохну, гранд-адмирал Траун, если вам что-то понадобится — сообщите мне.

— Разумеется.

Как только дверь за Се’бейотом плотно закрылась, Траун обернулся к Пеллеону.

— Мне нужно просчитать кратчайший курс полета на «Кресте» от Нкллона до Йомарка, — приказал Траун, — на максимальной скорости, которую способно развить это суденышко.

— Слушаюсь, — Пеллеон дал распоряжение навигатору. — Вы думаете, Се’бейот прав? Скайуокер действительно отправится на Йомарк?

Траун пожал плечами:

— Джедаи могут воздействовать на людей даже на значительных расстояниях. Скайуокер был достаточно близко, чтобы Се’бейот мог общаться с ним. Посмотрим.

— Да, сэр. — Пеллеон посмотрел на результаты просчета курса, появившиеся на дисплее.

— Даже если Скайуокер немедленно покинет Нкллон, мы без проблем доставим Се’бейота на Йомарк, опередив его.

— Более того, капитан, — продолжил за него Траун, — мы успеем высадить Се’бейота на Йомарке, а затем перехватить Скайуокера на расстоянии двадцати световых лет.

Пеллеон с удивлением посмотрел на адмирала.

— Я не понимаю, сэр, — осторожно начал он. Траун задумчиво взглянул на него:

— Это элементарно, капитан! Магистр слишком зазнался, я думаю проучить его.

— Так вы хотите устроить засаду на Скайуокера?

— Совершенно верно, — подтвердил Траун. — Мы перехватим его, — взгляд пылающих красных глаз стал жестче, — или просто уничтожим.

Пеллеон ошарашенно уставился на Трауна:

— Вы же обещали Се’бейоту.

— Я пересмотрел условия сделки, — холодно отрезал адмирал. — Скайуокер опаснее и умнее, чем мы предполагали. Он противостоял одной попытке захватить его. Лучше пусть Се’бейот займется Леей Органой и воспитанием будущих близняшек.

Пеллеон оглянулся на плотно закрытые двери, которые не являлись преградой для Се’бейота, если бы он захотел подслушать разговор, несмотря на расположенных повсюду исаламири.

— Впрочем, в любом случае, — Траун вернулся к мониторам, — для Се’бейота будет лучше забыть про Скайуокера и сосредоточить свое внимание на его сестре и будущих близнецах. Надеюсь, что прихоти нашего повелителя джедаев окажутся столь же мимолетны и изменчивы, как и его настроение.

Пеллеон посчитал это заявление довольно сомнительным. По крайней мере, что касается Люка Скайуокера желание Се’бейота было на редкость постоянным.

— Я полагаю, адмирал, — уважительно начал Пеллеон, — что мы должны попытаться еще раз взять Скайуокера живым. Его смерть может побудить Се’бейота покинуть Йомарк и вернуться на Вэйленд.

Траун обдумал сказанное.

— Интересное мнение, капитан Пеллеон, — мягко пробормотал он, прищурив глаза. — Действительно интересно. Вы, конечно, правы. Да, нам нельзя подпускать его к Вэйленду. По крайней мере, пока работа над цилиндрами Спаарти не завершится и у нас не будет нужного количества исаламири, — он усмехнулся. — Не думаю, что он будет в восторге от наших действий.

— Я согласен с вами, сэр.

— Отлично, капитан, я принимаю ваше предложение, — продолжил Траун, устраиваясь в кресле поудобнее. — Нам пора. Подготовьте «Химеру» к прыжку.

Пеллеон повернулся к экрану:

— Есть, сэр. Мы направляемся к месту встречи?

— Не совсем, мы сделаем небольшой крюк. Сначала мы сбросим нескольких разведчиков, пусть попробуют проследить за передвижением Скайуокера внутри и около системы, — он бросил последний взгляд в сторону Нкллона. Где-то поблизости должен быть «Тысячелетний сокол». Возможно, мы возьмем их всех сразу…

Пятьдесят одна! — прорычал Лэндо Калриссиан, стремительно меряя гостиную шагами по сложной, огибающей кресла, траектории, и метнул сердитый взгляд на Лею и Хана. — Полсотни моих самых подготовленных копалок. Пятьдесят одна. Это почти половина рабочего состава. Да вы хоть понимаете, что это такое — половина рабочего состава?!

Калриссиан рухнул было в кресло, но почти сразу же снова вскочил. Он продолжал бегать по комнате. Черный плащ трепетал за плечами подобно грозовому облаку. Лея открыла рот, чтобы выразить соболезнования, но почувствовала, как Хан предостерегающе сжал ей руку. Очевидно, Хану уже приходилось видеть Лэндо в таком состоянии. Она подавилась фразой и молча смотрела, как Калриссиан расхаживает из угла в угол, словно зверь в клетке.

Все кончилось совершенно неожиданно.

— Прошу меня простить, — вдруг совершенно спокойным голосом сказал Лэндо.

Он подошел к Лее и галантно взял ее руку.

— Я совсем забыл о гостеприимстве, правда? Добро пожаловать на Нкллон, — Калриссиан поднес ее руку к губам, поцеловал и махнул рукой в сторону окна гостиной. — Как вам мое маленькое предприятие?

— Впечатляет, — искренне отозвалась Лея. — Как ты дошел до этой идеи?

— О, чтобы претворить это в жизнь, потребовались годы, — важно заявил Лэндо.

Он помог принцессе подняться и повел к окну, аккуратно придерживая за талию. С тех пор как они с Ханом поженились, Лея всегда отмечала подобную галантность Лэндо по отношению к себе, галантность, которая заставляла ее вспомнить их первую встречу в Облачном городе. Она удивлялась этому до тех пор, пока не заметила, что все эти знаки внимания приводили Хана в состояние легкой ярости.

Или, по крайней мере, обычно приводили. Сейчас, например, он сидел с таким видом, словно не его жене оказывали знаки внимания.

— Мне посчастливилось отыскать планы чего-то подобного еще в Облачном городе. Они относились к тому времени, когда здесь обосновался господин Эклессис Фигг. Он вообще первым здесь поселился, — продолжал Лэндо.

Горизонт еле заметно покачивался, живо напоминая Лее те немногие дни, которые ей довелось провести в морских городах.

— Большая часть металла, который здесь используют, добывают на Мисере, и даже при помощи угнаутов на это уходит чертова уйма времени. Фигг в общих чертах описал идею перемещающегося бурильного центра, который оставался бы постоянно на ночной стороне. Но тогда дальше проекта не пошло.

— Это было непрактично, — Хан подошел к ним и остановился за спиной Леи. — Здесь слишком неровная почва, чтобы использовать колеса.

Лэндо удивленно обернулся к нему.

— Ты тоже интересовался Фигговым проектом?

Хан неопределенно хмыкнул, разглядывая пейзаж и звездное небо.

— Я как-то провел целый день, копаясь в имперских архивах. Ты, помнится, пытался уговорить Мон Мотму выделить средства на разработку этой территории. А я хотел убедиться, что никто раньше ничем подобным не занимался.

— Очень любезно с твоей стороны так глубоко вникнуть в мою проблему, — язвительно откликнулся Лэндо. — Так что происходит?

— Думаю, нам стоит дождаться Люка, чтобы обсудить это всем вместе, — спокойно предложила Лея, прежде чем Хан успел что-либо ответить.

Лэндо оглядел гостиную, словно только что заметил отсутствие Люка.

— И где его носит?

— Не носит, а моет. Он собирался принять душ и переодеться, — ответил Хан, разглядывая маленький челнок, заходящий на посадку. — «Кресты» не назовешь круизными лайнерами класса люкс.

— Особенно для долгих перелетов, — согласился Лэндо, проследив взгляд Хана. — Я всегда считал, что устанавливать гипердвигатель на этих мухах — не самая светлая мысль.

— Пожалуй, надо узнать, что его задержало, — неожиданно сказал Хан. — В этой комнате есть комлинк?

— Да, вон там, — Лэндо указал на изогнутую деревянную панель в дальнем конце гостиной. — Вызови станцию, а они найдут его для тебя.

— Спасибо, — бросил Хан через плечо уже на полпути к аппарату.

— Плохи дела, да? — шепнул Лэндо Лее, провожая глазами Хана.

— Хорошего мало, — признала она. — Очень может быть, что Звёздный разрушитель явился по мою душу.

Лэндо с минуту помолчал.

— А ты — по мою, — утвердительно произнес он. — Ты пришла за помощью.

— Да.

Калриссиан глубоко вздохнул.

— Весь я… И все, что в моих силах…

— Спасибо.

— Не за что… — Лэндо был сама учтивость, но взгляд его то обшаривал происходящее за окном, то возвращался к Хану. Выражение лица становилось все более жестким. Возможно, он думал о том дне, когда Хан и Лея в последний раз обращались к нему за помощью.

И чего ему это стоило.

Лэндо молча выслушал весь рассказ Леи.

— Нет, — он покачал головой. — Если это была утечка, она шла не с Нкллона.

— Почему ты так уверен? — спросила Лея.

— Потому что никто на этом не наварился, — пояснил Лэндо. — Мы берем свою долю с местной шушеры, но никто из них не получал в последнее время крупных сумм. Они бы не отправили тебя в пасть Империи просто ради забавы. Между прочим, если они пришли за тобой, зачем им похищать мои копалки?

— Может, наезд? — предположил Хан. — Я имею в виду, зачем вообще нужно похищать копалки?

— Черт их знает. Огородик развести… — пожал плечами Лэндо. — Возможно, они пытаются создать проблемы кому-то из моих покупателей, возможно, хотят нарушить сырьевое снабжение Новой Республики в целом. Что бы там ни было, это к делу не относится. Суть в том, что они захватили мое имущество, а вас — нет.

— Откуда ты знаешь, что никто не получал премиальных от Империи? — раздался голос Люка.

Лея обратила внимания, что брат постарался сесть так, чтобы в случае чего оказаться между друзьями и единственной дверью в комнате. Очевидно, он тоже не чувствовал себя в безопасности.

— Потому что я не слышал об этом, — в ответе Лэндо прозвучала нотка обиды. — То, что я почтенный бизнесмен, еще не значит, что меня это не касается.

— Говорил я, что у него должны быть осведомители, — злорадно подхватил Хан. — Так кому из своих стукачей ты доверяешь, Лэндо?

— Ну…

Тут у Лэндо на запястье раздался сигнал. Он извинился и вытащил миниатюрную антенну из браслета.

— Да?

Лее не было слышно, что говорил его собеседник.

— Какой передатчик?

Собеседник снова что-то сказал.

— Хорошо, я займусь этим. Продолжайте сканирование.

Лэндо отключил комлинк и убрал антенну обратно в браслет.

— Мои спецы по связи, — пояснил он. — Они засекли передачу на очень необычной частоте. Похоже, передача шла из этого помещения.

— Какой передатчик? — Лея почувствовала, как напрягся Хан у нее за спиной.

— Вот этот, видимо, — Люк поднялся и достал из кармана маленький сплющенный цилиндр. — Я думал, ты расскажешь мне, что это за игрушка.

Лэндо взял цилиндр, взвесил его в руке.

— Интересно, — прокомментировал он, разглядывая чужие письмена на его поверхности. — Я таких не видел уже много лет. Во всяком случае, эту модель. Откуда он у тебя?

— Из болота. R2-D2 нашел его довольно далеко отсюда. Но он не смог определить, что это такое.

— Это наш передатчик, верно, — кивнул Лэндо. — Удивительно, что он все еще работает.

— Что именно он передает? — спросил Хан, уставившись на устройство так, словно это была живая змея дивто.

— Просто работает на несущей частоте, — заверил его Лэндо. — И радиус маленький — за пределами планеты уже точно ничего не уловить. Его нельзя использовать как маячок, если ты этого боишься.

— Ты знаешь, что это? — спросил Люк.

— Конечно. Это радиомаяк. Судя по всему, еще довоенная модель. До Войны клонов.

— Маяк? — нахмурился Люк. — Ты хочешь сказать, что эта штука — что-то вроде корабельного радиомаяка?

— Да, — кивнул Лэндо. — Только намного более сложный. Если у тебя был полностью автоматизированный корабль, ты мог вызвать его одним-единственным сигналом, и он следовал бы прямо к тебе, автоматически огибая все препятствия. Некоторые из них даже могли сражаться, если им пытались помешать. В определенных пределах, конечно, — он задумался, похоже, погрузившись в воспоминания. — Порой это было чрезвычайно полезно.

Хан фыркнул

— Скажи это при встрече с флотом Катана.

— Ну, конечно же, требовалось предусмотреть определенные меры безопасности, — возразил Лэндо, — но и попытки просто переложить большую часть функций на плечи толпы дроидов ничего, кроме кучи проблем, равной этой толпе, не создавали. Мы используем сейчас ограниченные цепи на транспортных кораблях, и это вполне надежно.

— В Облачном городе вы тоже использовали такие цепочки? — спросил Люк. — R2-D2 сказал, что видел такой у тебя в руках, как раз перед тем, как мы улетели оттуда.

— Мой личный корабль был полностью автоматизирован, — снисходительно произнес Лэндо. — Мне хотелось иметь что-то на случай чрезвычайной ситуации, так, про запас, — его губы дернулись. — Люди Вейдера, должно быть, нашли его и отключили, пока поджидали вас, потому что мой корабль не пришел на вызов. Так говоришь, вы нашли его в болоте?

— Да, — подтвердил Люк и спокойно добавил: — На Дагоба.

— На Дагоба? — Лея уставилась на него во все глаза. — На той самой планете, где укрылся темный джедай с Бфасша?

— Да, именно там, — Люк вертел маяк в пальцах, на лице его застыло очень странное выражение. — Должно быть, это его вещица.

— А может, и нет, — возразил Лэндо. — Его кто угодно мог потерять и в какое угодно время. Маяки, выпущенные до Войны клонов, могли работать столетиями. Умели делать вещи…

— Нет, — Люк медленно покачал головой. — Этот маяк наверняка принадлежал ему. Пещера, в которой я нашел это, просто звенит от темной силы. Думаю, он там же и умер.

В гостиной надолго повисла тишина. Лея внимательно изучала брата. Она почувствовала в нем какое-то новое напряжение, хотя и хорошо замаскированное. Что-то еще случилось с ним на Дагоба, что-то, кроме этой находки. И это что-то было связано с тем беспокойством, которое не оставляло ее всю дорогу до Нкллона.

Люк резко поднял голову, словно услышав мысли Леи.

— Вообще-то мы говорили о знакомствах Лэндо среди контрабандистов.

Все было ясно — сейчас расспрашивать его не стоит.

— Точно, — подхватил Хан, который, без сомнения, тоже уловил намек. — Лэндо, кому из своих полукриминальных друзей ты доверяешь?

Тот пожал плечами.

— Зависит от того, что именно тебе надо им доверить.

Хан посмотрел ему прямо глаза.

— Жизнь Леи.

Чубакка, сидящий рядом с Ханом, что-то испуганно проворчал. У Лэндо слегка отвисла челюсть.

— Шутишь?

— Ты же видишь, что имперцы дышат нам в затылок. Нужно спрятать ее, пока Акбар не выяснит, откуда идет утечка. Она должна оставаться в курсе происходящего на Корусанте. Нам бы подошла чья-нибудь дипломатическая миссия, так сказать, с заднего хода.

— А дипломатические сообщения закодированы, — жестко сказал Лэндо. — А это означает, что нам понадобится «ледоруб».

— Кто-то из тех, кому ты можешь доверять.

Лэндо присвистнул сквозь зубы и медленно покачал головой.

— Хан, прости, но я не знаю никого, кому я мог бы доверять до такой степени.

— Хочешь сказать, что не можешь найти компашку контрабандистов, с парой-тройкой «наездников» и «ледорубов» в резерве? — настаивал Хан.

— Которым я верю? — Лэндо задумался. — На самом деле, нет. Пожалуй, больше всего подходит босс контрабандистов по имени Тэлон Каррде. Все говорят, что он всегда был честен в делах.

— Ты с ним встречался? — спросил Люк.

— Однажды, — проговорил Лэндо. — Он разделал меня под орех. Такой своего не упустит.

— Я слышал о нем, — задумчиво произнес Хан. — На самом деле, я несколько месяцев подряд пытался выйти на него. Дравис — помните его? — говорил, что банда Каррде сейчас одна из самых крупных.

— Может быть, — пожал плечами Лэндо. — В отличие, скажем, от Джаббы, Каррде не бравирует. Я даже не знаю, где его база. Не говоря уж о том, на кого он работает.

— Если он вообще на кого-то работает, — пробормотал Хан. На его лице отразились воспог минания обо всех бесплодных попытках связаться с группировками контрабандистов, которые предпочли соблюдать политический нейтралитет.

— Это обычный профессиональный риск, Хан, — задумчиво проговорил Лэндо, потирая подбородок. — Не знаю. Я бы предложил устроить двоих из вас здесь, но у нас не хватит сил на оборону, если будет серьезная атака. — Он нахмурился, глядя куда-то вдаль. — Разве что… мы поступим хитрее.

— То есть?

— То есть возьмем челнок или жилой модуль и забурим его под землю, — заявил Лэндо. Его глаза заблестели. — Мы упрячем его на самой грани рассвета, и через пару часов вы уже будете на солнечной стороне. Имперцы не смогут даже найти вас, не говоря уж о том, чтобы попытаться откопать.

Хан покачал головой.

— Слишком рискованно. Если у нас начнутся проблемы, никто не сможет прийти к нам на помощь.

Чубакка что-то тихо прорычал. Хан повернулся к вуки.

— Это не так рискованно, как кажется, — продолжал Лэндо, обращаясь к Лее. — Мы могли бы снабдить капсулу чувствительной сигнализацией, мы уже проделывали подобные штуки со сложными приборами слежения, не повреждая их.

— Каков период обращения Нкллона? — спросила Лея.

Ворчание Чубакки стало более настойчивым, но все равно оставалось слишком тихим, чтобы она могла разобрать, о чем речь.

— Всего девяносто стандартных дней, — ответил Лэндо.

— Это означает, что мы потеряем контакт с Корусантом минимум на сорок пять дней. Если, конечно, у тебя нет передатчика, способного работать на солнечной стороне.

Лэндо покачал головой.

— Лучший из тех, что у нас есть, расплавится за несколько минут.

— Раз так, боюсь…

Хан, сидящий позади нее, откашлялся.

— У Чуи предложение, — сказал он. На его лице ясно отражались противоречивые чувства. Все обернулись.

— Ну и? — поторопила его Лея.

— Он говорит, что, если хочешь, он мог бы взять тебя на Кашиик.

Лея удивленно посмотрела на Чубакку, чувствуя, что ее охватывают странные и не слишком-то приятные предчувствия.

— Я всегда думала, — осторожно проговорила она, — что вуки не одобряют посещений их планеты людьми.

Чубакку, похоже, терзали те же сомнения, которые светились на физиономии Хана, но его ответ прозвучал достаточно уверенно.

— Вуки относились к людям достаточно дружелюбно, пока Империя не попыталась поработить их планету, — перевел Хан. — В любом случае, можно будет сохранить визит в тайне. Об этом будете знать ты, Чуи и кое-кто из Совета.

— Последняя часть особенно мне и не нравится, — возразила Лея.

— Да, но Хан имел в виду представителя вуки в Совете, — в свою очередь, возразил Лэндо. — Если он берет тебя под свою защиту, он тебя не предаст. И точка.

Лея внимательно изучила смятение на лице Хана.

— Звучит неплохо. Тогда скажи мне, что тебя беспокоит?

Хан играл желваками.

— Кашиик не самое безопасное место в Галактике, — мрачно произнес он. — Особенно для иноземцев. Ты будешь жить на деревьях, в сотнях метров над землей…

— Чуи ведь будет со мной, — напомнила она, стараясь унять дрожь. Ей доводилось слышать истории о смертоносных обитателях этой планеты. — Ты же неоднократно доверял ему свою жизнь.

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском: